١٣.
في المتوسط، يتعرض لاعب كرة القدم لإصابتين في كل موسم، ويغيب عن الملاعب 23 يوماً. تشكل إصابات الالتحام 30% من الحالات. وتستحوذ أوتار الركبة على أكثر من 40% من إصابات الأنسجة الرخوة والعضلات.
* * *
الاثنين، 11 أغسطس "حسناً يا رفاق، اهدؤوا. قررت أن نتخلى عن التدريبات المعتادة، فقد حان الوقت لنتعلم 'العلائقية'. سيبدو الأمر غريباً في البداية، لكن بمجرد أن ننسجم، سنصبح قوة لا تُقهر. العلائقية أمر جديد على بعضكم، لذا إليكم مارغو روبي في حوض استحمام لتشرح لكم الأمر".
ارتشفتُ الشاي.
"ماكس؟"
كان هنري. استفقتُ من شرودي وتذكرتُ مكاني؛
مقر "بوش كارد".
لم يكن هناك حوض استحمام، ولا شمبانيا، بل مجرد أسترالية شقراء.
"كنت أفكر فقط في فيلم 'ذا بيغ شورت'".
قال "يونغستر"
بابتسامة عريضة: "هل هو فيلمك المفضل؟"
"لا، لكننا سنعقد جلسة تخطيط مالي قريباً، لذا..."
أخذتُ رشفة كبيرة من الشاي ودفعتُ نفسي بعيداً عن الجدار.
كان يمكن لهذا الاجتماع أن يتم عبر رسالة طويلة على "واتساب"، لكن الطقوس ضرورية.
لو ألغينا اجتماع الاثنين، لأصيب الرفاق بالارتباك، وآخر ما أتمناه هو تلقي مكالمة من مزارع محلي يخبرني فيها بأن عشرين لاعباً تائهاً ومحبطاً قد اقتحموا حقله.
قلتُ: "حسناً"، فحدق "كريستيان"
في الجميع حتى ساد الصمت.
"بعض الأمور الإدارية. تعرضنا لبعض إصابات الأنسجة الرخوة يوم السبت، وبحسب ما أرى، فقد حدثت أثناء الاحتفال بالهدف الثاني".
ابتسم الرفاق وهم يستعيدون تلك اللحظة.
"أعلم أنه تفريغ جنوني لكل الضغوط المتراكمة، لكن لا يمكننا أن نصاب أثناء الاحتفال بالأهداف. نحن لا نملك الموارد يا شباب. هل يمكنكم؟ هل يمكنكم التوقف عن ذلك؟ أحياناً لا أحتمل الأمر. إذا كان لدى أحدكم وتر ركبة متعب اليوم، فليخبر دين. خبيرة اليوغا موجودة هنا في 'بوش' وقت الغداء، وقد أطلب منها المجيء صباحاً أيضاً. أرغب حقاً في القليل من اليوغا الآن. لقد اخترعتُ وضعية جديدة أسميتها 'الفقمة المحتفلة'. لا تتضمن شد وتر الركبة أو إجهاد الفخذ أو أي نوع من الإصابات. هذا هو التطور الحقيقي".
"نفدت تذاكر طقمنا المنزلي الجديد. نحن نتفاوض مع 'غريند هوغ' لتوفير المزيد، أو ربما لا. يعتقد بروك أنه لا جدوى من إنتاج دفعة أخرى، وأن علينا بناء الطلب للإصدار القادم، لكن من المفترض أن يكون ذلك بعد عامين. أيضاً، إذا لم نوفر المخزون، فسيظهر المقلدون. لذا... لا أعلم، حدسي يميل لتوفير المزيد لكن الأمر معلق حالياً. أعلم أنكم تتعرضون للمضايقات بشأن الأطقم، فقط قولوا إنها نفدت وإنكم لا تدرون ما سيحدث لاحقاً. أعتقد أن هذا الطلب غير المتوقع يظهر أن هذه المدينة مستعدة لموسم جيد آخر. نحن نقدم لهم الأداء، وهم يستجيبون، أتفهمون قصدي؟"
"غداً مساءً سنواجه بولتون خارج أرضنا. سأعود لهذا لاحقاً، لكن باختصار، تدريبات عادية اليوم، استرخاء في الصباح، ونستقل الحافلة نحو الثالثة".
"يوم السبت سنواجه بيرتون ألبيون على أرضنا، وهم هابطون لتوهم من الدوري الأول. نظرياً، يجب أن يكونوا أفضل من فليتوود بكثير، لكنني رأيت بعض اللاعبين الذين خسروهم ومن استبدلوهم بهم، وهم أضعف بكثير. لا يزالون أحد أفضل فرق الدوري، لذا ستكون مواجهة صعبة، لكن إذا لعبتم كما لعبتم ضد فليتوود، فسنملك فرصة، أليس كذلك؟ ستكون أجواء احتفالية أخرى في 'ديفا'، لذا استعدوا ليوم غريب، ومهما كانت النتيجة، سيكون المشجعون في مزاج يسمح بدورة شرف. عند صافرة النهاية، وبغض النظر عن مزاجكم، قوموا بتبديل ذلك المفتاح فوراً واذهبوا لتحية الحشود".
"ملاحظة مشابهة. أتذكرون الفيديو الذي أرسلتُه لطلب تبرعات لقسم كرة القدم المدرسية في اتحاد 'تشيشير'؟ كان الاستجابة هائلة، وعدد المدارس التي شكلت فرقاً ارتفع بنسبة 40% أو شيء جنوني كهذا. هذا رائع، لكنني أريد استغلال الفرصة بينما الحديد ساخن، لذا سيكون ريتشارد ضيف شرفنا يوم السبت. أفكر في أن يقوم ثلاثة منكم ببعض الأنشطة معه لحساباتكم الاجتماعية. خذوه في جولة في الأماكن الخاصة، وعرفوه على 'تشيستر تشاترز'، التقطوا صوراً لكم معه ومع الأطفال الذين اكتشفناهم يلعبون لمدارسهم. يمكنكم بناء علاماتكم التجارية بالارتباط بأشخاص طيبين يفعلون أشياء طيبة، أليس كذلك؟ تحدثوا مع كريستيان إذا أردتم المشاركة. نعم يا لي، مسموح لك. في الواقع، ستكون مثالياً لذلك، أليس كذلك؟ انخرط في الأمر".
"حسناً، بولتون. أولاً، لديهم ملعب جميل يتسع لـ 28 ألف متفرج، ونتوقع حضور 9 آلاف. رقم جيد، أليس كذلك؟ لكنهم عادة ما يستقبلون 22 ألفاً، ومن بين هؤلاء التسعة آلاف، سيكون خمسة آلاف من مشجعي تشيستر".
أثار هذا ضجة.
"أعلم. سنتفوق عدداً على مشجعي أصحاب الأرض وسيكون الأمر جنونياً. لماذا بعنا الكثير من التذاكر؟ هذه عودتنا إلى الأضواء، أليس كذلك؟ أولاً، إنها كأس 'أوك'، ويجب أن تكون في الدوري لتلعب فيها. أليس كذلك؟ لذا فهي تجربة جديدة. ثانياً، إنهم بولتون. الأعضاء المؤسسون لدوري كرة القدم، وأبطال كأس الاتحاد أربع مرات، ونات لوفتهاوس، وبعض أشهى مأكولات الملاعب في البلاد، وأفضل ما في الأمر، أنها على بعد ساعة فقط. شاهد المباراة، تناول مشروبين في الحافلة في طريق العودة، وعد إلى سريرك بحلول الحادية عشرة. إنها ليلة ثلاثاء مثالية، أليس كذلك؟ أعني، الطلب على التذاكر يوحي بأن مشجعينا ليسوا مقتنعين بأنهم سيرون مباراة أخرى في كأس 'أوك' في العقدين القادمين، لكنني لا أمانع ذلك. الأمر يعود لنا لنثبت لهم أننا ننتمي لهذا المستوى، أليس كذلك؟"
"نعم، على أي حال، سيكون الجو صاخباً جداً لذا تحمسوا. هذا أمر ضخم يا رفاق".
"حسناً، ماذا عن بولتون كفريق؟ لقد كانوا في وضع سيئ مؤخراً، لكنهم شقوا طريقهم بصعوبة نحو دوري البطولة، وبالكاد يتمسكون بمكانهم. أمضوا وقتاً طويلاً يلعبون بثلاثة في الخلف؛ بعضها 3-5-2، وبعضها 3-4-3، والكثير من المتغيرات".
"مدربهم الحالي يحب اللعب بأربعة في الخلف. حسناً، لا مشكلة في ذلك، باستثناء أنه لا يملك التشكيلة المناسبة لذلك. يحاول تغيير المسار لكنه سد القناة وهو في مأزق، والمشجعون بدأوا ينقلبون عليه - أولئك الذين لم ينقلبوا بعد. لذا حتى لو أراح بعض اللاعبين ضدنا، قد نجد أهدافاً سهلة. مثال: ظهيراه الاحتياطيان سيكونان على الأرجح قلبي دفاع أُجبرا على اللعب في الأطراف، وسيقوم باسكال وشاركي بتمزيقهما".
"لقد استبقتُ الأحداث. توقعوا بولتون 4-3-3، ميزة الأرض، الكثير من اللاعبين الموهوبين، أفضل من فليتوود".
حسب تقديري، كان يجب أن يكون بولتون في نطاق تقييم 110-115. سيفوزون بالدوري الأول لكنهم خارج نطاق قدرتهم في دوري البطولة - شيء يطمح له تشيستر.
"حسناً؟ سنبدأ بـ 5-3-2 ونحن - فيمسي؟"
"حافظوا على تماسك الخطوط".
"دعوني أخبركم الآن، بدلاؤنا سيكونون مفتاح هذا. سنبدأ، آه، بقلة خبرة، وفي الساعة التي تسبق الركلة، سينظر محللوهم إلى ورقة فريقنا متسائلين: من بحق الجحيم هؤلاء؟ لا مؤاخذة يا صنداي".
ابتسم الشاب - يمكنني مضايقته بقدر ما أريد إذا بدأ مباراة كأس كبيرة.
"يا رفاق، أحد الأشياء التي نقوم بها هنا هو السماح للخصوم الكبار بالاسترخاء، وبمجرد أن تنخفض حرارتهم نرفع نحن الحرارة. سيبدأ بولتون بقوة ويضعف كلما أجروا تبديلات، وسنفعل نحن العكس، وطالما أننا لن نُسحق في البداية، فسنملك فرصة حقيقية لسحقهم في النهاية".
قال صنداي، الذي تلاشى سروره باختياره للتشكيلة بسرعة عندما أدرك أنه سيتم استبداله مبكراً بشكل غير معتاد: "كم من الوقت سأحصل عليه؟"
قلتُ: "عشر إلى خمس عشرة دقيقة".
تجمّد وجه صنداي. تصلب وجهي.
"ألا يعجبك الأمر؟"
مد هنري يده ووضعها على كتف صنداي.
"سأشرح له الأمر يا ماكس. لا بأس".
هدأتُ - قليلاً.
"من الأفضل أن يكون الأمر كذلك، لأنني أختار فريقاً للفوز بهذه المباراة، وإذا كان هناك من لا يريد أن يكون جزءاً من أكبر مفاجأة في هذه الجولة، فليخبرني الآن".
كان صنداي مشغولاً جداً بالندم على بعض خيارات حياته لدرجة أنه لم يتحدث، لذا تولى هنري زمام الأمور مجدداً، متحدثاً بنبرة هادئة.
"كلنا نريد اللعب يا ماكس، وسنفذ خطتك بأفضل ما لدينا من قدرات. إذا لم يتم اختيارنا، فسنتدرب بجد لنكون مستعدين لمواجهة بيرتون ألبيون".
فركتُ جبيني، جزئياً للاسترخاء وجزئياً لأرى ما إذا كانت أي عروق على وشك الانفجار. من أحلام اليقظة عن نساء جميلات في أحواض استحمام إلى لاعبين تحت التجربة يمتعضون من الحصول على دقائق في مباراة كأس ضخمة. إلى رفاق انتشلتهم من الشاطئ يطالبون بأموال تكفي لشراء الكركند. كانت الغباوة تتسلل مجدداً إلى استعداداتنا، ولعبنا، واحتفالاتنا بالأهداف. لم نعد إلى دوري كرة القدم منذ خمس دقائق حتى بدأت الأنا تتضخم بشكل لا يتناسب مع الإنجازات على أرض الملعب.
قبل أن أنهار تماماً، انتقلت ساندرا إلى 'مركز المسرح'. حركت المغناطيسات على لوحة تكتيكاتنا إلى تشكيلة 5-3-2.
"سأقوم أنا والمدرب بوضع اللمسات الأخيرة على التشكيلة وسنخبركم بعد الجلسة، لكننا سنفعل شيئاً مشابهاً لما فعلناه ضد فليتوود. ابدؤوا بصلابة شديدة ثم افتحوا الملعب. من المؤكد تقريباً أننا سنستخدم لاعبين صغاراً لامتصاص حماس الكرة، كما يقولون في الكريكيت. إنه عمل شاق يا رفاق، وللعالم الخارجي يبدو الأمر جنونياً بعض الشيء، لكنه جزء من العملية، وهو سبب وجودنا في الدرجة الرابعة بدلاً من السابعة. حسناً؟"
اللاعبون الصغار الذين أردت استخدامهم مبكراً هم صنداي، وتوم، وعماري. قريباً، سأرسل عماري إلى سالتني على سبيل الإعارة، لكن كان هناك خمس مباريات محتملة في أغسطس قبل إغلاق نافذة الانتقالات، وأردت منحه بعض الدقائق لأظهر له أننا نقدره وأنه ليس مجرد غرض نقذفه كالبطاطا الساخنة. كان مفيداً لي الآن أكثر بكثير من صنداي سوونمي، هذا مؤكد. حركت ساندرا مغناطيساً واحداً.
