10.
مقتطف من المسودة الأولى المطولة المرسلة إلى محرر كتاب لاعب كرة القدم الأول في الفضاء: قصة باسكال بوخوم، الجزء الثالث
الفصل العاشر
الاربعاء، 1 كانون الثاني، 2025
اختفى ماكس بيست. يشهد هذا على ما يدور خلف الكواليس في نادي تشيستر لكرة القدم حين لا نلاحظ الأمر لأكثر من أسبوع.
* * *
يبدأ العام الجديد وأنا أبتسم لمصباح الاستيقاظ. سيكون هذا عامي. سيكون هذا عامي. سيبدأ بانتصار مثير في الكأس على حساب بليموث المتعثر في التشامبيونشيب، ثم بمعسّكرنا المعزز حديثاً في فترة انتقالات كانون الثاني، سنقتحم تصفيات الدوري الوطني وندخل الرابطة بقوة. تلك ليست أمنيتي وحدها. تلك هي الخطة. تلك هي الخطة المعلنة لمدربنا ماكس بيست، غير أن ماكس بيست قد اختفى. لا يتضح هذا لي فوراً وأنا أثب من السرير وأزيح الستائر (قبل أن أغلقها مجدداً للحفاظ على وهم أن النهار قد طلع).
أفرش أسانيدي وأنا أقف على ساق واحدة لتحسين توازني. إنه الأربعاء لذا أقف على ساقي اليمنى وأمسك الفرشاة بيسراي. يهتز هاتفي. أتوقف عن حركة الفرشاة التي فحصها الدكتور غرين وأقرها. توقف الرسالة أي شخص في مكانه.
يا لهول العجب ماذا فعل مجدداً ضحك مستحيل هذا الرجل بحق الجحيم ضحك
من المنطقي أن أنتهي من تنظيف أسنانِي قبل تبين معنى ما أقرأه، لكنني أسحب الشاشة وأجد أكثر من مئة رسالة جديدة في مجموعتنا. يبدأ اليوم على هذا النحو. أضع قدمي اليسرى بأمان على الأرض، وأنهي السن الذي كنت أنظفه -سأهتم بالباقي لاحقاً- وأطالع الرسائل المتتابعة. بعيداً عن تدعيم الفريق، أرسل ماكس رينمان، حارسنا الثالث، وعمري نايسميث، لاعب الوسط وثاني أفضل مسدّدي الكرات الثابتة لدينا، وتوم ويستوود، الذي أراه ثاني أفضل مهاجم في صفوفنا، على سبيل الإعارة إلى فريق في الدرجة الثالثة.
إنها الدرجة الثالثة في ويلز. فريق يدعى سالتني تاون. يضم فريقنا يانغستر، وويبروب، وغيرهما ممن يعشقون كرة القدم بالقدر ذاته الذي أعشقها به. تبعد سالتني دقائق معدودة عن ديفا. مع ذلك، لم يسمع أي منا بهذا الفريق قط. يحتلون المركز السادس في جدول يصعب العثور عليه، ويبدو أنهم بلا ملعب وبلا مشجعين. هذه الإعارات مذهلة من نواحٍ عديدة، وأهمها على الإطلاق أن هنري يؤكد رفض ماكس التوقيع مع لاعبين جدد حتى نهاية منتدى المشجعين.
طرح ماغنوس السؤال الملتهب -ألا يغير ماكس رأيه الآن وقد خسرنا ثلاثة لاعبين؟ يجيب هنري بالنفي. لا تعاقدات جديدة. الموضوع المهم التالي. لماذا سالتني؟ يرد يانغستر بسبعة رموز تعبيرية تضج بالضحك الباكي. أليست الأمور واضحة؟ إنه النادي الويلزي الذي اشتراه. أرتجف. إنه آخر تصرفات التمرد من ماكس قبل الاستحواذ. استعراض هائل لتجاهله القواعد والأعراف. إعارة لاعبين لفريق يملكه؟ تعارض المصالح هذا بلا نظير.
إنه فعل رجل يعلم أنه في طريقه إلى المغادرة. ولأول مرة منذ مدة طويلة، أدرك مدى هشاشة مسيرتي المهنية؛ فما زلت أعتمد كلياً على نظرة ماكس بيست الإيجابية إلي. إن رحل، فلن يكون هذا عامي. سيحاول إنقاذي، أنا متأكد، لكن عقدي يمتد لست سنوات أخرى. أنسى إتمام تنظيف أسناني.
* * *
نصل إلى بوشكارد مبكراً، ولمفاجأة الجميع، يتواجد رينمان وعمري وتوم. نمطرهم بالأسئلة حتى يتدخل غلين بحزم.
"اخرسوا جميعاً. سنفعل ذلك معاً في غرفة الاجتماعات بحضور المدرب. مفهوم؟"
تبدو بوشكارد مقفرة؛ فالمواطنون العاديون لا يعملون خلال عطلة عيد الميلاد ورأس السنة. أما نحن فنفعل. لاعباتنا، على الأقل، حصلن على عطلة شتوية رسمية يقضينها براحة تامة في صدارة الترتيب، بعد تعافيهن التام إثر كبوتهن. أما نحن الرجال فقد دخلنا في استراحة غيرคาดة وغير مرغوب فيها. قبل أيام قليلة من عيد الميلاد، انفتحت السماء وأطاح المطر بداغنهام ومباراتي روشديل المزدوجتان.
وحدها شبكة التصريف الفائقة في هوم بارك بمدينة بليماوث تعني أننا سنخوض مباراة هذا الأسبوع. سيتعين علينا التدرب على ملاعب بلاستيكية بدائية. لا بأس. إنه الدور الثالث من كأس الاتحاد الإنجليزي، وبالنسبة لمعظمنا، فهو أكبر مباراة في مسيرتنا. نحن متحمسون. تدخل ساندرا. تبدو هي وبعض المدربين وأخصائيو العلاج الطبيعي في حال غير مريحة بعض الشيء. لقد تناولوا بعض الشراب في ليلة رأس السنة ولا يمكن لومهم كثيراً.
أتفقد اللاعبين فلا أرى أي آثار لذلك بينهم. لقد طُرد غير المهترئين صيفاً. نتنتظر. ننتظر أكثر.
تقول ساندرا: "ممم".
تتجول في المكان. تتفقد هاتفها.
"أعلم أن البريج حصل على إجازة لأيام قليلة. لكن هل رأى أحد ماكس؟"
نُحدّق ونتأمل السؤال. ننظر إلى هنري. يهز كتفيه.
"رأيته صباح عشية عيد الميلاد. أحضر هدّيتين، وأخذ بعضاً من أفضل أنواع الجبن لدي -'للطريق'- وقاد سيارته لتناول عشاء عيد الميلاد الأوروبي مع إما وعائلتها".
يسأل عمري: "ما هو عشاء عيد الميلاد الأوروبي؟"
يبدو كمن يسمع شبحاً. إنه معار. المفترض أنه في ويلز.
يوضح هنري: "في معظم البلدان، يعني عيد الميلاد اليوم الرابع والعشرين".
أومئ برأسي. تُصدر ساندرا صوتاً.
"عيد ميلاد، تبّاً لهذه الأجواء، حسناً؟ لا أهتم لعيد الميلاد في شيء. ركزوا. أندرو، أكنت معه في يوم عيد الميلاد؟"
"ليس هذا العام، لا".
يواعد أندرو الصديقة المقربة لإما.
"حسناً. ممم... رايان! متى كانت آخر مرة رأيته فيها؟"
"في ذلك اليوم الذي خضعنا فيه لتدريبات القوات الخاصة".
تقول ساندرا: "صحيح. لم أكن أعلم أن السيارات تستطيع الالتواء هكذا. لن أنظر إلى البريج بالطريقة ذاتها بعد الآن. ومن كان يظن أن دان بادفورد هو اللاعب الذي ستختاره لمساعدة دبلوماسي على الفرار من منطقة ملتهبة؟"
تلقى دان بعض الصفعات والدفعات.
"إذن، شاهدنا ماكس في الرابع والعشرين. من رآه منذ ذلك الحين؟"
أرفع يدي.
"ربما الويلزيون الثلاثة؟ عندما تحدث عن إعاراتهم".
