15.
كان الثامن والعشرين من ايلول يوماً حافلاً بمباريات الدوري، بما في ذلك مباراة مبكرة الانطلاق. استضاف سالفورد فريق تشيسترفيلد. تسابقت عائداً من دورة المياه لأخذ مكاني بجانب ساندرا.
قلت: "هل فاتني شيء؟"
قالت: "ألغي هدف لتشيسترفيلد. تسلل".
هززت رأسني وقلت: "سالفورد يتعرض لسحق تام".
لم يكن تشيسترفيلد فريقاً سهلاً، لكن متوسط القدرات لسالفرود اقترب من المئة. كانوا في حسابات الدوري الثاني بمثابة سيارة فيراري.
تساءلت: "أهي سيارة أكبر من اللازم؟ يبدو الأمر كأنهم طراز يعجز ديناصورات هذه الدوريات الدنيا عن قيادته".
ابتسمت وقالت: "أتظن أنك ستفعل أفضل؟".
ألقت نظرة أخرى على هاتفها.
"بقي عشرون دقيقة. ماذا ستفعل لو كنت المدرب؟"
قلت: "وه، أمر معقد"، ولسبب ما ضحكت ساندرا على ذلك.
"من الواضح أنني سأشرك باسكال وأتحول إلى طريقة أربعة اثنان ثلاثة واحد، ولكن ما درايتي أنا؟"
ابتسمت بتهكم.
"أظن أنني سأفعل الشيء نفسه. أوه! هاهوذا، الآن".
وكما هو متوقع، كان باسكال بوخوم مستعداً ومستحماً. قام ببعض تمارين الإمداد. لم يمنحه أي مدرب تعليمات اللحظة الأخيرة. ولماذا يفعلون؟ كان باسكال يعرف ما يجب فعله.
نزل إلى أرض الملعب وكالعادة، نظر المنافسون إلى بعضهم البعض مفكرين، "يا له من داهية".
ابتسمت. سيُريهم اللقيط الصغير.
* * *
أنهيت كوب الشاي الصغير وذهبت لألقي بكيس الشاي في أقرب سلة مهملات. كنت أتوق لجرعة أخرى، لكن الاجتماع قد انتهى. بدا العالم الخارجي رائعاً. خضرة خضراء، وزرقة زرقاء، وآلاف اللاعبين الموهوبين ينتظرون من يكتشفهم. وسيأتون — للاعبيّ طموحات تصاعدية. الصاعد إلى منتخبه الوطني. سام توبس إلى ترانمير. باسكال بوخوم إلى سالفورد سيتي الثري. امتصيت ذلك كله. يا له من مجد. ولكن بعد ذلك...
استدرت وأدركت أن ثمة جواً عاماً. تياراً خفياً. تلك اللحظة في الفيلم حيث تنتهي الأغنية بنغزة نشاز وتلتوي الكاميرا وهي تندفع نحو البطل. انتظر الثانوية مجيء البطل لإنقاذ الموقف. سومو، فايولت، وجيمس بوند في حالات مختلفة من الارتباك. إم دي متجمد في وضعية تعديل زر الأكمام. تقدم البطل.
قال السكرتير جو: "لقد وقعت على واحد فقط. أخشى أننا بحاجة للثلاثة حقاً".
وضع باسكال القلم على الطاولة وحدق في نقطة معينة. تراجعت إلى الطاولة والتقطت ذاك الذي وقع عليه. قلبت الصفحة الأخيرة.
قلت: "اخرجوا جميعاً".
* * *
حصل باسكال على الكرة وارتدت منه بزاوية حسبها مسبقاً. اندفع للأمام ليتلقى التمريرة المرتدة. اندفع قلب دفاع ضخم وأطاح به بخخبثة. بطاقة صفراء. صفع باسكال العشب ألماً وإحباطاً. أخذ بضع ثوان قبل أن يبدأ في النهوض. انحنى زميل له لمساعدته — فرفض باسكال. نظر إلى أسفل. يجب أن أكون زميلاً أفضل، فكر. من كل النواحي. نادى ومد يده. عاد زميله وساعده على النهوض.
اقترحت ساندرا: "ستسدد ركلة حرة جيدة من تلك الموضة".
"أجل، وماذا بعد؟"
"أقول ذلك فقط".
هززت رأسي وأشرت إلى الملعب.
"هذا الفريق سيارة فيراري. لا يحتاجونني".
* * *
تفاعل سومو وججو وإم دي فوراً — نهضوا وموا باتجاه الباب. أفتح إم دي الباب للأخيرين. بدت فايولت مستاءة لكنها تبعتهم. أما جيمس بوند، الأخير والأقل شأناً، فلم يستطع إيجاد سبب يبيح له البقاء. كنت أعلم أن التشويق سيقتله. جيد. ليس ثمة قانون يحرم الغموض. (باستثناء مجموعة بلدات في تكساس).
قلت: "ما هذا اللعنة؟"
تمتم أصعب المراهقين مزاجية ممن حاولت فصلهم قط: "تماماً كما هو مكتوب".
قرأت ما كتبه في خانة «التوقيع»
من الوثيقة.
"أريد البقاء. تريد البقاء ماذا؟ أتريد البقاء مجمداً؟ أتريد أن تكون رجل مارشميلو بوف الباقي؟"
"أريد البقاء في تشيستر والقتال من أجل مكاني".
كنت بحاجة لوقت للتفكير، فذهبت لأصنع كوب الشاي الثاني. حركت كيس الشاي.
"لا. اذهب إلى سالفورد. هذا هو الخيار الأمثل لمسيرتك. إنها خطوة للأمام والتوقيت مناسب جداً، بصراحة".
كان يملك قدرات بمعدل اثنان وستين الآن، ومع بضع دقائق في الدوري الثاني سيتسارع إلى، ماذا، ثمانين بمقدار القدرات بحلول نهاية الموسم؟ ربما ليس ثمنين، لكنه قد يقترب. التقط باسكال القلم وحدق فيه كأنه دمية فودو.
