١٠.
قاموس المسلسلات التلفزيونية: حلقة الغرفة الواحدة. حلقة تدور أحداثها في مكان واحد، وغالباً ما تضم عدداً محدوداً من الشخصيات. تُستخدم هذه الحلقات عادةً لتقليص التكاليف، لكنها تُوظف أحياناً لأغراض فنية جريئة.
"سعال"
حلقة الغرفة الواحدة "سعال".
* * *
الأحد، ٣٠ تشرين الثاني
رصيد نقاط الخبرة: ٢٣٥٦٦ التكلفة الأساسية للعلائقية: ٢٩٢١١ التكلفة بعد خصم ١٠%: ٢٦٢٩٠ التحليل: قرييييييباً
السندات الصغيرة المباعة: 3.05 مليون الهدف: 5 ملايين التحليل: نادٍ صغير مغمور لا يملك من أمره شيئاً، عودوا إلى جحوركم.
* * *
وصلت إلى "مورتونز"، متجر النبيذ الكبير قرب وسط المدينة، قبل دقائق من إغلاقه.
كان الوقت يكفي تماماً لاختيار زجاجة، والدفع، والمغادرة.
سأعود للمنزل قبل بداية الشوط الثاني من مباراة "ريكسهام"
ضد "بلاكبول"، وهي آخر مباراة منقولة تلفزيونياً في الدور الثاني من كأس الاتحاد الإنجليزي لهذا العام.
كان "ريكسهام"
الاسم الأكبر بالطبع، بينما كان "بلاكبول"
وكأس الاتحاد صنوان لا يفترقان، كالدجاج والبطاطس المقلية. كان لدي دافع إضافي للمشاهدة؛
فقد أوقعتنا القرعة ضد "بلاكبول"
في أول جولة خروج مغلوب من كأس "فانز".
كانوا فريقاً في منتصف جدول الدوري من الدرجة الأولى، لذا سأضطر لاستخدام "تعزيز الدكة"
ضدهم. كان هذا يتكرر كثيراً في الآونة الأخيرة. سمعت رنين الباب خلفي. هل يدخل أحدهم أم يخرج؟ كان عليّ الإسراع.
كان متجر "مورتونز"
مذهلاً. نبيذ في كل مكان، وأدرك أن هذا هو جوهر متجر النبيذ، لكن الزجاجات المختلفة المرصوصة على الأرفف أو المعروضة ببراعة على براميل البلوط كانت بعدد لاعبي خط الوسط في قاعدة بياناتي الذهنية.
أخبرني "هنري"
ذات مرة أن عليّ التعامل مع زجاجة النبيذ ككائن حي. ثمة عمليات كيميائية تجري بداخلها. جودة النبيذ تتغير، وقيمة المنتج تتقلب، بعضها يُشرب الآن، وبعضها لاحقاً. بعضها يلائم الجبن، وبعضها البيتزا، وبعضها ينجح في خطة 4-4-2 تقليدية عريقة.
أحد عشر زجاجة خضراء معلقة على الجدار، ولو بيعت واحدة منها بالخطأ إلى "والسال"...
"هل يمكنني مساعدتك في شيء؟"
كان شاباً في الثلاثين من عمره، وجعلتني تعابير وجهه أتساءل منذ متى وأنا أقف هنا بلا حراك.
توقفت الموسيقى التي كانت تصدح، ولم يبقَ سوى طنين كهربائي خافت، وفي غرفة مجاورة كانت شاشة مضبوطة على مباراة "ريكسهام".
بدا أن الشوط الأول لم ينتهِ بعد؛ ربما كان هناك توقف طويل.
"أحتاج إلى نبيذ للاستحمام."
"ما هو نبيذ الاستحمام؟"
"نبيذ تشربه وأنت في حوض الاستحمام."
ابتسم ونظر حوله. كان المعنى الضمني: أي نوع سيفي بالغرض. كان رجل أكبر سناً قد انتهى للتو من خدمة زبون، وبدأ بقلب لافتة الباب.
من وجهة نظري، أصبحت الآن "مفتوح"، مما أصابني بتجمد ذهني.
"أنت ماكس بيست، أليس كذلك؟"
"أجل،"
قلت.
"انظر، أعلم أنك لا تحب أن يزعجك أحد في الأماكن العامة، لكننا كلينا من كبار مشجعي تشيستر. يا أبي،"
نادى، فأقبل الرجل الأكبر بابتسامة خفيفة.
"أبي، كنت سأعرض على ماكس بيست تجربة التسوق الخاصة الفاخرة."
"أوه، صحيح،"
قال الأب.
"ماذا تتضمن؟"
سألت.
"أنت تعلم،"
قال الشاب الذي كانت بطاقة اسمه تقول "ستيف".
"نغلق المتجر في وجه العامة وندع المشاهير يتسوقون بسلام."
"نمنع دخول الغوغاء،"
قال الرجل الأكبر.
كانت بطاقة اسمه: "مايك".
"كم مرة تفعلون هذا؟"
سألت. تبادلا نظرات وتمتما بكلمات غير مفهومة.
"هل نحسب...؟"
"كانت هناك تلك الممثلة..."
"أتذكر عيد الميلاد؟"
"آه، لكن هل كان ذلك حقاً ستورمزي؟"
أخيراً، قال مايك: "هذه هي المرة الأولى."
ابتسمت.
"بالتأكيد، نعم، حسناً. لن تكون تجربة كبيرة لأي منا على أي حال. لن أحتاج سوى دقيقة."
"خذ وقتك،"
قال مايك.
"ما فعلته لهذه المدينة مذهل."
ذهب ليغلق الباب وأطفأ بعض الأنوار لردع الغرباء عن الاقتراب من واجهة المتجر الكبيرة. تراجع ستيف ليمنحني فرصة للدخول في عقلية شراء النبيذ. كانت المنطقة الأولى عبارة عن طاولتين عليهما كتب عن النبيذ وبعض أفكار الهدايا. تجاوزتهما بسرعة. أما القسم التالي فقد صفعني على وجهي. فبين تشكيلة النبيذ (التي تحمل صور رهبان أو راهبات أو صلبان على ملصقاتها) كانت هناك خردة دينية غير متوقعة - فواصل كتب مزينة بحواف ذهبية، ونسخ من الكتاب المقدس، وملصقات ليسوع وهو يسحق عنباً أحمر.
كان اسم القسم: نبيذ كاثوليكي.
"ما هذا بحق الجحيم؟"
تمتمت، فاقترب ستيف. بما أنني بدأت الحديث، شعرت أن عليّ التحدث معه.
"أخمن أنكم آل مورتون كاثوليك متعصبون. لماذا تفتحون أبوابكم أيام الأحد؟ لا أشتكي، بل هو أمر رائع."
قال ستيف: "نحن ننتمي لكنيسة إنجلترا، أعتقد، لكننا نحضر الأعراس والجنازات فقط. لا، هذا تسويق. الكاثوليك يعشقون كأساً من النبيذ يا سيد بيست، وإذا بعت لهم هذه الأشياء، فإنها تغسل ذنوبهم فيشترون المزيد."
