12.
الاربعاء، 10 كانون الاول قضيت ليلة مضطربة وكان عقلي يدور بلا توقف مثل قرص صلب تالف. واجهت ثلاث مشكلات رئيسية وألقيت باللوم فيها جميعاً على سيباستيان ويفر. أولاً، أنجيل. بدت فرصة تعاملي مع الموقف بنجاح ضئيلة بنسبة خمسين بالمائة. كان سجلي في التعامل مع المشاكسين ملوثاً، هذا إن أردت التجمل، وامتلكت سلطة تفوق سلطتها بكثير، وهو ما أفضى عادة إلى نتائج سريعة وحاسمة ومن طرف واحد.
لعبت أنجيل ورقة ضعيفة بطريقة سيئة للغاية لكن لم تكن لدي أي رغبة في طرح خمس ورقات آك وإحكام السطوة على الرقاقات بأسرها. ما لم أستطع إثبات تزييفها للإصابة، فلن يفيد انتهاج خط متشدد الفريق بأي شكل. أدى استخدام القوة المفرطة ضد باسكال وشيبر وأندرو إلى بث خوف صحي بين بقية اللاعبين. لن يسفر إنزال أنجيل من قمة شجرة عيد الميلاد وحشرها في صندوق يضم شرائط الزينة الممزقة والكرات المحطمة سوى عن إثارة الحيرة.
ما الذي دهاك يا ماكس؟ إنها مجرد طفلة. فضلاً عن ذلك، كانت عميلة في وكلتي وسأجني مكسباً شخصياً من ثرائها وشهرتها. ثانياً، بيتر باور. كان قلبي الدفاع الحلم ولم يكن مصاباً، بدنياً على الأقل. رغبت في ضمه كلاعب ومدرب وأردت ذلك بشدة، لكنه عانى من شياطين تعذبه منذ أيام وإن انتهجت أسلوب ماكس الكامل فسأدفعه إلى الفرار. احتجت إلى الدبلوماسية والحساسية لكن لزمني التحرك السريع أيضاً.
إن عجزت عن ضمه قبل نهاية فترة الانتقالات الشتوية فسيعطل ذلك نموه ستة أشهر أخرى وسيصبح متأخراً واقعياً عن بلوغ طاقته القصوى في الوقت المناسب للاستمتاع بها. تفحصت سجله وتبين لي مشاركته ست مرات مع بايرن، لذا لا بد أنه بلغ تقييماً رئيسياً قدره مئة على الأقل ذات يوم. أدركت سهولة استعادة اللاعبين لمستوياتهم السابقة، لكن الأمر لم يحمل طابع السرعة بالضرورة. إن جلبت بيتر في كانون الثاني فيمكنني إيصاله، لنقل، إلى تقييم رئيسي قدره خمسة وسبعون بنهاية هذا الموسم وإلى مئة في كانون الثاني القادم.
ربما أسرع حتى! اعتقدت دائماً أن اللاعبين الحاصلين على شارات التدريب يتحسنون بسرعة أكبر. وحالما أنتهي من تجربتي مع كول آدمز، بوسعي استخدام ساندرا السرية لتعزيز نمو بيتر. إذن عام كامل لمجرد الوصول إلى سفح الجبل... تمثل العقبة الكبرى في أن توقيعه في كانون الثاني يعني في الواقع الاتفاق على الصفقة في كانون الأول، وتلعق ذلك بمشكلتي الثالثة، وهي كيفية إنفاق مليون وستمائة ألف جنيه إسترليني من أموال الانتقالات وثلاثة آلاف وسبعمائة وتسعين جنيهاً من الرواتب.
كلما أمعنت التفكير، أدركت عجزي عن إنفاق المليون وستمائة ألف كاملة على الانتقالات ولم يكن ذلك خياراً. سيطلب اللاعب الذي يساوي مليوناً رواتب لاعب بمليون، ولست قادراً على تلبية ذلك. لم يتقاضَ أحد في تشيستر أجر جيما. إن اقتطعت جزءاً من أموال الانتقالات، فسأتمكن من توجيهه نحو الرواتب. إن خصصت مئتي ألف، فسيسمح لي مجلس الإدارة بضم رجل يتقاضى ألفين أسبوعياً بعقد يمتد لعامين زائد عام.
سيعادل ألفان أسبوعياً ما يتقاضاه ستيكي وزاد ودازا وفوكيتا. ليس أجر جيما، وربما ليس أجر الكركند أيضاً، لكن بالنسبة للاعبي الدوريين الأول والثاني المتعطشين لخوض مباريات الفريق الأول مثلما كان زاد، فقد يبدو ذلك كافياً. بوسعي بالتأكيد التعاقد مع ثلاثة لاعبين سيلتحقون بالتشكيلة الأساسية مباشرة مع تمتعهم بقيمة إعادة بيع مقبولة، وسيتبقي لدي ما يكفيني لإصلاح الحمامات.
تيقنت بنسبة ثانية وتسعين بالمائة من ترقيتي للحمامات، فقد أثقل فكرة تراجع تقييم مرافقنا الموسم القادم كاهلي، وبدا بناء الطابق الثاني منطقياً تماماً. إصلاح الحمامات وشراء ثلاثة لاعبين إذن. وعند اكتمال تلك الصفقات، ما عساي فاعلاً حين يخبرني بيتر برغبته في اللعب لصتشيستر؟ قد يوافق مجلس الإدارة على السماح للنادي بتجاوز الرصيد لدفع رواتب بيتر. تشبه تلك الاحتمالات احتمالية قدوم أنجيل إلي قبل صعود الحافلة المخصصة لربع نهائي كأس ويلز الليلة واعتذارها عما بدر منها.
أجل. كانت إيما تقلي البيض وأذهبني الرائحة بالجنون. دفعت نفسي خارج السرير واتجهت إلى المطبخ.
قلت بصوت متذمر: "رائحة هذا زكية".
ابتسمت وقالت: "أتريد بعضاً منه؟"
قلت: "لا تتكبدي عناء التعب لأجل مسكين مثلي. سأكتفي بمراقبتك وأنت تأكلين".
قفز التوستر.
دهنت الخبز بالزبدة، وألقت البيضة المقلية فوقه، ودفعت الصحن نحوي وقالت: "الفلفل هناك إن رغبت".
"يا للهول، أنت الأفضل".
"أعلم".
وضعت شريحتين أخريين من الخبز في التوستر. لم تعدل القرص من أربعة إلى ثلاثة لثقتها التامة بأن التوستر يعرف إعداده لخبز قبل قليل ويعرف سخونة سخاناته. اعتقدت أن القرص مجرد مؤقت ويجب تعديل الإعداد يدوياً للحصول على القدر المناسب من التحميص. مثل خبز إيما، احتدمت النقاشات أحياناً، لكنها لم تكن تستحق الانفصال. رأتني أشرئب بعيني نحو القرص فمنحتني ابتسامة محبة ممزوجة بنفاذ الصبر، قبل أن تخرج بيضتين من العلبة.
قلت: "لم أنم جيداً".
"أعلم".
لابد أنني تقلبتم كثيراً.
"آسف".
"لا بأس. الأمر ليس سهلاً".
قلت وأنا أمضغ: "إنه خطأ أبيك".
سيلفظ اللعاب البيضي الشهي مع أي قضمة قادمة. نم نم نم.
"كيف ذلك؟"
تحدثت بينما كانت إيما تعالج المقلاة.
"لقد عالج وضع الأم بالطريقة المثلى التي يمكن بها معالجته. إن تفاعلت بسوء مع المنزل الصغير، فهذا كل ما في الأمر. دار رعاية إلى الأبدا. وإن أحبته، فرائع. أجل، يلاحقني الأمر بقلق لكننا سنعرف يوم الجمعة، أليس كذلك؟ إذن انتهى الأمر. تحولت المشكلات التي كانت تُصنف في الفئة جيم سابقاً لتصبح في الفئة باء والفئة باء القديمة باتت هي الفئة ألف الجديدة. قرأت يوماً عن رجل أزعجه جيرانه المزعجون فانتقل إلى الريف. ثم أزعجته الطائرات فحصل على نوافذ خاصة ليحجب صوتها. ثم شرعت ثلاجته في إزعاجه فحصل على ثلاجة هادئة. مع كل حل لمشكلة ضجيج كان يكتشف فجأة صخباً شديداً لشيء آخر. وانتهت القصة بغضبه الشديد من صوت جريان الماء عبر المشعات".
سخرت إيما وهي مستمتعة وقالت: "أيمكنني التقدم بطلب؟"
قلت وأני أقضم بعمق داخل شطيرة الخبز: "حسناً".
لقد بلغت اللب المرن!
"ليس أبي. إنه أمي وأبي. إنه مالها هي أيضاً".
هززت رأسي مراراً بينما أشرت إلى فمي الممتلئ. قفز خبز إيما المحمص، فقد خرج بشكل جيد رغم جهودها المضنية، ومسحته بمسحة سريعة من الزبدة.
بعد أن بلعت طعامي، قلت: "أنت محقة. محقة بنسبة مليار بالمائة. وهي مذهلة لعثورها على كل هذه الأشياء القديمة. أرى الأمر ببساطة كماله لأنه رجل القانون الكبير".
"كانت امرأة قانون كبيرة حتى أنجبتني. خططت دائماً للعودة لكنها وجدت أنه ليس لديها ما تثبته وأحببت الحياة الهادئة. هذا ما تتحدث عن فعله دائماً. الفوز بالدوري الإنجليزي الممتاز، ثم التقاعد. لمجرد أنك تتجول في الحديقة بينما نجعلني أنا وروث أثرياء فهذا لا يعني أن يقلل الناس من شأن ما فعلته".
"أجل. فهمت. هل قلت شيئاً خاطئاً أمامها؟"
"لا أعتقد ذلك لكن..."
تأففت وأغمضت عيني بقوة.
"سأحسن التصرف. أينبغي أن أقول شيئاً؟"
"لا تقسُ على نفسك يا عزيزي. إنه مجرد مجال للتحسين. ولا، لا تقل شيئاً. الأفعال لا الأقوال".
"عذراً، ماذا؟"
"الأفعال لا الأقوال".
صنعت تعبير وجه كمن يحاول حل معادلة من الدرجة الثانية أثناء تفقد مسرح جريمة.
"أم... الممثلون ليسوا ديدان".
"الأفعال تعلو بصوت أعلى من الكلمات. أظهر لا تخبر. على سبيل المثال، إن أردت إظهار إعجابك بشخص ما، فامنحه شطيرة البيض المقلي الخاصة بك".
أثار ذلك وميضاً صباحياً مبكراً في العين.
"أتريدين أن أحملك وأدور بك؟"
وضعت بيضتها المقلية فوق الخبز وأخذت قضمة وقالت: "أجل. لكن ليس الآن. مشغولة".
بينما تركتها تأكل في سلام لدقيقة، وضعت الغلاية على النار وأخرجت كوبين من الخزانة. بدأت في إعداد الشاي الخاص بنا وأسندت ظهري إلى الثلاجة.
قلت: "موقف أنجيل. لدي بعض الأفعال التي تتحدث بصوت أعلى من الكلمات. أجل، ستفهم ما لا أقوله جيداً. هناك خطر من أن تتخذ موقفاً سيئاً وتغادر النادي لكن إن فعلت ذلك فلن تبلغ القمة أبداً".
قالت إيما: "تغادر النادي؟ لم تقل إن الأمر بهذا السوء".
"ليس كذلك لكنك تعرفينني، أفكر دائماً في أسوأ ما قد يحدث. أعتقد أن حلي مذهل للغاية، بصراحة، لكن من يدري كيف ستتفاعل؟ لقد عاشت حياة محمية وهي الآن على شفا شهرة واسعة. سأطبق مبدأ الأفعال لا الأقوال لكن سيكون جيداً لو تواجدت أنت أو روث أو ربما بروك لدعمها. دفعها برفق نحو طريق الصواب".
كانت إيما تحدق في بلا جفن وقالت: "ماذا ستفعل؟"
"سأمنحها ما تريد. سأعاملها كأنها أهم لاعبة في الفريق. سأعاملها كأن لا غنى عنها".
"لماذا تبتسم بخبث؟"
"لا أبتسم. هذا موضوع جاد وحساس للغاية".
"غرورك خارج عن المقياس. يا للهول، هذا أسوأ ما رأيتك عليه منذ ذهبنا إلى تلك المسابقة في الحانة وكنت تعرف كل أسئلة الأدب".
"ما زلت غاضبة لعدم وجود أسئلة حول اللاتينية. أنت وأبوك متعجرفان حقاً. حسناً، أعتقد أن الأمور ستسير على ما يرام لكن إن سنحت لك أي فرصة لإخبرها بأن ما أريده وما تريده يتطابق بنسبة مئة بالمئة، فسيكون ذلك رائعاً".
"ماذا تريد أنت؟"
"أريدها أن تصبح مشهورة عالمياً لتسجيلها مئات الأهداف ولتتويجها بالألقاب. أريدها أن تسجل ثلاثية لإنجلترا في نهائي كأس العالم".
أبعثت بصري عنها.
"أريدها أن تبلغ من الثراء ما يمكنها من إعالة عائلتها بأسرها، إلى الأبد. ويفضل أن تفعل ذلك دون خوض تلك المرحلة الإباحية لنجمات البوب لكن لا علاقة لي بذلك، حقاً".
"من الأفضل ألا يكون لك".
ضحكت قائلة: "أعتقد فقط أنها ستصبح أكثر شهرة وستحتفظ بشهرتها لفترة أطول كلما حافظت على رقيتها. يمكنها أن تكون مثيرة لكن ينبغي أن تتبنى أجواء.. من هي تلك الممثلة من الزمن القديم؟"
"ماري بيكفورد".
"تزوجت الويلزي نفسه ست مرات. أم... ليست تلك التي في فيلم ذهب مع الريح. كليوباترا".
"إليزابيث تايلور".
"نعممممم!"
"أعتقد أن فيفيان لي تشبهها أكثر".
"حسناً، على أي حال، شيء من هذا القبيل. يمكن لأنجيل أن تضع نفسها في مكانة الجمال السماوي الذي لا يُنال وأن تقدم إعلانات العطور والساعات الراقية، لكن كل ما تعرفه هو لوف آيلاند. ربما كان هذا النوع من النصائح أفضل لو جاء من امرأة".
"أتريد مني التحدث إليها؟"
"نجل لكن ربما يكون الانتظار للحظة المناسبة أفضل. ناقشي هذا مع روث أيضاً، فمن المحتمل أن تغضب مني بحلول المساء وبالتالي منك أيضاً".
"تقصد أنجيل، لا روث، أليس كذلك؟"
"بالتأكيد. لماذا تغضب روث مني؟ أنا أفضل ما حدث لها على الإطلاق. وبسببي تتيح لها الفرصة للسخرية من عدد كبير من الرجال مفرطي الترقية ومحدودي الإعداد. كوني مستعدة فقط لزرع بعض البذور لدى أنجيل. هل ترغبين في أن تكوني النجمة الأكبر في العالم أم الفتاة الأكثر إثارة في الموسم الثاني عشر من ون نايت بانغ؟"
احتسفت إيم شايها وقالت: "مثير للاهتمام".
"لا أظن أن لديك مخططاً تفصيلياً لكيفية سير مسيرة أنجيل المهنية في الإعلانات على مدى السنوات العشر القادمة، مع اقتراحات للأزياء؟"
قلت بكل صدق ومئة بالمئة: "بالطبع لا. بل لعشرين عاماً تقريباً".
أثار ذلك ضحكة وقالت: "لا أود حتى معرفة ذلك".
"إنها تشبهني. ليست شخصية سيئة لكن عندما تصبح الحياة سهلة للغاية تبحث عن المتاعب. نحن نسحق الدوري وحتى عندما تلعب بشكل سيء تسجل هدفا. وعندما يحتاجها زميل في الفريق حقاً، تكون حاضرة".