"ليست خطوة للأمام. لا يزور المدير ديتر باور".
"لعله يحظى بضيوف أفضل حتى".
"من أفضل من ديتر باور؟"
فكرت للحظة.
"هايدي كلوم؟"
رمقني باسكال بنظرة فاترة.
"المدير ساذج تكتيكياً. ليس مرناً. بمجرد أن يتعرض للضغط سيخضع لأهواء الجماهير. إن تقبلوني، حسن وإن لم يفعلوا، فلن ألعِب".
أسقط القلم ونظر إلي مباشرة.
"أنا أعرف ما يظنه الناس بي. أحتاج مديراً يؤمن بي وبصلابة رأسك".
اقترحت: "إيان إيفانز".
سخر باسكال.
"لا يقترب حتى. ليس أحد بصلابتك. وهو لا يقدرني".
دفع نسختي اتفاقية الإنهاء بعيداً عن بعضهما.
"لا أستطيع تصديق أنك ستسمح لي بالرحيل. كنت متأكداً من أنك ستلين".
لم أرد.
"أعرف أنك تحبني لاعباً. كيف يكون الأمر بهذه السهولة حين تراني أغادر؟"
حركت كيس الشاي أكثر. كنت أفضل إبقاء الكيس في الشاي أثناء الشرب مع الشاي الإنجليزي، ولكن كانت هناك دائماً لحظة يصبح فيها مراً للغاية. لم أكن أشرب الكثير من الشاي الإنجليزي هذه الأيام. ربما سأتدرب على ذلك أكثر حين نبات الليل في الفنادق. نظرت إلى باسكال. لم يكن يمثل دور الفتى الشرير؛ بل أراد الحديث فحسب.
قلت: "هل لعبت يوماً تشامبيون مانجر؟"
مد رقبته مثل سلحفاة إظهاراً لإحباطه.
"حاولت الحديث معك عن هذا مراراً وكنت تغضب دائماً!"
"أه، أجل، ربما. حسناً، إذن فعلت".
"ألعب سوكر سوبريمو".
"همم. لسبب ما لعبت نسخة قديمة. لا أذكر حقاً لماذا. كانت مجانية، ربما، وكنت فقيراً. ولا أذكر الكثير عن اللعبة، لكنها تعود إلي أكثر فأكثر. ليس مجرد ومضات صغيرة، بل كأجل، مشاعر كاملة. وحين أنظر إلى قوائم فريقي، أشعر أحياناً كأنني ألعب اللعبة".
رسم باسكال ابتسامة طفيفة للغاية.
"أنت سوكر سوبريمو في الواقع".
قلت بكآبة بالغة: "أوه، أنا أعيش الحلم حقاً".
احتسيت الشاي. جعل التحريك المستمر طعمه جيداً. أخرجت الكيس وجلست في مكاني، محتضناً جوانب الكوب. أخذت رشبة أخرى.
"أتعجب أحياناً كيف توصلت إلى فكرة معينة أو حل ما بهذه السرعة، ولكن هذا هو الأمر — لقد لعبت آلاف المباريات في محاكاة. بنيت فرقاً وبعت لاعبين وكل ذلك. لقد تلقيت تدريباً مهنياً، أليس كذلك؟"
"لقد تعلمت أن لاعبي الارتكاز مبالغ في قوتهم".
"صحيح. وقد لعبت بطريقة ثلاثة خمسة اثنين ضد أربعة أربعة اثنين وحاولت إهدار الوقت وتعرضت للكمة في المعدة بهدف تعادل في اللحظة الأخيرة وهكذا وهكذا. لقد مررت بمئات المواسم. آلاف ربما. الأمر يشبه محاكاة مونت كارلو. ماذا يحدث لو كان لدي ظهير أيمن وليس لدي ظهير أيسر؟ ماذا يحدث لو وضعت لاعبي هجوم ضخمين في المقدمة ولعبت كرة طويلة؟ ماذا يحدث لو كان هناك لاعب يكره لاعباً آخر؟"
أصدر باسكال صوتاً خافتاً أو تمتم بشيء ما، لكنني كنت منغمساً لدرجة تجعلني لا التقطه.
"سأكون أول من يعترف أنني لم أتعامل مع هذا الموقف بشكل جيد. كان علي محاولة القضاء على الأمر في مهد ه، لكنني رغبت في منحك مساحة لحله بنفسك. ولكن كلما زاد تجاهلك، كلما غلى دماي. كنت أحياناً صارماً لدرجة أقلقَتْني. أعرف أنني لا أملك خبرة واقعية في أمور كثيرة، كأن لا يتدرّب اللاعبون جيداً لأن أطفالهم مرضى. أنا أقاتل بشراسة لكبح مشاعري لأنني أعرف أنني لا أعرف شيئاً البتّة عما يمرون به. أنا أحاول حقاً أن أكون أكثر تسامحاً وتفهماً مما أنا عليه في الواقع".
أخذت رشفة أخرى.
"ولكنني كنت في التاسعة عشرة وسحقتني النساء مرات كافية لأملك إحساساً بما هو معقول. ولقد لعبت ألعاب مدير كرة قدم بما يكفي لأعرف ما يحدُث حين ينقلب اللاعبون على بعضهم. يتسوس الأمر وينمو ويستحوذ على اللعبة. تذكرت"، قلت وترددت.
هل تذكرت؟ ماذا تذكرت؟
"أتذكر أموراً مثل أن يذهب لاعب إلى وسائل الإعلام ويقول «واو آمل أن يأتي نادٍ كبير للتعاقد معي لأن هؤلاء اللاعبين الآخرين حثالة»".
قال باسكال: "نعم! ما زالوا يفعلون ذلك. إنه أمر مزعج حقاً!"
