٣.
"الجوزاء صناع تغيير وخبراء في إحداث البلبلة، ويسعدهم التواصل بلا قيود. وكلما مالت أفكارهم نحو التجريد والشمولية، زاد احتمال تماديهم. قد يتسبب الجوزاء في إيذاء الآخرين دون قصد، لكنهم كالحرباء بطبيعتهم قادرون على التعافي سريعاً."
من كتاب من التنجيم إلى العشب الاصطناعي: جعل النجوم لاعبك الاحتياطي بقلم ماغنوس إيفرغرين (نشر ذاتي). الأحد، السادس والعشرون من كانون الثاني المباراة الثانية عشرة لفريق السيدات كانت خارج الأرض ضد نادي بوري، الذي سبق أن هزمنه ستة لصفر على أرضهن. توقع فوز سهل آخر جعل معنويات السيدات في السحاب، ولقد فكرت مطولاً وبجدية فيما إذا كنت أريد المجامرة بذلك. قررت في النهاية أن علي ببساطة أن أقول ما في وسطي وإلا خاطرت بفقدان صوابي دون أن يدرين السبب.
كانت المباراة ستُلعب على أرض مدرسة — في بولتون، لسبب غريب — وقد اتصلت لأستفسر من ناظر المدرسة إن كان بإمكاني استخدام صف دراسي قبل المباراة. قال إنه سيعاود الاتصال بي وفعل ذلك بالفعل. من الواضح أنه أجرى بحثاً سريعاً ليرى إن كنت شخصاً مشبوهاً. على ما يبدو، أعجبه ما وجده وكان الصف الدراسي ملكاً لنا طوال الصباح. في اليوم السابق، بعد الفوز على إف جي آر، سألني ماغنوس إيفرغرين عما يدور في ذني فأخبرته أنني بحاجة للتحدث إلى السيدات وأنني قلق بشأن نبرتي.
أومأ برأسه، وسأل عن وقت ولادتي، وطلب مني الذهاب إلى منزله في الصباح. وهناك أعطاني ثلاثة أوانٍ صغيرة فيها بلورات كان علي لمسها عندما أشعر أن دمائي تبدأ بالغليان. جاريت طريقته لكنني تركت البلورات في السيارة. عندما رأيت السيدات يضحكن ويمزحن ويتحدثن عن أي شيء عدا كرة القدم، ذهبت لإحضارها. كانت البلورات — العقيق الأزرق، والزبرجد، واللابرادوريت — ملقاة على مكتب المعلم بجوار حاسوبي المحمول.
التقطت عقيقاً أزرق. قال ماغنوس إن أضعه على حنجرتي لضمان تواصل واضح. بدا ذلك خرافياً أكثر من اللازم بالنسبة لي، لكنني رميته في الهواء والتقطته عدة مرات بينما كان فريق السيدات يتدفق للداخل ويتخذ أماكنه خلف المقاعد. سادت حماقة فورية. وجدت نفسي أرمقهن بنظرات حارقة — حمض نووي للمعلم — وضغطت البلورة الزرقاء على عنقي. لم يكن هذا ما أريد قضاء حياتي فيه. لا الاعتماد على البلورات لمساعدتي في التحدث إلى الناس ولا تعليم هؤلاء المخلوقات الشابة البريئة الحقائق القاسية لكرة القدم.
كن رائعات، وامتلكن روح تشيستر، واستحقبن أفضل من أن كن بيادق في لعبة شطرنج كبرى، لكن بدا الأمر وكأننا وصلنا إلى لحظة حاسمة ولا بد أن يتغير شيء ما. إما أن ترتفع مستويات التزامهن بشكل هائل، أو ينخفض مستواي بشكل حاد.
قلت: "ثلاثون ثانية."
فانخفض المستوى العام للمرح إلى النصف. الطالبات الأكثر جدية — أعني اللاعبات — جلسن باستقامة أو مِلن غريزيّاً لإخراج قلم من حقائب المدرسة. كانت شارلوت إحدى تلك الطالبات المجتهدات، فرمقتني بنظرة مذنبة. ابتسمت — نجل، لقد رأيت ذلك. احمر وجهها وارتسمت على شفتيها ابتسامة عريضة. ارتفعت معنوياتي بشكل هائل. يمكنني فعل هذا بدبلوماسية ورفعة. أستطيع ذلك. وضعت البلورة على عنقي. على جانب الغرفة، كانت إيما، وجيما، وروث مستغرقات في هواتفهن.
سيعرضن عرضهن الخاص بعد أن أنتهي — كنت أدرك تماماً أنه إذا فقدت أعصابي فسيكون التغير في النبرة صدمة قوية، لذا كان ذلك سبباً إضافياً للحفاظ على استقرار الأمور.
فاجأت الجميع بصوت حاد: "بي بي."
رفعت الجميع رؤوسهن، مصدومات من عدوانيتي المفاجئة.
"هل تمضغين العلكة؟ هل أحضرت ما يكفي للجميع؟"
انتابت بي بي نوبة ضحك وضحك الجميع.
"هل كان ذلك مقنعاً؟ قالت ساندرا إن لدي حمضاً نووياً للمعلم."
قالت أنجل، مهاجمة الفريق الفاتنة بشكل خطير: "ستكون المعلمة الاحتياطية اللطيفة التي تعجب بها كل الفتيات، لكنك ستساكن الفتاة المثيرة التي تدرس اقتصاد الأعمال."
أملت رأسي.
"كيف عرفتِ أمري مع الآنسة بترفيلد؟"
رفعت إيما رأسها عن هاتفها.
"عفواً ماذا؟"
صفقت بيدي.
"رائع. الجميع في مزاج جيد. أعتقد أنني مستعد لفعل هذا."
بينما كنت أثبت البلورة ضد عنقي، تأكدت من أن حاسوبي المحمول يعرض الشاشة على السبورة البيضاء الفاخرة، وفكرت للمرة الأخيرة فيما إذا كان ينبغي للخمسة الشهيرات الحوار حاضرات أم لا. وكنساء ويلزيات مراهقات مبكرات النضج وحريصات على إرضاء الآخرين، كن قد حجزن مجموعة مقاعد في الصف الأمامي تماماً.
توجهت إليهن، وانحنيت، وقلت بصوت هين: "أيتها الفتيات. إن فقدت أعصابي فلست أعنيكن أنتن، حسناً؟ لكن هذا يتعلق بالمستقبل وأنتن مستقبل هذا الفريق، لذا اعتقدت أنه من الأفضل أن تكوني هنا."
أعدت البلورة إلى إنائها وأدرت حاسوبي المحمول ليواجهني.
قالت أنجل: "أين طاقم الوثائقي؟"
لم أكن مهتماً بمناقشة ذلك.
"ذهبوا لإحضار البسكويت."
ألقيت نظرة إلى يساري ولسبب ما، كانت أنجل ترمق إيما بنظرات حارقة. نقرت فظهرت الشريحة الأولى من عرضي التقديمي. كان النص على الشاشة يقرأ مراجعة منتصف الموسم ونوبة غضب.
قلت: "حسناً. لننهِ هذا الأمر."
كانت إيلين، المدربة التي تلم بلغة الإشارة، تقف على بعد ياردتين إلى يمنتي، تترجم لصالح داني، لاعبة خط الوسط الموهوبة بشكل مذهل. تحسنت داني كثيراً منذ أن اكتشفتها وهي تلعب في بطولة لمختلف الإعاقات، لكن بطريقة ما لم يكن التحسن بالسرعة المطلوبة. إذا تسارع تحسنها بينما كانت إيلين في تشيستر، فسيكون ذلك إشارة واضحة على أنني بحاجة لتوظيف إيلين أو شخص مثلهن. المؤكد أن داني كانت تنتبه باهتمام لا يمكنها إبداؤه في الظروف العادية.
حركت رأسي في حركة دائرية والتقت عيناي باكبر عدد ممكن من اللاعبات.
"أيتها السيدات، لست سعيداً بأدائكن ولا بالطريقة التي تتعاملن بها مع المباريات."
كانت هذه الطلقة الافتتاحية مذهلة حقاً.
"كنت أمل أن تستعدن خلال عطلة الشتاء نهمكن وشغفكن باللعبة. وبدلاً من ذلك كان الأمر نفسه في نهاية الأسبوع الماضي ولا شك أنه سيكون نفسه في وقت مبكر من اليوم. ثم هناك مباراة سهلة أخرى وثلاث مباريات كبرى. ترانمير، سيديل، ويست ديدسبري. نحن قريبة جداً من هدفنا لكنني أراه يتسرب من بين أيدينا. قد تنجون بالصدفة بفضل الموهبة الطبيعية، أو قد لا تنجون."
قالت بي بي: "نحن في صدارة الجدول!"
صرخت ديان: "لقد فزنا بعشر مباريات من أصل إحدى عشرة في الدوري!"
قلت بحدة: "أنتن في صدارة لا شيء، ولم تفزن بشيء."
رفعت نظري إلى السقف ودفعت إبهامي في المسافة بين حاجبي. التقطت قطعة من الزبرجد. لم تساعد.
قالت أنجل: "عليك أن تمسك بواحدة في كل يد."
قلت: "أوه،"
محاولاً فعل ذلك. بدا وكأن شيئاً من الغضب تبدد بالفعل.
"مهلاً، الآن! هذا أفضل. انظري، أنا أعاني مع هذا لكنني فكرت في الأمر وأنت وأنا ليس لديكما نفس الأهداف. سمعت يوماً بروك تتحدث عن عدم تطابق التوقعات وفكرت أن تلك عبارة رائعة. ما تريدينه من هذا الفريق وما أريده أنا مختلف ومستويات إلحاحنا ليست حتى على الكوكب نفسه."
شعرت بالرضا وانا أقول ذلك. أعضت البلورات إلى إنائها، ومسحت يدي على خصري، ونقرت للشريحة التالية. كان هناك المزيد من النص: قاعدة 8/2.
"كنت أرى نفس القمامة طوال الموسم تقريباً. ثماني لاعبات يقمن بشيء واثنتان تفعلان شيئاً آخر. وعادة ما تكون تلك الثماني خاملات وبطيئات بلا هدف بينما تفرط الاثنتان في إجهاد نفسيهما. لدينا بي بي تركض في كل مكان بالتزام فائق، ولكن بدلاً من أن يدعمها الجميع، يعتبر خط الوسط ذلك عذراً لأخذ استراحة. اللاعبات العاديات يأخذن استراحة بعد بعض المجهود لكنكن تأخذن استراحات بين الاستراحات. الدقائق العشرين الأولى من كل مباراة مروعة. عندما تتحركن، تسجلن هدفاً أو هدفين، وتفكرن 'انتهت المهمة' وتعودن مباشرة إلى اللعب البطيء والقذر. رأيي يكفي، ولكن لدينا الآن بيانات نظام تحديد المواقع العالمي وثقوا بي، إنها مزرية. "لا أستستمتع بمشاهدتكن وأنتم تلعبن.
أنتن فريق تشيستر الوحيد الذي لا أستمتع بمشاهدته. أنتن متغطرسات، وهذا أمر لا بأس به، لكنكن راضيات عن أنفسكن، وهذا أمر غير مقبول. لقد أقصيتم من كل بطولة في مرحلة مبكرة وخسرتم ضد ويست.
لا تلعبن بنهم أو نار أو شغف وتغادرون الملعب عند استراحة بين الشفتين عندما تكونون قد قدمتم أداء سيئاً ويكون الأمر برمته مجرد مزحة."
بدأ حرارتي ترتفع لذا عدت إلى البلورة الزرقاء وأمسكت بها على عنقي بينما واصلت حديثي.
"لا أستطيع تحديد كيف وصل الأمر إلى هذا الحد. أنتن في صدارة الدوري لأنني جمعت الموهبة الأكثر موهبة التي شوهدت قط في هذا المستوى، لكنكن تسيرون نياماً نحو الكارثة وكأنكم لا تكترثون على الإطلاق. أداء آخر مثل ويست وسينتهي هذا الموسم. لا توجد أرواح إضافية في هذه اللعبة. "لقد حولت الوقت والمال من فريق الرجال لتمويل هذه الحملة.
لقد حاربت الحثالة وفوت فرصة استكشاف الأولاد لأنني أريد العثور على الفتيات أيضاً. يجب أن يحصل كل من يريد لعب هذه الرياضة على تلك الفرصة. ولكن إذا لم تصعدن هذا العام، إذا لم تفزن بالدوري، فذلك لأنكن لا تكترثن بما يكفي ولا يمكن أبداً أن يأتي وقت أهتم فيه بمسيرتكن المهنية أكثر مما تهتمين به أنتن. هذا ليس وضعاً مقبولاً بالنسبة لي. إنه ليس مكاناً أنا مستعد للذهاب إليه، لذا إذا كان هذا هو مستواكم كمجموعة فإن هذا المشروع قد انتهى أساساً.
"سأقوم بهذا الجهد الأخير للتواصل وبعد ذلك، الأمر متروك لكم."
استنشقت الهواء وأخترت بلورة من الإناء الثالث.
"لابرادوريت. يقول ماغنوس إنه يساعد الناس على فهم ما يحدث تحت السطح."
دفعت البلورة في منتصف جبهتي وحدقت أمامي.
قالت بي بي: "هل أحضرت ما يكفي للجميع؟"
ضحكت بصوت عالٍ وانكسر التوتر. تقدمت للأمام وأعطيت بي بي البلورة وعدت إلى المقدمة.
"لدي ثلاث قطع لكنني لست هنا لتسليط الضوء على شخص بعينه. هذا فشل جماعي. ربما هذا خطئي لأنني لم أقم بذلك عندما وقعت معكم. لا أعرف. الأمر لا يتعلق باللاعبات الثلاث اللواتي يحتاجن لهذه البلورات، بل يتعلق بفهم الجميع لما يجري. أنتن أسماك تسبحن بسعادة ولا تبدو أنكن تدركن أن شركة المياه تلقي بالصرف الصحي الخام في هذه البحيرة."
حكت حاجبي وضيغت سهم اليمين. تغيرت الشاشة لتقرأ: انتهت اللعبة، يا رجل.
"انتهت اللعبة. لنبدأ بالإصابات. هل سمعت أي منكن يوماً عن لاعبة أصيبت ولم يفع النادي ثمن العلاج واضطرت لجمع التبرعات بنفسها؟"
ارتفعت كل الأيد.
"هل يمكنك تخيل سيناريو تتعرض فيه لاعبة في دورينا للإصابة وتلك هي نهاية مسيرتها؟"
ظلت الأيدي مرفوعة.
"لن أتحدث حتى عن الحمل لكنني أتمنى أن نتفق جميعاً على أنه لا توجد أندية كثيرة ستمنح عقوداً جديدة للاعبات الحوامل أو اللواتي أنجبن للتو أو أياً كان. "بالانتقال إلى التالي.
أعتقد أنه كان هناك مستوى معين من التسلية مؤخراً، عندما حاولت بعد هزيمة عملية الاستحواذ أن، آه، أعيد تشكيل هيكل النادي. كان بعض مشجعينا يمزحون — فلنكن لطفاء ونقل إنهم كانوا يمزحون — بشأن فقداني لصوابي، وفقداني لعقلي، وفقداني لكل حس بالمنظور. ففي النهاية، الجميع في النادي يريدون نفس الأشياء.