تذكرت الطريقة التي تدخل بها العجوز نيك ليجعل حياتي أكثر صعوبة من خلال بيع آر. براون إلى الدوري السعودي. لقد لفت ذلك انتباخي حقاً، وجاء بمكاسب طويلة الأجل. بينما استمرت إيما في تناول شطيرة البيض المقلي خاصتها، أرسلت رسالة نصية إلى صوفي، أطلب منها إحضار طاقم التصوير إلى بامبرز لاحقاً.
"أجل، جيد، تم تسوية ذلك. حسناً ثم هناك بيتر. أعتقد أنه إن أتى إلى تشيستر فسيمكنني جعله يلعب بمعايير عالية لكن بمجرد أن يرى ظل ديتير فسيكتنف على نفسه مجدداً. فكرتي الوحيدة هي خداعه ليأتي ثم وضعه في ماء دافئ".
"وضعه في ماء دافئ؟"
"أتعرفين، تلك الطريقة. ما هي؟ تضع ضفدعاً في بعض الماء وتسخنه فلا يلاحظ الضفدع. لكن إن وضعته في الماء الساخن مباشرة قفز للخارج".
"أتريد غلي بيتر باور؟"
"أجل أريد غلي بيتر باور، ألا بأس بذلك؟"
نكزتني إيما لتتمكن من فتح الثلاجة ووضع بعض الأشياء بعيداً وقالت: "لا أعلم، يا عزيزي. لا أرى الأمر ممكناً".
"لا ترينه في تشيستر؟"
"أوه، أرى ذلك. أنا فقط لا أرى نجاحه. في أي يوم قد يستيقظ ويتساءل، لماذا أنا هنا؟ لا، لن ينجح ذلك".
"أجل. أنت محقة. أنا فقط لا أعرف كيف أقارب الأمر حتى".
"بالصدق، كبداية. لكن خذ الأمر ببطء. بدل اعتباره، ماذا أسميته؟ مدافعاً أنيقاً من عصر أكثر تحضراً، عامله كأنه فتى نيوكاسل المبهر".
"تقصدين تجاهله ستة أشهر حتى يباغتني في دارلينجتون؟"
لزمت الشفة وقالت: "أعني إلقاء الخطاب الكبير حول سبب حبك لكرة القدم".
"قلت الأفعال لا الأقوال".
"لقد قلت ذلك، أليس كذلك؟ حسناً، أظهر له شغفك فحسب".
"أظهر له ماذا؟"
ابتسمت إيما لكنها بدأت تندمج في وضع العمل.
ارتدت سترتها وأغمضت عينيها وقالت: "ما مدى ضخامة بايرن ميونخ؟"
قلت: "كبير نوعاً ما".
"أحد أكبر الأندية في أوروبا، أليس كذلك؟"
سخرت قائلاً: "إنه ليس أكبر من تشيستر".
"يا عزيزي، كن جاداً. أحاول المساعدة".
قلت وأنا أرفع ذراعي في الهواء: "حسناً. إنه بحجم تشيستر تقريباً".
أدارت إيما عينيها وقالت: "لديهم ذلك الملعب الضخم حيث علقت على مباراة في ذلك الوقت".
"إنه أمر يفوق التصدق".
"ويتقاضى أجراً يشبه أجر جيما وبمكانه تدريب لاعبين نخبة. وإن أراد البدء في اللعب مجدداً فيمكنه فعل ذلك هناك. عليك أن تقدم له شيئاً لا يمكنه الحصول عليه في أي مكان آخر".
"احتفالية هنري بعيد الميلاد".
قالت إيما وهي تطبع قبلة على شفتي: "أجل. ربما عليك توقيعه قبل أن يذهب إلى هناك".
انتظرت حتى توقفت عن الضحك، ثم تابعت: "أي أخبار من ساندرا؟"
قلت وأنا أضيق عيني: "لا".
"عدم وجود أخبار هو خبر سار".
قلت: "الأفعال تعلو بصوت أعلى من الكلمات. إليك ما أريده. تأتي ساندرا إلى التدريب صباح اليوم، تصافح الجميع بحزم، وتنطلق مبتسماً بملء فمها".
"نعم، أرجو ذلك. أو يمكنها فقط إرسال صور لطفلة إيما الصغيرة للجميع".
* * *
قدت سيارتي إلى بامبرز، ومنحت خمسين نقطة خبرة لكول آدمز، وراقبته بينما خاض بيتر جلسة مكثفة تخللتها فرقعات مرحب بها للغاية. ومع تبقي عشرين دقيقة قاطعتهم وقلت إنني أود إجراء مباراة منخفضة المخاطر وفقاً لمبادئ العلائقية.
قلت: "ببساطة دائرة كبيرة. يا صنداي، لقد لعبت الليلة الماضية. أيمكنك التنحي من فضلك؟"
قال مترجياً أن أسمح له بالبقاء: "سننقص لاعباً".
قلت: "تباً. أظن أن بإمكاننا اللعب بعشرة ضد أحد عشر. لم يكن ذلك ما أردته حقاً، رغم ذلك".
قال بيتر: "سألعب".
حاولت التظاهر بالبرود وقلت: "ممتاز. رائع. شكراً".
بلا أهمية تذكر. هاه. سمحت للعبة بالتدفق، لكنني توقفت مرتين لتقديم بعض النصائح. بعد فترة، غيرت الفرق بحيث أصبح اللاعبون ذوو الخبرة الأكبر في العلائقية على الجانب نفسه. دان، ويبرز، باسكال، زاد، وهنري. وضعت بيتر في تلك المجموعة. مع تمركز المعرفة بأكملها في فريق واحد، ارتد الفريق الآخر إلى اللعب التموضعي العادي. أمر رائع. لم أمانع ذلك نظرياً، فغريزتي هي ترك الأمور تحدث، والسماح للروابط بالتحطم وإعادة الارتباط وفق رغبتها.
غير أن الهدف من الجلسة تمثل في دفع بيتر للعب. أبدى فضولاً تجاه العلائقية وكنت أتبع نصيحة إيما بمنحه شيئاً لا يستطيع الحصول عليه في أي مكان آخر.
ناديت بصوت عالٍ: "من الآن فصاعداً. يمكنك التسجيل فقط إن لعبت تمريرة ثنائية واحدة على الأقل وقمت بنهر واحد على الأقل".
كان رد الفعل على تلك التعليمات مثيراً. اندفع الفريق الذي انزلق إلى عاداته القديمة نحو العلائقية بكل قوة. تحولت الجلسة من مجرد تنويع غريب على مباراة عادية، والعمل اليومي المعتاد، إلى جنون وفوضى. تحرك اللاعبون خارج مناطقهم بحرية أكبر، وتشكِلت كتلات مصغرة بشكل عفوي، تلتها بسرعة كتلات مضادة. اكتسب الملعب مظهر مصباح الحمم البركانية. تشكلت كتل ضخمة وذابت، وبقيت كتلة صغيرة واحدة على الأقل في مكان ما دائماً.
كان الحصول على تمريرة ثنائية سهلاً للغاية، فقد حدث ذلك باطمئنان مع اللعب التموضعي. لكن إجبار النهر على الحداثة بدا صعباً. لاحظت دخول بيتر في حالة التدفق. لم يمرر تمريرات طويلة لكن بغض النظر عن ذلك، لما استطعت معرفة أنه لم يخوض مباراة احترافية منذ أكثر من عامين. عندما تحول تقييمه الرئيسي إلى اللون الأخضر أنهيت الجلسة. اتركهم دائماً راغبين في المزيد.
مشيت نحوه وابتسمت قائلاً: "أمسية ممتعة؟"
بدا محتدماً، ومتخماً بالحماس والسعادة.
وقال: "نجل، يا ماكس!"
"ممتاز".
أأتحدث إليه الآن؟ لا. الأفعال، لا الأقوال.
"حصلت على تذكرتين لحضور مباراة مانشستر يونايتد ليلة غد. أأنت معنا؟"
"بالطبع!"
"رائع".
* * *
تشيستريز الموسم الثاني، الحلقة الرابعة: أعمال الرسل لقطة واسعة: أنجيل وجاكي ريبر تمشيان نحو سين بين وتدخلان إليه. نص على الشاشة: قبل ست ساعات من ربع نهائي كأس ويلز. دُعي لاجتماع طارئ من قبل مدير كرة القدم ماكس بيست. لقطة متوسطة: طاولة بيضاء سادة. تجلس جاكي على اليسار، وأنجيل في المنتصف، وماكس على اليمين.
ماكس: [بحرارة] شكراً لحضوركم إلى غرفة اجتماعات شركة — أدخل اسم شركتك هنا. جاكي: ماذا؟ ماكس: لم أدعك إلى هنا للحديث عن فرص الرعاية العديدة والمتنوعة المتاحة للشركات اللامعة والمرنة التي تتماشى مع قيمنا المتمثلة في إسعاد أصحاب المصلحة في عالم يتغير باستمرار. جاكي: إن طلبت مني قراءة إعلان، فسأغادر. أنجل: سأفعلها أنا. ماكس: حسناً، ما في الأمر هو أنني لم أستطِع النوم الليلة الماضية على الرغم من امتلاكي سريراً فاخراً يحمل علامة — ارعني — والذي يضمن عادة الساعات الثماني التي أحتاج إليها لتقديم التميز دون توقف.
ظل عقلي يعود إلى تلك الصورة التي سقطت فيها أنجل على العشب دون أن يكون أحد بالقرب منها في أي مكان. أنا قلق يا جاكي. أنجل: أنا بخير الآن. كانت إصابة وهمية. ماكس: لا أؤمن بالإصابات الوهمية. أعتقد أن جسدك يحاول إخبارك بشيء. يعرف جاكي أن كابوسم الأكبر هو تعرض لاعب لإصابة في الرباط الصليبي وسأذهب إلى أبعد الحدود المجنونة لتجنب ذلك. أنجل: حدود مجنونة؟ ماكس: يا جاكي، أنا متوتر حتى اللعنة.
حتى لو تناول قطة أو شريحة أو وحدة من المنتج الاستهلاكي الذي سأقوم شخصياً بتأييده قريباً، فلن يساعدني ذلك. أعلم أن لديكم مباراة ضد أبيريستويث تاون tonight وقد أنجزتم خططكم وكل شيء، لكن فكرة وجود أنجل في الفريق وإصابتها بالرباط الصليبي تفزعني حقاً. جاكي: تريد مني إبعادها؟ لم يستطع اختصاصيو العلاج الطبيعي العثور على أي خطب فيها. ماكس: لن تُحمل خارج الملعب في مباراة حاسمة على الكأس بلا سبب، أليس كذلك؟
انظر، أنت المدير. القرار لك. جاكي: ليس كذلك حقاً، أليس كذلك؟ لأني إن اخترتها وتعرضت للإصابة فستفقد صوابك. ماكس: لن أفقد صوابي، كلا. سأكون دبلوماسياً. أتمنى أن نضل أصدقاء ونبقى على تواصل. جاكي: [باستهزاء] عظيم. ألا يمكنك إيجاد ستار أنحف لهذا التهديد؟
[هو غاضب، لكن ليس لوقت طويل.]
لن أخاطر بذلك. أنت تعلم أنني أثق بغرائزك. ليتك كنت مديري في الماضي. ربما كنت ما زلت أمتلك ركبتين. هل ترغب في أن أختار بي بي أم جولي؟ أنجل: انتظري، تمهلي. ماكس: أنت المدير. اختر أي فريق ترغب به، ولكن فقط للمرح، دعنا نتحدث عن المهاجمين الوهميين. جاكي: [مهتماً وسعيداً.] أه! ماكس: ما أود رؤيته tonight هو مشاركة مادي أساسية في مركز المهاجم وتراجعها إلى مركز خط الوسط المهاجم بجانب سارة وداني.
أنجل: مادي تحل محلي؟ هل أنت —؟
[تتجه عيناها نحو أقرب كاميرا؛ وتصمت.]
ماكس: مادي تمتلك فرصة حقيقية لتكون واحدة من أفضل أحد عشر لاعباً في النادي وأعتقد أنها استتحقت فرصة للتألق. إن نجح الأمر، وهو ما سيحدث، فيمكننا منح أنجل باقي شهر ديسمبر بأكمله إجازة. يا جاكي، مباراتك الصعبة القادمة في الحادي عشر من يناير. جاكي: لا أصدق أنه يتعين علينا اللعب في نفس اليوم الذي ستذهب فيه إلى أولد ترافورد. إما أن تهزموهم، وهو أمر سيكون مضحكاً للغاية، أو ستحصلون على لكمة في مؤخراتكم، وهو الأمر نفسه.
ماكس: ركز يا صديقي. مع هذا القيد، ستكون الأسابيع القليلة القادمة أصعب اصطناعياً مما ينبغي وستحتاج إلى تجربة حلول جذرية مثل المهاجمين الوهميين، لكني أعتقد أنه يمكننا بالكاد، بالكاد الإفلات دون أنجل لبضع مباريات. استخدم بي بي وجولي في الشوط الثاني لمنح سارة وداني بعض الراحة. جاكي: كنت أنوي استخدام الفتيات الويلزيات tonight، بما أنها كأس ويلز. ماكس: بوش! مذهل. ولكن ابدأ بقوة من فضلك.
أريد الوصول إلى الأربع الأفضل. تخيل لو لعبنا ضد ريكسهام في نصف النهائي أو النهائي! فكر في الدعاية. طاقم الفيلم الوثائقي الخاص بهم سيكون هناك، وكذلك طاقمنا. سيكونون في نزاع مع بعضهم البعض، ويعترضون طريق بعضهم البعض. يا للاله، تخيل لو ظهر رايان ريينولدز وقال إنه سيتحدث إلى طاقمنا إذا وافقت أنا وبيتر وسارة غرين على الذهاب في برنامج مرحباً بكم في ريكسهام. أنجل: لماذا سارة؟
ماكس: نصف النهائي في مارس فمن يدري كيف سيبدو الفريق حينها؟ حسنًا، أعلم شيئًا واحدًا — ما لم تسقط ساقها، ستلعب سارة غرين. إنها تجسد كلمة لا تهادن. يا لها من جاذبية رياضية! لقد رأيت أحدث حلقات العرض التجريبي وهي تبرز على الشاشة. نجمة بارزة مطلقة إن رأيت واحدة قط. إذا كان الموسم الثاني سيُسمى عدم الهوادة، فهو يدور حول سارة، أليس كذلك؟ هي التي تكون دائماً على الملعب، وتدفع الفريق للأمام دائماً، وتقود دائماً بالقدوة.
سيعلم طاقم الفيلم الوثائقي لريكسهام أنها اللاعبة النجمة. جاكي: أعتقد أنهم يريدون ساندرا أيضاً. ماكس: نجل. الأمر جيد هنا، أليس كذلك؟ لدينا الكثير من الأشخاص ذوي المسيرات المهنية المزدهرة وهذا يسبب تآزراً وأحداثاً ناشئة لذلك يوجد دائماً شيء مجنون يحدث ولكنه سليم ورافع للمنويات. يمكن لشركة ساعات راقية أن ترعاني في الوقت المناسب لمصافحتي مع رايان ريينولدز. لقطة مقربة للأيدي.
بوش! ها هو اسم العلامة التجارية، يراه الملايين في أمريكا والمملكة المتحدة. التالي أنا في أولد ترافورد أتفقد بقصد الوقت المتبقي على طريقة أليكس فيرغسون، التالي أنا أتحدث إلى مدرب منتخب إنجلترا تحت تسعة عشر عاماً موضحاً كيفية استخدام كيسي وداني. أنجل: ماذا عني؟ ماكس: أنت مصابة. ثم سأدردش مع بعض أفراد العائلة المالكة حول المدرج الجديد. هل هناك دوق لتشيستر؟
[ينادي بصوت عالٍ على الطاقم.]