"وحينها يبدو الأمر كأن ثمانية لاعبين يكرهون ذلك الرجل. وكلما خسرت، يخبرك مساعدك — لديك مساعدون في اللعبة، أليس كذلك؟ تخبرك أن الهزيمة كانت لأن الرجل كان في الفريق. تتعادل في مباريات توقعت الفوز بها وتفكر أكان ذلك مجرد تباين أم كان بسبب ذلك اللعين؟"
حدقت في أعماق الكوب. لم يكن عميقاً جداً — استطعت رؤية شيء مكتوب في الأسفل. ختم الصانع.
"تعلمت أن الطريقة الوحيدة للتعامل مع الأمر هي عدم التسامح مطلقاً. تخلص منه".
تنهدت. لم يكن ما سيُقال تالياً لطيفاً جداً.
"بغض النظر عن مدى أهمية ذلك اللاعب، ومدى قيمته، فهناك دائماً لاعب آخر. يمكنك جلب لاعب جديد. لا يمكنك جلب ثقافة جديدة".
احتسيت الشاي، وغير سعيد تماماً.
"عدم تسامح مطلق. مطلق. لا أظنني عنيداً بشكل مفرط. أنا طبيب. سأبتر إصبع قدم لأقدم القدم".
قال باسكال: "إصبع القدم الصغير".
قلت مبتسماً نصف ابتسامة: "نعم".
"واشترِ واحداً جديداً".
قلت: "نعم. لن يجعلك هذا تشعر بتحسن لكنني وجدت بديلك بالفعل".
سقط رأسه قليلاً.
"أه؟"
"نعم. مشابه لك جداً".
أفرغت كوبي.
"المشكلة الوحيدة هي أنه في الثامنة من عمره".
تعيدني آلة العرض لسخريتها مرة أخرى. كان توقيتي وإلقائي في محلهما تماماً — ضحك باسكال. ضحك لدرجة جعلته يصاب بالفواق. ضرب الطاولة بيده.
قال: "دومكوبف!"
ساعده الغضب — لعشر ثوانٍ. ثم جاءت نوبة فواق أخرى.
قال: "ساعدني".
ضحكت.
"ما علاج الفواق؟ أأصعقك بصدمة؟ وما الصدمة؟"
نقرت بأصبعي على الطاولة.
"صدمة... هل تعلم أن هناك مدونة تكتب قصص خيال المعجبين الرومانسية عن نادي تشيستر؟ لقد جمعوك مع سام توبس".
"ماذا؟ لماذا؟ هل قرأتها؟"
"وجدها اللواء حين كان يحاول إيجاد صلة بين"، وأشرت إلى كرسي جيمس بوند الفارغ، "وذلك اللعين على الإنترنت. أجرى نوعاً من الاختبار ليرى إن كان اللعين قد كتب قصص المعجبين. تعرف، نفس أنماط الكلام، يكتب ارتباطاً بدلاً من عقد، يكتب الشاي الإنجليزي خطأ. قال الكمبيوتر إنه بالتأكيد ليس الشخص نفسه الذي كتب هذا وذاك، لكنني كنت مهتماً وتصفحت المواد الحديثة. إنها — أو هو — يكتب أنك لا تلعب لأنك حزين لأن سام قد رحل. لكنك تقضي وقتاً طويلاً في تلقي العزاء من تشارلوت".
"ظننت أنني مثلي".
هززت كتفي.
"أنا لا أضع القواعد. أظن أن المدونة تود لو تعود للسكن المشترك. هناك الكثير من الاحتمالات".
حدق باسكال في لا شيء لفترة، ثم رمش وهز رأسه. عبس وبلع ريقه.
قال: "ساعدني".
"لقد فعلت. لقد شُفيت".
"ليس الفواق. أحتاج المساعدة في... في مشاعري. لا أريد أن أكون هكذا".
تراجعرت للخلف وتأملته.
"أعني، هذا جزء من المشكلة. كلاكما سعى للمرأة نفسها. لقد اختارته. لم تفعل شيئاً خاطئاً. لم تفعل هي شيئاً خاطئاً. لم يفعل هنري شيئاً خاطئاً. لا أستطيع استيعاب كيف تحول ذلك إلى دراما كاملة تستحق المخاطرة بمسيرتك من أجلها. لا أستطيع المساعدة لأنني لا أفهَم الأمر".
"أنا لا أفهمه أيضاً. لكنه حدث ثم جاءت عطلة الصيف وذهب رافي ولم يكن هناك أحد... لم أكن أعرف ماذا أفعل. أظن أنه كان ربما أفضل لي أن أراهما معاً لكنه انتقل لذا كل ذلك في مخيلتي. لا أعرف ماذا أفعل".
أخذت نفساً والتقطت ورقة الإنهاء الموقعة وغير الموقعة.
"أهل حاولت ألا تكون وغداً؟"
ضحك ضحكة واحدة.
"ألم تحاول ألا تكون وغداً؟"
تراجعرت للخلف مجدداً.
"إن احتجت مساعدة، فسأساعد. أعني، أنا لست طبيباً نفسياً ولا أعرف شيئاً عن أي شيء. لعل اللواء؟ سنحصل على مستشار يوماً ما. ربما بعد بضع مواسم. أراهن أن لدى سالفورد واحداً. ولكن انظر، لا يمكنني جعلك تدور وأنت تكره الناس. هذه ليست شيم تشيستر".
أصدر باسكال صوت استياء وأشار إلى كرسي جيمس بوند الفارغ.
قال: "أنت تكرهه!"
رسمت نصف ابتسامة مجدداً، لكن هذه كانت وقحة.
"أجل، حسناً. إنه يستحق ذلك. يحاول بيع هذا النادي طوبة طوبة. مسموح لك أن تككره شخصاً أذّاك".
"أيمكنني كرهك، إذن؟"
"لماذا لبيع سام توبس؟ بالتأكيد. لكن لا يمكنك كره اللاعبين".
"أنت لاعب".
