٦.
مسرد: مُسكِّن الوهم. دواء يصنعه المرء لنفسه ويستهلكه حين يخسر فريقه.
وُشِق الاسم من كلمتي "التأقلم"
و"الأفيون".
وتعدّ الإشارة إلى الاستراط المفرط لمُسكِّن الوهم بين جماهير الفرق الأخرى إحدى أمتع هوايات مشجعي الرياضة المعاصرين.
"نعم لقد خسَرنا بأربعة أهداف نظيفة، لكن انظر إلى المقاييس الخفية وسترى أننا امتلكنا الكرة أكثر، وسجلنا أهدافاً متوقعة أكثر، ومِلنا بالميدان أكثر، وهددنا بفاعلية أكبر".
"كمية مُسكِّن الوهم هنا مذهلة".
* * *
الاثنين 4 تشرين الثاني (نوفمبر) @zero_sumo_games فكرت في الأمر وعرض إعادة المباراة كان القشة التي كسرت ظهري. شيء ضخم كهذا يجب أن تتحدثوا فيه معنا (مجلس الإدارة أو المشجعين، اختاروا ما شئتم). تلقيت مئة رسالة خاصة غاضبة ولم يكن لي أي يد في الأمر قط!!! سأستقيل من مجلس الإدارة هذا الأسبوع. ليقُم شخص آخر بالتعامل مع كل هذه الجلبة. @barnes_the_noble لا تكن متسرعاً يا سومو.
أنت عضو مقدر في مجلس الإدارة وأعلم أن ماكس يكنّ لك احتراماً كبيراً. لنلتقِ ونتشاور حول الأمر. @zero_sumo_games لقد انتهيت معه. انضممت إلى مجلس الإدارة لمساعدة ناديه لا لأقوم باحتواء الأضرار الناجمة عن حركته الأخيرة. @barnes_the_noble أنا أتفهم تماماً. لقد تلقيت أنا أيضاً عدداً كفراً من الاتصالات ولنقل فحسب إن التوقيت لم يكن جيداً. لكن دعنا نبعد هذا عن أعين الجمهور.
ألم نتحدث عن المسؤولية الجماعية؟ @zero_sumo_games حسنًا
* * *
[تُعزف موسيقى ملحمية، تتخللها تعليقات على لحظات لا تُنسى لبوجي وبي بي سي]
ج: نعم! أهلاً بكم في محطة ديڤا، أنا مضيفكم ج. سماك: وأنا مضيفكم الآخر سماك. ج: نحن المدونة الصوتية غير الرسمية رقم واحد لنادي تشيستر، واليوم سيكون الحوار حارقاً.
[مؤثر صوتي: أزيز الفلفل الحار وصوت شخص يقول "حار حار حار" وفمه مليء بالطعام].
استعدوا للآراء النارية! معنا في الاستوديو اليوم ضيف مميز — ضيف مميز للغاية — نجم صاعد في قاعدة مشجعي تشيستر... راي هارت. راي: [صوت عميق ومهدئ.] أهلاً أهلاً. سماك: أوه، لقد بدأ بالفعل. ج: ذلك الصوت! سماك: وعد ج بحلقة حماسية ومفعمة بالحرارة، لكن راي يمتلك ذلك الصوت. ج: بالنسبة للأشخاص الثلاثة الذين لا يعرفون راي، فقد أرسل سؤالاً بصوت مسجل إحدى حلقات باتريون، وقال المستمعون إنه يجب أن نستضيفه في المدونة الرئيسية.
يا راي، من المنصف القول إنك تركت انطباعاً كبيراً لدى الناس في وقت قصير! راي: شكراً لكم، هذا من لطفكم. أنا أروي الأمور كما أراها، وإن أعجب ذلك الناس فهذا أمر يطرينا. ج: لكن صوتك عميق بشكل جنوني. لقد استخدمت بعض أموال باتريون لجعل خبير في مستويات الصوت يخبرني كيف أمزجه، وينبغي أن يبدو رائعاً حقاً اليوم. تحية لكل داعمي باتريون — فدعمكم يمكننا من فعل ما نحبه وهو الحديث عن تشيستر.
سماك: نعم، وعذراً لإصابتي بالمرض بعد استراحتنا القصيرة. ج: الحق يقال، لقد نشرنا حلقتين طويلتين للغاية أثناء غيابنا. ولو لم نخبرهم برحيلنا، لما لاحظوا ذلك بالكاد. سماك: وعدنا بعمل فني مخصص لكننا لم ننفذه. ج: اتفقنا على أن الحلقات كانت أفضل بدون العمل الفني. سماك: هذا صحيح. ج: أيها المستمعون، أظنكم تستطيعون أن تتبينوا من محادثتنا المتشعبة أننا نُماطل. لا أحد منا يرغب في الخوض في موضوع اليوم الساخن، وخصوصاً راي.
راي: هذا صحيح. أنا أفضل التركيز على كرة القدم. ج: من الغريب أنك أردت الحضور في هذه الحلقة، بصراحة تامة. لديك دعوة مفتوحة وقد طلبت أن تفعل ذلك اليوم. راي: ستتحدثون عن حادثة الإعادة، أظن ذلك؟ سأدعكم تفعلون ذلك وأطرح نقاط نقاشي لاحقاً. سماك: هيا يا ج، يكفي تلكّؤاً. لا يوجد سوى موضوع واحد في تشيستر. لنفصله. ج: حسناً. تسلسل الأحداث. السبت كان الدور الأول لكأس الاتحاد الإنجليزي ضد سويندون.
فزنا، وأدلى ماكس بتصريح. سنعود إلى ذلك. الأحد تلعب السيدات ضد تشيدل تاون ستينغرز. قيل لنا إنهما خصمان الأساسيان في تلك المجموعة، لذا إن تمكنا من تحقيق نتيجة هناك، سيبدو الموسم مبشراً. سماك: في السياق، لا يوجد سوى اثني عشر فريقاً في الدوري، ومكان صعود واحد فقط، وهزيمة واحدة قد تحطمك. ج: هذا صحيح. ثم هذا المساء أقيمت كأس الاتحاد للشباب. كان الفتيان في أرضهم ضد نورثامبتون تاون من الدوري الأول.
اختبار صعار. لا عار في الخسارة، أليس كذلك؟ لكن هذا ما يثير الغضب — لن نتحدث عن أي شيء يخص كرة القدم. لأنه في نهاية مباراة سويندون — التي فزنا بها، تذكروا — عرض عليهم ماكس بيست مباراة إعادة وقلب الإنترنت رأساً على عقب. سماك: كان صديقه من ديلي ميل هناك وقد نشرت الخبر على موقع ميل أونلاين بسرعة كبيرة. انتشر الخبر شبه انتشار فيروسي لكن حدث شيئاً جعله ينتشر كالنار في الهشيم.
ربما كان يوماً فقيراً بالأخبار لكنه انطلق فحسب. راي: أعاد هاري ستايلز نشر التغريدة. ج: أوه، أفعل ذلك؟ هذا يفسر الكثير. لا بد أن لدى بوشكارد مسؤول تسويق سريع البديهة لأنهم كانوا على رأس الأمر فوراً — فقد عرضوا دفع ثمن الحافلات لنقل أكبر عدد من مشجعي تشيستر إلى سويندون بقدر ما اشتروا من تذاكر. وقالت غلندا لوجيستيكس إنها ستساعد حتى لو تطلب الأمر نقل المشجعين في جرافات.
كان هناك، ماذا، ثلاثون مباراة أخرى في الدور الأول؟ وكل مدرب فائز يُسأل عن ذلك، وكل مدرب خاسر يُسأل عن ذلك، إنه الموضوع الرئيسي في توكسبرت، والناس يرشحون ماكس بيست لجائزة الروح الرياضية، أعني، لقد اكتسب زخماً. سماك: لكن بينما يقول البلد بذهول إن هذا الفتى وضع قواعد الاتحاد الإنجليزي على المحك على التلفزيون الوطني، فإن مشجعي تشيستر ينهارون. إذا ذهبنا إلى سويندون لمباراة إعادة سنخسر وسنخرج من الكأس.
لقد كنا في الدور الثاني والآن أخرج هذا المراهق اسمنا من القبعة وألقى به في سلة المهملات! ج: صحيح. نحن بحاجة إلى أموال الجائزة ونحن على بعد فوز واحد من الدور الثالث حيث قد نواجه ليفربول خارج أرضنا ونربح مليون جنيه إسترليني. لا منطق أبداً في عرض مباراة إعادة. سماك: صفر. إنه جنون. هذه هي الخلفية والآن علينا تفكيكها. إذن يا ج، بصراحة، كيف شعرت عندما سمعت الخبر؟ وأوه، أين كنت؟
ج: أظن أن هذا جزء من المشكلة. كنت في الردهة أرش الجبيرة كأي مشجع عادي بعد مفاجأة كبرى في الكأس وكانت الحياة في أفضل حالاتها الممكنة. أعني، كان الأداء متذبذباً لكن الفتيان قاتلوا بقوة ولم أكن يوماً، أبداً، أكثر ثقة بشأن ركلات الترجيح. راي: يساعد وجود فرنسي وألماني في فريقك. ج: هذا هو الجانب الذي أخطأت فيه إنجلترا في البطولات الكبرى! لكن نعم، كنت في أقصى درجات الحماس، ثم ترتفع أصوات هواتف الجميع وأنظر إلى هاتفي ويكون الأمر حقاً يا للهول، ماذا فعل الآن، كما تعلم؟
و... نعم. لم يكن هذا الأمر مضحكاً. وليس، كما تعلم، مميتاً أو ما شابه. لن أغير أسماء مستخدمي أو ألقي بتذكرة موسمي نحو الفتى لكنها كانت ركلة قوية في الخصيتين. أعني، من أي منطلق تفعل هذا بنا؟ دعنا نستمتع باللحظة بحسرة. واسألنا قبل أن تقدم العرض. اسأل أحداً. كان بإمكانك معرفة أنه لم يخبر أحداً بسبب النظرة التي كانت على وجه ساندرا لاين. أتعلم ماذا، هذه هي إجابتي. لقد شعرت بالطريقة التي بدت بها.
سماك: أنا أشبهه تماماً. راي: سأتدخل، لفترة وجيزة فقط، لأنكم تعلمون أن لدي بعض العصافير الصغيرة في النادي التي تخبرني بالأمور. لقد سمعت أن المدرب أخبر الجميع أنه سينطلق بلسانه ولذا فوجئ حين ذهب إلى غرفة الملابس ووجدهم ثائرين ومستعدين للعصيان. وبالنسبة لي، الجزء الوحيد المثير للاهتمام حقاً في تداعيات هذا الأمر يتعلق باللاعبين وعلاقتهم المستمرة بالمدرب والنادي. ج: انتظر، أأخبر اللاعبين أنه سيفعل هذا؟
راي: هذا ما سمعته. لقد أخبرهم في بداية الأسبوع ومرة أخرى قبل المباراة. يقول مصصري إن أحداً لم يكن يستمع حقاً وبالتالي حين أعربوا عن استيائهم من المدرب، ردها لهم أضعافاً مضاعفة. لنقل إن كلمات تودلت وكان اللاعبون يفوقون المدرب عدداً بواحد إلى عشرين. سيكون من المثير للاهتمام أن نرى كيف تتطور هذه الديناميكية، لأنه إذا أخبرك رئيسك أنه سيفعل شيئاً وفعله وفقدت الثقة فيه فقد حدث خطأ ما في عمليتك.
أترون ما أعنيه؟ سأكون مهتماً جداً بمعرفة كيف يتطور ذلك وكيف تتغير الرسائل المتعلقة به. سماك: يا راي، أنت ممتع للغاية. أعني أنك لا تحب الحديث عن الجدليات لكن يودّ سماع أفكارك حول هذه النقطة. فقط إن أردت. لكن أرجوك. أرجوك بشدة. مع حبة كرز في الأعلى.
[فترة صمت]
راي: سأخبركم لماذا أردت أن أكون في هذه الحلقة. ج: امضِ قُدماً. راي: الليلة الماضية أنمت فتياتي كالمعتاد وبينما كنت أغلق باب غرفة النوم انتابتني لحظة من الهدوء التام. كان جسدي دافئاً من الداخل إلى الخارج وتراجعت خطوات قليلة إلى الغرفة لأرى وجوههن. كنَّ غارققات تحت أغطيتها على وسائدهن الناعمة في غرفتهن الدافئة وشعرت بالفخر لأنني فعلت ذلك. لقد قمت بأساسيات كون المرء أبًا ووفرت الطعام والمأوى والح الحب.
كان هذا الدفء الذي كنت أشعر به صعباً على الفهم لكنه كان حماساً. لقد انخرطت فتياتي في كرة القدم بشكل كبير خلال كأس العالم للسيدات مما يعني أنهن في السن المثالية للاستمتاع بما هو قادم. ج: ما القادم؟ راي: المزيد من الشيء نفسه، أرجو ذلك، لأن هذه عطلة نهاية الأسبوع كانت قمة كرة القدم في هذه المدينة، على الإطلاق، بلا استثناء. ج: القمة؟ راي: هزم فريق الرجال خصماً من مستوى أعلى، مرة أخرى، وفعل ذلك بطريقة جعلتني أضحك سراً أحياناً.