ليجد أحد ما الأمر من فضلك.
[صوت عادي.]
سيكون مثل، يا للهول، كم الوقت، لا أريد أن تفوتني إيست إندرز. وسأخرج ساعتي الفاخرة وأقول إنها الثانية ظلالً يا صاحب السمو. سيقول، قطعة جميلة. سأقول، الوقت رفاهية لا يملكها إلا القليلون. بوش! ابتكرت شعاراً جديداً على الفور. واو. سأجني الكثير من المال من تلك الصفقة. جاكي: أنت لا ترتدي الساعات حتى. أنجل: ألم تركل كرة قدم في رأس شخص ما؟ ماكس: لقد حلمت للتو بإعلان كامل بأكمله.
تحقق من ذلك. أنا ألعب مباراة وأسدد تسديدة. نتبع الكرة، وهي تدور، فتتحول إلى القمر. الآن أنا في الفضاء محاطاً بالكواكب والمذنبات وما شابه. أمسك بأحد الكواكب وأضعه على معصمي وعندما أرفع يدي، تصبح ساعة من أي علامة تجارية تدفع لي. أقول: الوقت هو نبض قلب الكون. بووم! زيادة بنسبة أربعة بالمائة في المبيعات سنة بعد سنة. أه، حصلت على واحدة. ارتدِني ملابس جميلة يعلوها وشاح دكتور هو الطويل.
أخرج من مقصينة هاتف، وأرى أن هناك الكثير من الديناصورات. أعود للداخل، وأفتح الباب مرة أخرى، والآن أنا على كوكب يضم مئات الأشخاص المثيرين وكلهم يرتدون ساعتي. الشعار: سافر عبر الزمن بأناقة. اللعنة! فكرت للتو في واحدة أخرى. هناك الكثير من الضباب وهناك أنا وامرأة حمراء الشعر جذابة وهي ترتدي شيئاً مثل الأشرطة فقط والكاميرا تدور حولنا وتلتقط نظراتنا المسروقة. أقول: الوقت...
هو جوهر الأمر. نعم، مذهل.
[ينظر إلى الكاميرا.]
مليونان من الجنيهات وهي لك.
[صمت.]
جاكي: إذن باختصار، أنت لا تريد مني استخدام أنجل tonight.
* * *
أبيريستويث تاون 1 - تشيستر 4 الساحليون يذبحون بسارة الخارقة أداء ملهم من فريق تشيستر الشاب الديناميكي ترك أبيريستويث غرين يعانون من الغيرة. تحت العين الساهرة لمدير كرة القدم ماكس بست ومدرب المساعدة المؤقت بيتر باور، مزق فريق جاكي ريبر الفريق الويلزي إرباً بتحركات ثاقبة وتمريرات ذكية. وتخلص الفريق من الإصابة الأخيرة للمهاجمة النجمة أنجل. اللعب بدون نقطة ارتكاز يعني أن الهجمات جاءت من كل الاتجاهات.
حصلت داني سميث-سمايث على دور حر، وانطلقت كيسي يالي على الأجنحة، بينما نظمت القائدة بوني الدفاع ببراعة. لكن لاعبة خط الوسط الإنجليزية تحت تسعة عشر عاماً سارة غرين هي التي خطفت الأنظار من خلال دمج مداها الهائل من التمريرات بأسلوب مراوغة مراوغ. لقد كانت لا توقف. حدث ذلك فقط في الشوط الثاني حيث تدفق المواهب الويلزية الشابة لتشيستر إلى الملعب لتتمكن الفريق المضيف من حشد أي تهديد، ولكن بحلول ذلك الوقت كان الفقمات بعيدين عن المنال.
جاء الهدف الأول بعد سبعة دقائق فقط، عندما...
[تتمة في الصفحة 37.]
* * *
الخميس، 11 ديسمبر لم أكن أخطط للذهاب لمشاهدة يونايتد لكن بعض الأمور غيرت رأيي. أولاً، كان لا بد لي تماماً من فتح ريليشنزم قبل السادس عشر من ديسمبر عندما كان الأطفال سيلعبون ضد وست هام يونايتد، لأجل صحتي العقلية قدر أي سبب متعلق بكرة القدم. كنت سأحصل على 630 نقطة خبرة على الأقل من مشاهدة يونايتد في الدوري الأوروبي، مما كان سيدفعني نحو هدفي. ثانياً، كانت ذريعة لقضاء بعض الوقت مع بيتر.
ثالثاً، كانت مشاهدة خصمنا فكرة جيدة دائماً. أخيراً وليس آخراً، كان البنغل جاهزاً، وكانت والدة أف (أنجيلا) متاحة، وكانت لدينا فرصة لإجراء تشغيل تجريبي. يمكنني المبيت في مانشستر، وقضاء بعض الصباح مع أمي، ومعرفة ما نحتاج إلى فعله أيضاً لجعل المنزل يبدو وكأنه منزل. لن يهتم بيتر بذلك بالطبع، لكن يمكنه الحصول على يوم إجازة في المدينة الكبيرة بينما يتولى ويل إن تدريب الفريق الأول.
بدأت المباراة وقضى بيتر وأنا أول عشرين دقيقة في مشاهدة أنماط اللعب ومناقشة التكتيكات والأفراد. كان يونايتد يلعب ضد إف كي بودو جليمت، وهو فريق من أقصى شمال النرويج. لدرجة أن الفرق في الجنوب رفضت السماح لهم بالدخول إلى الدرجة الأولى حتى سبعينيات القرن الماضي. وفي الآونة الأخيرة، تحسنوا سنة بعد سنة، واكتسبوا التأهل للمسابقات الأوروبية، وتقدموا أكثر فأكثر، وأعادوا استثمار أموال الجوائز بحكمة.
كان يونايتد، بالطبع، في تراجع منذ اعتزال السير أليكس فيرغسون. لقد أهدروا ما يزيد كثيراً على مليار جنيه إسترليني على لاعبين سيئين في الغالب ليرافقوا مليار جنيه إسترليني من الفوائد المدفوعة على الدين الذي تم إنشاؤه عندما سمح لعائلة أمريكية عشوائية باستخدام أموال النادي لشراء نفسها. كان مدرب يونايتد البرتغالي الجديد، بيدرو بورتو، نجماً صاعداً في اللعبة. لكن جميع مدربي يونايتد كانوا نجوماً صاعدين حتى سحقهم ضغط الوظيفة.
قال بيتر: "ألا ينبغي لي تقديم تحليلي لخطة 3-4-2-1 الآن؟"
تلفتت حولنا. كنا في قسم كبار الشخصيات مع كبار الشخصيات من يونايتد وأندية أخرى. ربما كان ملفي الشخصي مرتفعاً بما يكفي للحصول على مقعد بمجرد السؤال، وكان ملف بيتر كذلك بالتأكيد، لكن يونايتد منحنا المقاعد حتى نتمكن من مراقبتهم، كما هي العادة في إنجلترا. كان مدير كرة القدم في ستوكبورت كاونتي قريباً، لكنه كان الرجل الوحيد من أي نادي من المحتمل أن نلعب ضده في الأشهر الثمانية عشر القادمة.
"نعم، من فضلك."
"عند الاستحواذ، يدفع الأجنحة للأمام للانضمام إلى الخط العلوي. هذا يخلق فوراً شكل 3-2-5."
"نعم،"
قلت. انتهى المطاف بمعظم الفرق الكبيرة بخمسة لاعبين في الهجوم عند الهجوم. ضم خط هجوم يونايتد الخامس نجمين عالميين صعدا من نظام الشباب في يونايتد، ومهاجماً باهظ الثمن بجنون، ولالعب خط وسط مبدع باهظ الثمن بجنون، ورجلاً رخيصاً واحداً. لقد كلف فقط ما يكفي لتشيستر لبناء ملعب بأكمله. كانت فاتورة الأجور الأسبوعية لهؤلاء اللاعبين الخمسة تقترب من مليون وستمائة ألف جنيه إسترليني - وهو المبلغ الذي استغرقي ثلاثة أعوام من الكد لتحقيقه.
"إنهم سيئون للغاية بالنظر إلى ما يتقاضونه. اتخاذ القرار لديهم مخزٍ بصدق."
التفت رجل عجوز قريباً لينظر إلي؛ أحدقت فيه حتى غاب عن وجهي.
قال بيتر: "إنهم سريعون لذا نحتاج إلى توخي الحذر في الهجمات المرتدة. وبينما هم مهملون بالكرة، إلا أنهم يمتلكون القدرة على صنع شيء من لا شيء."
"أود القول إنهم يمتلكون الفرصة لصنع لا شيء من شيء. كم مرة يحصلون فيها على فرصة رائعة ثم يسددون بقوة في وجه بعض المدافعين؟ لديهم خمسة لاعبين يريدون التسديد فقط. إنها قمامة لعين تماماً."
خفض بيتر صوته في محاولة عقيمة لجعلني أفعل المثل.
"يجلس لاعبا الوسط المحوريان طوال الوقت تقريبا. سيبقى الأوروغوياني للخلف ويحمي الثلاثي الخلفي. يفعل الآخر الشيء نفسه لكن يسمح له بالمراوغة للأمام. هذا يمنح النظام تنوعاً ويجعل اللعب ضدهم أكثر صعوبة."
"نعم، أو يمكنك ببساطة عدم فعل شيء والسترك لهم ليرتكبوا الأخطاء. يا لها من مزحة."
"في الدفاع، يتراجع الأجنحة لخلق خط خلفي خماسي. هذا يجعل بيدرو بورتو فريداً تقريباً بين مدربي النخبة في أوروبا. يفضل معظمهم خط 4-4-2 عند الدفاع. تفعل فرق بورتو خط 5-4-1."
لم يبدو ذلك صفقة كبيرة بالنسبة لي، لكن بيتر كان مهتماً بالجانب الدفاعي للعبة أكثر مني بكثير؛ وستكون آرائه أكثر صحة بكثير من آرائي.
"مم. لماذا نريد 4-4-2؟"
"إنه ببساطة الإعداد الدفاعي الأكثر كفاءة."
"فلماذا يفعل بورتو الأمر هكذا؟"
"أعتقد لأنه عمل سابقاً بموارد محدودة. كان مراقبته خلال السنوات القليلة الماضية أمراً مثيراً للاهتمام للغاية."
"أه، بايرن كان يراقبونه؟"
"بالطبع. نحن نتتبع تقدم جميع المدربين الكبار. قد نرغب في تعيين واحد، وسيتعين علينا بالتأكيد اللعب ضدهم."
"هذا ذكي."
"نظام بورتو مثير للاهتمام من حيث أنه سهل على اللاعبين. يُطلب منهم القيام بأشياء يمكنهم فعلها. يلعب لاعبو الوسط المحوريون كلاعبي وسط محوريين، ويلعب لاعبو الوسط المهاجمون كلاعبي وسط مهاجمين. فقط الأجنحة يتغيرون من أجنحة إلى مدافعين. ما يعنيه ذلك هو أنه عندما يتم بيع اللاعب، يسهل العثور على بديل. يطور المدربون الرئيسيون الآخرون أنظمة معقدة بناءً على خصائص اللاعبين الرئيسيين. مثال. في بايرن، طلب بيب من فيليب لام الانحراف من ظهير أيمن إلى وسط الملعب. كانت النتائج مذهلة ولكن إذا أصيب لام أو أوقف، فمن يمكنه الحلول في الدور؟ الأمر ليس بهذه السهولة؛ فقد كان يمتلك مجموعة مهارات محددة للغاية. أترى؟"
"حسناً، إذن الأمر يشبه لو كان لديك كقلب دفاع أساسي لدي، لكنت استطعت فعل كل أنواع التكتيكات المذهلة ولكن عندما أبيعت مقابل ثلاثين مليون جنيه إسترليني، سيكون علي التخلي عن تلك الخطة المحددة لأنك وحدك من يستطيع فعل هذه الأشياء الرائعة."
"آه، نعم. شيئاً من هذا القبيل. إحدى الطرق التي يسهل بها بورتو على نفسه هي استخدام أزواج غير متماثلة. لقد تحدثنا بالفعل عن الأدوار المختلفة للاعبي الوسط المحوريين. إذا كان الظهير الأيسر مغامراً، مثل اليوم، فإن الظهير الأيمن يكون أكثر دفاعية. غالباً ما يكون ل لاعبي الوسط المهاجمين ملفات تعريف مختلفة. المراوغ مقابل الممرر، على سبيل المثال."
كان ذلك منطقياً من حيث التكتيكات - لقد كان يمتلك القليل من كل شيء على أرضية الملعب. وكان منطقياً من حيث بناء الفريق. كان من السهل العثور على لاعب وسط يستطيع المراوغة وآخر يستطيع التمرير. كان من الصعب العثور على من يستطيع فعل الأمرين معاً.
"صحيح. لكنه لا يحتاج لبيع أفضل لاعبيه كل عام الآن بعد أن أصبح في مانشستر يونايتد."
"بالتأكيد. سيكون من الرائع مراقبة كيف يتطور وإذا ما كان سيضيف تعقيداً إلى نهجه."
"هذا ممتع. أحب هذه المحادثة. إنها تشبه التحدث إلى جاكي ريبر الذي لا يفحص باستمرار كل ما أقوله بحثاً عن معانٍ خفية ومناورات."
لم يعرف بيتر بما يرد على ذلك.
"هل أنت متحمس للعب هنا؟"
نظرت حولنا إلى المدرجات الهائلة.
"التسجيل لإسكات سبعين ألفغبي من مشجعي مانشستر في الملعب الذي حلمت طوال طفولتي باللعب فيه؟ لم أمنح الأمر تفكيراً ثانياً يا صديقي."
"كيف تخطط للتعامل مع مباراة يونايتد؟"
"يعتمد ذلك على نوع الفريق الذي سيختاره. حسناً، لن يستخدم الكثير من لاعبي التشكيلة الاحتياطية مثلما فعل نيوكاسل، لكني سأندهش حقاً إذا بدأ غارناتشو أساسياً."
كان غارناتشو أحد أول اللاعبين الذين راقبتهم بعد حصولي على اللعنة. لقد اقتحم للتو تشكيلة يونايتد والآن أصبح دولياً بكامل وعيه ومعظم تحركات يونايتد تمر عبره.
"هناك مباريات دولية في الأسبوع الذي يسبق مباراتنا، لذا سيكون في أمريكا الجنوبية. لا توجد طريقة للعب ضد تشيستر بعد مباراتين دوليتين ورحلة طيران طويل. لست متأكداً مما تعتقده الملكية الجديدة بشأن كأس الاتحاد الإنجليزي. ليس كثيراً على الأرجح."
كانت ملكية يونايتد، مثل كل شيء آخر في النادي، فوضى عارمة. كانت معظم الأسهم لا تزال مملوكة للعائلة الأمريكية المصاصة للدماء، لكن شركة كيماويات تسمى بيج توكس اشترت حصة أقلية. سمحت لهم تلك الحصة باتخاذ جميع قرارات كرة القدم. لم أكن واثقاً بشكل خاص من أن شركة كيماويات تعرف كيف تدير نادياً لكرة القدم، لكن شغلي الشاغل الوحيد الحقيقي هذه الأيام بشأن يونايتد كان المليون جنيه إسترليني التي كان على وشك منحها لي.
"أعتقد أن يونايتد سيتعرض لإصابتين في فترة التوقف الدولي، وسيمنحون حارسهم الاحتياطي فرصة، وربما يبدؤون بلا شاب واحد. سنجعل باسكال لائقاً وسيعمل على الجانب الذي يهاجم منه ظهير يونايتد."
"تحب مهاجمة الجانب الذي يهاجمك؟"
"نعم. إنه بحكم التعريف أضعف دفاعياً وفي بعض الأحيان ستوقف هجماتهم تماماً."