"آه، معضلة لاعب ومدرب القديمة. كيف سارت الأمور في تشامبيون مانجر؟ إذا كره لاعب المدرب فهذا يتعلق باحتمالية مغادرته للنادي. كأن يرغب في الانتقال، ولن يوقع عقداً جديداً. أهذا صحيح؟ أمر مزعج لكنه لا ينقل إلى أرض الملعب. هؤلاء اللاعبون ما زالوا يلعبون جيداً وليسوا مزعجين. لذا نعم، يمكنك كرهي كمدرب لكن لا يمكنك كرهي كلاعب. الأمل لا الكره. نعم، يمكننا ذلك. الأمور لا يمكنها إلا أن تحسن".
وضعت راحتيّ على الطاولة.
"جيد. كانت هذه محادثة جيدة. والآن أستوقع هذه الأشياء أم لا؟"
* * *
انطلق باسكال بسرعة من الظهير الأيسر إلى قلب الدفاع، مجبراً إياهما على تمريرات متسرعة. ثم ضغط على حارس المرمى الذي أطاح بتمريرته بعيداً لرمية تماس. صفق مشجعو أصحاب الأرض بحماس.
قالت ساندرا: "انظر".
كان هناك خياران لباسكال. على يساره، كان منافس غائباً عن الرقابة، وكانت غريزة باسكال تدفعه للركض عبر الملعب والتغطية. ولكن إن كان هذا الرجل حراً، فهذا يعني أنه لا بد من وجود مساحة في مكان ما. على يمين باسكال كانت هناك ثغرة كبيرة في خط الدفاع. يمكنه شغل ذلك الموقع وخلق بعض الخطر. كنت قد دربته على اتخاذ الخيار الأكثر عدوانية. الخيار الذي لا يخاف.
قلت: "المخاطر والمكافآت. متوازنة تماماً".
قالت: "مدرب سالفورد كان ليريده أن يتراجع".
سقط رأس باسكال قليلاً وتراجع بضع خطوات نحو مرماه. نفذت رمية التماس، وتناقلت الكرة على اليسار، وفجأة استدار باسكال واندفع للأمام نحو المساحة الكبيرة التي تركها المنافس. مرر لاعب أعسر كرة غير دقيقة قليلاً اضطر باسكال للتحرك بعيداً عن المرمى لتلقيها. لم يكن أي شخص آخر على نفس موجته فوجد نفسه في منطقة الجزاء بدون دعم. دفع الكرة للأمام، وركض خلفها، وسدد كرة أرضية منخفضة قبيل انزلاق مدافع مغطٍ للصد.
غطس الحارس إلى يساره وأبعد الكرة خلف المرمى لتكون ركنية. أطلق الجمهور صيحة إعجاب ومنحه جولة تصفيق. رفع باسكال إبهامه للاعب الذي مرر الكرة. نظر حوله. لم يكن يعرف من سيسدد الركنية!
* * *
"إن تحدثت إلى شخص ما، أيمكنني البقاء؟"
هززت كتفي.
"يجب أن ترحل. إنه الأفضل لك بصراحة".
"لا أعتقد ذلك".
هززت كتفي مجدداً.
"حسناً".
"ماذا؟"
"يمكنك البقاء".
بلع ريقه.
"إنها إحدى نكاتك".
"لا. يمكنك البقاء. ولكن استمع. أنت على مؤقت. تخيل أنني ألعب تشامبيون مانجر وأرى «يكره هنري ليونز» في ملفك الشخصي كلاعب. صدق أنني أراها. لا يمكن الكذب علي بشأن هذه الأمور. لدي حاسة سادسية عما يدور في فريقي. من يكره هنري ليونز عليه الرحيل. إن كنت تعمل على ذلك، فجميل. إن لم تكن تعمل على ذلك..."
درت بإبعي دائرة.
"لن نكرر هذا. إنها فرقة القنابل وستتدرب بمفردك لست سنوات. أتظن أنني كنت عنيداً حتى الآن؟ لم يكن ذلك شيئاً. بحلول الوقت الذي تلعب فيه مباراة كرة القدم القادمة سيكون الفريق الآخر مجموعة من الروبوتات وسيكون هناك أحد عشر طفلًا في الثانية عشرة يتحكمون بهم عبر توجيهات الذكاء الاصطناعي".
التقطت الوثيقة ولفيتها لتصبح عصا. صفعت راحتي بها، ليس بدافع التهديد بل لأن صوتها بدا جيداً.
"أرأيت؟ كان هذا خطتي بأكملها".
قال باسكال: "ماذا؟"
"يسمى فن الحافة. آخذك حتى الحافة تماماً ثم تتراجع فنكون رابحين كلاكما".
نظر إلي كأني مجنون.
"كنت على وشك التوقيع. كدت أوقع".
"أحقاً؟ إذن اشرح لماذا كتبت بالفعل ملاحظات برنامجي مرحباً بعودتك إلى الفريق ضد ووكينغ".
بدا مذهولاً تماماً.
"إنه... إنه مستحيل".
ضحكت: "طبعاً هو كذلك، أيها الأحمق. رغبت في رحيلك. إنه مفيد لمسيرتك. والآن أنت عالق في قيادة تشيستر اللعين لمجد الدوري والكأس".
لمعت عيناه.
"القيادة؟"
ابتسمت بتهكم.
"ممثل مساعد أفضل، ربما. يا للهول، أريد الوصول للدور الثالث في كأس الاتحاد. أربعة اثنان ثلاثة واحد مع أنا، أنت، وويب روب خلف مهاجمنا النجم..."
"هنري".
صفعت العصا بقوة حقيقية على راحتي. ألم، ثم متعة.
صرخت بانتصار: "هيا!"
نظرت حول غرفة الاجتماعات. لم يكن الوقت مناسباً لأغاني كرة القدم. كان وقت العناية بالأعمال.
"حسناً، إذن. ماذا الآن؟"
"الآن نعتذر لمجلس الإدارة لإضاعة وقتهم".
سخرت.
"لن نفعل شيئاً كهذا".