تعلمون أنني أحب مشاهدة كرة القدم من منظور المدرب وأحب النظر إلى التفاصيل ويفترض أن هذا كل ما نتحدث عنه اليوم لأن صدقوني، لدي أفكار. لكن التكتيكات والتعديلات أثناء المباريات رائعة. بعض ما نقوم به أمر لا يُصدق. يكاد يكون فوق الخيال. يمكن لأي فريق التخطيط لتغييرات كبيرة مثل التحول من الكرات الطويلة إلى المحور المزدوج لكن لا يمكنهم رسم كل تعديل صغير وهناك أحياناً الكثير من التعديلات في مباراة لتشستر بحيث يصعب معرفة ما هو تعديل وما هو خطأ في التموضع.
إن تحليل المباريات من أي نوع من المنظور التكتيكي يشبه فتح قفل أرفع من مستوى مهاراتك؛ فهو يتطلب وقتاً وافراً ودليلاً مصوراً. وددت لو أجلس مع المدرب ذات يوم وأناقش تغييراته لكني أخشى أن يكون ذلك محتوى لا يهتم به سوى عدد قليل من أكثر متابعيكم تفاعلاً. سماك: لكن القمة؟ لقد عشنا أياماً جميلة في الماضي. لقد أخذنا ليدز إلى مباراة إعادة. راي: لقد خرجت عن الموضوع. كانت مباراة سويندون ممتعة من نواحٍ عديدة لكن النتيجة كانت الأساس.
بالعبور إلى الدور التالي وبفضل مدربنا، فإن تشستر المستضعف الشجاع هو إحدى أكبر القصص في البلاد. رعاتنا يحصلون على أكثر بكثير مما دفعوه، وأظن أننا نتفق جميعاً على ذلك. هل خاطر المدرب بأموال الجائزة؟ لم يفعل، ولكن حتى لو سمح لنا الاتحاد الإنجليزي بتغيير قواعد مسابقته، فقد كانت الدعاية هائلة. سنحصل على المزيد من أموال الرعاية لسنوات نتيجة لما فعله مدربنا يوم السبت. لكني لا أهتم بذلك بشكل خاص.
حين أنظر في عيني أطفالي لا أعرش بالفرح لأنهم ينموون في عالم يفوق فيه إنفاق بوشكارد التسويقي مقاييسه الرئيسية. أنا أهتم بأن يفي المدرب بكلمته، وأحد وعوده هو تطوير اللاعبين. ليس فقط الشاب الذي يحصل على فرصة التدرب مع منتخب غانا تحت عشرين عاماً — كم هذا مذهل بالمناسبة، أليس كذلك؟
— بل الكبار أيضاً.
أرى كارل كارلايل وهو غير قابل للتعرف عليه مقارنة بالروح الضائعة التي لعبت تحت قيادة إيان إيفانز. يتمتع حارس المرمى بقليل من الغطرسة الآن، وهو أمر تريده في حارسك الأول. جيمس وايز يتحول إلى سام توبس أمام أعيننا مباشرة. نعلم أن المدرب يححب ماغنوس إيفرغرين وقد تغاضينا عن ذلك بهدوء لأنه لاعب يقوم بعمله ولا يرتكب أخطاء كثيرة. في المباريات القليلة الماضية، أظهر حركات تجعل العيون تخرج من محاجرها.
أنا أهتم به وأفكر، يا أهلاً! لم نر ذلك من قبل. لم يشعر بالأمان الكافي لتجربة ذلك في منافسة. منافسة، أتشعرون بما أعنيه؟ يتم تدريب هؤلاء اللاعبين. ليس تدريبات الجري على التلال وضربات الرأس. إنهم يتدربون وكذلك السيدات. الرجال يفوزون. السيدات يخضن مباراتهن الكبرى والأمر محتدم لمدة عشر دقائق، ثم تضع شارلوت قدمها على الكرة ولا يستعيدها تشيدل طوال بقية الشوط. يقول مدير كرة القدم إن تشيدل هم المنافسون الكبار وهو عادة ما يكون مصيباً في الصميم وجدول الدوري يوافقه الرأي.
لكن فتياتنا قلن، أتعلمون ماذا؟ لن نمنح أحداً فرصة في هذا الدوري. سنقضي على تشيدل ونفوز بخمس من خمس ولن نستقبل هدفاً لأننا لا نفعل ذلك بعد الآن. لقد جلب مدير كرة القدم ترقيات، كما ترون. وأنا أحب ذلك أيضاً. اللاعبون لديهم سقوف وعندما يصلون إلى هذا السقوف فإن البديل يطرق الباب. أنا أحب حلقات بناء التشكيلة التي تفعلونها، بالمناسبة. السيدات لديهن حارسة مرمى ودفاع جديدان، خط الوسط قوي، المهاجمون يسجلون بحرية.
من التالي الذي ستتم ترقيته؟ الأمر ليس بسيطاً وقد يحدث أن يتم التخلص من بعض مفضلاتنا بهدوء. فماذا لديك عندما يكون لديك قائد يتمتع بالصبر والرؤية لدفع اللاعبين للتحسين مجتمعين مع القسوة لاستبدالهم عندما يصلون إلى سقفهم؟ لديك تقدم سريع وثابت. سترى بناتي فريق الرجال في دوري كرة القدم وفريق السيدات، لا أعرف حتى ما هي الحدود. ثم هناك فريق الشباب ويجب أن أخبركم بشيء، لقد استمتع الثلاثة منا بالمباراة هذا المساء لكنكما تفاجأتم بالنتيجة يا رفاق.
لم أكن مفاجئاً. كنت أعرف أننا سنفوز عندما رأيت روبرتس في خط الوسط الأيسر مرة أخرى. لكني لم أكن أعرف حتى مدى روعة الفوز. ج: لقد كانت ثلاثة مقابل واحد فقط. راي: نتائج المباريات مهمة لكن ما رأيته اليوم أكد الكثير مما كنت أشتبه فيه. سأعطيكم مثالاً. ليس اللاعبون وحدهم من يتحسنون - بل المدرب أيضاً. لقد كان صارماً بشكل لا يصدق في تشكيلاته بطريقة أقلقة بعض طاقم التدريب. ليس اللاعبون كثيراً - فهم لا يهتمون إلا بدقائقهم - لكن كان من المذهل أن يلتزم المدرب بعبودية تامة بثوابته حتى وهو يشتكي من أن خياراته محدودة للغاية.
التمسك بأربعة مدافعين عند اللعب ضد عشرة لاعبين، على سبيل المثال. لقد استاب إبعاد كل تلك المناقشات لأنه كان يتربح في أغلب الأوقات لكن هذا أحد الأمور التي تجدها مقنعة للغاية بشأنه. حتى عندما يرفض بعناد فعل شيء ما، فهو يستمع في الواقع وإذا أُعطي ما يكفي من الوقت فقد يقرر نعم، في الواقع، هذه فكرة جيدة. لقد سمعت العديد من القصص التي تتناسب مع نمط هذه النظرية ويوم السبت كان لدينا قصف الرميات الطويلة.
سماك: كان ذلك رائعاً! راي: نحن نعلم أنه يكره الرميات الطويلة وشخصياً أوافقه الرأي لكنه مرن بما يكفي لاستخدامها، أليس كذلك؟ لقد قيل لجوش أوينز إنه يستطيع القيام برمية طويلة واحدة لكل مباراة الآن. ج: واحدة؟ راي: الطريقة التي ستعمل بها، وهذه مجرد تكهنات بناءً على ملاحظاتي للمدرب، هي أن أوينز سيجفف الكرة بمنشفة خاصة بينما يتقدم لاعبا قلب الدفاع ببطء. بينما يستعد الخصم للرمية الطويلة، سيرميها أوينز قصيرة ويستمر اللعب ولكن مع امتلاء منطقة جزاتهم بأكبر لاعبينا.
في الرمية الثالثة سيرتخي الخصم. في الرابعة، سيقذفها في وسط الزحام. هكذا أعتقد أن الأمر سيجري. سيكون الأمر أشبه بالقيادة فوق الحفر والاستعداد لصدمات لا تأتي - وحين لا تكون مستعداً، تأتي صدمة كبيرة. سماك: يبدو ذلك مزعجاً. بالنسبة للخصم. قد يكون مضحكاً بالنسبة لنا. راي: أريد مدرباً يستخدم الحيوان كله، إن كنتم ترون ما أعنيه. لا تهدروا الأجزاء التي لا يعجبكم شكلها. استخدموا كل شيء.
هذا هو المدرب الذي نمتلكه وهذا مضاعف للقوة على إنفاقنا. لقد خرجت عن الموضوع مرة أخرى. أتمنى لو أمكننا التحدث عن كرة القدم وليس عن أشياء لا تهم. ج: عذراً يا راي، لكن الأمر يهم. إنه لا يملك النادي؛ لا يمكنه فعل أي شيء يريده. يجب أن تكون هناك بعض الحدود. راي: يمكنه تقديم عرض الإعادة وهو يعلم أنه لن يحدث أبداً. لا يمكن أن يحدث. كما كتب كتيب الاتحاد الإنجليزي، لا يمكن أن يحدث حرفياً.
كان اسمنا في القبعة للدور التالي. سُحب اسمنا وأُعلنت المباراة. سنلعب ضد يوفيل في الدور التالي وهذا أمر حجر أساس لا يتغير. لكني لا أريد التحدث عن ذلك. كنت أتحدث عن كأس الاتحاد للشباب والنمو الشخصي للمدرب. اعتقدت أنني رأيت بعض الأدلة على ذلك يوم السبت وكان اليوم أضح. بالنسبة للمستمعين الذين لا يعرفون فريق الشباب، لديهم بعض اللاعبين الجيار، وخصوصاً في خط الوسط والهجوم، لكن ليس هناك ظهير أيسر عالي الجودة.
كان لدينا اليوم جناح أيسر هناك، مثل الدور السابق، لكنه كان يلعب كجناح متأخر وبدا أكثر راحة في التقدم نحو الهجوم. ليس ذلك فحسب، بل كان اللاعبون على جانبه أقرب إليه، بينما دفع الظهير الأيسر بعيداً. ج: ما الغرض من ذلك؟ راي: جعل الملعب واسعاً. الكرة تستطيع الركض أسرع منك. إن كنت تطاردها عبر الملعب مراراً وتكراراً فستصاب بالإرهاق وترتكب الأخطاء. إنه تعديل صغير لكنه جديد على فريق تشستر هذا; كنت أصرخ طلباً له منذ فترة طويلة.
إنه أحد تلك التحسينات الشهيرة بنسبة واحد بالمئة. لاحقاً كانت هناك تجربة استمرت عشر أو خمس عشرة دقيقة حيث تحرك اللاعب الذي ذكرته ليصبح ظهير أيم تقليدياً بينما ضغط روبرتس، الذي لعب في خط الوسط الأيسر مرة أخرى، ليصبح لاعب وسط مهاجم على اليسار. سماك: لماذا تعتقد أن لعبه في خط الوسط الأيسر يظهر أننا سنفوز؟ راي: لأنه لو كانت المباراة ستكون متقاربة، لاستخدمه المدرب في المنتصف.
إنه أفضل لاعبينا على الإطلاق. لكننا نتحدث عن هذا المستوى الجديد من اللعب التموضعي. من الواضح أن المدرب مرتاح فقط لتغيير متغير واحد في كل مرة لكنه يتعلم اللعبة، مثلنا جميعاً. لا يزال هناك أشخاص يتساءلون لماذا يريد إدارة فرق الشباب وهذا هو السبب. إنه يتعلم. إنه يقوم بتجارب. وهو يطيح بفرق أكبر من البطولات في طريقه. لقد صُدم نورثامبتون تماماً بين الشوطين. ألم تراتهم؟ لم يدخلوا المباراة إلا عندما أجرينا تغييرات وأشركنا بعض المواهب الأقل شأناً.
عند صافرة النهاية كان عندي نوبة أخرى من تلك النوبات المضحكة بينما كانت عشيرتي تصفق.
لم يحتفل فتياننا كثيراً بل تجمعوا حول المدرب وقلت لبناتي: "يبدو كأنكم عندما كسرتم شيئاً في المطبخ".
كان المدرب حاسماً فيما قاله لهؤلاء الفتيان لكنهم تقبلوه وساروا إلى غرفة الملابس بهدوء لطيف، يناقشون أياً كانت المشكلة. ج: أتعلم ما الذي كان منزعجاً منه؟ راي: لا. لو كان علي التخمين لقلت إنها سرعة التمرير. كان لدينا الكثير من اللاعبين المعجبين بأنفسهم. يحصلون على الكرة ويشعرون براحة شديدة لدرجة أنهم لا يريدون تحريكها. وهو ما ليس مثالياً لكنه علامة على مدى جودتنا. لدينا فريق من الشباب يتعلمون اللعبة ويتعلمون كيف يحظون بمسيرة مهنية وبينما فاز معظمهم بما مجموعه مباراتان في كأس الاتحاد للشباب، فإنهم يبدون بالفعل كالمخضرمين والفوز على فريق من الدوري الأول هو أمر طبيعي بالنسبة لهم.