"الهجوم هو أفضل وسيلة للدفاع."
"طوال الوقت تقريباً، نعم هو كذلك."
تردد بيتر.
"كنت أراقب مباريات تشيستر السابقة، وأتحدث إلى هنري، باسكال، والمدربين الآخرين، ولاعبي فريق الشباب، ولم استطع قول ما هو أسلوبك. هل لديك تشكيلة مفضلة؟ تتحدث غالباً عن الهجوم ولكنك قد تكون دفاعياً جداً. تتحدث عن اللعب بأجنحة ولكن في أكثر من نصف مباريات هذا الموسم، لم تكن هناك أجنحة. الشيء الوحيد الذي يمكنني العثور عليه وهو ثابت هو أنك تحاول دائماً أن يكون لديك لاعب وسط دفاعي."
"أملك أصغر مزانية في الدوري وخليطاً كاملاً من اللاعبين. أطبخ بما لدي."
"نعم، جيد، ولكن لو كانت لديك موارد غير محدودة، فما هي تشكيلاتك المفضلة؟"
"يعتمد على اللاعبين."
"إذا كنت تدير مانشستر يونايتد. هذه التشكيلة."
فكرت في الأمر.
"صعب. كل من المدربين الأربعة السابقين تعاقدوا مع ستة لاعبين لذا لديك نصف فريق هجمات مرتدة، ونصف فريق احتفاظ بالكرة، ونصف فريق أجواء، ونصف فريق لشراء كل اللاعبين الهولنديين."
حاولت تخيل يوم في المستقبل عندما سيكون لدي كل التشكيلات والمرونة الكاملة.
"كان خط وسط يونايتد مزحة لفترة طويلة لذا فإن الإغراء هو زيادته. يجب تجنب ذلك. وعليك أن تكون صادقاً بشأن إمكانيات بعض هؤلاء اللاعبين. هناك أسماء ضخمة لا تقدم شيئاً."
استمررت في التفكير في لاعبي الأطراف.
"هذا مانشستر يونايتد. أريد أن أرى أجنحة طائرة. أريد خيالاً ولن أحده من هذه المجموعة. هل تعرف ما أفكر فيه؟ 4-5-1. صلب، لا تدع الفرق تهاجمك. الإمكانات موجودة للهجمات السريعة. أي لاعب يسدد بشكل عشوائي يُسحب. يصلون إلى خط التماس ويعيدون الكرة للمهاجم أو ينتقلون إلى نادٍ آخر. نصبح صلبين في خط الوسط وعندما يتحقق ذلك، يمكن للأظهرة الهجوم. مع قولي ذلك، فإن هؤلاء هنا سيئون لذا هناك عيب فوري في الخطة. نعم، أي شيء يضم خط دفاع خلفي رباعي سُيكشف أمره. الثلاثي الخلفي أفضل لكن سيتم قتلك دائماً على الأطراف لأن لاعبي الأطراف ليسوا لاعبي فريق. عمل جماعي منخفض، قرارات منخفضة. إنه كابوس."
"يبدو أن تشيستر يجب أن يهزمهم،"
قال بيتر.
"ما زالوا يمتلكون جودة لا تصدق. قوة نارية متفجرة. سيهزموننا بلحظتين من الجودة الفردية ولكن كمدرب هذا أمر محبط. يجب أن يولد النظام تهديداً ويضاف إلى ذلك الجودة الفردية. يحتاج بيدرو بورتو إلى أربع نوافذ انتقالات للتخلص من العناصر الميتة هنا والحصول على لاعبين يمكنهم فعل ما يريد. هل سيحصل على كل هذا الوقت؟"
"ماذا ستفعل في نادي أفضل عملاً مثل بايرن؟"
"كنت سأتخلى عن المباريات الـ 17 الأولى في محاولة يائسة لجعل النصف الثاني من الموسم مثيراً."
تأفف بيتر.
"لماذا تقول ذلك؟ الدوري الألماني ممتاز."
"لا، إنه ممل."
"كرة القدم ممتازة. المهارات من الدرجة الأولى. المشجعون يملكون الأندية."
"وسينافس بايرن ليفوز بـ 27 من الدوريات الـ 30 القادمة. هذه ليست رياضة يا بيتر. هذا تحجر. الرياضة هي الخبرة، والرياضة، ولحظات المفاجأة. المفاجأة الوحيدة في ألمانيا هي عندما يهزم شخص ما بايرن، فهل تشتري أفضل لاعب لديهم أم أفضل لاعبين لديهما؟ لو ولدت في، لا أعرف، شتوتغارت، أنا متأكد من أنني سأجد الأمر ممتعاً وهذا صحيح وproper لكنه ليس لي بالكاد."
"الأمر بالكاد أكثر تنوعاً في إنجلترا."
"أوافق، وهذا ما أعمل على إيقافه. إنه لأمر مضحك، هناك الكثير من الاتمام الموجه للأندية الخارقة ولكن كل ما يفعلونه متوقع لدرجة أنه ممل حقاً يا للأسف. إليك نادي كرة قدم ممتع حقاً. بودو جليمت من أصقاع النرويج النائية، يبنون فريقاً بذكاء، ويديرون مواردهم، ويكونون أذكياء، أذكياء أكثر من منافسيهم، ويلعبون أفضل كرة قدم يمكن لعبها بميزانيتهم، ويعيدون الاستثمار، ولا يزالون يحققون ربحاً، ويتنافسون ضد أندية أكبر بكثير. هذه واحدة من أعظم القصص في كرة القدم الأوروبية وأفضل التواجد في ذلك المقعد البدلاء بدلاً من المقعد في ميونيخ، بغض النظر عن مدى روعة الملعب."
"لماذا أشعر وكأنني تعرضت للتوبيخ؟"
ضحك بخفة.
"ماذا كنت تعني بالقدرة على التنبؤ؟"
"حسناً، خذ شكل هذه المسابقة. في الأيام الخوالي، كانت البطولات الأوروبية مثل كأس الاتحاد الإنجليزي. اسحب 32 فريقاً من القبعة، بوش، خروج مغلوب، وامض قدماً. كانت كل مباراة ذات أهمية قصوى، وكان الدراما مثيرة للغاية. لقد بنينا هذه الرياضة على تلك الليلة، أليس كذلك؟ لكن رؤساء الأندية الكبيرة لم يعجبهم إقصاؤهم من قبل أندرلخت أو سبليت أو بودو جليمت. لماذا يُسمح لهذه الفرق الصغيرة بهزمتنا؟ لذا أمضوا السنوات الثلاثين الماضية في فرض نفوذهم، وترهيب الجبناء في الاتحاد الأوروبي لتغيير الشكل. أولاً دوري وخروج مغلوب. ثم دوري يليه دوري. والآن هذه المزحة من البطولة. سبعة وثمانون نادياً يلعبون مائة وإحدى عشرة مباراة لتحديد المعاملات لأعلى ستون فريقاً مرتبة للمرور بينما يلعب التسعة والأربعون الآخرون دوري تصفيات إقصائي على طراز السويسري يمتد لثلاثة أشهر لتحديد الفرق الثلاثة التي ستخرج من المسابقة."
فعلت وجه متحمس!
"ثم تبدأ المتعة!"
"أنت تتحدث بجدية،"
ضحك بيتر.
"الأمر ليس سيئاً إلى هذا الحد."
"إنه كذلك. إنه ممل. فكر في الأمر - القرعة معقدة حرفياً للغاية بالنسبة لإنسان لفعلها. إذا كان تورنيرك الكروي لا يمكن برمجته إلا بواسطة كمبيوتر، فقد أفسدت الأمر. إنه ممل جِدّاً يا صديقي. أود بصدق مشاهدة نجوم تيك توك وهم يصارعون بعضهم البعض. وأنت محاول جعل كرة القدم أكثر مللاً! كل عام هناك قاعدة خلفية جديدة تضمن السماح لريال مدريد وبرشلونة وميونيخ بالدخول حتى لو لم يصلوا إلى هناك بناءً على الجدارة الرياضية. الجدارة الرياضية هما كلمتان لا يمكنك العبث بهما لأنه إن لم تكن جدارة، فلن تكون رياضة. أنا لا أشاهد كرة القدم الأوروبية إلا حتى النهائي، وحتى في ذلك الحين فقط إذا لم يكن لدي شيء أفضل لأفعله. لقد قتلتم كرة القدم الألمانية وانتقلتم إلى سمكة أكبر."
"أنا؟"
"بايرن ميونيخ."
"هذا قاسٍ."
"كلا. أنت أحد المحركين الأساسيين. الأفعال تعلو على الأقوال وتظهر أفعالك أنك تعتقد أن كرة القدم موجودة لجعل الفرق الغنية أغنى. كل عام تدفع من أجل تغييرات تجعلك أغنى أكثر. التكلفة؟ المرح. المنافسة. الترفيه. صحة الرياضة نفسها. لا يا بيتر، لا تطلب مني تسمية تشكيلة بايرن ميونيخ لأنني أفضل أن أصبح مدرب قناديل البحر في إنجلترا بدلاً من العمل لأحد الأندية التي تقتل هذه اللعبة التي أحبها."
لم يرد. في الواقع، لم يرد لوقت طويل لدرجة أنني افترضت أنه أخذ ثورتي بشكل شخصي.
"هل ما زلنا أصدقاني؟"
قلت.
"نعم. إنه لأمر غير معتاد أن يتحدث شخص ما معي هكذا. أتعلم أن جدي مسؤول عن الكثير مما فعله النادي في الوقت الذي تصفه؟"
أومأت برأسي.
"نعم. إنه أمر محبط. من الصعب تقبله لأنني أحبه حقاً ومن الممكن القول إنه عموماً كان قوة للخير في اللعبة. لا، إنه من الواضح تماماً أنه فعل خيراً أكثر من الضرر على المستوى الشخصي. أقول لنفسي إنه يجب أن ألوم جيله بأكمله. لا توجد بقعة قديمة لن يقطعوها حتى يتمكنوا من بيع الخشب بخمسين جنيهاً. أقرانه في الأندية الأخرى أقل تعاطفاً على المستوى الشخصي لكن لا يمر من دمر الكوكب، ومن دمر كرة القدم. لقد حدث ولن يتحسن الأمر. ما لم يحسبوا حسابه هو ولادة نادي خارق جديد. سأحطيم الباب، وأفوز بمسابقاتهم المملة اللعينة، وأكنس كل أموال الجوائز والمواهب، وبعد ذلك —"
ضحكت، لأنني توصلت للتو إلى فكرة جذرية. لقد ظهرت في رأسي، مكتملة التكوين.
"عندما أفرك أنوفهم في فوضاهم الخاصة لبضع سنوات، سأمنحهم خياراً."
"خياراً؟"
"نعم. تراجع عن أسوأ هراء هذا الاحتكار وسأركب نحو غروب الشمس."
"ستستقيل؟"
"نعم. خمس كؤوس أوروبية في جيبي. أولاً عليك أن تظهر لي خطة مناسبة لتوزيع الثروة وضمان وجود منافسة سليمة. يجب أن يكون نادٍ من بولندا أو اسكتلندا قادراً على الفوز بلقب أوروبي. يجب أن يكون بودو جليمت قادراً على الفوز بالدوري الأوروبي. إن لم يكن كذلك، فسأبقى. سأفوز مراراً وتكراراً وتكراراً وأريك كيف يبدو شعور ذلك. هاها، يا للهول، هذا مثالي. قد أفعل ذلك حقاً."
هز بيتر رأسه.
"أعتقد أنني كنت سأكون مستلهماً أكثر بالصورة لو كانت ميزانية تشيستر قادرة على تحمل أي من اللاعبين الموجودين على أرضية الملعب الآن."
نظرت إليه بطرف عيني.
"اللاعب الذي أود شراءه أكثر يتقاضى خمسة آلاف جنيه إسترليني في الأسبوع. سأكون قادراً على تحمل ذلك قريباً بما فيه الكفاية."
"من؟"
قال وهو يمسح الملعب.
"من هو المفضل لديك؟"
"ستعرف متى أتعاقد معه. الأفعال لا الأقوال يا حبيبي."
* * *
في استراحة الشاف دخل كبار الشخصيات إلى الداخل وتوجهت مباشرة إلى توني، رجل ستوكبورت. كان توني يشبه كثيراً كين من غريندهوغ، ولكن بقدر أقل من الكارزما والذكاء. كان يعرفني، لكنني قدمت رفيقي فقط باسم بيتر.
"أنت تعمل لصالح ستوكبورت، أليس كذلك؟ كيف أنت هنا إذن؟"
قال توني: "كنت ألعب لصالح يونايتد يا ماكس. فريق الشباب، على أي حال. صعدت إلى مقاعد البدلاء للكبار عدة مرات ولكنني لم أصل تماماً."
"ما زلت جيداً جداً رغم ذلك،"
قلت.
"لقد اقتربت أكثر من 99% من مشجعي يونايتد."
"99.9999 بالمائة،"
قال بيتر.
"كان من الصعب تسريحي يا ماكس. سمعت عما تفعله مع شباب تجارب الخروج. هذا مذهل. أنا أشجعك."
"ستشجعني على الخسارة —"
بدأت. كنت على وشك التفاخر بسحق ستوكبورت الموسم المقبل عندما نلعب ضدهم في الدوري الأول. في الوقت المناسب تماماً، أدركت أن هذا كان غبياً لأنني أردت منه أن يبيعني لاعباً.
"لن تشجعني في الحادي عشر من يناير عندما أقدم عرضي لجورج بست."
"آه، حسناً،"
ابتسم.
"أود رؤية ذلك. أود ذلك بشدة اللعنة. مانشستر 4-3 مع هاتريك استعراضي لماكس بست. من لا يرغب في رؤية ذلك؟"
الحارس، فكرت.
"اسمع، لا أريد أن أكون فظاً وأتجاهل كبار الشخصيات الآخرين. أنا متأكد من أنهم متشوقون للغاية لمقابلتي. لاحظت أن فتاكم ويلر لم يكن في الفريق كثيراً ونحن نتوق لوسط أيسر. هل هناك أي فرصة لحدوث أي شيء هناك؟"
أعطاني ابتسامة غريبة.
"ستيف ويلر؟ هل أنت جاد؟"
"نعم، لماذا؟"
"ظننت أنك مفلس."
"أنا مفلس. يمكنني أن أكون مفلساً ومعي بعض النقود، رغم ذلك. هذه هي المالية الحديثة. انظر، من الواضح أن الملعب يأكل كل الأموال لكننا بحاجة إلى وسط أيسر فما رأيك؟"
فرك ذقنه.
"اختلف مع المدرب. ولد جيد. عنيد. أنا أُحبه بصراحة يا ماكس. أود تجنب بيع ستيف في يناير وفي فبراير ينتهي بنا المطاف باستبدال المدرب وتعيين شخص سيستخدمه."
كان ويلر وسط أيسر على طراز أف. سريع جداً، مراوغ جيد، عرضيات جيدة، عمل جماعي مرتفع. ليس تقنياً كما أود لكن مع كل جلسات المهارات التي قمنا بها، سنوصله إلى خانة العشرات للتقنية قريباً بما فيه الكفاية. كان في الثالثة والعشرين من عمره وعندما رأيته، كانت قدرته الحالية 87. لقد مر بعض الوقت منذ ذلك الحين لذا ربما كانت قدرته الحالية أعلى لأن ستوكبورت استقر في الدوري الأول، أو أقل لأنه لم يلعب كثيراً.
لم أكن شك في أنه سيؤدي بشكل جيد لتشيستر، وقدرته الكامنة البالغة 120 تعني أنه يمكنه مساعدتنا على المدى القصير وسأضاعف أموالي عليه. كان الأمر أساساً مثل شراء أندرو هاريسون في وقت أبكر بكثير في تطوره.