فلماذا الغضب الشديد حيال ذلك؟"
ضغطت يميناً لإظهار صورة لرجل أبيض متوسط العمر.
"تفحصوا هذا الرجل. لأسباب قانونية، سيُعرف باسم تشاندلر بينغ. رجل عادي المظهر. قد يكون حثالة، وقد يكون محبوباً. عندما لفت انتباهي كان يدير نادياً لكرة القدم. دعونا نرى إن كنا سنصوت ليكون في مجلس إدارة تشيستر. المعرض أ. هذه قائمة بجميع فرق الفتيات والسيدات في ناديه لكرة القدم. الكثير منها، أليس كذلك؟ أكثر مما لدينا الآن. المعرض ب، لقطة شاشة من صفحته على لينكد إن عندما أبدى إعجابه بمنشور يشيد باليوم العالمي للمرأة. رجل مستقيم تماماً، شخص رائع، دعونا نضعه بالتأكيد في موضع سلطة على النساء. هل الجميع سعيد بذلك؟"
لم يرد أحد.
"آه، ما هذا؟ أوه! تفحصن هذا، أيتها السيدات. استيقظ هذا الرجل ذات يوم وقرر أن ناديه، نادي ثورنبي، في شمال يوركشاير الجميل، سيكون أفضل بكثير بدون أي فرق نسائية. جعل أصدقائه في مجلس الإدارة يرفعون أيديهم وبووب — كل فريق نسائي — مائة فتاة وسيدة — تم رميهن في سلة المهملات. هكذا بكل بساطة. هل كن في صدارة الدوري؟ هل فزن بعشر من إحدى عشرة؟ لا أعرف، لكنني أعرف أنهن لم يكن في صدارة الدوري في اليوم التالي. في اليوم التالي، لم يكن لهن وجود. هل تفهمونني؟ أياً ما اعتقدت أنهن أنجزنه لم يفعل شيئاً على الإطلاق لحمايتهن."
عدت نقراً إلى صورة الرجل، وهو أمر كنت سأفعله أكثر من مرة في الدقائق العشر القادمة.
"قرر هذا الشخص أن فرق السيدات ليس لها الحق في الوجود. مع السلامة. حسناً، لن يحدث هذا في تشيستر. ليس مع شخصيات مستقيمة مثل جيمس بوند وتشيب ستار اللذين يرعيان مصالحكم. هه. انتظروا ثانية."
أمسكت بالزبرجد وتظاهرت بأنني أهدئ نفسي تماماً. لقد جلب ذلك بعض الابتسامات لكن السيدات كن يستمعن إلي حقاً، الآن. مستعدات تماماً. حتى روث، وجيما، وإيما، اللاتي كن يتوقعن مني التحدث عن استخدام نظام الكويبر أو شيئاً مملاً. أسقطت البلورات في الإناء.
"بعضكم يفكر، أوه، ربما لم جن جنون ماكس. ربما كرة القدم الإنجليزية مليئة برجال متوسطي العمر يمرون بطلاق سيئ والذين سيستغلون أي فرصة لمعاقبة النساء. هذا صحيح، وإن كنتم لا تفكرون في ذلك، فلماذا بحق الجحيم لا يفعلون؟"
نقرت إلى مركب صنعته لوجه تشاندلر بينغ بالإضافة إلى خمس منشورات على وسائل التواصل الاجتماعي لنساء وفتيات مكسورات القات كن يملكن فريق كرة قدم في يوم وفي اليوم التالي لا يملكن شيئاً. تركتها هناك بينما كنت أرتشف الماء من زجاجة. فقدت بعض اللاعبات نقطة معنويات وهن يقرأن النصوص. جيد. هذا يعني أنهن يعتنيين بالأمر.
"والآن دعونا نتحدث عن دوري السيدات الخارق. مشرق، براق، أرقام قياسية للحضور، مباريات على التلفزيون، ياي! قد تعلمون أن شخصاً ما قرر أن يندمج دوري السيدات الخارق مع الدرجة الثانية ويتم تشغيل كل ذلك بواسطة نفس الشركة. يشبه إلى حد ما لو أن الدوري الإنجليزي الممتاز استوعب التشامبيونشيب."
نقرت على صورة تُظهر قمة هرم كرة القدم النسائية. في القمة، دوري السيدات الخارق باثني عشر فريقاً وتحته دوري الدرجة الأولى للسيدات باثني عشر فريقاً. انقسمت الدرجة الثالثة إلى شمال وجنوب، بينما انقسمت الدرجة الرابعة علاوة على ذلك إلى أربعة دوريات تغذية، وهكذا جرى. أظهرت نجمة تبرز مكانة تشيستر أننا في واحدة من ثمن شعب في الدرجة الخامسة.
"توحيد الدرجات العليا ليس بالضرورة سيئاً في حد ذاته. يمكنهم القيام بمزيد من التسويق وربما الحصول على صفقة تلفزيونية أفضل ومحاولة تجنب المشكلة في لعبة الرجال المتمثلة في كون الفجوة بين الدرجة الأولى والثانية هائلة للغاية. حسناً، ولكن عندما قرأت قصة الاندماج أصابتني نوبة هلع. بجدية، اعتقدت أننا انتهينا، وأنهم سيقومون برفع الجسر المتحرك. ماذا أعني بالجسر المتحرك؟ أعني إنهاء الصعود والهبوط. الفرق الموجودة فيه الآن ستظل فيه للأبد. نفس الأربعة وعشرين فريقاً يلعبون ضد بعضهم البعض حتى نهاية الزمان. اليوم يمكن لتشيستر الانتقال من الدرجة 5 إلى الدرجة 4 وهكذا، وصولاً إلى القمة. ماذا عن الغد؟ إذا قاموا برفع الجسر المتحرك، فستكون قمة الدرجة الثالثة هي حدنا. الأفضل بين البقية. من يهتم بالدرجة الثالثة إذا لم تتمكن من الصعود؟ حرفياً لا أحد. أوه، سنقدم فريقاً نصف متحمس، أظن ذلك، لكن سيكون من الصعب الاكتراث. لكل الغرض والغاية، سنكون أمواتاً."
الكثير من النظرات المحدقة بأعين جاحظة من السيدات اللاتي لم يكن يتابعن السردية الكبرى.
"لحسن الحظ، لم يفعلوا ذلك... هذه المرة. يا لها من راحة. ما زلنا ضمن المنافسة. يمكننا الصعود. ولكن إلى متى؟ إلى متى أيتها السيدات؟ تذكرن، دوري السيدات الخارق يضم ليفربول، مانشستر يونايتد، ومانشستر سيتي، وهي ثلاثة فرق يديرها رجال مثل هذا."
نقرت عائداً إلى تشاندلر بينغ.
"هذه الأندية مشعة إشعاعاً نووياً. يسودها الود لو قتلوا تشيستر، ترانمير، ريكسهام، ليدز، ألطي، وكل شخص آخر. الرجال والنساء. هل أبالغ؟ افتحوا أعينكم اللعينة. حدث مشروع الصورة الكبرى والدوري الأوروبي الخارق في السنوات الخمس الماضية! خرج توتنهام وقال إن دوري السيدات الخارق يجب أن يكون دورياً مغلقاً. قالت إيما هايز اللعينة، على الورق أفضل مدربة نسائية، إنها لا تمانع فكرة إنهاء الهبوط. بالنسبة لي هذا يعادل القول بأنها تريد إبادة بقية الهرم برمته. لماذا لم تمانع في ذلك؟ لأنها كانت تعمل لصالح تشيلسي اللعين! إنها ليست أسطورة، إنها داليك لعينة!"
التقطت الزبرجد وحاولت فكك فكي المشدود. تحققت من الفتيات الخمس الأصغر سناً — كن مهتمات ولست خائفات. ومع ذلك، عدت حتى خمسة وعندما تحدثت مرة أخرى، كنت أهدأ.
"كل هذا ليس تاريخاً قديمًا، أيتها السيدات. هذا مستمر. إنهم يريدوننا أمواتاً. مانشستر سيتي، أي شخص؟ هل يتذكر أحد تهديدهم بإغلاق فريق السيدات الخاص بهم إذا خسروا إحدى معاركهم القانونية التي لا تنتهي مع الدوري الإنجليزي الممتاز؟ فريق السيدات الخاص بهم ليس فريقاً — إنه رهينة. هل تعرفون الطريقة التي يقول بها رجال العصابات 'مكان لطيف لديك هنا، لؤس لو حدث له أي شيء'؟ إنهم يفعلون ذلك عندما يحاولون ابتزاز المال من رجل أعمال مسكين. حسنًا، سيتي هو النادي الوحيد على الإطلاق الذي قال 'فريق سيدات لطيف لدينا هنا. لؤس لو حدث له أي شيء.' إنهم سامون تماماً وسيدمرون رياضتنا. مضمونون تماماً. "آه!
أعرف ما تفكرين فيه.
تفكرين في أن اتحاد كرة القدم لن يسمح لأحد بتدمير كرة القدم النسائية."
قامت نصف النساء بالنقر بلسانهن أو هز رؤوسهن عند ذكر الدفاع عنهن من قبل الاتحاد.
"أنتن تعرفن شعوري تجاه هؤلاء الأوغاد، ولكن مرة أخرى، لستم بحاجة للثقة في آرائي."
نقرت عائداً إلى غلاف كتاب.
"غير مناسب للإناث. هل هناك من لا يعرف أصل تلك العبارة ولماذا هي عنوان كتاب عن كرة القدم؟"
رفعت بضع أيد.
"اتحاد كرة القدم المجيد الخاص بنا، المليء بالرجال مثل تشاندلر بينغ والمشجعين من قبل أصحاب المليارات القدامى، حظر كرة القدم النسائية. في يوم كنت مسموحاً لك باللعب، وفي اليوم التالي لم تكوني كذلك. إذا كنت تعتقدين أن ذلك لا يمكن أن يحدث في عام 2025، فسأؤجل توظيف طبيب الأسنان وأذهب مباشرة إلى أخصائي علم النفس الرياضي. إذا ذهب ليفربول وسيتي ومانشستر يونايتد إلى خدامهم في الاتحاد وقالوا إن هذا الأمر النسائي هو تشتيت ويمكننا جني عشرين جنيهاً إضافياً في السنة بدونه، فسيصبح لدى الاتحاد فجأة الكثير من الآراء وسيكون لدى الكثير من الناس في وسائل الإعلام والسياسة نفس الآراء فجأة."
قمت بقرع البلورات بعضها ببعض وارتفعت إلى مقدمة مكتبي كمعلم احتياطي حالم. كان من السهل أن تكون ساحراً ودبلوماسياً الآن لأننا كنا نصل إلى الأشياء الجيدة.
"عندما يصعد الرجال هذا العام، سنذهب إلى دوري الدرجة الأولى الإنجليزي. دوري الدرجة الأولى هو البطولات الثلاث أدنى البريميرليج. الدوري الإنجليزي والبريميرليج هما ناديان للأعضاء. أساساً، يقرر الأعضاء ما يجب فعله ثم يحاول بعض رجال الإدارة تحقيق ذلك. وباعتباري أحد أندية الدوريات الاثنين وسبعين، سأذهب إلى الاجتماعات وسأحصل على صوت. إذا حاولوا إنهاء الهبوط سأحاربهم. إذا حاولوا القيام ببعض القمامة اللعينة الخفية، سأحاربهم. لدي صوت واحد فقط لكن يمكنني الحصول على حلفاء ويمكنني تعبئة القواعد الجماهيرية للفرق التي تقوم بأشياء سيئة. أقول إنه من الموسم المقبل سأكون قادراً، بطريقة صغيرة، على الدفاع عن تشيستر وكرة القدم ضد بعض الهراء الذي يحدث. "لا يوجد شيء من هذا القبيل في الدرجة الرابعة للسيدات.
لا يوجد شيء من هذا القبيل في الدرجة الثالثة للسيدات. حتى نصل إلى الدرجة الثانية، فنحن لا شيء. نحن طرائد.
إذا أوقعنا ليفربول أو يونايتد في كأس الاتحاد الإنجليزي، فإن أحد هؤلاء الرجال —" نقرت إلى مركب من العناوين الإخبارية حول محاولة ليفربول ويونايتد محو تقاليد تعود لمائة وخمسين عاماً لتوفير بنس أو جني بنس — "سيفكر في نفسه، لماذا ندفع ثمانية آلاف جنيه إسترليني لإرسال فريقنا للعب، ما كان اسمه مرة أخرى؟
تشافستر؟ سيفكر في نفسه، يا للرجال، أتمنى حقاً أن أتمكن من إغلاق هذا الهراء برمته. إنه مجرد مركز تكلفة. مركز التكلفة هو جزء من العمل يكلف مالاً ولا يحقق ربحاً. والربح هو كل ما يهتم به ليفربول ويونايتد. هؤلاء الملاكون لا يحبون كرة القدم ولم يحبوها قط. لو استطاعوا إغلاق ذراع كرة القدم لناديهم وبيع القمصان المقلدة فقط وترخيص الشعار لألعاب الفيديو، لفعلوا ذلك. أليست فكرة سيئة، أليس كذلك؟
سيجنون ربحاً أكبر بهذه الطريقة.
"أيتها السيدات. استمعن، من فضلك. أرجوكن أن تصلن إلى الدرجة الثانية ولا يمكنني قبول أي تأخير. مع الرجال لا يهم كثيراً إن كنت في الدرجة الرابعة أو الثالثة أو الثانية. الأمر كله يتعلق بالدوري الإنجليزي. من الواضح أنه سيكون لدي نفوذ أكبر في التشامبيونشيب لكنكن تفهمين مقصدي. أتاجكن أن تأخذن مؤخراتكن إلى الدرجة الثانية وأريد منكن فعل ذلك على الفور لأن من بحق الجحيم يدري ما يخطط له هؤلاء الأوغاد حتى الآن؟ إذا كنت في الغرفة فيمكنني محاولة إيقافه. بينما نصعد سنصنع أصدقاء وحلفاء وعندما تسوء الأمور، سنتحد كعائلة كرة قدم. ولكن إذا حدث ذلك وأنتن في الدرجة الخامسة، فقد انتهت اللعبة. "الفتيات والنساء في نادي ثورنبي لم تكن تملكن أي قوة.
لا أصوات. كن تحت رحمة تشاندلر بينغ وجميع تشاندلر بينغ الآخرين. أنتن. أنتن، أيتها السيدات، لديكن فرصة لحفر أنفسكن في بطن الوحش. ادخلن بالكامل للداخل، اغرزن مخالبكن، كونوا مستحيلات الإزاحة. السلطة موجودة إذا كنت ترغبين في أخذها.
إذا تركت تلك السلطة في أيدي تشاندلر بينغ والنوادي الخارقة، فقد انتهت اللعبة."
انتظرت حتى تنتهي إيلين من الترجمة، ونهضت على قدمي، وتجولت في الغرفة، مـاشياً ذهاباً وإيابا بين الممرات.