أترون؟ رأت بناتي ثلاثة انتصارات في ثلاثة أيام والطريقة التي نلعب بها والطريقة التي نجد بها المواهب وندربها، سيكون هناك المزيد من الانتصارات. أنا أنظر إلى مستقبلنا وأرى سنوات من الانتصارات. سماك: كيف يمكنك التحدث بهدوء شديد ومع ذلك تجعلني متحمسأً إلى هذا الحد؟ راي: لهذا أردت الحضور في العرض. الناس يستمعون إلى هذه المدونة الصوتية. يمكن لهذه المدونة الصوتية تحديد الأجندة.
أنتم تقررون المواضيع التي يركز عليها الناس. لماذا ننظر إلى شيء لا يؤثر علينا بينما هناك الكثير مما هو إيجابي؟ ج: إنه يؤثر علينا رغم ذلك. كان يمكن أن نفق مركزنا في الكأس.
[فترة صمت]
راي: عندما طلبت من صديقتي الزواج بي، وافقت، لكنها كانت تعلم أنني أعاني من الكثير من الشكوك حول البقاء مخلصاً. لم أكن متأكداً من أنني أمتلك ذلك في داخلي. لذلك قالت إنه إذا قابلت هالي بيري قط، يُسمح لي، وる، إذا قابلتها فلن يؤثر أي شيء يحدث على نتيجة إخلاصي. عرض رائع. مشكلتان.
[ضحك]
فعل مدربنا الشيء نفسه. لم يكن عرضاً جاداً ولم يحدث إلا لأن ديلي ميل نشرته بقوة لدرجة أن أي شخص أخذ الأمر على محمل الجد. الآن، لكي أكون صادحاً تماماً، لقد انزعجت عندما قرأت ما قالته لأنه مثل كل المشجعين كنت أتمنى بالفعل مباراة سهلة في الدور الثاني وأحلم بالدور الثالث. هذا ما نفعله كمشجعين، أليس كذلك؟ نحن نحسب بيضنا. لكن لم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً لإعادة التفكير.
مدربنا ليس غبياً وإذا كان يسقط قنابل يدوية على الهيئة الحاكمة لرياضته، فهذا أكثر من مجرد نزوة. من المضحك كيف تذوب مبادئنا عندما يكون هناك أربعون ألف جنيه إسترليني على المحك. إنه ليس مبلغاً كبيراً، أليس كذلك؟ عندما حاولت ستة أندية تشكيل دوري السوبر الأوروبي وترك البقية خلفنا، شعرنا بالغضب والانخراط. أرادوا قتلنا فتحركنا. أمتذكرون؟ كيف يمكنهم اللعب في دوري السوبر بينما كان لديهم الكثير من المباريات للعبها؟
الأمر سهل. اقتلوا إعادة مباريات كأس الاتحاد الإنجليزي. قُتل هذا المشروع قبل ثلاث سنوات والآن مات دوري السوبر الأوروبي، كما يقال. لكن عفواً، ايها السيدات والسادة، إنه اتحادكم الكروي الودي المجاورة هنا. نحن بحاجة إلى قتل كأس الاتحاد الإنجليزي ليس للتمهيد لدوري السوبر بل لأسباب لا علاقة لها إطلاقاً. لا لا لا لا لاا. لقد مر ستة أشهر منذ أن أعلنوا عن ذلك وكان هناك حديث عن المقاطعات وكل أنواع الأمور لكن لا شيء ملموس.
ظنوا أنهم أفلتوا بالأمر. قطعة واحدة من أحجية الصور المقطوعة في مكانها. لبنة أخرى في أساس دوري السوبر. رؤوسنا على مقصلة الجزار ونحن لا نلاحظ حتى.
[يتنحنح.]
لاحظ مدربنا ذلك يا شباب. لابد أن الاتحاد الإنجليزي كان يتوقع بعض تغريدات اللئيمة حول عدم وجود مباريات إعادة، لكن ما حصلوا عليه كان ما يعادل إعلامياً قيام فرع القوات الخاصة بأكبر مداهمة فجرية. اليوم رأيت سياسيين يتحدثون عن إنشاء منظم مستقل. مثل هذه الحيل تجعلهم يدركون مدى شعبية استعادة السيطرة على الرياضة من النخب. أترون؟ التغيير الشيطاني التالي الذي يحاول الاتحاد الإنجليزي إحداثه قد يكون الأخير.
مدربنا يخوض المعركة التي توقفنا جميعا عن خوضها.
[فترة صمت]
سماك: أريدك أن تضربني بكل قوة تستطيعها.
[ضحك]
ج: حقاً، لماذا أشعر بشعور جيد جداً؟ راي يجلب دائماً أفضل مُسكِّن وهم. راي: إنه مُسكِّن وهم فقط عندما تخسر. حين أنوم بناتي في السرير غداً ليلًا، في غرفتهن المغطاة ببضائع نادي تشيستر، سأشعر وكأنني فائز.
* * *
السبت 9 تشرين الثاني (نوفمبر) بيست يأخذ الفريق إلى مهرجان فايْلد! امتدت سلسلة تشيستر الخالية من الهزائم إلى ثماني مباريات بفوز شامل بأربعة أهداف نظيفة على نادي أيه إف سي فايْلد على ملعب ديڤا. هيمن هنري ليونز على مراقبيه، مسجلاً هدف الافتتاح وجامباً بمواهب تشيستر الهجومية الكبيرة إلى قلب اللعب. كما سجل باسكال بوخوم وزيغي وماكس بيست نفسه، بينما ظهر الواعد الشاب ويليام ب.
روبرتس، نجم مسيرة فريق الشباب في الكأس، مرة أخرى.
* * *
السبت 16 تشرين الثاني (نوفمبر) فورست غرين يفوز بمعركة المثقفين المستهلكين للتوفو كانت النقانق النباتية حاضرة في كل مكان عندما زار نادي تشيستر نادي فوريست غرين روفرز البيئي اليوم، ولكن وسط ورش عمل صباغة الأقمشة وإعادة ضبط البلورات والمحاضرات حول التقاطعية، كانت هناك مسألة غير سارة وغير مرحب بها تتمثل في مبارة كرة القدم. فاز فوريست غرين بهدف نظيفة وعاد إلى مراكز التصفيات بينما كان المشجعون المحليون يغنون مقطوعة موسيقية حول فضائل القنب.
تراجع تشيستر إلى المركز التاسع في الدوري ومع انقضاء نصف الموسم تقريباً، يبدو المدير الناشط ماركس بيست عاجزاً عن إيجاد أفكار لتحسين الوضع.
* * *
الأحد 17 تشرين الثاني (نوفمبر) المباراة 6 من أصل 22: سيدات ويست ديدزبري وتشارلتون ضد سيدات تشيستر وصلت المباراة التي سببت لي الكثير من المشكلات أخيراً، وستثبت أنها أكثر أهمية حتى مما قد يتخيله أي شخص. كان الهدف من اليوم هو التغلب على ويست، بالطبع، ولكن أيضاً عرض تشيستر على خمس فتيات ويلزيات في الخامسة عشرة من عمرهن رصدتهن، وكنّ جميعا يتمتعن بقدرة تحليلية تفوق المئة.
ستكون تلك الصفقات قيّمة في حد ذاتها، ولكنها ستُقنع الآباء الويلزيين الآخرين أيضاً بأنني جاد بشأن تطوير المواهب الويلزية. كان غاريث بيل التالي في نادي صغير ولم يُرصد بعد — كنت سأقفز عبر أي عدد تقريقل من الحلقات لضمان التعاقد معه. التقيت أنا وإيما بالفتيات الخمس وعائلاتهن خارج ملعب ديڤا. حاولت أن أكون ساحراً. ولم تكن إيمز، طبعاً، بحاجة إلى المحاولة. تلقينا الدعم من إم دي، وبروك، وروث، وبريغ، وريان جاك.
إنه حقاً فريق لا يصدق غطى الكثير من الجوانب. اتضح لي أن خطتي الكبيرة لكسب الفتيات كانت غير ضرورية. فعندما سألت عما إذا كنّ يرغبن في السفر إلى مانشستر بالحافلة مع الفريق الأول الفعلي، كان الأمر بمثابة عيد ميلاد مبكر. لقد قمن ببحثهن وكنّ يعرفن كل شيء عن فيمي وبوني وأنجل. كنّ يعرفن عن الفيلم الوثائقي والألواح الشمسية وأطباء الأسنان. وكنّ يعرفن عني أيضاً، وحقيقة أنني كنت أسعى ورائهن بقوة كانت، حسناً، نقطة في صالحي.
لم تكن هناك أي فرصة لأن تتجاهلنا هؤلاء الفتيات الخمس بعد اليوم. تحول التركيز بسرعة إلى الآباء. كنت أعلم أن إقناعهن بجرّ بناتهن إلى تشيستر ثلاث أو أربع مرات أسبوعياً لن يكون أمراً سهلاً. لذلك كانت لدي خطط. جزء غير ضار من الهندسة الاجتماعية. كنا قد استأجرنا شاحنتين صغيرتين سيحشرهما الآباء ليُنقلوا بسرعة إلى مانشستر بينما يتعرف عليهم ريان وبروك والآخرون. وبحلول الوقت الذي يصلون فيه إلى ويست، كنت سأعرف المواضيع التي يهتمون بها أكثر وأعرف ما يخافونه فيما يتعلق بي.
إن كانوا قلقين من أنني وسيم وبارز للغاية، فسأسمح لنفسي بأن أكون مملاً وأفعل أشياء غير جذابة مثل استخدام الأسماء كأفعال. وإن ظنوا أنني عرضة للغضب بسرعة، فسأكون أستاذاً في الزن. أعلنت أنني سألحق بهم في المقصورة التنفيذية في ويست ديدزبري وتشارلتون، لكن كان علي أولاً قيادة إيما إلى ذا بيغ فيب (أي وسط مدينة مانشستر) حيث كانت ترغب في التسوق قليلاً.
"ولرؤية والدتك"، قالت إيما بصوت عالٍ غريب.
"حسناً، نعم. أتردد دائماً عندما أكون في الوطن".
"هم لا يعرفون ذلك"، قالت إيما وهي تحرك رأسها باتجاه الآباء.
أمر غريب حقاً.
"أوه، لن أتاخر"، قلت للآباء، تحسباً لأن يكون ذلك هو المشكلة.
"إنه ليس بعيداً عن الملعب على أي حال".
"دار الرعاية، تقصد".
مرة أخرى، بصوت عالٍ. فتحت فمي، متحمشاً لإخبار الآباء بأنه يمكنهم مقابلة سولي، الكلب النفسي، لكنني قررت الانتظار قبل ذكر تلك الجزئية بالذات.
"رائع، لقد انتهينا إذاً"، قلت، ولست متأكداً مما إذا كان ذلك بدا عقلانياً تماماً.
* * *
بروك: يعتقدون أنك قد تكون متهوراً للغاية ولست جاداً. مغرور بعض الشيء ولست مهتماً بالقواعد بما يكفي. ريان: أتلقى انطباعات مشابهة. قد تكون تأثيراً سيئاً. هم لا يثقون بك. أنا: يا للهول. يبدو أنهم في مجموعة فيسبوك الخاصة بالمعارضين لماكس. بروك: سbe بخير. لهذا السبب سيقابلونك. حاول التطرق إلى المواضيع التي يهتم بها الآباء. السلامة. التعليم. المرافق. الصحة العقلية والسعادة. إنهم مهتمون بشكل لا يصدق برامجك الاجتماعية.
هذا الجانب منك يحقق نقاطاً هائلة مع هذه الفئة. أنا: ماذا عن المال؟ روث: لم يُطرح الأمر. ما مدى جودة هؤلاء الفتيات؟ أنا: جيدات للغاية. حسناً، شكراً جزيلاً. هل سيتولى أحدكم تسلية الكلب بينما أكون مشغولاً؟ بروك: لست مضطراً لسؤال ذلك يا رفاق. سولي أسطورة. ريان: إنه لأمر مقلق عندما يأخذ ماكس حيوانه الداعم عاطفياً إلى المباراة. إنه تتبع الظلال، أليس كذلك؟ أنا: ويست فريق محدود ويلعب دائماً بخطط 4-4-2.
ستكون كرة القدم الجزء الأقل إثارة في يومنا هذا. ريان: ليذكر الجميع أنه قال ذلك.
* * *
كان تفاؤلي في محله. فبينما كان فريق الرجال يخطو خطوة للأمام وخطوة للخلف، كان فريق سيدات تشيستر يحقق انطلاقة قوية في الدوري، متجاوزاً حتى أقسى الاختبارات بسهولة دون أن يتلقى أي هدف. لقد فككن تشيدل تاون ستينغرز، منافسهن الأقرب من حيث القدرة الحالية، مسجلات ثلاثة أهداف في شمار حارستهم. وكما كان المثل القديم يقول، كان تشيدل محظوظين لحصولهم على لا شيء. لم تكن السيدات موفّقات بالقدر نفسه في الكاسات.