"هل يمكنك تلميح السعر؟"
قال بيتر: "يا ماكس، يجب عليك تقديم العرض الأول. الرقم الأول المذكور يثبت المحادثة نحو هذا الرقم."
هززت رأسي.
"هذه ليست طريقتي. هناك نطاق تكون فيه الأرقام عادلة وأنا سعيد بالتعامل في هذا النطاق. إن حاولوا حرقي فسوف يندمون على ذلك عندما يريدون شراء لاعب في المستقبل."
"يا ماكس،"
أصر بيتر.
"أنت مفلس. تحتاج إلى الضغط بقوة من أجل كل دولار في المدخرات."
نظر رجل ستوكبورت وأنا إلى بعضنا البعض. تحدثنا في نفس الوقت.
"مائة ألف،"
قلت.
"مليون،"
قال.
بعد الصمت المزعج الذي تلا ذلك، قلت: "سعدت بلقائك"
واستدرت مبتعداً.
"أحتاج إلى بيرة."
"يا ماكس، انتظر. كنت أمزح."
"بالتأكيد. مزحة كبيرة. مضحكة جداً. وداعاً."
"لا، أرجوك. دعني أتحدث إلى المدرب وأرى ما سيقوله."
خدعة العجوز 'يجب أن أتحدث إلى الرئيس'. أرجوك.
"نعم. أخبره أنك حصلت على فرصة للتخلص من لاعب غير مطلوب من تشكيلته، وهو رجل يكرهه ولكن يجب عليه النظر إليه كل يوم، بسعر يزيد عما دفعته، ولكنك قررت الاستهزاء بالطفل الجديد بدلاً من ذلك."
"اللعنة اللعنة يا ماكس،"
قال توني.
"كنت أمزح فقط."
"نعم، أخبر ويلر أنك جعلت مسيرته مزحة يا توني. جيد. انتهينا هنا."
"أرغ!"
قال.
"هل تريد سعراً له أم لا؟"
حاولت فك شفتي المطبقتين. كنت أتظاهر بنصف أنني غاضب لكني تجاوزت مرحلة التظاهر، على ما أعتقد. اتهمتني جيما بأنني لا أهتم بتعرض أندرو هاريسون للمعاناة عندما تم تجميده. كنت أهتم. كان ستيف ويلر يعاني وكذلك مدربه. كان ينبغي على توني أن يعمل بيأس نحو حل.
"نعم، أرسل لي عرضاً،"
قلت. توجه بيتر وأنا نحو البار. لقد ركنت في فندقنا وأخذنا سيارة أجرة إلى الملعب، لذا شعرت بالحرية في تناول بيرة أو اثنين.
"يا ماكس،"
قال بيتر.
"هل سبق أن قال لك أحد إنه يجب عليك السماح لشخص آخر بإجراء مفاوضات الانتقالات الخاصة بك؟"
"لا."
"ألا تعتقد أن ذلك قد يكون فكرة جيدة؟"
"لا."
"ولماذا ذلك؟"
"أنا أعرف قيم اللاعبين."
"نعم، ولكن، كيف يمكنني قول هذا؟ أنت قابل للاشتعال."
"أتظن أنك تستطيع القيام بعمل أفضل؟"
"إنها ليست منافسة،"
قال.
"أسلوبك يشبه أكثر مفاوض رهائن."
ابتسمت.
"سأكون فظيعاً في ذلك. أعطني الرهينة وإلا فوقت القناص."
فكرت فيما قال صراحة لم يخبرني أحد بضرورة عدم إجراء المفاوضات بنفسي لكن كانت هناك بعض الحواجب المرفوعة بين الأشخاص الذين يراقبونني، وهدّاني مدي مرتين بهدوء. مع الأندية غير التابعة للدوري، استطاع مدي تلطيخ الأمور، لكننا لم نكن نعرف الكثير من الناس في دوري كرة القدم. إن واصلت السير في طريقي الحالي، سينفد مني الأندية التي ستتعامل معي. هل يمكنني بناء فريق أبطال أوروبا بالكامل من الانتقالات المجانية؟
نعم، لكن سيستغرق ذلك عشرة أضعاف الوقت مقارنة بما لو استطعت شراء حلول جاهزة.
"دعنا نفعل ذلك هكذا. يا بيتر، أنت ساحر للغاية. لديك تلك الأجواء الدبلوماسية. ماذا عن انضمامك إلى تشيستر كلاعب ومدرب ورئيس قسم الانتقالات؟"
"الانضمام إلى تشيستر؟"
قال.
"أنا أعرف خطتك لغزو كرة القدم الأوروبية. إذا ساعدتك، فسأكون مداناً."
"صحيح،"
قلت. رفعت بيرة الخاصة بي، وفعل هو المثل، ونظرت في عينيه بينما اصطدمتا ببعضهما البعض.
"يغضبني مع ذلك أن هؤلاء الأوغاد سيئون في وظائفهم. يمكنني الحصول على هذا اللاعب مجاناً إذا انتظرت 18 أشهر. ستوكبورت أغنياء لكنهم ليسوا أغنياء لدرجة إلقاء مائتي ألف في البالوعة. إنه لأمر مجنون حقاً ما حدث للتو. أعلم أنه يبدو سيئاً علي وعلي أن أتحسن، أنا أعلم ذلك حقاً، لكن ذلك كان سيئاً للغاية. ليس لدي معرفة مثالية بالسوق لكني أملك شيئاً قريباً جداً منه. أنا لا أعبث في هذه الصفقات لكنเกือบ الجميع يفعلون ذلك. هذا يثير غضبي. آسف لست آسفاً."
"عذراً."
كان الرجل الذي أدار رأسه عندما كنت أتحدث بسوء عن يونايتد خلال المباراة. عجوز، أبيض، يملك الكثير من الأموال، وأصبح متحمساً للرياضات الجديدة، وكان ببطء يزيد حجم الخط على هاتفه حتى أظهرت الشاشة الآن تطبيقاً واحداً في كل مرة. توترت، مستعداً لمزيد من الصراع غير المبرر.
"نعم؟"
"أنت ماكس بست."
"نعم."
"لم أقصد التنصت لكنك لم تكن متحفظاً تماماً. سمعت محادثتك مع الرفيق من ستوكبورت. قال شيئاً عن مساعدتك لشباب تجارب الخروج؟"
"هل لي أن أعرف اسمك؟"
ابتسم.
"اسمي أندي. أعمل لصالح بيج توكس. نلقي مليارات الأطنان من السموم والغازات الدفيئة في الغلاف الجوي مما يقتل عدد لا يحصى من الحيوانات ويصيب ملايين البشر بالمرض لكننا اشترينا أيضاً عدد قليلاً من الفرق الرياضية لضمان ألا ينظر أحد عن كثب إلى أنشطتنا الأساسية."
أعتقد أن هذا ما قاله، على أي حال.
"مؤسسنا من مانشستر وليس من الشرق الأوسط، لذا فهذا يحافظ على الصحافة البريطانية بعيدة عن قضيتنا."
أعتقد أن هذا ما قاله، على أي حال.
"أُكلفت بتحديث نظام الشباب في يونايتد ولدينا خطة لإصلاحه جذرياً في الأسابيع القليلة القادمة."
"عذراً،"
قلت.
"هل يمكنك شرح ذلك لي؟ أنت تعمل لصالح يونايتد لكنك لا تعمل لصالح يونايتد؟"
جاء سؤالي لأنه لم يكن يمتلك أي نوع من ملفات اللعنة فوق رأسه. مع كل تحديث صيفي، وسعت اللعنة فهمها لكرة القدم الحديثة. في البداية أخبرتني فقط عن الأدوار الأساسية مثل المدربين، والمدربين المساعدين، والكشافين، واختصاصيي العلاج الطبيعي، والمالكين، لكن هذه الأيام إذا عمل شخص لصالح نادٍ لكرة القدم في أي نوع من الأدوار المهمة تقريباً، فإن اسمه ومسماه الوظيفي يطفوان فوق رأسه.
بالنسبة لمعظم الأدوار الجديدة مثل 'رئيس خطف الأطفال' لم تكن هناك سمات، لكنها كانت لا تزال مفيدة لأنها أظهرت لي من قد أرغب في التحدث إليه، ومعرفتي باسمه كانت دائماً إطراءً. لم يكن هذا الرجل يمتلك شيئاً. أوضح أنه لا يعمل لصالح يونايتد. كان يشبه استشارياً أكثر، لكنه كان على اتصال جيد بقيادة بيج توكس.
"إذن الأمر يشبه... لو كنت شقيق المالك وأرسلك لتجديد نظام الشباب، فلن تكون قادراً على القول إنك تعمل لصالح يونايتد، لكنك تقوم بعمل شخص عمل هناك."
"أفترض أنه يمكنك قول ذلك بهذه الطريقة."
"حسناً."
مع كل الملكيات المختلطة ونماذج الأندية المتعددة، يمكن أن يصبح هذا النوع من الأشياء معقداً ويؤدي محتملاً بي إلى ارتكاب أخطاء مميتة. ماذا لو انتقل كشاف من منظمة أندية متعددة من نيويورك ليصبح اختصاصي علاج طبيعي في مانشستر لمدة ستة أشهر؟ هل ستتمكن اللعنة من استيعاب ذلك؟ شككت في ذلك. تجاهل شخص ما لعدم وجود بطاقة عمل تطفو فوق رأسه كان فكرة سيئة. احتجت إلى توخي الحذر.
قال أندي: "لقد تحققت منك للتو. لديك، ماذا، خمسة من شباب تجارب الخروج في تشكيلة فريقك الأول؟"
"سبعة،"
قلت.
"مذهل. وأنت في سلسلة من تسع عشرة مباراة بدون هزيمة؟"
"تسعة عشر."
"عفواً؟"
"لم يهزمنا نيوكاسل. لم يهزمنا بلاكبول. لعبنا مباراتين في كأس تشيشير. هذا يجعل تسعة عشر مباراة منذ آخر خسارة لنا."
"حسناً، تسعة عشر."
"لا يتعين عليك الابتسام لي كأنك تتدلل على طفل."
"يا ماكس،"
قال بيتر، كتحذير.
"ماذا؟"
قطعت كلامي بقسوة.
"إنها حقيقة لعين! إذا هزمنا كرو في نهاية هذا الأسبوع، وهو ما سنفعله، ثم نسحق سويندون، وهم سيئون، سنكون في المباريات الفاصلة لعيد الميلاد. نحن صاعدون، ونملك ربما أفضل فريق شباب منفرد في البلاد، وفعلنا ذلك دون حرق أي غابات. لم أأتي إلى هنا لأتعرض للرعاية من أي شخص."
رفع أندي يده.
"لم أقصد الظهور بهذه الطريقة يا ماكس. كنت معجباً بشغفك. تستثمر شركتنا في الرياضة لأنها ساحة رمزية يُكافأ فيها التميز ولأن الشغف مسكر. الجانب الآخر للتميز، مع ذلك، هو قسوة قطع الزملاء الذين لا ينجحون تماماً. نحن ندفع من أجل مستويات أعلى هنا في يونايتد، وهذا يشمل فرق الشباب. إنه في طبيعتنا أن نكون بلا رحمة، وأن ندفع للأمام، وأن نتخذ القرارات الصعبة، لكننا بشر أيضاً. معظمنا آباء. أنظر إلى ما تفعله وأرى فرصة - أعترف بذلك - لغسل بعض الذنب عن أيدينا. إذا استطعنا إرسال بعض الشبان إليك، فسيكون الأمر أقل إيلاماً بكثير."
"عذراً، عما تتحدث؟"
قلت. أومأ برأسه؛ لقد كان غير واضح.
"نخطط للتعاقد مع العديد من المواهب الشابة العليا في يناير. سيذهبون إلى نظام الأكاديمية الخاص بنا وسيتم تسريح بعضهم لإفساح المجال. في مسار الأمور العادي سيظهرون في تجارب الخروج في مايو، أو يتم تسريحهم مبكراً ويرتدون من تجربة إلى تجربة حتى يستقروا في مكان ما. سيترك الكثيرون الرياضة إلى الأبد. سمعتك تتحدث، وبحثت عنك، وفكرت في فكرة أفضل. لماذا لا ينضمون إليك هذا يناير؟ هذه شبكة أمان كبيرة حقاً، أليست كذلك؟ عذراً يا جوني، علينا الاستغناء عنك. لكن انظر، ها هو خيار! يمكنك الانضمام إلى نادي تشيستر المحلق عالياً والذي لم ينهزم في تسعة عشر مباراة... إذا أغمضت عينيك قليلاً."
كان يشربني، لكنه كان يعرض علي شيئاً أيضاً.
"ماذا بالضبط...؟"
"تعال لمشاهدة جلسات التدريب الخاصة بنا، أو يمكننا إرسال اللاعبين إليك لتجربة. أي شيء تريده. إذا كان هناك واحد أو اثنان تحبهما، وكانا مستعدين للانضمام إليك، ممتاز. طاقم الأكاديمية لدينا ممتاز يا ماكس، لكن تعاطفهم العالي يعني الألم عندما يغادر اللاعبون. رؤيتهم ينضمون إلى نادي جيد ليس مؤلماً بل مصدر فخر."
"صحيح،"
قلت.
"آتي إلى إحدى جلساتكم. تشير إلى عدد قليل من اللاعبين ويمكنني اختيار من أشاء؟"
"نعم. إذا أرادوا الانضمام إليك. سيختار البعض البقاء ومحاولة إثبات أنفسهم. من يدري؟ ربما يفعلون ذلك. الرياضة النخبوية لا ترحم لكنها لا يمكن التنبؤ بها."
"حسناً، إذن هو الثاني عشر من يناير ومن المفترض أن نلتقي للتوقيع على الوثائق لكني قضيت الأربع وعشرين ساعة الماضية أشتمك لأن ناديك مزحة وأنكم لم تهزمونا إلا 4-3. لقد هاجمتك تماماً، إنه أمر همجي، إنه مضحك للغاية. تتلقى رسائل نصية بلا توقف من أصدقائك تقول 'واو هذا الطفل قام بعملك تماماً'. أستقسم الآن أنك ستوقع على الأوراق لتسريح الشباب؟"
أرجع رأسه للخلف وضحك بصوت عالٍ.
"لا يمكنني وعد بذلك، كلا. لدي مشاعر. لكني أعدك، على قلبي، أنني أريد الأفضل لهؤلاء الشبان."
أعطاني نظرة مستوية وحسب.
"إذا كانت هناك أي أعمال للقيام بها، ربما يجب علينا القيام بها قبل لقائنا. أه؟ ثم يمكننا جميعا البقاء أصدقاء. أعدك، إذا فعلت الصواب مع شبابنا، فسأفعل الصواب معك. لا داعي للقلق بشأن أصدقائي وهم يسخرون مني؛ ليس لدي أي أصدقاء."
كان يمزح لكن محرك الأقراص الثابتة الخاص بي كان يدور مرة أخرى. إذا كانت لدي فرصة للتعاقد مع بعض أفضل الآفاق في البلاد فكان علي السعي وراء ذلك. لم تكن هناك طريقة لعدم امتلاك لاعب في مانشستر يونايتد يبلغ من العمر ثمانية عشر عاماً تقنية ضعيفة.
"حسناً،"
قلت.
"سنكون هناك غداً."
بدا بيتر مذعوراً.
"يا ماكس! نحتاج إلى الاستعداد لكرو!"
"هل نفعل اللعنة؟"
قلت.
"إنها كرو. سننسج وسيزحفون مرة أخرى أسفل الشق الصغير في الطريق حيث يعيشون."
