١١.
الاثنين، الأول من ديسمبر. استيقظت على جلبة في المنزل. تذكرت أنني لم أعد أعيش وحدي. أغمضت عيني مجدداً. وصلتني رسالة ملعونة.
ميزة جديدة متاحة حتى يوم عيد الميلاد: ساندرا السرية. التكلفة: ٢٠٠٠ نقطة خبرة. الأثر: إهداء ما يصل إلى ٢٠٠ نقطة خبرة يومياً لتعزيز معدل تدريب أحد اللاعبين. يتلقى ذلك اللاعب تحسنه المعتاد مضافاً إليه تحسن إضافي يُحسب بناءً على مقدار نقاط الخبرة المُهداة.
تباً لهذه العفاريت. فليذهبوا إلى الجحيم. عدتُ إلى النوم.
* * *
مرّرت إيما يدها على ذراعي، توقظني بلطف من عالم الأحلام إلى الواقع.
"صنعتُ لك الشاي يا حبيبي."
تمتمتُ: "يا له من مكسب."
تلاشت آخر صور الحلم؛ قطارات حمراء، وضباب منخفض يشبه السحب. اتضحت الرؤية أمامي.
"ترتدين ملابسك كمحامية مثيرة. هل حان الوقت مجدداً؟"
لوت شفتيها وقالت: "أنا أعمل يا ماكس."
"تعملين من المنزل."
"أحب أن أرتدي ملابس العمل. إن لم أبْدُ أنيقة، فلستُ محامية."
جلستُ وأخذتُ الرشفة الأولى من الشاي. نقلتني إلى عالم أحلام من نوع آخر.
قلت: "أتعلمين ما هو الشيء الجيد؟"
"ما هو؟"
"كل شيء."
"حتى البكتيريا؟"
"تحتاجين للبكتيريا لصنع الجبن. وربما النبيذ، لست متأكداً."
"وماذا عن القنابل؟"
"تستخدمين القنابل لتفجير الكويكبات القادمة نحونا. استسلمي يا عزيزتي، يمكنني الاستمرار في هذا طوال اليوم."
"وما الجيد في آلان تيرنر؟ أو في لحم الخنزير؟"
"حسناً، لقد فزتِ."
ابتسمت وتظاهرت بالرحيل، لكنني أسأت فهم قصدها. كانت تتحرك لتغوص أكثر في الفراش.
"أتعرف أبناء عمومتي؟"
كان لدى إيمز أقارب بعيدون، ولأنهم أقرب شيء تملكه لعائلة ممتدة، كانوا يُعرفون بـ "أبناء العمومة".
يعيشون في إحدى تلك البلاد التي يسودها الظلام والبرد دائماً، ويصعب فهم لهجتهم. نعم، هذه نكتة عن اسكتلندا.
"الاسكتلنديون وأهل نيوكاسل. يمكنكِ صنع قصة مصورة جيدة من هذا المفهوم."
قالت: "عيد ميلاد وي توش ماكتافيش قريب"، لكنني غيرت الاسم للخصوصية ولأن هناك بوني بالفعل.
"يريدون المجيء إلى لندن للقيام بكل الأنشطة ومشاهدة مسرحية. نحن مدعوان."
"آه، يا للخسارة، أنا مشغول في ذلك اليوم."
"لا تبدأ بهذا. سيكون الأمر لطيفاً. هيا، ليس لدي عائلة كبيرة."
"إمم..."
فكرتُ في الذهاب لزيارة عين لندن والمتحف الوطني مجدداً. كم هو ممل فعل الأشياء نفسها طوال الوقت.
"ما رأيكِ أن نأخذهم إلى ناندوز بدلاً من ذلك؟"
"يريدون الذهاب إلى ويست إند لمشاهدة 'الطفل الملعون'."
للمرة الثانية خلال يومين، تجمدتُ عند سماع هذه الكلمات تحديداً. لم تلحظ إيما الاضطراب الذي أحدثته، ولا شعور الرهبة.
"يقال إنها جيدة جداً. تدور حول ابن هاري بوتر. إنه يكافح للتأقلم مع إرثه."
"واو. تبدو ساحرة."
سخرت إيما: "يقع في حب شقراء مثيرة، على ما يبدو. ستعجبك."
"لا أريد أن أكون فظاً، لكنني سأبذل قصارى جهدي خلال الأسابيع الستة المقبلة على الأقل. إن أتوا إلى تشيستر فسيحظون بمعاملة كبار الشخصيات، وسأسجل لهم هدفاً وأتحدث معهم وكل شيء، لكن مجرد التفكير في الذهاب إلى لندن لمشاهدة مسرحية أطفال أمر مرهق. لا طاقة لي بذلك بينما أنوب عن ساندرا."
لم تبدُ متفاجئة أو محبطة.
"أتفهم ذلك. ربما أذهب معهم إلى لندن يوم الجمعة، وفي صباح اليوم التالي أمرّ من هنا في طريق عودتي إلى اسكتلندا. أو نلتقي في مانشستر؟"
هزت رأسها، مذهولة مما كانت على وشك قوله.
"ناندوز في مانشستر؟"
مددت يدي وأمسكت بيدها.
"أو الحي الصيني. أو شارع الكاري. تباً! ماذا لو كانوا ضيوفك في مانشستر يونايتد؟"
"هذا في الحادي عشر من يناير، صحيح؟ ليس عيد ميلادها حينها."
عبستُ، وأغمضت عيني، ثم فتحتهما بابتسامة.
"تريدين مشاهدة تلك المسرحية. تريدين استعادة طفولتك التي قضيتِها في قراءة هاري بوتر طوال الليل وفي كل استراحة بالمدرسة."
"ربما."
"لهذا تريدين الزواج في قلعة. لم أربط الأحداث ببعضها من قبل. تريدين زفافاً على طريقة هوجوورتس. يجب أن أخبركِ، لن أتزوج من 'هافلباف'."
"ستتزوجني وستعجبك الفكرة. من أي منزل أنت؟"
قلتُ بغموض لأنني كنت غارقاً في التفكير: "تشيستر. الأمر مثالي. خذيهم إلى ذلك العرض في العاشر. وأولد ترافورد في الحادي عشر. ما رأيكِ بهذه المفاجأة؟ أفضل عيد ميلاد، وأفضل ابنة عم. كلام فارغ."
فكرت إيما في الأمر.
"هل ستسجل من مسافة 70 ياردة مجدداً؟"
رشفْتُ الشاي.
"لا أعلم. عليّ مناقشة ذلك مع مساعدي الجديد."
فركت ركبتي.
"هل أنت متحمس؟"
قلتُ بضيق: "هيا. لا يوجد سوى نجم واحد في تشيستر. إن ظننتِ أنني سأتحمس لمقابلة شخص ما، فأنتِ واهمة."
فرغتُ كوب الشاي.
"سيكون يوماً عادياً آخر في المكتب."
* * *
كان المدرب الجديد في منطقة الجزاء. جعلتُ فريق الصف الأول بأكمله يجلس على العشب بالقرب من هناك، بالإضافة إلى دين، وليفيا، وأي شخص آخر كان موجوداً. فتحت ساندرا الباب وأشارت لي بإبهامها.
ضغطتُ على زر التشغيل في هاتفي وعزفت أغنية "Gonna Fly Now"
لبيل كونتي عبر مكبرات الصوت. إن لم تكن تعرف الاسم، فهي الموسيقى التصويرية لأفلام روكي. ملحمية للغاية إذا أردت التدريب بجدية لثلاث دقائق أو إذا أردت حماس لاعبيك بخصوص عضو جديد في الطاقم. مع اقتراب الأغنية من دقيقتها الأخيرة، فعلتُ آلات الدخان - ربما كان يجدر بي ذكرها سابقاً - وفي توقيت لا تشوبه شائبة، تماماً مع وصول الموسيقى إلى ذروتها العاطفية، ظهر المدرب الجديد من بين الدخان الأبيض ووقف شامخاً فوق اللاعبين.
نفختُ في بوق حفلات.
"طووووت!"
قفز باسكال واقفاً.
"يا للهول!"
صرخ. انتهت الموسيقى، ونظر المدرب منّي إلى اللاعبين، وهز كتفيه، ووجه بضع لكمات في الهواء.
ضحكتُ وناديت: "انظروا! انظروا إلى مدربنا الجديد! أيها السيدات والسادة، أقدم لكم..."
لم نتدرب على هذا، لأنني كنت أعلم أنني لو ناقشتُ هذا التقديم مع أي شخص، لكان الجميع قد اعترضوا عليه. أشرتُ إلى المدرب، ونكزته بإصبعي.
"أقدم لكم..."
قال بلكنة أقل حدة ودقة من باسكال: "مرحباً بالجميع."
كان قد قضى بعض الوقت في كاليفورنيا عندما كان طفلاً، لذا كانت لغته الإنجليزية سلسة، رغم أنه لم يمارسها كثيراً. كان في الخامسة والعشرين من عمره، ممشوق القوام، يبلغ طوله حوالي ستة أقدام وأربع بوصات. كان شعره بني فاتح وقصير، ولعب كقلب دفاع قبل أن يعتزل مبكراً بسبب الإصابة.
"اسمي بيتر باور."
كان رد الفعل مذهلاً. وضعت فيمسي يديها على رأسها. أمسك العديد من اللاعبين بزميلهم الأقرب من أقرب طرف له. ولوح حفنة منهم لتبديد الدخان. أطفأتُ أقرب آلة وقربت يدي من أذني.
"هل يمكنك قول ذلك مجدداً، من فضلك؟"
"اسمي بيتر باور."
"ها! الآن أنت 'المكرر' باور. كلام فارغ. هذه نكتتي العاشرة اليوم لذا سأحصل على واحدة مجانية. حسناً، أمر مثير للغاية. لدينا أحد أفضل مدربي بايرن ميونخ الشباب لبضعة أسابيع، فلنستفد من ذلك. بيتر، لا تقلق بشأن حفظ أسمائهم هذا الصباح، أمامنا أسبوع مجنون."
"أعرف أسماءهم بالفعل، يا ماكس."
قلتُ: "ماذا؟"
لكنه لم يبدُ مازحاً.
"كريستيان، قف."
أشرت إلى قائدي.
"ما اسمه؟"
ابتسم بيتر: "جدي يحب حس دعابتك. كريستيان فيرس، قائد الفريق، قلب دفاع مسيطر، وكان سابقاً أغلى صفقة في تاريخ النادي. شارك في 24 مباراة هذا الموسم وأعتقد أنه سجل هدفين."
"حسناً، لقد قمت ببعض الواجبات المنزلية. هذا رائع. أي لاعب يثير اهتمامك أكثر؟"
ارتفع حاجبا بيتر: "أفضل عدم الإجابة حتى لا أُتهم بالتملق."
حدقتُ فيه بذهول حتى استوعبت الأمر.
"أوه، أنا؟ هيا، كن جاداً."
اهتز هاتفي. منذ إعلان مانشستر يونايتد، كان الهاتف يجن جنونه، مما كشف أن بطارية آيفوني سئمت من هراءاتي.
"حسناً، الجدول هذا الأسبوع جنوني حتى بمعايير كرة القدم الإنجليزية."
قال: "أربع مباريات في سبعة أيام. لا أرى كيف يكون ذلك ممكناً."
قلتُ: "إنه ممكن. ساندرا ستأخذك في جولة سريعة حول المجمع."
عبس بيتر وأشار إلى الفريق.
"ربما يمكن أن تنتظر؟"
"لا، لأنني بحاجة للحديث عنك من وراء ظهرك."
خفض رأسه وابتسم: "بالطبع. سأقوم بـ... الجولة."
انتقلت نظراته من منطقة الجزاء إلى الحفرة العملاقة في الأرض إلى الكبائن الأخرى. لم يكن هذا بايرن ميونخ.
قلتُ بجدية: "مهلاً، يقولون إنك تبكي مرتين فقط في تشيستر. مرة عند وصولك، ومرة عند رحيلك."
ظهرت تجاعيد على جبهته وهو يحاول فهم قصدي، لكن ساندرا ربتت على كتفه وقادته بعيداً.
قلتُ وأنا أنظر إلى المجموعة: "حسناً، هناك بضعة أمور أريد قولها على انفراد. حظينا بشهر نوفمبر لطيف ومريح، لكن الآن الوضع فوضى عارمة. بيتر سيساعدنا، ومن الجيد أنه قام ببحثه، لكنني سأدير هذا العرض بمفردي خلال المباريات الست المقبلة حتى عيد الميلاد، ولدي أيضاً كأس الشباب ضد وست هام. لو تكرمتم وأوقفتم نوبات الغضب لأنكم لا تلعبون وكل ذلك الهراء، فسيكون ذلك مفيداً جداً. إذا حصلتم على دقيقة راحة، فاعتبروا أنفسكم محظوظين واستمتعوا بها."
"أمر آخر. تعلمون جميعاً أن ساندرا ستذهب في إجازة أمومة وقد يصل المولود في أي لحظة. لا أريد أن يولد ذلك الطفل بعد هزيمة بثلاثة أهداف، حسناً؟ تعلمون أنني لست خرافياً، لكن لدي شعور غريب بأن الطفل سيأتي أثناء إحدى مبارياتنا، وإذا خسرنا، سيتذمر الناس ويقولون 'ها قد جاء طفل النبوءة الملعون' أو شيء من هذا الهراء. لا. لا لا لا، حسناً؟ سنفوز في كل مباراة في ديسمبر. بلاكبول صعب، كامبريدج صعب، الآخرون... أعني لو كان لدينا أسبوع للاستعداد لسحقناهم جميعاً، لكن مع الجدول المزدحم لن نتمكن من قضاء أيام في التفكير والتخطيط، أليس كذلك؟ الأمر هو: فوز، نوم، تدريب خفيف، فوز، نوم، تدريب خفيف. سنحتاج إلى أن نكون مرنين، ونفكر بسرعة، ونتساهل مع بعضنا البعض. سأحتاج للاعتماد على لاعبيّ الأساسيين أكثر مما أرغب عادة."
"سنخفف من حدة التدريب الأساسي، حسناً؟ تدريب خفيف، وبالنسبة للاعبين الذين لا يتم إرهاقهم، هناك حصص مهارات إضافية مع بيتر. هذه خطتي. لأكرر - سنفوز في كل مباراة، وعندما يولد ذلك الطفل، سيكون أول شيء يراه هو ابتسامة ساندرا لين. هذا يعني وقت لعب أقل لصغارنا. فريق تحت الثامنة عشرة في حالة جيدة. ربما نمنح جيمي براذرهود عشر دقائق، شيئاً من هذا القبيل، لكن الأساس هو نحن. فوز فوز فوز."
"وهذه إحدى طرق الفوز - لا تشتتات. لا أريد أن أسمع شيئاً عن مانشستر يونايتد، حسناً؟ تلك المباراة في 11 يناير. يناير. اليوم هو الأول من ديسمبر. نعم، الأمر مثير، لكن هذا كل ما سيتحدث عنه الجميع في الخارج، حسناً؟ لا أريد ذلك هنا أيضاً. إن لم تستطع التركيز على 'هنا والآن' يمكنك الرحيل في فترة الانتقالات. لدينا عمل لنقوم به. هل تفهمونني؟"
"مباراة الرابع من يناير ضد برادفورد أهم بعشرين مرة من مانشستر يونايتد! ونحتاج للفوز على أكرينجتون ستانلي غداً ليلاً، ونحتاج لفعل ذلك بكفاءة لا ترحم. هجوم سريع، هدفان مبكران، ثم وضعية توفير الطاقة. لماذا؟ لأن لدينا مباراة كأس كبيرة بعد 48 ساعة! تلك هي مباراة الكأس الوحيدة التي أريد سماع شيء عنها، هل تفهمونني؟ أعلم أن خطئي هو جلب اسم كبير للنادي في اليوم التالي لحصولنا على أكبر قرعة ممكنة، لكنني أحتاج حقاً، حقاً، أن تكونوا محترفين. أكرينجتون، بلاكبول، فورست جرين روفرز. هذه ست نقاط وسنتأهل إلى ربع نهائي كأس فانس."
"هذا الأسبوع يقربنا من الصعود ورحلة إلى ويمبلي، يا رفاق. نعم؟ نعم؟ هل أنتم معي؟"
رفع هنري يده: "وماذا عن كأس تشيشاير مساء الثلاثاء المقبل؟ هل سنستبعده؟"
جززت على أسناني: "ما رأيك يا صديقي؟ إنه وينسفورد يونايتد. إنهم في الدرجة العاشرة. هل تريد أن تخذلنا أمام بيتر باور؟ هل تريد أن يولد طفل ساندرا في هذا العالم وهو يظن أن وينسفورد يونايتد هو أكبر فريق في تشيشاير؟ أي نوع من الأسئلة هذا؟ ألم تسمعني أقول إننا سنفوز في كل مباراة؟"
"سمعتك يا ماكس، نعم. ظننت أنني قد أوضح الأمر."