يهز عمري رأسه.
"لا، كان ذلك قبل ذلك. حسمنا الأمر، كأن يكون بعد مباراة ألترينشام بيوم أو يومين. طلب منا إبقاء الأمر سرياً حتى الأول من الشهر، و تعرفون، فعلنا. نأسف إن كنتم منزعجين من ذلك".
يقول أخصائي العلاج الطبيعي دين: "لسنا منزعجين. نحن مندهشون فحسب. ما اللعنة في كل هذا؟ أعني، ويلز؟"
يصبح عمري محط الأنظار. يستدير ليواجه قطاعاً أكبر من المجموعة.
"ممم، قال الرئيس إن لديه خطة مجنونة وإنه يحتاج إلى ثلاثة متطوعين وإنه يريد أن يبدأ بنا. إنه يعمل مع الاتحاد الويلزي لكرة القدم، كما يقول، ويشير إلى هذه المرأة التي تقف بجانبنا. والبريج بجانبها لتكون أكثر شبهاً بالبريج وهي تحب ذلك. لا يتحدثان كثيراً ولكن نعم، يبدو أنها شخصية بارزة في كرة القدم الويلزية. يقول الرئيس إن هناك فريقاً صغيراً وهو مسؤول عنه نوعاً ما الآن وإنه يريد، نوعاً ما، السخرية تماماً من الأمر به. لذا يقول إنهم بحاجة إلى حارس مرمى جيد ورينمان يحتاج إلى دقائق لعب. ويقول إنهم بحاجة إلى لاعب خط وسط ممتاز يمكنه الضرب من الركلات الحرة والركنية. ويقول إنه يعلم أنني أحصل على دقائق لعب لكن رايان عاد من الإصابة وأندرو هاريسون عاد من إعارته لذا فهذه طريقة لضمان حصولي على الكثير من النشاط. والأمر يشبه ذلك مع توم نوعاً ما. سيحتفظ الرئيس بزيغي وسيستخدم أموال الكأس لجلب رجل سيئ ليدفعنا نحو خط النهاية هذا الموسم".
تقول ساندرا: "أقال رجل سيئ؟"
"نعم".
"يشبه أسلوب ماكس".
"سالتني قريبة جداً لذا سنتدرب هنا في الصباح كالمعتاد ونأكل هنا كالمعتاد والفرق الوحيد هو أننا سنخوض المباريات لصالحهم. يقول الرئيس إننا سنحصل على التدريب الجيد ونحصل على الدقائق وليست أفضل أفضل أفضل حل لكنها ممتازة جداً وسنصعد بناديين في الوقت ذاتع وهذا أمر رائع حقاً. أعني، وافقت فوراً وفعل الآخرون كذلك. وكان الرئيس يقول لا توافقوا حتى تسمعوا أنني جئت بأفضل مدرب في ويلز ليديركم حسناً الآن يمكنكم الموافقة. هكذا دفعة واحدة".
يسأل هنري ساندرا: "ألم يخبرك ماكس بهذا؟"
تبدو ساندرا مخمورة أكثر مما تظهر.
"نعععم... أعتقد ذلك. لقد أخبرني بالتأكيد عن رينمان وعمري. وأنه سيطلبهما. لذا إذا كان يطلب توم فهذا يعني أن لديه شخصاً مرتقباً للقدوم. لا أعرف من هو بعد".
يصرخ زاك: "ماذا لو كان ماركوس واينرايت!"
يتراجع جميع الشاربيتن بينما يرفع يداً للاعتذار.
تستطرد ساندرا: "نعم، حسناً. لو حدث وكان واينرايت، فلن أكتفي باحتلال المركز الثاني على ما أعتقد".
ترفع بصرها، وتقوم بالشيء نفسه الذي كنت أفعله -حساب ما إذا كان بإمكاننا حقاً تجاوز غريمسبي. سيكون ذلك ممكناً إلى حد ما، على ما أظن، لو حصلنا على هذا الدعم الهائل في مركز توم بينما يضعف غريمسبي بالقدر ذاته. لكن ماكس لن يدعنا نسعى خلفه أبداً -سيكون ذلك إهداراً للطاقة. خطته هي الانزلاق بهدوء إلى المركز الثالث، إن أمكن، دون كسر ظهورنا في هذه العملية. لنبقى منتعشين للتصفيات.
أومئ برأسي. إنه أمر منطقي تماماً. ما زال ماكس غائباً. تتفقد ساندرا الوقت مجدداً.
"غريب. غريب جداً. إذن لم يره أحد منذ... عشية عيد الميلاد؟"
تتوالى التكهنات العقيمة بلا جدوى. ففي نهاية المطاف، ليس غريباً أن يذهب ماكس في رحلة استكشافية لمدة يومين أو ثلاثة أيام دون إخبار أحد. ومع عيد الميلاد ورأس السنة، فمن المرجح تماماً أنه كان يتدرب بمفرده مع كودي تشامبرز بين جلسات الماراثون حيث كان يدرس فريق بليماوث. لا يبدو هنري قلقاً.
يقول: "في أي لحظة الآن، سيقتحم تلك الأبواب بخطة وتشكيلة تحول بليماوث إلى موسهول".
وما إن ينهي كلامه حتى ينفتح الباب بعنف، ويقتحم السكرتير جو الغرفة مرتبكاً. يناول ساندرا حزمة أوراق ويتراجع نحو مقعد يلتقط عليه أنفاسه.
تقول: "إنها من ماكس"، وتتراجع حدة التوتر في الغرفة قليلاً.
تقلب ساندرا الصفحات. تبدو أنها أربع صفحات. لا يجيد السكرتير جو ميزة الطباعة على الوجهين. تتصفحها ساندرا وهي تقطب جبينها.
"من المفترض أن أقرأها حرفياً. جو، أقرأت هذا؟"
يمنحها جو إشارة الإبهام لأعلى.
"وهذا صحيح؟"
يمنحها جو إشارة إبهام حزينة نوعاً ما لأعلى.
تقول: "يا للمسيح".
تذهب لتجلب كوباً ورقياً من الماء من المبرد، تجرعه دفعة واحدة، وتكرر كلامها. تمسح بعض السوائل المتناثرة عن فمها بظهر كمها. إنها، باختصار، بلا تكلف.
"حسناً. تتنحنح ساندرا ويظهر في عينها بريق غامض. هكذا، ممم، هكذا تبدأ. من المفترض أن أقرأ ذلك".
تنفخ وجنتيها وتتابع.
"مرحباً ساندرا والجميع. ماكس بيست هنا. سأقول إن هذه أصعب رسالة كتبتُها في حياتي، لكنني اضطررت ذات مرة لتسجيل ملاحظة لنفسي لأفكر في شيء مضحك أضعه هنا قبل إرساله بالبريد الإلكتروني. وما في الأمر يا أصدقائي، أساساً، هو أنني في مزاج سيء".
يضحك هنري.
يتمتم هنري، وهو يفيض مودّة: "ماكس".
لدى هنري عيوبه -راجع المجلد الثاني، الفصول من 6 إلى 16 لمزيد من التفاصيل- لكنه صديق جيد لماكس. إنه يتقبل عيوبه بيسر يحسد عليه. وهذا ما يسهل الأمر على البقية منا. لا بأس في ألا يكون المرء كاملاً.
"بدأ الأمر بعشاء عيد الميلاد. حسناً، لم يبدأ هناك. بدأ عندما دخل جيمس بوند حياتنا، لكن هذه القطعة بالذات بدأت هناك. أو، لا. بدأ الأمر بالمطر وتأجيل المباريات. تعلمون كيف يكون موسم كرة القدم. إنه ركض مستمر لأشهُر وفيه نزعة دفعية. عند صافرة النهاية تفكر في جلسات التدريب التالية ومن هو المصاب وما هي التشكيلات التي قد تلعب بها وتتدرب ثم يحين وقت المباراة التالية والقول بأنني أشغل نفسي ربما يكون تقليلاً من شأن الأمر. "لكن المطر يهطل ثم عفوًا!