"بدأت هذا المشروع الصغير كطريقة لتطوير اللاعبات لبيعهن للفرق الككبر وإسعاد الناس مع تحقيق ربح مناسب. ومع نمو مستوى الموهبة، نمت طموحاتي أيضاً. لم أطق بهذا بصوت عالٍ أبداً. لم أقل هذا لأحد قط."
حبست عيني بعيني إيما وأدرت نظري بعيداً.
"بغض النظر عن معرفتي بأنني على وشك أن أبدو كشخص مجنون، فهذا هو سبب عدم رغبتي في وجود طاقم الوثائقي هنا. سأكون ممتناً لو احتفظتن بهذا لنفسكن. ليكون طموحنا السري. عندما يسأل أي شخص، هدفنا هو الصعود. الوصول إلى المستوى التالي. هذا كل شيء. هذا كل ما في الأمر. لكننا نعلم — ليس هذا كل شيء."
قبضت على البلورات بقوة أكبر ونظرت من فيمي إلى داني إلى شارلوت إلى أنجل.
"نحن هنا على هذه الأرض لإنقاذ كرة القدم الإنجليزية. دعوني أقول ذلك مرة أخرى. نحن هنا على هذه الأرض... لإنقاذ كرة القدم الإنجليزية. لا أريد بيعكن. إذا كنت ترغبين في الذهاب إلى تشيلسي والبدء في التحدث عن إنهاء الهبوط الآن بعد أن وصلتن إلى القمة، فلن أقف في طريقكن. ولكن إذا كنت جيدة بما يكفي للقدوم إلى التشامبيونشيب، فأنا أريدك معي هناك. أريد تحطيم كل هؤلاء التشاندلر بينغز. أريد الذهاب إلى هذه الاجتماعات اللعينة وجعل كل أصحاب التشيْبز والبوندز يغادرون ورؤوسهم مطاطأة. كل يوم اثنين، هزيمة أخرى لرجال البِي، وفوز آخر لكرة القدم. فقط ليكون الأمر واضحاً، لن أكون هناك للدفاع عن تشيستر، بل سأكون للدفاع عن كرة القدم. ستكون لكل فتاة في ليدز وألطي وستوكبورت وثورنبي حليفة. "لكن لا يمكنني النزول إلى أرضية الملعب وإيصالنا إلى هناك.
يمكنني تجميع تشكيلة مذهلة، لكن لا يمكنني النزول إلى الملعب. يمكنني أن أرجوك وأرشوك، لكن لا يمكنني جعلك تركضين بالسرعة القصوى. لا يمكنني جعلك تنظرين حولك وتفكرين يا للمسيح، هذا هراء، نحتاج إلى رفع مستوى سرعتنا. لا يمكنني جعلك تتحركين وتنزلقين وتلقين بنفسك أمام التسديدات وكأن الحفاظ على شباك نظيفة ضد بوري هو أهم شيء في العالم.
يجب أن يأتي ذلك من داخلكم."
نقرت عائداً إلى انتهت اللعبة، يا رجل.
"أيتها السيدات، قد تتعرضن للإصابة أو الحمل وتلك هي نهاية مسيرتكن. يمكن لمجلس إدارة ناديكم حل فرق السيدات بين عشية وضحاها. يمكن لدوري السيدات الخارق التصويت ليصبح نادياً مغلقاً ونعلق جميعاً هنا بلا سبيل للوصول إلى القمة. يمكن لاتحادكم أن يعمل جنباً إلى جنب مع أسياد اليخوت الفاخرة الخاصة بهم لإلغاء كرة القدم النسائية تماماً. لو كنت مكانكن، للعبت كل مباراة كأنها مباراتي الأخيرة."
تركت وقفة طويلة هناك، لأن ذلك كان نقطة أساسية.
"أريدكن أن تستمتعن هنا. استمتعن بالتدريب، والمزاح، ورحلات الحافلات من وإلى المباريات. آمل أن يكون نادي تشيستر هو أفضل فترة في حياتكن، أنا جاد حقاً. "ولكن عندما تدخلن إلى ذلك الملعب وتطلق الحافلة صافرتها، ارين العالم من وجهة نظري.
هناك عدد لا يحصى من الناس مثل تشاندلر بينغ الذين يريدون أخذ كل هذا منكن — ذلك الطقم، مجموعة الواتساب الخاصة بفريقكم، أصدقاؤكم، أحلامكم بالمجد — والطريقة الوحيدة لإيقافهم هي الفوز. العبن كأنكم تعنون ذلك حقاً. اصلن إلى التشامبيونشيب. أدخلوني إلى تلك الاجتماعات واحصلوا لي على صوت. افعلن ذلك بسرعة لأن هناك سيفاً معلقاً فوق رؤوسنا وهو معلق بأوهى خيط. سيف غامونكليس. لا يمكنك رؤيته، لكنني أستطيع، ولهذا السبب أشعر بإحباط شديد عندما تبدأن المباريات بسرعة المشي.
لم يمشِ أحد قط نحو المجد، أيتها السيدات.
اركضن."
أفرغت يدي لكي أتمكن من فصل حاسوبي المحمول ودسه في حقيبة الظهر الخاصة بي. انتهى أمري ولو كان لدي الخيار لرميت قنبلة دخان وتسللت هارباً. كانت جولي مكاي رافعة يدها.
"هل كنت تعني ذلك بشأن الإصابات أو الحمل الذي ينتهي بمسيرتنا المهنية؟"
"في معظم الأندية، نعم، حتى في مستوى عالٍ نوعاً ما. تفكروا في الأمر — إذا كان عليك الانتظار لمدة عامين إجراء عملية جراحية، فمن سيتتظرك؟ بالتأكيد ليس أي من هؤلاء الستة الكبار اللعينين."
"ظنت أنك ستعتني بنا."
"بالطبع سأفعل،"
قلت، قبل أن أدرك سوء التفاهم. التقطت البلورة الزرقاء.
"أنا لا أعني هنا. هذا هو — هذا تشيستر اللعين، يا صاح. هذا ما أود قوله! نحن نفعل الأمور بشكل مختلف. لكن كادت أُطرد، أليس كذلك؟ وأنا دائماً على بعد خمس هزائم من الإقالة. ماذا لو لم أكن هنا؟ كم من الوقت حتى يصبح هذا مجرد نادي كرة القدم آخر؟ هذه المعركة لم تنتهِ لمجرد أننا هزمنا جيمس بوند. إنه رجل واحد. هناك مليار آخرون مثله تماماً. هل تفهمونني؟ سأفعل كل ما في وسعي لأعتني بكم لكن إذا ذهبت إلى مجلس الإدارة وقلت إنني بحاجة إلى عشرين ألفاً لعملية جراحية لما هو نسائي خيار ثالث أو أياً كان، فسيجن جنون الحثالة. "إذا كنتم تصعدون كل عام، سيتم إسكات هؤلاء الحمقى من قبل المشجعين اللائقين.
إذا كنتم في المركز الرابع في الدوري لأنكم تلعبون لعبة الحجلة لأول عشرين دقيقة من كل مباراة اللعينة ويبدو أنكم لا تكترثون، فمن سيقف إلى جانبكم؟ أنا... أنا أمحاول أن أجعلك تفهمون الإلحاح وأهمية أداءكم.
هل تفهمون ما أعنيه؟"
تنهدت وهززت رأسي.
"إذا لعبتم بكل قلوبكم وخسرتم فسأكون بخير مع ذلك. بصراحة، سأفعل، وسيفعل المشجع العادي أيضاً. ولكن إذا لعبتم بكل قلوبكم، فلا يمكنكم الخسارة. "الإصابات.
أريد أن أقول إنه في تشيستر لا تنتهي اللعبة ولكن إذا أصيب ثلاث منكم بتمزق الرباط الصليبي في نفس الوقت فسأكون صريحاً، سيتعين على اثنتين منكن انتظار العثور على بعض المال وسيستغرق ذلك وقتاً وسيكون ذلك سيئاً للغاية. سأكون صبوراً مع تعافيكم بقدر ما يستطيع النادي تحمل تكلفته. ربما سمعتم أنني أريد بقاء رايان جاك في تشكيلة اللعب لمدة عام آخر. سأرميكم بعيداً إذا لم تكونوا طموحين بما يكفي أو مصممين بما يكفي، ولكن ليس لأنكم أصبتم.
مستحيل. النادي ليس غنياً لكنه سيبذل قصارى جهده دائماً ليمنحكم رعاية طبية رائعة وهذا وعد يمكنك الذهاب به إلى البنك طالما أنني هنا. وطالما أنكم تحاربون مثل، همم، الذئاب، فسأكون هنا.
أما بالنسبة للحمل، همم..."
للمرة الأولى، رسمت ابتسامة خبيثة صغيرة على شفتي.
"أعني، لو كنتم تستطيعون الانتظار حتى يصبح مؤكداً رياضياً أن فريق الرجال سيصعد، فسيكون ذلك مفيداً بشكل هائل. سنقترب من مليون في أموال التلفزيون. هذا الكثير من الحفاضات."
بدأت في حزم البلورات بعيداً وأشرت إلى أن طاقم الوثائقي يمكنهم الدخول.
"همم... تغيير طفيف في الإيقاع، الآن، وقد لا تصدقون أن هذه صدفة، لكنها كذلك. هؤلاء السيدات الثلاث هناك سيتحدثن إليكن عن الحياة بعد كرة القدم. استمتعن بذلك."
رفعت ماري، ابنة صديقي الخارق في اتحاد كرة القدم الويلزي جوين، يدها.
"عذراً يا سيدي، لكنك كنت تتحدث عن إنهاء كرة القدم الإنجليزية. ماذا عن كرة القدم الويلزية؟ هل يمكننا إنقاذها أيضاً؟"
قلت: "لقد فعلت ذلك بالفعل."
"متى؟"
ابتسامة عريضة، أسنان كاملة، بريق.
"عندما وقعت معكم. مع السلامة."
بالنسبة إلى الجوزاء، فهم غالباً ما يكونون مفرطي النشاط مع فترات انتباه قصيرة وينتقلون من فكرة إلى أخرى. بلغة سوكر سوبريم، يمتلك الجوزاء درجات ولاء أقل من المتوسط.
"لعنة اللعبة يا ماكس"، هكذا قالت إما، وسط ضحكات مرتبكة من لاعبات الفريق النسائي.
تأخرت كلمة إما عشر دقائق لتستوعب اللاعبات ما قلته في مجموعات صغيرة ومكثفة. لم يكن واضحاً لي إن كنّ غاضبات مني لأني أفسدت عليهن يومهن، أم إنهن سيلعبن بطريقة مختلفة، أو ربما شيئاً آخر. لكن هذا التأخير منح طاقم الفيلم الوثائقي فرصة لضبط الكاميرات، وتمكنت أنا من مشاهدة تسجيل ما حدث بعد ذلك. البداية وحدها هي ما جذب اهتمامي.
قالت: "أممم... معظمكن يعلم أنني إما. شريكة ماكس. أخبرني برغبته في قول بضع كلمات قبل أن نبدأ، لكنه لم يوضح أنه سيكون بهذا القدر من الحدة. يقول الكوميديون إن فلانًا شخصية يصعب مجاراتها، وأعتقد أنني بدأت أدرك ما يعنونه الآن".
ضحكات طيبة النوايا.
"إذن، هذه روث، التي موّلت انطلاقة النسخة الأحدث من الفريق النسائي".
لوحت روث بيدها.
"هي إحدى حلفاء ماكس في مجلس الإدارة، كما رأيتن في المنتدى. ندير معاً وكالة رياضية لكرة القدم. وإلى يساري صديقتي المقربة جيما".
قالت جيما: "أهلاً".
"تعمل معي في مكتب محاماة والدي. التقى والدي بماكس، وقال: هذا الفتى جلبة، وبحث عن أمثلة. وجد الكثير بالطبع، لكن عندما أدرك أن ماكس لم يكن المسؤول عن كل شيء، انتبه والدي إلى أن أندية كرة القدم واللاعبين يتورطون دائماً في مشكلات قانونية، وأن هناك فرصة سانحة لتوسيع أعماله. أسس شركة الجدار — دبليو. إيه. إل. إل — بشعار: الجدار قام بعمله، وقد ربحنا بالفعل قضايا ضد اتحاد الكرة. لا يمكنني الكشف عن هوية الموكل، لكنه كان ماكس".
ضحكات.
"جيما جزء أساسي من تلك الشركة الجديدة، وبما أن مقرها في مانشستر فهي قريبة جداً من صديقها أندرو هاريسون، الذي تعرفونه باعتباره التوأم الأكبر".
قالت روبين، حارسة مرمى الاحتياط: "ريدلي تي تريد معرفة إن كان مايكل هاريسون أعزب".
قالت ريدلي بحدة: "أخمدي صوتك اللعين يا روبين!"، وارتفعت بعض الصيحات والمزاح الطفولي.
قالت جيما بابتسامة دافئة: "سأتكفل بالأمر يا ريدلي".
اختارت إما كلماتها التالية بحذر.
"إذن... ماكس يحب كرة القدم، كما تعلمون، لكنه يحب اللعبة لا التجارة. ينزعج من كل تلك الأمور التي تحدث عنها سابقاً، وأيضاً من طريقة تعامل الأندية مع لاعبيها. الأندية التي تمتلك أموالاً طائلة تفعل القليل مقارنة بتشستر، ومليون الجنيه الاسترليني تلك التي يسعى خلفها، لن تُصرف كلها على مدافعين بطول ستة أقدام وست بوصات".
قالت روث: "كريستيان فيرس بطول ستة أقدام وخمس بوصات".
"كيف عرفتِ؟"
ابتسمت روث.
"كنت أمرين صدفة أثناء فحصه الطبي".
قالت إما: "أمرين صدفة؟ أتدرين ماذا؟ لا أود المعرفة".
التفتت مجدداً نحو المجموعة.
"لقد تقابلتن جميعاً مع فتيان تجارب الخروج وتعرفتن إلى قصص معاملة أولئك الشباب. ماذا عن أولئك الذين يحصلون على عقود ويلعبون لفترة؟ معظم أندية كرة القدم، حين ينتهي وقتك، تلوح لك بالوداع! باي باي! وتُترك وحدك. ماكس لا يريد فعل ذلك. يريد مساعدتكن إن كان ذلك ممكناً بأي شكل، لا سيما إن كنتن ترغبن في البقاء داخل عالم كرة القدم".
تحدثت بيبا.
"عذراً يا إما، أتحدثين عن مرحلة تجاوز سن اللعب؟"
"لا، نعني الجميع، في أي وقت. أياً كان ما يمنعكن من اللعب. إن تعرضت لإحداكن إصابة بالغة، أو أسست أسرة ولم تعُد إلى الملاعب. أو بعض الأمور التي تحدث عنها ماكس، مثل تفكك الفريق بأسره. لكن الأرجح، كما تعلمون، حين يتم إقصاؤكن تدريجياً من الفريق. إنه الأمر الأساسي الذي أقرره في هذا العالم، لكنه سيحدث لكنَّ جميعاً. لن تسعلن في الفريق الأول وأنتن في الخمسين من عمركن، أليس كذلك؟ لذا سيأتي يوم تُستبعدن فيه بهدوء، وهذا ما نود إعدادكن له".