"أوه، رائع. يا له من وضوح رائع نتمتع به جميعاً بفضل هذا السؤال."
ضغطت على أنفي بينما تخيلت أن لدي عرقاً نابضاً ضخماً على جبهتي يمكن للجميع رؤيته. تنفست ببطء ووجهت للفريق نظرة حادة.
"أنا على وشك الحصول على مليون جنيه إسترليني، يا رفاق، يمكنني بها استبدال الفريق بأكمله في يناير. أي شخص يتم اختياره لكأس تشيشاير عليه أن يعامله بالاحترام الذي يستحقه. ذلك الكأس هو كأسي، وهو كأس ساندرا، أنا أريده، نحن نريده، وإذا كنت لا تريده، فأنا لا أريدك. هيا، ابدأوا بالإحماء."
* * *
غليتُ من الغضب لفترة، وكان ذلك أدائياً جزئياً. كانت قرعة مانشستر يونايتد هائلة، لا تصدق، وبالنسبة لبعض أفراد الفريق كانت حدثاً يحدث مرة في العمر، لكنها كانت تحمل احتمالية إخراج موسم بأكمله عن مساره. لقد نشأت على قصص لاعبين يتجنبون الالتحامات في مباريات الدوري قبل نهائي الكأس، وحكايات لاعبين يفقدون تركيزهم. كان التهديد بمليون جنيه إسترليني حماية ضد ذلك. تركتُ الرفاق مع فيمسي ومضيتُ لأعرف أين اختفت ساندرا وبيتر.
كنت بحاجة لأن يبدأ بيتر حصة تدريبية لأرى سماته. إن كانت عالية سأعتمد عليه، وإن كانت منخفضة سأعطيه مهاماً جانبية. وجدتُ مساعدي المدرب مع بريج. كان المشهد ينذر بالسوء.
قال بريج: "سيدي، أكره تعكير المزاج ولكن كان هناك حادث في عطلة نهاية الأسبوع أُخبرتُ به للتو. بوني، وأنجيل، وبعض النساء كنّ في الخارج ليلة السبت للاحتفال بعيد ميلاد صديقة. ليس من الواضح تماماً ما حدث"، قال وهو يوجه عينيه نحو بيتر.
كان بريج يعرف أكثر مما سيقوله أمام غريب.
"ما لا شك فيه هو أن شاباً أصبح غاضباً، وهربت بوني وأنجيل إلى مرحاض وأغلقتا الباب. اتصلت بوني بعضو من الكتيبة الثالثة الملكية الويلزية الذي سارع إلى هناك مع بعض رفاقه. لقد، آه، سيطروا على المعتدي وتمكنت النساء من الهروب دون أذى."
قلتُ: "يا للهول."
دارت في ذهني حوالي ثمانين فكرة، كل منها يطلب الاهتمام.
قاطعتُها: "ما الذي يجب عليّ فعله؟"
"حتى الآن، لا شيء. إذا كنّ مصدومات، فمن الممكن أن يغيبن عن تدريب الليلة. سأبلغ جاكي ريبر."
راودني شك.
قلت: "لا تفعل."
"سيدي؟"
"من يعرف بهذا؟"
"كل النساء، على ما أظن."
عضضت شفتي. كان لدي حدس بأن إحدى النساء المتورطات في الحادث ستكون متحمسة للغاية وأكثر من سعيدة بكونها مركز الاهتمام. سأخبر صوفي ألا تحضر الكاميرات إلى التدريب.
"أريد أن أرى كيف ستسير الأمور هذا المساء."
"حسناً جداً يا سيدي."
"شيء واحد فقط."
أومأتُ لليسار وابتعدتُ أنا وبريج عن ساندرا وبيتر. لم تكن هناك حاجة لتوريطهما في أي دراما.
عندما أصبحنا على مسافة بعيدة، تمتمت: "اتصلت بوني بديلان؟"
"نعم يا سيدي."
نظر إلى يساره، متأكداً من عدم اقتراب أحد.
"اتصلت بي عندما كنت في الصالة الرياضية لكن هاتفي كان في خزانتي. عندما عاودت الاتصال، كان هاتفها مغلقاً. ما أعرفه، سمعته من الشرطة هذا الصباح. المحقق الذي ساعدنا في مسيرته المهنية لديه عيون في كل مكان، ويبقينا متقدمين على الأخبار السيئة. بعد وقت قصير من طرد ديلان ورفاقه للمعتدي، وصلت الشرطة وأخذت جوهر القصة من الرجال وموظفي البار. يقول الرجال إن أنجيل كانت تغازلهم، وتداعب أحدهم بشكل خاص. كانت تستدرجه، كما كنا نسميه. ثم فجأة، أُغلق صنبور الاهتمام. أخذ الأمر بشكل سيء. أظن أن أنجيل ستحكي قصة مختلفة. يتوقع المحقق أن الأمر سار كما قال الرجال، رغم أن ذلك لا يبرر نوبة غضب شديدة لدرجة اضطرار النساء للهروب."
"يعتقد الكثير من الرجال أن مجرد تحدث امرأة معهم يعني أنها تريد جسدها. حمقى في كل مكان، جون. سنحصل على شيء قريب من الحقيقة من بوني، إذا تحدثت معنا. كنت أتوقع شيئاً كهذا. إذا كانت أنجيل هي من خلقت هذه الفوضى، فلماذا الآن؟ هي لا تحصل على دعاية أكثر مما لديها بالفعل. من الأفضل أن أرسل رسالة لروث وإيما بأنني لا أريد ظهور هذا على وسائل التواصل الاجتماعي بأي شكل."
أخرجت هاتفي وكتبت.
وبينما كنت أفعل ذلك، سألت: "كيف كان أداء ديلان؟"
قام بريج بحركة تشبه لف عينيه.
"لقد... حقق أهدافه، سيدي. تمت المهمة."
حككتُ أنفي: "بلا أناقة."
"لا يا سيدي."
أنهيت الكتابة.
"هل يمكنك... تعليم ديلان أن يكون أكثر 'بريجية'؟ سيكون أمراً مذهلاً أن يكون لدينا بريج صغير يعتني ببوني وأي شخص قد يكون حول بوني."
سخر بريج من تملقي المستتر، لكنه فكر في فكرتي.
"لست متأكداً من وجود ما يكفي من الصقل في العالم لهذه المهمة."
استقام.
"إنها فكرة جيدة يا سيدي. فكرة جيدة جداً والآن فرصة مناسبة لطرحها عليه. يمكننا القيام ببعض التدريبات الميدانية الأساسية لكنني أنصح دائماً بدورة احترافية للمبتدئين. حماية الشخصيات 101. ستكلف في حدود ثلاثة آلاف جنيه إسترليني."
"الوكالة ستدفع."
تنفستُ من أنفي وزفرت. ثلاثة آلاف جنيه ستشتري بضع ساعات من الحماية من رجل مثل بريج. نظرياً، في أفضل الأحوال، قد تشتري لبوني وأنجيل سنوات.
"نعم، من فضلك تحدث معه."
"حسناً جداً يا سيدي."
مشيتُ بعيداً، هززت رأسي من غرابة حياتي، والطريقة التي يمكن أن تنقلب بها الصباحات من الظلام إلى النور مجدداً. جمعتُ ساندرا وبيتر وابتسمت.
"أراهن أن مدرب بايرن لا يضطر لتحمل نصف الهراء الذي أتحمله."
لم يبتسم بيتر: "لديه مشاكل مختلفة."
قلتُ: "نعم، التعامل مع نصف مليار جنيه من المواهب البشرية الطفولية يجب أن يكون كابوساً."
قالت ساندرا: "لا أعلم. أعتقد أنني أتعامل معك بشكل جيد جداً."
عبستُ في وجهها لفترة محاولاً فهم ما تعنيه.
ابتسمت، ودفعت بيتر بجانبها، وقالت: "هكذا تتملق المدير."
* * *
جعلت ساندرا اللاعبين يقومون ببعض التدريبات الممتعة التي تعتمد على المهارات وتجعلهم يتحركون دون إرهاقهم. ساعد بيتر باور، حفيد أحد أساطير اللعبة الحقيقيين. كان قد اعتزل اللعب لذا لم يكن لديه ملف لاعب، لكن ملفه التدريبي كان مثيراً للاهتمام.
بيتر باور
القدرة على التكيف 11
تدريب حراس المرمى 2
تدريب لاعبي الميدان 19
العزيمة 7
تقييم قدرة اللاعبين 17
تقييم إمكانات اللاعبين 12
مستوى الانضباط 10
إدارة الأفراد 8
التحفيز 7
المعرفة التكتيكية 20
العمل مع الناشئين 7
أسلوب التدريب
يعتمد على المهارة الفنية
التشكيلة المفضلة 3-4-3
الأسلوب المفضل
يفضل اللعب الهادئ القائم على الاستحواذ
أخرى
يعتمد الضغط عالي الوتيرة
كان أهم ما يملكه هو نتيجته العالية في "تدريب لاعبي الأطراف"
- فبإمكانه سدّ مكان ساندرا ببراعة - بالإضافة إلى معرفته التكتيكية الفائقة.
تعني "تكتيكات 20"
أنني سأتمكن من الوثوق بتوصياته للتعديلات أثناء المباراة أكثر حتى من ساندرا، التي كانت نتيجتها (18) كافية في معظم الحالات. طبعاً، كانت ساندرا تعرف اللاعبين معرفةً عميقة، وهذا ساعد. لكن بيتر كان ينظر إلى المهمة بعينين جديدتين، فربما يرى شيئاً في أحد اللاعبين غاب عني وعن ساندرا. سألت نفسي: هل سأوظفه مدرباً؟ نعم، طبعاً، بلا شك. كمدير مساعد؟
كانت ساندرا تتفوق عليه كثيراً في "إدارة الأفراد"
و"التحفيز"، وهما أمران لا يقلان أهمية في الدوريات الدنيا عن التكتيكات.
كما سحقته في "العمل مع الناشئين".
لم يكن واضحاً لي ما تعنيه تلك السمة في العمل اليومي. هل تعني العمل مع اللاعبين الأصغر سناً في الفريق الأول، أم العمل مع فرق تحت الثامنة عشرة والسادسة عشرة وما إلى ذلك؟ بعد سنوات من فتح صفحة ملفات الطاقم، ما زلت أخمن المعنى الحقيقي لنصف تلك السمات. لكن أمراً واحداً كان واضحاً: بالنسبة لتشستر، كلما ارتفع ذلك الرقم كان أفضل. وهل سأوظفه مديراً فنياً؟ على الأرجح. التدريب هو أهم أجزاء الوظيفة بفارق كبير، وسيدعم التحسينات التي يجريها للاعبين عبر توظيفهم الأمثل في الملعب.
أنه يفتقر قليلاً إلى الحيوية والاندفاع؟ وماذا في ذلك؟
لديه نتيجة جيدة جداً في "تقييم قدرات اللاعبين"، وهو أمر يفتقده معظم المدربين.
هذا سيمنحني الثقة لأعطيه فريقاً - ويست أو سولتني مثلاً - وأتركه يتولى الأمر. بالإضافة إلى ذلك، مع مرور الوقت وتقدمه في السن، ستتحسن بعض نتائجه بالتأكيد. سيتعلم طرقاً لتحفيز اللاعبين وكيفية التعامل معهم.
يا للهول، ربما كانت نتيجته في "إدارة الأفراد"
أفضل من نتيجتي. تجربة فكرية مثيرة للاهتمام، لكنها عقيمة. بيتر باور يعمل لصالح بايرن ميونخ. لن يتخذ عشرين خطوة للوراء في مسيرته المهنية ويقبل بخصم تسعين بالمئة من راتبه لينضم إلى تشستر.
* * *
جمعت ساندرا وبيتر وويمسي في غرفة "صندوق الجزاء"
لمناقشة المباريات المقبلة.
قلت وأنا أقذف قلماً تعليمياً في الهواء وألتقطه: "حسناً. ليلة الثلاثاء، وليلة الخميس. تصوري العام هو أن نخوض شوطاً أول قوياً ضد أكرينجتون، وشوطاً ثانياً قوياً ضد بلاكبول. بيتر، هل يرضيك هذا؟"
قال وهو ينظر إلى بعض الملاحظات: "أيرضيني؟ الجدول سخيف. لا توجد طريقة جيدة للتعامل معه. لكن بلاكبول لديهم الجدول نفسه. ربما يقومون بالمداورة في مباراة الكأس؟"
قلت: "هذا سيساعد. لنبدأ بمباراة الخميس ونعود إلى مباراة الغد. بلاكبول خارج أرضنا. يدربهم مدافع سابق في مانشستر يونايتد. رجل لطيف على ما يبدو، لكنه بدائي الطراز. خطة 4-4-2، بلا أي إضافات."
كنت قد استخدمت بالفعل "تعزيز الدكة"
و"القائد الثلاثي"
في الدوري وكأس الاتحاد وكأس "أيه أو كيه"، لكنني احتفظت ببعضها لكأس تشيشر وكأس "فانز".
سيكون لدى بلاكبول قدرة إجمالية (CA) تفوق 100، لذا أملنا الوحيد هو استخدام جميع "الجوكرات"
التي أملكها.
"أود أن أقضي الدقائق العشرين الأخيرة بخطة 4-2-3-1، لنخترق عمقهم. أنا وباسكال وويبرز."
قال بيتر وهو يتجه إلى ملف مليء بالأوراق المغلفة: "ويبرز؟"
قالت ساندرا: "ويليام روبرتس."
أومأ برأسه وقال: "ويبرز."
لم أشعر أن بيتر سعيد للغاية بوجوده في تشستر، لكنه كان مصمماً على أن يكون محترفاً. ربما كان قلقاً بشأن التعليقات التي سأقدمها لجده.
"باسكال ليس في كامل لياقته، وأعتقد أن بإمكاننا أنا وهو المشاركة لعشرين دقيقة في كل مرة خلال ديسمبر. يمكن لويبرز المشاركة في الشوط الثاني ما لم نستهلكه كثيراً ضد أكرينجتون."
كانت ساندرا تدون ملاحظات.
"أخبرنا بما تريده من تلك المباراة."
"يعتمد أكرينجتون خطة 3-4-1-2. يمر جزء كبير من لعبهم عبر لاعب الوسط المهاجم، لذا سنستخدم يونغستر في مركز لاعب الوسط المدافع، وسيقضي على معظم هجماتهم. أفكر في 4-3-3. إذا بدأنا أنا وباسكال كمهاجمين يمكننا اللعب على الأطراف، لكن إذا لعبنا بدازا وهنري وتوم، فستكون تشكيلة ضيقة."
قطب بيتر حاجبيه: "سؤال. لِمَ هي ضيقة؟"
حسناً، تنفست بعمق. لقد مر وقت طويل منذ اضطررت لشرح قيود اللعنة لأي شخص.
"هذا هو المستوى الرابع من كرة القدم الإنجليزية. لدينا لاعبون جيدون لكنهم يتعلمون، وأنا أتعلم أيضاً. لدينا بعض التشكيلات الثابتة التي نعرفها. إذا التزمنا بها، نبلي بلاءً حسناً. أعرف أين يفترض أن يكون الجميع، وهم يعرفون ذلك أيضاً. نحن نكتسب مرونة تدريجية، لكن في الوقت الحالي هذا قيد مفروض عليّ بصفتي مديراً فنياً. إذا أردنا التهور كما فعلنا ضد نيوكاسل، فستتولى ساندرا القيادة. لكن عادة ما يكون من الأفضل قبول هذه الحدود. ما يمكننا فعله هو تحريك لاعب واحد من مكانه. يمكنني معالجة ذلك، ويمكن للاعبين أيضاً. أتفهم قصدي؟ نسختنا من 4-3-3 تأتي بمهاجمين ضيقين، لكن يمكننا تحريك أحدهم إلى دور مهاجم طرفي."
قال بيتر: "أو إرجاعه ليكون لاعب وسط مهاجم."
"نعم، ونفعل ذلك كثيراً وسنفعل أكثر مع تطور ويبرز. إنه مذهل هناك ولديه تسديدات بعيدة بارعة. بالنظر إلى أطراف أكرينجتون، أفكر في أننا نريد الهجوم عبر الأطراف - أود اللعب بـ 4-2-4 - لكن وجود يونغستر في مركزه الصحيح كلاعب وسط مدافع يعد بمثابة شيفرة سرية. لذا سينتقل باسكال إلى الطرف الأيسر. المفهوم الآخر هو أنه لا توجد مشكلة في أن أذهب أنا إلى أي مكان أريده. اللاعبون معتادون على ذلك، ومن الواضح لأنني أنا، فأنا أعرف أين أقف."
ضحكت؛ هذا سخيف.