"أولاً، نادني ماكس. ثانياً، أنت تمزح."
"لست كذلك."
"إنه لا يمزح،"
نادى الأب من الجانب الآخر. سمع مذهلة، ذلك الرجل. كان هناك قطعة زينة للبيع، واحدة من تلك الصفائح المعدنية الرقيقة التي يمكنك تعليقها في مطبخك. كُتب عليها: الحب خمرٌ عذبٌ وسماويٌ، يشعر به سيدي كالدم؛ وأنا، كنبيذ. لم أستطع تمييز إن كان الأمر رومانسياً أم مقززاً أم ماذا، فتركتها مكانها وسحبت فاصل كتب دينياً.
"إشعياء 63،"
قرأت.
"من هذا الآتي... بثياب ملطخة بالقرمز؟ من هذا المتسربل بالبهاء، المتقدم في عظمة قوته؟"
أومأت برأسي.
"حسناً، لم أكن مغطى بالدماء هذه المرة، لكن هذا يبدو مثلي تماماً بعد مباراة ويمبلدون."
أضاء وجه ستيف.
"خمسة-ثلاثة خارج أرضنا! عودة مذهلة في الشوط الثاني!"
"أجل،"
قلت، متذكراً كم كانت تلك المباراة مزعجة.
لكي ندفع أنفسنا للصعود في الدوري، كان عليّ المخاطرة باستخدام أفضل لاعبيّ للمرة الثالثة في أسبوع، واضطررت لهدر "تعزيز الدكة".
لم تكن المباراة المناسبة لاستخدامه، لكن لم يكن أمامي خيار لأننا في تلك اللحظة لم نكن قد وصلنا لنصف الطريق في مبيعات السندات.
"كانت جنوناً متبادلاً حتى سددت تلك الركلة الحرة تحت الحائط. لم يكن لديهم 'مانع تيار'."
هؤلاء هم اللاعبون الذين يستلقون مسطحين على الأرض خلف الحائط الدفاعي. عندما توشك الركلة على التنفيذ، يقفز اللاعبون في الحائط، مما يصعّب التسجيل من فوقه لكنه يترك فجوة مغرية تحته. مانع التيار يحل المشكلة.
"بعد دقيقة، حين حصلنا على ركلة حرة أخرى، استخدموا مانع تيار، مما يعني أنهم كانوا ناقصي العدد عند القائم البعيد، مررتها إلى كريستيان، سددها بقوة، ارتدت، جنون، وفي النهاية احتُسبت هدفاً عكسياً."
"في قلب الشباك،"
قال ستيف، وكأنه في السابعة من عمره.
"هناك صورة لي وأنا أغادر الملعب في النهاية وأبدو ملحمياً. مثل هذا البيت الشعري. متسربل بالبهاء، متقدم في عظمة قوته. الشيء الوحيد هو، لم يكن هذا ما أشعر به."
"حقاً؟"
"لا. حتى مع أفضل تحركاتي، كان يمكن لتلك المباراة أن تنتهي لأي من الطرفين. "ويمبلدون" سحقتنا في أجزاء من المباراة. لا أغادر الملعب بعد فوز وأنا أفكر: واو، دعونا ننسَ الستين دقيقة التي كنا فيها كالقمامة. المشجعون يمكنهم فعل ذلك، لكنني، نعم، كنت أفكر في كل العمل الذي نحتاجه في ملعب التدريب. وفيما سأتناوله على العشاء. أوه، هذا يذكرني. سآكل لحم بقر الليلة."
"صحيح،"
قال، مرتبكاً للحظة لأنه كان لا يزال يفكر في كرة القدم.
"إذاً تريد زجاجة نبيذ أحمر، أتوقع."
"أجل،"
قلت، ناظراً مجدداً إلى فاصل الكتب. نظرت للأعلى.
"قطعة لحم بقر جيدة، خضروات طازجة، كأس من الأحمر. ليس أمراً مبالغاً فيه، أليس كذلك؟"
"لا."
"لكننا حصلنا على قطعة جيدة وفكرت، حسناً، نبيذ جيد."
توقفت وتأملت لفترة طويلة.
"لا أعرف."
فتح ستيف فمه للرد، لكنه أغلقه مجدداً.
"لا أعرف إن كنت أريد ربط اللحم بالنبيذ. إنها رابطة قوية بالفعل في رأسي. هل تريد لحماً؟ نعم. لا يمكنك شرب النبيذ. حسناً، إذاً لا أريد اللحم. عندما آكل البيتزا أريد نبيذاً. عندما آكل الجبن بعد السادسة مساءً أريد نبيذاً. هذا ليس صحياً، أليس كذلك؟ يجب أن أكون حذراً. جدتي كانت تدمن الخمر بشدة وأعتقد أن ذلك الشيطان يسكنني. فعلتها الشتاء الماضي. سكرت تماماً لأنني كنت حزيناً وضجراً."
"لكنك لست ضجراً الآن، أليس كذلك؟"
قال ستيف بلهفة.
"مشوار الكأس، جمع التبرعات، ملاعب جديدة."
"الأمر ممل جداً أحياناً يا ستيف. "نيوبورت كاونتي" خارج أرضنا. 4-1-4-1، حافظ على تماسك الخطوط، هدف من كرة ثابتة، تحول إلى 5-3-2 دفاعية. هذا هو الصواب، هذا احترافي، هذا ممل."
تصفحت فاصل الكتب مجدداً. بدا أن البيت الشعري يدور حول سحق الملك لأعدائه كالعنب.
"دُستهم في غضبي وسحقتهم في سخطتي؛ تلطخت ثيابي بدمائهم، ولوثت كل ملابسي. انظر، هذا ما أريد فعله. هذا ملحمي. إغلاق مسارات التمرير أمام "نيوبورت" ومراقبة أظهرتهم هو نقيض ذلك تماماً. إنه كأن تطلب من العنب أن يسحق نفسه."
تنهدت.
"هل تبيع الكثير من هذه؟"
"لا يا ماكس."
ضحكت.
"لكنكم تبيعون المزيد من النبيذ. النبيذ الكاثوليكي. أنتم مشاكسون. أحب ذلك."
كان القسم التالي هو النبيذ البريطاني. تجاوزته مباشرة.
"حسناً، فرنسي،"
تأملت.
"هنري ليونز يأتي هنا،"
قال ستيف.
"هل يزعجكم بخصوص التشكيلة؟"
"لا، إنه لطيف جداً. يعرف الكثير لكنه ليس متغطرساً. يتعلم منا عن النبيذ البرتغالي. حين ترشح له نبيذاً ويعجبه، ذلك شعور جيد. ونحن هنا، دعني أجد "بوردو" أتذكر أنه أشاد به... أعطاه أربع "هنريات". الأربعة هي حده الأقصى."
أمرر ستيف إصبعه على الأرفف لكنني التقطت زجاجة.