بدت إما قلقة.
"خلى ماكس سبيل ثلاثة لاعبين من فريق الرجال الموسم الماضي وساعدهم في العثور على نادٍ جديد، وتلك هي أفضل السيناريوهات المحتملة ومع ذلك تبدو مرعبة. تتعرفين إلى شخص ثم يقوم صديقك بطرده. أعرف أن عليه فعل ذلك، لكنه أمر مرظع، وأشعر وكأنني مذنبة بالتبعية. جو أنكا، هل تعرفنه؟ شخص مذهل، ذو ذوق موسيقي رفيع، وأثق أننا سنلتقي مجدداً لكن الأمر لن يكون نفسه. إذن..."
فركت يديها قبل أن تدرك فعلتها فتضعهما خلف ظهرها.
"عندما كان ماكس يتحدث عن حياة ما بعد كرة القدم، كنت سعيدة للغاية بالمشاركة. الثلاثة الواقفات هنا يعملن في شركات صغيرة لكنها نامية، وسنحتاج إلى شتى أنواع البشر مع توسعنا، ووجود موظفات مارسن اللعبة قد يكون مفيداً حقاً. والحقيقة، لقد هزمني ماكس في غولف كرة القدم بينما بالكاد كان قادراً على المشي إثر غيبوبته! هذا هو مستوى مهارتي!"
بعض الضحكات المهذبة.
"نحن هنا لمنحكن بعض الأفكار عن طبيعة الوظائف التي سنوفرها — يقول ماكس إنه حين يتوافر لديه المال، سيمول النادي دورات تدريبية لكنَّ في أي مهارات ترغبن في تعلمها — ولتقديم بعض النصائح العامة. اقترحت روث أن نبدأ أنا وجيما".
قالت روث: "أنا وجيما".
قالت إما: "أنا وجيما، نعم".
لكن إنجل رفعت يدها منتصف الرفع.
"إنجل؟"
"نعم، فقط... مع توقيت حدوث هذا، يبدو الأمر أشبه بالتهديد. العبن بشكل أفضل أو ابحثن عن وظيفة أخرى. أكان هذا مخططاً له مسبقاً حقاً؟"
أومأت إما برأسها.
"كانت هذه المرة الأولى هذا العام التي يمكننا فيها نحن الثلاثة الحضور في الأحد ذاته الذي تملكن فيه مباراة. قرر ماكس أنه مضطر لمحادثتكن بعد مباراتكن الأخيرة. إنه توقيت غير مثالي حقاً، لأنه لو كنت مكانكن لرغبت في الحديث عما قال، لا الاستماع إلى ثلاث فتيات يثرثرن حول أشركاتهن".
ألقت إنجل نظرة خاطفة على شتاتها الكبرى، بوني، وبعد تواصل غير لفظي أسرع وأكثر دقة من لغة الإيماء، التفتت مجدداً إلى إما.
"حسناً، لذا فهو يلقي علينا محاضرة حول كيف أننا نخيب ظنه، لكنه يحاول في الوقت ذاته الاعتناء بنا. إنه مجرد برج جوزاء نموذجي، أليس كذلك؟"
أطلقت جيما صرخة خافتة وصفعت إما على عضدها.
"أرأيتِ! لقد قلت لكِ!"
ابتسمت جيما لإنجل.
"أنا من برج الثور، وقد تصادمت مع ماكس كثيراً في البداية. الأمور أفضل الآن، لكنها كانت خطيرة لبعض الوقت. إما من برج الدلو. أعني، أليست هذه صدفة مثالية؟"
قالت إنجل: "أنا من برج الدلو".
قالت روث بجدية: "سأجلب لك قائمة بمواليد برج الجوزاء العزاب".
ضحكت جيما وخطت خطوة للأمام.
"إذن، أول ما يجب قوله عن مكتب المحاماة هو أنكِ لستِ بحاجة لأن تكوني محامية للعمل هناك..."
* * *
مواليد برج الجوزاء أذكياء، قابلون للتكيف، وفضوليون حيال العالم من حولهم. يحبون إبقاء خياراتهم مفتوحة. قد يترك مولود الجوزاء عقده ينفد بهدوء بينما يغازل أندية أخرى.
الاثنين، السابع والعشرين من كانون الثاني بعد التدريب، قصدت اجتماعاً غريباً في الديفا. وغريب لأنه أول اجتماع ينظمه جوني بلانتر، مسؤول عشب الملعب لدينا. حضر المدير الإداري وبروك، ومعهم ممثل مبيعات من شركة تسفيلينغر للملاعب. كان منتجهم الأساسي خيوطاً اصطناعية تُحقن في العشب العادي لمساعدته على التعافي بسرعة أكبر، والسماح باستخدام الملعب بثلاثة أضعاف معدل العشب الخالص.
تضمن النظام الكامل عنصراً للاحتفاظ بالماء، بحيث يحصل المرء على نظام مغلق تماماً ولا يحتاج قط إلى قطرة إضافية من الماء. شيء في غاية الروعة، ولكنه باهظ الثمن بجنون. فمع كل أعمال البنية التحتية، تبلغ التكلفة ثلاثمائة وخمسين ألف جنيه استرليني للملعب الواحد، وكنت أود إنجاز ثلاثة ملاعب؛ الديفا وملعبين للتدريب. لذا، أدرك الرجل أنني سأبدل في السنوات القادمة أكثر من مليون جنيه استرليني على هذه التقنية، وأراد وضع شركته في موقع الصدارة.
ولهذا الغاية، عرض حياكة زوايا الملعب وركلات الجزاء مجاناً. ستتعافي تلك البقع أسرع، وستكون الشتاء القادم أكثر مقاومة للتلف. سأتمكن من تنفيذ ركلات ركنية صحيحة طوال الشتاء. أدركت بروك المشكلة.
قالت: "لكننا سنحفر هذا كله عندما نمد شبكة التصريف والتدفئة التحتية. سنفقد تلك البقع، أليس كذلك؟"
أجاب الرجل: "ستفقدونها. ولكن حسب ما أسمع، لن يحدث ذلك في العامين القادمين. وبالمناسبة، نحن نقوم بمد التدفئة التحتية. وأعمال التصريف. إنها جزء من العرض."
قلت: "دعني أختصر هذا. ستنجز بضع بقع مجاناً الآن، ولكن عندما يحين وقت العمل بالكامل، سيتعين علي دفع أسعاركم المرتفعة."
لم يقلق الرجل قط بشأن شكوكي.
وقال: "لسنا الأرخص، لكننا الأفضل. ستأتي إلينا على أي حال."
وابتسم لجوني.
"بلانتر شاب ممتاز. ويسعدني مساعدته. ولأكون صريحاً، الآلات غير مشغولة في هذا الوقت من العام، ونظراً لأنه مجرد زوايا فلن نحتاج إلى دقة بالغة. عادة ما نكون حذرين للغاية ونستخدم أشعة الليزر لنضبط كل شيء بدقة. هذه المرة؟ عمل سريع وقذر، نصف يوم، ثم إلى الحانة. لكن دعني أخبرك، ستلاحظ الفرق وتريد ما نبيعه. من دون كل أعمال التصريف والأغشية وما شابه، لن ترى التأثير الكامل حتى، ومع ذلك سيغير حياتك."
قلت: "وتقومون ببناء ملاعب الجيل الثالث أيضاً."
قال: "نحن يفعل ذلك. رواد السوق."
اتخذت قرارات سريعة. لم أكن أرغب في تقييد نفسي، لكن الرجل كان على حق؛ شركته تؤدي أفضل عمل.
"اعطني شريطاً أمام المرمى، على بعد ثلاثين ياردة، أمام مدرج ماكنالي، ذلك هو المدرج، وطالما أنك لا تحاول استغلالي فسأمنحك من العمل ما يفوق طاقتك. بالإضافة إلى مقدمة لاتحاد كرة القدم الولش."
ابتسم.
"لقد أنجزنا مقر فالي الخاص بهم."
ونظر إلى المكان الذي أشرت إليه.
"سيكون هذا الشريط لركلاتك الحرة؟ ألا تريده من الاتجاهين؟"
"لا. نسدد في هذا الاتجاه بالشوط الثاني."
عقدت بروك حاجبيها بطريقتها الخاصة.
وقالت: "ظننت أنكم تقررون ذلك بقرعة عملة معدنية."
"تسعة وتسعون بالمائة من الفرق تدعنا نسدد بالطريقة التي نريدها، وهذا يناسبهم لأنهم يسددون نحو جماهيرهم أيضاً. تجد بعض الحمقى الذين يفعلون العكس لإثارة أعصابنا، لكن كل لاعب يريد تسجيل هدف الفوز أمام جماهيره ليغوص بينهم ويحتفل. لا يوجد شيء يضاهي ذلك."
سكت الباقون وهم يتخيلون شكل ذلك. وتخيلت أنا أيضاً، ولكن لسبب ما كنت أرتدي قميص ترانمير في مخيلتي.
"تسفيلينغر. ما هذا، أسم ألماني؟"
"الاسم؟ أعتقد ذلك. نحن نحظى بحضور واسع في ألمانيا، وفرنسا، وتركيا."
قلت وانا أطأ طين الديفا: "أنا ذو شأن عظيم في مالطا. حسناً. المدير الإداري، هل لديك أي اعتراضات؟"
هز رأسه.
"ليس مني. يبدو الأمر مكسباً للطرفين."
أومأت برئاسة لممثل المبيعات.
"لقد ربحت للتو مليون جنيه استرليني."
"مليون؟"
قلت ناشراً ذراعيّ: "من أجل ثلاثة ملاعب! ستقدم لنا خصماً على الكميات، أليس كذلك؟"
* * *
لا تستهن بالجانب القاسي لبرج الجوازء. فإبداعهم واستعدادهم لتجاهل الأعراف قد يقودهم إلى إنتاج حلول سيكوباتية بصراحة للمشكلات التي تواجههم. يحب مواليد الجوازء الأخبار الجديدة؛ وتجنب أن تصبح خبراً قديماً. لا تحصل على إنذار للاعتراض — فمدراء برج الجوازء يكرهون ذلك بشدة.
الأربعاء، التاسع والعشرين من كانون الثاني
يورك سيتي تحت الثامنة عشرة ضد ريديتش يونايتد تحت الثامنة عشرة الدقائق الملعوبة: 30الأهداف المشاهدة: 0الرميات الجانبية المشاهدة: 15الجواسيس النساء الفاتنات اللاتي جرى التغزل بهن: 0النساء من أي نوع في المنطقة: 1 (تبيع الشاي وقطع التوكس في كشك قريب)
رصيد نقاط الخبرة: 5,973
لعبت فرق الناشئين لنادي يورك سيتي في مساحة تُدعى ويغينغتون رود في شمال المدينة. ضمّت أربعة ملاعب كاملة المساحة واثنين أصغر للمباريات المصغرة. كانت رخيصة ومبهجة، لكن بلا مدرجات ولا بوابات دوارة. لم يفحص أحد تذكرتي، وأفضى حديث سريع مع كشاف قريب إلى أنه لا يملك واحدةً أصلاً. كانت التذكرة مزيفة، وقضيت الدقائق الثلاثين الأولى من المباراة أتساءل عن سبب تكشّف أحدهم عناء صنعها.
قلت لـجون، مرافقي في هذه المغامرة: "يا جون، هل هناك أي احتمال بأننا استُدرجنا إلى هنا لأكون خارج البيت فيقتحمه اللصوص؟"
فقال: "نعم، هناك احتمال كهذا يا سيّدي."
"لا تبدو مقتنعاً."
"لم تكن مقنعاً للغاية."
"إذن لماذا نحن هنا؟"
كان يقرأ كتاب أليس عبر المرآة، وغطى إبهامه الأيسر جزئياً رسماً لتزيديلوم وتزيديليد.
وقال: "لاستطلاع المرافق، ربما."
"أنت تمازحني لكنها ليست سيئة. قد يبدو ملعب تمريني هكذا في البداية."
كان إلى يساري كوخ كبير يشبه استراحة مدخنين في مطار. يمكن لشيء كهذا أن يخدم كمنطقة استقبال بدائية لبضع سنوات حتى نبني شيئاً أكثر ديمومة. سيكون بمقدور الملوك -أقصد الآباء- البقاء دافئين وجافين أثناء مشاهدة أطفالهم يلعبون في الملعب المجاور. وممتداً من الاستراحة، وكأنه صف طويل من المراحيض المتنقلة، كان هناك صف من المراحيض المتنقلة. ووجدت أيضاً غرفتي تغيير ملابس صغيرتين.
بعيداً عن حياة الدوري الممتاز، وربما تعدّ خطوة للوراء حتى عن بوشكارد، لكننا سنكون قادرين على تحمل تكلفتها بنهاية الموسم القادم وستكون ملكنا. لقد لفتت الشركة الموردة للأكواخ انتباهي بعد تقديمها الدعم للنساء اللاتي تخلت عنهن تشاندلر بينغ. وسيكون من دواعي سروري المطلق ضخ بعض النقود في اتجاههم في المستقبل القريب. نعم، حمل الأمر بأسره سحراً بدائياً للغاية لكنه حقيقي للغاية.
ومع ذلك، لم يكن هذا مستقبل كرة القدم الإنجليزية بأي حال من الأحوال. أخرجت التذكرة ونظرت إليها مجدداً. لا أدلة هناك. مستقبل كرة القدم الإنجليزية. ماذا؟ تفقدت المكان. أحد عشر صبياً يمثلون يورك، يرتدي لاعبو الخطوط الخارجية اللون الأحمر. كان أبرز مواهبهم مهاجماً ضخماً بقدرة مقدرة بخمسين. وريديتش يونايتد بلون رمادي فضي، وأبرز مواهبهم لاعب وسط بقدرة أربعة وأربعين. ربما كان مستقبل كرة القدم الإنجليزية كامناً في الاستراحة ذاتها، إذ كانت غريبة الامتلاء بكشافين من أندية تعلو حتى الدوري الأول وتنخفض حتى الدوري الوطني الشمالي.
تأملت بالقول: "ربما ستصل في الاستراحة بين الحالتين."
"من؟ الكونتيسة فون فيكتيونال؟"
"اسمها الحقيقي إيسترا فون رافيشينغ، ولديها فهد أليف وتعيش في قلعة ذات ممرات سرية."
انطلق لاعب خط وسط بالكرة ومررها إلى المهاجم الطويل القوي. روض الكرة، وصدّ مرافقه، ومررها إلى الجناح الأيمن. أخذ الجناح لمسةً واحدةً، وأبقى رأسه منخفضاً، وأرسل كرة عرضية بارعة. قفز المهاجم ووجه الكرة نحو الزاوية اليمنى العليا للمرمى. عبرت فوق العارضة بقليل لكنه كان عملاً ممتازاً من اللاعب رقم تسعة. منظّم وأنيق بشكل مدهش. يستطيع الصبي اللعب، لكن بقدرة خمسين لن يحصل على أي شيء من الانتقال إلى تشيستر.
صرخت: "هي! يا رقم تسعة!"
فمنحني نظرة عبوس.
"ماذا؟"
"وجه تلك الرأسية إلى الأسفل، لا إلى الأعلى. بالطريقة نفسها."