أسندت ذقني إلى العصا.
"مجلس الإدارة مشكلة".
إن كنت ذكياً، يمكنني استخدام موقف باسكال هذا لإشعال فتيل هجوم مضاد ضد جيمس بوند وداعمها الغامض.
"سأساعك في عقلك المراهق المثير للشفقة، يا صديقي باسكال. أظن أن العلاج العادي هو الوقوع في حب شخص آخر. لم لا تقرأ خيال المعجبين ذاك لتحصل على بعض الأفكار؟ وإن أردت، يمكنك مساعدتي أيضاً".
"في ماذا؟"
"في إنقاذ تشيستر من نفسه".
* * *
كان الثامن والعشرين من ايلول يوماً حافلاً بمباريات الدوري، بما في ذلك مباراة مبكرة الانطلاق تقام في الجانب الآخر من البلاد. كان سالفورد يلعب على أرضه ضد تشيسترفيلد، في مكان أقرب لبيتنا ولكن في وقت انطلاق مباراتنا ذاته. لقد وضعنا ساندرا وأنا رهاناً على الفريق الفائز، لذا كنا نتابع المباراة على هاتفها بينما لعب فريقنا تشيستر ضد ووكينغ.
قالت ساندرا: "ماذا تفعل؟"
ذهبت إلى مساعد الحكم وأخبرته بالتبديل التالي الذي أود إجراؤه. استدرت إلى مساعدتي.
"أنا أسدد الركنية".
قلبت عينيها.
"ظننتها سيارة فيراري. ظننت أنهم لا يحتاجونك".
فتحت سحاب بلوزة التدريب كاشفاً عن قميص بيست سبعة وسبعين الأساسي النقي. سرت هتافة ترقب حول المدرج الرئيسي، وبدا أن هناك بعض التذمر من مقاعد البدلاء للخصم.
"لم أتعرض للركل منذ أيام. بدأت أفتقد ذلك".
رفعت ساندرا هاتفها.
"سأركل إن لم تدفع الثمن. أخبرتك أن تشيسترفيلد سيحالفه الفوز".
قلت: "لا تنتهي القصة حتى تنتهي حقاً".
"استبدال الرقم خمسة عشر، ويس هايوارد، بالرقم سبعة عشر، ماكس بيست".
حصلت على تصفيق حار استغللته بوقاحة بينما غضب هنري. شبكت أصبعي وهززتها بالطريقة القديمة فوق رأسي. والآن لركنية على الطريقة القديمة. اضرب نقطة الجزاء ودع زاك وغلين يضعان جبهتيهما الضخمتين عليها. بوش! التقطت الكرة، ودرت بها عدة مرات، ووضعت هكذا بالضبط. ثم فكرت — كلا. بدلاً من حشد من رجال الكهف الذين يصارعون بعضهم البعض، ما رأيك بحركة ذكية تمنحني بعض المساحة لأتمكن من تسديد العرضية من زاوية أكثر فتكاً؟
ما رأيك بإخراج الدفاع من مناطق راحتهم؟ مشكلة واحدة فقط — كنت بحاجة لشخص سريع البديهة ليساعدني في فعل ذلك. استخدمت مسرح التحفة الفنية لنقل باسكال إلى حافة منطقة الجزاء. كان بعيداً عن ذلك المكان لذا اضطر للركض إلى هناك. وبينما كان يتحرك، ضربت الكرة باتجاهه، ثم ركضت مبتعداً عن راية الركنية. لمس باسكال الكرة تماماً حيث أردتها. سددتها بقوة يسارية، مستهدفاً القائم البعيد.
بيني وبين المرمى كان هناك خمسة عشر لاعباً وأي لمسة طفيفة من أي منهم كانت ستنحرف بالكرة غالباً إلى داخل الشباك. وهذا تماماً ما حدث. قفز مدرج هاري ماكنالي وتحرك لاعبي نحوي. لم أرى حتى من وجه اللمسة الحاسمة واضطررت للجوء إلى تعليق اللعنة لأعرف. خمنوا من؟ هنري. شكل ثلاثتنا ثالوثاً في منتصف كتلة من الأجسام المبتهجة. اثنان لصفر، تمت المهمة، ونحن نصعد في الدوري. كان الملعب صاخباً وملوناً.
في المدرج خلف مقاعد البدلاء كان لدي زوج من اللاعبين بمائة مليون جنيه إسترليني، يونغستر وويب روب، اللذين كانا سعداء كأي مشجع أبدي لتشيستر. كانت مقاعد البدلاء مليئة بالمتخصصين الموهوبين — وفيمسي — وبعد بضع دقائق سأشرك جوش أوينز لمتابعة مشروع الشباب، الذي لم يهتز إيماني به لثانية واحدة. كان هنري يصنع إشارات قلب صغيرة ويرميها نحو شخص ما في الحشد. ألقيت نظرة على باسكال.
عبس وخطا بعقله غاضباً... لكنه توقف فوراً تقريباً. انتظر حتى مر هنري ورفع يديه لتحية عالية بخمسة أصابع. جيد بما فيه الكفاية، فكرت. جيد بما فيه الكفاية.
* * *
لم يكن الأعضاء الآخرون في الاجتماع ينتظرون في الممر. لعلهم بدأوا هناك لكننا استغرقنا وقتاً طويلاً لدرجة جعلتهم يذهبون للحصول على شراب أو انتظار الكراسي المريحة حول الاستقبال. للعثور عليهم أسرع، ذهب باسكال يساراً وذهبت يميناً. أخذني طريقي عبر الكثير من غرف الاجتماعات وما شابه، ولكن حول الزاوية كانت هناك منطقة انتظار صغيرة غير متوقعة تماماً. مجرد مساحة عشوائية في منتصف ممر باهت.