"حسناً، هذه يا ستيف. انظر. ترى الخط؟ ذلك الخط يجعلني أفكر: ممم نعم سأستمتع بهذا. هناك صورة صغيرة لحصان. الخيول باهظة الثمن - باستثناء في أيرلندا، لم أفهم ذلك قط - لذا تشعرني بأنني فتى حقيقي. وعليها شارة. ترى الشارة؟ 95 نقطة."
"هل تعرف من أي مسابقة هذه؟"
"لا، لكنني لا أشتري إلا النبيذ الذي يحمل شارات وجوائز."
ابتسم بارتباك.
"إنه نبيذ جيد الذي تحمله. عام جيد."
"عام جيد،"
قلت ببطء، متذكراً حملة إعلانية لـ "نايكي"
في الأيام الخوالي.
"1966 كان عاماً جيداً لكرة القدم الإنجليزية؛ ولد إريك كانتونا."
"وفازت إنجلترا بكأس العالم."
"هذه هي النكتة!"
صرخ والده.
"أوه، صحيح،"
قال ستيف.
"أنت مشجع لمانشستر يونايتد."
"كنت،"
قلت.
"أصبحت مجرد عمل تجاري الآن. آلة ضخمة لجمع المال."
"كان أبي يفكر في شراء بعض السندات لكنه التزام كبير وقد تسوء الأمور. وماذا لو رحلت؟ ماذا لو أقال "يونايتد" مديرهم مجدداً وطلبوا منك؟"
"سأقول لا،"
قلت، لامساً الشارة على زجاجة النبيذ.
"إنها بارزة يا ستيف. اشعر بها."
اقترب مايك.
"ستقول لا لمانشستر يونايتد؟"
قمت بإيماءة شملت - في عقلي - المدينة، ومعظم المقاطعة، وجزءاً كبيراً من شمال ويلز.
"لم أنتهِ هنا بعد."
قال مايك: "هل ستشتري هذه السندات؟"
"أنا شخصياً؟ لو كنت مكانك؟ نعم. إنها مال مجاني. المبيعات تسير ببطء لكن يبدو أنني قد أضطر لبيع لاعبين لتعويض النقص. هذا محبط لأنني بدأت للتو أقنع نفسي بالاسترخاء. آه، حسناً، عندما يُبنى المدرج سيكون كل شيء مستحقاً. اضطرت أندية كثيرة لشد الحزام أثناء بناء ملاعبها. "أرسنال"، "توتنهام". إنها الحياة على الوضع الصعب، حسناً، لكنها ليست أصعب من محاربة شياطيني."
أعدت النبيذ للرف، توقفت، ثم التقطته مجدداً.
"على الأرجح لن أشتري أياً منها بنفسي لأن الناس لا يحبون اختلاط أموالي بأموال النادي، وأنا أتفهم ذلك. كما أنني كنت أتحدث مع "روث". إنها عضو مجلس إدارة سابق ووكيلة أعمال. هي من أسست فريق السيدات. سألتها لماذا لا تستثمر فقالت: التنويع. حذرتني منه أيضاً. ليست المشكلة فقط أن كل أموالي مرتبطة بكرة القدم، بل إنني أتقاضى راتبي من نادٍ لكرة القدم أيضاً. لدي أربعة آلاف وجنيه واحد في الأسهم لكن كل شيء آخر هو كرة قدم. في الوقت الحالي من المنطقي أن أُدير العجلة لكن في مرحلة ما أحتاج لموازنة محفظتي. الناس يشترون النبيذ كاستثمار، أليس كذلك؟ هل سيساوي أي من هذا مالاً وفيراً يوماً ما؟"
كانت إحدى أكبر إحباطات كونك من "أهل"
كرة القدم أن كل من تقابله تقريباً لا يريد الحديث إلا عن شيء واحد.
قال مايك: "أنا في مجموعة محادثة مع بعض الأصدقاء وكنا نتحدث عن السندات. قال صديق إنه لن يشتري أياً منها لأن أرقامنا الأساسية سيئة ونحن نستقبل الكثير من الأهداف المبكرة."
"أعتقد أن هذه التصريحات قد تكون متناقضة،"
قلت بضبابية. كنت أحاول التركيز على النبيذ. زجاجة الـ 95 شعرت بها جيداً في يدي. كان وزنها جيداً كخطها. أدركت من وجوههم أن عليّ الشرح. أعدت النبيذ للرف.
"فكر في السبت الماضي. نحن على أرضنا ضد "كولشيستر" وهم ضعفاء جداً."
كان لدى "يونايتد"
متوسط قدرة (CA) يبلغ 71. لعبنا بـ 4-4-2 ماسية بمتوسط 77. كان ذلك الـ 77 مثيراً؛ كان مرتفعاً بالنظر إلى أن لدينا بعض لاعبي الدكة في التشكيلة الأساسية.
كان "ويبرز"
رأس الماسة، واحتفل "أندرو هاريسون"
بعقده الجديد بدور ميداني شاق، وبدأ "كول آدامز"
كظهير أيسر.
"سجلوا هدفاً مبكراً. شعرت بسعادة غامرة."
"ماذا؟"
"حسناً، سعادة غامرة كلمة قوية، لكن هذا ما نفعله. نستدرج الخصم ليلعب بطريقته."
قال مايك: "بطريقتنا، تقصد."
"لا، بطريقتهم. لنأخذ مثالاً نموذجياً. ركلة مرمى في بداية المباراة. يضع "ستيكي" الكرة، وينزل "زاك" و"كريستيان" ليكونوا على مستواه. لا يمكن للفريق الآخر دخول منطقة الجزاء حتى تُنفذ الركلة لذا نحصل على تمريرة آمنة ونبدأ في البناء عبر الثلثيات. لقد رأيت ذلك، أليس كذلك؟ يُسمى 'البناء من الخلف'. كل فريق في الدوري الممتاز يفعل ذلك. معظم فرق "تشامبيونشيب". ربما ثلثا فرق الدرجة الأولى والثانية يفعلون ذلك. "نحن نفعل ذلك ويفكر "كولشيستر": أوه!
نعرف هذا. لديهم استجابة جاهزة: يدفعون بخط دفاعهم إلى منتصف الملعب، يضغطون علينا بينما يعمل المهاجمون كالمجانين للضغط علينا. إذا استخلصوا الكرة يمتلكونها قرب مرمانا مع تشتت مدافعينا وهذا قاتل.