"بينما ندخل في أجواء المباراة، وبعد تجاوز العاصفة الأولى، نتحول إلى 4-1-3-2، وننقل لاعب الوسط المركزي إلى دور لاعب الارتكاز، كما فعلنا ضد فليتوود. يريد المدرب إشراك يونغستر وباسكال كبدلاء، لا كأساسيين، لأنه مقتنع بأن بولتون لن يتوقع ذلك، وسيقدم هؤلاء اللاعبون أداءً استثنائياً بمجرد حصولهم على عشر أو عشرين دقيقة لتحليل الخصم. وإذا كنت هنا منذ فترة كافية، فأنت تعلم أن المدرب عادة ما يكون محقاً. في الشوط الثاني، عندما يحصل بولتون على خمس عشرة دقيقة لإعادة التجمع والتكيف مع طريقة إنهاء الشوط الأول، سنخرج هنري ودازا ونرى إن كان ذلك سيعجبهم. تحذير - لن يعجبهم. التغيير الأخير، كالعادة، قبل حوالي عشرين دقيقة من النهاية، هو المدرب. نحن نفتح الجرة قليلاً ليشعر بالقوة عندما يفتحها، أجل؟"
نظرت إليّ لترى إن كان لدي ما أضيفه، لكنني لم أفعل. لقد اتخذتُ قراراً للتو. نعم، لقد وصلنا إلى نقطة تحول ولا شك في ذلك - أنا لا أحب لاعبي كرة القدم.
قالت ساندرا: "حسناً يا رفاق، لنبدأ".
وقفوا وخرجوا بينما كنت أجزّ على أسناني. تردد صنداي وخطا خطوة نحوي. اعترضه كل من هنري ويونغستر وسحباه للانضمام إلى الطابور.
تحدثت ساندرا إلى "ويل إن"، ثم جاءت نحوي.
"أنت جائع ومنفعل".
"لست جائعاً. أنا محبط".
"دعنا نحضر لك خبزاً بالأفوكادو وسننهي التشكيلة".
"هل طلبتِ من 'ويل إن' تولي التدريب؟"
"البداية، نعم. لن يستغرق الأمر وقتاً طويلاً، أليس كذلك؟"
حككتُ ذقني.
"لا".
كان لدينا الكثير من الخيارات، معظمها سينهار أمام فريق من دوري البطولة، مما يتركنا مع ربما ثلاث تشكيلات صالحة للاختيار من بينها. لكن كأس 'أوك' تسمح لنا بتسجيل تسعة بدلاء ويمكننا استخدام خمسة.
كان لدي ميزة تسمى "تعزيز الدكة"
تجعل بدلاءِي يلعبون بشكل أفضل؛ يمكنني استخدامها مرة واحدة في الموسم لكل مسابقة.
استخدام "تعزيز الدكة"
و"القائد الثلاثي"
ضد بولتون كان خياراً بديهياً. إذا أراح بولتون بعض اللاعبين وحافظ احتياطيّ على تماسك الفريق بينما يتربص خمسة نجوم على دكتنا، فأنا أمنحنا فرصة خمسين بالمائة للفوز بالمواجهة. لكن حتى مع التعقيد الإضافي المتمثل في التفكير بمن يجب أن يبدأ ومن يجب أن يشارك - وبأي تشكيلة - لن يستغرق الأمر أكثر من خمس دقائق لحسمه.
"لا، الأمر في غاية السهولة. مررنا بهذا من قبل، أليس كذلك؟"
"صنداي لم يمر".
"عفواً؟"
"معظم الناس يا ماكس لا يعرفون شيئاً عن تبديلاتك المفاجئة. لقد جاء من ثقافة نادٍ حيث يعتبر استبداله بعد عشر دقائق إهانة".
"لكن عشر دقائق في النهاية جيدة؟"
"نعم. هيا، أنت تعرف هذا. لا تتظاهر بأن ما تفعله ليس غريباً، وأن رد فعله ليس طبيعياً تماماً".
قلتُ بترفّع: "لقد تنازل عن حقه في افتراض أن الأمور ستكون طبيعية في اللحظة التي وقع فيها عقده".
"هل إيما موجودة؟"
"تعمل من المنزل، لكنها ستأتي وقت الغداء من أجل اليوغا".
"أوه، جيد".
"ماذا؟"
"أنت تتحسن دائماً عندما تكون حولك".
* * *
بمساعدة رئيسة التسويق، التي توقفت لتناول الإفطار، أمضينا ساندرا وأنا بعض الوقت في صياغة سيناريوهات وطرح أفكار لنرى ما إذا كان أي منها سيلاقي صدى. ثم غادرت بروك المنطقة وعدنا إلى 'التفكير'، كما كان يُسمى سابقاً. بدأتُ من النهاية. 4-1-3-2. بن؛ خط دفاعي الأول؛ يونغستر؛ أنا، ولي، وباسكال في الوسط؛ هنري ودازا في الهجوم.
سيمنحنا ذلك تقييماً إجمالياً يبلغ 72.4، وإذا تمكنت من استخدام "تعزيز الدكة"
على يونغستر، وأنا، وباسكال، وهنري، ودازا، فسنكون أقوياء جداً في الهجوم. كان ذهن بن قد صفا، وبينما كانت معنوياته لا تزال سيئة، إلا أنها كانت في اتجاه تصاعدي، وإذا أخبرته اليوم أنه سيلعب بالتأكيد، فقد تصل إلى الحياد بحلول الصباح. بقية التشكيلة كانت لائقة ومستعدة للانطلاق. لذا إذا كانت تلك هي تشكيلة النهاية المثالية وكنت أعرف اللاعبين الذين أريد إشراكهم، إذن...
"سنبدأ بصنداي، وريان جاك، وعماري، وويبرز، وتوم".
هززتُ رأسي.
"هذا سحري. أنا ساحر. هذه تحفة فنية. ألا تعتقدين ذلك؟"
"أنت تعرفني. أحب التشكيلة الأساسية التي يقل متوسط أعمارها عن فريق مانشستر سيتي تحت 16 عاماً".
قلتُ: "الأمر ليس بهذا السوء. عماري، وتوم، وويبرز محنكون. لا، لا شيء يمكن أن يسير بشكل خاطئ مع هذا".
قلتُ ذلك كما جرت العادة.
"أتحدى الملوك"، كنت سأضيف ذلك لو فكرت فيه.
اخترت تجاهل متوسط التقييم البالغ 58.3 لتشكيلتي الأساسية. على أي حال، حتى لو فشلنا بطريقة ما، سيحصل ستة عشر لاعباً على دفعة تقييم كبيرة أخرى بسبب هذه التجربة. بالحديث عن التحسن، كان 'ويل إن' يحصل على بعض النتائج الإيجابية من المجموعة، لذا اقترحت على ساندرا أن تتركه مسؤولاً لبقية الصباح. صعدنا إلى مكتبي وبعد دقيقتين، طرق أحدهم الباب.
قالت ساندرا: "تفضل بالدخول يا صنداي".
"أوه".
كان صنداي يرتدي جواربه فقط - تذكر خلع حذائه عند دخوله منحه نقطة علاقة. خطى خطوة صغيرة داخل الغرفة وحك رقبته.
"آسف للمقاطعة لكنني أردت فقط أن أقول إنني ظننت أنني شعرت بشيء، في وتر الركبة. ليس سيئاً لكنه غريب قليلاً وظننت أنه من الجيد إبلاغكم".
تظاهرت بالقلق. تظاهرت ليس لأنني وغد فظيع، فأنا لست كذلك - هناك آراء أخرى متاحة - بل لأن اللعنة كانت تمنحه شهادة صحية نظيفة. كان من الممكن أن يظهر شيء ما في ملفه الشخصي كلاعب غداً، لكنني كنت متأكداً تماماً مما يحدث.
"هذا مؤسف. لكن من المفترض أن تتحدث إلى دين، لا إليّ. أنا في الواقع مشغول جداً ومهم".
"صحيح، نعم. نعم يا رئيس".
"مؤسف أنك ستفوت مباراتك الأولى"، تأملتُ.
"هل أنت متأكد أنك شعرت بشد؟"
بدا بائساً تماماً لثانية، لكنه استعاد رباطة جأشه.
"نعم. أعتقد ذلك. مثل شد مسبق".
"همم. حسناً، الوقاية خير من العلاج. بضعة أيام من الراحة أفضل من بضعة أشهر من الغياب، لذا خذ الأمور ببساطة اليوم، أجل؟ ومن يدري؟ ربما صباح الغد ستكون بخير ويمكنك اللعب بعد كل شيء".
"أوه. أوه!"
ابتسم، لكنه عاد ليصبح كئيباً مجدداً.
"نعم يا رئيس. آمل ذلك".
قلتُ "مم"، بينما كنت أنقر بفأرتي المهمة جداً على وثيقة مهمة جداً.
أشارت ساندرا لصنداي بالمغادرة، وسمعت وقع جواربه على السجاد وأبواب الحريق وهي تغلق عند مدخل الدرج. همستُ لساندرا، وأنا أندفع بجنون إلى جانب النافذة، وأتطلع من خلال الستائر. جاءت ساندرا بجانبي، بعيداً عن الأنظار أيضاً.
"ما الأمر؟"
"ها، انظري!"
كان يونغستر ينتظر صنداي. كان 'يختبئ' خلف عمود إنارة، مما لفت المزيد من الانتباه إليه. أجريا محادثة عاجلة. هز يونغستر رأسه ودفع صنداي للداخل مجدداً - نحو الغرفة الطبية - قبل أن يهرول هو نفسه نحو ملعب التدريب. ضحكت ساندرا وابتعدت.
"كيف تعود إلى قائمة المفضلين، الدرس الأول. لا توجد فرصة أن تكون لديه إصابة حقيقية؟"
"لا".
هزت ساندرا رأسها.
"كان ذلك لطيفاً".
حاولت أن أبدو غاضباً.
"ليس لطيفاً؛ إنهما يضيعان وقت دين".
فتحت ساندرا فمها للدفاع عن الرفاق، لكنها كانت بارعة جداً في قراءة وجهي أحياناً.
"كان لطيفاً وقد أسعدك تماماً".
* * *
تجولتُ لمشاهدة الدقائق العشر الأخيرة من الجلسة بينما كنت أستنشق بعض الهواء النقي. كان 'ويل إن' قد وضع تدريباً مثيراً للاهتمام جعل الناس يتجمعون حول الكرة في مجموعات صغيرة، ولثانية ظننت أنه يقوم ببعض العلائقية، لكن تبين أنه تنويع على تمرين تمركز قياسي. غريب كيف بدت أطراف الخط وكأنها تنحني وتكاد تلمس بعضها البعض.
"هل أنت بخير يا رئيس؟"
كان دان بادفورد. كان غريب الأطوار - لم أستطع حتى تحديد ما إذا كان منفتحاً أم انطوائياً.
"هل سبق لك أن أجريت اختبار مايرز-بريغز للشخصية؟"
رفع يديه.
"تركت الأمر حيث كان، يا رئيس، أعدك".
ضحكتُ.
"أيها الوقح".
تجول 'ويل إن' متسائلاً عن سبب خروج أحد لاعبيه من التدريب. ربما كان سيصرخ على دان ليعود لو كان أي شخص آخر غيري يشتت انتباهه.
"هل كل شيء على ما يرام هنا؟"
هززتُ رأسي وأشرتُ إلى ساقي دان. مثل الكثير من صناع اللعب الموهوبين، كان يرتدي واقيات قصبة صغيرة جداً ويسحب جواربه للأسفل. كان استعراضاً للجرأة ممزوجاً بكره لجماليات الجورب الطويل. حاولت جعله يحمي نفسه بشكل صحيح لكنه شعر أنه لا يستطيع أن يكون على طبيعته بواقيات كبيرة وجورب طويل.
"كنا نتحدث للتو عن واقيات قصبة تشيخوف هنا".
شم 'ويل إن'.
"يظن نفسه ألبرتو تارانتيني، هذا ما يظنه".
'من؟' فكرت. كنت طالباً في اللعبة لكن هذا كان اسماً جديداً - ربما مخترع. سأتحقق منه لاحقاً.
قلتُ: "يظن نفسه سيريل ريجيس".
قال 'ويل إن': "يظن نفسه إملين هيوز في نهائي الكأس عام 1971".
كان أفضل مني بكثير في هذه اللعبة! محدد جداً.
قلتُ: "يظن نفسه روي كوستا"، مما استدعى رفع حاجب الإعجاب من خصمي.
قال دان، مخرباً اللعبة: "ما هو واقي قصبة تشيخوف؟"
قلتُ متذمراً: "إنه عندما نتحدث عن عدم حمايتك في الفصل الأول، ثم تتعرض كاحلك للكسر في الفصل الثالث. حسناً؟"
قال مرتبكاً: "حسناً، لكن ما هو الفصل؟"
زأر 'ويل إن'.
قال وهو يبعثر شعر دان: "هذا الشاب، إنه مضحك جداً. مضحك جداً حقاً".
* * *
كان طلاب اليوغا مزيجاً غريباً. كنت أنا وإيما بالفعل على طرفي نقيض من مقياس 'الشخص الذي يمارس اليوغا'، على الرغم من أنني عندما أصبحت لاعب كرة قدم محترفاً أصبحت أكثر اهتماماً بأي شيء يحافظ على قوة عضلاتي الأساسية، ويجعلني مرناً، ويبقيني في غرف مليئة بالنساء الجميلات. كان هناك أيضاً دان وباسكال، أيضاً على طرفي نقيض من المقياس، وإن كان ربما العكس مما قد تظن. كان باسكال قد حضر دروساً أكثر من أي شخص آخر، وبينما بدا دان كنوع يميل نحو الهوايات الهادئة والتأملية، كان عليه أن يُدفع من قبل المعالجين الفيزيائيين للقيام بتمارين التمدد وتناول الكرنب.