كانت نتيجة تشيدل هي الحشوة الشهية في شطيرة مصنوعة من الخروج من الكاسات. ففي غضون أسبوعين، أُقصيْن من كأس الاتحاد الإنجليزي على يد فريق يورك سيتي متوسط المستوى، وخرجن من الكأس الويلزية بركلات الترجيح ضد ريل، وخرجن من كأس تشيشير بالخسارة ثلاثة مقابل واحد أمام ستاليبريج. كانت الأخيرة خطئي جزئياً. كنت أشرح هذا لضيوفنا بينما انتهت جولتنا في بروكبيرن رود.
"الأمر وما فيه"، قلت، "لقد خضنا ثلاث مباريات في سبعة أيام وأخبرت جاكي أنه لا يُسمح لأي لاعبة بالمشاركة في أكثر من مباراتين. يبدو أن خطر الإصابة بقطع في الرباط الصليبي يرتفع بشكل جنوني عندما تلعب السيدات كثيراً ولذا فهذا حد صارم فرضته، لا نقاش في الأمر. لقد التقيستم بريان - لقد غاب لمدة تسعة أشهر بسبب قطع في الرباط الصليبي وهو أمر مروع. أُفضل الخسارة على المخاطرة بغباء. هذا هو الجانب الجيد في كون المرء رئيس نفسه. لعلني لست مضطراً لطلب الإذن لفعل الصواب".
كان أحد الآباء محاسباً. دقيقاً للغاية - لقد قام بالكثير من التحضير لهذا اليوم. وكان مستمعاً حذراً جداً أيضا.
"إذا كان هناك الكثير من المباريات فهذا لأنك شاركت في عدد كبير من الكاسات. أليس كذلك؟"
أومأت برأسي.
"نعم، هذا صحيح. إنه لأمر جنوني كيف تتزامن جميع مباريات الكاسات في نفس الوقت. فمن التاسع من تشرين الأول إلى الثالث عشر من تشرين الثاني، خضنا سبع مباريات ولم تكن سوى واحدة منها في الدوري. لكننا سنفعل ذلك مجدداً. لدينا لاعبات بحاجة إلى وقت للملعب والهدف هو تحسين التشكيلة كل عام. ليس الأساسيات فقط بل التشكيلة ككل. العام القادم سنصل إلى عمق أكبر في كل كأس. أرجوكم، ليجلس الجميع. خذوا لفة سجق. اعتبروا أنفسكم في بيوتكم".
"لماذا أردت المشاركة في الكأس الويلزية؟"
كانت هذه سوبربارنت ذات شعر غراب تُدعى غوين والتي كانت إحدى الأقل ودية معي لكنها ذابت بعض الشيء عندما ظهرت ميغان. كان جزار بورناغ بمثابة ساحر تشارلتون. لماذا كانت لاعبة من مانشستر سيتي تساعد في بيع رؤية تشيستر؟ لم يسأل الآباء ولم نشرح نحن وبدو أن ذلك نجح بشكل رائع. وعندما انتهت اللاعبات من عمليات الإحماء، ذهبت ميغان لاقتحام حديث جاكي التحضيري للمباراة. أما فيمي، التي كانت تصبح شرسة في أيام المباريات وتريد أن يكون كل شيء جاداً للغاية، فدائماً ما كانت ترسم ابتسامة عريضة عندما تتواجد ميغان.
ربما كان ذلك لأن الشابة كانت إحدى اللاعبات القلائل في البلاد الأفضل منها بشكل ملحوظ. كانت غوين تحدق فيّ. ركزت.
"لماذا ويلز؟ بدأ الأمر عندما كانت بروك تبحث في المنح"، قلت، مشيراً إلى جانب الملعب حيث كانت بروك وريان يمشيان بسولي.
ولثانية قلقلت بشأن كاميرات وميكروفونات الفيلم الوثائقي التي أُعدت لالتقاط تجربة الفتيات الخمس، لكني تذكرت أنني سأمتلك الكلمة الأخيرة بشأن اللقطات التي ستُعرض يوماً. كان بإمكاني التحدث بحرية.
"ملعبنا في ويلز وهناك منح لتطوير كرة القدم الويلزية وفكرت، حسناً، لمَ لا؟ سنطور لاعبين من كل مكان ومن المؤكد أن بعضهم سيكون ويلزياً. لست بحاجة إلى البحث بنشاط عن لاعبين ويلزيين. أليس كذلك؟ لكن ذلك لم يستمر طويلاً. بدأت أشعر بحكة في التفكير في الأمر".
"حكة؟"
"كما تعلم، نوعاً ما... هذا الشعور بأنني أفتقد النقطة بطريقة ما. حكة. بدأ الأمر كله في ويلز كمسألة تقنية ولكن كلما تجولت في فلينتشير ودنبايشير كلما رأيت فرصة. الكثير من المواهب، وليس بالكثير من المرافق العظيمة، وليس الكثير من العلامات التجارية القوية التي لا يمكننا منافستها. في الوقت الحالي، ليس لدى السيدات القدرة على الدفع بتشكيلتين أساسيتين مختلفتين تماماً دون أي خسارة في الجودة، لكننا سنفعل، ويمكنني تخيل وجود تشكيلة ويلزية في الغالب تنافس في الكأس الويلزية. سيكون الأمر غريباً في البداية لكن الجميع سيعتادون عليه. وأنا أفكر إذا بدأنا أكاديمية ذات يوم، فسنجعلها تحت مظلة الاتحاد الويلزي لكرة القدم. قد يساعد ذلك في حمايتنا من النهب من قِبل أندية الدوري الممتاز كما سيحدث إذا أنشأنا مقراً في إنجلترا. نعم، على أي حال، أعلم أنه ليس منطقياً تماماً ولكن إذا كان شخص ما في ويلز سيمنحني المال لبناء ملاعب كرة القدم التي أحتاجها، فسأمنحه نصف فريق تحت عشرين عاماً وغاريث بيل التالي. لا بأس. لا يمانع أين يأتي اللاعبون، أليس كذلك؟ لو استطعت تجميع فريق فائز بدوري أبطال أوروبا من على بعد عشرة أميال حول الملعب، لفعلت ذلك".
ابتسمت.
"لكن قد اضطر إلى إلقاء الشبكة على مسافة أوسع قليلاً. وهذا يعني تشيشير ويلز".
لقد لاقى هذا الخطاب صدى لدى بعض الآباء، لكن غوين لم تبدو وكأنها ستنضم أبداً إلى طائفة ماكس، وكان ذلك غريباً كونه مشكلة لأنها كانت تمتلك نوعاً من التأثير على الآخرين.
"الفتيات مفتونات، هذا مؤكد. السماح لهن بركوب حافلة الفريق كان ذكياً. والآن هن في مرحلة ما قبل المباراة".
"فقط فكرت، ما الذي كنت سأعجب به في عمرهن؟ أعني، أنت تريد رؤية الأمور من الداخل، أليس كذلك؟ على أي حال، من العدل فقط إخبارهن بماهية الأجواء. نحن نقوم بالأشياء بشكل مختلف".
تذكرت سلسلة الرسائل النصية من وقت سابق. أمضيت بضع دقائق في توضيح صراعاتي لتغيير الثقافة حتى نتمكن من الترحيب بالمواهب مثل داني. لقد كان ذلك ناجحاً، حتى مع غوين، لكنها كانت تركز على أشياء لا تهم حقاً.
"لا أستطيع فهم سبب رغبتك في التعاقد مع بناتنا في منتصف كانون الثاني. لماذا ليس الأول من كانون الثاني؟ لمنحهن وقتاً أطول للاندماج عاجلاً؟"
تنهدت وحاولت التواصل البصري مع أكبر عدد ممكن منهم بينما أصبحت الأمور جادة.
"تلك سياسة. ليس كل شخص في تشيستر يريد منا استخدام مواردنا المحدودة لتوير كرة القدم الويلزية أو حتى اللاعبين الويلزيين. في الوقت الحالي موقفي صلب للغاية ويمكنني فعل ما أشاء في جانب كرة القدم، تقريباً، ولكن طالما هناك خطر الاستحواذ فهناك خطر مكافئ لأي لاعبين أحضرهم يتمثل في أن الروح والثقافة التي يتعاقدون عليها ليست هي الموجودة في نهاية كانون الثاني. أعلم أن بناتكم سعداء أكثر أو أقل في أنديتهن الحالية ولن أزيلهن من ذلك لمجرد أن يتخلص أحمق من فريق السيدات بعد أسبوعين. لا فرصة. أُفضل أن أظهر بمظهر غير احترافي الآن على أن أسمع حدوث ذلك لهن. بحلول منتصف كانون الثاني سيتم حل الوضع نهائياً. هذا مضمون تماماً".
انتابني حلم يقظة مصغر حول ما سيحدث في منتدى المشجعين، لكني رمشت مبعداً إياه.
"تغيير النظام خطر في أي نادي كرة القدم، سواء كان ملاكاً جدداً، أو مديرين، أو مدربين. على الأقل هذه المرة نتمتع برفاهية معرفة التاريخ الذي قد يحدث فيه. بمعرفة التاريخ الذي لن يحدث فيه. أنا أكون حذراً للغاية فقط. بناتكن موهوبات للغاية بحيث لا يمكن إهدار عام في نادي فاشل. لنأخذ أسبوعين أو ثلاثة للتأكد من أن خطوتهن التالية هي الصحيحة".
تحدثت أم أخرى.
"ألا تخشى أن يخطفهن شخص آخر في هذه الأثناء؟"
"ليس حقاً. لن يحصلن على عرض أفضل. لا أعتقد أن هناك عرضاً أفضل".
اللعنة! لقد قمت بعمل جيد في كون جاداً ومتزناً لكني أصبحت مغروراً. تلك الأم بالذات لم تمانع في ذلك لكنني شعرت بنظرة حادة من غوين.
قال المحاسب: "لديك المرح والطاقة والحماس لكن ريكسهام لديهم نجوم سينما وهذا النادي ويلزي بالفعل".
ابتسمت. لقد اعتقد أنها مسألة صعبة لكنها كانت في الواقع هدفاً سهلاً.
"لقد نظرت إلى تشكيلة رجال ريكسهام مؤخراً ولديكم ما يشبه خمسة وثلاثين لاعباً وثلاثة منهم ويلزيون. لديهم عدد من الاسكتلنديين بقدر الويلزيين، ومثل سبعة أيرلنديين. ربما يسعون بجد لخلق نواة ويلزية مستقبلية في نظام الشباب لكنني لم أرى أي دليل على ذلك. انظروا إلى أفعالهم، لا إلى علمهم. إنهم يشترون لاعبين جاهزين لصعود الدوريات بأسرع ما يمكن وربما هذا هو الأمر الصحيح لما يفعلونه. اضرب الحديد وهو ساخن وما إلى ذلك، لكنهم ليسوا منافساً لي في توظيف الشباب. ليس البطل. متوسط أعمار تعاقداتهم الجديدة يشبه، ست وثلاثين سنة! إن كنت في الخامسة عشرة فيجب أن تكون مجنوناً للذهاب إلى هناك بينما استخدمت أنا بالفعل أربعة عشر مراهقاً في فريق تشستر الأول هذا الموسم".
"أربعة عشر؟"
قال.
"أربعة عشر"، قلت.
ظهر اللاعبون من الجناح وساروا أو ركضوا إلى الملعب، وفقاً لخرافاتهم. أما الفتيات اللائي كنت أرغب في التعاقد معهن فقد بقين وجلسن بجانبي و بجانب آيائهن. كنّ قد رغبن في الوقوف أو حتى الذهاب إلى مقاعد البدلاء لدينا لكن أنجل أخبرتهن أن الكاميرات معدة بالكامل وسيكون من المؤسف أن يفوتن فرصة الظهور في فيلمها الوثائقي. بعد رحلة الحافلة ورؤية غرفة الملابس وحديث جاكي، كانت الفتيات الخمس متحمسات للغاية.
كنّ يردن جزءاً من هذا. المهمة أنجزت. أداء جيد يا ماكس. ظهر جاي كوب من الجناح وלוح لي. أرددت بابه بشارة الإبهامين لماكسي.
"هذا جاي كوب، مدير فريق الرجال هنا في ويست. نوع من العباقرة الشباب. كانت هناك شحعات تطير في مانشستر حول هذا المدير الشاب المذهل وكلها كانت صحيحة. لم أرى إدارته في الواقع حتى الآن، لأن فرقنا تلعب في نفس الأوقات، لكن رجال ويست لم يخسروا حتى الآن وهم متقدمون بعشر نقاط أو شيء جنوني كهذا. لقد كان استثماراً جيداً".
لم تكن غوين مهتمة بجاي وأرادت إعادة الحوار إلى ويلز. سمة شائعة، كما كنت أتعلم، بين نوع معين من الويلزيين.
"أنت تضع أموالك حيث يوجد كلامك عندما يتعلق الأمر باللاعبين الشباب، هذا واضح تماماً. ومع ذلك، إذا اتصل بنا ريان رينولدز غداً، فأعتقد أن لديه فرصة عادلة لجذب انتباه الفتيات".
هززت كتفي.
"بالتأكيد. ولكن حينها لا يكون ذلك قراراً كروياً".
قال المحاسب: "لقد بحثت سيرتك. أنت لا تعتقد الكثير في ريكسهام".
"هذا ليس صحيحاً"، قلت.
"أنا أحب ما حدث للمدينة والناس. أحب الفيلم الوثائقي. كل شيء رائع إلا إذا اضطررت لمشاهدة المباريات".