تمتم بشتائم خافتة وأدار ظهره. ليس من نوعية من تقبل النصيحة من عابر سبيل. كانت فكرة أن توجيه الكرة بالرأس نحو الأسفل أفضل عند محاولة التسجيل مجرد همجية محضة، شيئاً يتداوله العجائز في الحانات. وبشكل مدهش، كانت صحيحة. كان هناك شيء ما في تناسق الحركات يجعل من الصعب حقاً على حارس المرمى التكيف مع رأسية أرضية. إن جاءت على مستوى الركبة أو أعلى، فيمكنهم استخدام خفة حركتهم لمنح أنفسهم فرصة قتالية.
كما كانت الرأسية الساقطة أكثر احتمالاً للإصابة بالهدف، مما يعزز فرصة التسجيل مقارنة برأسية موجهة للأعلى. لماذا بحق الجحيم كنت أفكر في الاحتمالات؟ وضعت مفاصل أصابع يدَي على صدغي ودفعت بقوة.
"أنا تعيس يا جون. أي هراء يحدث الآن بحق الجحيم؟"
"ربما هذا دليل يا سيّدي."
اتبعت نظراته باتجاه استراحة المدخنين -كان الكشافون جميعهم يراقبونني بذهول-.
"ما هذا بحق الجحيم؟"
"يبدو الأمر بلا معنى يا سيّدي، لكنني أعتقد أنك أُحضِرت إلى هنا لمقابلة أحدهم."
"دعنا نبتعد ونر إن كان أحد يتبعنا."
"الجو أدفأ بالداخل يا سيّدي. يمكننا الدخول ورؤية ما إن كان أحد يفتح باباً للحديث."
"أدفأ بالداخل! اسمع نفسك! رجل جيش عظيم. من يحتاج الدفء؟"
"البشر يا سيّدي."
ابتعدنا عشر ياردات عن الكوك وانتظرنا أي رد فعل. لم يحدث شيء. واستمرت المباراة. على الأقل كنت أكتسب نقاط خبرة، رغم أنها لم تتجاوز نقطة واحدة في الدقيقة. لا تستحق السفر إلى يوركشاير. قضمت أظفري محاولةً فهم ورطتي. لقد استُدرجت إلى المجيء إلى هنا على أساس أنني سأرى موهبة استثنائية. ولم يكن هذا المهاجم ذو القدرة الخمسين كذلك.
"أفضل أمل لي في رؤية مستقبل كرة القدم الإنجليزية هو العثور على مرآة."
"ظريف جداً يا سيّدي."
بدأت بالقول: "أعتقد..."
ثم تابعت: "نعم. أعتقد أنني أبدأ بالغضب."
أغلق كتابه ودسّه في جيب معطفه الكبير.
"أيمكننا الانتظار حتى استراحة الشوطين قبل اتخاذ قرار الانفجار؟ كما تقول، قد يحدث شيء خلال فترة الاستراحة."
"حسناً."
"أيمكننا مناقشة اللاعبين الصغار؟"
"امضِ قُدماً."
أخرج دفتر ملاحظات صغير من جيبه الداخلي.
"ريمان، وعمري، وتوم يلعبون في ويلز. كل شيء يبدو على ما يرام هناك."
"نعم. ليويلين لا يفهم أنه في طريق سريع ليصبح مدرباً للمنتخب الويلزي، لكنه تنافسي وستشعل تلك المباراة الأولى الدم في عروسه. ما هي تلك العبارة؟"
"يششم الدم."
"صحيح. لديه لاعبونا الثلاثة وهم يفوقون بقية الدوري. ولديه ثلاثة من بوكستون وساوثبورت. ستة هو الحد الأقصى للإعارات التي يمكنك الحصول عليها، وبحد أقصى ثلاثة من نادٍ واحد. إذن هناك ستة لاعبين يفوقون المستوى بكثير. جلبت ستة شبان من أندية أخرى، انتقيت باختصار أفضل العناصر من الدرجة الثالثة الويلزية. الفريق الأساسي الأفضل قوي بشكل مضحك وقد يكون ليويلين أفضل مدرب في أوروبا فعلياً! لذا سيحصل فتاتنا الثلاثة على دقائق لعب وميدالية بطل أخرى. أنا واثق تماماً من ذلك. سيكون ممتعاً رؤية مدى تطور الأولاد في هذا الوقت. ثم لاعبونا المحليون. هل نبدأ من القمة أم القاع؟"
"قمة ماذا؟"
"القمة، اختيار جيد. إذن أندرو هاريسون عاد من الدرجة السسة. ونقلت مايكل من ويست ديدزبري، الدرجة التاسعة، إلى وارينغتون ريلاندز في الدرجة السابعة."
كان معدل القدرة الحالية لريلاندز ثلاثين، ومعدل مايكل تسعة وعشرين.
"في هذه المرحلة من تطوره أريد منه أن يلعب. مثل كل هؤلاء الشبان، أنا أوكل تطوره بطريقة ما لفرق أخرى، لكنه أفضل من عدم الحصول على دقائق لعب في تشيستر."
"إنهم شبان جيدون."
"الثلاثة توائم؟ نعم. من الممتع إجراء تجارب عليهم. نظريتي العملية هي أنه إذا كان اللاعبون الشباب يصعدون الدرجات فسيكونون متحفزين للغاية وهذا يجعل حياتي أسهل بكثير وسيسمح لي بتطوير المزيد من المواهب. سنرى. أبقيت دان في ويتون في الدرجة الثامنة. يقول رايان إن دان يحب الأمر هناك وهم يحبونه. بمعزل عن الدقة، سيكون من الأفضل لو صعد دريجة، لكنه يبلغ ستة عشر عاماً فقط. إنه نجمهم الصغير وهو محبوب في غرفة الملابس لكنه يتعرض للركل من الأشرار. أعتقد أنه عام لائق جداً بالنسبة له. أبقيت أيضاً تايسون وبيني في الدرجة الثامنة، وأرسلت هينك إلى هناك أيضاً. ليسوا أساسيين لكنهم يحصلون على وقت على أرضية الملعب. لوكاس فريند كان يؤدي بشكل جيد في ويست لكنه كان مستعداً لخلع جلده والنمو أكثر فأرسلته إلى بوتل. رايان جاك يعرف كل أندية ميرسيسايد هذه وهم يعرفونه. إنه مكسب حقيقي!"
"إنه كذلك."
"في ويست ما زال لدينا فيفيك -إنه مثالي له- وأضفت سينويكس والكابتن. ثم جعلني رايان على اتصال بنادي إيه إف سي ليفربول. إنهم النظير السكاوزي لنادي إف سي يونايتد -إنهم يكرهون ما آلت إليه أنديةهم وصنعوا نادياً جديداً على غرار ما ينبغي أن يكون عليه نادي ليفربول. نادي مجتمعي حقيقي وليس مؤامرة ضخمة لابتزاز مشجعيه. أنا أحب إيه إف سي ليفربول! ما كنت أظنني سأقول شيئاً كهذا قط. إنهم مضحكون للغاية ويحاولون لعب كرة قدم جيدة أيضاً. أرسلت بومبر وبيفي. لن يحصلا على الكثير من الوقت هذا الموسم لكن أي شيء هو مكسب إضافي مع هذين الاثنين."
كان بومبر قلب الدفاع الخيار الثالث لدينا، أحد أبطال البطولة الكبرى، بينما كان بيفي حالياً أفضل حارس مرمى تحت ثامنة عشرة. خطأه كلفنا الفوز ضد تشيلسي في كأس الشباب والذهاب إلى نادٍ من الدرجة التاسعة كان فرصته الأفضل للتحسن بما يكفي لإحداث فارق العام القادم. تأكدت مما إذا كنت قد نسيت أحداً.
"قائمة طويلة جداً. فريق تحت الثامنة عشرة يحصل على ممارسة جادة للمباريات ونحن نصنع صداقات مع كل هذه الأندية المحلية. إنه أمر مثالي تقريباً."
"تقريباً؟"
"أردت التوقيع مع بعض الشبان لمساعدة ويب روب الموسم القادم. كان لدي بعض الأهداف في ذهنني لكن هذا يعني بعض رسوم الانتقال الصغيرة. ليست كثيراً، ربما، لكن الخزانة فارغة. سيتعين عليها الانتظار حتى الصيف وهذا يعني ببساطة ستة أشهر لا ينمو فيها هؤلاء الشبان بالسرعة التي يمكنهم بها معنا. ومع ذلك، ربما يكون الأمر للأفضل. مرافقنا مزرية الآن."
هاجم يورك سيتي من العمق. سدد لاعب وسط تسديدة بعيدة أبعدها الحارس. وصل الرقم تسعة الكبير إلى الكرة المرتدة وسددها فوق العارضة. التفت الصبي بنظرة سريعة في اتجاهي.
تمتم البريغ: "يا سيّدي."
نظرت من خلفه ومرة أخرى كان الكشافون في الكوك يراقبونني.
قلت: "أمم."
"يبدو أنهم يعتقدون أن هناك صلة ما بينك وبين الشاب."
"لماذا قد يعتقدون ذلك؟"
لم يكلف البريغ نفسه عناء هز كتفيه حتى؛ فلم يكن يهتم البطل بشيء. دوّن بعض الملاحظات في دفتره الصغير.
"تبدو الخطة الخاصة باللاعبين الشباب مدروسة. أنا سعيد بوجود رايان كعينين إضافيتين."
"وأنا أيضاً! إنه مذهل في التعامل مع هؤلاء المدربين الآخرين. هل يمكنك منح الصغير بينغ عشر دقائق عطلة نهاية الأسبوع هذه؟ آה، رجل عظيم. لا ينجح الأمر دائماً لأنه إذا كان المدرب متخلفاً بهدفين لهدف فهو لا يلجأ للاعب في السادسة عشرة، لكن رايان يضع لاعبينا في واجهة العرض بالتأكيد، إن جاز التعبير. نعم، إذا حصلنا على أي لاعبين من تجارب الخروج هذا الصيف، فسيكون هذا هو النموذج. الشيء هو... الشيء هو أننا على الأرجح سنصعد أسرع مما يستطيع الأطفال التحسن."
"لا أتابعك."
"خذ توم وستوود. إنه لاعب بجودة الدوري الوطني الشمالي الآن لكننا في الدوري الوطني. الموسم القادم سيكون في الدوري الوطني وسنكون في الدوري الثاني. والذي يليه، في الدوري الثاني، لكننا سنكون في الدوري الأول. قد تصل إلى نقطة نملك فيها أربعين طفلاً موهوباً يتخلفون بموسم أو موسمين. وهذا، أم، غير مستدام."
"يمكن المرء التخلي عن الصعود لموسم أو موسمين. دعهم لحقون بنا."
أصدرت صوتاً استنكارياً.
"في المرة القادمة التي تذهب فيها للعب كرة الطلاء، اقتل اثنين من رجالك في البداية. كما تعلم، لتمنح خصومك فرصة."
وقف البريغ بكامل قامته وقال: "أنا لا ألعبه. أنا ألعب الليزرتغ."
* * *
في الاستراحة بين الشوطين، لم يحدث شيء على الإطلاق. تجولنا بالداخل للحصول على شاي وبسكويت وبينما تلقيت الكثير من النظرات الغريبة للغاية، لم يحاول أحد التحدث معي. أخبرتني اللعنة أسماء جميع الكشافين والأندية التي يعملون لصالحها. لماذا وُجد هذا العدد الكبير؟ بدا وجود أحد عشر كشافاً لهذه المباراة بالذات جنونياً ومبالغاً فيه. اقتربت من أحدهم عشوائياً.
"من تبحث عنه؟"
قال الرجل بابتسامة عارفة: "مثلك، على ما أعتقد."
قلت: "صحيح"، وأنا أطيل النظر من خلاله.
كانت معالم القصة تبدأ في التبلور. تناول أنا والبريغ شوكولاتة تويكس وانتظرنا في الدفء حتى انطلاق الشوط الثاني. بمجرد أن عدنا إلى بقعتنا البعيدة عن أي شخص آخر.
"حسناً، أظن أنني أبدأ بفهم الأمر."
"يا سيّدي؟"
"تتذكر في منتدى المشجعين، كان والد رودي جونز هناك يتحدث عن مدى إصراري في مطاردته؟"
كان رودي ظهيراً أيمناً موهوباً بشكل مذهل اكتشفته وهو يلعب كمهاجم. كانت قدرة الصبي مئةً وأربع وثمانين ورغم أنني حاولت كبح التوقعات قدر الإمكان، فإن طريقة سير المنتدى تعني أن الجميع عرفوا مدى تقييمي العالي له. وقد اكتسب لقباً، مستوحى من منافس على لقب أفضل لاعب في تاريخ ويلز - غاريث بيل.
"والد بيل الصغير. نعم يا سيّدي. لقد شعر بالإطراء."
"صحيح لكنه قال شيئاً عن كيفية ظهور عدد كبير من الكشافين من الأندية الإنجليزية فجأة حوله مثل الذباب."
"أنا أتذكر."
"أعتقد أن الناس يتبعونني."
"يتبعونك؟"
طقطقت بلساني بضع مرات.
"أيمكنك جعل أحد رجالك يفحص سيارتي بحثاً عن أجهزة تنصت؟"
"نعم يا سيّدي."
"نعم؟ هكذا تماماً؟ بلا أسئلة؟"
"لا أسئلة يا سيّدي. وهل تعتقد أن مهزلة الليلة مترابطة؟"
تلتفت حول. كانت أضواء الكشافات مضاءة والكثير من الشبان يطاردون كرة حول مستطيل أخضر كبير. كان هذا يحدث في مئات الأماكن في جميع أنحاء البلاد، فلماذا انجذب هذا العدد الهائل من الكشافين إلى هذا الحدث غير المألوف؟
قلت ببطء: "أعتقد أن الناس أدركوا أخيراً أنني أعظم مقيم للمواهب منذ أن خطرت لأحدهم فكرة جعل أرنولد شوارزنيجر وداني ديفيتو توأمين في فيلم توأمان."
"أهذا هو الفيلم الذي يحمل فيه أرني؟"
قلت: "قد يكون. اعطني ثانية."
ابتعدت بمفردي، مبقياً عيناً نصف مفتوحة على الملعب لكي أستمر في تجميع نقاط الخبرة. إذا أدرك الناس أنني حقاً كشاف خارق، فسيتعين على ذلك جميع أنواع العواقب. سيعني ذلك، على سبيل المثال، منافسة محمومة للتوقيع مع أمثال رودي جونز وويب روب. وحيثما أظهر، سيتبعني سرب من الكشافين من الأندية الأغنى. وقد بدأت هذه العملية بالفعل ولن تزداد إلا ضراوة. أه، يا له من أمر سيء. إذا واصلت تحقيق العلامة الكاملة، وإيجاد لاعبين بجودة دولية كأن الأمر لا شيء، فسيتم التدقيق في كل تحركاتي من قبل صناعة كرة القدم بأكملها.