"باسكال طرف أيسر، أنا أيمن، ودازا في الوسط. هجوم ضارٍ لعشرين دقيقة، نحصل على التقدم، ثم نتحول إلى 4-1-4-1 وننكمش دفاعياً. نستبدل دازا في الشوط الثاني، وهكذا نكون قد أرحنا ثلاثة من اللاعبين الذين سينهون مباراة الخميس."
نظر بيتر إلى ملاحظاته: "القواعد اعتباطية."
"إنها تعمل. شيء واحد يجب أن تعرفه هو أننا نملك تقريباً أفضل تقنية في الدوري. ضمن الثلاثة الأوائل على الأقل. هذا يعني أننا نستطيع تمرير الكرة بارتياح ضد معظم الفرق، وقتل الوقت. يمكننا القيام بتكتل دفاعي منخفض جيد، ويمكننا تغيير العقلية أفضل من أي فريق آخر. دافع، دافع، هجوم شامل، دافع. مثال: لاعب من الخصم خارج الملعب لتلقي العلاج، سنشن هجوماً خاطفاً حتى يعود، ثم ننكمش مجدداً، بسلاسة تامة. سنضع الخطة الأساسية لكننا سنعدلها ونحسنها باستمرار بناءً على من يلعب بشكل سيئ وهكذا."
قطب بيتر حاجبيه. لم أكن متأكداً من أنه يصدقني.
"حسناً."
"هذا ما أعتقده. ستيكي في الحراسة. إيدي، كريستيان، زاك، لي إتش."
أشارت ساندرا بحركة: "إيدي ظهير أيسر؟ كنت أظن أنك ستستخدمه ضد بلاكبول."
"سنستخدم كول ضدهم."
التفتّ إلى بيتر: "إنه أطول. يساعد في الكرات الثابتة. نعود لأكرينجتون. الوسط: يونغستر، ريان، لي سي. الهجوم: دازا، باسكال، وأنا."
لم أكن أعرف قدرتي الإجمالية (CA) بدقة، لكن اللاعبين العشرة الآخرين كان متوسط قدراتهم 80.8. يوم مشهود! أول تشكيلة أساسية لنا تكسر حاجز الثمانين.
"نحتفظ بثلاثة تغييرات لإخراج باسكال وأنا ودازا. إذا استطعنا تبديل ريان بأندرو أو ماغنوس في الشوط الثاني، فهذا رائع. أرجل أكثر، طاقة أكبر. شاركي على الأرجح لن يلعب ضد بلاكبول، لذا لنخطط للإنهاء بشاركي كلاعب وسط أيسر، وماغنوس ولي سي في الوسط، وأندرو يميناً، وتوم ويستوود في المقدمة."
إنهاء المباراة بمتوسط قدرة 75 كان تراجعاً في الجودة، لكنه جاء مع زيادة في معدل العمل.
"إذا تمكنا من تجنب استخدام هنري، فسيكون ذلك مكسباً."
كان بيتر سريع البديهة: "ستستخدم تبديلين بعد عشرين دقيقة وثلاثة في الشوط الثاني؟ 45 دقيقة فترة طويلة بلا تبديلات. الكثير قد يحدث."
قلت: "أجل. أتفق تماماً. سنحتفظ بواحد احتياطي للدقائق العشرين الأخيرة. حسناً، لنتحدث عن بلاكبول."
* * *
لا بد أن الأمر كان محيراً لبيتر. اخترنا فريقين وخططنا للتبديلات لمباراتين دون الرجوع إلى فيديو أو بيانات، ورسمت كيف أعتقد أن مباراة فورست غرين ستسير أيضاً. ذهب لتناول الغداء مع ساندرا؛ كانت لديها مجموعة من النصائح له.
تركتهم وشأنهم بينما كنت أتساءل إلى أي مدى يجب أن أكون حازماً بشأن موضوع "أنجل".
حازماً جداً، هكذا ظننت. إذا كانت ترفع من وتيرة شخصيتها إلى أقصى حد مستغلة شهرتها، فهذا قد يكون مميتاً، وهو خطئي جزئياً. لقد جعلت تقدمها سهلاً للغاية. ربما كانت بحاجة لتجربة انتكاسة. عقبة صغيرة في الطريق تجعلها تدرك أنها تقود بسرعة زائدة. عندما انتهت ساندرا، ذهبت إلى الغرفة الطبية وتحدثت مع الموجودين فيها، ثم بحثت عن جوجو وودعتها. لحقت بمديرتي المساعدة في موقف السيارات.
كانت تحاول أن تبدو صامدة، لكن كان هناك تيبس معين في ظهرها وهي تلقي حقيبتها على مقعد الراكب.
قلت: "أنتِ في إجازة. ابدئيييي الآن."
ابتسمت: "حسناً؟"
"هذا يعني أنه ليس لدينا حالياً علاقة صاحب عمل بموظف."
"حسناً؟"
"هذا يعني أنه ليس من غير اللائق أن أطلب عناقاً."
أغلقت الباب ولفّت ذراعيها حولي: "ما زلت رئيسي، يا رئيس."
حاولت أن أبدو صامداً وفشلت فشلاً ذريعاً. ارتجفت شفتاي. اقتربت الديمينتورات أكثر.
"لدي أفكار لأسماء أطفال، أتذكرين؟ مجرد تذكير."
قالت: "لديك فكرة واحدة."
"ماكس لين-بيكس. ماكسي ذو الاسمين. إنه اسم مربح."
"إنه في القائمة."
"هل هو كذلك؟"
"إنه في أسفل القائمة."
أشرقت أساريري: "سأقبل به."
سارت إلى الجانب الآخر من السيارة وفتحت باب السائق: "يا رئيس. يا غافر."
أوه-أوه. أياً كان ما تريد قوله، كانت تجد صعوبة في ذلك.
"نعم؟"
"لا تفعل أي شيء جنوني، حسناً؟"
حاولت أن أبدو منزعجاً، لكن لا أحد يعلم ما حدث لوجهي فعلاً؛ كنت حطاماً.
"جنوني؟ مثل ماذا؟"
نظرت إلى سطح موقف السيارات الخالي: "مثل شراء مهاجم جديد. لدينا ما يكفي بالفعل. ولا تفعل "بيست بول" ضد مانشستر يونايتد."
قلت: "واو"، لأنني لم أفكر حتى في فعل ذلك لجزء من عشر من الثانية.
"ريلايشنزم"
(العلائقية) ضد مانشستر يونايتد؟ مباشرة على التلفاز أمام الملايين؟ سيسبب ضجة مدوية.
قلت "واو"
مجدداً، ولم أعد مرتبطاً بهذه الأرض القذرة. كنت أطفو على سحابة من الاحتمالات.
قالت: "لااا"، وهي تضرب جبهتها بقبضتها: "أرجوك. أرجوك، لا."
لكنني كنت أفكر بالفعل في بقية تدريبات الأسبوع. لا يمكننا القيام بأي شيء مجهد، أليس كذلك؟ هناك الكثير من المباريات.
ماذا عن بضع تدريبات "واحد-اثنين"؟
ماذا عن مباراتين من "خذني إلى النهر"، المعروفة بـ "درج إلى الجنة"؟
فقط من أجل الضحك.
إذا لم يكن هناك شيء آخر، فإن القيام ببعض تدريبات "العلائقية"
قبل الوقت الذي أشتري فيه الميزة سيساعدني في شرح كيف أصبحنا فجأة قادرين على تغيير طريقة لعبنا تماماً لبيتر.
قلت بصدق: "على الأرجح لن أفعل."
كان حسي السردي يخبرني باستخدامها مع فرق الشباب أولاً ثم إدخالها تدريجياً للفريق الأول. وضعها على التلفاز الوطني قبل أن أتقنها هو نوع من الغباء الذي أكرهه.
صفعت سقف السيارة: "حديث جيد! أنتِ في قلوبنا وأفكارنا. اتصلي إذا احتجتِ لأي شيء."
"أحتاج لرؤيتنا في أولد ترافورد نلعب 4-4-2، تكتل دفاعي منخفض، ونحافظ على النتيجة منخفضة، يا ماكس."
"ممم. هذه بالتأكيد طريقة واحدة يمكننا بها مقاربة المباراة. وداعاً!"
* * *
في ذلك المساء، عدت إلى "بامبرز"
لمشاهدة تدريبات النساء. كما توقعت، روت أنجل قصة نجاتها بأعجوبة مراراً وتكراراً، وبما أنه لم يكن هناك طاقم تصوير، كانت تصورها بهاتفها. صدّتني بوني عندما حاولت أن أسأل عما حدث في الحانة، لذا كان عليّ الاعتماد على حدسي.
قلت: "أنجل"، داعياً إياها إلى بقعة يمكننا التحدث فيها.
بدأت بالتصوير لكنها فكرت في الأمر وعدلت عنه ووضعت هاتفها بعيداً: "نعم، يا ماكس؟"
"سمعت أنه كان هناك حادث بسيط."
"أوه، لم يكن شيئاً حقاً. ثمل أحد الفتيان ورتبت بوني لعملية إنقاذ. كان ذلك فقط لتتمكن من مقابلة رجل جيشها. إنها معجبة به كثيراً."
"حسناً، باستثناء أنها اتصلت بالعميد أولاً."
ضاقت عينا أنجل وتلاشت شخصيتها المرحة: "هل فعلت؟ وماذا في ذلك؟ كانت عاصفة في فنجان. آمل ألا تقوم بأحد ردود أفعالك المبالغ فيها."
حدقت بها: "لقد ضُربت على رأسي بقضيب معدني. عندما يتعلق الأمر بالسلامة، لا أعتقد أن أي شيء أفعله يعد مبالغة. أنا لا ألومك على رجل جنّ جنونه بنفس الطريقة التي لا ألوم فيها نفسي على الاستغناء عن لاعب لم يكن ليحقق شيئاً. كيف يتفاعل الآخرون هو أمر يخصهم، هذا واضح. لكن إذا كانت شهرتك تضعك في خطر، وتضع بوني في خطر، وأي شخص بجوارك في خطر، فالحل يبدو واضحاً لي."
لم يعجبها إلى أين يتجه الحديث: "ما هو؟"
"هناك ثماني حلقات مخططة للموسم الثاني من الوثائقي. لقد طلبت من صوفي وهنري استبعادك من واحدة."
غضب مطلق وفوري، استبدل بعينين باردتين ميتتين: "استبعادي؟"
"نعم. وأفكر إذا حدثت أي حوادث أخرى مثل هذه، كما تعلمين، حوادث ليست خطأك، فسأستبعدك من حلقتين أخريين ثم ثلاث. إذا كانت هناك مشاهد تقولين فيها شيئاً مهماً، يمكن لصوفي الانتقال إلى لقطة رد فعل من شخص آخر وسنسمع صوتك أو حتى نضع ترجمة فقط. كما تعلمين، سنتظاهر بأن الميكروفون تعطل في تلك اللحظة. أتفهمين قصدي؟ أفترض أنه يمكنك القول إنه خيار بين أن تصبحي مشهورة في حانة مع شخص نكرة، أو أن تكوني على التلفاز."
ومضة غضب أخرى عندما أدركت أنني قد حاصرتها تماماً: "إنه خياري، أليس كذلك؟"
"كل شيء خيار."
تحركت عيناها من اليسار إلى اليمين.
الحركة المتقطعة ذكرتني بآلة كاتبة قديمة: "لا يمكنك استبعادي تماماً. أنا في تسلسل العنوان."
قبل أن تنهي الكلمة الأخيرة، أخرجت هاتفي واتصلت بصوفي: "مرحباً، معك ماكس. أريد تسلسل عنوان جديد. هل يمكنك التفكير في بعض المفاهيم؟ صراع العروش، ويست وورلد، أمير بيل-إير، أي شيء تريدينه. نعم، سأعطيك الميزانية. نعم. حسناً، ممتاز."
حدقت بي أنجل: "هذا غير عادل. لم أفعل شيئاً خاطئاً."
"لم يقل أحد إنك فعلتِ."
ظننت أن هذه طريقة عبقرية للوصول إليها، لكن لدهشتي أصبحت أكثر غضباً. كان لديها حضور ذهني كافٍ لتلقي نظرة على بقية اللاعبات. كان لدى بعضهن هواتف، وكثيرات يتساءلن عما نناقشه. لو انفجرت أنجل، لتم تصوير ذلك بالفيديو وكان من الممكن أن ينتشر في أي وقت.
بدلاً من الانفجار، هدأت وقالت بصوت أشبه بفحيح الأفعى: "أنا أفضل مهاجمة في هذه المدينة بأكملها. أنت تحتاجني إذا كنت تريد الصعود والعيش في خيالك كـ 'سوبريمو' كرة القدم. لا تغضبني."
مشت مبتعدة. استدرت ومشيت إلى مكتبي. لقد طرحت نقطة جيدة، لكي أكون منصفاً.
* * *
الثلاثاء، 2 ديسمبر المباراة 18 من 46: تشستر ضد أكرينجتون ستانلي لم تكن هناك مفاجآت من أكرينجتون. جاءوا بخطة 3-4-1-2 المتوقعة وبمتوسط قدرة 74. كان هذا النوع من المباريات الذي نحتاج للفوز به إذا كنا لا نزال نأمل في الفوز بالدوري. استعرضت بيتر في الملعب قبل المباراة، ملوحاً بحرارة للمدرجات الثلاث.
هتفت جماهير أكرينجتون: "من بحق الجحيم أنتم؟"
أخذنا بيتر خلال عمليات الإحماء، وكان أداؤه مختلفاً تماماً عن ساندرا. هذا النوع من التغيير قد يكون مثيراً، لكنني كنت قلقاً من أن الإحماء كان مكثفاً جداً بالنظر إلى الجدول.
قلت: "يا صاح"، وأنا ألهث كما لو كنت لعبت عشر دقائق ضد نيوكاسل: "تذكر قائمة المباريات. هل يمكنك أن تعطينا نسخة الخمسين بالمئة؟"
"هذه هي نسخة الخمسين بالمئة!"
لم أكن متأكداً مما يظنه عني، وعن الفريق، وعن ملعبنا الصغير، لكنه لا بد أنه لم يكن لديه شكاوى حول كيفية خروجنا من البداية، أو حول استراتيجيتي. كان لدى أكرينجتون ثاني أقل ميزانية في الدوري، وإذا كان لديهم خبير بيانات، فمن الواضح أنه لم يكن مؤهلاً لتحليلي، لأن مهاجمينا الجناحين دمّروا خط دفاعهم، وقد استغرقوا وقتاً طويلاً جداً للاستجابة.
من الناشئ إلى جاك. يرفع جاك بصره. يمررها ببراعة إلى المساحة الخالية على الجناح. ينطلق بست خلف الكرة. عرضية من لمسة واحدة. دارين سميث... هـد ف! عرضية دقيقة كأنها مرسومة بمسطرة، ورأسية تليق بها!
اضطر مدرب أكرينغتون في النهاية إلى سحب أحد لاعبي الأطراف للمساعدة في إيقافي، فانتقلتُ إلى اليسار وحوّلت باسكال إلى مركز صانع الألعاب. صار ظهير أكرينغتون يدافع أمام لا أحد، ولم يملك سوى المراقبة والإعجاب بينما كنا نبني هجمتنا عبر الثلثين الآخرين من الملعب.
طاقة جيدة من كونتريراس. يخترق الخطوط ويمرر إلى سميث. يتحكم سميث بالكرة جيداً. يهيئها لبست. يستعد بست للتسديد. يعلم لاعبو أكرينغتون قدرته على التسديد من تلك المسافة! ينقض مدافع لمحاولة التصدي. يتجاوزه بست بمهارة. يرفع بصره، يعجبه ما يراه... يستعد للتسديد... لكنه يمرر! تنسل الكرة وتصل إلى بوخوم في لمح البصر. بوخوم في مواجهة الحارس وحده... هـد ف! لم يكن هناك أدنى شك! يطالب لاعبو أكرينغتون باحتساب تسلل، لكن الحكم لا يلتفت إليهم.
حين صارت النتيجة هدفين لصفر، نفذت التغييرات التي خططت لها. شعرت بحال جيدة، بل شعرت أن بوسعي اللعب لوقت أطول، لكن حين تكون الخطة محكمة فمن الواجب الالتزام بها. بدأت خطة أربعة واحد أربعة واحد، وبدأ معها التناوب الكبير في شهر ديسمبر. قضيت بقية الشوط أتناول عجينة الطاقة وأشير لبيتر إلى نقاط قوة لاعبينا وضعفهم، مع تركيز خاص على ما يعنيه ذلك من حيث التشكيلات والأساليب.
استوعب كل شيء بسرعة؛ لم أحتج لإخباره مرتين. في استراحة ما بين الشوطين أجرينا تغييرين آخرين، والخامس في الدقيقة السبعين. تماماً كما خططت. حاول فريق أكرينغتون الضغط بكل ثقلهم، لكننا تعاملنا مع تهديدهم بسهولة كافية. منحت اللعنة لقب رجل المباراة للي كونتريراس.