لا يوجد ما تفكر فيه سوى الأشياء التي كنت أتجنب التفكير فيها. لذا أبدأ في التخمّر. مشجعو تشيستر يفضلون شخصاً لم يروه من قبل عليّ؟ آه، حسناً. إنها صفعة على الوجه نوعاًلا، أليست كذلك؟ يعتقدون أننا لا نتحرك بالسرعة الكافية؟ لا نلعب بالشكل الجيد الكافي؟ نحن نقوم بأشياء لم يفعلها هذا النادي منذ التسعينيات ولكنها ليست جيدة بما يكفي لبعض الناس. إنها خيانة لعين. لقد دعا جيمس بوند جيري وتشيْب 'لتحسين' عملي وتبدأ هذه الفكرة في إثارة غضبي بشكل كبير.
"تلك المرق الفاسدة تغلي بالإضافة إلى ضغوط عيد الميلاد العادية. عيد الميلاد ليس وقتاً جيداً بالنسبة لي، لأسباب أتمنى أن تكون واضحة. تناولت عشاء ليلة عيد الميلاد مع عائلة ويفر وكانوا لطفاء معي للغاية وأدركت أنهم، نوعاً ما، يفكرون في كيف أنني لا أملك تلك العلاقة مع عائلتي الخاصة ولكن -آه، اللعنة، أقسموا الجميع بالسرية قبل قراءة الجزء التالي، ساندرا- لقد جعل الأمر أسوأ نوعاً ما، أليس كذلك؟ كنت أفضل عندما كان سباستيان يستفزني بشأن مدى سوء مانشستر يونايتد. لم أكن أريد أن أفكر 'آه نعم إنهم يقفون على قشور بيض لأنني غداً سأذهب لرؤية أمي وسيكون الأمر مروعاً' لذلك كان الأمر كما لو أنهم أعطوني بطريق الخطأ جرعة مضاعفة من البؤس. "بحلول يوم عيد الميلاد لست في وضع جيد.
استيقظت وارتكبت خطأ النظر إلى وسائل التواصل الاجتماعي وكان المنشور الأول سميناً مرحاً بذات حمراء والنص كان 'ماذا تريد من الأب ستار؟' مع شطب الحرفين A و N من سانتا. وكان هناك المئات من التعليقات مثل 'حارس مرمى جديد!' 'اشترِ الملعب!' 'شكراً جزيلاً لقيامك بذلك'. الشيء التالي الذي رأيته كان عدا تنازلياً. '23 يوماً حتى الإقلاع! نحن متوجهون نحو النجوم!' وهؤلاء ليسوا حتى روبوتات.
إنهم من حاملي تذاكر الموسم. أشخاص شاهدونا نعاني ونضحي.
"ذهبت إلى دار الرعاية في الساعة الثانية ظهراً وحاول حقاً الموظفون هناك جعل الأمر احتفالياً. الأشخاص الذين لا يحصلون على زوار يتم وضعهم جميعاً معاً لكن أمي مع صديقتها في غرفة صغيرة وأذهب ونأكل والأمر لا بأس به ولكن ليس حقاً. ليس حقاً، ساندرا. إنها ليست على ما يرام على أي حال وهو وقت سيء لها لتمر بوقت سيء وبعد ذلك عندما تكون واعية تسأل عن العمل وبينما أثرثر عن أشياء مركز الاتصال أفكر في كل هذا الهراء على وسائل التواصل الاجتماعي حول كيف أن لدينا مستثمر أحلام طويل الأجل ومزيج الأم والخيانة وعبارة مستثمر طويل الأجل مثل شرب صناديق من البيرة أثناء تناول المسكنات. "خططت للبقاء ساعة ولكن بعد خمس وعشرين دقائق أصبحت مثل الكلب الذي يحتاج إلى مشي!
تقول أنا 'يا أخي إنه تمطر' وأنا 'نعم إنه مثل ربع قطرة رذاذ' وفي النهاية نترك سولي يقرر وقال اسمعني، احشرني داخل هوديي وسأخرج رأسي وسنكون على ما يرام. تقول أنا إنه قطعاً لم يقل ذلك في الواقع لكنها ترعاني لأخرج معه لأنه لم يخرج لأن المطر كان يهطل وكأنه للأبد وأنا أقول نعم حدثني عن ذلك كنا نقترب من بيع كامل التذاكر ضد روشديل ولكن سيتم تأجيل ذلك إلى نهاية الموسم وسيكون في منتصف الأسبوع وسنحصل على ألفين أو أياً يكن.
لذلك أذهب في نزهة ولا أحصل على نظرات غريبة، وهو أمر غريب، لكنه لأن حرفياً لا أحد في الخارج لأنه تمطر بغزارة.
"ولا أستطيع شرح الجزء التالي لكنني أشعر أن شخصاً ما يلعب كرة القدم وأذهب إلى الحديقة -سولي سعيد- وهناك طفلان يلعبان في برك عمقها كاحل القدم. وأحدهما، يا للروعة، إنه ظهير أيسر لكنه يلعب بالقدم اليمنى! لكنه رائع! وأندفع وأقول يا أخي هل تريد أن تكون ظهيراً مقلوباً في صيغة 4-2-3-1 وهو يقول سيد لماذا تبكي؟ لذا أقول، مشكلة 4-2-3-1 هي هذه الفجوات الهيولية في وسط الملعب ولا يمكنك تحريك لاعبي الارتكاز لأنهم المحور المزدوج ولا يمكنك إسقاط صانعي اللعب لأنه إذن ماذا تفعل أصلاً ولا يمكنك تحريك المهاجمين أو قلبي الدفاع فماذا تبقى؟ الظهيران! وهو يقول هل لديك شخص يمكنني الاتصال به لا مانع عندي بصراحة. "الذي أرد به، ما تفعله عندما تكون مستحوذأً هو أن تدفع الظهير الأيسر مباشرة في قلب خط الوسط وتقول يا له من أمر خطير ولكنه ليس كذلك لأن اللعين لن يأخذ الكورة منك!
المرة الوحيدة التي يلمسونها فيها هي عندما يلتقطونها من شباكهم! وأنت، يا صديقي، ستتعلم كيف تنقلب من جاي كوب في وست وسنرى كم من الوقت يستغرق حتى يتم رصدك لأن هناك الكثير من المدربين الذين يحتاجون إلى لاعبين مثلك.
"ويقول الطفل حسناً دعنا نذهب إلى بيتي وسأطلب من أمي إذا كان بإمكاني التوقيع لناديك. لكن اللعين الصغير كان يحتال عليّ! أخبر أمه أنني كنت أعاني من نانهيار عصبي في الحديقة وأنني بحاجة إلى بعض الشاي وملابس دافئة وكنت أقول بيف باف أنا بخير سأتناول شايًا أنا متعطش ولكن دعنا نتحدث عن مزايا كونك ظهيراً أيسر يمينياً. وهي تستمع إلي وتول إنها لا تمتلك أي ملابس بحجمي ولكن هل هناك من يمكنها الاتصال به من أجلي؟ أخرج هاتفي لأريها أنه لا داعي لذلك لكنه تم حرقه بنوع ما من البلل. لذلك تقول oh you poor dear وتتحاول إعطائي عشرين جنيهاً! أقول لست بلا مأوى، أنا كليف دابس، كشاف لوست ديدزبيري كنت فقط أخرج الكلب للمشي عندما رأيت ولدك وتوقول يبدو أن كلبك هو من كان يمشيك!"
تأخذ ساندرا نفساً. لا أستطيع تصديق ما أسمعه لكنني لا ألتفت حتى للتحقق من تفاعل البقية. يبدو الأمر قليل الأدب.
"أدرك أنني لا أصل إلى أي مكان لذلك أفكّر سأعود في غضون أسبوعين عندما يجف الطقس وأغادر لكنني حقاً، حقاً لا أستطيع مواجهة العودة لرؤية أمي. ليس بعد. لذلك أجد مكاناً لأجلس وأفكر لمدة دقيقة. وكان الأمر رائعاً. أكثر هدوءاً شعرت به منذ أشهر. مجرد صوت رذاذ خفيف ونفس سولي الدافئ ضدي وكنا نونس بعضنا البعض وجرفتني النوم. وكل ما أعرفه هو أنني أسمع صوت بيث. بيث! إنها على الهاتف مع إما. 'إنه على ملعب كرة قدم جالس ضد القائم. لا، إنه بخير. إنه بخير، إما! إنه متجمد. "من المحتمل أن يصاب بنزلة برد سيئة حقاً، اللعين الأحمق.