بدا غير مبالٍ بشأن الحصول على مسيرة مهنية طويلة، لكن مرة أخرى، لم أستطع حقاً فهمه. كان لدينا أيضاً بعض الغرباء من 'بوش كارد'. أحببت اليوغا - كانت سهلة بما يكفي لأقوم بالوضعيات، وصعبة بما يكفي لأجعلني أركز. بعد ساعة كنت أشعر عادة بالانتعاش وصفاء الذهن. هذه المرة، ومع ذلك، كان هناك قدر كبير من تقديس الأبطال للتعامل معه. عندما كنا نقوم بوضعية الزاوية الجانبية الممتدة، كان باسكال يسرد كل الأشياء المذهلة التي قمتُ بها في مشاركتي القصيرة ضد فليتوود.
على الأقل ست مرات أمرته بالتوقف لكنه عصاني تماماً (أو ربما لم يسمعني، لست متأكداً). أخيراً، انتقلنا إلى موضوع أكثر إثارة للاهتمام.
قال باسكال: "هل تعتقد أنني يمكن أن أصبح جيداً مثلك؟"
"جيد مثلك ضد فليتوود؟"
فكرت في الأمر. كان تقييم باسكال المحتمل 133 بينما كان تقييمي الحالي على الأرجح في حدود 100. 110 ربما. سيحتاج باسكال إلى 'إهدار' الكثير من النقاط من أجل بناء ملفه البدني لتحمل قسوة مباريات الـ 90 دقيقة والمواسم المكونة من 46 مباراة، لكن عندما يصل إلى ذروته سيكون رائعاً.
"نعم، بالتأكيد. لم أكن جيداً جداً، كما تعلم. كان الأمر استعراضياً أكثر من أي شيء آخر".
قال أحد غرباء 'بوش كارد': "هيا. لقد سجلت هدفين. منحتنا نقطة".
قلتُ: "لا، انظر. قمت ببعض المراوغات، وتمريرة بين الأرجل، وسجلت ضد حارس مرمى لم يكن في أجواء المباراة منذ أكثر من ساعة. أتعرف ما أعنيه؟ يمكنك القيام بعشرين مراوغة دون التأثير على المباراة. هل يمكنك الركض كثيراً والقيادة بفعالية مثلي؟ نعم، لأن معظم ما فعلته لم يكن فعالاً بصراحة. ما كان هو، كان مزعجاً. هذه قوتي الخارقة - أنا مستفز. أليس كذلك يا حبيبتي؟"
قالت: "أوه"، لأن قوتها الأساسية كانت سيئة وكان عليها التركيز.
"نعم، هذا جون ألين جن جنونه تماماً، أليس كذلك؟ يبدو الأمر وكأن مدربه عرض عليهم لقطات لي وأنا أعبث وقال 'هل ستسمحون له بفعل ذلك هنا في ملعبنا؟' لابد أنه كان شيئاً كهذا، أليس كذلك؟"
أخذت نفساً عميقاً لتهدئة ضربات قلبي؛ لم أرد جلب كرهي لجون ألين ومدربه إلى عالم اليوغا الجميل الخاص بي.
"الإجابة الحقيقية يا باسكال هي نعم، يمكنك أن تصبح أفضل مما أنا عليه الآن. بصراحة، آمل أنني عندما تلحق بي سأكون قد تقدمت قليلاً، إذا كنت تعرف ما أعنيه. مثل تلك السلحفاة اليونانية التي لا يمكن إصابتها بسهم".
قال دان: "عشوائي".
استرخينا في وضعية 'الإسكافي' بينما دخلت ساندرا لين، مرتبكة قليلاً، وتعتذر عن تأخرها. بمجرد أن استقررنا، كان دان التالي في الحديث.
"يا رئيس، إذا لم تمانع، لقد كنت غير طبيعي".
قلتُ: "تباً. طبيبنا النفسي الرياضي قتل دان ووضع وجهه فوق وجهه".
اشتكت إيما: "ماكس. هل يمكنك التوقف عن الحديث عن تبديل الوجوه، من فضلك؟ وإلا فلن نشاهد 'فيس أوف' مجدداً".
"كنت أشير إلى 'صمت الحملان'، لكن حسناً".
انتظر دان حتى ننتهي، ثم تابع.
"أنا فقط... كنت أتحدث إلى أمي عن الأمر - حسناً، قلت فقط إن شخصاً في العمل يتصرف بغرابة ووصفته قليلاً - فقالت 'أوه، يبدو مكتئباً'. وأتساءل فقط عما إذا كان هناك أي شيء تحتاجه أو أي شيء لأنني أعلم أن الناس لا يجعلون الأمر أسهل عليك ولكن مع ذلك، أنت عادة أكثر هدوءاً".
قال باسكال بخيانة صادمة: "من، ماكس؟"
لوى دان رقبته يميناً ويساراً وعاد إلى الوضعية.
"إذا كان الأمر مجرد أن هناك الكثير مما يحدث بسبب 'بامبرز' والدوري الجديد وهاتفه لا يزال ينفجر بسبب نافذة الانتقالات، فإذن نعم، هذا طبيعي، أليس كذلك؟ لكنني لا أعتقد أن هذا هو السبب لأنه يبدو وكأنه لم يعد يحب كرة القدم حتى".
يا له من وغد ذكي!
قلتُ: "أنا أحب كرة القدم. لا أحب لاعبي كرة القدم".
قالت إيما: "ماكس".
لم تكن تحب عندما أتحدث عن لاعبيّ بهذه الطريقة، إلا إذا كنت بحاجة حقاً للتنفيس بعد مباراة صعبة. عندها كان مسموحاً لي، ولكن ليس في منتصف اليوم عندما كانت تحاول الحفاظ على استقامة عضلات بطنها أو أياً كان. ابتسمت.
"نعم، حسناً. ربما العكس هو الصحيح. قمت ببعض أعمال العلائقية في البرازيل وكانت مذهلة. تسبب الإدمان".
قال دان: "تسبب الإدمان؟"
"نعم، إنها تشبه 'الروندو'، أليس كذلك؟ لكنها ثمانية ضد اثنين في جزء صغير من الملعب وأنت فقط تسخر منهم ثم يرسلون المزيد من الأجساد وتصبح ثمانية ضد ثلاثة، أربعة، خمسة، ستة، ولكن إذا كنت تملك الشجاعة يمكنك الاستمرار وعندما تعلق يمكنك العودة إلى لاعبك الحر ويرسل الكرة مجدداً إلى الكتلة وتبدأ من جديد والأمر محبط للغاية للخصم وأنت تضحك بجنون. لم أجرب غاز الضحك أبداً ولن أفعل، ولكن لا توجد طريقة تجعل غاز الضحك ممتعاً مثل تمرير الكرة في مساحة ضيقة بينما تقترب من المرمى. إنه كذلك بالنسبة لي. كنت سيئاً في البداية لكنه كذلك بالنسبة لي".
نظر دان وباسكال إلى بعضهما البعض بحماس.
قال باسكال: "متى ستعلمنا؟"
"أولاً، إنه ليس شيئاً أعلمكم إياه. إنه شيء نتعلمه معاً. ثانياً، لن أفعله مع الفريق الأول. باسكال، أنت طبيعي في لعب التمركز. إذا ملأت رأسك بهذه الخرافات قد يمنعك ذلك من الوصول إلى إمكاناتك ولا يمكنني المخاطرة بذلك".
انهارت وضعية إيما.
قالت قبل أن تعيد تجميع نفسها: "كان الأمر جيداً مع هنري".
كان ذلك صحيحاً - لم يتغير ملف هنري الشخصي، بقدر ما أستطيع أن أقول، لكنه خاض بضع جلسات فقط في البرازيل.
"أنا مستعد للتجربة على نفسي، ونعم، على هنري، لأنه بالنسبة له تجربة جديدة هي بقيمة، كما تعلم، خمسين ألفاً في البنك أو أياً كان. لكنني حذر تماماً من المخاطر عندما يتعلق الأمر بكم. سأبدأ مع لاعبي ويلز لأنهم سيئون على أي حال لذا لا يهم إذا دمرتهم".
قال دان: "سمعت عن ذلك. كيف تسير الأمور؟"
قلتُ: "أم، أنا لست من النوع الذي يمدح نفسه لكنني سأصفه بأنه مذهل للغاية".
ضحكت بينما بدأ جسدي يشتكي من الضغط الذي أضعه عليه. ركزت لعشر ثوانٍ وشعرت بالتطهير يحدث.
"النتائج الأولية واعدة لكنني لست مستعداً تماماً للبدء مع الأولاد".
قال باسكال: "أي أولاد؟"
قلتُ: "دان وأولئك الأوغاد. أعتقد أن دان قد يكون اللاعب في النادي الأكثر احتمالاً للنجاح في العلائقية، لذا هذا جيد، لكنني أريد في الغالب استخدامها كخدعة ذهنية لتدمير فريق من الدوري الممتاز تماماً في كأس الشباب. لن نلعب ضد أحدهم حتى ديسمبر على أقرب تقدير، إذا كانت تواريخي صحيحة، لذا هناك الكثير من الوقت للبدء وتجربتها في مباراتين ضد فرق صغيرة".
أنهينا تلك الوضعية وغيرنا مجدداً، هذه المرة إلى وضعية 'الطفل السعيد'. كان لدى دان المزيد ليقوله.
"آسف يا رئيس، لكوني، كما تعلم، فضولياً، لكنني لا أعتقد أنك أجبت على سؤالي".
"ما كان سؤالك؟"
"أفترض أنه، لماذا لا تحب كرة القدم؟"
قلتُ، وأنا أحرك قدمي مثل طفل راضٍ أو دراج مقلوب: "أوه، أنا أحبها. ما في الأمر، هو أنني عندما أديركم جميعاً أشبه بعقل عملاق عائم. إنها شطرنج، حقاً، لكن شطرنج أجيدها. أتعرف ما أعنيه؟ إنه أمر سيئ التفكير في الأمر بهذه الطريقة لأنكم لستم قطعاً، أنتم بشر، لكن هكذا أفوز. هكذا سنهزم بولتون. كلما قل اهتمامي بمشاعركم - أعني، صنداي محق في أن ينزعج لأنه يبدأ ويتم استبداله فوراً، أليس كذلك؟"
قال دان وساندرا: "نعم".
قال باسكال: "لا".
ابتسمت. كان من الممتع دائماً عندما يعطي الناس إجابات مختلفة في نفس الوقت.
"كلما قل اهتمامي بمشاعركم، زادت فرصة الفوز. أنتم روبوتات، افعلوا ما يُطلب منكم. حسناً، لذا سيكون لدينا موسم مجيد يعتمد على إبداعي ومهاراتي التحليلية، وحقيقة أنني مدير سيئ ووحش بلا مشاعر ليست مجرد غير ذات صلة بل يتم الاحتفاء بها. ليس هذا حقاً ما... لكن العلائقية، كمدير، تشبه قولي للاعبيّ حسناً أنا أثق بكم وأؤمن بكم ويمكنكم تفسير المبادئ العامة التي أعطيكم إياها. أليس كذلك؟ إنها أكثر إنسانية. وكلاعب، عندما تكون في وسط الكتلة عليك التركيز. لا يمكنني الانفصال والتفكير 'همم إيدي يمكن أن يتقدم بضع خطوات هناك'. لا! يجب أن تكون في كتلتك جزءاً من الكتلة وإلا ستنهار الكتلة".
قالت معلمة اليوغا: "أنت تحب قول كلمة 'كتلة'، أليس كذلك؟"
قالت ساندرا: "إنه يحبها حقاً".
"هل صوتي عالٍ جداً؟"
نظرت إليّ معلمة اليوغا نظرة صوفية، تناقلتها أجيال من الممارسين، وقالت: "يمكنك قول إننا سنهزم بولتون بصوت أعلى، إذا أردت".
هتفت المجموعة. نظرت إليّ إيما نظرة فخر، ثم غرقت مجدداً في وضعيتها. نظرت إلى دان.
"جاءتني فكرة كبيرة جديدة هذا الصيف وأنا أعمل بجد لكي لا تدعها تسيطر على عقلي - والنادي. أحاول، كما تعلم، أن يكون لدي مخرج صحي للعلائقية بينما أقوم بمسؤولياتي بأفضل ما أستطيع، والقيام بذلك يعني لعب التمركز. لذا ما نفعله كل يوم، كما تعلم، كل ذلك 'إذا ذهب هو إلى هناك تذهب أنت إلى هناك'، هذا مثل، واجبي، لكنه ليس شغفي. ما زلت أستمتع به. أسوأ الأوقات أفضل بمليار مرة من العمل لمؤسسة مالية بلا روح - لا مؤاخذة يا شباب 'بوش كارد'. أحصل على فرصة لإحداث فرق في حياة الناس وأنا أضرب الكرة بشكل جيد وأشعر بالحدة كما لم أشعر منذ الجريمة. نعم الأمور بخير ولكن لو كان الأمر، كما تعلم، مثل الجائحة مجدداً وظننت أن الموسم سيُلغى في غضون أسبوعين ولم يكن هناك أحد في الملاعب، لكنا نلعب بتشكيلة 1-كتلة-1 وستكون تشكيلتنا معظم فريق الشباب معي وأنا أركض وأنا أضحك حرفياً لمدة تسعين دقيقة".
ضحك باسكال.
"ساندرا لن تسمح لك".
فكرت في الأمر.
"أعتقد أنني أرغب في رؤية ذلك. سأريد وظيفة أخرى جاهزة، فقط في حال".
بدا دان حالماً.
"لا أستطيع الانتظار للدخول في الكتلة".
"نعم، حسناً، لن يطول الأمر، لا أعتقد ذلك. لدى رجال الجيش بطولة سداسيات قريباً وإذا لم نذل أنفسنا هناك سأجربها في مباراة 11 ضد 11. سيكون الأمر جنونياً مهما حدث وأنا أتطلع إليه. ربما أكثر من اللازم، بصراحة، لأنني كدت أفقد أعصابي مع سوونمي ولم أقصد ذلك".