وإذا حاولت شراء لاعب عشرة آلاف جنيه استرليني، سي يفترض ناديه أنني أرى قيمة لا يرونها وسيطلبون خمسين. الشراء والبيع والبحث والكشف والمفاوضة -من السهل تخيل درجة الصعوبة التي ستصل إلى السقف. سأحتاج إلى الاستقدام من البرازيل لا لإيجاد موهبة خارقة بل ببساطة لإيجاد نادٍ مستعد للتعامل معي بأسعار السوق. هذا سيء للغاية بحق. غرقت في الكارثة لوهلة -يا له من ليلة لطيفة لذلك- لكنني ما لبثت أن وجدت نفسي أبتسم.
عت للبريق وأخبرته بالخبر السار.
"أريد التعاقد مع بعض اللاعبين السيئين."
"حقاً؟"
"نعم. أحتاج إلى جعل الناس يعتقدون أنني فقدت لمستي."
"أرى ذلك."
"أنت لا ترى شيئاً، لكن دعني أخبرك بما يعنيه ذلك. إنه يعني أنني استطيع الحصول على اثنين من أسوأ لاعبي تجارب الخروج. امنحهم عقداً لعامين مضافاً إليه عام. اثنان من الشباب المرحين جداً أو العازمين أو ما شابه. جيدان في غرفة الملابس، يحافظان على الروح المعنوية، ويقدمان قدوة حسنة، لكن -وهذا أمر مهم- سيئان للغاية في الرياضة الفعلية."
ارتجف شارب البريغ، وهو أمر غريب بالنظر إلى أنه لا يملك شارباً. مضيت قدماً.
"شيء آخر سيكون إن وُجد واحد ذكي للغاية. واحد يمكن أن يكون مدرباً جيداً أو محللاً أو ما شابه. سنقوم بتوظيفهم لأجل عقولهم لكنهم سيلعبون بشكل سيء كل عطلة نهاية أسبوع وسيسخر الناس مني. إنها عبقرية!"
"أنا غير مرتاح يا سيّدي، لجعل أي شاب يعتقد أن لديه مستقبلاً في الرياضة، حتى لو كان لعامين آخرين فقط. أنت تعرف ما يحدث عندما تُجرد هيئتهم الرياضية. لست مرتاحاً أيضاً لفكرة أن أداءهم السيئ مفيد بطريقة ما. الفكرة وحدها ستكون مهينة."
أصدرت صوتاً استنكارياً ودخلت في حالة عبوس وجيزة. كنت بحاجة إلى بلورة مضادة للعبوس.
"أنت تعلم أنني لا أود فعل أي شيء سيء، لكن قد تكون هناك فرصة لإبقائهم في الرياضة وحل مشكلتي على طول الطريق. ربما يمكننا شرح الأمر لهم ونرى إن كانوا يقبلونه. أنا بحاجة إلى بعض الفاشلين وإذا كان بممكننا فعل بعض الخير بينما نحن في ذلك، فلم لا؟"
قال البريغ: "همم"، وكانت تلك نهاية تلك الفكرة.
ومع ذلك، كان هناك شيء ما في الأمر. طريقة ما يمكنني من خلالها جعل نفسي أبدو أحمق بينما أقوم سراً بعمل مفيد. سقطنا في الصمت بينما استمرت المباراة. كان الرقم تسعة الضخم مفتاح كل هذا. بدا واعداً للغاية. هنالك ضربني الإدراك - يورك سيتي! لقد نظموا مسابقة جمال. أرادوا من تشيستر والأندية الأخرى التنافس للتوقيع مع هذا المهاجم الضخم. ربما كانوا يعلمون أنه ليس جيداً تماماً كما يبدو وسيكونون سعداء بالحصول على عشرين ألفاً سريعة من فريق في الدوري الأول يملك أموالاً أكثر من العقل.
أو...
"يا سيّدي؟"
كان البريغ يقظاً فجأة، ويداه حرتان، يلتفت يميناً ويساراً كأنه يتفحص خطراً.
قلت: "الأمر واضح"، وحاولت إرخاء توتري.
لقد سقطت القطع كلها في مكانها للتو. لكن كيف يمكنني إثبات ذلك؟
قلت: "غبي بحق الجحيم!"
وأنا أصفع جبيني بقوة. أصبح البريغ هادئاً للغاية، على بُعد بوصة من وضع الظلام. لو أن سيدة الشاي رتبت على كتفه، لَفَقَدَت ذراعاً. تنحنحت كإشارة لجسمي بأنه بحاجة إلى التوقف عن إرسال مواد كيميائية سيئة. أخذت بضع أنفاس مهدئة.
"الأمر בסדר يا جون. اضبط حالة التأهب ديفكون واحد."
تمتم وهو يتفحص المكان للمرة الأخيرة: "خامسة."
دخلت إلى متجر المهارات واشتريت مهارة أخرى منخفضة الأولوية سابقاً. كانت العقود 3 تكلف ألفاً وثلاثمائة نقطة خبرة وتقوم بشيء واحد فقط - كانت تريني من هو وكيل اللاعب. اشتريتها وعانيت من نفخة أخرى من الغضب الساطع كالأبيض الساطع. ثلاثمائة نقطة خبرة لأعرف ما كنت أعرفه بالفعل. لقد اختار الرقم تسعة كوكيل له... برادلي ريماركويس.
* * *
يمتلك مواليد برج الجوزاء موهبة مواكبة أحدث النميمة.
دفعني بريج خمس ياردات أخرى بعيداً عن صندوق الكشافة.
قال: "ماكس. تنفّس".
تنفّست. سحبت الهواء إلى أقصاه ثم أطلقته أزيزاً. اللعين براد. حين هدأت بما يكفي لأعد إلى اثنين، قررت أنني بحاجة إلى مشورة.
"أتذكر تلك المشكلة التي واجهتها مع الوكيل؟ ريمار كويس؟ كان يظن أنني أنال منه في كل أنحاء المدينة، وحاول تخريب فرصنا في النجاة؟"
"أذكر القصة".
"ذاك هو موكله، هناك. الفتى الضخم. دعا براد حفنة من الكشافة، وحين يرون أنني مهتم، سيحاولون خطفه قبلي. سيجني براد بضعة آلاف مقدماً وبضعة مئات أسبوعياً. تلك هي الخطة. أخبرني بما يجب أن أفعله".
"فهمت أن هناك احتمالاً للصلح مع السيد؟"
"لا. لا نحتاج إلى عداوة، لكن لو سقط تشيستر بسبب حيلة الموعد النهائي لانتقالاته، لفقد عشرة أشخاص وظائفهم. يمكنه الذهاب إلى الجحيم".
"مفهوم. ما خياراتنا؟"
"واحد. ندخل تلك الغرفة ونقول إن اللاعب رقم تسعة لاعب جيد من الفئة السابعة ثم نغادر".
"أرجو أن يكون هناك خيار ثانٍ. الفتى لم يوذك".
"الخيار الثاني هو ألا نعل شيئاً وندع براد يبرم هذه الصفقة، وفي يوم من الأيام مستقبلاً، سيدرك ناديه الجديد أن اللاعب ليس بارعاً إلى هذا الحد، وستنتشر الشائعة بأنني أخطأت الاختيار".
بدا براد منفعلاً على غير عادة.
"لكن هذا مثالي!"
"لكن حينها سيكون هناك المزيد من القاذورات مثل هذه! المزيد من الحيل لدفعي إلى ملاعب معينة في أوقات معينة. يحتاج براد إلى معرفة أنني لا أرقص في أنحاء البلاد لأجعله ثرياً. حسناً، إليك فكرة. ندعه يبرم هذه الصفقة لكنك تكسر ساقيه. فوز لنا ولنا".
"يا سيّدي".
"تباً. حسناً. سأمدح هذا الفتى. يفوز براد. ثم ماذا؟"
"ربما تبلغ الشائعة السيد بأن السيد بيست ليس ممن يُلعب به".
قرصت شفتي لفترة.
"أتدري ماذا؟ إنه ليس هنا لأن ذلك يجعل ربط الأمور بعضها ببعض أسهل من اللازم. لكنه موجود، أليس كذلك؟ إنه قريب".
نظرنا حولنا وقلنا معاً: "مرآب السيارات".
حرّك بريج شاربه غير المرئي.
"يا سيّدي، ألتنتظر في الردهة؟"
كان هذا مثيراً للإهتمام. لقد رأى من الأفضل أن يتعامل هو مع الأمر. ربما ظن أنني إن واجهت براد فسأفقد أعصابي. وكأني أفعل! لكن ربما كان الأفضل ترك بريج يقوم بعمله. ربما كانت هذه طريقة لإزالة عدو من اللوحة. تابع بريج.
"أظنني نسيت شيئاً في صندوق السيارة".
"أهي بندقية رشاش بمخزن مزدوج؟ أرجوك قل إنها بندقية رشاش بمخزن مزدوج".
أدار بريج عينيه بنصف استدارة. كانت تجمعه علاقة حب وكراهية بنوب الحماس العشوائية التي تنتابني تجاه المعدات العسكرية. كنت أريده أن يحضر حزمتي طعام ميداني لأكلهما في هذه الرحلة، لكنه أشار إلى أن هناك ثلاثة آلاف مطعم بين تشيستر ويورك. أحياناً يكون العسكري السابق العابس مملاً للغاية. ابتعد. حدقت في الملعب لفترة - كان الرقم تسعة اللاعب الوحيد الذي لديه وكيل. ندمت على اضطراري لشراء تلك المهارة، لكنني أحببت امتلاكها نوعاً ما.
قد تقود إلى بعض الأمور الممتعة. وبالحديث عن المتعة... كان بريج ينتظر بجانب الباب — حارساً شخصياً لي — وتبعته عابراً إلى الردهة. وبينما واواصل طريقه عبر الباب الأمامي، أطلقت أحاديث مع الكشافة الآخرين. أتعرف إليهم، محاولاً جعلهم يثرثرون بشأن أنديتهم. عانيت لرفع سحر الحضور — فقد علق القرص الملعون على الرقم 6 — ولكن بعد بداية متعثرة، بدأ الحديث يتدفق وسرعان ما ارتفع القرص طوال الطريق إلى 11 وأصبح الكشافة يأكلون من يدي.
تدفقت النميمة الساخنة بقوة، وحين انتهت المباراة أخيراً — تعادل بهدفين لمثلهما، من يمهتم؟
— لم أكن أرغب في المغادرة.
لم أتعلم شيئاً قابلاً للتنفيذ، ولم أحصل على انطلاقة مبكرة مع أي مواهب ساخنة، ولكن ربما كان هناك أحد عشر رجلاً بدأوا اليوم وهم يظنونني وغداً وذهبوا إلى النوم وهم يظنونني النوع المحبب لديهم من الوغاد. لم يكن ذلك أسوأ استخدام ممكن لوقتي. وبينما كان بريج يقود بنا على شارع سوتون نحو طريق إي 1237، وبينما مددت عنقي لألقي نظرة خاطفة على كاتدرائية يورك، سعّل سائقي.
"لقد رأى السيد خطأ طرقه. لقد تفاجأ، أقل ما يقال، بقدرتك على ربط الأمور بعضها ببعض دون أن تمتلك لا اثنان ولا اثنين".
واصلنا القيادة وأدركت أن بريج كان يهز رأسه ببطء. نقر على عجلة القيادة.
"كيف فعلت ذلك؟"
قلت مبتسماً على نطاق واسع: "ليس لغزاً كبيراً. لقد كان في برج اليوم".
* * *
رصيد النقاط الخبرة: 4,719
* * *
طبيعتهما المزدوجة نعمة ونقمة في آن. يرى البعض الجوزاء بوجهين، بينما يراه آخرون مرنين. يؤلي الجوزاء بلاءً حسناً في تشكيلة 4-2-2-2.
الاثنين، 10 فبراير
مقتطف من بث بودكاست محطة ديوا [تُعزف موسيقى ملحمية، تتخللها تعليقات على لحظات لا تُنسى لبوجي وبي بي سي] جاي: أجل! أهلاً بكم في محطة ديوا، أنا مُضيفكم جاي. سماك: وأنا مُضيفكم الآخر سماك. جاي: نحن بودكاست تشيستر غير الرسمي رقم واحد، وسنتحدث اليوم عن فترة الانتقالات.
[تأثير صوتي: جوقة ترنم هللويا].
نتائجنا الأخيرة.
[تأثير صوتي: تحطّم لوح زجاج].
فريق السيدات.
[تأثير صوتي: صفير ذئب، وامرأة تقول "هي!", وصوت صفعة شغوفة].
وأحدث رسائل ماكس بيست.
[تأثير صوتي: صرير صراصير الليل].
هذا صحيح أيها القوم، ستكون الأمور حارّة.
[تأثير صوتي لشواء الفلفل الحار وشخص يقول: حار حار حار].
استعدوا للطرح الساخن! في الاستوديو اليوم ضيفنا الخاص، مدرب تشيستر ري هارت. ري: أهلاً أهلاً. جاي: مكان جيد للبداية. ري، لقد تم اكتشافك. ري: [ضحكات عميقة ومريحة.] يجب أن أشكر أياً من المستماعن الذي أرسل ظهوري الأخير إلى النادي؛ لأن بعض الناس هناك كانو لطفاء بما يكفي للقول إنهم استمتعوا به، ومنحوني فرصة تدريب جلستين لفئة تحت الثامنة عشرة. سماك: لا تكن متواضعاً يا ري! ماكس بيست اللعين كان يتعقبك في كل أنحاء المدينة!
ري: هيا. لقد سمع أنني مدرب، ومهما كان رأينا فيه، فهو يحاول ترويج المواهب المحلية حتى لو لم تكن الموهبة المحلية بالمستوى المطلوب. جاي: أكرره عندما تحط من قدر نفسك هكذا. هيا! أخبر العالم بما حدث حقاً. ري: [توقف]. ماكس بيست في تنكر فظيع راقب إحدى جلساتي مع فريقي المحلي للبراعم، وجاء إليّ بعد ذلك وسألني إن كنت أود المشاركة مع النادي. وسواء كنت في المستوى أو لا، لم أستطيع الرفض، لذا ذهبت، وحسن, تحدث عن التخويف.
كان ويليام روبرتس في الجلسة، وكذلك تايسون وبيني. نواه هاريسون، لوكاس فريند. دان بادفورد! مستوى أعلى بكثير مما اعتدت عليه. وكان هؤلاء اللاعبون فقط. من يقف على خط التماس يراقبي؟ ماكس، ساندرا لين، جود، سبكتروم، تيري من فرسان تشيستر، وفي المنتصف، جاكي ريبر! سماك: اللعنة. ري: كانوا يقيمون حفلة صاخبة. كنت أؤدي تمرين ضغط طوّرته في دورتي التدريبية. لا يمكنني فعله مع صغاري أبناء الثماني سنوات، لكنني فكرت في أنني بحاجة لفعل شيء لهؤلاء اللاعبين تحت الثامنة عشرة، أتعلم؟
أفضل موادي، إن صح التعبير.