صديقتي معي. سنحصل له على مكان دافئ. أنت في طريقك؟ حسناً ولكن تنفس! احصل على كيس ورقي. أعدك أنه بخير. الهاتف؟ تفقد جيوبه هناك، كام. احصل على هاتفه. أه، إنه محطم. هذا هو السبب، إما. احضر معك بعض الأرز. لا، سأمزح! لا، لن آخذ إلى دار الرعاية. هل أنت جاد؟ إذا رأته أمه هكذا فلن يسامحني أبداً. عذراً، إما، ولكن إذا كان الاختيار بين غضبك مني إلى الأبد أو غضبه، فأنا أخذلك أنت. ممم... نعم.
لست متأكداً. كل شيء مغلق. انتظر، هناك امرأة وطفلان ينظران إلينا. كام، ابق مع ماكس.
سأعاود الاتصال بك، إما!'"
تتوقف ساندرا لحك حاجبها، مما يجعل الورقة تتطاير. من الواضح أنها تتساءل عما إذا كان يجب عليها الاستمرار. هذا ليس بلاغاً من قائد مجيد لا يُخطئ. تُصدر صوت تنحنح خفيف.
"أعادتني بيث إلى المنزل وتولت الأمر. بعد أن أكدت للعائلة أنني لست متسولاً عشوائياً بل في الواقع شخصية كروية شهيرة للغاية محبوبة بشكل خاص في مالطا، جعلتني أجف وجعلت صديقها علامة الاستفهام يبقى معي بينما صعدت ونزلت المنازل المتلاصقة تتسول الملابس. انتظرت بيث و كام (كامبيث؟) معي حتى وصل سيب وإما. عدت إلى الواقع لفترة كافية للقول إنني لن أركب السيارة حتى يقود سيب سولي إلى المنزل. أظن أنه فعل وقودنا إلى نيوكاسل وقضيت أياما أشعر بالبؤس حتى ظهر طبيب النادي من جيتسهيد إف سي. "سألت إما عما لدي وكم من الوقت سأكون مريضاً.
سأل متى كان من المقرر أن ألعب مع جيتسهيد القادم. تمتمت في 31 مارس. سيكون سليماً مثل المطر في 1 أبريل، قال الرجل، وهو ما اعتقدت أنه مضحك للغاية. لم تفعل إما. قال الرجل، لديه نزلة برد أو التهاب رئوي خفيف لكنه تجاوز الأسوأ بالفعل. مباراته القادمة في 4 يناير، أليس كذلك؟ جسدياً، سيكون مستعداً للعب. جسدياً؟ ماذا تقصد بذلك؟ طلبت إما. تصبح شرسة. إنها حارة جداً. قال الرجل اسمع لا أري التجاوز ولكنني كنت أقرأ عن هذا الاستحواذ وإنه لأمر مخز اللعين كيف يعاملون ماكس وإذا كنت مكاني فلماذا لا أرغب في اللعب لهذا النادي.
اللعنة على هؤلاء الجاحدين غير الممتنين. سنعامل كالأمير هنا، ضع ذلك في اعتبارك عندما تبحث عن خطوتك القادمة. يستعد للمغادرة لكنني أمسك معصمه كما في فيلم رعب وأصرخ، أولي طومسون هو أفضل مهاجم لديك! أعيده من الإعارة وأعطه بعض الدقائق.
"كان ذلك مرهقاً حقاً لذلك سقطت على الوسادة وعندما استيقظت بعد ذلك كان الأمر وكأنه المستقبل. رأيت أن المزيد من المباريات قد تم تأجيلها وفكرت في فوضى الاستحواذ هذه برمتها. سأجمع طاقتي وأطلقها في الوقت المناسب. يبدو لي أن مباراة هارتلبول سيتم تأجيلها لذا كل ما تبقى قبل المنتدى هو مباراة كأس الاتحاد الإنجليزي وكأس تشيشير، والتي ستديرينها على أي حال. نظرت من النافذة وكان المطر يهطل لليوم المئة على التوالي وعندما فكرت في العودة إلى تشيستر للعمل بجهد لبناء نادي فقط ليتم انتزاعه مني من قبل ملياردير لا يرحم وتابعه الأحمق، نعم، أصبحتت متمردة قليلاً. قمت بنوبة غضب مصغرة. اشتريت عربة أطفال، وملأتها بالألعاب، ثم ألقيت كل ألعابي بعيداً جداً. وكل هذا طريقة ملتوية للغاية للقول إنني أخذت صديقتي الساخنة إلى جزر الكناري حيث أمنحها العطلة التي أرادت منحها إياها بعد جريمة القتل الخاصة بي. نحن نغرق في أشعة الشمس وأنا بارع وساحر للغاية وأتحدث إلى الجميع ولسنا أغربين أو مزعجين على الإطلاق".
ترسم ساندرا تعبيراً على وجهها يماثل تماماً شعوري الحالي.
"أنت مسؤولة عن مباراة بليماوث. لديك مطلق الحرية في كل شيء إلا أنه لا يمكنك استخدام يانغستر. أنا آسف لكن كل هذه التأجيلات هي فرصة له للتعافي وسيكون من السخف عدم السماح له بإعادة شحن بطاريته بعد انتصاره -الرجاء قول انتصار بنبرة طنانة. انتصاااار! أنت بالطبع مسؤولة عن هارتلبول إذا حدث وربع نهائي كأس تشيشير. يمكنك الذهاب بقوة أيضاً، رغم أنه بالطبع حاول توزيع الدقائق. يرجى الآن النظر بصرامة في اتجاه رايان جاك. رايان! تحصل على خمس دقائق في المباراة القادمة وعشر في التي تليها. إذا كانت لديك مشكلة في ذلك، تعال ورني في غران ميليا بالاسيو دي إيسورا".
ننظر إلى رايان. إنه يعض شفته بحسرة. لا مجال لجدال ماكس في أفضل الأحوال، لكن الأمر أشد صعوبة حين لا يكون على القارة ذاتها. أتفق مع ماكس -لا يجب أن يتسرع رايان في العودة بعد إصابة مروعة كهذه. أعلم أنني لن أشعر بالشعر ذاته حين أكون أنا من يشعر بالتعافي التام. وحين يكون غيري، أستطيع رؤية الحكمة في إصرار ماكس.
"معظمكم سيراني في يوم منتدى المشجعين. الرجاء إلغاء كل موعد؛ قد أحتاج إليكم. يرجى من الجميع التأكد من أن السكرتير جو لائق وجاهز للذهاب في ذلك اليوم. إنه الآن أهم رجل في النادي. رغم أنني الآن أكتب ذلك، أتساءل عما إذا لم يكن كذلك دائماً؟"
لا يعرف السكرتير جو أين ينظر. تبتسم ساندرا وتمضي قدماً.
"بليماوث فريق جيد لكن لا تنخدعوا -فهو أشبه بفريق متقدم في دوري الدرجة الأولى مقارنة بفريق تشامبيونشيب. حارس مرمائهم مذهل وينقذهم من الكثير من المآزق. ستتمكنون من لعب كرة قدم جيدة وتسديد الكرات. في منطقة الجزاء، استرخِ ودع الأمر يحدث. أنا فخور بكل واحد منكم، وخاصة الشخص الذي تغمز له ساندرا الآن. غمزة".
تبتسم ساندرا لكنها لا تغمز. تلقي بالأوراق على مكتب. تُحدّق فيها. تُطلق ضحكة سعيدة صغيرة.
"أتريدون العمل لصالح الوغد الثني الذي يجعل شعبه يتبول في زجاجات، أم تريدون العمل لصالح هذا المجنون الرائع؟"
أقول: "المجنون"، ولست الوحيد.
تتنهد ساندرا وتلتقط قلماً ملوناً.
"أعاني من مخلفات الشراب. يلعب بليماوث بطريقة 3-4-2-1. ليخبرني أحدكم بما يجب فعله ضدها".
ترتفع يد واحدة دون تردد. يدي.