خطرت لي فكرة. إذا اخترت لاعباً أو اثنين من لاعبي يونايتد الذين سيتم تسريحهم، فسيكون اللواء سعيداً ولن أحتاج إلى الذهاب إلى تجارب الخروج القادمة. كان هناك القليل من الحافز لي للذهاب إلى القادمة على أي حال، نظراً لأن بعض الأوغاد كان يخبر شيب ستار بكل لاعب أهتم به. ربما استطاع رايان جاك ترتيب زيارات حيث يمكنني مراقبة اللاعبين الذين أرادت الأندية الكبيرة الأخرى الاستغناء عنهم.
كان من مصلحة الأكاديمية رؤية خريجيها يؤدون بشكل جيد.
"يا أندي، سأكون هناك. بوش."
* * *
الجمعة، 12 ديسمبر كانت النتيجة النهائية في مباراة يونايتد في مكان ما بين خمسة للاشيء للفريق المضيف وأربعة للاشيء للفريق الضيف. أقصد، بجدية، من اللعين يهتم؟ كل ما كان يهم هو أنني حصلت على نقاط الخبرة الخاصة بي، وأعددت فرصة لمراقبة بعض الأطفال الموهوبين قبل أن يحصل أي شخص آخر على نظرة، وسجلت اهتمامي بالأف الجديد، وقضيت بعض الوقت مع Peter. لست متأكداً مما إذا كان الجزء الأخير نجاحاً غير مفرط - لقد قضيت الكثير من ذلك الوقت في التبرز على ناديه ومهاجمة جده بشكل خفي، لكن لا أحد مثالي.
فاجأني بيتر بالقول إنه يريد القدوم والمساعدة مع والدتي - ستحتاج آنا إلى مساعدة في ركوب الشاحنة، كبداية - وإذا أخذتني إلى الغداء يمكننا تمثيل أنواع المحادثات التي سأجريها في مجمع تدريب كارينغتون التابع لي يونايتد. قال إنه سيعلمني 'نهجاً بديلاً للتفاوض لا ينتهي بمشاركيه وهم يهرعون إلى خزانة الأدوية لمعالجة الحروق'. تناولنا إفطاراً سريعاً في الفندق وقُدنا نحو تشورلتون.
أردت التحقق من أن البنغل جاهز قبل التقاط أمي. أخذنا طريقنا مراراً بقصر جيما وتحدثنا عن الموقف بأكمله لأندرو هاريسون كمثال على كيف كان أسلوبي في التفاوض فعالاً بشكل فائق حقاً. تنهد بيتر. ركنت ونزلنا من السيارة.
"هذا جميل،"
قال بيتر.
"أحب الأشجار. إنه هادئ هنا."
"أه اللعنة،"
قلت، بينما كنا نتجول على طول الممر.
"ماذا؟"
قال بيتر.
"يبدو أنهم فعلوا كل الأشياء. ليس لديك صورة قبل وبعد لكن هذا المسار كان كله أحجار رصف وكانت منفصلة أو أياً كانت الكلمة. الآن أصبح كله سلساً وتم غسله تحت الضغط. لا خطر تعثر!"
"لقد قاموا بعمل جيد."
"تم طلاء السياج. الحديقة مختلفة. لست متأكداً تماماً... إنها أقل بللاً؟ أه، هناك بيت كلب!"
عبس بيتر.
"والدتك تمتلك كلباً؟"
"لا، صديقتها. صولي، الكلب النفسي. أخبرتك عنه."
"بالتأكيد لم تفعل."
"إنه ليس جيداً تماماً في عمله كما يظن، الوغد الصغير. مغناطيس فتيات بحت، رغم ذلك. عندما تمل من مغازلة الجميع في تشيستر، يمكنك القدوم وأخذه في نزهات."
هز بيتر رأسه.
"أنا لا أغازل. النساء يغازلنني."
انقضضت عليه وأمسكت بذراعه، وعيناه جاحظتان!
"هذه إحدى عباراتي!"
"لقد قلتها أولاً،"
قال.
"لا توجد طريقة. أنا من ابتكر ذلك."
"تشه،"
قال، وهي بالألمانية تعني 'نعم، تم ضبطي، أنا مخطئ، آسف.' دخلنا وظهرت والدة أف، أنجلا، وكأنها استُدعيت بواسطة جني. نظرت إلي وإلى بيتر، صعوداً وهبوطاً، بكل جدية، وأومأت برأسا.
"لقد وصلت للتو."
"ماذا؟"
همست، بغضب. لم تكن تلك هي الخطة. كرهت عندما تغير دار الرعاية الخطط.
"كانت هناك مشكلة في الشاحنة الصغيرة لذا إما الآن وإلا فلا. لكن يا ماكس، كل شيء على ما يرام. تناولنا كوباً من الشاي وهم في غرفة المعيشة يشاهدون التلفزيون. حتى الآن الأمور جيدة."
"حقاً؟"
قلت، وتغيرت طاقتي على الفور. مثير للشفقة. يائس. أومأت أنجيلا وهمست.
"التصميم يعمل والأريكة مثالية. توجهت والدتك مباشرة إلى مكانها، دون تردد. طاولة القهوة ليست صحيحة تماماً لكني لا يمكنني معرفة السبب. جهاز التحكم عن بعد هو الذي اعتادت عليه؛ وهي تستخدمه مثل عصا الساحر. تلك الأشياء الصغيرة يا ماكس. لقد أبليت بلاءً حسناً."
لم أكن أريد أن يرى بيتر أبكي، وللحظة خاطفة غضبت من وجوده هناك أصلاً. أغمضت عيني ولوحت بمعصمي، وأصابعي مرتخية، لمحاولة الهدوء. أومأت في سلسلة متزايدة القوة. ماكس بست، الابن، يدخل المسرح من اليمين. أم يفعل؟
"ربما فقط المنزل بداية جيدة؟ يمكنني العودة."
سحبتني أنجيلا نحو غرفة المعيشة. جلست في مكاني المعتاد - مع كون 'المعتاد' كلمة غريبة لوصف تخطيط الجلوس من، ماذا، عشرة، خمس عشرة سنة مضت؟ كانت آنا هناك، تبدو متعبة للغاية لكنها أفضل بقليل من المرة الأخيرة التي رأيتها فيها. كان صولي في الزاوية يشعر بالأسف على نفسه. في دار الرعاية كان نجماً كبيراً وحصل على كل أنواع التدليل والاهتمام. كان يخشى أن يكون هذا المكب القاحل الهادئ هو بالضبط ما يبدو عليه - منزله الجديد.
لقد كان نجماً لفريق الشباب في مانشستر يونايتد الذي قيل له للتو إنه ينتقل إلى تشيستر. تبادلت وأنا ونا بعض الحديث الصغير المحرج بينما كانت أمي تملص في التلفزيون بنظرة فارغة على وجهها. أحد تلك الأيام. حسناً، لكن ذلك لم يعني شيئاً. كان على البنغل أن يكون أفضل بنسبة واحد بالمائة فقط من دار الرعاية ليكون كل شيء يستحق العناء. كنا هناك لمدة خمس عشرة دقيقة دون حدوث الكثير وحسناً أنا أعلم أن هذا ليس بالكاف من المرح للسماع لكني شعرت بالاكتئاب.
كان هناك الكثير من الأمور التي تجعل محرك الأقراص الثابتة العقلي الخاص بي يدور بجنون وكان هناك شيء ما حول التواجد هناك في الملل الهادئ للبنغل جعل كل شيء يبدو حياً بعشرة أضعاف. علاقة أنجل وبوني المعقدة التي أصبحت أكثر تعقيداً بسبب وأنا ومطالبي. ساندرا وأيدن وصحة الصغير بيتر وماكس الصغير. بيتر وإرثه وحاجتي المدمرة ذاتياً لإطلاق لساني حول الشيء الوحيد في كرة القدم الذي أحبه بيتر، ناديه.
عدم قدرتي على التعامل مع أبسط مفاوضات في تاريخ كرة القدم، خيار وسط أيسر أساسي من ستوكبورت كاونتي. والأهم من ذلك كله، أملي المثير للشفقة والطفولي في أن شراء أريكة جلدية صرير قد يشفي أمي من مرضها غير القابل للشفاء. نعم، لقد أحبطني ذلك. وضعت أنجيلا كوباً من الشاي في يدي وعرضت علي بسكويت. عبست، بغضب غامض، حتى أدركت أن العلبة كانت تماماً تلك التي امتلكناها عندما كنت صغيراً.
بحجم كرة قدم تقريبا، دائرية، معدنية، وعندما فتحتها، كانت رائحتها رائحة بسكويت الكاسترد كريم وبوربون. ضربتني الرائحة بقوة لدرجة أنني في بعض الأكوان المتوازية أمضيت الأعوام الـ 13 التالية في كتابة 1.5 مليون كلمة عن كل الذكريات التي أثيرتها. وضعت شايي جانباً وأخذت الغطاء تماماً.
"لديك الوردية،"
قلت، مذهولاً. لم أرى البسسكويت الوردي الخفيف الراشق منذ وقت طويل. ظننت أن فرصة استمرار إنتاجها بكميات كبيرة كانت صفراً. كيف كانت هنا؟
"والسيئة بالمربة فيها."
"أيها التي تحبها؟"
قالت أنجيلا. كانت ستخزن المعلومات وتتذكرها للأبد. كانت مذهلة.
"لا شيء، كلها سيئة،"
قلت.
"الوردية هي - أه! اعتادت أن تكون هناك واحدة أخرى. أتذكر. كانت مثل مستطيل بسكويت مع ستة... أعتقد أنها كانت ستة... نوع من بقع الأشياء السكرية الكريمية. كانت الأفضل. اللعنة! ما كان اسمها؟"
"جام مالوز،"
قالت أنجيلا.
"أعجبك هؤلاء؟"
"لقد كانوا لطيفين شرعيين، وليس فقط لطيفين كأفضل ما في العلبة. لا توجد طريقة لأنهم ما زالوا يصنعونها."
"إنهم يفعلون،"
قالت أنجيلا.
"إنهم إيرلنديون. يمكنني الحصول على بعض."
ابتسمت، معيداً لها العلبة.
"هل إنجلترا مثل إنجلترا من عشرين عاماً مضت أو شيء من هذا القبيل؟"
كانت ممزقة بين الانزعاج والموافقة، وأخذت العلبة إلى المطبخ. ساد الهدوء مرة أخرى، وبدأ دفقي من التفاؤل يتلاشى. أرادت آنا رفع المزاج، لكنها لم تستطِع. لوحت بيد. من فضلك لا ترهقي نفسك. كنت أفكّر في مدى سرعة مغادرتنا لأنه دائماً ما تأتي نقطة تشع فيها أمي بالقلق والعلاج الوحيد هو أن يغادر الجميع ما عدا آنا. كنت أحاول معرفة ما إذا كان هذا الخروج من دار الرعاية فكرة جيدة أصلاً عندما رن هاتفك بيتر.
تمتم باعتذار لكنه التقط وتحدث بضع جمل بالألمانية. أغلق.
"العمل، آسف،"
قال للغرفة. لكن أمي تشبثت به بمجرد أن تحدث الألمانية. حدقت فيه.
"من أنت؟"
قالت، وربما صعقتني بصاعق كهربائي. هل تتحدث أمي الألمانية؟ آ... لا. لا توجد طريقة.
"بيتر،"
قال بيتر.
"بيتر،"
قالت أمي.
"أنت تبدو مثل ديتر باور."
صاعقة أخرى، أكبر من أي وقت مضى. ما اللعنة التي كانت تحدث؟ للمرة الأولى منذ مقابلته، لم يثير ذكر قريبه الأسطوري رد فعل سلبي.
"إنه جدي."
"أه، نعم،"
قالت أمي.
"نعم، هذا يفسر ذلك."
نظرت لأسفل وحولها، مرتبكة، وتدفق كل خوفي مرة أخرى. لم أكن أريد أن تنتهي لحظة الصفاء.
قالت، "أين صوري؟"
"إنها هنا، عزيزتي،"
قالت أنجيلا، متحركة بسرعة ولكن بهدوء.
"لماذا ليست تحت الطاولة؟"
قالت أمي.
"هذا خطئي،"
قالت أنجيلا.
"كنت أنظف. سأعيدها قريباً."
تبادلت وأنا وأنجيلا نظرة؛ كنا بحاجة إلى رف تحت طاولة القهوة! لقد رأينا السطح الزجاجي والشكل العام لها من الصور التي وجدتها في عليّة ابن عمي، لكننا لم نكن نعلم بشأن الرف. كان هذا مذهلاً. كان هذا أفضل من تسجيل أي هدف. كان قلبي يتسارع. بعيني، توسلت إلى بيتر أن يتابع.
قال: "ها هي ألبوماتك يا سيدة بست. ماذا كنت تريدين أن ترينا؟"
"ليس هذه!"
قالت أمي، بحِدّة. شعرت بالانزعاج من أنجيلا حيث عرضت المرأة الإيرلندية ثلاثة ألبومات، لم يوافق أي منها المطلوب.
"دفتر القصاصات."
"إنه هنا،"
قالت أنجيلا. أسرعت إلى بعض الخزائن وعادت بألبوم أصغر ذي غلاف أحمر. تحركت من مكاني لأجلس بجانب أمي، وركع بيتر بجانبها على الجانب الآخر. لذا كان لدينا مقاعد الصف الأول، بينما فتحت أمي ما يسمى بدفتر القصاصات، والذي كان يشبه تماماً ألبومات الصور الأخرى ولكنه أصغر. قلبت بضع صفحات. كل قلب أصدر صوتاً لزجاً مروعاً لأن الصور كانت محمية خلف طبقة من البلاستيك اللاصق. صوت لزج!
صوت لزج جداً! لم يبدو أن هناك أي منطق أو سبب لما كان يحتويه دفتر القصاصات. لم يكن بالتأكيد سجلاً لإنجازاتي - كان معظم ذلك أشياء من قبل ولادتي. قصاصة صحفية حول مطعم كان يفتح. هل كانت أمي متورطة؟ شخص عرفته؟ منشور من جوقة نسائية. تذكرة قطار ممزقة. فجأة، التفتت أمي إلى الخلف، وحدث صوت لزج بضع مرات، واستقرت على صفحة بها ظرف. قشرت البلاستيك بعيداً - ذهب الصوت مباشرة من خلالي وتذكرت سبب عدم تحقيقي في هذا الهراء أبداً - وأخرجته.
في الداخل كانت هناك بضع قطع ورق مطوية. كان للأولى رأسية قديمة جِدّاً جِدّاً من مانشستر يونايتد. كان لدي وقت كافٍ لفحصها ورؤية أنها كانت تتمنى لأمي السلامة على ولادة طفلها. ماذا؟ لماذا يفعل نادي كرة القدم ذلك؟ لم يكن له أي معنى. كان التالي من نوتينغ هام فورست، والتالي من ستوك سيتي، وآخر، بشكل غريب، كان من هامبورغ إس في. كان رأسي على وشك الانفجار، لكني كنت أبقي ساكناً جداً جداً بينما كانت أمي تقوم بعملها.
في مؤخرة كومة الرسائل الصغيرة كانت واحدة بها مشبك ورق.
"هنا،"
قالت.
"بايرن ميونيخ،"
همس بيتر، مذهولاً مثلي تماماً. سلمته أمي الرسالة، التي كانت بالألمانية. تصفحها.
"حسب الطلب، يسعدنا إرفاق هدية للطفل الصغير ماكس..."
يا صديقي. انفجرت الدموع مني. شفاه ترتجف، أنفاس مرتعشة، مكافحاً لعدم التعرض لانهيار كامل. لقد ضربني فجأة لدرجة أنني لم يكن لدي أي دفاع ضده.
"آه،"
قالت آنا. جاء صولي نحوي وترك رأسه يسقط على حجري. نزلق بيتر مشبك الورق وأطراف أصابعه ترفرف فوق مربع أبيض أصغر من نصف حجم الرسالة.