إنه تمرين مدته عشرون دقيقة، طويل جداً، لكن عندما انتهيت، جمع ماكس الشباب جميعاً في نصف دائرة وقال إنه يظن أنه ما أسماه "نعناعاً"، وهل سيكونون بخير إذا فعلوه مجدداً مع بعض التعديلات؟
قالوا نعم. قدم ماكس بضع اقتراحات حول تبديل الأمور، بدت بسيطة للغاية للاعبين ومعقدة للغاية للمدربين. ارتبكت وحاولت أن أشرِح أنه سيحتاج لبعض التخطيط، فقال كلا يا صاح، جود وسبكتروم سيساعدان. أنت المسؤول، أخبرهما بما يجب فعله. لذا أعدنا الكرة، وكانت الأمور صعبة في البداية؛ لأن التمرين لم يُصمم لما أراده ماكس، لكنني وجدت طريقة لتخطي الأمر وشرحت ذلك بسرعة للمدربين الأكثر خبرة فهموا بسرعة، وقبل أن أدرك ذلك، كان اللاعبون أنفسهم يندفعون محركين الأقماع إلى أماكنها.
وأعدناها مرة أخرى. عشرون دقيقة من البداية إلى النهاية. مع صغاري، أسعى للتنوع ليكون الأمر ممتعاً ولا يشعرون بالملل أبداً، وعندما قلت ذلك لماكس، ضحك وقال يا صاح، هؤلاء الأوغاد الصغار سيؤدون هذا التمرين الوحيد لخمس ساعات أخرى إن سمحت لهم. وقال ويليام روبرتس: أرجوك سيدي، هل يمكننا الحصول على المزيد. ظن ماكس أن هذا مرح للغاية ومنحه تحية كفّ بكفّ لكنه قال إن وقت اللعب انتهى.
سحبني أنا وروبرتس ودان وتايسون وبيني إلى حيث كانت ساندرا لين تراقَب، وحينها أصبح الأمر أغرب. جاي: أغرب؟ ري: أجل! المغزى من التمرين كان التحديد — دعني أتراجع. أتعلم الطريقة التي يمرر بها الفريق الكرة من حارس المرمى إلى المدافعين لمحاولة خلق فجوات في خطوط الخصم؟ لذا تحدد حلقة ضعيفة في الدفاع. على سبيل المثال — وهذا ليس تقليلاً من أحد — غلين رايدر. سماك: انتظر يا ري. هذا سؤال كان لدينا.
إذا كنت تعمل لصالح تشيستر، فهل ستكون صادقاً معنا عندما يتعلق الأمر بتحليل المباريات واللاعبين والمدرب؟ ري: سألت ماكس هذا السؤال بالتحديد. ما هو موقفه من بقائي في البودكاست؟ منحني نظرة فارغة بصراحة. لم يكن يعرف ما سألته عنه. كان عليّ أن أهجّئ الأمر. إذا قمت ببعض العمل هنا، هل يمكنني الاستمرار في التعبير عن رأيي في البودكاست؟ كان يعاني حقاً لإدراك نقطتي. قل ما تريد، لماذا بحق الجحيم قد أهتم؟
فقط علّم هؤلاء الأوغاد الصغار كيف يلعبون وكلنا بخير. لكن هذا كان لاحقاً. أولاً كنا نناقش تمريناً. إنه نوع من الخداع المزدوج. تضغط على رايدر — أتمنى حقاً ألا يمانع هذا — وعندما يخرج الكرة تركض بنوع من الفوضى. جاي: هل يُسمَّى هذا التمرين الفوضى؟ ري: [ضحكات طيبة القلب.] لكن هناك خداعاً يحدث. يركض لاعبان نحو الحلقة الضعيفة. هذا يوحي بأننا لا نعرف أنه الحلقة الضعيفة؛ لأنك عادة تمنح مساحة لأقل اللاعبين مهارة لأنه لا بأس إن كانت الكرة بحوزتهم.
أمعي أنت؟ الخطوة التالية هي الانطلاق بعيداً عن المشهد. انفجار. يليه انهيار داخلي. تُحاصَر الحلقة الضعيفة للمرة الثانية أو الثالثة التي تحصل فيها على الكرة ونستحوذ عليها على بُعد عشرين ياردة من المرمى. سماك: حسنًا، يبدو هذا مذهلاً بحق اللعنة. جاي: لديك أفضل مدربين في تشيستر وبعض لاعبي تحت الثامنة عشرة معك على خط التماس. ماذا يحدث بعد ذلك؟ ري: يشرح ماكس بيست كيف سيستخدم هذا التمرين لهزيمة نوتس كاونتي.
[توقف طويل]
جاي: إنهم في الدوري الثاني. ونحن في قسم مختلف. ري: تلك النقطة بالذات لا تظهر. وهو يصف تشكيلتهم الدفاعية الافتراضية المكونة من ثلاثة لاعبين وخيارهم المكون من أربعة لاعبين، بما في ذلك بعض الميول المحددة بشكل لا يصدق لدى هؤلاء اللاعبين. أحدهم ممرر صلب ما لم يلمس الكرة بقدمه اليسرى قبل نقلها إلى يمنيه. والآخر لديه نقطة عمياء مع اللاعبين الذين يركضون بشكل عمودي عليه. أشياء من هذا القبيل.
لقد كان تدفقاً من التحليل التقني المفصل، وأعقب ذلك بتخطيط حالة استخدام كاملة لتمرين الضغط الخاص بي، بما في ذلك اللاعبون الذين سيهجمون على أي المدافعين، وأي لاعب سيطلق الانفجار ومن سيقود الانهيار الداخلي. كانت ساندرا تستمع وطرحت بأسئلة توضيحية. سأل جاكي ريبر عن عدد المرات التي سنستخدم فيها هذا لكل مباراة. مرة، يقول ماكس، مرتين إذا كنا في أمس الحاجة. الشوط الأول أو الثاني، يقول ويليام روبرتس.
يستمر الأمر هكذا. سماك: العب بحق اللعنة. ري: هذا ليس شيئاً اختبرته من قبل. في دورتي التدريبية، كان المتدربون الأكثر جدية يتحدثون بهذه الطريقة، لكن كل ذلك كان على المستوى الفوقي. إسقاط روتين على خصم مستقبل بهذه الطريقة المحددة؟ لقد ذُهلت. عندما تمكنت من قول كلمتي في الوقت المناسب، سألت عما إذا كانوا يضعون خططاً مماثلة ضد كل الفرق. بدا ماكس حائراً. قال، ماذا عسانا أن نفعل غير ذلك؟
جاي: للمرة المليون، لا يمكنني معرفة ما إذا كان يهذي. سماك: عليك فقط أن تفكر فيما فعله ضد دوركينغ. جاي: نحن بصدد الوصول إلى ذلك! سماك: عذراً. حسنًا يا ري. باختصار شديد، إنهم يحبونك ويريدونك مرة أخرى عندما نلعب ضد نوتس. ري: [يضحك] تم ذكر ذلك، لكن ماكس سأل عن مستوى الالتزام الذي أشعر بالراحة تجاهه. قلت، ليس كثيراً. لم أكن أشعر أنني مستعد. ما الذي يجعلك تشعر باستعداد أكبر؟
القيام بالمزيد من الشارات. رائع. افعلها. سنقوم بالدفع. قلت، لا داعي للقيام بذلك، لكنه لم يكن يستمع. قال إنه سمع أن الأشخاص العاديين يجدون أحياناً صعوبة في الالتحاق بالدورات، وفي المستويات الأعلى يجب أن تكون مسجلاً في دفاتر نادي كرة القدم وإلا فلن ينظروا حتى في طلبك. ما سنفعله، كما قال، هو أننا سنمنحك وظيفة ولن نخبر أحداً أنها ساعتان فقط في الأسبوع. نعم، سنفعل ذلك. ساعتان في الأسبوع حتى تتمكن من كتابة أنك موظف في نادي تشيستر على الاستمارة لكي تنضم إلى الدورة.
هذا صحيح، بالمناسبة. إذا عملت لصالح نادي فسوف تحظى بمسار سريع. يقول، ليس عليك حتى أن تفعل الساعتين إذا لمชَأْ. حسنًا، أنا أكثر من سعيد بالقيام بساعتين. ساعتان في الأسبوع؟ هذا جيد. جاي وسماك: [يقهقهان] ري: ماذا؟ جاي: لقد تم استغلالك. لقد استغلك! ري: من؟ سماك: أراد ماكس ساعتين في الأسبوع منك وحصل عليها!
[توقف]
ري: لقد تم استغلالي.
[ضحك]
ري: إنه لشرف. أنا سعيد. لقد كنت أحلق في السماء، يا شباب. جاي: أنت أسطورة يا صاح. أسطورة مطلقة. كنت أنوي توجيه انتقادات لاذعة لبيست لعدم حديثه مع المشجعين ولترك صفحة فارغة في كتيب المباراة حيث من المفترض أن تذهب ملاحظاته، لكن حسناً، لا بأس. إنه يتحدث إلى الأشخاص الذين يريد التحدث إليهم. هذا شيء، على الأقل. لنقم ببث إعلان وسنعود إلى فقرتنا التالية.
* * *
[صوت أنثوي مبهج ويافع]: أيتها الفتيات!
أبحثن عن شيء ممتع للقيام به في عطلة نهاية الأسبوع هذه؟ تعالين إلى مضمار سباق تشيستر، أقدم مضمار سباق في العالم، لفعالية رحلة الطنانات السنوية! ما هذا؟ إنه جمع من الشباب الممشوقين ببدلات النحل يتجولون بينما تشجعونهن. إن فاز خيارك، تشربين مجاناً! كيف هي الأرضية؟ دعونا نقول فقط مهما كانت الظروف، فالأرضية ثابتة.
[تضحك بمرح.]
مضمار سباق تشيستر — أكثر متعة يمكنك الحصول عليها وأنت واقفة.
[ضحكة.]
* * *
J: حسنًا، لقد عُدنا! نعتذر مجدداً لكل من تلقى إعلانات غريبة الأسبوع الماضي. ينبغي أن يكون كل شيء قد أُصلح الآن. لنتحدث عن الانتقالات. في هذه النافذة، وقّعنا مع كريستيان فيرس مقابل رسوم قياسية للنادي، وانتقل ستيف ألتون إلى كيدرمينستر على سبيل الإعارة. قيل لي إن هناك خياراً للشراء بسعر سخي. سمحنا لعدد كبير من اللاعبين الشباب بالخروج على سبيل الإعارة، واحتفظنا بزيغي، وجلبنا شيبر من الدوري الأول.
سماك، كيف شعرت عندما أُغلقت نافذة الانتقالات بقوة؟ سماك: كنت سعيداً. متفائلاً. كريستيان فيرس ضخم — من نواحٍ عديدة. حافظنا على شباك نظيفة في أول مباراتين له وماذا يمكنك أن تقول عن الرجل؟ إنه مذهل. وسجل شيبر هدفين حاسمين في يناير. هذه ستة نقاط فوراً. جاي: أربع نقاط. سماك: ماذا؟ جاي: لكانت النتيجة تعادل سلبي في كلتا المباراتين. هاتان نقطتان. أهدافه الحاسمة أضافت أربع نقاط.
سماك: هذا الرجل. لقد تعلم ما هي الأهداف المتوقعة والآن أصبح مهووساً بالإحصاءات. سواء كان يستحق نقطتين أو ثلاث نقاط في المباراة فهو لا يُقدر بثمن في كلتا الحالتين. حسنًا، إذن بشكل عام إنها مقامرة كبرى، أليس كذلك؟ لقد أنفقنا أموال رافي براون، وأموال كأس الاتحاد الإنجليزي. لقد اعتدت نوعاً ما على وجود ذلك خلف الأريكة. كانت شبكة الأمان الخاصة بنا والآن ذهبت. لدينا الكثير من البيض ولدينا سلة واحدة.
أتعلم ما أقصده؟ جاي: هل تتفق مع هذه الخطوات إذن؟ سماك: شيبر هو أفضل مهاجم رأيته منذ سنوات، وفيورس أفضل مدافع. إذن، نعم. أموال أُنفقت في محلها، نظرياً. عملياً، إذا لم نصعد فقد دمرنا أنفسنا، أليس كذلك؟ جاي: أعتقد عندما أُغلقت النافذة كنت تماماً نفس الشيء. سعيداً لكن متوتراً. خطوات جيدة ولكن، لتكرار عبارة شائعة، إما الكل أو لا شيء. سماك: لا تفعل. جاي: هذا هو واقع الحال، أليس كذلك؟
ري، أنت لا تريد التحدث عن الانتقالات، أفقرني؟ ري: أنا سعيد بالحديث عن الصفقات التي تمت أكثر من التخمين. بشكل ممل، أتفق مع ما قيل. سعيد ولكن متوتر. جاي: رائع. لقد تعاقدنا أيضاً مع المشاكس رودي جونز وهو يبدو جيداً في المقاطع، ولكن من لا يبدو كذلك؟ لست بحاجة للضغط على الفتى، لكن مصادري تقول إننا ملتزمون برسوم انتقال مستقبلية ترتفع إلى خمسين ألف جنيه استرليني، وهي، انظر، مخيفة من ناحية.
ولكن إذا كان مثل بالي الصغير كما يقول البعض فلن يتذكر أحد الخمسين ألفاً. سماك: إنها النصف عندما يبلغ 16 عاماً، والنصف عندما يبلغ 18 عاماً، أليس كذلك؟ إذا صعدنا فسيبدو خمسة و عشرون ألف جنيه كأنها لسعة فراشة. جاي: إذا صعدنا. إذا إذا إذا. أعتقد أنه يجب علينا حظر كلمة إذا. حسنًا، هذا كل ما يتعلق بالرجال، على ما أعتقد. على جانب السيدات، كانت التحركات الوحيدة هي الفتيات الويلزيات الخمس اللواتي انضممن.
لا أريد الخوض في مسألة سالتني برمتها ولكن إذا كنّ جيدات فهن مرحب بهن، وكانت الرسوم زهيدة. بضعة آلاف هنا وهناك. أي شيء تقوله عن كل ذلك؟ بعض هز الرأس هنا في الاستوديو. حسنًا، الموضوع التالي. الفريق النسائي الأول. سماك: أشياء سريالية هنا، حتى بمعاييرنا. في منتصف يناير، تغلبت السيدات على مرسيرايل بنتيجة ثلاثة لواحد، وعند هذه النقطة، لقد كتبت ذلك، انتظر... نعم، لقد سجلن أربعين، واستقبلن ثلاثة.
أشياء مثيرة، أليس كذلك؟ لكن كانت هناك شحاذات من كل نوع حول قيام ماكس بيست بنوبة غضب قبل مباراة بوري. أحد تلك الأمور حيث يغلق الفريق بأكمله على نفسه بعد الهزيمة بينما يصفون الأجواء. لم أسمع بهذا من قبل قبل مباراة مع فريق يتصدر الجدول ويسير بسلاسة. ري، هل لديك أي رؤية؟ ري: ليس لدي معرفة داخلية، لا، لكني أصحب بناتي إلى أكبر عدد ممكن من مباريات السيدات وكل ما أقوله هو أن النتائج ليست كل شيء.