* * *
أطرح فكرة أن علينا التحرك بين خطوط بليماوث، حيث تكمن أكبر ثغرة في نظامهم. أقول إننا بحاجة إلى مهاجم استثنائي، تمتلك قدرته على إيجاد المساحات واستغلالها نظيراً. تمزح ساندرا قائلة إنني أصدق ويبروب، لكنني منشغل بفكرتي لدرجة تفوتني الإيحاءات الخفية.
أقول بجدية: "أنا! أنا غازي المساحات. ألم تقرأي تقارير الكشافين؟ لا، يجب أن أكون أنا. ولكن نعم، يمكننا الاستفادة من ويليام أيضاً".
اتجهت نحو لوحة التكتيكات وأنا أحرك المغناطيسات.
"نحن بحاجة إلى محور مزدوج ومهاجمين بأدوار حرة مزدوجة".
تقول ساندرا: "ليس لدينا سوى لاعب وسط دفاعي واحد".
أقول بارتباك: "يانغستر وماغنوس".
تقبض ساندرا وجهها.
"إذا ظننت أنني سأستخدم يانغستر في مباراة قيل لي صراحة ألا أفعل، فيجب أن نحضر أخصائياً نفسياً إلى هنا على وجه السرعة".
يقول يانغستر: "أنا جاهز للعب".
أقول مؤمئاً: "إنه جاهز للعب".
يتجمد وجه ساندرا وأشعر بالجليد يتشقق تحت قدمي.
أقول بسرعة: "حسناً، محور واحد".
"يلعب بليماوث بمهاجم وحيد. يمكننا البدء بثلاثة قلبي دفاع. لاعب وسط دفاعي واحد. صانعا ألعاب متقدمان. هنري، ممم، مهاجمنا الوحيد. أم فعلتُ -؟"
ألتفت حولي. توم في الغرفة لكنه في ويلز. كان يجب أن أتذكر زيغي لكنه حصل على يوم إجازة. أضع المغناطيسات الرئيسية في مكانها وأوزع البقية عبر خط الوسط. تبدو النتيجة قبيحة بشكل مرعب.
أقول: "ثلاثة واحد ثلاثة اثنين واحد".
أكره ما فعلته وقلته.
تقول ساندرا: "لديك أربعة لاعبين في خط عمودي واحد"، وهو أمر مؤلم تماماً أكثر ما مررت به قط.
يقترح زاك غرين: "أخرج قلب الدفاع الثالث".
أقطب جبيني. بالطبع نحن بحاجة إلى ثلاثة قلبي دفاع. نحن خارج أرضنا. لكني أجرب الأمر. أسحبه إلى موقع لاعب الوسط الدفاعي، لكن ليس لدينا من يمكنه اللعب هناك. أستمر حتى يصبح اللاعب الاحتياطي في خط الوسط.
أقول: "اثنان واحد أربعة اثنان واحد".
إنه أفضل لكنه جنوني وما زالت قبيحة كالجحيم.
"لديك خطان عموديان من ثلاثة".
أقول: "هذا صعب. اعتقدت أن الأمور واضحة في ذهني لكن هناك قيوداً كثيرة جداً. كيف تفعلين ذلك؟"
تُصدر صوتًا خفيفًا.
"أفعل هذا ثم أترك الفتى المعجزة يخطو الخطوة الأخيرة. أود فقط أن أقول إنه إذا علم ماكس أننا ننظر في تشكيلات ذات خط دفاعي ثنائي فسيكون سعيداً للغاية. إليكم ما سنفعله".
تعدل المغناطيسات خطاً بخط.
"خط دفاع خلفي مسطح من أربعة. محور. لاعبا وسط مركزيان. هنري مهاجم وحيد. جناحان أيسران".
يحدث أحد تلك الانقطاعات التي نختبرها كثيراً في تشيستر حيث لا نعد ندري إن كنا نتعرض لمقالب.
يقول أحدهم شيئاً قريباً من "ماذا قلت؟"
تبتسم ساندرا -إنها ابتسامة ماكس! تدفع مغناطيسي الجناحين الأيمنين طوال الطريق إلى اليسار.
"وجناحان أيسران".
تدفعهما إلى المنتصف.
"وصانعا ألعاب. سيتجول باسكال وسيليعه ويليام كحاشية".
تثير الصورة ضحكات الجميع.
أقول: "بيب لن يوافق".
تهز كتفيها.
"لدى بيب لاعب وسط دفاعي بقيمة خمسين مليون جنيه إسترليني لا يجلس حتى على مقاعد البدلاء. لدي عقل باسكال بوخوم".
تنقر أحد المغناطيسات.
"ستجدون المساحة. ستهاجمون المساحة. هذه هي ميزتنا".
تنقر على مغناطيس ويبروب.
"وسأضاعف تلك الميزة".
أقول: "هذا جنون"، لكنني أندم عليه.
"أنا أعتذر".
لا تمانع ساندرا شكوكي.
"أهو جنون؟"
ألوح للوحة ويفغر فمي وينطبق.
"لا أعرف".
تصفق بيديه -فقد أفاقها النقاش- وتصيح: "لنذهب ونرى مدى جنونه! الملعب الأول في خمسة".
يقول فيمسي: "الملعب الأول مستنقع".
تقول ساندرا: "الملعب الثالث في خمسة".
إنها تسبح في نشوة الإثارة. ستعتمد تشكيلة جامحة بعد ثلاثة أيام فقط من التحضير في أكبر مباراة بالموسم. إذا كانت مدربتنا الجديدة بعد الاستحواذ، فيمكن القول بحق إن روح ماكس ستستمر في الحضور.
* * *
السبت، 4 يناير 2025
تفصلنا خمس ساعات عن بليموث، ونتوقف مرتين لنمد سواعدنا ونتجول قليلاً. في الطريق، أترك يوتيوب يختار ما أستمع إليه. يقع الاختيار على فانتا فير، وهذا يناسبني تماماً. أعتقد حقاً أن الهيب هوب الألماني هو الأفضل في العالم. أتفقد التعليق الأول. يقول: من لا يزال هنا في سنة ألفين وأربعة وعشرين؟ أفكر بالطبع في ماكس وأطدامه. بعضها مضحك، والبعض الآخر ليس كذلك. ملاحظة أن تعليقات يوتيوب سخيفة عالمياً أمر مضحك.
أما أن يتركنا عشية مباراة كأس مهمة فليس مضحكاً على الإطلاق. لكن كلما أمعنت التفكير، وجدت نفسي أميل إلى صفه. عملية الاستحواذ خيانة. لقد أنقذ ماكس هذا النادي من النسيان. كان يجب على المشجعين إبداء احترام أكبر. كان يجب عليهم الانتفاض في وجه الغزاة خلايا دم بيضاء. لكنهم بدلاً من ذلك يرحبون بالفيروس. من الإنساني تماماً الشعور بالاستياء. نصل إلى هوم بارك وأؤدي طقوسي التي تسبق المباراة.
الملعب تسع وسبعون خطوة في أربعة وخمسين. تبدو أرضية الملعب جيدة لكنها ستتقطع بسهولة بالغة. المدرجات مزيج بين الحديث والتقليدي. سندخل أرض الملعب قبل صافرة البداية على أنغام سيمبر فيدليس. اسم الحكم مارك درايدال. لقد منح ثلاث بطاقات حمراء وثمانين صفراء في اثنتين وعشرين مباراة هذا الموسم، وهو صارم بدرجة طفيفة للغاية أعلى من المتوسط. لا يستجيب جيداً لمصافحتي. ألقي باللوم على ماكس؛
يعتقد الجميع أنه سيهبط بمظلة إلى داخل الملعب صائحاً إعادة عبر مكبر صوت. ربما يفعلها. أعزل نفسي عن الضوضاء الخارجية وأركز على تمارين الإطالة. ينظر اللاعبون الآخرون حولهم عندما يقومون بعملية الإحماء. أنا لا أبدًا. تركيزي بالليزر. أنا محترف. لكني أسمعها بعد ذلك. جيش ساندرا لين الأزرق والأبيض! هناك ألف وثلاث مئة مشجع من تشيستر خلف المرمى في بارن بارك إند. لقد حُرموا من كرة القدم وهم مستعدون لإحداث بعض الضجيج.