فكرت في ذلك الفشل لثانية لكنني تركت الأمر؛ لا يمكنني أن أكون جيداً في كل شيء.
"هنا في تشيستر، لن نقوم أبداً بالعلائقية الخالصة. سيكون مزيجاً، لذا تحتاج إلى تعلم ما يتم تعليمك إياه. إنه مثل، إذا أردت دراسة الرياضيات معك بالصينية، هل نتعلم الرياضيات أولاً، أم الصينية؟"
قال دان: "الرياضيات".
قال باسكال: "الصينية".
قالت ساندرا: "سأغير المدرسة"، مما أثار ضحكة من إيما.
ضحكتُ.
"حسناً اصمتا الآن. أحتاج إلى استعادة هدوئي".
* * *
الثلاثاء، 12 أغسطس الجولة الأولى من كأس 'أوك' - بولتون واندررز ضد تشيستر إف سي
قبل انطلاق المباراة بساعة، قفزتُ ووثبتُ وكدتُ أطير نحو غرفة تبديل الملابس. كنتُ في قمة الحماس.
"يا للهول يا رفاق. يا للهول."
رحتُ أذرع الغرفة ذهاباً وإياباً بينما صمتوا. كان الصمت أسرع مما اعتدناه منذ عودتنا من عطلة الصيف. تقدمٌ ملحوظ!
"ملخص سريع. كأس 'أيه أو كيه'، تيمناً بشركة الطيران منخفضة التكلفة. صاحب لقب 'رجل المباراة' يحصل على تذكرة درجة أولى إلى دبي. قيمتها تسعة وعشرون جنيهاً. تجاهلوا الجزء الأخير، فقد اختلقته للتو. هذه البطولة كانت تُعرف سابقاً بكأس الرابطة؛ وهي كأس يلعبها فرق الدوري، بينما كانت كأس الاتحاد لجميع فرق البلاد. مواجهة الليلة خروج مغلوب مباشرة. تسعون دقيقة، لا وقت إضافياً، ننتقل لركلات الترجيح مباشرة. مفهوم؟ لدي فكرة لخدعة، نتظاهر بلعبنا من أجل ركلات الترجيح، ثم نهاجمهم في الدقائق العشر الأخيرة ونباغتهم بالهجمات المرتدة، لكنني لا أظن أننا سنحتاج لذلك. سنسحقهم سحقاً! لا أصدق التشكيلة التي دفعوا بها. لا أصدق ذلك حقاً."
كنتُ أبتسم من الأذن إلى الأذن بينما أتوجه نحو لوحة التكتيكات في غرفة ملابس الضيوف الفسيحة. ورغم المساحة التخزينية الهائلة المتاحة للاعبين، بوجود رفين ومساحة تحت المقاعد، كدتُ أتعثر بحقيبة معدات صنداي سوانومي. رمقته بنظرة غاضبة وكدتُ أصب جام غضبي عليه - هل تحاول التسبب في إصابة أحدهم أيها الأحمق؟ - لكنني كنتُ قد سلمتُ قائمة الفريق بالفعل ولم أرد تحطيم معنوياته. أردتُ كذلك منح زملائه فرصة لتقويم سلوكه.
كيف سمحوا بحدوث ذلك؟ غلين كان سيلحظ الأمر فوراً - كان على كريستيان وزاك واللاعبين الكبار أداء عمل أفضل. المغناطيسات. أعادت المغناطيسات البهجة إليّ. حركتها سريعاً وقارنتُ ما أراه على شاشات النظام بملفات لاعبي بولتون.
"4-3-3 كما توقعت. هناك مدربون جيدون حقاً في دوري الدرجة الأولى، لكن هذا المهرج ليس منهم. يا للهول، ستكون مباراة وحشية اليوم. ظالمة تماماً. كأننا نلعب ضد 'فليتوود ماك' مع وضع جميع لاعبيهم في مراكز خاطئة."
قال فيمسي: "فليتوود تاون".
قلتُ: "أجل"، وأنا أعيد التحقق مما يظهره لي النظام.
حسناً، متوسط القدرة لدى بولتون يناهز 90، لكنه ليس متوسطاً مُحسَّناً. حتى مع تعزيز دكة البدلاء، لا ينبغي لنا حقاً، بأي حال، أن نملك فرصة أمام فريق من دوري البطولة الإنجليزية. لا يمكن أن يكون الأمر بهذه السهولة، أليس كذلك؟ لا بد أن هناك فخاً يتربص في مكان ما؟
"حسناً، حارس المرمى جيد. هو خيارهم الثاني لكنه سيكون مستعداً تماماً لهذه المباراة. سيرى فيها فرصته للعودة إلى الفريق الأول."
أدركتُ أنني أصف حالة بن عن غير قصد وكدتُ أسرع بالحديث، لكنني لمحتُ فرصة لتقديم توجيه خفي.
"ما يريده المدربون من حراسهم في مثل هذا الموقف هو الهدوء، والتعامل مع الأمر كمباراة عادية، لكن لا تتفاجأوا إن حاول هذا الحارس الاستعراض. إن استطاع وضع اسمه في ملخصات اللقطات البارزة، سيهمس المشجعون في مجموعاتهم عبر واتساب بأنه يجب أن يعود للفريق."
هززتُ رأسي.
"ليس هذا ما ينبغي له فعله. ليكن صلباً! سنرى. الدفاع كارثة حقيقية. حسناً، كلمة كارثة قاسية، لكننا نتحدث عن بولتون واندررز، أتفهمون ما أعنيه؟ نات لوفتهاوس، أسد فيينا. جاي جاي أوكوتشا. متوسط حضور جماهيري يبلغ عشرين ألفاً. لا يمكن أن تكونوا بهذا السوء. أعني، ما هذا بحق الجحيم. قلب الدفاع بخير، على ما أظن. أحدهما عجوز، والآخر شاب يافع. لكن العجوز منهك. إنه بطيء للغاية يا رفاق! ربما يكون أبطأ لاعب رأيته في حياتي، وقد رأيت ريان جاك."
"شكراً يا رئيس."
"الظهير الأيمن هو في الأصل قلب دفاع. قلب دفاع صريح مثل كريستيان، لا يملك نزعة هجومية مزدوجة مثل لي إتش. لا يمكننا فعل الكثير حيال ذلك في البداية، لكن ويبرز، حاول أن تهاجمه. أما الظهير الأيسر - استعدوا لهذا، ستذهلون - فهو في الأصل ظهير أيمن. أجل! أربعة لاعبين يستخدمون القدم اليمنى في خط الدفاع. المدرب إما أحمق أو يظن أننا في تشيستر، يمكنني تسمية أي فوضى وسنهزمهم."
استشطتُ غضباً للحظة، ثم تذكرتُ ملف طاقمه التدريبي، لا، إنه أحمق حقاً.
"حسناً، إن لم يكن الأمر واضحاً: حين نهاجم، نضغط على الظهيرين. الظهير الأيمن، رقم 14، كيران لوفيت، والظهير الأيسر، رقم 28، مات هاريس."
تدخل هنري ليتأكد من وضوح الصورة.
"سنركز على الظهير الأيمن الذي هو في الأصل قلب دفاع، والظهير الأيسر الذي هو في الأصل ظهير أيمن."
"فقط اخترقوا الأجنحة! ما الخطب. خط وسط بولتون مقبول. سيؤدون عملاً جيداً... في دوري الدرجة الثانية. عماري، سأطلب منك مراقبة رجل عائد للتو من الإصابة. مات ماكمانوس. هو من طينة ريان جاك، يحب الاستحواذ على الكرة وضبط إيقاع اللعب. ربما يكون أفضل لاعب في تشكيلتهم، لكن نعم، كانت إصابته قوية. سيرغب بولتون في بناء اللعب من خلاله. حين أقول راقبه، لا تحتاج لتكون فرانكو باريزي، فقط اجعله يبذل جهداً كبيراً للحصول على الكرة، اضغط عليه حتى لا يملك الوقت، اتبعه أينما ذهب. إن أديت عملك جيداً قد يستبدلونه في الشوط الأول، وهذا سيكون مكسباً كبيراً لنا في الشوط الثاني لأننا لن نضطر لتكثيف عدد اللاعبين في خط الدفاع. أتعاهدني على ذلك؟"
"أجل يا رئيس. هل يمكنني تنفيذ الركلات الحرة؟"
ابتسمتُ.
"العمل وحده دون لعب يجعل عماري عرضة للبطاقة الحمراء. أجل، نفذ الركلات الحرة، لكن قبل أن تسدد، تأكد من معرفة مكان ماكمانوس، حسناً؟ لا يهمني إن تجاوزك ثلاثة لاعبين، ابقَ ملازماً له لأنه اللاعب الذي سيختار التمريرة الحاسمة. أهذا مفهوم؟"
"مفهوم."
"المهاجمون الثلاثة سينتشرون، تعرفون، واحد في الجناح الأيسر، وواحد في الأيمن. يتبعون أسلوب وضع لاعب أيمن في اليسار، لذا سيقطعون للداخل للعرضية أو التسديد. تسمعون يا رفاق؟ هؤلاء الأظهرة لن يندفعوا للأمام لذا لن يملك بولتون عرضاً هجومياً حقيقياً. لن يصلوا لخط المرمى ويجبروننا على الدفاع ووجوهنا لمرمانا. سيكون الأمر ذاته على كلا الجناحين - الجناح يضع الكرة على قدمه القوية ويرسل عرضية بزاوية يصعب تسجيلها بالرأس. أعني، سأقبل بهذا على البديل. فيمسي؟"
تقدم فيمسي نحو اللوحة.
"حين يقطع الجناح للداخل، يتحرك أحد قلوب الدفاع الثلاثة لإيقافه ومنعه من التسديد. كريس، إن تقدمتَ، على الآخرين الانتباه للمهاجم ومراقبة المسافات. لا تندفعوا جميعاً للكرة. حافظوا على هدوئكم. قد تشعرون بأنكم تحت القصف لكن في الواقع..."
مرّ بصراع داخلي هائل.
"في الواقع،"
قال، وعيناه تتنقلان بيني وبين طيف إيان إيفانز الذي لا يراه سواه.
"في الواقع، كلها فرص منخفضة القيمة التهديفية."
كان آخر ديناصور كروي في تشيستر يتطور! لقد امتلك خريطة وبدأ يرتقي بجبل 'تحليل البيانات' الذي نادراً ما يستخدمه. ضربتُ كتفه بقوة.
"اسمعوا يا رفاق. موسم بولتون بدأ بشكل مروع وهم يعلمون ذلك. إن لعبنا ككتلة واحدة وفريق حقيقي أكثر منهم، سيصاب مشجعوهم بالتململ، ومن هناك الطريق قصير نحو المشاجرات، والغضب، والتمرد. ساندرا؟"
أخذت مساعدتي في التدريب مكان فيمسي.
"لا يلعبون الكثير من الكرات الطويلة. كلها تمريرات قصيرة في العمق ثم يرسلونها للأطراف إلى مفاتيح لعبهم. أول ما سنفعله هو استخدام خط وسطنا لإغلاق ممرات التمرير. ماكس، خطرت لي فكرة أن نعتمد مراقبة رجل لرجل في الوسط."
"أوه، ثلاثة ضد ثلاثة؟ هذا مثير."
"يا شباب، كونوا مستعدين للتحول لهذا الأسلوب. إن اخترقوا الوسط، فعادة ما تكون تمريرة أرضية للأطراف. سنبقي أظهرتنا في الخلف. اجعلوهم يراوغونكم، ابقوا على أقدامكم، لا تنجرفوا لأي هراء. يميلون للذهاب للخارج مبكراً في المباراة لكن هذا فقط ليجعلوكم تفكرون. في الواقع، هم يقطعون للداخل 99% من الوقت، حسناً؟ هم فريق متوقع جداً. يجب أن نكون قادرين على التعامل مع ما يلقونه في وجهنا، لكن المهاجمين، الأمر معكم يتعلق بمعدل العمل، وتوفير خيارات للتمرير. طاردوا الكرات الضائعة، ربما نكسب رمية تماس في منطقة متقدمة تتيح لنا استعادة التوازن. المعتاد يا توم. ويبرز، إن استطعت الاستحواذ على الكرة، انطلق نحو، إم..."
قال ويبرز، الذي كان متحمساً جداً للمباراة: "لوفيت وهاريس".
كان قد خرج للملعب وتأمل الملعب وكان واضحاً لي ما يدور في ذهنه - لن أمانع تجربة هذا. صفقتُ بيدي.
"هذا هو. عرفنا الخطة. ابقوا هادئين، دعوا مشجعينا يضغطون على الحكم، ونحن نلتزم بمهامنا. يمكننا الفوز، لكن علينا العمل بجهد كبير جداً، أتفهمون؟ كابتن."
وقف كريستيان فيرس وصرخ.
"إلى الملعب يا رفاق!"
اقشعر بدني. كتب التاريخ لن تقول إننا هزمنا فريقاً مفككاً يقوده أحمق. ستقول إن تشيستر المتواضع قد هزم العمالقة النائمين، بولتون واندررز.
"رئيس؟"
كانت ساندرا تنظر إليّ بقلق. أغمضتُ عيني لنصف ثانية وحاولتُ الوصول لحالة الزين التي اشتهرتُ بها.
"أحب رائحة المجد في الصباح."
"أي عطر تضع؟"
أصدرتُ صوتاً مستنكراً وقمتُ بأقرب حركة ممكنة لتقليب عيني، لكنني ترفعتُ عن ذلك.
"ساندرا، تحققي من تشكيلات الفرق الأخرى، حسناً؟ أراهن أننا نأخذ هذه البطولة بجدية أكثر من أي نادٍ آخر حرفياً."