ضحكت ضحكة خفيفة.
"إنه ليس نوعي المفضل من كرة القدم ولكن حتى مع ذلك، عادة ما تكون مباريات ذات أهداف كثيرة. من المرجح أن تشاهد مباراة بخمسة أهداف لكل منهما مثل مباراة بهدف نظيف. ما أقصده هو أن الملاك الجدد ليسوا في منافسة معي. نقطة قوتهم الفريدة هي الشهرة. انظر إلى رعاتهم! لديهم رعاة أفضل من معظم فرق الدوري الممتاز. قرأت أن الملاك ضاعفوا دخل النادي ثلاث مرات بالفعل. هذا رائع. ميزانية النادي ترتبط بقوة بمدى نجاحهم. ضاعف الميزانية ثلاث مرات، وستضاعف قوة الفريق ثلاث مرات تقريباً. "لذا فهذا ليس مزاحاً، ما فعلوه بالفعل.
لكن كراولي صعد وريكسهام لم يفعلا وذلك لأن مدرب كراولي اتصل وسألني عن كيفية التغلب على ريكسهام". ضحكت. "نقطة قوتي الفريدة هي كرة القدم.
أنا مجنون بتطوير اللاعبين. قبل نحو شهر كنت أتفقد جلسة تدريبية ورصدت لاعباً لم أعتقد أنه يتحسن بالسرعة الكافية. يقول المدرب نعم، لقد كان متقلباً حقاً في المباريات أيضا. في يوم ما هو قاهر للعالم، وفي اليوم التالي هو قمامة. أطلب منه التنقيب حوله، والحفر بشكل أعمق، دون إرهاق الطفل. تمر بأسابيع قليلة، بوم! لدينا إجابة.
"اتضح أن الطفل مصاب بعمى الألوان. في بعض المباريات تكون الأطقم متشابهة جداً وهو يواجه صعوبة في التمييز بين الفرق. وأحياناً يكون الحكم! نظرنا إلى بعض اللقطات ويمكنك بوضوح رؤيته يحصل على الكرة، ويبحث عن الحكم، وإذا كان الحكم خلفه فإنه يلتمر تمريرة للأمام. وإذا لم يكن يعرف مكان الحكم، فإنه يتراجع، ويلعب بأمان، لأنه إذا مرر للحكم فسيعلم الجميع أن هناك خطأ ما فيه. فكر في جلسات التدريب لدينا. يطلب منه المدرب الرقص من المخروط الأصفر إلى المخروط الأ oranges والتمرير إلى شخص يرتدي صدريية حمراء فوق قميص أزرق. كل ذلك يبدو متشابهاً بالنسبة له! إنه أمر غبي عندما تفكر في الأمر، لكن هذه هي النقطة - لا أحد يفكر في الأمر. "حسناً، بعد بضع دقائق فهمت النقطة نوعاً ما بالفعل لكني أجريت بعض الأبحاث الإضافية وهي ليست مشكلة للاعبي فحسب.
ثمانية بالمئة من الرجال يعانون من نوع ما من عمى الألوان لذا فهو يشبه عندما نرتدي أطقم تتعارض مع خصومنا، لا يستطيع ثمانية بالمئة من المشجعين الذكور معرفة ما يجري!
ليست مشكلة كبيرة بالنسبة للسيدات ولكن يجب أن نفترض أن ثمانية بالمئة من لاعبينا الذكور يستغرقون نصف ثانية إضافية في كل مرة يحصلون فيها على الكرة بينما يتحققون مرتين من هوية كل شخص". "يمكنك إجراء اختبار لهم"، اقترحت غوين. "نعم، عندما أمتلك أموال السرطانات.
في الوقت الحالي من الأرخص إصلاح المشكلة فقط. استدعيت جميع المدربين وأخبرتهم بما تعلمته وأريتهم بعض التدريبات التي كنا نقوم بها كما يراها شخص لا يستطيع التمييز بين الأحمر والأخضر. اركض من الرمادي إلى الرمادي ومرر إلى الرمادي! نحن لا نمنحهم فرصة، أليس كذلك؟ إنه لأمر مدهش أن الأطفال المصابين بعمى الألوان وصلوا إلى هذا الحد بينما هم مهيؤون للفشل. كنادٍ يجب أن نغير طريقة تدريبنا وهذا يعني شراء معدات جديدة وإعادة التفكير في تدريباتنا وتعليماتنا.
في جلسة مثالية ليست المخروطات الصفراء والبرتقالية، بل القصيرة والطويلة. لقد اشترينا صدريات مخططة.
نتصل قبل كل مباراة ونطلب من الخصم إرسال صورة للزي بالضبط الذي سترتديه ونمرره عبر أداة عبر الإنترنت لتخبرنا بما يراه الشخص المصاب بعمى الألوان ونختار أقمشتنا وفقاً لذلك". "إنه بالكثير من العمل"، قال الأب. "معظمها دفعة واحدة من العمل مقدماً ثم بضع تذكيرات للتأكد من أننا لا نعود إلى الطرق القديمة.
لكن المدربين الأكفاء يحبون التدريب وهذه التغييرات جعلتهم أفضل بشكل لا يقبل الدو". أخبرتني اللعنة بذلك - فقد أضاف عدد غير قليل من موظفيي نقطة واحدة إلى نتيجة تدريب لاعبي الملعب في الشهر الماضي. لقد كانوا يصلون إلى ثمانية بالمئة من مشاركيهم الذكور بطريقة لم يفعلوها من قبل. رؤية تلك الأرقام ترتفع كانت مكهربة. كنت أرغب في العثور على كل الحواجز! كل مشكلة كانت فرصة! كان قلبي ينبض لمجرد التفكير في الأمر. "إذا كنا النادي الوحيد القادر على تطوير اللاعبين المصابين بعمى الألوان بشكل صحيح فهذه مزية ضخمة بالنسبة لنا.
رؤية أن لاعبي لا يبلغون أهدافهم تجنني.
"ما هو الأفضل للنادي، أن يضاعف ريان رينولدز دخل النادي ثلاث مرات أو أن ألاحظ أنا أن تقدم طفل قد توقف؟ بلا شك الأولى تقريباً. بالمال، يمكن لنادي أن ينمو بسرعة أكبر. ولكن إذا كنت ذلك الطفل، فأعتقد أنك تفضل أن تكون في نادي. هذا هو عرضي باختصار. إذا احتجت ابنتك إلى شيء ما، فسنقلب السماء والأرض لنمنحه إياه. حسناً، تشيستر! لنفعل ذلك".
بيب! أطلق الحكم صافرته وبدأت المباراة.
قال أحد الآباء: "ماذا عن الصبي؟"
"من؟"
قلت.
"الصبي المصاب بعمى الألوان. كيف حاله الآن؟"
ابتسمت.
"إنه غاضب منا. لقد استبدلناه عندما سجل هدفين. كان يريد تحقيق هاتريك".
هززت رأسي.
"إنهم أسوأ من لاعبي الفريق الأول، بعض أولئك المشاغبين".
"ألا يشعر بالامتنان للتغييرات التي أجريتها؟"
"ربما يفعل لكن كان ذلك الأسبوع الماضي، أليس كذلك؟ ماذا فعلت لي مؤخراً؟"
ضحكت مرة أخرى.
"إنهم مهتمون كله بالتمريرة التالية، التدريب التالي، المباراة التالية. مهمتي هي النظر إلى الصورة الكبيرة".
وبينما قلت ذلك، أدركت أنني لم أكن أؤمن بذلك تماماً.
"أحاول حقاً جعل لاعبي يفكرون بوحدات زمنية أكبر. أسبوع واحد هو مباراتان. هذا أفضل بالفعل. سأتركك خارج التشكيلة يوم الثلاثاء حتى تتمكن من اللعب يوم السبت. إنهم لا يعبون ذلك لكنهم يفهمونه. سنكون مشغو لين في كانون الثاني لذا أتركك ترتاح في كانون الأول. يعمل ذلك بشكل رائع مع اللاعبين الذين لديهم عائلات. وأحاول وضع كل شيء في سياق الموسم. لقد خسرنا أمام فوريست غرين وكان ذلك أحد أسوأ الأيام على الإطلاق. مثل، لم يخرج أي شيء جيد منه. لكني أقول لنفسي إن هدف الموسم ليس هزيمة فوريست غرين، بل الصعود. نحن في الطريق الصحيح تقريباً. من الخارج، يبدو الأمر وكأننا نتجرع حمولة من مسكن الوهم ولكن عليك أن تؤمن بما تفعله حتى تتمكن من ركوب هذه خيبات الأمل. أستطيع أن أقول لكم إننا رقم واحد في الدوري من حيث السعادة. غريمسبي يهربون بالدوري لكنهم بؤساء للغاية".
عادت ميغان من مقاعد البدلاء للفريق الضيف حيث تركت كيسي.
"متى ستتوظف بعض النساء لهذه الفرق النسائية؟"
لقد فاتني مغزى ما كانت تقوله تماماً.
"أحاول التعاقد مع خمسة الآن. اجلسي وأغلقي فمك قليلاً".
"افسحي المجال".
"مستحيل. أنا متباعد الساقين".
تمايلنا على المقاعد حتى استرحنا. سيكون لملعب تشيستر الجديد مقاعد لطيفة وكبيرة لتستوعب المقاعد الحديثة.
"أتشتاقين إلى الشاب؟"
"لماذا؟ لقد مضى عشر دقائق فقط".
أمضى موكلي وتذكرة اليانصيب السائرة الأسبوع في لندن يتدرب مع أعضاء منتخب غانا تحت عشرين عاماً الموجودين في إسبانيا. وبدونه، كنا قد سحقنا أيه إف سي فايْلد بأربعة أهداف نظيفة، لكن ربما كان مفيداً ضد فوريست غرين روفرز. لقد فزنا في سبع، وتعادلنا في خمس، وخسرنا سبع. لقد سئمت حقاً من تلك المباريات التي اضطر فيها إلى الاعتماد على عماري، أو كول، أو شاركي للقيام بأشياء لا يستطيعون فعلها باستمرار.
كان الهبوط من فريقي الأساسي إلى الاحتياطيين صادماً حتى الآن. ومع ذلك، قلت لنفسي إنها أخبار سيرة أن أحد أساسيي قد اعترف به وطنه وفاته مباراتان لحضور تدريب تمرير مجيد. سيؤدي ذلك إلى كل أنواع الفرص المستقبلية. أرجو إعطائي أنبوبة مسكن الوهم!
"أي أخبار؟"
نقرت ميغان على شاشة هاتفها دون حتى أن تدرك أنها فعلت ذلك. لا رسائل جديدة.
"لقد استمتع. إنهم يصلون قبل كل جلسة تدريبية".
"أولويات هذا الرجل. واو، دقيقة واحدة، ما هذا؟"
قفزت إلى قدمي، وذهبت إلى الحاجز المحيط بالملعب، ولوحت بيدي.
"هيي، هيي! ما هذا؟"
"ماذا؟ ماذا؟"
قالت غوين، مرعوبة من ثوراتي المفاجئة.
"رجلي يدير السيدات! جاي كوب! إنه مدير الرجال. لا يمكنه فعل هذا. ماذا يعلب بحق الهشيم؟"
"إذن؟"
قالت ميغان.
"لقد أدرت فريقي الرجال والسيدات لأعمار. تشيستر لا يزالون أفضل بأميال وجاكي رائع. اجلس يا ماكس. يا للهول، أنت درامي جداً عندما تكون الكاميرات مسلطة عليك".
صحيح، الكاميرات. الآباء. خماسي القدرة التحليلية العالية.
جلست، مائلاً إلى الأمام، لاعناً موقع "قسم كبار الشخصيات".
كنا خلف أحد المرميين وكانت رؤيتنا متوسطة إلى حد ما. ليس ذلك فحسب، بل كان عندي ضيوف وكان من المفترض أن أسليهم حتى أتمكن من الهروب مع بناتهم. مر أحد متطوعي ويست.
"جين! جين. لماذا يتولى كوبي المسؤولية؟"
"أم... هيلين غائبة طوال عطلة نهاية الأسبوع وكان حريصاً على شغل الفراغ".
"حريص، أكان كذلك؟ شكراً".
شعرت في عظامي أن هذا سيسير بشكل سيء للغاية.
"ما الخطب؟"
قالت ماري، ابنة غوين.
"أم..."
قلت، محك رأسي.
"خسر الرجال أمام فوريست غرين في المرة الأخيرة. مزعج، لكن لا يزال بإمكاننا الوصول إلى التصفيات لأن هناك ستة وأربعين مباراة وتحدث نتائج مجنونة طوال الوقت. لدى السيدات اثنتان وعشرون مباراة فقط لذا تصبح كل مباراة أكثر أهمية بكثير. المشكلة في وجود مكان صعود واحد هي أنك لا تستطيع تحمل أي أخطاء. مثل، تشيستر في الموسم الماضي نجح بأعجوبة. إذا خسرنا مباراة واحدة في الدوري، فقد يكون ذلك هو النهاية. قد ينتهي الموسم. حتى التعادل اليوم سيكون فظيعاً. لقد مر تشيدل ستينغرز بسوء يوم ضدنا على ملعبنا، لكنهم سيكونون متحمسين لمباراة الإياب. إذا تعادلنا اليوم وخسرنا أمام تشيدل، فهذا كل شيء".