إنه الضجيج الخاطئ. إنها خيانة أخرى. يؤسفني إبلاغكم أنني أفقده بعضاً من توازني. أتقدم بخطى حثيثة نحو الغوغاء، بينما يصاب غلين وڤيمسي بالذعر ويصيحون ويلحقون بي. كل خطوة أقرب إلى الخونة تجعلني أكثر غضباً. أقطع الفجوة بين العشب واللوحات وأقفز. المشجعون هناك مباشرة. إنهم سعداء لرؤيتي لكن الشعور ليس متبادلاً. أتلعثم ولا أستطيع توضيح أمري. لا يمكنني التعبير عما تعنيه لي خيانتهم.
إذا رفضوا ماكس، فهم يرفضونني. إنه ليس جيش ساندرا، أود أن أفسر. هذا فريق ماكس. لا تغنوا لساندرا في المباراة الأخيرة قبل حسم الاستحواذ. في صف من تقفون؟ اختر الآن وبحكمة. بدلاً من ذلك، وبينما يسألني المشجعون الأقربون عما إذا كنت بخير ويحاول غلين سحبي بعيداً، أمد يدي إلى أعماقي وأخرج لافتة ساطعة ولامعة. أصرخ: جيش ماكس بيست الأزرق والأبيض! تفارق يد غلين ذراعي وتعود ملتفة حول كتفي.
نحن جماعة إخوة فورية وهو يصرخ معي! جيش ماكس بيست الأزرق والأبيض! ينقلب المشجعون في جزء من عشرة من الفينيك. يصرخون بها رداً علي. علينا — الفريق كله معي. خلفي. خلف ماكس. المشجعون معنا. أمامنا. حولنا. هناك موجة عارمة. نحن متحدون. نحن كتلة هائجة واحدة. عبر الملعب، يشترك المشجعون المحليون بالضحك بينما يتراجع الأقربون بضع خطوات. إنهم يشعرون بالتمزق في نسيج المعتاد. تشيستر هنا. لعشرين دقيقة نفكك بليموث أرجايل في ملعبهم وأمام جماهيرهم.
يبدأ المشجعون الزائرون بمستوى عشرة للصوت. هم ما يحب ماكس تسميته بالمتوحشين. على أرض الملعب كلها تدخلات حاسمة وتمريرات سلسة تنتهي بالكرة تصل إلي، وأنا أتعاون مع ويليام لتجاوز الدفاع أو الاحتفاظ بالكرة — ويليام يدعني أتخذ القرار — مع امتلاء فراغات بليموث بشكل محموم، وإغلاق الاسطبلات بعد هروب الأجواد. يقدم هنري أفضل أداء رأيته منه على الإطلاق. كانت هناك مباراة فارزلي عندما كان ماكس في غيبوبة وأخرج هنري مخاوفه وإحباطاته في منافسين، لكن ذلك كان في المستوى السادس.
يلعب اليوم بالمستوى ذاته ولكن ضد دفاع في التشامبيونشيب. إنه قوي، وسريع، واتخاذه للقرار في محله. هناك حركة أنزلق فيها إلى المساحة وأتعاون مع ويليام. يتدخل المدافعون للقطع وأمرر الكرة للأمام. يحافظ هنري على الكرة، ويعيد التمريرة، وألمسها إلى ويليام. يسدد الكرة بقوة فوق العارضة من خارج المنطقة بقليل. لقد وضع فيها قوة زائدة بعض الشيء، لكن ضد هذا الحراس ينبغي لك ذلك. تصفيق مشجعينا يصم الآذان.
هناك حركة يفوز فيها هنري بكرة رأسية، ويطاردها، ويضايق مدافعاً، ويحتفظ بالكرة طويلاً بما يكفي لأتقدم للدعم. أعدو على طول الخط، مستعداً للتمريرة، لكن هنري يتراجع ويمررها عرضياً إلى ويب روب. إنها بمستوى الذقن — يقفز ويليام، ويقابلها بصدره إلى الأمام، ويخرج مدافعين من المعادلة. أتحرك باجتهاد للعودة في وضعية سليمة. يمرر ويل الكرة لي ويندفع إلى داخل المنطقة. أسدد التمريرة المرتدة من لمسة واحدة.
يرفعها من فوق الحارس... لكن الحارس يلمسها بإبهامه وتخرج لركنية. ظل ماكس يهذي بشأن هذا الحارس منذ أن التقيته والآن نعرف السبب. مقعد بدلاء بليموث يفقد صوابه. لا يصدقون ما نفعله بهم. يحاولون تغيير خطتهم لكن اللاعبين لا يستوعبون المعلومة. نحن نرهق أعصابهم. الحدث الذي يحسم المباراة يقع بعد واحد وعشرين دقيقة. إنها حركة تمرير سلسة أخرى. وايزي وأندرو هاريسون هما لاعبا خط الوسط المدافع ويعرفان قدراتهما المحدودة.
لا يحاولان فعل ما لا يدركانه. وما يستطيعان فعله هو تمريرة بخمس ياردات. لا تتوقف الكرة أبداً. تتداول من لاعبي الوسط إلى ماغنوس في مركز الارتكاز. من بين خط الدفاع الأربعة، يعد غلين الأقل ارتياحاً بالكرة لكن بليموث لا يحاول استغلال الحقيقة. إيدي، زاك، وكارل قادرون تماماً على الاحتفاظ بالاستحواذ وخضوع خطتنا يعني أن لدينا دائماً خياراً. أحس بالخطر أحياناً وأقوم بركض يشتت لاعب وسط قد يشارك في الضغط.
نحتفظ بالكرة، أركض لليسار، نحتفظ بالكرة، أركض لليمين. يتبعني ويب روب، وفجأة أرى الأمر! اذهب لليسار، أصرخ، فيخفض رأسه ويعدو. يبدو كتهديدنا الهجومي الرئيسي ويتحرك رجال بليموث عرضياً. زاك! أصيح، بينما أشير. يلعب زاك الكرة تماماً حيث أريدها. كان بإمكاني تركها تمر إلى هنري لكن ماكس يكره تلك الحركات. يريد مني تحمل المسؤولية بالكرة. لذا أفعل. أصنع زاوية وأتمرر لهنري. يستشعر ويليام قصدي فيقوم بركض آخر محني الرأس مباشرة عبر الخط الدفاعي.
كل مدافع يتجاوزه ينجذب في إثره. أتسلل لليسار، ثم أخترق قطرياً للأمام. لقد قرأ هنري فكري. أنا منطلق نحو المرمى وحدي! يندفع الحارس هارعاً وهذه هي — فرصتي لجعله يطرد. إذا فقد بليموث أفضل لاعب لديه واضطر للعب سبعين دقيقة بعشرة لاعبين، فقد انتهوا ونحن في الدور الرابع من الكأس. يمكن ماكس استخدام المال لتعزيز الفريق. يمكننا إثبات أننا لا نحتاج إلى مستثمر. أسدد الكرة متجاوزاً الحارس وأرمي بنفسي فوق ذراعيه الممدودتين.
مشجعونا يتجاوزون التوحش. هياكل بشرية غريزية بالكاد تسيطر على نفسها. لكن الحارس اتخذ قراراً في جزء من الثانية من الكمال لدرجة أنه خدعني أنا حتى. في اللحظة الأخيرة — متجاوزاً اللحظة الأخيرة بالتأكيد — سحب ذراعيه وتركني أمضي. لو بقيت على قدمي، لكانت لدي شبكة خاوية. بينما أتخبط متمارضاً بالإصابة، أسجل ملاحظة ذهنية — هذا الحارس استثنائي من كل النواحي. هناك التبرم والتذمر المعتاد بينما يناقش كلا الفريقين قضيتهما.
يشير هنري إلى أنني كان علي القفز لحماية نفسي. إنه مقنع. مقنع لدرجة أنني أكاد أصدقه بنفسي. في النهاية، يمنحني الحكم بطاقة صفراء للتمثيل وركلة حرة لبليموث. يجب أن أمشي بحذر طالما أنني على أرض الملعب. غشّي المزعوم يوقظ مشجعي بليموث. ينتقلون من اثنين إلى ثمانية. ليسوا بصخبنا، لكن هناك عشرة آلاف منهم. يعين مدرب بليموث شخصاً لمراقبة ويب روب — مزعج نوعاً ما، بما أنني الخطر الحقيقي — لكنه يثبت أنه قرار جيد.