"الآن ربما تفكر، أثق في "زاك" بالكرة لكن ليس كثيراً في "كريستيان فيرس" وبالتأكيد ليس في "ستيكي". أنت تفكر أن ماكس بيست لا بد أنه أحمق لعين ليطلب من لاعبيه فعل ذلك. وأنا أتفق. ولهذا لا نفعل ذلك إلا لعشر دقائق. في الـ 35 دقيقة التالية نلعب كرات طويلة لكننا ننزل "زاك" قصيراً عند كل ركلة مرمى. يبدو أننا نفكر في البناء من الخلف، أليس كذلك؟ إنه 'بناء زائف من الخلف'. إنه مزيف. "لكن "كولشيستر"
يسجلون هدفاً مبكراً بإجبارنا على ارتكاب خطأ. بعد ذلك، يصبحون كالصياد الذي رأى أرنباً يجري داخل شجرة. يجلسون بجانب الشجرة بانتظار الأرنب التالي ليموت. لا يبدو أنهم يدركون أننا نلعب كرات طويلة، أو ربما يخبرون أنفسهم أننا ننهار تحت ضغطهم.
"فكر إذاً كيف يبدو الملعب. مدافعوهم البطيئون على خط المنتصف. مهاجمونا السريعون هناك أيضاً. نلعب الكرة طويلة، "دازا" يفوز بكرة رأسية، والآن لدينا "شاركي" أو "ويبرز" في مواجهة شبه انفرادية مع الحارس. نحصل على فرصتين أو ثلاث مذهلة كهذه لكنها تميل للسقوط بين يدي لاعبينا الأقل تطوراً، وهي إحدى المرات التي لا تعطي فيها الأرقام الأساسية صورة كاملة. الفرص ليست جيدة كما تشير البيانات بسبب من تسقط الفرص بين أيديهم. "حسناً، لكنني لا أهتم حقاً بنقاط بيانات معينة - وظيفتي هي موازنة المخاطر والمكافآت الإجمالية.
عندما أشاهد مباريات مثل "كولشيستر"
أحب توازننا ولا أصدق أن المديرين الآخرين سعداء بما يحدث لكنهم كذلك. إنهم كذلك! أو أنهم لا يفهمون لعبة الـ 'ميتا' التي ألعبها معهم. من يدري؟
"معظم المديرين لا يتفاعلون مع استراتيجياتي المبكرة حتى الشوط الثاني. بعضهم لا يتفاعل على الإطلاق! أولئك الذين يتفاعلون لديهم محللو بيانات يستمعون إليهم لذا أقضي وقتاً طويلاً في ابتكار روتينات لخداع محللي البيانات. مثلما حدث ضد "كولشيستر"، كنت متأكداً أنهم أخبروا المدير أننا نلعب كرات طويلة، لذا في الدقائق الخمس الأولى من الشوط الثاني لعبت كرة قصيرة مجدداً ليفقد المدير ثقته في محلله."
كانت عينا ستيف تتسعان بينما أتحدث.
"واو."
"أجل،"
قلت.
"أنا لا ألعب نفس الرياضة التي يلعبها معظم هؤلاء. لست متأكداً إن كنت قد تحسنت أم أن الدرجة الثانية هي مجرد خطوة بسيطة فوق الدوري الوطني. بعض المديرين جيدون لكن نصفهم يفعلون أشياء لا يشعرون بالراحة تجاهها. تخيل لو حصل "إيان إيفانز" على وظيفة في الدرجة الثانية الآن. إذا كانت نهاية الموسم، وعشر مباريات متبقية، يمكنه فعل ما يشاء. لكن القليل من الملاك سيوظفونه بعد سبع عشرة مباراة ويقولون: من فضلك العب كرة قدم دفاعية مملة بشكل مؤلم. سيضطر "إيان" لمحاولة البناء من الخلف لخمس مباريات على الأقل، أليس كذلك، إذا كان ذلك شرطاً لتوظيفه؟ إذاً لديك مجموعة من المديرين يفعلون أشياء لا يشعرون بالراحة تجاهها ولا يؤمنون بها. ومجموعة أخرى تؤمن بها ويمكنها تدريبها لكن ليس لديها اللاعبون لفعل ذلك؛ ويفعلون ذلك على أي حال."
كان مايك عاقداً حاجبيه.
"كنت تظن أنهم سيكونون أكثر براغماتية."
"أعرف. لكن 17 من أصل 24 مديراً يفعلون ذلك. البناء من الخلف هو مجرد كرة قدم الآن. هكذا تبدو الرياضة ولن تُقال لأنك تتبع القطيع. ستُقال لأنك خسرت، لا بسبب كيفية خسارتك."
نظرت لصفوف الزجاجات مجدداً.
"صديقك في غرفة المحادثة يمكنه النظر للأرقام كما يشاء لكنني أخبرك أن "كولشيستر" سُحقوا. ديسوا في الغضب. لا، هذا ليس صحيحاً، لم يكن هناك غضب. معظمها حزن. كان الأمر مملاً وعائلة "وورموود" من كبار مشجعي "كولشيستر". أنا أحبهم."
تجولت حول الزاوية إلى القسم الإيطالي الكبير.
"ما رأيك في هذا؟"
قال ستيف.
"عليه شارة."
"بريميتيفو،"
قلت، عاقداً حاجبيّ.
"أريد أن أكون متأنقاً يا صاح. أريد نقيض البدائية."
ابتسم.
"سُمي هكذا لأن العنب ينضج مبكراً. إنه مثل فريق شباب "تشيستر" من العنب!"
أشرت إليه.
"هذا... كان فن بيع مذهلاً. أحب "بريميتيفو" الآن. دعني ألقِ نظرة."
أخذت الزجاجة.
"94 نقطة فقط على الشارة. تباً. خط جيد. أحب مدى بساطته. إنه يترك الملصق يتنفس، أليس كذلك؟ أسود وذهبي. خط متعرج غامض للشعار. نعم، هذه زجاجة نبيذ جذابة."
"ستلائم لحم البقر الخاص بك،"
قال ستيف.
"احتفل بفوزك بكأس الشباب."
"آه،"
قلت، عاقداً حاجبيّ.
"نعم."
في وقت سابق من الأسبوع ذهبنا لنلعب ضد فريق "تشارلتون أثليتيك"
تحت 18 عاماً في ملعبهم.
كانت أكاديمية "تشارلتون"
تحظى بتقدير كبير، فقد أنتجت ستة لاعبين لمنتخب إنجلترا والكثير للفريق الأول في "تشارلتون"، وكان هذا الجيل الحالي يتصدر الدوري الذي يلعب فيه.
كنت قلقاً من أنني سأحتاج لاستخدام "تعزيز الدكة"
لضمان تقدمنا لكن فريق "تشارلتون"
الذي قام بالإحماء كان لديه متوسط قدرة (CA) يبلغ 25. كان هناك بعض الصبية الموهوبين لكنهم لم يكونوا في مثل شراسة فريقي. كنت أقوم بتخمير أطفالي صناعياً - أنا مرتاح جداً لهذه الجملة - وفي خطتنا المعتادة 4-3-3 كان متوسط قدراتهم يتجاوز 40. يتجاوز 40!
لقد سيطروا تماماً على المباراة من البداية للنهاية، مع "ويليام بي. روبرتس"
صاحب القدرة 67 وهو يعيث فساداً.