نقرت بأصابعى. لم أضف أنه إذا فشلنا في الصعود عبر الدوريات، فسيفقد أفضل لاعبينا. لم تمر بريق شارلوت مرور الكرام، وبدأ المنافسون يدركون أخيراً أن داني تستحق جهداً إضافياً قليلاً. تذمرت ميغان.
"هذا الرجل كوب. إنه لا يعمل مع اللاعبين، ولا يعرفهم، ولا يمكنه ببساطة الدخول والبدء في جعلهم يغنون. أنت درامي جداً، بجدية".
تنفست بضجر بشكل درامي، وانفرجت الأسرة في كل مكان ما عدا في رأسي. أخبرتني اللعنة أن جاي نظم ويست بخطة 3-5-2، مطابقاً تشكيل جاكي المفضل. كان ذلك غريباً، لأننا استخدمنا أربعة مدافعين في معظم مبارياتنا. أختار جاي تشكيلته متوقعاً أن نبدأ بـ 4-4-2؟ أم أنه عرف بطريقة ما خططنا؟ تلقيت جرعة أخرى من العرق البارد. ما لم تكن تعرفه ميغان هو أنه بينما كان جاكي يعرف ما يجب عليه فعله - فهو يمتلك تكتيكات 15 - إلا أنه كان بطيئاً غالباً في الاستجابة للأحداث.
كان لدى جاي كوب تكتيكات 19 ومن خلال ما سمعته من معاريري، كان يعدل ويغير نظامه بسرعة لا تقل عن سرعتي تقريباً. جاي كوب مع فريق بقدرة حالية 30 مقابل جاكي بقدرة حالية 40. لم يكن ينبغي أن تكون منافسة كبيرة حقاً. ولم تكن كذلك. لمدة أربع دقائق.
تسيطر سميث-سمايث ببراعة. تسقط كتفها وتشرع في المراوغة. تتسلل بين منافسة. وتتجاوز ثانية! تتبادل سميث-سمايث الكرات مع أنجيل. الجناح عند خط التماس. عرضية بقدمها اليسرى... رأسية من بي بي... تصدّها الحارسة! بداية رائعة من متصدرات الدوري.
استرخيت. لكن بعد ذلك...
ثم بدأت شاشات خطط اللعب الخاصة بـ«ويست»
بالرقص. رقصة جاي كوب. رقصة الهوكي كوبي - ضع لاعب الوسط الأيسر للداخل وأخرج لاعب الوسط الأيمن. أول من تغير هما لاعبا الوسط في الجهة اليمنى.
أحاطت بهما خطوط سميكة وأنا أرمش بذهول وأنا أتجه نحو شاشات «ويب موب»
لأتبين ما فعله جاي. لا شيء دراماتيكي للغاية - لقد عدل مكانهما ليصبحا أقرب إلى داني. ستتعرض لضغط أسرع عندما تستحوذ على الكرة. ربما لن تحصل على الكرة على الإطلاق. بعد دقيقة، ظهرت دائرة سميكة على لاعبة الوسط اليسرى.
أخبرني «ويب موب»
أنها دُفعت إلى الأمام أكثر. بعد إجراء تغيير دفاعي في جزء من الملعب، حاول انتزاع تهديد هجومي أكبر في مكان آخر. كانت تلك الحركة تحديداً تشبه النظر في المرآة. لكن لم تكن هناك حاجة لمرآة - لقد أمضيت وقتاً مع جاي أتحدث عن كيفية إدارتي للمباريات. بدا وك أنه كان منتبهاً! تحركت بقلق.
هل نسفت موسم جاكي عندما تعاقدت مع مدرب فائق لـ«ويست»؟
نفضت الفكرة عن رأسي - كانت ميغان محقة. بالكاد أمضى جاي أي وقت مع هؤلاء الفتيات. لكن... لكن لكن.
عندما كنت أطرح فكرة توليه تدريب «ويست»، ذهبنا أنا وجاي لمشاهدة سيدات «ويست»
يلعبن. كان لدى جاي أرقام استكشافية ممتازة على أي حال، لكنني تحدثت عن نقاط قوة وضعف كل لاعبة. وهو يستخدم تلك المعلومات الآن لتحسين أائهنّ بحق! كانت تقييمات المباريات ترتفع في جميع أنحاء تشورلتون. يا للهول. ظهرت المزيد من الخطوط البيضاء السميكة حول قلبي الدفاع الثلاثة.
كان جاي يشجعهن على الانتشار بشكل واسع عندما يستحوذ «ويست»
على الكرة. تماماً كما كنت أفعل! لقد كانت خطة رائعة ضد بي بي لأنها ستسعى للضغط بغض النظر عن المسافات وستكون منهكة قبلเวล بكثير من نهاية الدقائق التسعين. استمرت التغييرات في التوالي. انتقل لاعب الوسط المركزي الثالث إلى مركز لاعب الوسط الدفاعي. كان الغرض واضحاً لقتال شارلوت التي كانت تهدد بالسيطرة على المباراة بأكملها، لكن كان هناك شيء غير مألوف في الأمر. وجود ثلاثة قلبي دفاع و لاعب وسط دفاعي جعل لاعبتين على مقربة شديدة من بعضهما البعض.
كان قلب الدفاع الأيسر نوعاً ما محاصراً مثل بيدق سيء التموضع في الشعبة. لم يكن هناك حقاً ما تفعله سوى الفوز بالكرات الرأسية. لم يكن لها أي غرض هجومي. شعرت براحة كبيرة.
قلت وأنا أسترخي مرة أخرى على مقعدي: "حسناً".
قالت ميغان: "ماذا؟"
كنت مدركاً لوجود غوين والكاميرات.
"إنه جيد لكنه ليس، كما تعلم، ساحراً أو ما شابه".
قالت ميغان التي كانت غريبة عن الدراما الحقيقية وكانت تتحدث إلى الآولياء حول كيف أن كيسي هي صديقتها المفضلة وأنها اختارت تشيستر على مانشستر سيتي لأن الأجواء كانت رائعة والطاقة حماسية: "من؟"
قلت وأنا أهض على قدمي وأمشي ويداي على رأسي: "يا للخراب".
لقد أعاد جاي لاعب الوسط الدفاعي إلى خط الوسط الخ... ونقل قلب الدفاع الثالث إلى مركز لاعب الوسط الدفاعي الحقيقي! كان يستخدم خطتي 2-6-2! في مباراة حقيقية!
"هذا الرجل لا يصدق".
قالت إحدى الفتيات: "ما الذي يحدث؟"
إذا سار كل شيء وفقاً خطتي أردت أن أسميهن الخمس الشهيرات، حيث يشير حرف الفاء المزدوج إلى جنسيتهن.
"إنه يواجه أنجيل وبي بي رجلاً لرجل، وهو أمر خطير لكنه شجاع. هذا يعني الثقة بلاعباتك للفوز بالثنائيات لكي تتمكن من الحصول على ميزة في مكانอื่น. الأمر يستتمام المغامرة بشكل عام ولكن معظم المدربين لا يملكون الشجاعة للقيام بذلك. لقد جلب لاعب وسط دفاعي، والآن يمكنهم الاقتتال بشكل صحيح في وسط الملعب. هيا يا جاكي، اكتشفي الأمر. اكتشفي الأمر وردي".
قالت غوين، وهو سؤال حمل طابع الإدارة الجاد: "لماذا لا تذهب وتخبره؟"
حاولت أن أبتسم لها بينما كنت أستغرق في النظر برعب إلى الملعب. ربما فهمت الأمر بالشكل الخاطئ.
"أنا أممم... أنا مهووس بالكمال ومهووس بالسيطرة وعلي أن أتعلم السماح للناس بالقيام بوظائفهم. أحاول الابتعاد عن معظم مبارياتنا لأنني لا أستطيع تحمل الأمر. رؤية عدم الكفاءة تشبه نوعاً ما ألماً حقيقياً في أحشائي. الحل موجود هناك تماماً! وانظر، انظر، لا أحد يدرك حتى أن هناك مشكلة. تحاول داني زيادة عدد الكرات التي تمررها بين ساقي الخصم. نحتاج إلى الحصول على الكرة وتمريرها لإخراج «ويست» من اللعبة. نحن نلعب وكأننا متقدمون بأربعة أهداف لصفر. ليس هناك أي إلحاح وهذا يصيبني بالجنون. هذا سيء للغاية. قد يصبح الأمر سيئاً".
وجدت نفسي ألكم راحة يدي كوسيلة لتفريغ بعض طاقة التوتر.
"ولكن هناك أيضاً السماح للناس بإيجاد حلولهم الخاصة. جاكي واللاعبات أيضاً. ليس الأمر وكأنني على حق دائماً. لم ينجح أي شيء ضد فوريست غرين. قد يكون من الجيد التمسك بالخطة وتعلم التعامل مع هذا التحدي الجديد".
قالت ميغان: "كيفية التعامل مع كوب".
لم تكن قلقة. بحثت عن اللاعبات اللواتي يمتلكن أعلى المعايير - شارلوت وبوني - وبدون هادئات.
قلت: "يا للخراب".
* * *
كان «ويست»
في تصاعد الآن، وكانوا يتناقلون الكرة بشكل جميل، ويمددون الملعب ويجعلوننا نتعب. كانت جاكي في وضع الأرنب أمام الأنوار المبهرة تماماً. لكنت أصدرت تعليمات لبي بي بالتوقف عن الضغط لأن لياقتها البدنية كانت تتراجع بمعدل ينذر بالخطر. كانت بيبا تلهث هي الأخرى. لم تكن معظم الفرق تحاول منافستنا في خط الوسط لذا كان هذا المستوى من المجهول غير معتاد بالنسبة لها. كنت أزداد اضطراباً لسبب ما قررت غوين تهدئتي.
"هل لديك أدوار في ذهنك لهؤلاء الفتيات؟"
"الخمس الشهيرات؟ نعم. مدافعان، لاعبا وسط، مهاجمة. هذا أمر رائع حقاً. هذا أساس الفريق. سينضممن إلى فريق تحت سن السادسة عشرة في البداية ولكننا سنشركهن مع الفريق الأول قدر الإمكان".
صرخت القريبة منها: "ماذا! حقاً؟"
أحرقت ابتسامتها بعض توتري.
"نعم. جاكي يختار الفرق ولكن يمكنني أن أطلب منه ضم أي عابر سبيل في التدريبات".
أومضت لها بابتسامة لكني تذكرت أن والديها كانا هناك مباشرة.
"إذا انضممت في يناير فهي أيا كانت مباريات تحت السادسة عشرة أو الثامنة عشرة التي خضناها، تدريبات الفريق الأول، ودقائق مع الفريق الأول قرب نهاية الموسم. يبدأ الموسم القادم ببطء، تحصلين على دقائق في الكأس، تتدربين بجد، ونرى أين أنتِ. في مثل هذا الوقت من العام القادم قد تكونين بحсь شارلوت هناك. بالطبع، ستكون قد انطلقت بقوة ولكن هذا جيد أيضاً. تحتاجين إلى أشخاص حولك يمكنك التعلم منهم. أحد أسوأ الأمور بالنسبة لطفل هو الذهاب إلى نادٍ حيث يكون هو اللاعب الأفضل. أولاد تشيستر محميون من ذلك لأن لديهم «ويب روب»، وهو آمن لأنه يملكني. اللعنة! هيا يا داني! عودي للخفاء! يا للهول، أصبحت متراخية. ألا تدرك أننا تحت الضغط الشديد؟"
قالت ميغان: "لا لأنكم لست كذلك. الأمر בסدر. إنه صراع في خط الوسط. متوازن تماماً ولكن لديك لاعبات أفضل. ما يدور في رأسك هو في رأسك وحدك".
حككت فروة رأسي بكل ظفر.
"يا صديقي. في كل مباراة أخرى، حتى ضد «ستينغرز»، سددنا خمس تسرات مقابل صفر في هذه المرحلة. اليوم لم ندخل منطقة جزاء «ويست». كيف لم يلاحظ أحد ذلك؟ حارس مرمىهم يمكنه القيام بنزهة خلوية. إذا كان هذا يبدو متوازناً بالنسبة لك، فافحص أذنك الداخلية".
أدارت ميغان عينيها لكنها التفتت للنظر إلى الملعب باهتمام أكبر.
قالت غوين: "هل تمتلك هذا النادي؟ «ويست» هذا؟"
قلت: "غير مسموح لي. لذا لا".
"لكننا اخترت خمس لاعبات جدد واخترت المدرب وتلك المرأة جاءت لتخبرك عن المراحيض المكسورة".
قلت من مسافة بعيدة: "لدي الكثير من المهارات".
لقد خطرت لي فكرة جديدة. لقد قام جاي بتعديل وتحسين بلا هوادة... ثم توقف. لماذا؟ بدا الأمر ينذر بالشر.
"كنت أود مكاناً يمكنني إرسال لاعبات موهوبات إليه لتدريبهن".
ضيقت عيني، لكنني لم أستطيع رؤية وجه جاي كوب. كم كان يستمتع بهذا؟ كثيراً، على الأرجح.