"ما هذا؟"
قال. الآن جاء دوره لتلقي دفعة من مدفع المشاعر. كانت صورة وأظهرت ديتر باور - ديتر باور شاباً جداً - على عقبيه، ينظر إلى الكاميرا بابتسامة طفيفة، يحمل كرة بين يديه. لقد وقع على الأمام. ربما وقع على مئتي صورة كهذه دفعة واحدة، ولكن على هذه الصورة، طلب منه شخص ما بذل جهد إضافي. بيتر، ويداه ترتجفان قليلاً، قلب الصورة.
"عزيزي ماكس، أنت في نفس العمر مثل حفيدي وعلى الرغم من أنكم مقسمون بالحدود، إلا أنكم متحدون في وجود أمهات رائعات يحاربون من أجلك ويهتمون بك! أتمنى لك كل التوفيق! ديتر باور."
"ظننت أنه لم يكن يحب والدتي كثيراً،"
قال بيتر.
"لماذا هو شاب؟"
سألت أنجيلا، لأن ديتر كان في الخمسينيات من عمره عندما ولدت. لم تجب أمي. لقد ذهبت إلى الداخل. أخذ بيتر الصورة، ووضعها على طاولة القهوة، والتقط كلا الجانبين بهاتفه.
"لا يمكنني تصديق هذا،"
قال.
"هل لي أن أرسلها إليه وأسأله عما إذا كان يتذكر؟"
"بالطبع،"
قلت، لكنني بدأت أصاب بالذعر لأننا كنا هناك لفترة طويلة وكنا نضغط على أمي. بمجرد أن انتهى من رقمنة الصور، حاولت الإشارة إليه بأن وقت الذهاب قد حان. كان مشغولاً بالتحديق في الأصل، يقلبه مراراً وتكراراً.
"القلم في المقدمة مختلف. أعتقد أن هذه صورة موقعة أرسلتها والدتك إلى ألمانيا لإضافة الإهداء. لهذا السبب هو شاب."
"يا بيتر،"
قلت، ونظرت منه إلى الباب الأمامي. فهم ووضع الصورة والظرف كما كان بينما ضغطت على يد آنا وعدت صولي بأنني سأعود لأخذه في نزهة. لم يعجبه ذلك كثيراً.
"ما رأيك في نزهة مع رفيق مثير لجوليا روبرتس؟"
أصدر صوتاً كلباً ضئيلاً.
"نعم، ظننت ذلك، أيها الكلتب الصغير. إنه يعيش قاب قوسين أو أدنى، لذا توقف عن التذمر."
جاءت أنجيلا إلى الباب الأمامي.
"آه، يا ماكس،"
قالت.
"لماذا كانت تمتلك تلك الرسائل؟ هل كانت كل الأندية في أوروبا تعرف أن طفلاً ذهبياً قد ولد؟"
حاولت أنجيلا إخفاء تسليتها. لأنني كنت لطيفاً مع ابنها ظنت أن كل ما أفعله كان رائعاً وتسامحت مع نوبات جنون العظمة لدي.
"كتبت أمك إلى كل تلك الأندية طالبة تذكارات."
"ماذا؟"
قلت.
"هذا جنون."
"لا يا ماكس. هذا ما اعتَدنا فعله. فعلت ذلك عندما ولد ديرمويد. أرسل لنا نادي ليفربول شارة دبوس. حاول والده انتزاعها لكنني وضعت حداً لذلك. أحب ديرمويد ذلك الدبوس كثيراً. لقد كان فخوراً جداً به."
هززت رأسي. الماضي كان دولة أجنبية. آه، لكني امتلكت مرشداً سياحياً! لم تكن أنجيلا مذهلة فقط مع أمي وآنا، بل تذكرت أيضاً أشياء من الماضي إما أنني لم أعرفها أبداً أو نسيتها. كانت ستعرف كيفية إرسال الفاكس، أو استخدام التليتيكست، أو ترتيب حفلة دون استخدام الرسائل النصية. كانت رائعة، المنزل كان رائعاً، فلنذهب اللعنة.
"متى يمكنك البدء؟"
قلت.
"بالتأكيد، الأمر متروك لك."
"لم نتحدث حقاً عن الأجر."
"أه،"
قالت، مبتعدة. جعلها الموضوع غير مرتاحة، كما لو أنها ستفعل ذلك مجاناً إذا سُمح لها.
"ثلاثون ألفاً، الإيجار مجاني، تحصلين على زيادات عندما أحصل عليها."
"احذر يا ماكس،"
قال بيتر.
"ستجعلها تكسب أكثر من ابنها."
"نعم،"
قلت.
"سأفعل."
* * *
جلست في مقعد السائق ويداي على عجلة القيادة، محدقاً مباشرة للأمام. ما الذي حدث بحق الجحيم للتو؟ كان لدي الكثير من الأسئلة. كم نادياً كتبت إليه أمي وهل اختارتهم عشوائياً؟ كيف عرفت أمي الألمانية؟ هل أحببت ديتر لأنها أحببته؟ كيف يمكن لإيسته بسيطة مثل توقيع صورة أن تحمل هذا المعنى بعد وقت طويل؟ حاول بيتر تلخيص الجنون.
"عالم صغير."
بدا ذلك ملخصاً للأمور. لم أكن أشعر بالرغبة في التحدث أو التأثر أمام قلب دفاع رولز رويس. شغلت السيارة لكنني لم أكن أين نحن ذاهبون.
"هل تريد مني أن أقيادك إلى تشيستر؟"
"ماذا ستفعل؟"
شعرت بالمشاعر تتصاعد مرة أخرى وكان علي لكم عجلة القيادة لضربها للأسفل. تراجعوا، أيها الدود! وضعت فكي.
"سأمرر الخير."
"ماذا يعني ذلك؟"
"يعني أنني سأنقذ أولئك الأطفال من مانشستر يونايتد."
"أيهم؟"
"كلهم."
"ماذا لو كانوا سيئين؟"
" ضحك. "سأنضم إليك إذا تلقيت دعوة."
قُدت السيارة في الطريق لمسافة عشرين متراً تقريباً، والتي استغرقت حوالي خمس عشرة ثانية. توقفت وهدأت نفسي قدر الإمكان لكن كان هناك شيء بحاجة إلى القول وكان بحاجة إلى القول فوراً.
"شكراً لك يا بيتر."
فجأة، كان حوض الاستحمام العاطفي مليئاً ويتدفق من الجانبين.
"ظننت أنني لن أراها هكذا مرة أخرى. إنه ارتياح كبير. ارتياح كبير. أعلم أنك لا تحب مقارنتك بديتر لكني سعيد للغاية لأنك تبدو مثله. استعدت أمي لبضع دقائق."
كنت على وشك قول شيء مثل 'إذا احتجت إلى أي شيء على الإطلاق، فأخبرني' لكنني تذكرت ما قالت إيما. أفعال، لا أقوال.
"لدي أعمار قبل تدريب أطفال يونايتد. دعنا نتناول هوت دಾಗ್ نباتي وسأريك غرباً."
"هذا هو نادي كرة القدم الذي لا تمتلكه."
"نعم."
"لدي أسئلة حول نموذج سي إم الخاص بك."
"سي إم؟"
"نموذج نادي ماكسي. هذا ما يسمى هنري."
"أفضل عالم ماكس بست."
أخذت نفساً عميقاً وأعلنت نفسي لائقاً للقيادة.
"دعني أجيب على سؤال مختلف أولاً. لو كنت مدرب بايرن - مدير فني، أعتقد أنك ستفقول - لكنت بدأت بـ 4-1-3-2. مهاجمون لاعبو وسط، أياً كان، كلهم جيدون. دعهم يتجولون. غوتيتش كلاعب وسط دفاعي؛ إنه مذهل من ما رأيته. للعرض، ضع ديفيز كظهير أيسر، حل لرجل واحد لكل مشكلة في الجانب الأيسر. أنا أحبه. ثم تحتاج إلى شخص من هذا المستوى على اليمين."
"من تقترح؟"
تأفف.
"عذراً، ألسنا في هذا السيناريو في النادي؟"
خفض رأسه.
"لاعب ومدير فني. بالطبع."
"لاعب ومدير فني،"
قلت.
"أرغ. اعترض على هذه العبارة للأبد. أنا ظهير أيمن رائع. أحب جلد تلك العرضيات للداخل."
"هل لديك الانضباط للدفاع طوال المباراة؟"
"أدفاع؟ إذا وضعتني مسؤولاً عن نادي خارق فلن ندافع اللعنة. يسوع، يا رجل."
ضحكت.
"ما اللعنة."
مسحت عيني، وعدت حتى خمسة، وقُدت بعيداً بسرعة طبيعية.
* * *
قضينا ظهراً لطيفاً معاً تضمن القيادة بجانب نجمة الموت. أخبرته أنه من التقليدي في مانشستر إعطاء الإصبع الأوسط لحامعة مانشستر سيتي وكان سعيداً بالتزام بذلك. يا له من رجل عظيم. وصلنا إلى كارينغتون، قاعدة تدريب يونايتد، واستقبلنا أحد شباب الأكاديمية. أراننا حولنا. لم يكن بغيضاً مثل مجمع سيتي، لكنه كان بنفس الضخامة وبنفس الجودة. مرافق 100، أو قريباً من ذلك. لارتياحي، لم يسأل مرشدنا بيتر عن جده.
أراد التحدث عن مدى روعة ملعب التدريب المعاد بناؤه، لكني لم أهتم كثيراً. البامبرز كان الأفضل.
"كيف أخذ الشباب الأمر عندما قيل لهم إنهم سيتم تسريحهم؟"
"لم نخبرهم تماماً بعد."
توقفت وقرصت أنفي.
"إذن لن يبحثوا عن بدائل، أليس كذلك؟ سيعتقدون أنني مجرد لا شيء ولن يستمعوا. ما هي اللعنة فائدة تواجدي هنا؟"
بدت محرجاً وشعرت أنه يوافقني لكن كان عليه فعل ما أخبره به أشخاص بيج توكس.
"يمكنك إلقاء نظرة عليهم، مع ذلك. قدم نفسك وعندما يحين الوقت سيتذكرونك ويبحثون عنك وعندما نعطي الأخبار، يمكننا القول مرحباً ولكن أنجل ماكس بست أعجب بك."
تأفف، لكن بيتر قال: "نعم، هذا جيد. إنه ليس مثالياً لكنه جيد. أليس كذلك يا ماكس؟"
"بالتأكيد، نعم. إنه أفضل من جيد. إنه رائع."
تحسن مزاجي بمجرد خروجنا إلى العشب. كان هناك الكثير من لاعبي مانشستر يونايتد في كل مكان! لا بد أنني أضفت 70 ولداً وبنتاً إلى قاعدة بياناتي في أول عشر ثوانٍ. والكثير من الجيدين أيضاً. إذا تم إطلاق سراح أي من هؤلاء الأولاد أو البنات فسأرى أنهم 'وكلاء أحرار' وسأكون قادراً على الانقضاض في اليوم التالي مباشرة. كنت بحاجة إلى الوصول إلى كل الأكاديميات. أخبرني الرجل بالستة لاعبين الذين كانوا على وشك التسريح وقلت إنني بحاجة للمراقبة لفترة وهل يمكنهم القيام بمباراة مصغرة في نقطة ما حتى أتمكن من رؤية الشباب قيد العمل؟
تم ترتيب ذلك بسهولة، لكني بالطبع لم أحتاجه لأغراض الكشافة. كان ذلك لجعلني أبدوع ككشاف حقيقي ولكن أيضاً للحصول على فكرة عن كيف لعب يونايتد. كانت فرق الشباب لا تزال تفعل 4-3-3 التي فعلها الفريق الأول لمعظم العقد الماضي. ربما لهذا السبب كان بيج توكس يتعاقد مع الكثير من اللاعبين الجدد - لمواءمة فرق الشباب مع كيف لعب الفريق الأول. لهذا، احتاجوا إلى أجنحة.
"ما رأيك؟"
قال بيتر، ملقياً نظرة حوله. لم تكن مهاراته الخاصة بالكشافة سيئة إذا احتجت إلى لاعب جاهز، لكن درجة تقييم إمكانات اللاعب لديه كانت منخفضة.
"إنهم جيدون،"
قلت، ناظراً من صانع لعب وسط ذو تقنية عالية وتقدير إمكانات 133 إلى مهاجم بتقدير إمكانات 125 مع إنهاء منخفض.
"الأفضل هو ظهير أيسر، بالطبع."
"لماذا بالطبع؟"
"لأن لدي بالفعل ولدين شابين جيدين وسيكون من الصعب علي منح دقائق حتى لواحد جيد مثله."
كان على الجانب القصير لكنه امتلك تقدير إمكانات 137 وكان سريعاً جداً. مفيد.
"ماذا عن سالتني تاون؟"
"نعم، إذا ذهب الطفل إلى هناك. أفترض أنني سأقدم نفسي فقط في الوقت الحالي، مثلما قال الرجل، ويمكنهم البحث عني. لا أعرف. ما الذي يجب أن تكون عليه أجوائي؟ ما الذي يمكنني تقديمه لهم ولا يمكنهم الحصول عليه في مئات الأندية الأخرى؟"
ابتسم بيتر على السؤال.
"الخبرة. الرياضة. لحظات المفاجأة."
نظر حوله في الملاعب الأخرى. بدا اللاعبون الصغار جداً متحمسين لكن كانت هناك زيادة ملحوظة في مستويات التوتر عبر الفئات العمرية. كانت هناك ابتسامات قليلة للغاية بين الثامنة عشرة التي كنا نراقبها.
"الاستمتاع."
"نعم،"
قلت.
"وفرصة التدريب بواسطةي."
ضحكت - ضحكة كبيرة. احتجت إلى ذلك.
"يا صديقي. أنت لائق جداً."
بدا ذلك الوقت المناسب تماماً لتقديم طرحي بأنه يجب عليه الانضمام إلى تشيستر بشكل دائم، لكن فجأة بدا ذلك رخيصاً. احتجت إلى التوقف عن محاولة إدارة العالم بأكمله. لقد عمل لصالح النادي الذي أحبه. كان ذلك جيداً جداً، أليس كذلك؟ لقد ساعدني بما يكفي في تغطية ساندرا وتحريك طن من السندات الصغيرة.
"تحقق من هذا،"
قلت، مقترباً منه. أحضرت مقطع فيديو أرسلته لي إيما وكنت على وشك الضغط على تشغيل عندما أدرت أنه لن يكون له أي معنى.
"حسناً، السياق. كنت أقيم في هذا المنزل بمفردي وكان هناك دلق يعيش في العليّة. هذا، أه، ماردر أو شيء من هذا القبيل بالألمانية."
"ماردر، نعم. ماذا، حقاً؟ في العليّة؟"
"نعم. لم يره أحد آخر أبداً لذا هناك مزحة جارية بأنني تخيلت الأمر برمته. لقد رحل الآن - يتركون في الربيع ويعيشون في الغابات - وقمنا بإصلاح السقف حتى لا يتمكن من العودة إليه. حسناً، هذه الخلفية. تحقق من هذا."
إليك ما رأى.
داخلي: كوخ جَدّ روث، المعروف أيضاً باسم الحظيرة. الظلام دامس وترتدي إمّا ثوب نوم أبيض مسلطةً كشافاً ضوئياً على وجهها. وهي تسجل مقطعاً بهاتفها.
إمَّا يوجد شيء في المنزل! في السقيفة! داخل الجدران! هناك، ألم تسمع؟
التفاف الكاميرا إلى: جدار. العودة إلى: وجه إمَّا. وهو رطب، كأنها كانت تبكي.
إمَّا انتقلت إلى هنا لأكون مع ماكس لكن ما إن أفرغ آخر صندوق لي حتى يخبرني بأنه سيمضي الليلة في مانشستر مع ألمانية فاتنة. والآن أنا هنا وحدي في هذا البيت المسكون.