لم نفعل أي "علاقية"
في المباراة لكن التدريب كان يسير بشكل جيد. كان الصبية متحمسين وتقريباً كلهم كانوا يأتون لجلسات مهارات إضافية. الكثير من حدود القدرة الكامنة (PA) كان يتم الوصول إليها. كلما كان النبيذ أقوى، كان الصداع أكبر. في نهاية الموسم سيكون لدي مشاكل كثيرة.
ماذا أفعل مع "تايسون"، "بيني"، "لوكاس فريند"
وأمثالهم؟ لم يعد بإمكانهم النمو أكثر؛ يحتاجون لمغادرة النادي ولعب كرة قدم للفريق الأول. لم أستطع إخبارهم بعد لأنني كنت بحاجة لأن يحلموا بأن لديهم مستقبلاً.
كنت بحاجة لأن يعتقدوا أنهم "شاتو لافيت"
لأنهم إذا فازوا بكأس الشباب، بطريقة ما، سيكونون كذلك. كانت قرعة الدور الثالث قد أُجريت قبل أن أنطلق لمتجر النبيذ؛
أوقعتنا ضد "ويست هام يونايتد"
خارج أرضنا. أكاديمية كبيرة في الدوري الممتاز؟ قد تكون تلك نهاية مشوارنا في كأس الشباب بسهولة. إذا حدث ذلك، سأتمكن من إرسال الصبية للإعارة في يناير والبدء في وضعهم في أندية مناسبة للموسم القادم.
شعرت أننا سنهزم "ويست هام"
رغم ذلك.
لا يزال لدي "تعزيز الدكة"
لكأس الشباب، وستُلعب المباراة قبل عيد الميلاد مباشرة.
هديتي لأهل "تشيستر"
- فوز رائع. كنت بحاجة للفوز بكل مباراة في ديسمبر.
إحدى مبارياتنا في ديسمبر ستكون أول مباراة لـ "تشيستر"
في حياة طفل "ساندرا".
إذا كان الأمر بيدي، ستكون أول كلمات ذلك الطفل هي: 'ماذا فعل؟!'
"الشيء المتعلق بالاحتفال هو،"
قلت، مبتسماً وأنا أمسك الزجاجة بعناية كأنها مخلوق صغير هش.
"إذا فزت بالدوري تحصل على الشمبانيا وترشها في كل مكان ويُسمح لك بالذهاب والسكر. إذا كدت تهزم "نيوكاسل" فإن الغريزة الأولى للمدير هي الصراخ: اذهب واشرب كأسين. المكافأة على فعل أشياء جيدة هي الكحول. عندما نفوز أريد مشروباً. إذا خسرنا أريد مشروباً أيضاً، لكن هذا موضوع آخر. أفكر في هذه الروابط الذهنية مجدداً. لحم بقر؟ نبيذ. فوز؟ نبيذ. وبكوني أنا، لا يمكنني شرب كأس واحد. إذا فُتحت الزجاجة سأنهيها، مما يعني أنني نادراً ما أجلب الخمر معي للمنزل. لكنني أريد قضاء أمسية لطيفة مع صديقتي. ستطبخ وسنأكل وسنشرب كأساً لكل منا وستسخن قدماها وستخلع جواربها وستصبح مرحة جداً وتضحك على أي شيء ثم تغط في النوم. سآخذ بقية الزجاجة معي للحمام وأقضي وقتاً ممتعاً في التفكير في ملصقات للوحة الإعلانات والتفكير في لاعبين لشرائهم وكل شيء."
"هذا يبدو جيداً جداً،"
قال ستيف.
"أجل. لهذا أنا هنا. "إيما" تحب كأساً من الأحمر لكنها تشرب كأساً ثم تتوقف، خاصة عندما يكون لديها عمل في الصباح. كانت ستضع سدادة في الزجاجة وتتركها لأسابيع."
"ألا يمكنك؟"
"لا. إذا فُتحت، لن تبقى لما بعد منتصف الليل. كان يمكنني شراء زجاجة صغيرة لكنهم لا يبيعون الأشياء الجيدة في زجاجات صغيرة. كان يمكنني شراء هذه وسكب نصفها بمجرد فتحها لكن هذا جنون. أو كان يمكنني عدم شراء أي شيء لكن لماذا يجب أن تشرب "إيما" ماء الصنبور مع عشاء لطيف لأنني لا أملك زمام نفسي؟"
نظرت للشارة مجدداً. 95 نقطة. الأخرى كان لديها 95.
"لأن والدها اشترى لأمي منزلاً،"
تأملت. شعرت بالرجلين يتبادلان نظرة لكنني لم أهتم. كان هذا علاجاً في متجر النبيذ، ربما أفضل علاج موجود.
"لا أملك ذلك الشيء الضخم الهائل لأقلق بشأنه لذا غصت مستوى أعمق وهناك كل أنواع القذارة تجري."
أخذت نفساً عميقاً.
"أعتقد أنني سأشتري زجاجة. لـ "إيما". انتظر، هذا أنا أكذب على نفسي مجدداً، أليس كذلك؟"
هززت رأسي وانتقلت للقسم التالي. كانت اللافتة هنا تقول: أوروبا الأخرى.
أشرت لزجاجة تسمى "شتاينبوك".
"ألم يكتب كتاباً؟"
"أظن أن ذلك كان "شتاينبيك"،"
قال مايك.
"هل الأشياء الألمانية جيدة؟"
تساءلت.
"يمكن أن تكون،"
قال ستيف.
"شخصياً أعتقد أنهم يصنعون الأبيض أفضل من الأحمر. وربما مدربوهم أفضل من نبيذهم، إيه؟"
التفت بعيداً عن التشكيلة بما يكفي لأرفع حاجباً في وجهه. كانت هناك إشاعة قوية تدور بأننا نحاول التعاقد مع مدرب ألماني مذهل، رغم أنه لحسن الحظ لم يتسرب الاسم. كنت أريده أن يبدأ مبكراً لكن لم يكن من السهل الحصول على تصريح عمل.
"إذا كنت تصطاد اسماً، فسيتعين عليك الانتظار طويلاً جداً."
تحققت من الوقت.
"وأعني بذلك حوالي أربع عشرة ساعة. سيبدأ غداً صباحاً."
لن يحصل المدرب الجديد إلا على يوم واحد بجانب "ساندرا"
قبل أن تذهب في إجازة. كنت آمل أن يكون ذلك كافياً وكنت آمل أن يكون المدرب عند حسن الظن. كان مايك على بعد ياردات إلى اليمين.
"هل تحب "كابيرنيه ساوفيجنون"؟ أقول إن ذلك كان سيكون نبيذ استحمام جيداً. لدينا بعض "كاليفورنيين" رائعين هنا."
خطوت باتجاه ذلك لكنني تشتت.
"ما هذا؟"
كانت قطعة كبيرة من الورق المقوى عليها صورة لامرأة مبتسمة جذابة ترتدي قبعة تخرج جامعية، ورمز استجابة سريع (QR)، ونص مثير للفضول: أكاديمية نبيذ السيدات.