* * *
اصطحبت بيتر معي لأتحدث إلى بعض الأشخاص. كان أولهم السكرتير جو والمدير الإداري، اللذان لم يتوقفا عن الثرثرة بشأن مباراة مانشستر يونايتد القادمة. حاولت التحلي بالصبر.
"يا رفاق، لقد صعدنا للتو إلى المركز التاسع في الدوري. نحن نكتسب زخماً. لنعش اللحظة، أليس كذلك؟"
لم يرغبا في عيش اللحظة. أرادا عيش الحادي عشر من يناير. وكعادته، كان المدير الإداري قلقاً بالفعل من التعرض للإذلال. رمقته بنظرة فارغة والتفت إلى جو.
"أين وصلنا في مسألة السندات؟"
"أمر مذهل. أخبار مانشستر يونايتد، متبوعة بتلميحاتك بأنك ستستخدم إيرادات التذاكر لسحب بعض السندات من السوق، دفعت الكثير من المبيعات. إعلان اليوم عن حفيد ديتر باور كان دفعة أخرى. وصلنا إلى حوالي 3.4 مليون، لكنها تنفد بسرعة مجدداً. أعتقد حقاً أننا سنبيعها بالكامل قبل مباراة يونايتد."
"جيد، شكراً."
"بيتر، هل سيأتي جدك؟ سأرتب التذاكر إن كان كذلك."
تلاشت نظرات بيتر في المكان.
"سأعرف ذلك."
* * *
الأربعاء، 3 ديسمبر تولى بيتر النصف الأول من التدريب - كان متقدماً جداً ومثيراً جداً للاعبين حتى ونحن نتدرب بهدوء.
توليت أنا النصف الثاني، مبقياً على بيتر بصفته "المدرب الرسمي"
تحسباً لأن يساعدنا ذلك في تحقيق بعض القفزات. قمنا بتنفيذ اللبنات الأساسية للعلائقية ولم تكن هناك شكاوى حول مدى بساطة التدريبات. ربما كان من الأفضل لو وجدت شكاوى، فربما جعلنا ذلك نبدو كنادٍ أكثر جدية. لا بد أن بيتر لم ينبهر برؤية مدى حماس الفريق في تنفيذ تمريرات الأخذ والرد وتدريبات الكرة الدائرية البطيئة. لكنني لم أكن أدير نادي تشيستر لصالح بيتر باور. لم أكن متأكداً تماماً بعد مما يريده من هذه التجربة، إن كان يريد شيئاً على الإطلاق.
كانت الأمور تسير بسرعة كبيرة لدرجة أننا لم نملك وقتاً لمصارحة القلب للقلب. ربما حين يأتي ذلك اليوم سيكون الأمر أسهل مع أربعة أو خمسة انتصارات في جعبتنا، بعد أن نكون قد خضنا المعارك معاً في الخنادق. طلبت منه العودة إلى بامبرز قبل تدريب فريق الثامنة عشرة. انتظرنا في مكتبي وسألني عن سبب وجود دلو كبير من كستناء الحصان.
"لدينا شجرة كستناء في الخارج وقد أثمرت بجنون، حرفياً. لدينا لعبة هنا تسمى كونكرز. تربط خيوطاً عبر حبات الكستناء. ترفع حبتك وأنا أضربها بحبتي. ثم يأتي دورك. حين تتحطم إحدى الحبتين إلى أشلاء، يكون صاحبها هو الخاسر."
"أرى الآن لماذا ترتبط إنجلترا بخطة 4-4-2."
"إنها متعة حقيقية. لم ألعبها منذ كنت صغيراً لذا فكرت كجزء من متعة عيد الميلاد أن نقيم بطولة."
وصل شخصان فأشرت لهما بالدخول.
"بيتر، هذه فلور. إنها قسم الكشافة لدينا."
بدأ يعتاد على دعابتي.
"القسم بأكمله؟"
"نعم."
صافحها وفعل الشيء نفسه مع ابنها.
قلت: "هذا هينك. قلب دفاع من فريق الثامنة عشرة. كنت أطلب من فلور مراقبة برادفورد سيتي من أجلنا. يبدو أنهم سيكونون منافسنا الرئيسي على اللقب لكنني لا أستطيع فهم ما تغير هناك."
قال بيتر: "تغير؟"
"كانوا في حالة فوضى ثم تحولوا، هكذا فجأة. يلعبون كرة قدم فعالة، يخاطرون بحكمة، يضعون اللاعبين في المراكز الصحيحة، يجرون بعض التناوب، هناك روح طيبة."
قالت فلور: "ذهبت لرؤيتهم خمس مرات هذا الموسم. لم يسبق لماكس أن طلب مني مراقبة فريق أكثر من مرة. إنه مهووس."
ابتسمت لبيتر، فابتسم لها. شرارة إعجاب؟ اعتقد هينك ذلك، فعبس. لم تلاحظ فلور رد فعل ابنها؛ كانت مشغولة بتقليب دفتر ملاحظاتها.
"ماكس، الأمر نفسه. أربعة أربعة واحد واحد. رافي براون كلاعب وسط مهاجم يصل متأخراً في نهاية العرضيات، ويتقدم لدعم تشيبر. لا يوجد سحر. إنها كرة قدم صلبة كما قلت. فعالة ومعقولة. سأقول إنهم يبدون في تحسن. يطور براون وتشيبر ت فاهماً رائعاً والسرعة العامة وجودة اللعب أسرع وأكثر كثافة. إنهم جيدون حقاً لكني لا أرى تلك الوصفة السرية التي تبحث عنها."
"تحولات مفاجئة في التشكيل؟"
"لا."
"رد فعل فوري لتغييرات الخصم؟"
"لا."
"هل رافي براون هو في الواقع جود بيلينغهام الذي شرب جرعة سحرية؟"
ابتسمت.
"لاحظت أنه يشرب حصرياً من قارورة معدنية صغيرة."
نقرت على ذراع مقعدي.
"فولك ويستر هو من يتخذ القرارات؟"
"بالتأكيد."
لم أعرف ما علي فعله بشأن برادفورد. لم تستطع فلور رصد أي شيء مختلف في ذلك النادي ولم أستطع الذهاب بنفسي لأننا كنا نلعب دائماً في الوقت نفسه. رأيت تحولهم في الشوط الثاني بأم عيني ولم أستطع تفسيره.
شعرت أن إرسال "اللواء"
للتجسس عليهم أو اختراق بريدهم الإلكتروني سيتجاوز الحدود. تنهدت.
"هيكمان؟ أطفال تجربة الخروج؟"
هزت رأسها. سيتعين علي التخلي عن الأمر حالياً، فإرسال فلور مراراً وتكراراً كان حماقة. نقرت بأسناني بضع مرات.
"حسناً، لا بأس. شكراً. سأتحدث إلى بيتر قليلاً وسأخرج بعد دقيقة. هينك، يمكنك إحماء اللاعبين إن أردت."
قال بيتر: "سأفعل ذلك."
"ماذا، حقاً؟"
"نعم. سأريك كيف نقوم بذلك في بافاريا."
كنت على وشك إلقاء دعابة لكنها ماتت على شفتي.
"شكراً! سيكون ذلك رائعاً. هينك، اجمع الرفاق واقصص عليهم حكاية دون استخدام حرف الهاء."
غادرت فلور وهينك.
قال بيتر: "أردت قول شيء ما."
"ليس مهماً حقاً. أعني أنه مهم لكن... انظر، أنت ساندرا الخاصة بي لبضعة أسابيع لذا أحتاج لقول أشياء لك. أن أفرغ الأفكار فيك. أتعرف ما أعنيه؟"
"لا."
"علاج مصغر. أشياء أحتاج لإخراجها من صدري. أشياء يفهمها من لعب اللعبة أفضل من أخصائي الطب الرياضي."
"أوه. فهمت."
بدا عليه عدم الارتياح. مهارة إدارة الأفراد 8.
"أسمع باستمرار عبارة 'الطفل الملعون' وأتساءل عن من تكون. تنظر إلى بوني وأنجيل وتظن أنه من السهل معرفة أيهما المبارك وأيهما الملعون. انظر إليهما فقط، أليس كذلك؟ لكنك تتعمق أكثر فتجد العكس لأن أحدهما لا يمكنه أن يكون سعيداً أبداً. انتظر طويلاً بما يكفي وسينقلب الأمر مجدداً لأن الأول قد يحظى بلحظات من السعادة السطحية لكن الآخر لا يمكنه أن يكون سعيداً أبداً. "وفكر في هينك وبيني وتايسون.
أحياناً أتساءل إن كنت أظلمهم بتعزيزهم بالطريقة التي أفعلها. هينك لاعب من المستوى السادس لكنه يبدو كمدافع من الطراز الأول. ستراقبه بعد دقيقة، يتحرك مثل فيرجيل فان دايك. أليس هذا مرعباً؟ من الأفضل أن تبدو سيئاً، أليس كذلك؟ كيف يمكنك التحرك بهذه الرشاقة والظهور بمظهر من يستوفي كل الشروط ولا تصل إلى أي مكان؟
"وبيني. هل هو الأكثر لعنة؟ والده أسطورة هنا."
ضغطت بإصبعي على شفتي.
"لديه هدفان مع الفريق الأول. لديه ذلك، إن استطاع التصالح معه. هدفان وفوز بكأس الشباب. أليس هذا شيئاً؟ لا يمكنني فقط إخباره بأنه سيء والتخلص منه، أليس كذلك؟ قد يصبح أسطورة لنادي وارينغتون تاون. هل تايسون ملعون؟ إنه جيد بما يكفي للفوز بثلاثة أو أربعة ألقاب في دوري الدرجة الوطنية الشمالي، ولعب مئات المباريات. والده يملك بعض المال. إنه وسيم. سيتمكن من تقبل أنه ليس بمستوى دوري كرة القدم الاحترافي أسهل من الآخرين. أم أنه لن يفعل؟"
قال بيتر وهو يبدو غير مرتاح أكثر من ذي قبل: "أنا لا أعرف اللاعبين."
"أتساءل إن كانت هذه الأفكار حاضرة بقوة بسبب حديث أنجيل؟ حاول رجل قتلي يا بيتر."
"أعلم."
"يمكنك القول إنه فعل ذلك لأن ابنه لم يكن جيداً بما يكفي. ليس هذا هو السبب، السبب هو أنه مختل عقلياً، لكنها تحذير، أليس كذلك؟ ربما أنا هو الطفل الملعون في نهاية المطاف. أعرف مدى جودتهم وسأدفعهم إلى أقصى حدودهم ولكن إذا توقفت عن التحسن حين تبلغ الثامنة عشرة، واو. هذا جنون، أليس كذلك؟ هذا تلاعب بالعقل. لا أعرف كيف أهيئهم لهذه الحقيقة مع إبقائهم متحمسين للعب. أعرف أنني أحبط حين أتوقف عن التحسن لكنهم هنا ويعملون بجد لذا يجب أن أدعهم يواصلون ويتخذون قراراتهم بأنفسهم، صحيح؟"
"هل تسأل عما سينصحك به جدي؟"
رمشت بعيني. يا له من أمر غريب لقوله. بدا الأمر مهماً، لكن هاتفي أصدر صوتاً. حان وقت بدء الجلسة.
"حديث جيد. شكراً. لنقم بلعن بعض الأطفال، حسناً؟"
* * *
الخميس، 4 ديسمبر بطولة الفانز، دور الـ 32: بلاكبول ضد تشيستر
إلى: دي بي. من: بي بي. الموضوع: بلاكبول. عزيزي جدي، أعتذر عن عدم كتابة تقرير عن مباراة أكرينغتون، فقد ألقوا بي في خضمّ العمل دون سابق إنذار. أطلعتني ساندرا لين على سير الأمور في ساعات قليلة، ثم تركتني لأواجه مصيري وحدي. لا يشك ماكس بيست في الغاية الحقيقية من زيارتي. ينظر إلى مهاراتي نظرة مادية بحتة؛ يراني مدرباً قادراً على تحسين لاعبيه، وحين يطرح عليّ أفكاره التكتيكية، فكأنما يتحدث إلى مرآة.
كان يجدر بي أن أنزعج، لكنني أجد في ذلك تجدداً؛ فالانعكاس الوحيد الذي يراه هو انعكاس ذاته. قبل مباراة أكرينغتون، تنبأ ماكس ببعض التوقعات ورسم خطة. في حينها، ظننت أن المباراة سارت تماماً كما توقع، لكنني لاحقاً في غرفة الفندق أعدت مشاهدتها وذهلت مما رأيت. كان ماكس قد استبعد تماماً استخدام لاعب وسط مهاجم، لكن كانت هناك فترات لعب فيها صديقك باسكال في ذلك المركز تحديداً.
في هذه الأثناء، كان ماكس يتواجد على الجناح الأيسر، ولم نهاجم قط من جهة اليمين. كل ذلك لأن مدرب الخصم قد حصّن جناحه الأيمن. وحين عدّل الخصم خطته، فعل ماكس الشيء نفسه فوراً. فوراً يا جدي! ربما لأنه لا يلعب سوى لعشرين دقيقة ولا وقت لديه ليضيعه، لكن معظم المدربين ينتظرون ليروا كيف سيؤثر التغيير على سير المباراة قبل أن يردوا عليه. كان ذلك قبل يومين. قبل ساعات قليلة استقلينا الحافلة الصديقة للبيئة شمالاً نحو بلاكبول.
كان تحليل ماكس بالفيديو للخصم عبارة عن مشاهدة لقطات لستانلي ماثيوز من خمسينيات القرن الماضي. توقع خطة 4-4-2 وخصماً قوياً، وهذا ما حصلنا عليه. كان الشوط الأول مملاً للغاية، إنجليزياً بامتياز.
كرات طويلة كثيرة متخفية تحت مسمى "تمريرات قطرية كبرى".
اختار ماكس ظهيراً أيسر طويلاً للمساعدة في التعامل مع القصف الجوي وإراحة الظهير الأيسر الأساسي.
بدأنا بخطة 4-1-4-1 مع توجيه بـ "إحكام الأمور في الـ 45 دقيقة الأولى"، وهو ما اعتُبر مزحة لكنه كان أيضاً ما حاولوا فعله.
يمتلك تشيستر لاعبين جيدين؛ قلبي الدفاع، والظهير الأيمن، ويونغستر، ولي كونتريراس، وهنري ليونز، المهاجم الساحر الذي يتقن الألمانية تماماً. نافسوا خصومهم جيداً، لكن كول آدامز الظهير الأيسر الشاب، وأندرو هاريسون، وويس هايوارد، وحتى ريان جاك، لاعب إيفرتون السابق، كانوا أقل مستوى بخطوة واضحة، وكانت الفجوة بينهم وبين لاعبي بلاكبول الأساسيين ظاهرة. كان التعادل السلبي عند الاستراحة مستحقاً بالنظر إلى معدل الجهد والتطبيق، لكنه لم يكن وضعاً قابلاً للاستمرار.
أثنى ماكس على لاعبيه بين الشوطين. من سمات غرفة ملابسه أنها هادئة وتأملية. قرب نهاية الاستراحة، قدم بضع تعليمات بسيطة وصورة أو فكرة ليحملها اللاعبون معهم.
اليوم كانت: "افعلوها من أجل الطفل ماكس الصغير".
سأل هنري إن كانت ساندرا قد وعدت بتسمية الطفل بهذا الاسم. قال ماكس لا، لكنها ستفعل إن فزنا. كان أمراً منطقياً. أمر مضحك، لكنه تذكير بسيط بأنهم يلعبون من أجل الآخرين. عائلاتهم، أصدقاؤهم، مجتمعهم. أجد نفسي أنظر إلى معظم عمل ماكس على أنه بسيط للغاية. تشكيلات واضحة وبسيطة مع مهام واضحة وبسيطة للاعبين. لكن هل هي بساطة الهاوي أم بساطة المحترف؟ كنت أستمتع بهذا النقاش الذهني حتى أخرج خمسة لاعبين وأدخل خمسة آخرين، بمن فيهم هو نفسه، قبل 25 دقيقة من النهاية.
هنا، وعلى حد تعبير فيمسي، كان عليّ أن "أربط حزام الأمان لأن الجحيم على وشك الانفلات".
خرج ثلاثة من اللاعبين الأضعف: ويس، وأندرو، وريان. انضم ماغنوس إيفرغرين إلى يونغستر كلاعبي ارتكاز في خطة 4-2-3-1 الموعودة. الثلاثي الآخر كان ماكس، وباسكال، وويبرز. والمهاجم دازا. لكن ماكس لم يستطع البقاء ساكناً. أحتاج لمشاهدة الشريط لأرى إن كان ذلك اضطراب فرط الحركة أم أنه كان يبحث عن ثغرات ليستغلها. ظهر في أقصى اليمين، واليسار، وحتى كلاعب ارتكاز ثالث. تحرك باسكال بذكاء كبير وبحث عن تبادل كرات ذكي.