"لقد نشأت هناك تماماً".
أشرت.
"هذا بيتي. كنت أرغب في رد الجميل لكن الاتحاد الإنجليزي لا يسمح بذلك. لذا تنازلت عن جميع الأسهم تقريباً".
عدت إلى الحاضر فجأة.
"أخذ ملاك مانشستر يونايتد مليار جنيه إسترليني من النادي. الكثير من الملاك يشترون الأندية لغسل الأموال. الكثير منهم يبيعون ملعب التدريب والملعب ويهربون. يبدو الأمر وكأن أي شخص يمكنه امتلاك نادي كرة قدم ما عدا شخص سيعتني به".
"هناك تعارض في المصالح. فريقان تهتم بهما يلعبان ضد بعضهما البعض الآن. هناك سبب لعدم السماح لك بذلك".
"أنا أعلم. لكن هذه المباراة حدث لمرة واحدة. لن يكون الناديان في نفس القسم مرة أخرى وإذا ذهبت إلى إحدى عشرة امرأة مانشسترية وقلت، ايتها السيدات أحتاج منكن أن تخسرن اليوم فسأفقد بعض أسناني. بالطبع تحتاج المنافسة إلى النزاهة لكنني أريد أن أفعل شيئاً على مدى زمني خمسين عاماً. كرة القدم قصيرة الأمد تماماً. اشترِ هذا اللاعب، اطرد ذلك المدرب. تخيل خمسين عاماً من فعل الصواب. يمكنني أن أمضي أسبوعاً واحداً في السنة في استكشاف جنوب مانشستر وبقية الوقت في الذهاب إلى المدارس لتعليم الأولاد عن قصات الشعر وسيبقى ذلك أنجح نادي بحجمه في العالم".
"كيف تفعل ذلك؟"
"مجرد سحر، أليس كذلك؟ مجرد موهبة. أرى أي اللاعبين جيد. لكن بصراحة في بعض الأحيان يبدو الأمر حقاً حقاً وكأنه لعنة. أحتاج إلى امتلاك نادي حتى أتمكن حقاً حقاً من فعل ما هو صواب للاعبين والموظفين. هناك هذا الفتى، فيفيك. في السادسة عشرة ولم يسبق له لعب كرة قدم منظمة لكنني اعتقدت أنه موهوب. لو قلت لشحده، اعطِ ذلك الفل فرصة لقالوا لا، إنه كبير جداً في السن ومن الواضح أنه سيء. لكنني كنت الرئيس فقلت افعلوا ذلك. وبعد عامين أصبح يلعب لصالح جاي كوب في فريقه «ويست ديدسبري» المنتصر في كل مكان. بحلول عامه الحادي والعشرين، سيكون فيفيك لاعب دوري وطني جيد حقاً حقاً. لكن من سيمح لي باتخاذ نظرة مدتها خمس سنوات على لاعب؟ تشيستر سيفعلون، لكنني قد أطرد في أي وقت خلال تلك السنوات الخمس. لذا من أجل استمرارية حقيقية وصحيحة أحتاج إلى السيطرة الكاملة وهذا يعني الملكية".
تنهدت.
"أنت تعرف ما هي الإجابة، أليس كذلك؟"
كانت غوين تمنحني نظرة مكثفة للغاية الآن. كانت فائقة الإثارة للنظرة إليها. كنت أود رؤية صورة لها في سن العشرين لأنني كنت أشك في أنها كانت جذابة آنذاك بقدر ما كانت دائماً وأنها كانت تحافظ على لياقتها أثناء العمل وتربية أسرة وربما التطوع في بنك طعام محلي أو شيء من هذا القبيل.
"امتلك «ويست» دون امتلاكه".
هزت رأسها.
"تحتاج إلى شراء فريق في بلد آخر".
ابتسمت.
"أنا أعرف بالضبط ما تقصدينه. جزر سيلي. الدوري عبارة عن فريقين. مضمون لك ميدالية المركز الثاني على الأقل! لكنه مرتبط بالاتحاد الإنجليزي".
"اشترِ فريقاً ويلزياً".
توقف الزمن. الماء الذي تجمع في ممر مائي مسدود تقطر، تقطر، وتوقف في الهواء. شعر غوين، الذي كان يرفرف برفق في النسيم، ثبت في مكانه. أصدر قلبي نبضة خفيفة لكنها لم تكن قوية.
"إيه! توقف عن ذلك أيها الأحمق!"
التفتت لأرى بي بي تتشاجر مع مدافع لـ«ويست».
كان هناك بعض الدفع والشد. هل يُسمح لنا بوصف الأمر بالشجار النسائي عندما تفعله النساء؟
تمتمت قائلاً: "اشترِ فريقاً ويلزياً. لن يكون هناك تعارض في المصالح. ليس لدى الاتحاد الويلزي ضغينة ضدي. لم يكن لدي الكثير من الاتصالات معهم لكنهم يبدون مهتمين جداً بتطوير اللاعبين. مثل، هم مهتمون حقاً بكرة القدم وليس فقط محاولة الحصول على دعوة للصعود على اليخوت الفاخرة وكل هذا الهراء. هاه".
"ما الذي تفكر فيه؟"
"من السهل بما فيه الكفاية دخول نادي صغير وترقية اللاعبين والمدرب والحصول على ترقية سريعة أو ترقيتين. لكن الويلزيين يريدون لاعبين للمنتخب الوطني. الدوري الويلزي ليس جيداً بما يكفي لإنتاج لاعبي مستوى عالمي. يمكننا الذهاب بعيداً ولكن بعد ذلك سنضطر لبيع اللاعبين حتى يتمكنوا من الوصول إلى المستوى التالي".
"اتحاد كرة القدم في ويلز حريص على تحسين الدوري. وجود منافس لـ«ذا نييو ساينتس» سيساعد".
"«ذا نييو ساينتس». إنهم الفريق الذي يفوز بالدوري كل عام".
"تقريباً كل عام، نعم. وهم يدخلون أوروبا كل عام ويجنبون مليون جنيه إسترليني كل عام".
فعلت شيئاً مفاجئاً بعد ذلك - أصبحت وقحة بعض الشيء.
"إذا كنت جيداً كما تعتقد، يمكن أن يكون هذا المال لك. كل عام لمدة خمسين عاماً. أم أنك مليء بالهراء؟"
ضحكت.
"هل تحاولين تحديي لشراء نادي ويلزي؟ إنه نجح، بصراحة".
فكرت فيما سيحدث إذا سلكت هذا الطريق حقاً.
"لا. سيصبح الأمر سياسياً فقط. سيقرر شخص ما أنهم لا يحبونني وسيحاولون منعني من فعل الأشياء وجعل حياتي صعبة. الأمر لا يستحق العناء ببساطة".
"لكن الأمر يستحق عناء إحضار خمس فتيات وعائلاتهن عبر مانشستر لحبار مباراة ورحلة إلى مركز تسوق ترافورد؟"
"بالتأكيد. ابنتك موهوبة حقاً. رؤية تقدمها أمر محفز للغاية بحيث يستحق جهد التعامل مع الإداريين".
"هل هم فظيعون إلى هذا الحد؟"
"نعم".
"ستكون الأمور أفضل وأنت المسؤول، على ما أعتقد".
"ستصبح الأمور أفضل بكثير وبسرعة كبيرة لدرجة أن رأيك سينفجر".
ضحكت غوين. لسبب ما لقد تعاطفت معي تماماً.
"حسناً. لقد اقتنعت".
"هل حصلت على الوظيفة للتو؟ حسناً! أول إجراء أقوم به كرئيس للفيفا هو نصب تمثال بطول مائة قدم لنفسي في جميع الدول الأعضاء".
صفعتني برفق على عضدي العلوي.
"توقف عن السخافة. إذا كنت لا تزال مسؤولاً بعد الانقلاب، فسأحض ابنتي إلى تشيستر".
"أوه!"
جاءت ابتسامتي بسهولة، حتى عندما لعبت شارلوت تمريرة لم تكن قريبة بأي شكل من الأشكال من بي بي.
"رائع! هذا عظيم".
عدت إلى عالمي الداخلي.
"ماذا تفعل؟"
"هاه؟ أوه. آسف، كنت أخطط لجدول التدريبات".
لم ترمش غوين.
"لنهاية يناير؟"
"لبقية الموسم. والقادم. نعم، وقح، آسف. لا يمكنني مساعدته في بعض الأحيان".
قالت غوين إنها تسامحني، ثم ذهبت إلى الجناح للحصول على بعض المرطبات من الطاولة. ذهب أحد الآباء الآخرين أيضاً. عادت بعد دقيقة، وهمست لابنتها، وهناك صرخة حماسية. لقد انضمت واحدة أخرى! لقد استولت غوين على دور ميغان! اقترب الشوط الأول من نهايته والنتيجة لا تزال بلا أهداف.
لكن لاعبات «ويست»
كن مسرورات للغاية وهن عدن إلى غرفة التبديل. كن يعرفن ما قمن به. جاء جاكي وجاي إلى الجناح وانتظرا حتى تنتعش الفتيات قبل الدخول إلى غرفة التبديل لإلقاء كلمات ما بين الشوطين. بدا جاكي وكأنّه تعرض للكم في وجهه. كان جاي هادئاً. هادئاً لدرجة أنه دخل ليحصل على لفة نقانق وأكلها بتعبير راضٍ للغاية. كنت بحاجة إلى التحرك، لذا أخذت سولي من مركز خط الوسط الدفاعي - أين اختفاء بروك وريان؟
- وقمت بدورات حول الملعب. سألتني إحدى المشجعات القليلات الحاضرات عما إذا كان بإمكانها السير معي وأمضيت خمس دقائق في طمأنتها بأنني لن أسمح بحدوث أي شيء سيء لناديها وأن هيكل الملكية الجديد كان لإبعاد الاتحاد الإنجليزي عن ظهري وأنه لم يكن هناك شيء شرير وراء ذلك. استمعت بصبر.
قالت: "أحببت ما قلته بعد مباراة سويندون. أول مباراة ذهبت إليها على الإطلاق كانت مباراة إعادة في كأس الاتحاد الإنجليزي. يجب ألا يأخذوا الأشياء منا. إنها لا تملكم".
أومأت برأسي، لكني لم أستطع قول أي شيء. هل احتوت كلماتها الأخيرة على معنى مزدوج؟ أخذت سولي إلى الجناح معي - لقد مشى بما يكفي. كنت أعتقد أنه سيمتد تحت قدمي كولد صالح، لكنه قفز على حجر المحاسب وأوضح أنه يعتزم البقاء هناك.
قال الرجل: "هاها. إنه يحتاج إلى نوم عميق. أتمنى فقط ألا تكون المباراة مثيرة للغاية!"
* * *
لم تكن المباراة مثيرة. كانت عبارة عن آلة طحن بطيئة ومحطمة للأعصاب بينما كان موسمنام ينزلق نحو جليدي ضخم لا أستطيع رؤيته سواي. لقد أجرى جاكي بعض التعديلات بين الشوطين، وبعد بضع دقائق قام جاي بتعديل مضاد. رد جاكي، ورد جاي مرة أخرى. بالنسبة لي، كان الأمر رائعاً للغاية وكنت أستمر في الإشارة إلى أفكار جاي لكن لم يهتم أحد بذلك. ما أثار اهتمامي أكثر بشأن جاي لم يكن مجرد تعديلاته دقيقة بدقيقة بل الشعور الذي كان لدي بأنه كان يلعب المباراة ككل.
كان يبنى شيئاً ما. لقد اتضح الأمر.
أنينت: "أوه".
قالت غوين: "ماذا؟"
كانت تأكل مصاصة مثلجات مغطاة بالشوكولاتة لم تكن متوفرة في أي مكان داخل الملعب.
"نحن بحاجة إلى الفوز. هذه هي خطته. سيستخدم عدوانيتنا ضدنا. إذا ظلت النتيجة بلا أهداف مع تبقي عشرين دقيقة، سنصبح أكثر وأكثر هجومية".
قالت ميغان: "أوف".
"الهجمات المرتدة".
"صحيح. سيهزمنا بالمرتدات".
تذمرت غوين: "اللغة".
"آسف. سيهزمنا بالهجمات المرتدة. يا للهول، كان يجب أن أتوقع ذلك. أنا أفعل هذا دائماً".
"لا أفهم تماماً. أعتقد أنه ينتظر حتى النهاية لمحاولة الفوز؟"
"تماماً. نحن فريق جيد حقاً. أفضل بكثير من فريقه. لكن لدينا هذا الضعف المتمثل في التراخي. لو سجل في الدقيقة الأولى، لكنا استيقظنا وكنا سنفوز بخمسة أهداف مقابل واحد الآن. لا، أفضل رهان له هو التسجيل بعد أن نبدأ في الدفع. نحن نهاجم على أي حال، لكننا سنفعل ذلك بقناعة أقل. إنه أمر ذكي. آه! ولهذا السبب لم يغيّر المهاجمين. لم يكن يريد تحسينهم لكنه لم يكن يريدنا أن ندرك خطته لذا تركهم كما هم كوضع افتراضي. اللعنة، إنه جيد".