"صناعة النبيذ في هذا البلد يسيطر عليها الذكور جداً يا ماكس،"
قال ستيف.
"هذه دورة لتشجيع النساء على المشاركة. مهارات تذوق النبيذ، كيفية التنسيق مع الجبن، تجهزك لمؤهل إذا أردت فعل ذلك. أي شخص يذهب لهذه الأكاديمية سيشتري المزيد من نوع النبيذ الذي نقدمه، بالإضافة إلى أنهم سيصبحون موظفين جيدين هنا. من الصعب العثور على موظفين شغوفين بالمنتج. أي شخص يظهر اهتماماً بهذه الدورة، حسناً، تلك هي بداية المقابلة من وجهة نظري."
ضحكت.
"إذاً يقول أحدهم: أوه قد أجرب ذلك، فتقول: رائع، وأيضاً، هل تريد وظيفة؟"
ابتسم مايك.
"قد تكون هناك خطوات وسيطة."
"أنجب ابنة بدلاً من ابن،"
اقترحت.
"أو واحداً من كل منهما. سمهما "أحمر" و"أبيض". بوش."
قال ستيف: "هذا ما فعله! أختي لا تحب النبيذ رغم ذلك. غير مهتمة بعمل العائلة وذهبت لتقوم بعملها الخاص. هي في الدنمارك الآن. أبعد مكان عن نبيذ لائق يمكنك الوصول إليه."
"ما اسمها؟"
"روز،"
قال، محتفظاً بملامح وجه جامدة لثلاث ثوانٍ كاملة.
"لا، إنها هيلين. لدينا نكتة مستمرة حول من هو الطفل الملعون، أنا أم هي."
كنت أتحرك باتجاه مايك لكنني توقفت تماماً.
"طفل ملعون؟"
"إيه، مجرد تعبير يا ماكس."
حررتني الكلمات قليلاً لذا أعدت انتباهي لملصق مدرسة النبيذ.
"سيداتنا في حالة تألق."
"كنت أشاهد الفيلم الوثائقي،"
قال ستيف.
"جيد جداً."
"لطالما أحببت "جاكي ريبر"،"
قال مايك.
"لديه طاقة رائعة. يبدو رائعاً في ذلك العرض. سعيد جداً لرؤيته يبلي بلاءً حسناً. إيه، هو يبلي بلاءً حسناً، أليس كذلك؟"
"هو كذلك،"
قلت. كانت أصوات كرة القدم قد اختفت، وحلت محلها الدردشة. استراحة ما بين الشوطين في المباراة المنقولة.
"لقد صعّد الأمور مؤخراً. لست متأكداً إن كان هناك سبب معين لكن..."
لم تتغير أرقام ملف "جاكي"
منذ تحديث ما قبل الموسم لكن انتابني انطباع بأنه يعمل على مستوى أعلى. كان ممكناً أن يكون الألم في ركبته قد زال.
وكان ممكناً أيضاً، وإن كان غير مرجح، أنني أتخيل الأمر برمته وأن "جاكي"
ببساطة هو "جاكي".
"يحب 3-5-2، يستخدم خط دفاع رباعي أحياناً لتوزيع الدقائق على الفريق. كل شيء جيد لكنني لا أحتاج لأن أكون هناك لذا كنت أقضي أيام الأحد في السفر، وأستكشف الفرق في الدرجات الأعلى منا لأتمكن من إبرام تعاقدات جيدة الصيف القادم. لم أكن هناك في مباريات "نورتون ستوكتون"، "لاندودنو"، أو "هاشتاج يونايتد" وكانت تلك انتصارات روتينية. أرسل لي "جاكي" رسالة يقول فيها إنه يجب أن أذهب اليوم، لمباراة "ستوكبورت كاونتي". قال إنه طبخ شيئاً يعتقد أنه قد يعجبني."
خطوت خطوتين باتجاه قسم العالم الجديد.
"إذاً وصلت و"ستوكبورت" جيدون. حوالي نفس مستوى الفرق التي كنا نهزمها بثلاثة، أربعة، خمسة-صفر. لا شيء مثير للاهتمام هناك، لكن لدينا شيء ممتع يحدث. نقوم بتنويع 3-4-3. تم إنزال اثنين من المهاجمين ليكونوا لاعبي وسط مهاجمين (CAMs)، إذاً هي 3-4-2-1، التشكيلة التي يحب مدير "مان يونايتد" الجديد استخدامها. عاد "جاكي" للطليعة! مهاجمونا هم "سارة غرين"، "داني"، و"أنغيل"، وهذا مزيج يسيل له اللعاب. نحن جيدون جداً، سريعون جداً، مبدعون جداً، حاسمون جداً، الأمر مذهل تماماً. بعض التبادل في اللعب مذهل و"ستوكبورت" يقعون في حالة ذعر كامل فوراً ونحن ننقض عليهم. خمسة-صفر لكنها كانت مهيمنة أكثر من ذلك. جيد جداً."
كان متوسط القدرة (CA) للتشكيلة الأساسية قد ارتفع إلى 57.2 - أميال أمام باقي الدوري.
وبينما كنت بحاجة لإيجاد حارس مرمى أساسي جديد للموسم القادم وربما لاعب وسط قوي الدفاع لتعويض "بيبا"، حظيت بنوفمبر لا يصدق في استكشاف مدارس "تشيستر".
كانت مكنسة المواهب في أقصى درجات شفطها.
"لقد تأهلوا للدور الثالث من كأس الاتحاد للسيدات. "بريستول سيتي" خارج أرضنا. "بريستول" في "تشامبيونشيب" إذاً قد تكون نهاية المشوار لكنني لا أعتقد أن "سارة غرين" ستشعر بالرهبة. لدينا فرصة."
فرق "تشيستر"
في الدور الثالث من كأس الاتحاد تُسحب قرعتها ضد خصوم من مستوى عالٍ. الصبية. السيدات. نسخ لصق. كما هو الحال مع قرعة الكأس، كانت الزجاجات أمامي موحدة بشكل غريب. مثل أغلفة الكتب، كانت تميل للوقوع في أنماط معينة وبمجرد أن تراها لا يمكنك عدم رؤيتها. الشيء الوحيد الذي كان عليّ التمسك به هو الرقم على الشارة. هل كان هناك 96 في مكان ما؟
"ما هو النبيذ المناسب لمشجع 3-4-3؟"
أغمض مايك عينيه.
"لون فاتح، ملمس مستدير، نهاية فاكهية. ماذا عن هذا؟"
رفع زجاجة لكنني تشتت مجدداً.
"ما هذا؟"
كان هناك قسم كامل من الخردة ذات الطابع الأمريكي. مغناطيسات ثلاجة، أقراص مدمجة، كتب صغيرة مربعة بعناوين مسلية.
قال ستيف: "نحصل على الكثير من السياح الأمريكيين يا ماكس. يأتون قلقين من أننا إنجليز ومتزمتون وأننا سنكون متغطرسين. يرون هذا، فيسترخون، ويخرجون محافظهم."