سدد ويبرز من بعيد، وانطلق في مراوغات، وجذب المدافعين إليه كأنه مغناطيس. كان فريق بلاكبول يترنح، لكن هدف تشيستر جاء من ركلة حرة. نحن لا نتدرب على ركلات حرة في ملعب التدريب، وفقاً لجدول العينات الذي أعطتني إياه ساندرا، لكن هذه نُفذت بإتقان تام. كانت بعيدة جداً عن أن تكون عرضية، لذا ركض باسكال على طول حافة منطقة الجزاء مثل مستقبل كرات في دوري كرة القدم الأمريكية. واصل ركضه، مرر له ماكس، أعادها باسكال بلمسة واحدة، وأرسلها بيست، من مسافة أقرب بخمس عشرة ياردة، عرضية بالقدم اليسرى ليحولها كريستيان فيرس برأسه إلى داخل المرمى.
جميلة جداً، لكن حين سألت باسكال كيف عرف أن عليه القيام بذلك الركض، قال ببساطة: "شعرت أنه الصواب".
ربما تعتمد كرة القدم هنا أكثر مما ينبغي على ما يسمونه "المشاعر".
لكن بينما نُفذت خطة ماكس للمباراتين بشكل مثالي تقريباً حتى تلك اللحظة، كانت عيوبها واضحة. تم استهداف كول آدامز، ومع أنه يستطيع الفوز بالكرات الهوائية، إلا أن تمركزه ليس بالمستوى المطلوب حالياً. دفاعاً عنه، لم يقدم له ماكس حماية تذكر من خط الوسط، مفضلاً التمركز كجناح أيسر.
أخبرني لاحقاً أنها كانت مخاطرة محسوبة لصالح تشيستر، لأنه لو وصلته الكرة لكان قد مزق دفاع بلاكبول "إرباً".
ومع ذلك سجل بلاكبول، وبعد دقائق محمومة هاجم فيها الطرفان بكل ثقلهما، انتهت المباراة بالتعادل بهدف لمثله. لا وقت إضافياً، مباشرة إلى ركلات الترجيح. كان ماكس واثقاً للغاية؛ ستيكي في المرمى يبعث الهيبة، ولأول مرة فاز تشيستر بقرعة البدء أولاً. لم يكن لدي الكثير لأساهم به في الترتيب، لذا حاولت قول أشياء إيجابية لمن سيسددون الركلات الخمس. كان ماكس الأول. كان منهكاً للغاية لكنه أرسل الحارس في الاتجاه الخاطئ وأودع الكرة في الشباك.
سدد بلاكبول ركلته الأولى، غاص ستيكي في الاتجاه الخاطئ، هدف. التعادل بهدف. سجل ويبرز، وكذلك فعل بلاكبول. سجل باسكال. ومثله فعل الخصم. دارين سميث، المهاجم الأسترالي الذي سجل 7 أهداف في 9 مباريات بعد بداية صعبة، سدد ركلة مريعة تصدى لها الحارس بسهولة. سجل بلاكبول ليتقدم 4-3. فوجئت برؤية ماغنوس إيفرغرين يتقدم كمسدد خامس، لكنه سدد ركلة باردة كالثلج. إذا سجل بلاكبول، فسيفوزون.
لم أذكر الأجواء لأن الحضور كان قليلاً ولم تبدأ المباراة فعلياً إلا عندما أجرى بيست التغييرات الخمسة. كان الأمر صاخباً الآن، على أي حال. بضع مئات من مشجعي تشيستر يقرعون كل ما يقع تحت أيديهم... وتم التصدي للكرة! كان توقيت ستيكي دقيقاً، خمن الاتجاه الصحيح، ومد ذراعاً طويلة ويداً ضخمة ليبعد الكرة إلى الخارج. ركض مبتعداً، يضغط على عضلات بطنه وهو يصرخ منتصراً. حتى سمع صفارة متكررة.
كان الحكم قد قرر أن ستيكي تحرك عن خط مرماه قبل الأوان وأجبر على إعادة الركلة. يا لليأس! والآن، نظرية اللعبة. هل يذهب مسدد الركلة في نفس الاتجاه؟ وهل يفعل ستيكي الشيء نفسه؟ في النهاية، اختارا كلاهما نفس الاتجاه السابق، لكن التسديدة كانت أنظف وانطلقت زاحفة على الأرض إلى داخل الشباك. هزيمة بركلات الترجيح، مجدداً. كانت هناك أخبار أسوأ. أُبلغ عن أربع إصابات طفيفة: كول، وريان، ولي سي، وويس هايوارد.
عادة لا تكون مشكلة، لكن مع جدول زمني ضيق ليومين، لا توجد فرصة للحاقهم بقائمة مباراة السبت. كول ليس خسارة فادحة لوجود بديلين آخرين في مركز الظهير الأيسر، لكن ماكس اعتمد على الثلاثة الآخرين. سأقضي بقية رحلة العودة محاولاً تركيب تشكيلة تناسب اللاعبين المتبقين. ملخص المباراة: ماكس مقامر، واليوم لم تؤتِ كل رهاناته ثمارها. لقد تقبل الأمر بصعوبة.
ملاحظة: في محاولة بائسة للترويح عنه، أخبرته أنني بحثت عن "الطفل الملعون"
ووجدت أن القصة تعتمد بشكل كبير على "محولات الزمن".
سألت ماكس، لو كان لديك محول زمن، ما الذي ستغيره في تشكيلتك أو تبديلاتك؟
قال: "لا شيء. لقد أصبت الهدف تماماً".
قلت: "إذن لا يمكنك الشعور بالحزن".
قال: "لست حزيناً. أنا محطم تماماً".
ملاحظة إضافية: بعد خمس دقائق. سلمني ماكس للتو ورقة الفريق ليوم السبت. 3-4-3 أمام خطة 4-5-1 لفريق فورست غرين روفرز. راحة ليونغستر، مع وجود باسكال وويبرز على دكة البدلاء ليحلا محل دازا وأي شخص يظهر عليه الإرهاق. قال ماكس إنه قد يضطر للعب الشوط الثاني كقلب دفاع ليعطي أحد هؤلاء الفتية استراحة. لم يبدُ أنه يمزح، لكنه ابتسم بعدها.
"إلا إذا كنتَ أنت تريد اللعب".
قلت: "لست بارعاً مثل جدي، يا ماكس".
انزعج وقال: "لا أحتاجك لتكون بارعاً مثله، أليس كذلك؟ أحتاجك لتكون أفضل من صنداي سووموني لأتمكن من إراحة كريستيان فيرس ولو لمرة واحدة".
هدأ قليلاً وقال: "أراهن أن جدك لم يكن بارعاً مثل جدك في نصف الوقت".
ومع ذلك التعليق الغامض، وضع سماعاته الكبيرة واستمع إلى الموسيقى بينما كان، بلا سبب مفهوم، يتأمل صور حمامات تجارية على جهاز آيباد عتيق.
من: دي بي إلى: بي بي الموضوع: بلاكبول "أراهن أن جدك لم يكن ببراعة جدك في نصف الأوقات."
إنه محق! عبارة رائعة. ربما أسرقها. انتبه يا بيتر. ماكس بيست يعرف الكثير، بما في ذلك إلى أي مدى يمكنه الضغط على لاعبيه. أنا مقتنع أكثر من أي وقت مضى بأن هذا هو بالضبط ما تحتاجه. التزم به.
* * *
الجمعة، 5 ديسمبر بدأ صباحي بشكل سيئ حين أدركت أن الجدول المجنون، والتدريبات المضطربة، والإصابات، والسفر، والهزيمة في الكأس، قد تركتنا بأسبوع كامل من التدريب بلا أي قفزات. بلا أي تحسن! لم يكن خطأ بيتر، فقد كان جيداً. ولولا اللعنة، لساورني بعض الشك في ذلك، لأن عدداً من اللاعبين جاءوا إليّ يشتكون بفتور من أساليبه. كانت التدريبات جديدة ومنعشة ومثيرة للاهتمام، لكن بيتر كان يوقفها كلما ارتكب لاعب خطأً.
كان يشرح موضع الخطأ ثم يعيد التمرين من بدايته. كانت ساندرا وجود وويل إن يميلون إلى ترك التدريبات تنساب مع تقديم التصحيحات في النهاية. كان أسلوب بيتر مزعجاً. جاءت إحدى تلك الشكاوى من لي سي، الذي كان يراقب التدريب بينما ينتظر دوراً عند المعالج الطبيعي.
رددت: "أجل، الأمر دقيق بزيادة، وأنت مستاء في اللحظة الراهنة، لكن هذه هي نوعية الدقة التي يطلبونها في الأندية الكبرى. هكذا يبدو التدريب النخبوي. ألا تريد تذوقه؟"
أراد ذلك. دخلت متجر اللعنات وتفحصت العرض الخاص الشهري.
ستسمح لي "ساندرا السرية"
بتعزيز معدل تدريب أحدهم، مقابل ثمن. بل مقابل ثمنين في الواقع، إذ كان عليّ شراء الشيء اللعين قبل أن أبدأ في تكديس نقاط الخبرة فيه. كان عليّ أن أمنح الأرواح الصغيرة بعض التقدير، فهم يعرفون كيف يضغطون على أزراري. منذ ظهر العرض في المتجر وهو يلحّ عليّ. كان لدي ظهيران أيسران، جوش وكول، يتحسنان بمعدلات متطابقة تقريباً منذ وصولهما.
مع "ساندرا السرية"
يمكنني منح أحدهما عشر أو عشرين نقطة خبرة يومياً وتتبع الفرق الذي سيحدثه ذلك في مستويات قدراته الحالية على مدى، لنقل، ثلاثة أشهر. سيمنحني ذلك فكرة صلبة للغاية عما تفعله الميزة.
سيؤخرني ذلك أيضاً عن شراء "العلائقية"
ويقيدني ببعض عناصر الطحن المستقبلي.
لكنني أحصل على 250 نقطة خبرة أسبوعياً بمجرد التسكع في "بامبرز بانك"، لذا يمكنني استثمار بعضها في كول آدامز، أليس كذلك؟
إذا كنت حذراً، سأتمكن من تحمل تكلفة "العلائقية"
قبل مباراة وست هام يونايتد. تباً، الميزة صلبة ولطالما أردت تعزيزاً للتدريب. أنفقت 2000 نقطة لفتحها، ولأنه كان قد فات الأوان لاستخدامها مع الفريق الأول للرجال، ذهبت إلى صفحة فريق السيدات ومنحت داني 10 نقاط.
بعد التدريب، مشينا أنا وبيتر على طول "بامبرز لين"
باتجاه ملعب "ديفا".
قلت: "لا أظن أن ديتر كان صادقاً تماماً حين أرسلك إليّ يا بيتر. أظنه يريدني أن أريك كيف يكون حال مدير نادٍ صغير لأنه يريدك أن تنطلق بمفردك وتفعل ذلك. ما مدى قربي من الحقيقة؟"
لم يغير إيقاع مشيته.
"قريب نوعاً ما."
"حسناً. ستحضر هذا الاجتماع وتتذوق العمل خلف الكواليس. اعتماداً على حجم النادي الذي تديره، ستحتاج للانخراط في كل أنواع الهراء. أشك أنك ستنحدر لمستوى تحتاج فيه لغسل الأطقم بنفسك."
قال بنبرة قد تكون حادة: "لماذا تقول ذلك؟"
"لأنني أنا نفسي لم أبدأ عند ذلك المستوى المنخفض. إليك شيئاً مثيراً للاهتمام: لي كونتريراس. حين قابلته كان في طريقه للجنون، يضع جهداً في فيديوهات تيك توك أكثر مما يضعه في لعبته. الآن هو جاد ومركز حقاً."
"هل هذا سيئ؟"
ابتسمت.
"تمنيت لو كان شيئاً فعلته أنا، أليس كذلك؟ كي أنسب الفضل لنفسي."
"ربما يمكنك ذلك."
لم يوضح وعبرنا الطريق. بحلول الوقت الذي وصلنا فيه للجانب الآخر، كان لدي موضوع جديد.
"حسناً، ستقابل بضعة أفراد من الطاقم الإداري. أهل المال. المدير الإداري هو أقرب شيء لدي لرئيس، لكن الشخصية المثيرة للاهتمام هي بروك. ستجدها ذكية ومصممة ولديها قلب كبير. شقيقها هو تشيب، ذلك الأحمق البغيض الذي يدير برادفورد سيتي. إنهم يسبقوننا بخمس عشرة نقطة، ما رأيك؟ إنه ثرثار للغاية الآن، لذا علينا إسكاته في الرابع من يناير. لو كانت هذه حكاية خرافية، من ستقول إنه الشخص الذي تعرض للعنة؟"
"تشيب، الذي لعنته الغباء، ويفوز بضربة حظ بفضل كدح الآخرين ومال أبيه، ظناً منه أن ذلك يجعله كبيراً وقوياً؟ أم بروك، التي ينبغي أن تحول مشروعاً قيمته ثلاثمئة مليون دولار إلى ثلاثة مليارات، لكنها تود الخروج ورؤية العالم وهي لا تزال شابة. وبدلاً من ذلك، هي تحول مشروعاً بثلاثة ملايين جنيه إسترليني إلى أربعة ملايين بينما يكتب الناس مقالات متوهجة عن شقيقها اللعين."
"إنها في تراجيديا إغريقية."
توقفت عن المشي.
"كلنا كذلك. ربما هذا هو الجواب. كلنا ملعونون. لن يكون أي منا سعيداً أبداً. لن نحصل على ما نريد إذا بحثنا عنه عند الآخرين لأننا نعيش في عالم يحظى فيه تشيب ستار بالشعبية، وإذا خسرت بركلات الترجيح أمام فريق بميزانية تعادل أربعة أضعاف ميزانيتنا، أصبح شخصية للسخرية والتهكم."
لم يقل بيتر شيئاً ولم يبدُ مهتماً جداً بالمحادثة، لذا أغلقت فمي. صعدنا ودخلنا غرفة الاجتماعات.
* * *
قمت بالتعارف ولاحظت أن الرجال الأكبر سناً كانوا مبهورين ببيتر بينما كان بيتر مبهوراً بالنجوم. تلا ذلك الحديث العادي - نعم، أنا محبط لخسارة ركلات ترجيح أخرى، نعم دازا يتدرب على الركلات، لا، الأمر ليس بالسهولة التي يبدو عليها - وانتقلنا إلى العمل. أكد السكرتير جو أننا تجاوزنا 3.5 مليون في مبيعات السندات. قال المدير الإداري إنه في نقاشات مع مانشستر يونايتد بشأن تخصيص تذاكرنا (من المحتمل أن نحصل على حوالي خمسة آلاف تذكرة لنبيعها لمشجعينا، لكنه كان يأمل في الحصول على 9000).
حدثتنا بروك عن دخل ملعب العشب الصناعي.
كان الملعب في "بامبرز"
مكتظاً ويدر 2000 أسبوعياً.
كان ملعب "هول"
أقل شعبية قليلاً لكنه يتيح ساعات أكثر، واستقر الدخل عند 2300 أسبوعياً، رغم أننا لا نملك حانة قريبة يمكننا استنزاف المزيد من المال من اللاعبين فيها. قالت بروك إنه من المستبعد جداً أن يُسمح لنا ببناء حانة في أي مكان قريب. آه، حسناً. كان كل شيء على ما يرام. وافق المدير الإداري على زيادة ميزانيتي بمقدار 4300 جنيه إسترليني أسبوعياً بدءاً من الأول من يناير.
قلت بسخرية: "رائع. هذا سيدفع ثمن أربعة أيام من جل الشعر الخاص ببيتر."
التفتنا لننظر إليه بينما انطلقت يده لتلمس شعره.
"هل هو -؟ هل يبدو -؟"
قالت بروك: "إنه يليق بك. تجاهل ماكس، فهو ليس معتاداً على وجود منافسة في مسابقات أفضل تسريحة شعر."
بينما كانت تكذب مباشرة في وجه ضيفنا، نهضت ومشيت خلف المدير الإداري. عانقته بقوة قدر استطاعتي وضغطت.
"شكراًاااا. شكراً لك يا مدير. هل تريد قبلة صغيرة على الخد؟"
"ليس في مكان العمل يا ماكس."
"حسناً. تدليك للكتفين؟"
اقترحت.
"يبدو أن هناك الكثير من التوتر هناك. إذا كنت لا تريد تدليكاً، هل يمكنني منحك قسيمة ليوم في منتجع صحي؟ بيتر، حين تحصل على وظيفة لا تنسَ أنك بحاجة لإدارة رؤسائك أيضاً."
أصدر المدير الإداري صوتاً ساخراً.
قال السكرتير جو: "ماذا لو كان مدير بايرن المستقبلي؟"
هززت كتفي.