بعض الكراسي المريحة، وبعض ملصقات مونيه المعلقة. عبست — ليس بسبب الفن — وتسللت إلى غرفة الاجتماعات القريبة، تاركاً الباب موارباً بشكل طفيف للغاية. نظرت إلي ثلاث نساء ورجلان بدهشة بالغة. وضعت إصبعي على شفتي وأرسلت رسالة نصية إلى إم دي. بدأ أحد الرجال يقول شيئاً لكنني فعلت حركة السكوت مجددا ومات الصوت. بعد نحو عشر ثوان مرت خطوات سريعة. انحنيت ورأيت ظهر جيمس بوند.
تراجعت إلى الغرفة وقلت: "شكراً، عذراً. يتم تصويري بالباباراتزي".
يلاحقني المصورون المتطفلون.
قالوا جميعاً «أوه!»
وابتسموا — وزالت الضغينة. خطوت خطوات متسللة قليلاً في الممر ورأيت من كان في منطقة انتظار، أو أكبر قدر ممكن منه دون أن أرى نفسي. فكرت في مد ذراعي والتقاط صورة لكن كان هناك خطر من رؤية الهاتف وعلى أي حال، كنت أعرف من كان الرجل.
تسللت متراجعا، ثم وقعت في مشي سريع ودخلت الغرفة تماماً بينما كان جيمس بوند على وشك العودة للتأكد من أنني لم أذهب في الطريق «الخاطئ».
طاقة تجسس كبيرة عندما كان جيمس بوند حول المكان! كان قلبي يخفق وتمنيت لو كانت هناك امرأة جميلة في المكان؛ كانت كل تلك الطاقة ستغذي بعض المغازلة من الطراز الأول. لكن بروك لم تأتِ للاجتماع...
قلت وأنا أصفق بيدي: "حسناً. لقد تم حل كل ذلك. باسكال باقٍ".
ارتد رأس بوند للخلف مفاجأة، لكنه انفتح في الواقع على ابتسامة.
"رائع!"
قلت وأنا أجلس على الطاولة لأتمكن من النافذة رؤية مستقبل تشيستر المشرق: "لقد عملنا على الأمر. ولكني أظن أنك على حق يا سيد بوند. نحتاج للتأكد من الحفاظ على سعادة مواهبنا الشابة حتى نتمكن من حماية أصول النادي. إن بعنا باسكال نهاية الموسم، سيدفع ثمن ملعب تدريب وهذا سيولد طناً من العائدات. أو سنبقيه موسماً إضافياً وسيكون ذو قيمة كافية لشراء... أفكر في تمثال بطول خمسين قدماً لي وإبهامي ينحرفان في الريح".
قال بوند بصوت منطقي للغاية: "بالطبع يجب أن نعتني بأنفسنا بالإضافة إلى رعاية الصغار".
كان جيداً في هذا. قضمت ظفري.
"أفكر... لدي بعض ميزانية الأجور التي لا تكفي حقاً للالاعب جديد. ليس لاعباً سيحدث فارقاً. إن كنا نعاني في كانون الثاني، سنحتاج شيئاً، لذا لا يمكنني الجنون. لكني أود تقديم عقود محسنة لبعض لاعبينا".
قال إم دي المتبلل بارتباك شديد: "وقع الجميع تقريباً عقوداً جديدة مؤخراً".
"يتم كشف يونغستر من قبل منتخبه الوطني وذهب ويليام ليجعل نفسه أصغر هداف في تاريخ هذه المسابقة، أيها اللعين الغبي. بدأ الناس ينظرون إليهم. أتريد البيع الآن بخمسين ألفاً أم بعد عامين بتسعة وخمسين ألفاً؟"
ابتسم إم دي وقال: "حسناً".
"هم في قائمة المغضوب عليهم الآن لكن حين أدعهم يعودون للفريق، سأمنحهم عقداً جديداً. لا يمكننا تجديد عقد باسكال حتى نكون في الدوري الثاني، إن أراد البقاء معنا لذلك. أساساً نفس الشروط مع الفارق الرئيسي كونه حزمة أجور مرتفعة قليلاً. هذا، كنوع من القوة بيدي على أي حال لكني ظننت أنه سيكون من اللائق إبلاغ مجلس الإدارة بخططي ومعرفة ما إذا كانت هناك اعتراضات".
ابتسم جيمس بوند وقال: "لا اعتراض مني".
قالت فايولت: "وماذا عن النساء؟"
"نجل، هذا شيء يجب النظر فيه. اعتنِ بأبرز الواعدين".
"لكن يا ماكس"، قال إم دي بينما يطلق قطار ملاهي وجهه انحداراً آخر.
قلت كأنني أفسر خطوط عبوسه: "إم دي محق. نحن نعتني بهم بشكل جيد بالفعل. هناك دائماً مجال للتحسين رغم ذلك. يجب أن أقول، رغم ذلك، حقاً الشيء الوحيد الذي يمكن أن يمنعنا من سحق الدوري هو أنفسنا".
أتمنى لو أنني لم أقل ذلك. أتمنى حقاً حقاً لو أنني لم أقول ذلك. ولكن كيف كان لي أن أعرف ما سيحدث؟
أنهيت الأمر بالقول: "أعلى. موضوع اليوم هو المصالحة. الثقة. التكاتف. وضع المشاحنات التافهة خلفنا حتى نتمكن من التركيز على ما هو مهم حقاً — الحصول على ثلاث نقاط ضد ووكينغ".
قال السكرتير جو: "أجل، أجل!"
كانت هناك لحظة رضا نقي سمحت لها بالاستمرار. أشرت إلى باسكال.
"ألم تفوت التدريب اليوم؟"
قال مشيراً إلى الطاولة كأن الطاولة منحته الإذن ليكون متكاسلاً: "نجل، ولكن".
قلت بتزمر مزيف: "اذهب وافعل المزيد! جود هناك بعد الظهر يقوم بشيء ما لشاراته. انضم لتلك الجلسة".
قال بطريقة مترددة وهو ينهض بطريقة ما: "إذن... أتعني الآن؟"
صرخت: "باسكال بوخوم لديه فهم عالٍ للعبة. باسكال بوخوم يفهم تعليمات مديره".