قالت: "سألقي نظرة."
نظرت إليّ نظرة غريبة أخرى، ثم ربتت عليّ.
"سنقوم بالمقابلة التلفزيونية قبل المباراة معاً، حسناً؟"
تذمرتُ: "آه، هل يجب عليّ؟"
ضحكت.
"مهما سألوك، ابدأ بأحد أحاديثك الحالمة عن تاريخ بولتون. نات لوفتهاوس وكل ذلك."
"أجل، بالطبع، أحب الحديث عن تاريخ الرياضة. لكن لماذا؟"
لمعت عيناها بحرارة، للحظة فقط.
"لكي حين نذلّ فريقهم، يجد المشجعون شيئاً لطيفاً ليقولوه عنا."
أومأتُ برأسي بضع مرات.
"أجل."
كانت ساندرا تنافسية مثلي تماماً، لكنها تمتلك أيضاً الحكمة لتدرك أن مجالنا صغير. التصرف ببعض الرقي بين الحين والآخر قد يساعدنا في الحصول على وظائف في المستقبل. على سبيل المثال، في بولتون.
"بيست وغد، كان متسللاً في هدفه الثالث، لكنه يفهم النادي أكثر مما يفهمه مدربنا الحالي."
بدت ساندرا شرسة، لكن نظرتها تحولت إلى تسلية. عبثت بياقة قميصي حتى استوت.
"لنقم بذلك الآن وأنت تبدو صبياً وسيماً."
"إم، كيف سأبدو لاحقاً؟"
"في المرة الأخيرة التي أجريت فيها المقابلة كنت تبدو كأنك نجوت من فيلم رعب. كشرير. أوه! اذكر 'أيه أو كيه' أيضاً. قد يرغبون في رعايتنا."
"لا يمكنهم رعاية الكأس وتشيستر، أليس كذلك؟"
ابتسمت ساندرا بمكر.
"عنيتُ نحن. أنا وأنت. أنا شخصية مهمة الآن يا ماكس. أنا ضخمة في سويسرا."
* * *
بعد أن سحرتُ مشجعي بولتون وبعتُ نفسي لشركة تسيء للمناخ، ذهبتُ لدكة البدلاء لأسترخي قليلاً. كان الملعب مذهلاً من الخارج، جميلاً حقاً، بل خلاباً، ورغم أن الداخل كان عملياً أكثر إلا أنه كان جمالياً بسقف منحني يشبه سقف فليتوود، لكن على الجوانب الأربعة جميعها، محتضناً أرضية الملعب. أجل، أحببته كثيراً، وبولتون كانت عملياً مانشستر لذا شعرتُ وكأنني في منزلي. في هذه البطولة، تُوزع إيرادات التذاكر بين الفريقين.
45% لكل منهما، مع 10% تذهب لرابطة دوري كرة القدم، المنظمين. إن كانت توقعات بولتون ببيع 9000 تذكرة صحيحة، وإن دفع المشجعون متوسط 20 جنيهاً لكل منهم، فسيحصل تشيستر على ما يقارب 81,000 جنيه. ليس سيئاً لليلة ثلاثاء في أوائل أغسطس! إن فزنا، سنحصل على 5000 كجائزة مالية، وهو مبلغ تافه لكن كل هذه المبالغ الصغيرة ستتجمع بسرعة كافية، حسب تقديري. شعرتُ بالثقة بأننا سنهزم بولتون ونتأهل للجولة التالية.
من أريد؟ رحلة أخرى خارج أرضنا لمواجهة فريق من دوري البطولة من أجل مكسب مادي جيد؟ أم مواجهة ضد أحد منافسينا في دوري الدرجة الثانية - شخص يمكننا هزيمته؟ إن وصلنا للجولة الثالثة قد نحظى أخيراً بمباراة خارج أرضنا ضد فريق من الدوري الممتاز. مانشستر يونايتد سيبيع 50,000 تذكرة بسهولة، وسيسعد باستنزاف مشجعيه بـ 40 جنيهاً للتذكرة. قد نخرج من هكذا مواجهة بـ 900,000 في البنك.
قطعتُ أحلام اليقظة - أولاً علينا هزيمة فريق أفضل منا بكثير، وللقيام بذلك نحتاج لبداية جيدة.
* * *
"مرت خمس دقائق والنتيجة بولتون 1، تشيستر 0."
كان يمكنني تخيل ما يُقال في كشك التعليق. مرحباً بكم في كأس 'أيه أو كيه'. داود ضد جالوت. لحظة الحقيقة. وقفتُ في المنطقة الفنية، أنقل وزني من قدم لأخرى. هذه هي لحظة الحقيقة. في الواقع، لا يمكنك إشراك فريق يضم مدافعاً مبتدئاً بقدرة 26، ومهاجماً بقدرة 44 نادراً ما يسجل، ولاعب وسط بقدرة 42 دوره لليوم هو - لأول مرة في حياته - مراقبة لاعب وسط من دوري البطولة جيد جداً. في الواقع، الخطط الكبرى التي نجحت في مستويات الهواة ستذبل وتموت حين تتعرض لأشعة الشمس.
بطريقة غريبة، كنتُ سعيداً بتلقي الهدف. يوماً ما سأكون مدرباً في دوري البطولة أدفع بالكثير من البدلاء ضد فريق من الديدان، وكان من الجيد معرفة أننا لا نعيش في عالم يمكن فيه للاعبي قدرة 26 الصمود أمام لاعبين بقدرة 90 و100. سبب آخر ملتوٍ للسعادة بالهدف هو أنه أثبت أن ساندرا وأنا نعرف ما نتحدث عنه. معظم اللاعبين يعرفون ذلك بالطبع، لكن بالنسبة للي إتش، وصنداي، وحتى دازا، كانت الرؤية هي التصديق.
بدأ بولتون بقوة، يتناقلون الكرة، مستخدمين الحارس كخيار للتمرير - مما أبطل مفعول معدل عمل توم إلى حد كبير - ويضغطون علينا حين نستحوذ على الكرة. لم أدرك مدى توترنا حتى الدقيقة الثالثة حين رأيت أن نسبة إكمال تمريراتنا أقل من 40%. حتى ريان جاك كان يشعر بذلك - تقييمه في المباراة هبط إلى 4. فقد ريان الكرة، لكن لي سي اندفع في تحدٍ، ورؤيةً منه لعماري وهو يغلق التمرير لماكمانوس، مرر لاعب الوسط الثالث الكرة للخلف بأمان وأعاد بولتون تنظيم أنفسهم وفق الأشكال التي تدربوا عليها.
تضافر قلبا الدفاع مع الحارس لإخراج توم من اللعبة، ثم تشكل مثلث جديد يضم لاعب وسط، ومع فقدان عماري لانضباطه، أصبح ماكمانوس حراً. مرر ماكمانوس تمريرة رائعة عبر خطوطنا للمهاجم، الذي مررها للجناح الأيمن. قطع الجناح للداخل، مرر الكرة من بين قدمي صنداي بينما كان يقوم بتدخل متهور، وسدد كرة قوية لم يستطع بن سوى إبعادها. كان مهاجم بولتون يقظاً، تفاعل بأسرع وقت، ومرر الكرة أرضية في الزاوية.
كان كريستيان وزاك قد خرجا عن تمركزهما بسبب اندفاع صنداي المتهور، وكانت محاولاتهما للعودة بلا جدوى. لمس ويبرز الكرة ثلاث مرات. اثنتان منها كانتا ركلتي بداية. فركتُ رأسي بغضب، لكن ماذا بوسعي أن أفعل؟ كانت هذه هي الخطة. ربما لم تكن الخطة عبقرية، لكنها كانت من النوع الذي نجح لثلاث سنوات. بدا أنها أفضل طريقة لاستخدام تعزيز دكة البدلاء. ماذا كنت ستفعل أيضاً؟ تبدأ بأفضل أحد عشر لاعباً لديك ثم تدخل أضعف اللاعبين؟
مستحيل. كان عليّ فقط قبول أنني سأتعرض للإحراج من وقت لآخر. لم يكن الأمر وكأن منظمي البطولة سيخصمون من الجائزة المالية إن تعرضنا للسحق. تجولتُ، أمتص نقاط الخبرة، متسائلاً إن كان الوقت مبكراً جداً لسحب صنداي وعماري. استبدالهما بعد عشر دقائق حين كانوا يعلمون بالأمر شيء، لكن القيام بذلك بعد خمس دقائق كان سيكون مهيناً حقاً. لا، كان عليّ ترك الأمور على حالها لدقيقة. سيكون من المثير رؤية كيف سيتفاعل الفريق لأن لا أحد يعلم أنه ستكون هناك الكثير من المباريات كهذه في الأشهر العشرة القادمة.
ارتفعت معنويات بولتون بعد الهدف. كانوا يلعبون بابتسامات، وبحرية. كانوا يقومون بالفعل بحركات ومهارات استعراضية. مزعج قليلاً. يا رفاق، أنتم متقدمون بهدف مقابل لا شيء ضد أسوأ فريق في دوري الدرجة الأولى. هل يمكنكم الهدوء؟ كان مشجعوهم يستمتعون بوقتهم أيضاً. كانوا يفعلون ما فعله مشجعو فليتوود - يسخرون منا لأننا صغار، ويسمون هذه المباراة نهائي الكأس الخاص بنا، وكل ذلك النوع من الكلام.
بعد فترة هدوء قصيرة بينما كانوا يهضمون الهدف، استعادت جماهير تشيستر صوتها مجدداً. واستؤنفت حفلة العودة للأضواء. مرت دقيقة أخرى ولم نتلقَّ هدفاً. ثم دقيقة أخرى، وأخرى. تحققتُ من تقييمات المباراة - كارثية - ونقلتُ ويبرز مركزاً للخلف ليصبح لاعب وسط مهاجم. ربما يستطيع مساعدتنا في الحصول على سيطرة أكبر على الوسط، أو على الأقل المساعدة في إبطاء هجمات بولتون. كانت ظروفنا كلها على ما يرام.
لكن معنوياتنا كانت صلبة كالصخر. مثير للاهتمام حقاً. كان صنداي سوانومي يثير أعصابي طوال الأسبوع وهو يعلم ذلك، وبدأ المباراة كأحمق. لكن معنوياته كانت مستقرة. ربما كان ذلك لأن كريستيان كان يتصرف ككريستيان تماماً هناك، يوجه الجميع بتأثيره كقائد للفريق، لكنني أعتقد أن الأمر كان في الواقع 'روح تشيستر'. كان صنداي منبوذاً وأنقذناه. ذهب لمعسكر التدريب وضحك في منحدرات المياه البيضاء وبكى مع الجنود المصابين.
وفي كل مرة يخطئ، كان رفاقه يتجمعون حوله، يشرحون له الأمر، ويظهرون له أنهم يدعمونه. اندفع للأمام، سيطر على كرة طائشة بصدره، ومررها عرضية لإيدي مور قبل أن يتراجع لموقعه. ارتفع تقييم صنداي من 4 إلى 5 ووجدتُ نفسي أرقص على الخط وألكم الهواء. كانت الكهرباء تتجمع، وبولتون على وشك التعرض للصعق.
* * *
أدى صنداي وعماري عملاً جيداً بما يكفي للبقاء حتى الدقيقة 22. إشراك باسكال واللاعب الشاب يعني أن ويبرز اضطر للعودة ليكون مهاجماً، لكن ذلك لم يهم لأن إيقاع المباراة توازن. قام اللاعب الشاب باعتراضات وأجبر خصمه على الركض في طرق مسدودة. تلاعب باسكال بلاعبي بولتون حول حواف المناطق التي أرادوا التواجد فيها. من المدهش ما يمكن أن تفعله القليل من السرعة وترقية هائلة في اتخاذ القرار لفريق كرة قدم.
سيكون من المبالغة القول إننا سيطرنا على المباراة من الثانية التي دخلوا فيها، لكنني كنتُ أتطلع بالفعل للشوط الثاني، حيث سيكون هنري ودازا مهاجمينا. ومع دخولي أنا للعشرين دقيقة الأخيرة، لم أكن أرى كيف يمكننا الخسارة. قطع جناح بولتون الأيمن للداخل متجاوزاً إيدي مور وسدد كرة نحو المرمى. حاول بن التصدي لها لكن الكرة مرت من خلاله بطريقة ما واصطدمت بالقائم، لترتد بين يدي الحارس المذعور.
أجل، حسناً. كانت هناك طرق كثيرة للخسارة. لكنني رغم ذلك وجهتُ تفكيري للأسابيع القادمة.
"ساندرا. لماذا تعتقدين أن زاك متحفظ جداً في تمريراته؟ إنه يجد اللاعب الشاب طوال الوقت. من المفترض أن يرسل بعضها للوسط."
"أظن أنهم جميعاً غارقون، يا ماكس. سلوفاكيا، فليتوود، بولتون. بيرتون ستكون مشابهة. كما قلتَ، إنها بداية وحشية للموسم والجميع يحاول التأقلم. سيتحرر حين يجد إيقاعه في الدوري. تفضل أن يكون صلباً دفاعياً بدلاً من إرسال تمريرات في كل مكان، أليس كذلك؟"
"إم، ربما. أظن ذلك. حسناً لكن انظري، أريد تدريبات حيث يندفع لاعبو الوسط حول زاك وهو يرسل لهم تمريرات بزوايا مجنونة. أوه! سنضعه بجانب منطقة الجزاء. اجعلي خمسة لاعبين تحت الثامنة عشرة يركضون نحوه؛ عليه التمرير من بينهم."
"هذا يبدو مرعباً."
"سنسميها 'غزو الزومبي'. لا، 'مجزرة منشار تكساس'. هل يمكننا الحصول على خمسة مناشير؟"
"ما رأيك أن يمتلك لاعب وسط مدافع الكرة واللاعبون الخمسة يركضون بين الأقماع، وكلهم يقومون بمسافات مختلفة، ونطلق صافرة، يمرر لاعب الوسط الكرة لزاك، وينطلق اللاعبون من أماكنهم نحوه. سيكون الأمر مختلفاً في كل مرة وأكثر واقعية بقليل."