"ما الفرق؟ حتى الرؤساء يستحقون الاسترخاء."
هز بيتر رأسه بابتسامة خفيفة.
"لا أظن أنني سأعرض على رئيسي في بايرن تدليكاً للكتفين، حتى على سبيل المزاح. رئيسنا أدار أديداس لخمسة عشر عاماً. لن يجد ذلك ساحراً."
قال المدير الإداري: "من قال إنني أجد ذلك ساحراً؟"
صوبت إصبعي كالمسدس نحو بيتر.
"نحتاج لمزيد من الرعاة هنا. النادي واللاعبون. وفر لي مدخلاً لأديداس وسأدعك تهزمني في لعبة الكونكرز."
قالت بروك: "روث ستحب مقابلة شخص من أديداس. الشركات الرياضية الكبرى لا تبدو مقدرة لنجوم وكالتها الشباب بنفس المستوى الذي يفعله ماكس."
شعرت أنني ارتكبت خطأً في طرح موضوع أديداس، فقتلته.
"بيتر ليس هنا ليحصل لأنجل على راعٍ آخر؛ هو هنا ليتعلم كيف يكون مدير كرة قدم. ليتعلم من الأفضل. ماكس بيست."
ضحكت على مدى فخامة صوتي ومشيت نحو لوح الكتابة الموثوق وقلبت على صفحة جديدة.
"كل هذه المعلومات ستصدر في الحسابات يا بيتر، فلا تقلق من أنك تسمع أشياء سرية، لكنني على وشك معرفة ميزانية انتقالاتي لذا أرجو ألا يخرج هذا من هذه الغرفة. وسيكون هناك بعض العصف الذهني ومن المحتمل أن أقول بعض الأشياء الفاحشة اللعينة -"
تأوه المدير الإداري.
"لذا، أجل، احظروا هذا حتى الصيف على الأقل، رجاءً."
"لن أقول شيئاً."
"ممتاز ممتاز ممتاز. حسناً، ميزانيتنا الآن هي 30 ألفاً."
كتبت ذلك على اللوح.
"من الأول من يناير ستصبح زائد 4300. لدينا فوكيتا قادم مقابل ألفين ووعدت أندرو بمائتين."
كانت كل العيون عليّ وشعرت للحظة بالعبث وعدم الملاءمة. حين توفي والد بروك، ما لم يكن حقوداً للغاية، ستصبح مليارديرة. كان المدير الإداري يملك أكواماً من المال. جاء بيتر من خلفية ثراء لاعبي كرة القدم من الطراز الأول. وحدها السكرتير جو فهمت ما تعنيه مائتا جنيه حين لا تملكها. واصلت.
"سنوفر 950 من إيدي، و600 من شاركي، و640 من بن. بارك قادم مقابل 700. لذا،"
قلت بزهو، "كمية المال المتبقية في ميزانية أجورنا ستكون... ما الخطب يا رفاق؟ أنتظر أحداً ليقوم بالحسابات بدلاً مني."
قال جو: "ثلاثة آلاف وسبعمائة وتسعون جنيهاً في الأسبوع."
كتبت 3790 على اللوح ورسمت مستطيلاً حولها.
تأملت: "هذا، جيد جداً جداً. أريد لاعبين، أظن. حارس مرمى وشخص يمكنه اللعب في الوسط الأيسر. أو يمكنني الحصول على دفعة كبيرة من المواهب."
قال بيتر: "أنت تفتقر لقلوب الدفاع."
قلت وأنا أفرك جبهتي: "أجل. الفجوة بين اللاعبين الأساسيين وصنداي سوومني هائلة لدرجة أنني بالكاد استطعت استخدامه. لي إتش يمكنه اللعب كقلب دفاع، وكذلك ماغنوس، لكن الأمور متوترة. من ناحية أخرى، خروجنا الأخير من الكأس قلص ثلاث مباريات كان يمكن أن نخوضها. مزيد من الراحة للشباب على مدى الأشهر القادمة. لدي خمسة قلبي دفاع موثوقين وموهبة واحدة. لا بد أن هذا كافٍ، أليس كذلك؟ أظن أن علينا التحمل. إذا حصلنا على نوعية "آف" أو نوع من الموهوبين الأعسر الذي يمكنه اللعب على الجناح أو كصانع ألعاب متقدم، سيجعل خطتي 3-5-2 و3-4-3 أكثر قابلية للتطبيق. وهناك دائماً..."
تحققت من متجر الميزات. التشكيلة التالية التي يمكنني شراؤها هي 3-4-2-1، التشكيلة المتطورة التي يفضلها المدير الجديد لمانشستر يونايتد. ماذا لو فاجأته باستخدام تشكيلته ضده؟ سيكون الأمر أكثر منطقية إذا كان لدي مهاجم مبدع آخر إلى جانب باسكال وويبرز. فتح التشكيلة سيكلف 5000 نقطة خبرة...
"بيتر، هل يمكنك تزويدي بتحليل عن 3-4-2-1؟ مع التركيز بالطبع على كيفية استخدام يونايتد لها، ولكن هل تظن أنها ستنجح معنا؟ مما أعرفه عنها، أحد لاعبي الوسط يجلس ويراقب لذا سيناسب ذلك يونغستر."
"سأكون سعيداً بذلك."
تمتمت: "بوش. أود الحصول على قلب دفاع رائع آخر رغم ذلك. إذا كانت هناك صفقة في السوق فقد أفكر فيها. قد يستحق الأمر ذلك فقط للسماح لزاك وكريستيان بقضاء مزيد من الوقت في ملعب التدريب. شخص آخر مثل لي إتش لكن بسقف أعلى. أجل. حسناً هذا أبهجني. دعونا نتحدث عن ملايين الجنيهات الخاصة بي."
ظننت أنني رأيت كتفي المدير الإداري يتوتران مجدداً فقمت بحركة تدليك ورفعت حاجبي. هل تريد...؟ لم يرد. على اللوح كتبت 158000.
"جوائز الكأس الخاصة بنا. نصفها يذهب للاعبين، كما اتفقنا. إنها حوالي ثلاثة آلاف لكل رجل اعتماداً على ما إذا كانوا ضمن القوائم أم لا. آمل ألا أكون متشائماً للغاية بالقول إننا لن نضيف إلى ذلك. أود استخدام نصف النادي للاستثمار في معدات للاعبين لكن لا يوجد مكان لتخزين أي شيء الآن لذا..."
شطبت ذلك الرقم وكتبت 79000. تحت ذلك، كتبت 75000، 50000، 100000، و300000.
"رسوم الانتقالات القادمة لسيمون بلاك، وبن، وإيدي، وشاركي."
ناقص 75000.
"رسوم خارجية لبارك. مدير، ما الذي نتوقعه من مانشستر يونايتد؟"
"أضع ميزانية 1.1 مليون من حصتنا في مبيعات التذاكر، بالإضافة إلى أكثر من 100000 من التلفزيون. خصصت تلك المائة لجهود تسويقية إضافية ونفقات متنوعة لكن يمكنك الاحتفاظ بمبيعات التذاكر."
قالت بروك: "سنبيع الكثير من البضائع ويقول "غريند هوغ" إننا قد نبيع كل أطقمنا المنزلية مجدداً. إنهم يشدون شعورهم."
قال المدير الإداري: "لن نعرف الأرقام في بداية نافذة الانتقالات لذا لا أريد التخطيط بناءً عليها."
قلت: "لا ضغط. لن أزعجكم بشأن مبيعات الأوشحة."
"هل تعد بذلك؟"
"دعونا نقرب الـ79 هذه إلى 80 حتى يتمكن رأسي الصغير من التعامل مع الأرقام. جيد؟"
"أظن أننا يمكننا الاتفاق على ذلك."
نقرت بقلم التحديد على صدغي.
"جوائز الكأس، الانتقالات، مانشستر يونايتد. هل نسيت شيئاً؟"
قال المدير الإداري: "حصلنا على المال من فيفا لمشاركة يونغستر في كأس العالم."
قلت: "أوه، رائع. إنها بضعة آلاف، أليس كذلك؟ لمَ لا نعطيها لبنك الطعام الذي يساعد فيه يونغستر؟ هل سيلقى ذلك قبولاً؟ هل سيحرك السندات؟"
قالت بروك: "لا أظن ذلك. من المرجح أن يحدث التأثير المعاكس لأن الناس سيظنون أننا لا نحتاج للمال ولن يرغبوا في الاستثمار فينا إذا كنا نتصرف سياسياً."
جززت على أسناني وغليت.
"إطعام الجياع سياسة. مساعدة المحتاجين سياسة. حسناً. كما قال السيد، تباً لجارك."
تذمر المدير الإداري: "ماكس"، لكنني وصلت لدرجة الغليان.
حدقت من النافذة إلى العشب الأخضر، أخضر الوطن. دفعة أخيرة وسأكون حراً من الحمقى إلى الأبد. كانت هذه آخر مرة أحتاج فيها لمساعدة خارجية. حين يصل الصندوق إلى خمسة ملايين سأكون حراً في التحول بالكامل ضد الحمقى، من هنا إلى الأبدية، حتى يفرقنا الموت، وإذا لم يعجب ذلك الرعاة، يمكننا أن نصبح بلا رعاة لأنه سيكون هناك دائماً سوق للمهاجمين وأنا أعرف كيف أجدهم. لم يولد الحمقى في هذا العالم ليكونوا سعداء.
لم يكن مفترضاً أن يستمتعوا به. كمدير كرة قدم يمكنني إثارتهم أفضل من أي شخص في البلاد تقريباً. سأؤسس أول عيادة بيطرية خاصة بالقنافذ في الدوري الممتاز. سأرفع علم الفخر بجانب أعلام ويلز وألمانيا وفرنسا.
سأخصص غرفة في "بامبرز"
لمهاجر من بلد مزقته الحرب. ستكون هناك طفرات منتظمة في حالات القرحة على مستوى البلاد. ضعوا هذا الرقم على صفحتي في ويكيبيديا. كان الحمقى أطفالاً ملعونين وكان هناك الملايين منهم يتجولون، مدمرين ومروعين كجحافل الزومبي. على عكس الزومبي، لم يكونوا مهتمين بالأدمغة.
قال المدير الإداري: "ماكس؟"، مما أعادني إلى هنا والآن.
كان عليّ التظاهر بأنني ضئيل وضعيف لفترة أطول قليلاً.
قال جو بنبرة مهدئة جعلتني أبتسم: "انظر إلى الأرقام الجميلة. إنها 1.63 مليون إجمالاً يا ماكس."
كتبت ذلك.
قلت: "الرقم يرتفع."
هدأني الثقل الرائع للرقم تماماً.
"وسنحصل على مليون في الصيف حين يرحل فوكيتا. زائد أموال التلفزيون التي سترتفع بنصف مليون. الطابعة تعمل بررر."
مشيت إلى النافذة ونظرت إلى الملعب. في الموسم القادم سيكون حديثاً وسيُعاد بناء مدرج كامل. إذا اشتريت اللاعبين المناسبين الآن، سيكون الموسم القادم واحداً من أعظم المواسم في تاريخ الرياضة.
قالت بروك: "من المحتمل أن نحتاج لبعض المال لتجهيز مدرج ماكنالي. أظن أننا نستطيع بناء المدرج في الوقت المناسب للموسم لكن توفير الطعام والشراب سيكون محدوداً للغاية وستكون مقصورات الضيافة مجرد هياكل."
أومأت. الميزانية ضيقة وأي انزلاق أو تكاليف إضافية تعني تأجيل بعض اللمسات الأخيرة. بالطبع، تلك اللمسات الأخيرة هي التي تدر الإيرادات.
قلت: "سيكون الأمر بخير. في كل مباراة على أرضنا سنفتح قسماً جديداً من الردهة. سيكون الأمر أكثر إثارة مما لو كان كل شيء جاهزاً في اليوم الأول."
"قد نضطر لتقديم خصم على تذاكر الموسم."
"لا مشكلة. افتح مستند عقلية الفقر. كنترول أيه، تحديد الكل، حذف. بوش. سنلعب ضد نيوكاسل ومانشستر يونايتد كل موسم. اكتب ذلك."
ضحك المدير الإداري: "ماكس، كن جاداً."
نظرت إليه نظرة مستوية.
"أنا جاد. فريقنا الأساسي بدأ يصبح نداً لأي فريق في الدرجة الثانية وإذا أنفقت بحكمة سنصل إلى الدرجة الأولى قريباً بما يكفي. التحدي الجديد هو الحصول على لاعبين جيدين في كل مركز. أريد أن أكون قادراً على التعامل مع أسابيع كهذه، ونحن بحاجة للبدء بالتحضير للحياة في دوري البطولة."
قال المدير الإداري: "الدرجة الأولى."
"كلا. كنترول إف، ابحث عن الدرجة الأولى. ابحث واستبدل بـ دوري البطولة. نحن في مسيرة ونحتاج للتحضير."
مما رأيته، تتراوح القدرات في دوري البطولة بين 110 و149. من 110 إلى 130 هي فرق النصف السفلي. من 131 إلى 149 تشمل فرق التصفيات المدارة جيداً والكلاب الكبيرة التي هبطت من الممتاز. لدي بضعة شباب لن يصلوا للمستوى المطلوب - عمري وتوم، على سبيل المثال - بالإضافة إلى بضعة سيكونون لاعبين جيدين في الفريق - أندرو، ستيكي، جوش. كريستيان سيناسب تلك الفئة لكن لم يكن قدره أن يكون رابع قلب دفاع لأي شخص.
"نحتاج لاستخدام هذا المال للحصول على جودة حقيقية. لكن لا يمكننا السماح للتدريب بأن يعاني لذا أفكر في أننا يجب أن نلتزم بإنهاء الاستحمام."
قال بيتر: "الاستحمام؟"
"أجل. فكر في بامبرز. هناك غرفة اجتماعات لا نستخدمها كثيراً. ستكون تلك زاوية واحدة من المبنى والزاوية المقابلة ستكون غرفة المشاهدة المطلة على ملعب العشب الصناعي. هل هذا منطقي؟"
"نعم، يمكنني تخيل ذلك."
"كنترول أيه على كل تلك الكبائن، حذف. افتح ملفاً جديداً: ست غرف تغيير ملابس مع حمامات، غرفتا أحذية، غرفة غسيل، مراحيض للمعاقين، الكثير من الخزائن حين نستضيف البطولات."
قالت بروك: "كان لدى المعماريين وقت أطول للتفكير في الأمر يا ماكس، وقد عرضوا خياراً آخر. يمكنك الحصول على النسخة الأساسية مقابل 400 ألف، أو إضافة طابق ثانٍ مقابل 600."
"ماذا سيكون في الطابق الثاني؟"
"أي شيء تريده. مكاتب. الجمعية الخيرية تحتاج لمكتب. غرف اجتماعات، غرف إعلام، فصول دراسية. يمكنك وضع بعض أجهزة محاكاة الغولف هناك؛ سيحبها اللاعبون. أو عيادة الأسنان الضخمة التي تستمر في الحديث عنها. لن تحتاج للقرار فوراً لكنها فرصة للتفكير للمستقبل. أخبرتني أنك تريد استخدام معظم مساحة الموقع للملاعب لذا إذا استمررنا في إضافة غرف، سنحتاج للصعود عمودياً في مرحلة ما."
معضلة أخرى من تلك المعضلات! النسخة الأساسية ستكون ترقية هائلة عما لدينا، لكن النسخة الفاخرة ستؤتي ثمارها أضعافاً مضاعفة على المدى الطويل. مائتا ألف لم تكن شيئاً مقارنة بالحصول على طابق إضافي، لكن الفرق بين الحصول على ميزانية انتقالات بمليون مقابل 1.2 مليون، في هذه المرحلة من مشروعنا، بدا غريزياً هائلاً ومهمًا.
تابعت بروك: "مجرد تذكير بأن القيام بالمطعم سيولد إيرادات. وللعلم، هناك ما يكفي في الميزانية للقيام بالنسخ الفاخرة من كليهما."
فكرت في تشيب ستار. كان يقضي وقتاً ممتعاً في إدارة نادٍ لكرة القدم، وينفق كل أمواله على اللاعبين. كان يستنزف النادي رغم ذلك. مال داخل، مال خارج. لن يترك شيئاً سوى ذكر في ويكيبيديا عن إنهاء الموسم في المركز الثاني. أردت ترك دليل ملموس على أنني كنت هنا، وأردت أن يكون النادي قادراً على إعالة نفسه. استبدال حفنة من الكبائن القبيحة بمبنى جميل يحتوي على مطعم وبار رياضي مدعوم بمطبخين ضخمين، مع غرف للمناسبات، وحتى شرفة على السطح...
سيكون استثماراً صلباً سيدوم بعد رحيلي.