ابتسم، ونهض، وسار نحو الباب.
"يبدو غريباً المغادرة دون مصافحة الجميع".
قلت: "سيتجاوزون الأمر".
وفكرت في ألم قلبه.
"وأنت أيضاً".
* * *
غادر بقيتنا معا إلى حد ما. قال جيمس بوند إنه اضطر للركض — كنت أعرف أين كان ذاهباً. خرجت إلى الخارج مع سومو وبدأت محادثة حول ما إذا كان يجب علي شراء جهاز بلايستيشن 5 أو إكس بوكس أياً كان. نجح ذلك في التخلص من فايولت وجو وإم دي، ثم أمسكت سومو من مرفقه وتوسلت إليه طلباً للمساعدة. ذهب إلى المخرج الجانبي بينما أعدت إيقاف سيارتي ليكون لدي رؤية للمخرج الرئيسي. اتصلت بسومو وتحدثنا ونحن ننتظر.
قال: "هذا يشبه المراقبة الأمنية".
"إنها مراقبة أمنية حرفياً. واو".
"ماذا؟"
"أريد شريحة لحم، الآن. أتريد الحصول على الغداء بعد ذلك؟"
"لدي بث مباشر بعد قليل".
"لنأخذ وجبة خارجية ويمكنك اللعب وسأقوم بتسلية الدردشة".
"شريحة لحم مراقبة؟"
ضحكت، ولكن جيمس بوند خرج من مقدمة الفندق بعد ذلك. نظر يميناً ويساراً. مراوغ جداً.
قلت: "أوغا!"
"أيحصل ذلك؟"
"نعم. بوند خارج. إنه يراسل مسؤوله بأن الخروج آمن. أي شخص على جانبك؟"
"لا، يا ماكس".
"ابقَ مجمداً".
قال: "أوه".
"ماذا؟"
"أريد مصاصة مثلجات، الآن".
ضحكت.
"شريحة لحم ومصاصات مثلجات. فطور الأبطال. انتظر".
انزلق الباب الرئيسي مفتوحاً وظهر رجل. كان هو نفس الرجل الذي رأيته في منطقة الانتظار. رجل أعمال وجهه مستدير بشعر وحواجب بيضاء. بدا ممتلئ الجسد وقوياً. كانت بدلاته أنيقة ومتحفظة لكنه ارتدى خاتم توقيع ذهبي، وساعة ذهبية، وما بدا أنه دبوس طية صدر السترة ذهبي على شكل مسدس.
"سومو؟ إنه هنا. تعال إلى موقف السيارات وسأقودك إلى المنزل".
"من هو، مع ذلك؟"
أعلنت بدراماتيكية مع ترك توقف طويل: "الرجل الذي يريد شراء نادي تشيستر لكرة القدم، هو هايدي كلوم".
"تباً لك يا ماكس".
"حسناً، إنه ليس هايدي كلوم. إنه نكرة. لا شيء لا يمكنني التعامل معه يا صاح. الأفضل أن تتصرف كأنك لا تعرف ما يجري".
"أنا لا أعرف ما يجري".
"هذه هي الروح".
راقبته بينما سار فتى المطرقة إلى جانب الطريق — تدحرجت سيارة بنتلي وتطايرت وبطأت، ونزلت سمراء ذات ساقين طويلتين. انحنى فتى المطرقة بلطف ليرفع قبعته لها فردت بابتسامة عريضة. انطلقت سيارة البنتلي، وراقب فتى المطرقة الفتاة وهي تدخل الداخل، وقام بهزة خفيفة برأسه كأنه يقول، أليست رائعة؟ سار مبتعداً باتجاه محطة القطار. مليونير مقتصد، هذا واحد. رفع قبعته راعية البقر على رأسه واختفى عن الأنظار.
إذن، الرجل وراء كل ذلك كان والد بروك. الأب ستار. ماذا سمتني لويزا؟ الأب قرش. الأب ستار ضد الأب قرش. لديه مال. أربعمائة مليون دولار في آخر إحصاء. لدي حلفاء. قبضت انعكاسي في مرآة الرؤية الخلفية وأدركت أن شفتي انثنتا للخلف. لدي حلفاء، ولدي أسنان.
"هل ما زلت هناك يا ماكس؟"
"نعم، يا سومو. ما زلت هنا. ولست ذاهباً إلى أي مكان".
...