"مذهل بحق الجحيم. الغِ هذه المباراة ولنعد ذلك الآن. أنا لا أمزح حتى."
ابتسمت ساندرا.
"أظن أن الأمر يمكن أن ينتظر حتى الخميس. أو ربما حتى سبتمبر. زاك يؤدي بشكل جيد حالياً."
مسحتُ الملعب بنظري. وجود الجودة الإضافية حوله حولت ريان جاك - ارتفع تقييمه في المباراة إلى 6. لكن شبيهه الكروي، ماكمانوس، كان يلعب بشكل أفضل أيضاً، الآن بعد أن توقف عن مراقبته رجل لرجل.
قلتُ: "أخبري باسكال أن يراوغ بالقرب من ماكمانوس."
"مفهوم."
أحد اللاعبين الذين يحتاجون لتعديل كان ويبرز، لكنني لم أستطع التفكير في كيفية مساعدته. كنتُ أستخدم تشويهي الوحيد لإيصال اللاعب الشاب لمركز الوسط المدافع المفضل لديه، ولم يكن ويبرز ماكراً بما يكفي للعب وظهره للمرمى ضد قلب دفاع خبير. كان ويبرز مثيراً حين يستحوذ على الكرة ويبني سرعته وهو يركض نحو المدافعين، لكن إن كان يواجه مرماه، كانت الرياضة تحدياً أكبر بكثير. كان ذلك صحيحاً للجميع، لذا لم أكن قلقاً بشأنه.
كان التعرض للتحجيم من قبل مدافع جيد درساً ضرورياً للفتى. ومع ذلك، لم يكن يواجه قلب الدفاع الخبير دائماً. كان الشاب أيضاً يحجم ويبرز، وهو ما وجدته مفاجئاً قليلاً.
"ما رأيك في تبديل باسكال وويبرز لبعض الوقت؟ ليدخل ويل في أجواء المباراة، يستحوذ على الكرة قليلاً، يقوم ببعض المراوغات؟"
هزت ساندرا كتفيها.
"عادة كنتُ سأقول بالتأكيد لكن باسكال في قمة مستواه. من الأفضل ترك الأمر كما هو، ألا تعتقد؟"
لم يكن ويبرز يعلن عن نفسه لمكتشفي مواهب إنجلترا بهذا الأداء، لكن كان عليّ وضع النادي أولاً، وكانت ساندرا محقة بأن باسكال في المكان الصحيح والمزاج الصحيح.
"أجل. جيد. اتركيه هكذا حتى الشوط الأول."
* * *
كانت الأجواء في غرفة الملابس مفعمة بالحيوية. كان اللاعبون يظهرون بعض علامات الابتهاج كما بعد مباراة سلوفاكيا، لكن هذا الشعور كان بلون مختلف. كانت سلوفاكيا حمراء: هم أفضل منا بكثير. هذا كان أخضر: هم ليسوا أفضل منا بكثير. قضيتُ بضع دقائق مع ساندرا وفيمسي نتحدث عن النتائج والتشكيلات من المباريات الأخرى. كان فولك ويستر يريد بوضوح خروج برادفورد سيتي ليركز على الدوري - حتى أنه أشرك الشاب توم هيكمان في تشكيلته الأساسية.
ترانمير منحت فرصة البدء لتوني هربرت، قلب دفاعهم الجديد الغريب، الذي تعاقدوا معه بناءً على توصيتي. لوكاس كوك، المهاجم الشاب الموهوب، كان يبدأ، مما كان مؤشراً على أن جيمي ماسترد لا يريد التقدم في الكأس. كامبريدج، كارلايل، سويندون، معظم التشكيلات الأساسية كانت مليئة بأسماء لاعبين لم يكونوا في قاعدة بياناتي الواسعة.
قلتُ: "تباً."
"بعد عشر دقائق من الموسم الجديد تحاول قصارى جهدك للخروج من بطولة. لا معنى له بالنسبة لي. سويندون اللعينة لن تفوز بالدوري، أتفهمون ما أعنيه؟ لماذا لا تجرب حظك في الكؤوس؟"
هز فيمسي كتفيه: "أسهل لنا."
لم أستطع الجدال في ذلك.
"ليس ممتعاً جداً لمشجعي بولتون، أليس كذلك؟ لم يفوزوا بكأس منذ الخمسينيات."
تذمر فيمسي: "المشجعون الذين كانوا يسخرون منا لساعة؟ تباً لهم."
ضحكتُ.
"أجل، نقطة جيدة."
تجولتُ، أقتل الوقت، بانتظار رؤية ما إذا كان مدرب بولتون سيجري أي تغييرات. استغرق الأمر عشر دقائق ليقرر، لكن أخيراً تحدثت شاشة التكتيكات بثلاثة أسماء جديدة داخلة. اثنان في الوسط، وجناح. كان ماكمانوس يخرج.
صرختُ بسعادة: "إلى لوحة التكتيكات!"
وخفتت الهمسات الجانبية.
"أظن أن ماكمانوس لن يخرج للشوط الثاني. أريد الانتظار دقيقة فقط للتأكد، لكن إن لم يكن موجوداً أريد أن نشن هجوماً قوياً في هذا الشوط الثاني، حسناً؟ ريان، أحتاج لإخراجك مبكراً ليتمكن ويبرز من البقاء لفترة أطول. أجل، توم وريان خارجاً، هنري ودازا داخل. سنلعب 4-4-2 بدون كرة، و4-2-4 مع الكرة."
قال هنري: "4-2-4؟ خارج أرضنا ضد فريق من دوري البطولة؟"
ذهبتُ لمكانه، أمسكتُ معصميه، وهززتهما.
"إنها مثل الأيام الخوالي يا صديقي! مثل الأيام الخوالي! سنلعب بأسلوب 'ماكس الكامل'!"
وما زلتُ أبتسم، تجولتُ.
"يا شباب، هؤلاء ليسوا جيدين جداً ومعنوياتهم مبنية على رمال. سنضربهم من الأطراف مثل الأيام الخوالي. ويبرز، هل تريد الوسط الأيمن أم الأيسر؟"
"الأيمن."
"باسكال، أنت الأيسر. اللاعب الشاب، ستلعب وسطاً مدافعاً بجانب لي سي. حافظوا على التقارب حين ندافع، ثم هجمات مرتدة سريعة. إن لم نستطع إيصالها للأطراف بسرعة، احتفظوا بالكرة، تدوير، تنفسوا، اسحبوا بولتون للوسط ثم أوصلوها للأطراف. يجب أن نكون قادرين على وضع ويبرز وبي بي في مواجهات فردية مغرية، أجل؟ تذكروا، لوفيت وهاريس ليسا ظهيرين حقيقيين. لا يمكنهما التعامل مع لاعبين بجودتكم يندفعون نحوهما. لكن علينا العمل بجهد كبير جداً للوصول لتلك المواقع يا شباب. سيكون الأمر صعباً هناك. استمروا في الضغط عليهم."
* * *
لم تكن المرة الأولى، كنتُ مخطئاً تماماً. لم يكن الأمر صعباً هناك. كان قطعة من الكعكة. بمجرد إجراء التغييرات، أصبح متوسط قدرتنا أعلى قليلاً من 70، لكن مع أربعة لاعبين معززين بدكة البدلاء. كان متوسط القدرة الفعلي للاعب الشاب 100 على الأرجح. سيطر على الوسط ومرر كرات للأجنحة. كان باسكال يضع لوفيت في جيبه. كان مضحكاً رؤيته يراوغه مراراً وتكراراً، رغم أن لوفيت لم يرَ الجانب المضحك في الأمر.
كان يزداد غضباً، وهو بالضبط ما أراد باسكال رؤيته. على الجانب الآخر، لم يكن ويبرز يجد متعة كبيرة ضد خصمه، لكنه تجاوزه مرتين فقط ليعود هاريس ويستخلص الكرة. كان واضحاً للعين المجردة أن ويبرز لاعب خطير، لذا كان هاريس يبقى قريباً منه. فتح ذلك العمق لهنري ودازا، اللذين بديا حادين وقويين. الخطأ الوحيد لباسكال حتى الآن كان أنه كان يمرر عرضيات أرضية في المنطقة الخطرة بين الدفاع والحارس، وهو خيار جيد عادة، خيار عالي النسبة، لكن اليوم كان لدينا لاعبان بقدرة هائلة على الضربات الرأسية، معززين بدكة البدلاء.
لم أستطع قول ذلك لباسكال، وعلى أي حال، إن تركته وشأنه فسيحل الأمر بنفسه على الأرجح. كان إيقاع المباراة مائلاً جداً لدرجة أن مشجعي أصحاب الأرض بدأوا في فقدان أعصابهم. لم أكن أعرف ما فعله لوفيت ليغضبهم، لكن في كل مرة كان باسكال يمر بجانبه، كانت الأجواء تزداد قتامة. أولاً كان هناك انزعاج. ثم ذهول. الغضب كان يلوح في الأفق. كان مشجعونا خلف المرمى الذي نهاجمه، وعلى عكس حشد بولتون، كانوا يدعموننا بقوة.
إن سجلنا - كنتُ واثقاً أننا سنفعل - فسيجن جنونهم. كان الوقت ينفد قليلاً. الساعة تشير إلى 55 وحسناً، كنا في وضع السيطرة لكن لم نجعل الحارس يعمل كثيراً. كان لا يزال لدينا تبديل واحد متاح ولدي كل أنواع الخيارات على دكة بدلاء التسعة لاعبين، لكن في الواقع سيكون أنا. كنتُ آمل أن يسجل شخص آخر الهدف الأول، رغم ذلك. كنتُ قد سجلتُ كلا الهدفين ضد فليتوود وأنشأتُ معظم التهديد المتوقع.
لم أرد أن تبدأ سردية 'فريق الرجل الواحد' لأن ذلك شعرتُ بأنه سيكون سيئاً للمعنويات وربما حتى للعمل الجماعي. إن بدأ اللاعبون في التفكير، بوعي أو بدون وعي، بأنني سأخرجهم من القذارة مرتين في الأسبوع... مرر لي سي تمريرة خلف باسكال قليلاً، الذي اضطر للدوران للحصول عليها. حين فعل، قفز لوفيت، بكلتا قدميه، ومرت قدماه فوق الكرة إلى قصبة ساق باسكال. تحول ملف باسكال للون الأحمر.
أحمر جداً.
"تباً."
استنزفت الحياة مني. وضعتُ يدي على رأسي، وتجمدتُ. ثانيتان من ذعر جنوني ويائس.
"دين،"
قلتُ بصوت مبحوح، لكن دكتنا بأكملها كانت واقفة. كان فيمسي بالفعل في وجه نظيره، يبدو مستعداً للمشاجرة. بدا دين خائفاً وهو يمسك حقيبته ويركض عبر الملعب، لكنني كنتُ أعلم أن طبيبه الداخلي سيتولى الأمر حين يصل. في المدرجات، كان حشد تشيستر قد أصبح وحشياً. كانوا يوجهون اللكمات للمنظمين الذين كانوا يحاولون منعهم من النزول للملعب لتصفية الحساب مع لوفيت. لم يكن هناك منظمون يمنعون دازا وهنري، ووصلا أولاً، دافعين الوغد بعيداً عن مسرح الجريمة.
كانت عينا هنري تبرزان مثل أكثر نزلاء المصحات جنوناً. اضطر دازا لتحويل انتباهه من مضايقة لوفيت إلى إبعاد هنري عن المشاكل. دفع زاك وكريستيان الجميع بعيداً عن باسكال ليتمكن دين من العمل. كان الاشتباك طبيعياً بعد تدخل عنيف، لكن على بعد عشر ياردات، وبعيداً عن المشهد، كان إيدي مور على ركبتيه، يبكي. لم يكن ذلك طبيعياً. لم تكن تلك علامة جيدة. كان ملف باسكال يقرأ: إصابة مشتبه بها في الساق.
أجل، أظن ذلك؟ لن أحصل على معلومات أكثر من ذلك اليوم، لكن في الصباح أو اليوم التالي، سيعطيني النظام تقديراً دقيقاً جداً للمدة التي سيغيبها باسكال. بناءً على رد فعل إيدي - أشهر. في تلك اللحظة كنتُ أكثر قلقاً بشأن ما إذا كان باسكال قادراً على المشي مجدداً. بينما كانت أحشائي تتقلب، وبينما أصبحت ركبتاي ضعيفة لدرجة أنني اضطررتُ للانحناء والتمسك بالعشب، أجبرتُ نفسي على التفكير.
مخجلاً، كان تفكيري الأول حول المباراة. ماذا عليّ أن أفعل؟ من سيحل محل باسكال؟ أخيراً تغلبت عليّ النخوة وركضتُ لسحب فيمسي بعيداً عن الدكة الأخرى.
"صديقي، ماذا نفعل؟ هل نخبر والديه؟ يجب أن يذهب أحدهم معه للمستشفى. من يتصل بالوالدين؟ هل أنا؟ ليس معي هاتفي."
وضع فيمسي، حين رأى ضيقي، يديه على كتفي.
"أدر المباراة يا ماكس. اترك كل شيء آخر لدين ولي. سنحضر 'البريغ' إن احتجنا ليد مساعدة. لا تقلق بشأن التفاصيل. عد للسماح لهم بتلقي الدرس. اسحقهم يا ماكس. اسحقهم تماماً. من أجل باسكال."