"هذا يجب أن ينتظر، للأسف، لكنني أريده بشدة. وأريد المزيد من ملاعب العشب الصناعي في كل مكان في شيشاير وشمال ويلز. قريباً. قريباً جداً. الآن، دعني أرى ما يمكنني فعله في سوق الانتقالات وسأخبرك بشأن مجمع الاستحمام في أقرب وقت."
كان ذلك تقريباً كل ما في الاجتماع. ألقيت نظرة أخيرة على الرقم الموجود على اللوح. 1.63 مليون جنيه إسترليني. كان ذلك الكثير من المتجاربين الخارجين.
* * *
السبت، 6 ديسمبر المباراة 19 من 46: فورست غرين روفرز ضد تشيستر من: دي بي إلى: بي بي نحن في الحافلة عائدين من قرية صغيرة لديها بطريقة ما فريق في دوري كرة القدم الإنجليزي. النتيجة النهائية 0-0، لذا لا يزال تشيستر في المركز التاسع في الجدول لكنهم الآن يتأخرون بـ17 نقطة عن برادفورد سيتي. كانت المباراة أكثر إثارة مما كان متوقعاً. رأيت مراسلين على وسائل التواصل الاجتماعي يقولون إن تشيستر لعب للتعادل.
غير صحيح - ماكس أعطى الأولوية للياقة البدنية وتجنب الإصابات على الفوز، وهو أمر لا أستطيع القول إنني رأيته من قبل. كانت هناك أدوار بارزة لأندرو هاريسون وتوم ويستوود، رجلين يمكنهما الجري والجري. تقاسم دازا وويبرز وباسكال مقعدين، وكان هناك ذعر من إصابة هنري. استبدله ماكس فوراً وتقدم هو للهجوم بنفسه. خسارة - كنت مهتماً برؤيته يلعب كقلب دفاع! كان أكثر استنزافاً مما بدا عليه، رغم ذلك، ولم تترك له خطة 4-5-1 الخاصة بفورست غرين أي مساحة للاستغلال.
كاد يصنع هدفاً من ركلة حرة عرضية لكن قبل خمس دقائق من النهاية جاء إليّ وسألني إن كان لدي أي حيل جيدة في جعبتي. أخبرته أن الفريق يبدو محطماً وأن الطريقة الوحيدة لتوليد تهديد ستكون بإرسال المدافعين للأمام لكن المخاطرة مقابل العائد كانت فظيعة. قال إنه يتفق معي وأنهى المباراة كلاعب وسط دفاعي، لكن في غرفة الملابس كان محبطاً جداً وكان هناك تبادل رائع. بدأ الأمر حين طلب ماكس انتباه الجميع.
"يا شباب، مررنا بأسبوع سيئ وأعرف أن بعضكم يشعر بالمرض تجاه ذلك بقدر ما أشعر أنا. لكن انظروا، الأمر يقع على عاتقي. لا أحد يمكنه لوم التزامكم أو جودتكم أو رغبتكم. أنا أرفع يدي. نظرت إلى المباريات وأردت الفوز بها جميعاً. ربما كان من الأفضل التخلص من واحدة. الحصول على ست نقاط، أو ثلاث والتقدم في الكأس. هناك قول مأثور، الرجل الذي يطارد أرنبين لا يمسك أياً منهما. طاردت ثلاثة أرانب هذا الأسبوع ولم أحصل على أي منها."
وقف هنري.
"آسف يا صديقي، لكنك تتحدث هراء. أخذنا فريقاً من الدرجة الأولى لركلات الترجيح وحصلنا على أربع نقاط من ست. إنه، في أسوأ الأحوال، أسبوع بـ7 من 10."
"كنا محظوظين لأننا لم نحصل على إصابات أكثر مما حصلنا عليه."
"إنه ديسمبر في إنجلترا والمباريات تأتي متلاحقة. اللاعبون يصابون. بفضلك ليس لدينا أشهر من التعب في أرجلنا وبفضل "البريغ" لدينا مرونة في مفاصلنا. توقف عن كونك درامياً جداً. اجلس وعانِ في صمت."
"لا. لقد مررنا بالطحن والآن حان وقت الفوز بكل مباراة. من أجل ساندرا والطفل الصغير ماكس."
"الطفل الصغير هنري لم يولد وبالمناسبة، تلك أخبار جيدة جداً. يجب أن نركز على الإيجابيات. أمامنا أسبوعان سهلان، أليس كذلك؟ لا يوجد نادٍ في العالم يمكنه لعب أربع مباريات في سبعة أيام ويتوقع الفوز بها جميعاً. لكن بما أنك بائس، سأبهجك. أتطوع للبدء ضد وينسفورد يونايتد يوم الثلاثاء."
قال دازا وهو يقفز: "واو! لعبت شوطاً واحداً فقط اليوم. أنا لائق ليوم الثلاثاء."
صرخ توم الذي كان قد ركض للتو كالنمس لمدة تسعين دقيقة: "ماذا عني؟ من المفترض أن ألعب كأس شيشاير! أريد التسجيل من أجل الطفل الصغير توم."
فجأة كان الفريق بأكمله على قدميه، يصرخون بأسباب اختيارهم. كان ماكس قد أخبرني بالفعل أنه يتوقع استخدام لاعبين حصرياً تقريباً من تحت الثامنة عشرة، لكن عرض الدعم هذا رسم ابتسامة على وجهه. رفع يديه.
"حسناً، حسناً، لقد أبهجتموني. يُسمح لكم بالتحدث عن مانشستر يونايتد في الحافلة في طريق العودة."
قبض يونغستر يده وهمس "يسسس!"
صرخ باسكال: "هل ما زلنا نصعد يا رئيس؟"
قال ماكس: "بالطبع نحن نصعد يا تباً"، واستعد لإلقاء مونولوج، لكن باسكال قاطعه بالصراخ "نحن. نصعد! قلنا إننا نصعد."
تم ترديد الهتاف من قبل الآخرين وكان المزاج كما لو أننا فزنا. أتعلم توقع غير المتوقع. وهو بالضبط ما أخبرتني بتوقعه.
* * *
الأحد، 7 ديسمبر ذهبت السيدات إلى بريستول للعب مباراة الدور الثالث من كأس الاتحاد الإنجليزي. بما أنه كان من المحتمل أن تكون آخر مباراة تنافسية للفريق هذا الموسم - بريستول في المركز السابع في دوري البطولة، درجتين أعلى - قررت إظهار وجهي. دعوت بيتر، ولم أكن أتوقع حقاً أن يرغب في المجيء، لكنه قبل وجلس في الخلف مع إيما.
التقطت 547 نقطة خبرة لذيذة أعادتني إلى المسار الصحيح لتحمل تكلفة "العلائقية".
رصيد نقاط الخبرة: 23890
كنت على بُعد ألفين وأربعمئة نقطة خبرة من اكتساب الميزة، وبعدها، إن جنّ جنوني تماماً، سأتمكن من تحمّل تكلفة خطة لعب جديدة قبل مباراة مانشستر يونايتد.
قالت إيما: "يا عزيزي".
أدركت أنني أقود بجنون مطبق.
قلت: "آسف".
مزيد من التدريب الشاق؟ لا فرصة لذلك. لم أكن لأضغط على نفسي أكثر مما فعلت. ليس في عيد الميلاد. بدلًا من تكديس مسؤوليات المستقبل، استرجعت ما رأيته للتو. كانت المباراة كلاسيكية بكل المقاييس. اعتمدت خطة جاكي ريبر 3-4-2-1 على ريدلي تي، وهي ظهيرة أيسر، في مركز وسط الميدان الأيسر، لكنها تلقت تعليمات بعدم التقدم للهجوم. وضع أقوى تشكيلة لدينا -رغم أن مادي قد تعترض- منحنا متوسط قدرة حالية بلغ 58.
بينما كان متوسط قدرة بريستول 77. كانوا يلعبون بخطة 3-4-3 ولديهم لاعبان شابان بدأت أشتهي الحصول عليهما فوراً، لكن لا سبيل لأن يهبطا درجتين للعب معنا. من ناحية أخرى، كانت أجورهم زهيدة. ربما يفعلان! سأحتاج لانتظار عرض الفيلم الوثائقي لأعرف ما قالته جاكي للاعباتنا، لكنهن خرجن وقد بلغن أقصى درجات الحماس. كل ما كان يزعجني حين يتملكهن الرضا عن النفس -التمريرات البطيئة، غياب الكثافة، عدم اتخاذ المواقع لدعم الزميلات- لم يكن له وجود.
بالنظر إلى جودة الخصم، ربما كانت تلك أفضل خمس وأربعون دقيقة يقدمها أي فريق لتشستر في ذلك الموسم. كانت سارة غرين في قلب كل شيء. تعلمت التمرير في مانشستر سيتي، لكنها ولدت لتركض. في الهدف الأول، تلاعبت بأربع مدافعات، وألقت بحارسة المرمى أرضاً، ثم رفعت الكرة من فوقها لتستقر في الشباك. وفي الثاني، تبادلت التمريرات مع داني وسددت كرة مبكرة قبل أن تستعد حارسة بريستول. جاء هدفنا الثالث من ركلة ركنية، حين أظهرت فيمي رغبة تفوق أي مدافعة وأودعت الكرة برأسية قوية.
كنت أراقب أنجل عن كثب، وقد أدت جيداً في الشوط الأول. منحتها اللعنة تقييم 7 من 10، وكانت نكران الذات في تحركاتها بدون كرة، فكثيرًا ما كانت تتحرك نحو المساحات لتخلق ثغرات لسارة وداني، ومرتين انتزعت ركلة حرة في منطقة خطرة عبر تثبيت الكرة كما علمهن المدربون. لكن في الشوط الثاني، وبينما كان بريستول يكافح للعودة للمباراة، كانت أنجل تفكر بوضوح في كيف ستبدو المباراة في الفيلم الوثائقي.
سيحمل الفصل اسم "عرض سارة غرين"، أليس كذلك؟
ولن أضطر لحذف أنجل اصطناعياً. قررت أنجل أن تجذب الأنظار بادعاء الإصابة. تمددت على العشب حتى وصل العلاج، وأشارت أخصائية العلاج الطبيعي للتبديل.
استطعت تخيّل صوت الراوي: "تأتي هذه الإصابة في وقت عصيب لتشستر. أنجل مهمة للغاية للفريق. ماذا سيفعلون بدونها؟".
اختارت جاكي بيا بي لتكون بديلتها متقدمة على جولي مكاي الأكثر جاهزية قليلاً. عانت بيا بي، التي تفتقر لحساسية المباريات، منذ البداية، واستشعر بريستول أن الدفة قد مالت. تقدمت إحدى قلبَي الدفاع لتراقب سارة رجلًا لرجل، وفرض وسط ميدانهم هيمنته على وسطنا. فجأة، أصبحنا نتمسك بالنتيجة بصعوبة. كان أول اللاعبين اللذين أعجباني بيني وايز، وهي لاعبة وسط أيسر سريعة وقوية، كانت حرفياً بديلتي الحلم لأف.
سببت فوضى بمراوغاتها وعرضياتها. والثاني كان مهاجماً أحمر الشعر يدعى هودجز. في الثانية والعشرين من عمره، قدرة حالية عالية، وقدرة كامنة عالية، ورأيي أنه سيكون أكثر إبهاراً باللونين الأزرق والأبيض بدلاً من الأحمر. سجل هدفاً برأسية تلاها تسديدة صاروخية من حافة منطقة الجزاء. كانت الدقائق الخمس عشرة الأخيرة تعذيباً. تراجعنا للخلف، ثم للخلف أكثر... لكننا صمدنا. بريستول سيتي 2، تشستر 3.
أحسنتِ يا جاكي! كان بيتر قد غرق في الدراما والتوتر. كان هادئاً في طريق النزول لكنه الآن يثرثر مع إيما، وأدركت أن الموضوع هو جده.
"أنا إرثه، لكن كل ما يمكنني أن أكونه هو خيبة أمل. كان واحداً من أفضل المدافعين الذين لعبوا اللعبة. يقول البعض الأفضل. كان واحداً من أفضل المديرين الذين أداروا اللعبة. يقول البعض الأفضل. لا يمكنني الاقتراب من ذلك أبداً. ينظر الناس إليّ ولا يرون سوى ظل".
أصدرت طنيناً حاداً.
"آسف، إجابة خاطئة. أظنك رائعاً بحق".
قالت إيما مستنكرة: "ماكس! بيتر يتحدث عن مشاعره".
"أجل؟ هل ترقى لاسمك؟ ماذا عن الارتقاء لذاتك؟ كنت أفضل لاعب في العالم لبضعة أشهر. الآن أنا حثالة. هذا هو الظل. قرأت ذلك الكتاب 'مانيبول'، وأحد اللاعبين القدامى يسدد كرة تذهب بعيداً لكنه يشعر بخيبة أمل. يقول: 'كانت تلك لتكون ضربة ساحقة في الماضي'. هكذا كان الأمر بالنسبة لي. تخيل أن تكون قادراً على فعل أي شيء بكرة القدم لدرجة أنك تحاول تحدي الفيزياء".
قال بيتر: "ما الذي تشير إليه بذلك؟".
"كنت أحاول ابتكار نوع جديد من الركلات الحرة. أردتها أن تدور بجنون عند ارتدادها فتفلت من الحارسة، ومن يكون أول من يصل للكرة يسجل".
"لماذا لا تسجل بنفسك؟".
قلت مبتسماً للذكرى: "مكافآت أهدافي كانت ستُفلس النادي".
لقد قطعت شوطاً طويلاً منذ أيام دارلو.
"لماذا لا تعيد التفاوض على عقدك؟".
ابتسمت: "كان إعادة كتابة الفيزياء أسهل. هذا ما أقوله. لا يمكنك تصديق مدى براعتي".
تنهدت. هل سأعود لتلك المستويات؟ إذا واصلت، نعم. سأحظى بسنة أو سنتين من كوني جناحاً غامضاً تماماً، وسأكون قادراً على لعب مباريات كاملة لتسعين دقيقة إن أردت. لم يكن ذلك متوافقاً مع كوني مديراً كبيراً، لكن ربما سأكافئ نفسي بمباراة واحدة في الشهر. في ملعب ديفا المكتظ، عشرون ألفاً يهتفون باسمي، والمدافعون يتوسلون إليّ لأتوقف عن المراوغة.
"كيف تتحمل ذلك؟ ألا تكون جيداً كما يُفترض بك أن تكون؟".
قلت بينما كنت أتجاوز قافلة بحذر: "إم"، من يقود قافلة في شتاء بريطانيا؟
"الأمر أسهل لأنني المدير، أظن ذلك. أعيش من خلال الفريق، النادي. في الملعب أؤدي دوري الصغير، لكن لا يهم حقاً إن كنت أنا أو دازا أو ويبرز من يسجل. بل أفضل أن يكونوا هم، لأن ذلك يرفع قيمتهم وسأحصل على مال أكثر حين أبيعهم. إن سجلت كل الأهداف، كما في بداية الموسم، فهذه ليست علامة جيدة. مع ذلك، يساعدني أنني أصنع الفرص والتهديدات. لو كنت قلب دفاع مثلك لكان من الأصعب اللعب لعشرين دقيقة وإحداث فارق. ربما كنت سأنتقل لمركز لاعب الوسط المدافع -ذلك المركز مبالغ في قوته- أو أراقب خصماً مزعجاً. أظن لو كنت قلب دفاع لربما لعبت التسعين دقيقة كاملة أو لا شيء".
ساد الهدوء في الخلف، فحاولت وضع نفسي مكان بيتر. كان يعاني مع إرثه. سيكون حلم كل صبي أن يكون له جد مثل ديتر، لكن ماذا لو لم يكن الأمر بالروعة التي يبدو عليها؟ ربما كان من الأفضل أن تكون جيمي براذرهود وأن تكون أفضل من أبيك.
"لا أحد يستطيع القول إنني أفشل لأن لدي أهدافاً تختلف عن أهداف أي شخص آخر في كرة القدم. هدف تشيب ستار هو إحداث ضجة كبيرة، ويفترض، بيع برادفورد بربح كبير. يحققون المركز الثاني، يضاعف استثمار والده عشر مرات، يحصل على كأس طفل الأسبوع. آلان تيرنر يريد إدارة إنجلترا. سيدات بريستول سيتي، اليوم، هن في وضع صعب لأنهن لا يستطعن المنافسة في الدوري الممتاز، لذا يجدن صعوبة في الاحتفاظ بالمواهب حين يحصلن عليها. إنهن يتخبطن فحسب وخرجن من الكأس. ما جدوى موسمهن الآن؟ لا شيء. لكنهن سيلعبن بكل قلوبهن كل أسبوع، أليس كذلك؟".
قال بيتر: "نعم".