نهاية حفلة أرقام الكتاب رصيد النقاط: 6,053 جدول ترتيب دوري الرجال
ل ف.أ ن
1 غريمسبي 13 16 32
2 بارنت 13 11 28
9 تشيستر 13 3 20
جدول ترتيب دوري السيدات
ل ف.أ ن
1 تشيستر 2 13 6
2 شيدل تاون ستينغرز 2 6 6
هدافو دوري الرجال هنري ليونز 7، ماكس بيست 5، أف 4 هدافو دوري السيدات بي بي 4، أنجل 3 بيانات منوعة هزائم ويست ديدزبري آند تشورلتون: 0 هداف الدوري الوطني: ماركوس واينرايت (غريمسبي): 11 مركز كرولي في الدوري الأول: 15 مركز ترانمير في الدوري الثاني: 8 مركز دارلينغتون في الدوري الوطني الشمالي: 1 مباريات إيان إيفانز المفوز بها: 0 رسوم انتقال ليو، ميسي سلوفاكيا، بعد بطولة أوروبا: 8 ملايين يورو أموال رافي براون غير المستخدمة لدى ماكس: نحو 300,000 بيانات كتاب منوعة عدد الكلمات: بحدود 178,000 عدد مرات طلب جولة البرازيل في التعليقات: 5 أفضل فصل: 12 — التأثير الفصل الأكثر إבاكاً للدموع: 3 — لا تترك أحداً خلفك الشخصية الجديدة الأكثر محبوبية: زاك غرين (يلزم الاستشهاد بالمصدر) أفضل هدف: ويب روب ضد ويلدستون اللحظة الأكثر إثارة للجدل: قول بروك إنه تصوير فوتوغرافي لا فيلم ولا سينما جائزة ديسكورد للإنجاز المتميز في مجال التميز: (يُبت فيها لاحقاً) تحليل إعارات تشيستر
اللاعب مُعار إلى المستوى تقييم الإعارة
إيه هاريسون إف سي يو إم 7 رائع
م. هاريسون ويست 9 جيد
فيفيك ويست 9 جيد
لوكاس فريند ويست 9 مقبول
تايسون نانتشويتش 8 جيد
بيني رونكورن 8 رائع
دان بادفورد ويتون ألبيون 8 جيد
يُستند في تقييم الإعارة إلى مقدار ما يتعلمه اللاعب وعوامل شبيهة. التيُيم صادر عن حاسوب ذكاء اصطناعي؛ فلا تسألوني عنه. حضور مباريات الرجال على الأرض الإجمالي: 20,241 — المتوسط: 3,374 (مقابل 2,287 في الموسم الماضي) حضور مباريات السيدات على الأرض (في فلينت) الإجمالي: 280 — المتوسط: 140 (مقابل 0 في الموسم الماضي) تشكيلة رجال تشيستر
التشكيلة
العمر الأجر المقدرة الحالية المقدرة المحتملة سنوات العقد
1 بن كافاناغ حارس مرمى 27 600 54 67 2+1
13 راينمان حارس مرمى 18 500 26 99 2+1
25 ستيكي حارس مرمى 30 1600 33 122 1
4 غلين رايدر قلب دفاع 31 775 54 54 1+1
2 كارل كارلايل دفاع يمين/قلب 26 650 62 77 2+1
12 ماغنوس إيفرغرين دفاع، وسط دفاعي، وسط 27 600 52 -2 1
26 فيفيك (غلين) قلب دفاع 18 350 22 66 1
16 ستيف ألتون دفاع وسط/يمين 26 600 53 53 1+1
5 زاك غرين قلب دفاع 25 2000 51 139 2+1
3 إدي مور دفاع يسار 23 900 53 75 1+1
21 كول آدامز (كارل) دفاع يسار 18 500 30 147 2+1
22 جوش أوينز (أف) وسط دفاعي/يسار 18 500 28 119 2+1
8 جيمس وايز وسط مركز 30 700 46 60 2
6 أندرو هاريسون وسط مركز/يمين 23 500 43 ؟ 2
17 مايكل هاريسون وسط مركز/يمين 19 350 23 ؟ 2
19 رايان جاك وسط مركز 36 750 مصاب كانون الثاني 2025 151 1
11 أف وسط يسار 28 575 61 70 1+1
14 لاعب شاب وسط دفاعي، وسط مركز 19 700 57 181 2+1
23 عمري نايسميث (رايان) وسط مركز 18 500 32 103 2+1
77 ماكس بيست متعدد المراكز 24 1000
15 ويس هايوارد وسط هجومي يمين/يسار 26 500 33 86 2+1
10 ويبروب (ماكس) مهاجم (يمين/يسار/مركز) 17 500 29 185 4
18 باسكال بوخوم مهاجم (يمين/يسار/مركز) 19 500 62 133 6
7 زيغي مهاجم 25 450 43 58 مُعار
9 هنري ليونز مهاجم 29 1000 60 90 1+1
20 توم ويستوود مهاجم 18 500 32 92 2+1
طاقم الإدارة
3000
23.76923077 21100 43.29166667
الأعمار وفقاً لجدول بيانات ماكس. الأسماء بين قوسين تدل على المرشدين. العقد مضافاً إليه واحد يعني أن للنادي خيار التمديد. سيدات تشيستر
الرقم التشكيلة
العمر الأجر المقدرة الحالية المقدرة المحتملة سنوات العقد
1 روبين رايت حارس مرمى 20
14 14
13 كويني حارس مرمى 17 50 17 94 1
25 سكوتي لوف حارس مرمى 24 300 36 63 1+1
16 إرين بارنز قلب دفاع 20
12 12
22 ميل روبنسون دفاع يمين 19
15 15
15 مو والش قلب دفاع 19
21 21
23 لوسي دفاع يسار 43
20 90
4 بوني قلب دفاع 26 350 34 41 1+1
5 فيمي قلب دفاع 26 400 48 121 2+1
2 لججري بيل دفاع وسط/يمين 24 350 40 88 1+1
3 ريدلي ت. دفاع يسار 19 300 38 85 1+1
18 ديان وسط دفاعي 23 50 20 60 1
14 غرايسي ديفيز وسط يسار 21
17 17
6 بيبا هول وسط مركز 33 200 36 111 1
7 داني سميث-سمايث وسط، وسط هجومي يمين/يسار/مركز 17 350 41 177 1+1
12 سوزان بتلر وسط مركز 19
21 21
11 مادي هاينز وسط مركز/يمين 18 200 31 80 1+1
8 شارلوت وسط مركز 22 350 45 101 1+1
17 كيسي يالي وسط هجومي يمين/يسار/مركز 16 150 36 143 1+1
9 بياتريس بيرس مهاجم 19 150 36 36 1
19 جولي مكاي مهاجم 18 150 28 53 1
10 أنجل مهاجم 17 350 31 155 1+1
عملاء وكالة ريم:
العمر الأجر المقدرة الحالية المقدرة المحتملة النادي
بارك وسط يمين 18 600 38 130 ترانمير
داني وسط هجومي يمين/يسار/مركز 17 350 41 177 تشيستر
أنجل مهاجم 17 350 31 155 تشيستر
ويبروب مهاجم يمين/يسار/مركز 17 500 29 185 تشيستر
لوكاس كوك مهاجم 18 800 28 142 ترانمير
نيلسون سميث-هاوز وسط يمين 18 700 26 139 ترانمير