وجه بعض الكلمات لدكة أصحاب الأرض بينما كان يقطع الملعب لدعم دين. ذهبتُ في جولة ويداي تشدان شعري، لكنني أدرتُ رأسي بشدة حين أشهر الحكم البطاقة الحمراء في وجه لوفيت. شعرتُ بعرق في جبهتي ينبض. كان على لوفيت أن يتجاوزني وسأقتله حقاً. بدا أن ريان، ودان، وشاركي يقرأون أفكاري لأنهم شكلوا حائطاً بيني وبين حشد بولتون. كان للفريق المضيف نفق خاص هناك لذا لم تكن هناك طريقة لأتمكن من الوصول إليه.
قال ريان: "اهزمه في الملعب يا رئيس. فز بالمباراة. هذا أفضل شيء الآن. فز بالمباراة يا رئيس، هيا."
لقد أبعدوني نوعاً ما دون إثارة غضبي، وهو ما كان مثيراً للإعجاب حين فكرتُ في الأمر لاحقاً لأنني كنتُ أحمل غضباً بركانياً بداخلي. غيرتُ مساري ومشيتُ خمس، عشر ياردات بعيداً. كان دين يطلب النقالة. رأيتُ شيئاً كاد يفجر رأسي وعدتُ مسرعاً لحراسي. صببتُ كل الغضب في إصبعي السبابة ودفعته ببطء شديد نحو دان.
"ارتدِ واقيات ساق مناسبة الآن بحق الجحيم."
لعق شفتيه، نظر نحو الجانب البعيد من الملعب، وأومأ. انطلق مسرعاً. تجولتُ بعيداً، هذه المرة لعشرين ياردة. كنتُ أريد تحطيم الأشياء. سأبدأ ببولتون واندررز.
* * *
استغرق الأمر وقتاً حتى وُضع باسكال على النقالة، ووُضع قناع أكسجين، وأُخذ بعيداً. قررتُ عدم النظر لإصابته خشية أن يدفعني ذلك للجنون التام كما حدث مع هنري. لوحتُ لكريستيان وجعلته يجمع اللاعبين في حلقة بجانب الملعب. بينما كانوا يقتربون، تحققتُ من كيفية استجابة مدرب بولتون لخسارة لاعب. كان يجهز مدافعاً وسيلعب بكثافة دفاعية. تكتل دفاعي. أنا؟ العكس. التفتُ لساندرا.
"أنتِ المسؤولة."
"أنت ستدخل؟"
"أجل. أنتِ المسؤولة. أحتاجكِ لضبط التشكيلة، والتأكد من التزام الجميع بها. 2-4-4."
رفرفت عيناها نحو دكة بولتون - مثل الجميع كانت تجد صعوبة في التركيز.
"2-4-4."
بدا أنها على وشك وصف الأمر بالعبث، والشكوى، والمقاومة. لم أملك طاقة كافية، ولا روحاً كافية، لإقناعها ثم النزول للملعب. كنتُ أحتاجها أن تفهم.
قلتُ: "أرجوكِ،"
وأنا أشعر بكل الطاقة تتسرب مني على أي حال. كان اللاعبون قد تجمعوا.
قالت: "اثنان-أربعة-أربعة. الرئيس سيلعب جناحاً أيسر. إيدي، هل أنت بخير؟"
ذهبتُ إليه؛ كان يبدو محطماً.
قلتُ: "أنا معك،"
واضعاً يدي على ظهره. سأغطيه إن احتاج لدقيقة. وإن احتاج لأكثر من دقيقة، سأظل أغطي عليه بحق الجحيم.
نادت ساندرا: "سنحل هذا لاحقاً. ما نفعله الآن هو أننا نحقق ذلك الفوز. أخرجوا هؤلاء الأوغاد من هذه الكأس. أتسمعونني؟ هنري،"
صرخت. ذهبت إليه وراودتني فكرة مجنونة بأنها ستوجه له لكمة، لكنها اكتفت بدفع قبضتيها على صدره.
قالت: "هنري،"
بنبرة أخف بكثير. بلع ريقه، نظر للأعلى وبعيداً، وأومأ.
قالت: "فوزوا."
مشينا للملعب لكن ساندرا أمسكت بذراعي وسحبتني للخلف. لم أكن قد تبدلتُ بعد، لذا لو رآني الحكم أدخل الملعب لكان منحني بطاقة صفراء فورية. خلعتُ قميصي وانتظرتُ بينما كانوا يقومون بإجراءات رفع اللوحات. تأكد الحكم الرابع من أنني أرتدي واقيات الساق. كدتُ ألتهم رأسه لكنه لم يكن العدو. مشيتُ للملعب ووقفتُ أمام دكة بولتون، أحدق في المدرب لعشر ثوانٍ.
نادى كريستيان: "ماكس!"، لأنها كانت ركلتنا الحرة وكنتُ قد برمجتُ النظام ليجعلني تلقائياً منفذ الركلات الحرة، والركنية، وركلات الجزاء بمجرد دخولي للملعب.
مشيتُ لليسار، ظننتُ أنني رأيت بقعة دم، لكن، بشكل مذهل، لم أرَ اللون الأحمر. شعرتُ بالنار. وشعرتُ بالجليد. كان إيدي الأقرب للكرة. جعلته منفذ الركلة الحرة.
أمرتُه: "مررها."
لمس الكرة لتدور دورة واحدة، ودفعتها أنا دورة أخرى. جاء الظهير الأيمن الجديد نحوي، تردد، لكنه جاء نحوي مجدداً. كانت سرعته 10، وتسارعه 8. دفعتُ الكرة للخط وانطلقتُ متجاوزاً إياه، انعطفتُ يساراً، بعيداً عن المرمى، وأشرتُ له بأن يأتي مجدداً. مراوغة مزدوجة. فعل ما كان يريده مدربه - وضع نفسه بيني وبين المرمى. مشيتُ أقرب إليه محاولاً استدراجه للقيام بحركة. أرجح قدماً نحو الكرة وانطلقتُ متجاوزاً إياه مجدداً، قبل أن أقطع الكرة نحو خط المرمى.
تظاهرتُ بتسديد الكرة بقوة على الأرض، بالطريقة التي كان يفعلها باسكال، فانزلق مدافع أمامي. لكنه لم يمنع شيئاً، لأنني ببساطة أعدتُ الكرة لقدمي اليمنى ورفعتها للقائم البعيد. بدا هنري الأقرب، لكن دازا ظهر من العدم بقفزة عملاقة تشبه قفزة سمك السلمون. ضرب الكرة برأسه بقوة - في العارضة. ارتدت الكرة بعيداً وتم تشتيتها. هززتُ رأسي؛ كانت استراتيجية بولتون مثيرة للشفقة وجبانة.
مرت 70 دقيقة وسيكون هناك عشر دقائق على الأقل كوقت بدل ضائع. لم يستطيعوا الاكتفاء بالأمل في الصمود لنصف ساعة. كان لخصمي المباشر قدرة ضربة رأس 14، وقفز 13. أخبرتُ إيدي أن يقترب مني ولوحتُ لزاك، مشيراً لرأسي. رآني وأرسل كرة عالية.
قلتُ: "انطلق،"
وركض إيدي. فزتُ بالكرة بسهولة وكان هو في طريقه. أرسل عرضية جميلة تم تشتيتها. توقع اللاعب الشاب أين ستسقط وتوقعتُ أنا أين سيريد التمرير. مررها قصيرة ومررتُ أنا كرة ناعمة بلفّة خلفية لويبرز على اليمين. استعد لأخذ لمسة أولى للداخل خلف المدافع، لكنه بدلاً من ذلك مررها لخط المرمى. سدد عرضية أرضية - تنوع جيد - سببت فوضى. تم تشتيتها مجدداً، ارتدت لهنري، الذي حول الكرة بذكاء للقائم البعيد.
تصدى لها الحارس وشتتها مدافع. وضع كريستيان الكرة برأسه لزاك، الذي وجد اللاعب الشاب. اندفع زاك للأمام لطلب التمريرة العائدة - تركه لخط الدفاع كان من نوع التهور الذي أحبه - وأرسل عرضية لائقة جداً للقائم البعيد. ارتقى دازا، موجهها برأسه لجانب هنري. خسر مبارزته، لكن مجدداً تم تشتيت الكرة جزئياً. حصل عليها لاعب من بولتون وانطلق نحو خط المنتصف.
صرختُ: "بدون خطأ،"
فخفف لي سي من عدوانيته. ألقى أحمق بولتون بنفسه على الأرض، آملاً في الحصول على ركلة حرة وتخفيف الضغط، لكن الحكم لم ينخدع. اندفع زاك للأمام، لمس الكرة، وكنتُ متأكداً أنه سيسدد من بعيد. أعني، هو أفضل من اللاعب الشاب، لكن بولتون سيستغرق دقيقة كاملة لإعادة الكرة للعب. بينما كان أحدهم يلقي بنفسه على الكرة، وضع زاك قدمه عليها، استدار، ومررها للي سي. دحرجها لي سي للي إتش، الذي استعد للعرضية لكنه مررها لويبرز، الذي كان يملك تهديداً هجومياً أكبر.
مرر ويبرز الكرة من لمسة واحدة، ببطء، خلف خط مهاجمينا - لم يكن خياراً رائعاً، سأضطر للتحدث معه بشأن ذلك - مما منح الدفاع تشتيتاً سهلاً. لكن الكرة جاءتني بارتفاع جيد وزاوية جيدة، ولأننا كنا ننهك بولتون من الجانب الآخر، لم يكن المسار بيني وبين المرمى مزدحماً جداً. فكرتُ في المراوغة من خلالهم. فكرتُ في القيام بحركات استعراضية أو تسديدة صاعقة. قررتُ التسجيل، ومررتُ الكرة ببساطة في الزاوية اليمنى السفلية للمرمى.
كانت هناك وقفة صغيرة قبل أن يزأر مشجعو تشيستر. لم يعرف اللاعبون الآخرون ماذا يفعلون - كانت لحظة كبيرة لكن باسكال كان في مقدمة أذهاننا. عرفتُ ما عليّ فعله - طاردتُ تسديدتي وركضتُ لداخل الشباك. استعدتُ الكرة وركضتُ عائداً لخط المنتصف.
وضعتُ الكرة وبينما كان رفاقي يسرعون بالعودة اخترتُ أقرب لاعب من بولتون وصرختُ: "أسرع بحق الجحيم!"
أضاعوا أكبر قدر ممكن من الوقت، لكن المدرب حررهم من تكتلهم الدفاعي. سيهاجموننا. كان الشيء المنطقي أن نتراجع لـ 4-4-2 لكن لم يكن لدي اهتمام بذلك. حاول بولتون لعب تمريرة بينية في العمق - التهمها اللاعب الشاب مثل 'باك مان' - وسرعان ما كانت الكرة في طريقها إليّ. قرر الظهير الأيمن أن أفضل فرصة لإيقافي هي منع الكرة من الوصول لقدمي، وانطلق نحوها. وصلتُ أولاً، دافعاً الكرة ياردتين للخط في مساري.
نظرتُ للأعلى ورأيتُ أين الجميع، وانطلقتُ ليس لخط المرمى بل نحو زاوية منطقة الجزاء. من هناك، سأتمكن من تكرار تسديدتي السابقة، وبالفعل، فعلتُ ذلك تماماً. على الأقل، هذا ما ظنه مدافعان، إذ ألقيا بنفسيهما عند قدمي. قطعتُ الكرة لقدمي اليسرى، انطلقتُ للأمام، قطعتُ للداخل متجاوزاً تدخل انزلاقياً آخر، ودحرجتُ الكرة للشباك بقدمي اليمنى. اثنان-واحد! كنا نفوز. لم أهتم. قفزتُ فوق الحارس لأتمكن من التقاط الكرة.
هذه المرة أراد الرفاق الاحتفال، لكن حين رأوا أنني جمعتُ الكرة مجدداً، فهموا الرسالة. لم ننتهِ بعد. كان بولتون مشتتاً. الخطأ على باسكال حول هذا لشيء لم يكونوا مستعدين له، وحتى بدون الغضب كنا سنسحقهم في سيناريو 11 ضد 10. النار والجليد.
"أسرع!"
ناديتُ بينما حاول لاعبو بولتون مجدداً إبطاء الأمور وتخفيف الضغط عنا. حظاً موفقاً في ذلك. كنتُ أنا من يولد الضغط. الجليد، رغم ذلك. كنتُ بحاجة للحذر بشأن لياقتي. ليس الأمر وكأنها ستكون مشكلة كبيرة إن كنتُ أركض على أبخرة في الوقت بدل الضائع، لكن كان لدي فرصة للقيام بشيء مذهل حقاً هنا. كان بإمكاننا حقاً رفع النتيجة وإعلام الجميع: لا تعبثوا مع تشيستر. ترسلون واحداً من رجالي للمستشفى، سأرسل مدربكم للمشرحة.
نظرتُ للأحمق. كان يقوم بذلك الشيء الذي يفعله المدربون السيئون حيث يبدأون بالإشارة لشيء ما لكنهم يدركون أن لا أحد ينظر، لا أحد يستمع، فيسحبون أذرعهم. أبطأتُ نفسي لدقيقة، ألعب تمريرات من لمسة واحدة مع لي واللاعب الشاب، أرسل إيدي في ركضات وهمية قبل إرسال الكرة عبر الملعب، جاعلاً مدافعي بولتون يتنقلون، ينزلقون، ويحرقون السعرات الحرارية. حين عادت الكرة مجدداً، قمتُ بتمريرة وهمية أخرى للخط، لمستها للجانب، وأرسلتها بلفّة للمنطقة.
لمسها دازا بلمسة خفيفة جميلة، لكن الحارس تصدى لها جيداً. بدا هذا كأحد تلك المعضلات. هل أرفع النتيجة بالقيام بكل شيء بنفسي، أم أساعد دازا في تسجيل هدفه الأول للنادي؟ نظرتُ للأسفل. هل كانت هذه هي البقعة التي انتهت فيها مسيرة باسكال؟ لا. هو بخير. سيكون بخير. لكن مجرد التفكير بأنه ربما - ليس الآن يا ماكس. انطلقتُ للجانب وصرختُ طلباً للكرة. مررتُ لويبرز، الذي تمايل يميناً ويساراً، هدد بتمرير الكرة من بين قدمي مراقبه، لكنه بدلاً من ذلك دحرج الكرة في مساري.