"طموحاتي بعيدة المدى هائلة، لكن أحياناً الأشياء الصغيرة هي التي تجعل يومي. لدينا طبيب أسنان، هل تعلم ذلك؟ طبيب أسنان للنادي. تلك رعاية صحية للأشخاص الذين أنا مسؤول عنهم، بالإضافة لعائلاتهم. أنا فخور بذلك. الكفاح يستحق. بالمناسبة، أي هاوٍ يمكنه الفوز بالدوري الألماني مع بايرن، والكثير من المديرين السيئين فازوا بكؤوس عالم. جدك كان عظيماً، لا شك في ذلك، لكن هل كان يستطيع الفوز على وينسفورد يونايتد خارج أرضه في ليلة ثلاثاء باردة؟".
"بالتأكيد نعم".
ضحكت.
"أظن أنني مفترض أن أجعلك تقوم ببعض الإدارة. يمكنك القيام بتلك المباراة إن أردت".
كانت الدهشة التي يشعر بها واضحة.
"هل أنت جاد؟".
"بالطبع، لم لا؟ إنها أسهل فوز في التاريخ".
"ألا تريده لإرثك الخاص؟ لنسبة فوزك؟".
قلت: "لا. اهتممت بتلك الأشياء في البداية لكنها ليست مقياساً جيداً للعمل الذي أقوم به، أليس كذلك؟ ماذا عن القيمة الإجمالية للفريق؟ فزت بدوريين وبعت لاعبين بأكثر من مليون ونصف. لو عرفت ما كان لدي حين بدأت لعرفت مدى ذهول ذلك. أهتم أقل ببياناتي الشخصية منذ وظفت ساندرا. أعطيها أكبر عدد من المباريات، خاصة السهلة. ستكون جزءاً من إرثي حين تتولى إدارة فريق للرجال".
قالت إيما: "ساندرا أسطورة".
"العرض قائم يا بيتر. سيكون ممتعاً، أليس كذلك؟ قصة رائعة للاعبي وينسفورد يونايتد أيضاً. أنا معجب بجدك حقاً، وإن كان يريدك أن تكون مديراً، فهذا سيرسم ابتسامة على وجهه. يمكنك دائماً القول إنك لم تحب الأمر وينتهي كل شيء، صحيح؟ لا أمانع حقاً في كلتا الحالتين لأنني سأحصل على الفضل لمجرد تقديم العرض".
ضحكت.
"يمكنك خذلاني طالما أخبرت ديتر كم أنا رائع".
ضحكت أكثر.
"لكن بجدية، لا أحب أن يملي عليّ أحد ما أفعله، وهذا ليس ما يحدث هنا. آه، هذا يذكرني. أحتاج حقاً لإملاء ما عليك فعله... صباح الغد سيكون اللاعبون لا يزالون متعبين، فهل يمكننا القيام ببعض تدريبات 'العلائقية' الخاصة بي ثم لعب مباراة بطيئة الحركة؟".
"بالطبع".
"بقية الأسبوع لك ويمكنك الضغط عليهم بشدة. سنهزم كرو إذا حصلنا على عدد كافٍ من اللاعبين بكامل لياقتهم".
"جيد. سيكون من اللطيف تسجيل فوز قبل ولادة بيتر الصغير".
قفزت ولكمت عجلة القيادة ببهجة.
"نعم! بيتر باور في المنطقة! سنملأك بروح تشستر، لا تشك في ذلك".
دفعت إيما بيتر وهتفت: "واحد منا! واحد منا!".
رسم بيتر ابتسامة خرقاء لبعض الوقت. نظرت عبر شاشة الفريق. كان لدينا عدد كبير جداً من اللاعبين ذوي الحالة البدنية المنخفضة.
قلت: "إيمز، هل يمكننا إحضارك بزي تدريب تشستر صباح الغد؟ نحتاج لبعض الأجساد لجلسة بطيئة الحركة. عليكِ فقط التحرك في كتلة كبيرة. لا ركض، مضمون".
"لا يمكنني يا عزيزي. لست متأكدة إن كنت أخبرتك بهذا من قبل، لكنني في الواقع محامية نجمة. أقوم بعمل إرث. صفحتي على ويكيبيديا لا تقول 'تتراخى كل صباح إثنين لتأخذ حمامات فاترة مع الكثير من الرياضيين النخبة المتعرقين'. في الواقع، انتظر. لست مشغولة جداً غداً".
ضحك بيتر.
"سأفعلها يا ماكس. أنا مهتم للغاية بالعلائقية. باسكال مبشر فعال".
قلت بارتياح: "أوه، ممتاز".
كل ما عليه فعله هو التجول ولن يحتاج لمن يخبره بمن في فريقه كل خمس ثوانٍ على عكس بعض الأشخاص الآخرين.
"يا عزيزي، أنت مطرود".
قالت: "مهلاً".
تلك المحادثة، صدق أو لا تصدق، كان لها عواقب بعيدة المدى، وسأدرك قريباً أن بيتر باور لم يُرسل إلى تشستر للسبب الذي ظننته.
* * *
الاثنين، 8 ديسمبر خطر لي خلال عطلة نهاية الأسبوع أن لدي فرصة واحدة فقط للحصول على بيانات جيدة بجدية حول ميزة "ساندرا السرية".
قد لا أحصل أبداً على زوج من اللاعبين نميا بنفس الوتيرة لفترة طويلة مثل كول وجوش. كان من المنطقي أكثر ضخ جزء كبير من نقاط الخبرة في تطوير كول لأرى ما هو ممكن ومدى الفائدة التي يمكن أن تجلبها الميزة لي وللنادي.
كانت خطتي الأولية هي "إهداؤه"
10 نقاط خبرة يومياً، لكننا بالطبع لم نتدرب في عطلات نهاية الأسبوع. إن رفعتها إلى 50 يومياً، سيكلفني ذلك 250 أسبوعياً. إن فعلت ذلك باستمرار على مدى ثلاثة أشهر سأحصل على نتائج صلبة جداً وسأعرف إن كان الأمر يستحق استثمار المزيد. أهديت كول 50 نقطة خبرة وراقبت لأرى إن كان سيتوهج أو إن كان عمود ضوء شاهق سينطلق من رأسه. لم يحدث شيء من هذا القبيل، لكن مرة أخرى، معظم تأثيرات اللعنة لم تكن مرئية.
قام بيتر ببعض تدريبات جلسة التعافي الألمانية ثم طلبت من دان وويبرز وباسكال توضيح بعض المبادئ الأساسية للعلائقية. كان حماسهم لطيفاً لكنهم انحرفوا نحو تفسيرات واسعة العينين لاستخدام خط التماس كمدافع وأهمية استخدام اللمسات السريعة لتحريك الكرة بعيداً عن الضغط، لذا أسكتهم وقلت إن التعلم بالممارسة أفضل. جعلت دان وويبرز قائدي فريق لجانب، وباسكال للآخر، ولعبنا مباراة بسيطة جداً وبطيئة.
كان بيتر باور في فريق باسكال، وأحياناً كانا يصرخان بأشياء غير مفهومة لبعضهما مثل "Rechts!"
و"Achtung"
و"tiptop, super".
كنا نقوم بالجلسات فقط في حال انتهى بي الأمر باستخدام العلائقية في مباراة مانشستر يونايتد، لذا لم أهتم بمدى جودتها أو كيف تبدو. كان الأمر كله يتعلق بإثبات الإنكار المعقول. لم أكن لأظهر فجأة وأجبر فريق كرة قدم على التحول لكتلة. جعل بعض العشوائيين يلعبون بخطة 4-4-2 بشكل أفضل كان أمراً قابلاً للتصديق تماماً. أما جعل الفريق بأكمله يتحرك لجانب الملعب دون كلمة مني فسيجعلني مغطى بالأقطاب الكهربائية وموضوعاً في صندوق زجاجي.
أجل، كان عليّ القيام ببعض العمل الرمزي. كيف كان بقية يومي؟ مشغولاً بالاستعداد لعيد الميلاد مع إيما وهنري ولويزا. الكثير من الأشياء المختلفة التي سنشتريها ستأخذنا من جانب إلى آخر في تشستر.
هل كانت هناك فجوة يمكنني فيها تفعيل "بلايدار"؟
ربما بينما كنت أمر بجانب مدرسة. كان يوماً سيكون فيه من الجنون أن أخرج فجأة من السيارة وأوقع مع طفل. لا، انسَ الأمر. كالعادة، كان من العار إهدار الهدية؛ فقد كانت فرصة واحدة كل 24 ساعة. راقبت بيتر باور وهو يتلقى تمريرة ويلعبها ببساطة إلى عمق الكتلة. خطر لي فكر مجنون.
ماذا لو استخدمت "بلايدار"
الآن؟ ألن يظهر لي ملفه الشخصي؟ ربما لا، لأنه اعتزل كرة القدم. لم أسأل عن إصاباته لأنها كانت دائماً هي نفسها -الركبتان- ولأنه ربما سئم الحديث عنها. كان ذلك أيضاً سبب عدم سؤالي له عن ديتر. كان يريد أن يكون شخصه الخاص، أليس كذلك؟ كلما قضيت وقتاً أطول معه، فهمت كيف كان الأمر. الناس لا يرون بيتر، يرون ديتر. هذا سيصيبك بالجنون. لكن لن يكلفني شيء إلقاء نظرة، أليس كذلك؟ كان هناك يركل الكرة.
أي طفل في العالم، أي شيطان، أي عفريت، سيقول إن بيتر باور يلعب كرة القدم، ولكن إن اختارت اللعنة عدم إظهار ملفه، فلن أكون قد خسرت شيئاً. تباً. لنرَ كم هو أسوأ من جده في الواقع. كنت أظن أنه رهان آمن أن ديتر كان بقدرة كامنة 200 وأنه استنفد موهبته.
انتظرت حتى تتدحرج الكرة نحو هدفي وضغطت "بلايدار".
انطلق عمود ضوء أصفر ساطع من بيتر تماماً بينما أخذ لمسة، ونظر للأعلى، ورأى باسكال يقوم بانطلاقة بطيئة. همّ بيتر برفع الكرة من فوق المدافعين لكنه تذكر ركبتيه اللعينتين. رفع يده معتذراً ولعب تمريرة قصيرة بدلاً من ذلك. بدا باسكال منزعجاً، ثم أدرك سبب عدم مجيء التمريرة، وأعطى إشارة الإبهام، بابتسامة عريضة، وعاد للكتلة. فاجأني باسكال بوقوعه في حب العلائقية. غازي المساحات، سيد التمركز، أحب الكثافة المحمومة للكتلة، وأحب كونه في نفس فريق ظل الأسطورة.
ظل الأسطورة. تراجعت نصف خطوة مهتزة.
لقد كشفت "بلايدار"
عن الملف الشخصي للاعب بيتر باور. بيتر باور، قرأت. ألماني. قلب دفاع. 25 عاماً. أجل أجل أجل. التمركز 19. التمرير 18. التقنية 18. التأثير 17. أخبرني أنك حفيد ديتر باور دون أن تخبرني. القدرة الحالية: 40. أجل. كان الرجل يتدرب مع بايرن ميونخ يومياً. لم يفقد الأمر تماماً. القدرة الكامنة: 166. كان لدينا لي هدسون، ولي كونتريراس، والآن لدينا... يا للهول. كان بيتر باور ليجني مئتي ألف جنيه إسترليني أسبوعياً باللعب لأحد فرق الستة الكبار في الدوري الإنجليزي.
كان ليحظى بعشر مباريات دولية مع ألمانيا بحلول الآن. كان من العار حقاً أن... مهلاً. ضغطت للداخل، للخارج، للداخل، للخارج. أغلقت اللعنة. ابتعدت حتى اختفت ملفات اللاعبين، ثم عدت. مرة أخرى ذهبت إلى علامات التبويب الداخلية لبيتر باور، رأيت مجدداً أنه يجني سبعة آلاف جنيه إسترليني أسبوعياً وهو مبلغ جنوني تماماً، ووجدت نفسي أشعر بغضب عارم، غضب جحيمي. لم تكن حقيقة أنه يتقاضى أكثر من ضعف ما أتقاضاه.
كلمتان كانتا تثيران غضبي بالكامل. تثيرانه بالكامل وأكثر! الإصابات، قالت اللعنة، التي لم تكن مخطئة أبداً في هذه الأمور. الإصابات، قالت... لا شيء.
* * *
الثلاثاء، 9 ديسمبر إلى: دي بي، من: بي بي، الموضوع: الجولة الثانية من كأس تشيشير كأس تشيشير هي بطولة إقليمية فاز بها تشستر في الموسمين الماضيين. ساندرا لين مسؤولة عادة عن هذه المباريات وتتفاوض مع ماكس حول التشكيلة. دافعها هو الفوز بالمباراة، لذا فهي تضغط من أجل أقوى تشكيلة أساسية ممكنة. يحاول ماكس ضمان الفوز مع منح دقائق للاعبين العائدين من الإصابة، والمواهب الشابة، ولاعبي الفريق، وما إلى ذلك.
يضع نفسه على مقاعد البدلاء في حال حدوث خطأ ما لأنه متحمس بشكل غير عادي للفوز بهذه المسابقة.
يقول: "إنها كأس تشيشير. تشستر تقع في تشيشير. أريدنا أن نكون الفريق رقم واحد في تشيشير. تباً، أريدنا أن نكون الفريق رقم واحد في أوروبا لكننا لسنا في دوري الأبطال بعد. نحن هنا لنفوز. انتهى الكلام".
اختار ماكس فريقاً شاباً. أساساً تحت الثامنة عشرة بالإضافة إلى صنداي سوانمي وتوم ويستوود مع وجود بعض الأسماء الكبيرة على مقاعد البدلاء في حالات الطوارئ. اختار المدير خطة 4-4-2 إنجليزية للغاية واستمتع بتعديل الأمور. كان لوكاس فريند، ظهير أيسر، متميزاً ومنحه المدير رخصة للهجوم. ولضمان الاستقرار الدفاعي، أبقى المدير جيمي براذرهود، الظهير الأيمن، في وضعية دفاعية. استمع اللاعبون للمدير وحاولوا بذل قصارى جهدهم لاتباع تعليماته.
في بعض الأحيان كانوا غير قادرين وكان على المدير التراجع عن خطئه لكنهم أظهروا روحاً عظيمة ونقصاً تاماً في الأنا. إنهم يلعبون من أجل الفريق وإذا طُلب منهم فعل شيء فسيحاولون. الأمر متروك للمدير لطرح الأسئلة الصحيحة عليهم.
كانت النتيجة في الشوط الأول هدفين دون مقابل بفضل هدفي المهاجم توم ويستوود، وهو لاعب يعيد تعريف كلمة "لا يكل".
في غرفة الملابس، سأل ماكس من بين البدلاء يرغب في اللعب لمديرهم الأسطوري، فارتفعت إحدى عشرة يداً. هناك خمسة بدلاء في هذه المسابقة، مما يعني أن كل بديل رفع كلتا يديه وغش رجل واحد. حافظ المدير على ثقته في لاعبيه الشباب، الذين تقدموا بثلاثة أهداف، ثم أجرى ثلاثة تغييرات. أشرك ماكس بيست في مركز وسط الميدان الأيمن لكنه ندم فوراً لأن ماكس فعل كل أنواع الأشياء السخيفة مثل لمس الكرة بركبته وإرسال تمريرات لا طائل منها لكنها مذهلة لمسافة 70 ياردة من الجناح الأيمن إلى الظهير الأيسر.
أقنع ماكس باللعب بشكل صحيح للحظة. كان ذلك كافياً. أربعة أهداف! كان المدير راضياً. المدير كنت أنا. كنت أنا المدير. بحلول الوقت الذي تقرأ فيه هذا، سأكون قد أُضفت إلى قائمة مديري نادي تشستر لكرة القدم على ويكيبيديا. ماكس بيست، ساندرا لين، بيتر باور. نسبة فوزي مئة بالمئة. أدرت ماكس بيست. ساعدت في تطوير العديد من اللاعبين الشباب. لاعب يدعى فانغريف سجل هدفه الأول للنادي تحت عيني الساهرة.
قبل أن نصعد إلى الحافلة بعد الفوز مباشرة، وضع ماكس يده على كتفي ونظر في أعماق روحي.
"كل نعمة يتم تجاهلها تصبح لعنة".
قلت: "أنا لا أؤمن باللعنات".
اقترب أكثر.
"آمن بهذه، لأنني أعرف ما أنت عليه. أعرف ما لديك لتقدمه".
"أنا مجرد مدرب".
"أنت مثلي تماماً. هؤلاء الأطفال الليلة. هينك، تايسون، بيني، أحبوا ذلك. أنا أحببت ذلك. لقد رفعت لعناتنا وسأجعل حياتك بائسة حتى تقع في حب كرة القدم مجدداً. هذا وعد ماكسي ثلاثي القفل بوعود الأجيال، يا صاح".
بعد توصيل الرسالة، ابتعد. كانت هذه مباراة بلا معنى في بطولة إقليمية شاهدها رجل وكلبه. كيف يجعلها تبدو بهذه العظمة؟ وما الذي كان يعنيه بحق الجحيم؟