"هل يشترون حصرياً النبيذ الأمريكي؟"
"بالطبع يفعلون. هذه هي الأكثر مبيعاً في المتجر بأكمله."
أشار لزجاجة تسمى 'لقد ملكتني بـ "ميرلو"'.
التقطت علبة قرص مدمج.
"ترنيمة معركة الجمهورية. الاسم يرن في أذني."
"ماكس!"
قال مايك ضاحكاً.
"تلك أغنية "مان يونايتد" الخاصة بك."
"هل هي؟ أية واحدة؟"
"غلوري غلوري مان يونايتد."
"أوووه!"
قلت، مؤمئاً برأسي.
"فهمت. لكن لماذا هي في متجر نبيذ؟"
كان لدى مايك صوت غنائي جيد نوعاً ما وأتحفني ببيت: "عيناي رأتا مجد مجيء السيّد؛ إنه يدوس في المعصرة حيث يُخزن عنب الغضب؛ لقد أطلق البرق المصيري لسيفه السريع الرهيب: حقيقته تزحف للأمام."
أومأت وتمتمت بجزء من الجوقة كما تُغنى على مدرجات "أولد ترافورد".
"حين يزحف الحمر للأمام! للأمام! للأمام!"
"هذا هو،"
ابتسم مايك.
"لم أكن أعرف أن هذه أمريكية."
"إنها ترنيمة معركة الجمهورية. نحن ملكية."
عضضت شفتي. كنت غبياً جداً أحياناً، لكن كان هناك الكثير من المعلومات في العالم. كيف يمكن لشخص واحد أن يعرف كل شيء؟
"عنب الغضب، حسناً. فهمت. إذاً زبائنك يشترون "نبيذ الحرية"، وقرصاً مدمجاً، ثم يذهبون لـ "كاريز" لشراء مشغل أقراص."
هز مايك رأسه؛ جعلته نكتتي أشعر بالقدم.
"بعض الناس لا يزالون يملكونها."
تألق وجهي له.
"كاي."
تركت قسم العالم الجديد ووجدت نفسي أنظر للنبيذ الأبيض والوردي. لم يكن هذا ما أميل إليه لذا عدت للبداية ونظرت لنبيذ الـ 95 مجدداً. 95 في مصطلحات النبيذ تعادل لاعباً بقدرة كامنة 190، أليس كذلك؟ لكنك لن تعرف حتى تنزع الفلين إن كان مذاقه جيداً حقاً.
"سنتعاقد مع أفضل مهاجم شاب في العالم في يناير. فقط في حال أثر ذلك على قرارك."
"قرارك؟"
قال مايك.
"بشراء السندات. هذا الفتى اختارنا لأننا نطور اللاعبين وسنحصل على مليون ربح عندما نبيعه في الصيف. ليست التعاقدات الكبرى فقط هي التي نجني منها المال. هذا يناير نبيع ثلاثة لاعبين وقد استبدلت واحداً بالفعل. أتذكر "بارك"؟ كان لدينا إعارة وسيعود. الكثير من الإمكانات، ذلك الفتى. كنت أنظر لحراس المرمى مع "ستيكي". المشكلة هي أنه يقدرهم جميعاً. هو مثل "البريغ" مع الأطفال، يعتقد أنهم جميعاً يمكنهم فعل الخير. سنجد واحداً نتفق عليه بحلول مطلع العام وسيبدو الفريق مخيفاً. أعني، نحن موهوبون جداً. إنه جنون تماماً كم نحن جيدون. أعتقد أن جزءاً من الشعور بالضجر الآن هو الضجر من الموسم القادم. إذا استطعنا الحفاظ على الفريق معاً سيكون فوزاً لا يرحم. بضع معارك ملحمية في الكؤوس، بالتأكيد، لكن معظمها شهر بعد شهر من الانتصارات الروتينية. ربما سنحطم الـ 100 نقطة."
"100 نقطة؟"
قال مايك.
"الفوز بالدرجة الثانية؟"
"ماذا؟"
قلت، بصوت أعلى مما يليق، لكنه كان صادماً جداً لي أنه قال ذلك.
"الدرجة الأولى يا مايك! الدرجة الأولى! سندوسها كالعنب."
رمق مايك ابنه.
"بالطبع، سيكون ذلك رائعاً. نحن فريق كؤوس أكثر، أليس كذلك؟"
"نحن أي شيء أريده. الموسم القادم ربما أقلب الأمور وأقوم بجولة في الدوري وأأخذ الأمور ببساطة في الكؤوس. هذه هي الطريقة التي يعمل بها عقلي الآن لأن "برادفورد"، "كارلايل"، "كامبريدج"، "مانسفيلد"، حصلوا على بداية قوية علينا. نحن لم نهزم في، حوالي، أربع عشرة مباراة إذا احتسبت "نيوكاسل"، وهو ما أفعله، ونحن نصعد في الدوري لكن لا نقترب حقاً من تلك الفرق، إذا فهمت قصدي. لا أعرف، أحب الكؤوس لكنني أتساءل إن كان ذلك الصواب للنادي. أعتقد أن هذا شيء من الأشياء التي تملك فيها فجأة وقتاً كافياً للقلق بشأن مشاكل المستوى الثاني. هل هو جيد حقاً لـ "تشيستر" إذا ضغطت بقوة في الكؤوس؟ لقد بذلنا الكثير من الجهد مقابل مكافأة ليست كبيرة حقاً. إذا كنا صادقين بوحشية."
حسناً، نافذة متجر "نيوكاسل"
أدت لعروض لنصف دزينة من اللاعبين، وبيع "بن"، "إيدي"، و"شاركي"
كان عملاً جيداً.
لكننا لم نحصل حتى على أي جائزة مالية لخسارة "نيوكاسل"، وعائدات البوابات المشتركة، بما أن المباراة لُعبت في ملعبنا الصغير، كانت تافهة.
قال ستيف: "يعتمد ذلك على من سنواجه في الدور الثالث من كأس الاتحاد، أليس كذلك؟"
في اليوم السابق، كنا قد هزمنا "والسال"، خارج أرضنا، في الدور الثاني.
ربما تتذكر أننا هزمناهم 3-2 في الدوري على أرضنا. كان لديهم فريق شاب جيد لكن حارس مرمى مهتز. استبدلوه لمباراة الكأس بحارس من طراز أقدم لكنهم خسروا نقطة في القدرة في هذه العملية.
أعطاهم ذلك متوسط 79 - حوالي نفس قدرتنا - لذا لم أستطع التأكد من هزيمتهم وقررت استخدام "تعزيز الدكة".
من الأفضل الوصول للدور الثالث بعد استخدام الجوكر على المخاطرة الكبيرة والانتهاء بلا شيء. كان الفريق في حالة رائعة في صباح المباراة. كانت المعنويات ترتفع بثبات طوال مسيرتنا الخالية من الهزائم، متسلقة من أدنى نقطة لها 3.9 (من 7) إلى 5.2 أكثر سعادة. كان اللاعبون يقفزون في القدرات في كل مكان.