يخبر هنري ويل بجر مراقبه لليسار بينما أعمل على اليمين. أفعل هذا وأفعله بشكل استثنائي، لكن الآن ليس سوى أنا وهنري في تحركاتنا وتتلاشى هجماتنا. يسجّل بليموث ويبدو أن فرصتنا قد ولت. كان ماكس ليؤجل عواطفه إلى ما بعد المباراة. إنه بارع في ذلك. بارع للغاية، ربما، بالنظر إلى انهياره في عيد الميلاد. بينما نغادر الملعب، أسمح لنفسي بثلاثين ثانية من جلد الذات. وحين أصل إلى غرفة الملابس، أكون في وضع الحياد.
نحن متأخرون بهدف دون مقابل أمام خصم متفوق. غرفة الملابس هادئة، وخافتة، ومتأملة. تنظر ساندرا إلى لوحة الخطط، تحرك مغناطيساً أحياناً، وأحياناً تعيده. يتجادل زاك وغلين بهدوء حول ارتفاع خطنا الدفاعي. يمضغ هنري معجوناً وسيحظى قريباً بتدليك مستحق جداً لفخذه وسمانته من أحد أخصائيي العلاج الطبيعي. إنه لاعبنا الأساسي. يحصل على التدليك الأول. لا أحد يشكك في قرارات صحيحة إلى هذا الحد.
إنه لفرق شائع عن المرة الأولى التي وطأت فيها قدمي غرفة ملابس تشيستر. في تلك الأيام، كان الشوط الأول فوضوياً، وصاخباً، وفوضى عارمة. إن لم تكن تصرخ بأعلى صوتك أو تظهر غضبك، فلن تبقى في الفريق. تعاني من كدمة؟ تجازوزها ركضاً! حافظوا على تقارب الخطوط أول خمس دقائق. اعمل حتي تسقط. خطط؟ ما هي الخطط؟ من ذلك إلى هذا. يستمر وقت الهدوء ويمضي وفي ذلك الهدوء، يتغير المزاج. ننتظر ساندرا لتأتي بخطة جديدة.
سننتظر حتى اللحظة الأخيرة إن لزم الأمر. مهما كان ما ستختلقه، سنحوله إلى حقيقة واقعة. مؤقت الستق عشرة دقيقة يعد تنازلياً، تنازلياً، تنازلياً، لكن لا توجد دراما. لا توتر. نحن تشيستر ونعيش حياتنا وفقاً لقواعدنا الخاصة. تبدأ ساندرا بالابتسام والإيماء وهي تقترب من اتخاذ قرار. هل ستنقاد بنا نحو النصر أم الكارثة؟ هل سيتم استبدالي؟ ربما سيتم استبدالي. الأمر مهم للغاية، لكن بعض الأمور أهم.
أستشعر الروح داخلي، كما كان يونغستر يقول. أرجع رأسي للوراء وأقول: أنا أحب ذلك! تظهر بعض نظرات الحيرة، وبعض الضحكات الخافتة. تبدو ساندرا سعيدة بهذا الإلهاء. ماذا تحب، باسكال؟ أقف وأنظر حولك. يعتقد معظم الناس أن عقلي طاش لكن عيني هنري تبرقان، ويزاك يومئ بقوة، ورايان يرانيني بنظرة جديدة. يفهم هؤلاء الثلاثة الأمر. يفهمونه حقاً. أجد نفسي متمشكساً ومتلعثماً لدرجة أن بعض الكلمات تخرج بالألمانية.
لقد صفعناهم في كل ملعبهم لعشرين دقيقة! كنا على بعد مكالمة سيئة واحدة من مشاهدة أفضل لاعب لديهم يحصل على بطاقة حمراء! هذا أفضل أداء قدمناه على الإطلاق وأنا أحب ذلك! أحب التفكير في المباراة أحب التحدث عنها أحب أن أكون محترفاً! تنظر ساندرا إلى الأسفل. أنا أحب ذلك أيضاً. ترفع رأسها وتنظر إلى المستقبل، لكن المستقبل ليوم آخر. لقد وجدنا متعة في دنيمنا المزدوج، تبدأ. التنانين المزدوجة، أقول.
المتاعب المزدوجة، يقول هنري. تقول ساندرا: ماكس بارع في تلك الأسماء، أليس كذلك؟ يمكننا وصفه له ونرى ما سيأتي به. لكنهم فطنوا لنا. لدي بعض الأفكار لكن بصراحة لا شيء يرفع نبض القلب حقاً، أتعرفون ما أقصده؟ أنا منفتح على المقترحات. أنظر حول الغرفة. ليس فقط الأساسيون بل البدلاء. ماذا يمكننا أن نفعل؟ ماذا يفعل ماكس؟ آنسة! أصيح. نعم؟ أربعة واحد أربعة واحد! المفضلة لدى ماكس! لسنا بحاجة لسحقهم.
يمكننا البقاء متلاحمين عندما يكونون في قمة عطائهم والصفع عندما تكون لدينا لحظاتنا. التسديدات الطائشة على هذا الحارس بلا جدوى على أي حال. علينا الوصول إلى خط التماس ولعب كرات عرضية للخلف. لا يمكنه التصدي لتسدية قريبة على خط المرمى. أربعة واحد أربعة واحد، تقول ساندرا، مسرورة تماماً. أتعلمون ماذا؟ أنا أحب ذلك. إن خرجنا، فنحن نخرج لاعبي كرة قدم لـ ماكس بيست. هل الجميع موافق؟
كنا كذلك. وبشدة. نحتاج لاستبدال لاعب لإشراك أف. باسكال. ذلك الغطس الصغير الخاص بك. هل تفعله مجدداً؟ أهز رأسي. تغيرت الاحتمالات. إنها حركة سيئة الآن. تغدو متأملة. لست متأكدة تماماً مما تفكره ولماذا، لأنها تقول: لقد راهن ماكس بكامل مسيرته عليك. أنا محبط تماماً. إنها خيبة أملها فيّ. تعتقد أنني خذلت ماكس. أكتم هذا الشعور ولن أفتح تلك الزجاجة قط. هل ستستبدلني؟ ماذا؟ تقول، كأنها عائدة من مسافة بعيدة.
ماذا؟ تقول ثانية. تفكر فيما قلت اللعنة على ذلك! أريد الفوز. أعود إلى الملعب متحمسماً جداً ومستعداً لإبهار ساندرا لين لدرجة أنني أفكر في الذهاب إلى المشجعين لتغيير الأغنية مجدداً. لكنني أذهب ليمين خط الوسط. حلّ أف محل ويب روب ومع أن الشاب موهوب، فإن أف حالياً لاعب متفوق من كل النواحي. أنظر حول الملعب إلى زملائي في الفريق وترتفع ثقتي إلى مستويات عبثية. يمكننا فعل هذا.
طُلب من بليموث التقدم بقوة وسحقنا. معظم هجماتهم تتحطم ضدنا. هناك بعض اللحظات المخيفة. بن ليس في موقعه وتعامله مع الكرة متقطع. يبذل غلين قصارى جهده لكنه متفوق عليه. إيدي مستقر لكن خصمه شعلة نشاط. نخسر الثنائيات، نخسر الكرة، لكننا لا نفقد شكلنا أبداً وببطء، نعود إلى الأجواء. يمدني زاك بالكرات لأتمكن من الانطلاق خلف الدفاع. أقرر التراجع بالكرة، متجنباً ركضات هنري. يحتاج مدافعونا إلى استراحة من العمل المستمر.
نحن لائقون بدنياً لكن ليس لدرجة لياقة فريق في التشامبيونشيب بأي حال. لم يلعب وايزي مع أندرو هاريسون كثيراً، أو أبداً، حتى في التدريبات، لكنه اكتشف بالفعل أنه يستطيع الوثوق به. وبينما يغطي أندرو، يتقدم وايزي إلى الأمام لصنع زيادة عددية على اليسار. نسّق أف، ووايزي، وإيدي مور بضع تمريرات سلسة فتحت دفاع بليموث. مرت خمس عشرة دقيقة ولا يزال فريق الدوري الوطني صامداً هنا.