التفاف الكاميرا إلى: جدار. نرى يد إمَّا تمتد، وتلمس الأشياء برقة بينما تتنفس بصعوبة.
إمَّا أنا خائفة. أنا خائفة جداً جداً. هاه؟
حدثت حركة مفاجأة، ودوت ضربة، تلاها تحطم، وانتهى المشهد برأس إما على الأرض وعينيها الهامدتين مفتوحتين بلا رمش. ظل الوضع هكذا لأكثر من عشرين ثانية. رمقني بيتر بنظرة غريبة.
وقال: "يجب أن أسأل. أهي بخير؟"
"نعم. إنها مجنونة تماماً".
نقرت متخطياً المقاطع.
"هي لا تشاهد أفلام الرعب حتى. لا أعلم كيف تعرف الإيقاع".
وضعت هاتفي في جيبوي وصرت أعض شفتي.
"إنها تسخر مني بينما تظل على اتصال. إنها مذهلة. العالم كومة قمامة تحترق لكني أنعم بالوجود معها".
ربما كان السبب وجود مئة شخص يركضون بملابس مانشستر يونايتد، لكن عقلي شرد إلى المباراة القادمة.
"سأهاجم. يمكننا حقاً إلحاق الضرر بهم إن اندفعنا نحو الحلق. من يكترث إن تمزقنا؟ سأعود إلى إما في بيتي. كم قد يكون الأمر سيئاً؟"
"سيئاً للغاِيّة".
طقطقت رقبتي.
"أستطيع تحمل الأمر. تستطيع الانسحاب إن شئت. عليك مراعاة سمعتك. يمكننا القول إنني أرسلتك لكشف منافسينا القادمين في الدوري".
"أيمكنني القرار بعد مباراة كرو؟"
"بالتأكيد. لكنها ستكون مملة".
"سأصدق ذلك حين أراه".
* * *
السبت، 13 كانون الأول منشور من ذا وور تشيست، مصدرك الأول لأحدث أخبار الانتقالات والنميمة. عاجل! قدم تشستر عرضاً بقيمة مئتي ألف جنيه إسترليني لضم جناح ستوكبورت كاونتي غير المرغوب فيه ستيف ويلر. لن يكون ويلر متحمساً للهبوط درجة، لكن ربما يغريه عرض اللعب للفريق الأول وفرصة مواجهة مانشستر يونايتد. رسالة نصية مني إلى المدير الرياضي في ستوكبورت كاونتي: توني، لماذا يسأل الجميع عن اهتمامي بستيف ويلر؟
لم أخبر أحداً باهتمامي بستيف ويلر. هل كنت تخبر الجميع باهتمامي بستيف ويلر؟ هذا مزعج بعض الشيء يا توني. ليس من مصلحتي أن يعلم الجميع بأمر اهتمامي يا توني. توني: ربما ذكرت الأمر لبضعة أندية أخرى. إنه ما يسمى خلق سوق لسلعتك يا ماكس. إن لم أتحفز لرفع السعر فأنا لا أؤدي عملي. أنا: وإن انسحبت علناً من الصفقة فسيعلم الجميع أنك أغضبتني. من الأفضل لك أن يبتلع بعض الأغبياء الطعم، ومن الأفضل لك أن نفوز على كرو اليوم، لأنه بحلول الساعة السادسة إن كنت في مزاج سيء فسأفرغه فيك.
* * *
المباراة 20 من أصل 46: تشستر ضد كرو ألكسندرا ربما تنفس توني الصعداء عندما سكنت أهدافنا الشباك، لكني لم أتنفَس سوى صعداء السأم. التفت إلى بيتر.
وقلت، بينما بلغ الوقت الدقيقة السبعين: "أخبرتك أنها ستكون مملة".
لقد حضر لاعبو كرو إلى ديفا بطريقتهم المعتادة 3-5-2 وتشكيلة تعج باللاعبين الشباب. قدرتهم الكلية البالغة 80 جعلتهم الفريق الثاني عشر من حيث القوة في الدوري على الورق، لكن ذلك الورق لم يكن يساوي حبره. كنت قد اخترت تشكيلتي الموثوقة 4-1-4-1. إن وجود كول في ظهير أيسر وジョش (جوش) في وسط المتر الأيسر خفض معدلنا إلى 78.5 لكننا تمتعنا بتوازن رائع، ولم يستطع كرو إيذاءنا، وكان باسكال يستمتع بالعودة إلى التشكيلة الأساسية.
لقد وضعته في وسط الأייمن وأمرته بالجنون. لقد صعدت قدرته الكلية إلى 80 وكان يملك في ساقيه لياقة تكفي خمساً وأربعين دقيقة جيدة. لقد صنع الهدف الأول باندفاعة سرعة وتمريرة بسيطة إلى هنري. جاء الثاني عندما غفل لاعبو كرو الشباب عن ركلة حرة. أرسل رايان جاك كرة ساقطة من فوق الدفاع، وصارعها هنري، واشتبك مع قلب دفاع، ودفع بالكرة متجاوزة الحارس لتستقر في الشباك. اشتكى لاعبو كرو من أننا نفذنا الركلة بسرعة كبيرة، ولكن بغرابة شديدة، لم يوافقهم أحد من أصحاب الزي الأزرق والأبيض.
والأهم من ذلك، لم يوافقهم الحكم أيضاً. وصح الهدف. بين الشاحطين أشركت شاركي بدلاً من باسكال، وبعد ستتين دقيقة أشركت ماغنوس ودازا بدلاً من رايان وهنري. لقد كان أمراً بدائياً للغاية. وإن كان بيتر يأمل في رؤيتي أقوم ببعض أعمال السحر، فقد كان يحرص الشجرة الخاطئة. بدا أن المشجعين يستمتعون بأوقاتهم، وكانت فرقة السيدات تغنين وترقصن في زاويتهن المعتادة الآن في هاري ماكنالي، لكن هذه المباراة كانت بالنسبة لي كالمياه الراكدة مللاً.
ثلاث نقاط، وشباك نظيفة، والارتقاء إلى المركز الثامن في الدوري، تثاؤب.
* * *
مقتطف من سيلز لايف بوغي: نقترب من الدقائق العشر الأخيرة هنا في ديفا. تشستر متحكم تماماً، ومتفوق تماماً. يبدو أننا لن نرى ماكس بيست اليوم. سبيكتروم: هذه ليست مباراته المفضلة. نحن مرتاحون للغاية وسيكون راضياً بترك لاعبيه ينهون الفوز. أتذكرون بداية الموسم عندما كان مضطراً لفعل كل شيء بنفسه؟ إنه سيعشق هذا. سيعشقه تماماً. بوغي: أمر مفهوم، ومفهوم للغاية، مع أن المشجعين المحليين يودون بالطبع رؤيته بكامل تألقه.
آه، حسناً. ربما يفكر في الانتقالات. الكثير من الشائعات تحوم اليوم، والكثير من الروابط تُباع على ظهور تلك القصص. سبيكتروم: هذا سيثير غضبه. لقد أجرى ماكس كل تلك المقابلات بلا دافع! سيجن جنونه عندما يدرك أنه كان بإمكانه ببساطة إلقاء بعض التلميحات حول الانتقالات! بوغي: غرين إلى هدسون. كرة ساقطة من فوق الدفاع. هاوارد ينطلق خلفها. المشجعون المحليون يثبون من مقاعدهم! سبيكتروم: لقد ترك كرو تلك الثغرة طوال المباراة.
إنه أمر جنوني. بوغي: هاوارد يستحوذ، ويرفع نظره. لم يتبقي سوى مباراتين محليتين قبل انتقاله الكبير إلى كرولي. لكنه لا يعجبه خياراته، فيتراجع. سبيكتروم: أه، هذا ممتاز. المشجعون محبطون لكن هذا ممتاز. بوغي: ماكس بيست يصفق بحرارة مبالغ فيها. إنه يشير للمشجعين بأن شاركي فعل الصواب. نعم، و... أه، ما هذا الآن؟ بعض النقاشات الملحة هناك في المنطقة الفنية. من هذا؟ سبيكتروم: هذه ليفيا سترانتون، إحدى أخصائيات العلاج الطبيعي.
بوغي: أه، يا للأسف. هل تعرض أحدهم لإصابة؟ سبيكتروم: ليست أخباراً جيدة أبداً، ولكن خصوصاً في هذا الوقت من العام. المباريات تأتي متلاحقة وسريعة وعندما يغيب اللاعبون يضع ذلك عبئاً أكبر على الآخرين. سيكون ماكس قلقاً. بوغي: يبدو صارماً للغاية. في الواقع، إنه يستعد للدخول! لا أستطيع تمييز بديل من. سبيكتروم: جوش. بوغي: صحيح. جوش أوينز. لكن أوينز يركض بسرعة عبر الملعب. يبدو بحال جيدة.
ما الذي يحدث؟ ضجة غريبة جداً حول المنصة الرئيسية. الكثير من الوجوه القلقة. بيتر باور يصرخ: ماذا يحدث؟ أهلاً بك في تشستر يا بيتر. اقتراح من الدردشة. فكرة شعار جديد. نادي تشستر، حيث تكون دائماً آخر من يعلم.
[يضحك.]
يبدو الأمر هكذا أحياناً، نعم. سبيكتروم: جوش يتجه مباشرة إلى مقاعد البدلاء، يرتدي سترته، ضاحكاً وممزحاً. إنه بخير. بوغي: من حوله، تتصاعد الهمهمات القلقة. تستمر المباراة بينما يبني كرو اللعب من الخلف. يقوم دازا بمحاولة فاتر للضغط. إيفرجرين يقفل على الرقم 14. كرو يتناقلون الكرة بسلاسة. ماكس بيست ساكن تماماً. بل جامد في الواقع. سبيكتروم: ما الفرق؟ بوغي: الجمود أشد سكوناً من السكون.
سبيكتروم: ماذا؟
[يتصاعد صخب المشجعين.]
بوغي: بيست يقطع الكرة! لقد انتظر لحظته و... إنه منطلق! ها هو يمضي. السرعة هي - متجاوزاً الأول. ومتجاوزاً الثاني. يهيئ نفسه للتسديد. تبادل للكرة مع سميث. الأسترالي يبالغ في إرسال التمريرة المرتدة! لقد ذهبت بعيداً لكن بيست يصل إليها قبل الحارق. يُجبر بيست على الابتعاد عن المرمى، نحو يساره. يشير لسميث بالاقتراب. المدافعون عادوا جميعاً. بيست يمرر - [تهدر الجماهير.] بيست يسجل!
كان ظهره للمرمى وكان بعيداً جداً من الزاوية. هّيأ نفسه للتمرير لكنه غمز الكرة فوق الحارق! بقدمه اليسرى من زاوية ضيقة. يا له من هدف! سبيكتروم: انظر! بوغي: ومن أندر المشاهد على الإطلاق - احتفال ماكس بيست بهدف. إنه مبتهج! إنه متهلل! ماذا...؟ إنه أمام ماكنالي، يلوح بذراعيه يميناً ويساراً. كفاه متجهتان للأعلى. طفل! إنه يمثل أنه يهز طفلاً! إنه احتفال الطفل الأيقوني لمنتخب البرازيل عام 1994!
سبيكتروم: طفل ساندرا لين! طفل سبيكتروم الصغير! بوغي: بقية الفريق يرافقون بيست، مقلدين الاحتفال. الآن يعتنقون. الآن يرقصون! الآن يبكون! سبيكتروم: يا للهول، مذهل. مذهل للغاية. بوغي: أ أنت بخير يا صاح؟ سبيكتروم: نعم، الأمر فقط... كنت قلقاً للغاية...
[فترة طويلة من الصمت.]
بوغي: أه، لا. هذا ينذر بالسوء. جذب بيتر باور انتباه بيست، ولوح له بالاقتراب. يبدو أنه أعطى بيست أخباراً سيئة. كاد بيست يصفع العشب! سبيكتروم: أه، تبّاً. لم تكن الأخبار السارة جيدة بعد كل شيء. لا! أين هاتفي؟ بوغي: بلا هواتف، من فضلك. إنها تفسد البث. سبيكتروم: لا أستطيع تحمل الأمر يا بوغي. آسف. يجب أن أذهب لأعرف. بوغي: [يقبض بوضوح على ذراع سبيكتروم.] انتظر. لقد أطلقنا الصافرة من جديد وبيست في حالة غضب عارم.
إنه يضغط كالمجنون! سميث ينضم إليه! كونتريرات يغطي! الفريق بأكمله يضغط! هناك... زاك غرين في خط الوسط. شرس في خط الوسط! من بالخارج؟ سبيكتروم: يونغستر. بوغي: يونغستر دفاع مكون من رجل واحد! البقية يجرون في أرجاء الملعب، مطاردين تلك الكرة. تُلعب طويلة. كول آدمز يتراجع، يتلقاها على صدره. جميل جداً. يمررها إلى يونغستر. كرو يندفعون لقطع خطوط التمرير. تلك دعوة مفتوحة للمراوغة! إنه يندفع للأمام.
غرين وفتيرس يعودان لمكانهما. لا يزال يونغستر. يتبادل التمريرات مع إيفرجرين. نجم غانا دون العشرين يهدد بإرسال الكرة ساقطة فوق الدفاع إلى هاوارد. كرو يتقدمون لتوقيعه في مصيدة التسلل لكن التمريرة لا تأتي. سبيكتروم: إنها تمريرة ساندرا! هذه حركتها! انظر يساراً. بوغي: يونغستر يرفع الكرة ساقطة فوق الدفاع. بيست ينطلق نحوها. الدفاع بعيد جداً عن المرمى! بيست منفرد بالحارس، هكذا تماماً.
سبيكتروم: منضبطة بإتقان. يا شركات الساعات، ماذا تنتظرون؟ بوغي: بيست... لديه سميث يحاول اللحاق به لتقديم خيار تمرير. بيست... يسدد الكرة بعنف في الشباك!
[صهيل جماهيري حاد.]
لقد سددها بقوة تكفي لخلع رأس الحارق! الجماهير تفقد صوابها. أطراف تتطاير! بيست يندفع خلف الشباك. يحصل على الكرة. النتيجة أربعة لصفر يا ماكس! ليخبره أحد أن النتيجة أربعة لصفر! الآن يركض نحو المنطقة الفنية. بيتر باور يقفز هنا وهناك. بيست... يحشر الكرة تحت قميصه! ويمص إبهامه! حسناً، أهو حامل أم طفل؟ يلتف حوله مدربوه من جهة، ولاعبوه من الجهة الأخرى. سبيكتروم: رسالة على الدردشة!
بوغي: إنها من ساندرا لين! إنها تستمع! لقد أنجبت إيدن ولداً صحياً وبصحة جيدة. كل شيء على ما يرام. يبدو أن بيتر أخبر ماكس أن احتفاله بالهدف قد عفا عليه الزمن فذهب وسجل هدفا آخر. تخليداً لذكرى هذا الفوز الرائع، نفكر في تسميته... أليكس. سبيكتروم: أليكس؟ بسبب كرو ألكسندرا؟ يا ساندرا، هذا فظيع. إنهم يخسرون! ولا يمكنك تسميته تيمناً بأخصائي علم النفس الرياضي! بوغي: رسالة من الدردشة.
بيتر يطلب من ماكس التسجيل، وماكس يسجل. يسمى ذلك خلل الأهداف اللانهائي. ماذا يفعل النادي لضمان بقاء بيتر؟ إنه لسؤال جيد يا سبيكتروم. هل سيبقى؟ سبيكتروم: انظر حولك. الملعب يضج بالبهجة، الابتسامات في كل مكان، والمدرب ساحر. سنقهر مانشستر يونايتد، ونفوز بكأس الشباب، ونفوز بالدوري الثاني. هذا... هذا هو المكان الوحيد الذي ينبغي للمرء أن يكون فيه.