سماك: ماذا تعني؟ ري: كل ما أود قوله هو أن ماكس لا يطلب من لاعبيه القيام بأكثر مما يمكنهم فعله. سماك: حسنًا، كانت السيدات متقدمات بثلاثة أهداف نظيفة في الشوط الأول وكان هناك، على ما يبدو، الكثير من الاقتتال الداخلي أثناء توجههن إلى غرفة الملابس. كنّ متأخرات في الخروج للشوط الثاني وفزن بستة أهداف نظيفة. بعد أسبوع، على أرضهن ضد إف سي يونايتد، متقدمات بهدفين نظيفين في الشوط الأول.
اقتتال داخلي، وجوه غير سعيدة، تأخر في الخروج، ستة أهداف نظيفة، ماكس بيست يوزع العناق ويصطدم بصدر جاكي ريبر. ما الذي يحدث بحق الجحيم؟ ري: ليس لدي أدنى فكرة. كانت تلك الأشواط الأولى جيدة حقاً لكن الأشواط الثانية كانت لا تصدق في بعض الأحيان. لقد ارتفعت الكحدة. الجميع أصبح أكثر حدة وأسرع، وهم يدفعون بعضهم البعض. رأيت فيمي ترضخ خمسين ياردة لتلتقب بيا بيا من ياقاتها وتنقلها إلى المنتصف.
توقفي عن إهدار طاقتك، بدا أنها تقول ذلك. كان هناك الكثير من ذلك. القادة يبدؤون بالقيادة. لاعبو الوسط يربطون الاتجاهين. هدافو الأهداف يسجلون الأهداف. لم أدرك ذلك لكن بناتي كن يبتعدن. كان هناك شيئاً مفقوداً والآن عاد، بقوة كبيرة. لقد عاد وبناتي متحمسات للاستيقاظ يوم الأحد. تلعب السيدات مع فليتوود القادم وهن الأضعف في الدوري. ولكن بعد ذلك تأتي المباريات الكبرى الثلاث: ترانمير، تشيدل، وويست.
الفوز بالثلاثة يعني أن اللقب في القريب العاجل. إنه أمر مثير. سأكون في كل تلك المباريات وكذلك بناتي وأنا ممتن جداً لذلك. جاي: أحسنت القول. ألا ينبغي لنا أن نأخذ استراحة قصيرة وننتقل إلى نتائج الرجال؟ لنأخذ استراحة قصيرة.
* * *
[صوت أنثوي لطیف، أرستقراطي نوعاً ما]: الجراحة التجميلية لا تتعلق فقط بالمظهر الجيد، بل تتعلق بالشعور الجيد.
في بروك لين بيوتي نريد أن تشعري بالثقة والتمكين. ولهذا السبب نتعامل فقط مع أفضل الموردين والمنتجات المتميزة.
جراحونا مستعدون ومستعدون لمنحك عملية شد بطن، أو علاجاً غير جراحي، أو "تجديد شباب الأم"
مما سيساعدك على العودة لتكوني أفضل نسخة من نفسك. للعناية السرية والشخصية مع نتائج استثنائية، اجعل بروك لين بيوتي مكالمتك التالية.
* * *
جاي: لقد عُدنا! ثلاث مباريات في سبعة أيام لنناقشها ونحن نتحدث عن المباريات الأولى مرة أخرى لأن ري هنا. السبت، الأول من فبراير، نحن خارج أرضنا ضد دوركينغ. تحدثنا أنا وسماك عن ذلك، ولكن ري، ما هو رأيك؟ ري: ساحر. مذهل. مثير. في الحافلة المتجهة جنوباً نتذكر مباراتي الأراضي في الطين الكثيف ونفكر، ها. لقد زدنا من حجمنا. نحن أكبر سناً. بخبث، ارتفع متوسط العمر. لقد قمت ببعض الحسابات وفي نقطة ما في مباراة فوريست غرين كان لدينا متوسط عمر يزيد عن 27 عاماً.
لم نتمكن من تحقيق ذلك منذ فترة، ولا حتى بالقرب منه. لقد انتقلنا من مشروع الشباب إلى مشروع ماكس ونبتة الفاصوليا. لذا وصلنا إلى دوركينغ، كان هناك ازدحام مروري، ودخل مشجعو الفريق الضيف متأخرين بخمس دقائق، وماذا نرى؟ إنها نتيجة هدفين مقابل لا شيء لصالح تشيستر وماكس على شفا الحرب. إنه ماكس، بوخوم، إدي مور، زاك غرين، شاركي، ونحن نحصل على هيمنة صاخبة. سماك: غالباً ماكس، مع ذلك.
ري: غالباً ماكس، مع ذلك. هذا صحيح. لقد فاتني التسديدة بعيدة المدى والركرة الحرة وسمعت الهتافات فقط ورأيت لوحة النتائج تشير إلى هدفين للاشيء، لكن كان واضحاً أنه كان يتخلص من الكثير من التوتر والإحباط. تسديدات بعيدة المدى، محاولة التسجيل من ركناتية، محاولة تسجيل الرقم القياسي العالمي للركلات الحرة المنحنية. لقد تلقيت انفجاراً لمدة خمس دقائق ثم فجأة - بوخ! لقد ذهب. خمس دقائق من التراجع، عمل الأشكال، عمليا رجال خلف الكرة.
كان دوركينغ مصدومين من القصف المبكر لكنهم أدركوا في النهاية أنه كان عليهم مهاجمتنا. لقد قاموا ببعض الإثارة، لكنها كانت خدعة لماكس لتغذية شاركي وبوخوم ولنا لتشغيل هيمنة على الهجمات المرتدة. فرصة واحدة ضاعت، ثم أخرى، وأخيرًا يحصل ماكس على الكرة من العمق ويركض بقوة، ويتعاون مع شيبر، ويمرر الكرة إلى إدي، زيادة عددية على اليسار، ولمسة أخيرة لهنري. يذهب الشباب للاحتفال لكن ماكس في مؤخرة الشباك يلتقط الكرة وهو يصرخ في وجههم للعودة.
ثلاثة للاشيء، لا يكفي، لنعد مجدداً. ثلاثة أهداف للاشيء بعد خمس عشرة دقيقة. أربعة أهداف للاشيء بعد عشرين. يركب ماكس بعض زجاجات المياه باشمئزاز. اشمئزاز! كان غاضباً للغاية. بالنسبة لي، كانت عشرة من عشرة من كل النواحي، ولكن على ما يبدو لا. سماك: حسنًا، هذا أمر ممتع يا ري، لأنه ربما يلعب ذلك دوراً في نتيجة داغينهام. جاي: انتظروا يا شباب. نحتاج إلى السير بشكل متسلسل وإلا سنحصل على تغريدات.
النتيجة أربعة للاشيء بعد عشرين دقيقة وهذه أشياء لا تصدق حرفياً. سريعة ومجنونة حرفياً. ماكس بيست يستبدل نفسه بهدفين، بلا احتفالات، يختبئ في مقاعد البدلاء وغطاؤه على رأسه. أفكار؟ سماك: فقط أننا فزنا بخمسة للاشيء واقتربنا بهدفين من غريمسبي في فارق الأهداف. جاي: هيا يا رجل. هناك شيء غير صحيح. سماك: نعم، انظر، لديه معايير عالية. معظم المشجعين ينظرون فقط إلى النتيجة ولكن هو يرى لاعبين لا يفعلون ما من المفترض أن يفعلونه وأشياء من هذا القبيل.
ليلة الثلاثاء نحن في أرضنا ضد داغينهام وريدبريدج وهو نادي الأولاد الكبار مرة أخرى ولكننا لا نستطيع حتى تحقيق أنصاف فرص. نقاتل ونحصل على نقطة لكن تلك كانت إحدى مبارياتنا المؤجلة وكنا بحاجة ماسة للفوز للحصول على فرصة اللحاق بغريمسبي. لقد رأينا جميعاً بيست بعد المباراة - كان محبطاً. محبطاً حقاً. إنه يعلم أن الموسم قد انتهى. لقد قال دائماً إننا نسعى لتصفيات الصعود ومن ثم كانت هناك فوضى الاستحواذ بأكملها وقد أنفق احتياطياتنا والآن يفكر، لماذا؟
ما الفائدة؟ للفوز باللقب نحتاج إلى الفوز بالمباريات المؤجلة لكننا تعادلنا على أرضنا ضد فريق في منتصف الجدول. وربما ما رأاه ضد دوركينغ منعنا من تسجيل هدف ضد داغ. جاي: لقد كان فريقاً مختلفاً تماماً! أحدهم كله رجال ضخام، والآخر كله شبان تقنيون. من يتواجد في الاثنين؟ فيرس، وايز، هاريسون، أف، كارليل. المهاجمون. لم يكونوا المشكلة، إن كانت هناك مشكلة من الأساس. سماك: كانت المشكلة أن شيبر اللعين تسبب في طرده!
جاي: كان ذلك في الدقيقة الثامنة والثمانين تقريباً. لم يؤثر ذلك على النتيجة. سماك: من يدري ما كان يمكن أن يحدث؟ كان هناك حوالي ثماني دقائق من الوقت بدل الضائع. وسيفوت ثلاث مباريات في الدوري. جاي: إنه يلعب على الحافة. ليست مشكلة كبيرة. تجاوز الأمر. سماك: ليست مشكلة كبيرة. يا للهول. إنه أمر ألا يلعب ضد إيستلي ولكن سيغيب عن بارنيت وسوليهول أيضاً. أصعب المباريات المتبقية لدينا!
جاي: لا بأس. سماك: آآه! نحن على وشك خوض انقسام آخر في البودكاست. بالعودة إلى داغينهام. ري، لقد أفسدنا خطوطنا. في ذلك الوقت، هل كنت تعتقد أن هذا هو حدنا الأقصى للفوز بالدوري؟ ري: جعلنا هذا التعادل نتأخر بسبع عشرة نقطة خلف غريمسبي مع ثلاث مباريات المؤجلة. الفوز في تلك الثلاث مباريات يجعلها ثماني نقاط. هزيمة غريمسبي تجعلها خمس نقاط. لا يزال من الممكن جداً اللحاق بهم ولكن هناك شيئاً ما في تلك الأرقام يبعث على الرهبة.
نحن نتأخر بعشرين نقطة. نحن نتأخر بسبع عشرة نقطة. إذا لم نخض سلسلة انتصارات فسنجد المباريات تبدأ في النفاد وهذا كل شيء. أنا متأكد من أننا سنصل إلى تصفيات الصعود ونصل إلى النهائي ولكنها بعد ذلك مجرد يانصيب. أتمنى ألا ننظر إلى النقطتين ضد داغينهام ونشعر بالندم لأنه كان جهداً خالصاً من الشباب في ظروف صعبة. جاي: أعتقد أنه من المثير للاهتمام أن لا أحد يريد التحدث عن إيستلي.
فوز خارج الأرض بهدفين نظيفين ضد فريق محترم ودون مهاجمنا الأفضل. لقد فزنا بسبع مباريات من أصل ثماني. خسرنا واحدة من أصل أربع عشرة في الدوري. لماذا لا يبدو أحد متفائلاً حيال هذا؟ سماك: لأن غريمسبي فاز وما زلنا نتأخر بسبع عشرة نقطة. نحن نؤدي بشكل جيد، صحيح، وسنصل إلى تصفيات الصعود، عظيم. لكن الوقت طويل حتى ذلك الحين. جاي: لم يستبدل غريمسبي ماركوس وينرايت. سماك: وماذا في ذلك؟
لديهم ما يكفي من الجودة. يمكنهم حصد النتائج. جاي: نتائجهم تتراجع بشكل خفي بالفعل. هدف أقل لكل مباراة. احذف ما كان وينرايت يفعله وسيفقدون النقاط. إنه مثلما قال ري، نحن في وضع خاطئ. إذا استمرينا فسيبدؤون في ملاحظة لحاقنا بهم وسيشعرون بالضغط وينهارون. كريستيان فيرس، خمس مباريات، لم تهتز شباكه بأي هدف. لقد خسرنا أمام داغينهام في بداية الموسم. لقد حسّننا ذلك إلى تعادل، على الأقل.
إذا — سماك: اعتقدت أننا حظرنا كلمة إذا. جاي: [يتذمر] ري: لدي نظرية. جاي: أخبرنا بها. ري: كان هذا الأسبوع هو المرة الأولى التي تتعلم فيها بناتي عن الأبراج النجمة وأجرينا مناقشة حول ذلك. جعلني ذلك أفكر في مديرنا. اسأل شخصين عما يران في ماكس بيست ومن المدهش كم مرة تسمعهما يقدمان إجابات متعاكسة. إنه لطيف أكثر من اللازم، إنه قاسٍ أكثر من اللازم، هذا النوع من الأشياء. هناك جانبان لكل ما يفعله.
والأكثر إثارة، أنه يلعَب كرة قدم قاسية وقديمة الطراز على أرضنا الملعونة، ولكن خارج أرضنا يكون الأمر سلساً وسريعاً ومتقدماً. سيقضي حرفياً نصف الموسم في ترويج اللاعبين الشباب ومنحهم الفرص والنصف المتبقي كله يتعلق بالمحترفين القدامى الأذكياء بينما يُعار الشباب. ليس لديه أي اهتمام بويلز في لحظة، وفي اللحظة التالية يشتري نادياً ويوقع مع عشرة تنانين. عندما أُظهر له تدريباتي المتواضعة البسيطة لا يفتأ عن الكلام ولكن عندما يأتي السبت لا نسمع صوتاً.
إنه منفتح كبير يدعي أنه انطوائي. يريد أن يحافظ على هذا النادي مملوكاً للمشجعين والطريقة الوحيدة لفعل ذلك هي إبعاد المشجعين عن المعادلة. إنه حزمة من التناقضات بكل الطرق. ما أعتقده — جاي: إذا ذكرت الأبراج الفلكية فسوف نفقد عشرين بالمئة من متابعينا على باتريون. ري: [يضحك بهدوء]. لقد ضبطتني. لكني كنت أفكر فقط، في موسم كهذا، حيث نحتل المركز السادس لكننا نعتبره هجوماً على اللقب وأن أفضل لاعب لدينا يقع عند الركلات الركنية في دقيقة ويسدد كرات صاروخية في الزاوية العليا في الدقيقة التالية ونبدو مثل كريستيان بيل في باتمان يوم السبت وكريستيان بيل في الآلي يوم الثلاثاء، في موسم نحتاج فيه إلى حمل موقفين متناقضين تماماً في رؤوسنا والإيمان بهما تماماً...
هل يسمح لي بالقول؟ جاي: [يتنهد، يضحك.] تفضل. ري: ما تحتاجه في القمة هو شخص من برج الجوزاء. جاي: أي منهم؟ هناك سُمِّمُمئة وخمسون مليوناً. ري: [يضحك.] واحد بالمعنى الحرفي يا صاح. واحد بالتحديد.
* * *
الجوزاء مجموعة كتومة؛ لن يشاركوا أسرارهم مع أي شخص. ولكن بمجرد أن تثبت أنك تستطيع مجاراة سعيهم، يكون الجوزاء مخلصين بشراسة. عندما تكون بالداخل، فأنت بالداخل. سيقومون بكل ما في وسعهم لمساعدتك على النجاح والاستمتاع على طول الطريق. اربط نفسك بعجلتهم وقد تفوز أو تخسر ولكن في كلتا الحالتين ستكون سعيداً لأنك شاركت في الرحلة.