يعاني بليموث في التشامبيونشيب ومشجعوهم لا يثقون بالفريق. لا يثق اللاعبون ببعضهم البعض. كلما هاجمنا، كلما تغير المزاج في الملعب. أقرر أنني أخطأت في قراءة حالة المباراة وأن ماكس يريد مني الهجوم بلا توقف للضغط واستغلال هذه الميزة المحتملة. في المرة القادمة التي أحصل فيها على الكرة، أستدير عائداً نحو كارل وأتهيأ لتمريرها له. يرتاح المدافع الأقرب إلي. أضرب الكرة بكعب قدمي لنفسي وأعدو على طول الخط.
لا أحد قربي! أخترق منطقة الجزاء. سيقوم ذلك المدافع بالانزلاق ويمكنني بسهولة الجري إلى حذائه. بسهولة! لقد مُنحت بطاقة صفراء واحدة للمبالغة من قبل. أغير خطتي. أدفع ياردة أخرى للأمام وأتظاهر بقطع الكرة للخلف. يقع الحارس في فخ هذه المحاولة. إنه بشر بعد كل شيء! أمررها عرضياً. هنري هناك. يحتاج إلى ركل الكرة بقوة جول واحد تقريباً. يسددها بقوة كقنبلة نووية. تنتفخ الشباك ويركض مؤدياً احتفاله الذي يفعله عندما يفقد صوابه تماماً.
يقفز ويثب ويرفرف بيديه حوله. يركض نحو المشجعين الزائرين. يسمي البريطانيون هذا المشهد اختصاراً بالأطراف. لا، بل كانت هناك أطراف في كل مكان. كلمة واحدة فقط: أطراف. يمكنني مقاضاة النادي لجعلي أعمل في بيئة شديدة الصخب. ثقتنا في العنان. بليموث يهتز. نتصارع بقية الشوط لكن لا يمكن لأي من الطرفين توجيه الضربة القاضية. عند صافرة النهاية، النتيجة تعادل إيجابي. سيكون لدينا وقت إضافي.
ثلاثون دقيقة أخرى وركلات ترجيح محتملة. في هذه المواقف لا نعود إلى غرفة الملابس بل نبقى خارجاً على الملعب. تجمعنا ساندرا في دائرة وتقول إنها تحب الشكل والجودة. تريد استخدام ثلاثة تبديلات — ستيف بدلاً من غلين، كول بدلاً من إيدي، شاركي بدلاً من باسكال. أنا لا أستحسن ذلك لكنها تغييرات منطقية. تريد الاحتفاظ بتبديلها الأخير لرايان. لا يمكن لأحد جدال ذلك. لقد غاب عن الفريق لقرابة عام.
يخشى كل لاعب مثل هذه الإصابة وكل لاعب سعيد برؤيته يعود. نحن في قمة نشوتنا، ومستعدون للعودة إليها، عندما تُنطق الكلمات القاتلة. إنه زاك بالطبع، لكنه الخطأ الأكثر براءة. إنه يروي ببساطة شيئاً ربما قالوه على سيالز لايف. ربما قاله كل مشجع. لكن كفريق، لم يطرأ على أفكارنا. يحدث الآن. هه. كان يجب أن نتجه لإعادة المباراة الآن! هذا كل ما قاله. بيان حقيقي وبسيط ومجرد. بعد تسعين دقيقة، كانت النتيجة تعادل إيجابي.
بموجب القواعد الجديدة كان علينا الاستمرار في اللعب حتى يتم العثور على فائز، ولكن بموجب القواعد القديمة، القواعد العتيقة، لكان بإمكاننا إعادة بليموث إلى ديفا لخوض مباراة جديدة. المزيد من المال للنادي. المزيد من المجد لنا، بما أننا إذا لعبنا هكذا مرة أخرى لكانينا المرشحين الأبرز. بدت حملة ماكس ضد الاتحاد الإنجليزي صبيانية بالنسبة لي، لكنها الآن تترسخ حقاً فيما كان يحارب من أجله.
لقد حُرمنا من فرصة تحقيق معجزة رياضية لكي تتمكن حفنة من أندية كرة القدم الجشعة من احتضان المزيد من العملات المعدنية في الخزنة. لقد خان الاتحاد الإنجليزي واجبه تجاه أندية مثل تشيستر. لا عجب أن انفجر ماكس عندما شككنا فيه. إنه يحاول اختيار فريق يمكنه التغلب على إبسفليت بينما يخلق مساراً مهنياً للاعب ظهير أيسر أيمن القدم بينما يخوض معركة ضد قوى الظلام التي تهدد بعصر الجمال من اللعبة الجميلة.
وقد تذمرنا بشأن ذلك. خيانة أخرى. تستأنف المباراة ويصعد الفتيان ميكانيكياً للكرات الرأسية ويحاولون خلق تحركات متبادلة وزيادة عددية. يتنقلون وينزلقون بطاعة لكن يمكنني أن أرى من طريقة لعب الأولاد — لقد تسرب الهواء من أشرعتنا. ضد فريق يفوقنا بثلاثة درجات يجب أن تكون مثالياً. لا يمكنك الانشغال بشيء. يجب أن تكون منغمساً تماماً في اللحظة الحالية ولا تفكر في الميتا. نحن نفكر في الميتا.
يسجّل بليموث ويسدون إلينا مجاملة كبيرة بالتراجع خلف الكرة. عادة ما نشن هجوماً حقيقياً عليهم، لكننا لا نفعل اليوم. نسدد تسديدات بعيدة يلتقطها الحارس أو يراها تمر فوق العارضة. عدد تسديداتنا النهائي مثير للإعجاب لكن أهدافنا المتوقعة ليست كذلك. لا نلعب كرة قدم جيّدة في الوقت الإضافي. مع تبقي خمس دقائق، ترسل ساندرا رايان جاك إلى خط التماس ليخوض أولى دقائقه منذ إصابته.
يقف ألف وثلاث مئة من مشجعي تشيستر، بالإضافة إلى الأحد عشر على أرض الملعب، وكلنا في مقاعد البدلاء، وأود أن أظن، سائحان إنجليزيان في تنريف، ويصفقون. لا يُظهر رايان أي عاطفة. سيخفي ذلك للخمس دقائق القادمة على الأقل. يجري بخطى خرقاء في خط الوسط ليبدو بكل ملامحه رجلاً في السادسة والثلاثين من عمره عانى من إصابة في الرباط الصليبي. سماوي، يقول أخصائي علاج طبيعي على مقاعد بدلاء بليموث.
أنا أقف بالقرب لأنه الأقرب لجهة المشجعين الزائرين. لقد نزل لخمس ثوانٍ فقط ويبدو عليه الألم بالفعل. أرجو أن يكون بخير. لا تقلق، أقول. هذا وجهه فحسب. تطلق صافرة النهاية وهناك شعور بالارتياح لدى المشجعين واللاعبين المحليين. أتبع رفاقي إلى جهة المشجعين الزائرين وأصفق لهم لدعمهم، لكنني حذر. في غضون أسبوعين سيتخذون الخيار لفعل الشيء الصحيح أو خيانتنا. ليس لدي أي فكرة عما سيقررونه.
كيف يمكن لمثل هذه الفكرة أن تخطر بالبال حتى؟ نتوجه إلى غرفة الملابس وتخبرنا ساندرا أن المباراة البيتية القادمة قد أُجلت رسمياً. سنلعب مرة أخرى في الرابع عشر. مباراة سهلة في كأس تشيشير. استحموا، تناولوا بعض الطعام، إنها طريق طويلة إلى المنزل. أشعر بالإحباط على الحافلة. لقد خرجنا من الكأس. عاد رايان إلى فريقنا لكن الحياة معلقة. أستكون هذه سنتي؟ تعذبني الشكوك. أفتح يوتيوب وأنتقل إلى الفيديو التالي في قائمة تشغيل الهيب هوب الألماني.
التعليق الأول يقول: من لا يزال هنا في سنة ألفين وخمسة وعشرين؟ من ما زال هنا في سنة ألفين وخمسة وعشرين؟ هذا ما أود معرفته.