"أندرو هاريسون"، مع جفاف الحبر على عقده الجديد 3 زائد 1، جن جنونه، أخيراً بدأ يتحرك.
وصل إلى قدرة 63.
تعافي "باسكال"
كان يسير بشكل جيد وكان عند 79.
قصة "رجل المعجزات"
لـ "بيث"
لفتت انتباه "غريند هوغ".
رعاية قادمة!
"شاركي"، حتى رغم (أو بسبب) أنه وافق على الانتقال لـ "كرولي"، كان يحلق.
"ستيكي"
لحق بـ "بن".
كان يسعدني دائماً عندما ينقر الرقم الأول لأحدهم للرقم التالي، وكان هناك مثالان على ذلك في فريق الفريق الأول.
رؤية "زاك"
الخضراء الأخيرة جعلته يرتفع إلى قدرة 80.
"ساندي ساوومني"
انتقل إلى 40، والتي كانت لا تزال أميالاً بعيدة عن أن تكون مفيدة لكن يبدو أنها حدثت بسرعة كبيرة.
في لحظة أكثر مرارة، وصل الصغير "بيني"
إلى 40 أيضاً، لكن تلك ستكون آخر قفزة له. لقد وصل لسقفه. بعض العنب يُستخدم لصنع الخل.
قال مايك: "قمت بتكتيكات غريبة مجدداً. لا أحد يفهم ما تفعله."
"ما أفعله؟"
قلت.
"يمكنني قول الشيء نفسه عن المديرين الآخرين. كأنهم لا يحاولون حتى نصف الوقت. لكن يوم أمس كان بسيطاً جداً. "والسال" يحبون 3-5-2، السيطرة على الوسط، الضغط المحموم. أردت القيام بالعشرين دقيقة الأخيرة بـ 4-2-3-1 معي، "ويبرز"، و"باسكال" خلف "دازا". إذاً هناك أربعة بدلاء. من الواضح أن "ماغنوس" يبدأ. هل تخاطر ببدء "يونغستر" على الدكة؟ يمكنك، لكن يمكنك تسميته في الأحد عشر والاحتفاظ ببديل احتياطي. سألت "تي جيه" إن كان يمانع استخدامي لـ "شاركي" فقال إنه لاعبي لكن إذا كان بإمكاني استبعاده فسيكون ذلك رائعاً."
قال ستيف: "لماذا؟"
قال والده: "حتى لا يتم ربطه بالكأس. يمكنك اللعب لنادٍ واحد فقط في كأس الاتحاد لكل موسم."
"أعرف، قصدت... لا يهم."
تابعت.
"ابدأ 5-3-2، حافظ على تماسك الخطوط. "توم ويستوود" يصطف كمهاجم لكنه يقوم بدور دفاعي. هو و"أندرو هاريسون" يركضان لأيام، إنها مباراة ثقيلة، "والسال" ليس لديهم سرعة ثانية، نحن لدينا. بوم. اثنان-صفر، للدور الثالث نحن ذاهبون. لنرى من سنواجه. على الأرجح "فليتوود" مجدداً. أوف. ربما سأشتري زجاجتين. لا، ماكس، هيا، لا تتحدث حتى هكذا. أنت تبرمج نفسك."
صفيت رأسي وحاولت التفكير في شيء إيجابي.
ماذا عن كون "بارك"
و"فوكيتا"
متاحين للدور الثالث من كأس الاتحاد؟ ماذا عن الاستقبال الحماسي للفيلم الوثائقي؟ ماذا عن طفرات السندات الصغيرة التي تطير من الأرفف كل ليلة أحد وكلما قفز فريق الرجال في الجدول؟ كنا في المركز العاشر وربما سنفوز بمبارياتنا الخمس القادمة في الدوري دون الكثير من العناء.
ماذا عن فوز "3 آر ويلش"
على "إي كومباني 8"
في معركة ملحمية؟
و"ديلان"
يحاول التصرف ببرود بينما كان واضحاً أنه في قمة السعادة. ماذا عن منزل أمي الجديد - منزل أمي الجديد!
- الذي يتم تجهيزه لتسكن فيه هي، "آنا"، و"سولي"؟
ماذا عن أم "إيما"
وهي تمر عبر الصور التي وجدتها في علية ابن عمي وتجعل مهمتها العثور على الأريكة الصحيحة، الهاتف الصحيح، الألوان المائية اللعينة الصحيحة لجعل الكوخ يحاكي المنزل الذي قضت فيه أمي معظم حياتها؟ ابتسمت.
ماذا عن العيش مع "إيما"
وتناول عشاء لطيف مع لحم بقر مرعى وخضروات عضوية وزجاجة - نعم! زجاجة نبيذ لطيفة. لماذا بحق الجحيم لا؟ حان الوقت لتقطير بحثي عن النبيذ المثالي لجوهرته.
التفت لـ "المورتونيين"
وسألت السؤال الوحيد ذو الصلة حقاً.
"هل لديكم أي زجاجات بشارة 96؟"
ضحك ستيف.
"ماكس، أنت تعرف كرة القدم. نحن نعرف النبيذ. خذ تلك الأولى التي أعجبك مظهرها. ستكون رائعة. إنه النبيذ المثالي للشرب في الحمام."
"تم،"
قلت.
"مباع!"
حملت الزجاجة للمحاسبة ولفها مايك في قطعة لطيفة من الورق ودسها في حقيبة حمل فاخرة.
"علاوة،"
قلت، معجباً بالحقيبة، لكن مايك لم يكن ينظر إليّ. كان ستيف قد ذهب للغرفة التالية وعاد بجهاز كمبيوتر محمول. أجبر والده على النظر للشاشة. اتسعت عينا الأب وكانت نبضتي الأولى أن اسم مدربنا الخاص قد تسرب.
"ماكس،"
قال ستيف، بصوت خافت.
"حصلنا على "يونايتد" في الدور الثالث."
كنت أعرف ذلك.
فريق الشباب كان خارج أرضه ضد "ويست هام يونايتد".
"أجل. لست متأكداً إن كانوا سيلعبونها في "لندن ستاديوم". على الأرجح لا، أليس كذلك، لأنه لن يكون هناك سوى بضع مئات من الأشخاص هناك. ملعب ضخم رغم ذلك. ستكون تجربة جيدة للصبية. كم، سعة ستين ألفاً؟"
تجعدت جبهة ستيف بينما التوى جانب واحد من فمه في ابتسامة. كان التأثير الإجمالي لشخص في حالة من الذهول السعيد المذعور. أدار الكمبيوتر المحمول ليظهر لي أن قرعة الدور الثالث من كأس الاتحاد تجري.
"ماكس، لا. "يونايتد". مانشستر يونايتد. الدور الثالث من كأس الاتحاد! ستة وسبعون ألف مقعد مباعة بالكامل! مليون جنيه للنادي. سنلعب ضد مانشستر يونايتد في "أولد ترافورد"!"