مشيت بخطى واسعة على طول عرض الملعب محاولاً إخبار نفسي أن كل شيء سيكون على ما يرام. محاولاً إخبار نفسي أن داني ستعود إلى المباراة أو أن فيمي سيسجل من ركنية. لكني تحولت بسرعة إلى وضع إدارة الأزمات. إذا تعادلنا في هذه المباراة، فسيتعين علينا الفوز على تشيدل خارج أرضنا. الأمر بهذه البساطة. فز على تشيدل مرتين ولن يهم شيء.
طالما أننا نفوز على «ويست»
على أرضنا... ولكن إذا أراد جاي لفت انتباهي من خلال التدريب في تلك المباراة أيضاً... تجمدت عندما خطرت فكرة خائنة في جمجمتي. كان جاي مدرب كرة قدم أفضل من جاكي. هذا ما كان يدور حوله الأمر برمته. كان جاكي مدرباً أفضل، وكانا متشابهين في بعض الجوانب الأخرى، لكن جاي كان مدرباً أفضل داخل المباراة. لقد كان يمتلك أبعادا إضافية في التكتيكات وكان أكثر جرأة وشجاعة وأسرع. لقد كان هائلاً بحق.
يبدو أن تشستر قد تحول إلى أسلوب هجومي أكثر.
ها هو ذا! مع بقاء عشرين دقيقة - خطوة تقليدية للغاية - كان جاكي يجري تبديلاته. خروج بيپا ودخول كيسي. خروج بي بي المنهكة ودخول جولي مكاي المنعشة. لم ينتظر جاي كوب نصف ثانية حتى أجرى تبديلاته؛ فأخرج مهاجميه وأشرك جناحين سريعَين. اتخذا موقعيهما أمام لاعبي خط الوسط الأيسر والأيمن، اللذين تراجعا خطوة إلى الخلف. ونقل لاعب خط الوسط المرتكز إلى مركز صناعة اللعب المتقدم، لكن هذا المركز جاء مصحوباً بسهم على شاشة التكتيكات.
بعد بعض التدقيق، أدركتُ أن موقع الفريق وهو مستحوذ على الكرة يختلف بدرجة كافية عن موقعه بدونها لدرجة تستوجب نوعاً من العلامات على شاشة النظرة العامة. وبعد دقيقتين، عدّل جاي التشكيلة بدرجة أكبر، مما أدى إلى ظهور المزيد من الأسهم: سهم يعيد لاعب الارتكاز الدفاعي إلى مركز قلب الدفاع الثالث، وأسهم تتجه من الجناحين نحو المرمى. أصبحت تشكيلة ويست مجنونة الآن. كان هذا الغرب المتوحش، وجاي كوب هو الشريف.
لم أعرِف شعوراً سوى التعاطف مع جاكي هذه المرة؛ فقد رأى أنه يسير مباشرة نحو فخ، لكن ما الذي كان بوسعه فعله؟ كانت النقطة الواحدة عديمة الفائدة في هذه المباراة. كان عليه السعي خلف الفوز. وكان عليه أن يلعب تماماً كما يريد جاي.
لعب جيد من تشستر. شارلوت إلى يالي. تتمتع يالي بالمساحة. تتقدم للأمام. ها هي محاصرة الآن. تمريرة طائشة. الكرة تُلعب من فوق الدفاع. مساحة لجناح ويست. تستدرج فيمي نحوها... وترفع الكرة من فوقها إلى الجهة البعيدة. فرصة للجناح الأيسر... لكنها تسددها خارج المرمى مباشرة!
قلتُ وعرق الخوف يتصبب مني بدافع أن آمالنا وأحلامنا باتت على المحك: "يا للهول".
لقد كانت قريبة للغاية.
تُسدد فيمي تمريرة طويلة للأمام. بلا أي هدفة واضحة. تصرخ بوني في وجهها. تخرج الكرة لتصبح رمية تماس. لا يبدو فريق ويست في عجلة من أمره لتنفيذها. تستأنف المباراة أخيرًا. عمل رائع من لوكشري بيل لانتزاع الكرة. تمررها إلى فيمي. تمريرة أفضل بكثير هذه المرة. نحو منتصف الملعب. تتجاوز سميث-سميث حارستها بسرعة فائقة. هل ستواصل التقدم بمفردها؟ لا، تعود أدراجها وتشرك يالي في الهجمة. ترفع يالي الكرة برفق إلى القائم البعيد.
ترتفع أنجل وتفوز بالضربة الرأسية... ضربة متقنة... تصطدم بالعارضة وتترتد إلى الأسفل. هل تجاوزت خط المرمى؟ الحكم يقول لا! لاعبي تشستر في حالة غضب عارم. يطاردون الحكم. لكن اللعب مستمر! ويست تنفذ الكرة الطويلة القطرية مرة أخرى. خطر داهم هنا! إنها إعادة للهجمة السابقة. فرصة تسجيل متاحة للجناح الأيسر. تتجاوز حارس المرمى... تدحرج الكرة نحو خط المرمى... وتستدير للاحتفال. لكن فيمي تتزحلق وتتصدى لها!
لقد ظهرت من العدم! هذه أحداث تخطف الأنفاس.
بدا الأهالي محايدين في البداية لكنهم انحازوا إلى أحد الطرفين الآن. أراد بعضهم فوز تشستر لأنهم التقوا ببعض اللاعبات بينما أراد آخرون خطف وست للفوز لأنهم لعبوا بكل هذه الروح. جاءت المزيد من الفرص وذهبت رافعة حدة التوتر ومضخمة الدراما ولكن في الدقيقة الثالثة والثمانين فعل جاكي أخيراً شيئاً حيال هذا الخطر المستمر القادم من الأجنحة. تحول إلى طريقة ٤-٤-٢. تحول جاي فوراً إلى تشكيلته المفضلة ٤-٣-٣ وهاجم أقوى نقطة في تشستر وهي المنتصف.
استغرق الأمر من جاكي دقيقة ليدرك ما تغير وفي تلك الدقيقة سجل وست. وجد بوني وفيمي نفسيهما في مواجهة ثلاثة مهاجمين ومرة وحيدة كان الجناح الأيسر حاسماً. واحد لصفر لصالح وست! كان رد فعل تشستر جدديراً بالثناء ولكنه في نظري جاء متأخراً للغاية. حشد بوني وفيمي القوات. عاد جاكي إلى طريقة ٣-٥-٢ الأساسية. هاجم تشستر بغضب هادئ مراوغاً لكسب المساحة ومتبادلاً التمريرات الثنائية ومحاولة الوصول إلى وضعية التسديد.
فاز أنجيل بعرضية عالية لكن جولي لم تستطع تصميم تسديدة على المرمى. وصل داني إلى خط الظهر وسدد الكرة بقوة عبر المرمى لكن كل لاعبة من تشستر حاولت التخلص من مراقبتها بالقيام بنفس الحركة بعيداً عن المرمى. سددت شارلوت تسكرة مقوسة بدت وكأنها متجهة إلى الزاوية العليا حتى ألمستها حارس المرمى بأطراف أصابعها. هكذا كانت الهوامش. عبث جاي بلاعبيه ولكني كنت أدرك تماماً أن دوره قد انتهى وبات الأمر بين أيدي لاعبيه الآن.
كانوا متحمسين لأقصى درجة وقاتلوا من أجل كل شيء. كادوا يحפظون هدفاً ثانياً من هجمة مرتدة وكادوا يستقبلون هدفاً من ركلة حرة لكن الحكم أراحهم من عذابهم بصافرة النهاية. احتفلوا بصخب. واحد لصفر لصالح الفريق الذي كنت أملكه سابقاً. بالنسبة لتشستر كانت تلك أربع هزائم في خمس مباريات. كان موسمنا ينهار.
قالت غوين محاولة مرة أخرى رفع معنوياتي: "لقد توقعت حدوث ذلك بعد عشر دقائق".
"نعم".
أشارت بأسقها: "فتيات تشستر رائعات للغاية. لا تحتاج إلى أن تكون خبيراً لترى مدى جودة تدريبهن. كان وست محظوظين".
"إنه تعبير مكرر لكنك أحياناً تصنع حظك بنفسك. أنا خائب الأمل في عقليتهم. لا يمكنهن تقديم أداء سيء طوال سبعون دقيقة والأمل في تحقيق نتائج".
"هن صغيرات في السن. دعيهن يتعلمن".
أصدرت صوتاً غير مقصود بالتأفف: "نعم ربما. أنا فقط... إنها انتكاسة. واحدة أخرى".
"بعد أمر سلبي تحتاج إلى أمر إيجابي".
"بعض مسكنات الوهم؟ لقد فزنا بمعركة الأهداف المتوقعة. لدينا أفضل شريك لنودلز الأكواب الماليزية. هذا النوع من الأمور؟"
ضحكت.
قالت وهي تحك المكان بجانب عينها: "أظن... أظن أن فريق تشستر للسيدات فريق جديد وهن المرشحات للفوز بالدوري حتى بعد اليوم. صعودان في موسمين. أظن أنك تبحر بسهولة عبر كأس الاتحاد الإنجليزي للشباب. أظن أن رجال وست ديدزبري سيُنهون الموسم دون هزيمة. أظن أن ردود الفعل من الكثيرين داخل اللعبة هي أن ماكس بيست هو الاسم الكبير القادم".
تهكمت: "جاي كوب تقصدين".
ابتسمت: "لقد وجدته أليس كذلك؟"
بدت وكأنها تفكر مرة أخرى.
"تحدثت إلى أحد المطلعين الذي كان يتابع مسيرتك. قالت إن كل ما يلمسه يتحول إلى ذهب. أظن أنني أود أن أراك تملك فريقاً في شمال ويلز وتحوله إلى مصنع للمواهب. ستكون مفيداً لكرة القدم الويلزية ولن تواجه صراعات مع اتحاد ويلز لكرة القدم. في الواقع سيدعمونك".
"كيف عرفت؟"
هزت رأسها مبتسمة على نطاق واسع. مدت يدها إلى محفظتها وأخرجت بطاقة عمل. كانت تحمل شعار اتحاد ويلز لكرة القدم وخطه ومكتوب في المنتصف: جويندولين هيوز - رئيسة قسم المشاركة. قلبت البطاقة رأساً على عقب تحسباً لكون كلمة مكتوبة على الخلف. لم تكن كذلك.
"هل تقصين... أن اتحاد ويلز... سيعمل معي؟ وليس ضدي؟"
"هذا ما أقوله نعم. هدفنا هو زيادة المشاركة وتعزيز المنتخب الوطني. يمكنك مساعدتنا في كليهما".
حدقت في جانب من المشهد - الأضواء الكاشفة العشب اللاعبات يمشين متشابكات الأيدي في انتصار أو هزيمة - وبدت حزينة.
"أريد لابنتي أن تلعب في نادي يشبه ناديك ولكن في ويلز. بالقرب من منزلنا".
أصابتني حالة من الذعر الطفيف: "أوه هناك سوء فهم. سيستغرق الأمر مني سنوات لرفع أي نادي جديد إلى المستوى المطلوب. يجب على ابنتك أن تأتي إلى تشستر مع ذلك".
ابتسامة خفيفة: "أعلم. لكني أود ذلك. جميعنا نود ذلك. وتلك هي وظبيفتي. يجب أن أحقق ذلك لكي تكون ابنة شخص آخر متحمسة للانضمام إلى فريقها المحلي مثلما تشعر ماري بالحماس لمغادرته".
وضعت لسانها في جانب خدها وهو ما اعتبرته دليلاً على أنها تسيطر على عواطفها.
قالت بجدية مرة أخرى: "لم لا تأتي إلى مقرنا في أحد الأيام ونتحدث عن سبل يمكننا من خلالها مساعدة بعضنا البعض؟"
قلت مسروراً وبغباء ظناً مني أن تكوين صداقات مع اتحاد كرة القدم بأكمله هو أهم أمر يخرج من المباراة: "يسعدني ذلك حقاً. يا للهول يساعدني هذا كثيراً. أشعر بتحسن لمجرد معرفة أن شخصاً في السلطة ليس معارضاً. كيف تقولين مسكنات الوهم بالويلزية؟"
قالت: "كوبيوم".
"مدهش. انتظري. ألا يزعجك أنني أتصارع مع الاتحاد الإنجليزي؟"
أومضت عيناها: "تلك هي الكريمة التي على الكعكة. إنه لأمر مؤسف حقاً ألا يمكنك مهاجمتهم مرة أخرى".
قلت: "ألا يمكنني... ماذا تقصين؟ مباراتنا في الدور الثاني ستكون على الهواء مباشرة على التلفزيون".
كان الأمل في عينيها لذيذأ؛ لم أستطع تصديق حظي. أراد اتحاد ويلز لكرة القدم الشراكة وأعجبهم عندما هاجمت نظيرهم الإنجليزي.
الابتسامة التي منحتها إياها عالجت الكثير من عللي: "إذا كنت تعتقدين أن تلك المقابلة كانت متفجرة فانتظري فقط. احضري رفاقك من اتحاد ويلز لكرة القدم وسنقيم حفلة ضخمة قديمة. لدي شيء مميز مخطط له. شيء مميز وفريد. ستكون هناك مباراة إعادة في كأس الاتحاد الإنجليزي هذا العام. أقسم بذلك".