سددتها بقوة من اللمسة الأولى، مستهدفاً حوالي ياردة لليمين من القائم الأيمن. انحرفت للداخل، متجاوزة القائم الداخلي بشعرة، قبل أن يجن جنون مشجعي تشيستر. مجدداً، واصلتُ ركضي لأتمكن من انتزاع الكرة من خلف الشباك، لكن هذه المرة كان هناك منعطف. حين اقتربتُ، قرر قلب دفاع بولتون الشاب إيقافي بدفعة جعلتني أصطدم بالقائم. رمشتُ ووجدتُ نفسي متشابكاً في الشباك مع غابة من الأرجل قريبة.
ما هذا بحق الجحيم؟ دفعني الرجل نحو قائم معدني. ما الذي يحدث مع هؤلاء الأغبياء مؤخراً؟ في حالة ذهول طفيفة، تساءلتُ إن كان 'الحارس' يحذرني. لكن ذلك لم يكن منطقياً. أهدافي ضد فليتوود كانت بعد أن ضربني الرجل بمرفقه في وجهي. أعني، كنتُ أعبث لكن كما قلتُ لباسكال، لم يكن ذلك مثمراً. فكرتُ في محاولة النهوض لكن شيئاً ما بدا خاطئاً لذا قررتُ الانتظار. ذهب دين للمستشفى مع باسكال.
رأيتُ ليفيا تقترب، لكنها انحرفت للجانب لأن الحكم أخرج بطاقة حمراء أخرى مما تسبب في نوبة أخرى من الدفع والاشتباك. تحققتُ من تعليق النظام ورأيتُ أنها للشخص الذي اعتدى عليّ. كان بولتون يلعب بتسعة لاعبين. تسعة! هل كان 'العجوز نيك' يجعل الناس يهاجمونني؟ يعاقبني على شيء ما؟ يحذرني من أن أصبح استعراضياً أكثر من اللازم؟ أم أن لاعبي كرة القدم في المستويات الأعلى هم بنفس القدر من العنف والغباء مثل أولئك في دوري الهواة؟
"ماكس، ابقَ ثابتاً. أين يؤلمك؟"
"إم، لا يؤلمني. أنا بخير."
"أنت تنزف."
قلتُ، متفاجئاً حقاً: "لا."
ضغطت ليفيا بقطنة على جبهتي وأزالتها، مظهرة لي اللون.
"أنتِ تستخدمين أقراص كشف."
"لستُ في مزاج للمزاح يا ماكس."
"حسناً."
كان لدي أيضاً جرح في ذراعي في نفس المكان الذي كسرها فيه زاك في العام السابق. قامت ليفيا بإجراءاتها وقالت إنني أبدو بخير لكنني تلقيت ضربة في الرأس وعليّ الخروج.
زمجرتُ: "حسناً، أنا لستُ في مزاج للمزاح أيضاً."
لم تكن خائفة مني على الإطلاق.
"لقد كنتَ في غيبوبة. تلقيتَ ضربة في الرأس. لن تلعب دقيقة أخرى. اخرج من الملعب."
أخذتُ نفساً وحاولتُ البقاء هادئاً.
"لقد استخدمنا كل تبديلاتنا. قد يعودون في المباراة، حتى بتسعة لاعبين."
"انظر، هذا يجعلني أظن أنك متأذٍ أكثر مما تدعي. ماكس بيست الحقيقي يعرف أنه يمكنك إجراء تبديل ارتجاج. اخرج، وأدخل شخصاً آخر، سنعود بكامل قوتنا."
قلتُ، مثبتاً أنني في كامل قواي العقلية: "إن فعلنا ذلك، سيحصل بولتون على تبديل آخر أيضاً."
قالت وهي تغلق حقيبتها بقوة وحشية: "أنا مجرد أخصائية علاج طبيعي."
اقتربت من وجهي.
"لكنني أقول أدخل شاركي ودعه يثير الفوضى."
نهضت وعرضت عليّ يد المساعدة.
"لكن ماذا أعرف أنا؟"
* * *
سمحتُ لها بقيادتي عبر الملعب - أراد الحكم المتزمت أن أخرج من الجانب وأمشي حول الملعب لكن تباً لذلك - وأخبرت ليف ساندرا بما يحدث.
التفتت ساندرا لدان، وهو ما وجدته مثيراً للاهتمام، لكن ليفيا قالت: "لا. شاركي."
حاولت ليفيا دفعي للاستمرار في الحركة، لكنني توقفت.
أمسكتُ ساندرا وقلتُ بهدوء: "هاجموا حتى نسقط. أي شخص يتساهل معهم لن يلعب لهذا النادي مجدداً. تأكدي أنهم يفهمون ذلك."
مع ذلك، دخلتُ نفق فريق الضيوف وتركتُ ليفيا تفحصني فحصاً أدق. حين اطمأنت أنني لن أسقط ميتاً، أخبرتها بالعودة للدكة في حال حدوث المزيد من الإصابات. أطفأت الضوء وهي تخرج وجلستُ هناك في الظلام، مثل دودة. استلقيتُ على ظهري على طاولة العلاج، أمضغ معجون الماراثون، بينما أتابع المباراة وكأنني ألعب 'تشامبيون مانجر'.
بولتون واندررز 1 تشيستر 3 يبدو أن تشيستر يتبنى نهجاً أكثر هجومية.
أكثر هجومية من 2-4-4؟ فتحت شاشات التكتيكات ورأيت أن ساندرا تحولت إلى 2-3-5 مع إشراك كريستيان فيرس كمهاجم إضافي.
إن كان لـ "الكابتن الثلاثي"
نطاق تأثير، فهو الآن يضاعف قوة هدافينا.
85' تناقل سلس للكرة من تشيستر. ليونز يتراجع لاستلام تمريرة. يمررها عرضية. هيوارد يواجه خصمه. ويتجاوزه! يملك فرصة العرضية... فيرس يصل للكرة أولاً. هـد ففففففففف!!!! تشيستر يسجل هدفه الرابع! جماهير أصحاب الأرض يغادرون المدرجات.
86' روبرتس في مساحة خالية على اليسار. يراوغ للداخل... يسدد كرة تمر بجانب القائم مباشرة! كانت قريبة جداً من رأس سميث. هل كانت تسديدة أم عرضية؟
87' روبرتس في مساحة خالية على اليسار. يراوغ للداخل... يسدد كرة على المرمى. تصدي جيد من الحارس! فيرس يتابعها في الشباك! إنه هدفه الثاني! لكن الحكم يلغيه. لقد رأى مخالفة في بناء الهجمة.
88' روبرتس في مساحة خالية على اليسار. يمرر الكرة على الخط. مور يرسلها عرضية مباشرة. تتجاوز الجميع. هيوارد يستلمها. ينطلق للأمام ويسدد الكرة بقوة وسط كومة من اللاعبين. ترتد الكرة من سميث لتصطدم بمدافع. تستقر في الشباك! لاعبو تشيستر ينظرون إلى الحكم. يشير... إلى دائرة المنتصف! هـد ففففففففف!!!! الهدف الخامس لتشيستر يُحتسب هدفاً عكسياً.
91' موجات هجومية لا تهدأ من تشيستر. مدرجات أصحاب الأرض شبه خاوية. جمهور الضيوف صاخب. يهتفون باسم بوخوم. غرين يستحوذ على الكرة وينطلق للأمام. يمرر كرة بين الخطوط... روبرتس يستلمها. لقد تحرك من جهة اليسار. تُعرقل قدما روبرتس! الحكم يشير إلى نقطة الجزاء! ركلة جزاء سهلة، لكنها قرار صائب. من سيسددها؟
92' ليونز يريد من دارين سميث تسديدها. لعب نكران للذات من اللاعب الفرنسي. كريستيان فيرس يخطف الكرة من يدي ليونز... ويعيدها إليه. ليونز يتلقى توبيخاً.
93' ركلة الجزاء ستُنفذ أخيراً. ليونز... لا يخطئ! يركض نحو جماهير فريقه. لا يصدقون ما يحدث. الضجيج هائل. النتيجة بولتون 1، تشيستر 6.
95' إيدي مور يسقط بسبب تشنج عضلي. يبدو عليه الألم. كونتريراس يذهب لتقديم المساعدة. كريستيان فيرس يهرول نحو خط التماس لتلقي التعليمات من ساندرا لين.
يبدو أن تشيستر يتبنى نهجاً أكثر حذراً.
* * *
عدت إلى طاولة العلاج، وأومأت برأسي لنفسي.
* * *
مع صافرة النهاية، اتجه الفتيان نحو المشجعين، لكن ساندرا جاءت تبحث عني. كانت غرفة تبديل الملابس مظلمة، فغادرت على الفور. ناديتها. عقدت حاجبيها، وأشعلت الضوء، واقتربت مني.
"لماذا أنت... أوه، ارتجاج. هل أنت بخير؟"
"أحاول أن أكون مريضاً مثالياً لمرة واحدة. أضرب مثلاً يحتذى به. هل من أخبار عن دين؟"
هزت رأسها.
"فقط أن الأمر يبدو سيئاً."
ضغطت على شفتيها غضباً، ثم وضعت يديها على الطاولة واتكأت عليهما.
"هل يمكننا تدبر أمرنا بدونه؟"
كانت تقصد باسكال، لا دين. أغمضت عيني ونظرت إلى شاشة الفريق. كان يفتقر نوعاً ما إلى المهاجمين المبدعين، لكننا امتلكنا بعض السرعة، وبعض الكدح، وذاك المهاجم الأسترالي الضخم الذي يشبه الكبش في قوته. ومع ذلك، وبسبب تمرد أحد اللاعبين على عقده مما أجبرني على التوقف عن تقديم صفقات جديدة، كان لا يزال في ميزانيتي تسعمئة جنيه إسترليني أسبوعياً، مع بقاء ثلاثة أسابيع في فترة الانتقالات.
قلت: "لنتحدث في ذلك لاحقاً هذا الأسبوع. ما النتيجة النهائية؟"
سألت، كأنني لا أعلم، لكن ليفيا لم تسمح لي بلمس هاتفي، فأنت لا تدع أحداً مصاباً بارتجاج يحدق في الشاشات.
قالت ساندرا: "ستة-واحد".
قلت: "مقبول"، محاولاً كبح مشاعر الفخر التي غمرتني تجاه الجميع.
يمكن لهذا أن ينتظر لاحقاً، بعد أن أظهر على التلفاز.
"توقف المشجعون عن الهتاف. لم تتراخيا في النهاية أو أي شيء من هذا القبيل؟"
شهقت ساندرا وكانت على وشك الدفاع عن نفسها حين مددت يدي وأمسكت ذراعها برفق.
"أنا أمزح فقط".
بدت مرتاحة.
"أصيب إيدي بتشنج عضلي، وفكرت، كما تعلم، أن باسكال لن يرغب في أن نضيف الإصابة إلى الإهانة، إن كنت تفهم ما أعنيه".
"أجل. أفهم".
"كيف حال رأسك؟ هل هناك ما تريد مني قوله لوسائل الإعلام؟ سأدخل بعد ثانية".
نهضت ببطء وشعرت أنني بخير تماماً. لا دوار، لا غرف تدور، لا ألوان متداخلة. مجرد جرح طفيف في الرأس، وانتهى الأمر.
"سنواجه وسائل الإعلام".
"أمتأكد؟"
لهذا السبب كنت أكبح مشاعري الإيجابية. أردت استحضار الغضب.
"المهمة لن تنتهي حتى يُطرد ذلك الوغد".
فكرت ساندرا في الأمر. سنفسد كل جهود بناء الجسور التي قمنا بها في المقابلة قبل المباراة.
سنكون أقل جاذبية لـ "أو كيه".
"اتفقنا. لنقضِ عليه".
نظرت حول غرفة تبديل الملابس، التي خيم عليها الصمت إلا من هتافات حشدنا في الخارج.
"كان ذلك ملحمياً. تمنيت لو كنت هناك بدل أن تكون هنا وحيداً في الظلام".
تسللت إلي بعض الإيجابية رغماً عني. نظرت في أعماق روحها.
قلت بإيماءة خفيفة: "تلك الدقائق العشر الأخيرة".
كنت أشير نحو ملخص المباراة لكن ساندرا ظنت أنني ألوح للمشجعين في الخارج، لتلك الصيحات والتشجيع الذي أخبرني بما كان يجري.
"في تلك الدقائق العشر الأخيرة لم أشعر بالوحدة. شعرت أنني هناك معكم، أراقبكما وأنتما تتخذان القرارات الصائبة، أراقبك وأنتِ تدفعين الفتيان للأمام. كنت مع اللاعبين، ألعب كل تمريرة، وأركض في كل مساحة. أعلم أن الأمر يبدو جنونياً لكنني كنت هناك حقاً، في المكان الذي أريد أن أكون فيه".
أومأت برأسها، وبابتسامة صغيرة قالت: "مباشرة في قلب الكتلة".
اتسعت ابتسامتها قليلاً.
"لا أطيق الانتظار لقراءة مقالك عن تعليم العلاقاتية للجنود الويلزيين. أخشى أن قولك 'دخلنا في الكتلة وتدحرجنا ووجهنا صفعة' قد لا يكون، كما تعلم، دقيقاً بما يكفي لاجتياز الدورة".
فرقعت بأصابعي.
"دقيق. أجل. هذه هي الطريقة الصحيحة للتعامل مع الأمر. سأريك مدى دقتي. سأشرح مدرب كرة قدم على الهواء مباشرة. هل ستأتين؟"
لمعت عيناها.
"لن أفوت ذلك مقابل أي شيء في العالم".