١٥.
الخميس، الأول من أكتوبر.
كان مقهى "بلو بيل"
في "جريت بارو"
جوهرةً خفية. طعامٌ فاخر، وأسعارٌ معقولة، وأرباحٌ تعود بالنفع على المجتمع.
يقع المقهى داخل قصر ريفي فسيح يُدعى "بارومور"، على بُعد خمس عشرة دقيقة بالسيارة من "بامبرز بانك".
حين تتفتح أزهار الجرس الأزرق، تبدو الأراضي وكأنها مشهدٌ من حكاية خرافية. ارتشفتُ الشاي ونظرتُ إلى الصوبة الزجاجية بإطلالاتها الحرجية الدافئة، التي تبعث على الاسترخاء حتى في يومٍ كئيبٍ ورطبٍ كهذا.
اكتشفت "إيما"
هذا المكان وجعلتنا جميعاً من عشاقه. بُني القصر في الأصل ليكون منزلاً فخماً لأحد الأثرياء - ويبدو أنه كان من أروع منازل البلاد - ثم تحول إلى مستشفى. يقول التاريخ الرسمي إن لغماً أرضياً أصابه في الحرب العالمية الثانية، وهو ما جعل خيالي يجمح. كيف يمكن لمبنى أن يطأ لغماً أرضياً؟!
في السنوات الأخيرة، حُوِّل "بارومور"
إلى وحدات تجارية و"سكن مدعوم"
- إقامةٌ للرجال الذين عصفت بهم الأيام، وملاذٌ يجدون فيه بعض الاستقرار ودفعةً في الاتجاه الصحيح.
كان "ليو"، الشاب الذي يخدمني، في منتصف الأربعينيات.
لم يكن يملك مهارة "تدريب لاعبي الأطراف 20"
- على حد علمي - ولم يكن بوسعه تعليم المهاجمين كيفية الضغط ضد محور مزدوج.
لذا، وعلى عكس مدربي الرائع "كلايف أوكيف"، لم أستطع استخدام موارد نادي "تشيستر"
لمساعدته مباشرةً.
كان "ليو"
بسيطاً يحتاج إلى الروتين والاستقرار، نعم، وإلى من يحثه على غسل ملابسه ويساعده في أوراق الحياة اليومية.
كانت أمه تفعل ذلك حتى "غطت في نومها"
(كما وصفها "ليو").
لقد غيّر الانتقال إلى "بارومور"
حياته، ووضعه على مسارٍ صاعد.
لو أن "كلايف أوكيف"، الذي سبق له التدريب في مستوى عالٍ في ألمانيا، استمر في دوامة هبوطه، لربما انتهى به المطاف هنا، لكن ابنته "تيجي"
القوية كقوة الطبيعة أبطأت سقوطه، وأمسكتُ به في شباكي.
كان مجتمع نادي "تشيستر"
يعيده برفق إلى السطح؛ لقد أدرك أنه مرغوبٌ فيه. تحولت ساعتا التدريب أسبوعياً إلى ثلاث ثم أربع.
أربع ساعات من التدريب النخبوي لنا، ومالٌ يكفي لتغطية فواتير "كلايف".
أما أنا، فلم يكن من الصعب أن أتخيل نفسي في سكن مدعوم. كعامل في مركز اتصالات، كنت بالكاد أتدبر أمري. لو فقدت وظيفتي، أو تراكمت عليّ فواتير في توقيت سيء، أو واجهت أزمةً ما، من يدري؟ ربما كنتُ أنا من يعدّ الشاي بالطريقة التي تحبها المشاهير المحليون.
قلتُ لـ"ليو"
حين أحضر ست قوائم إلى الطاولة: "يا صديقي، لقد أتقنتها مجدداً. هذا الكوب تحفةٌ أخرى".
بدا مسروراً: "من السهل صنع الشاي لك يا ماكس. أنت تحب إنجاز الأمر على أصوله".
جاء دوري لأحمرّ خجلاً من اللذة: "هذه نقطة جيدة! أنا الوحيد الذي يفهم ماهية الشاي. الجميع يخطئون في صنعه. نعم، أتفق معك تماماً".
التقطتُ إحدى القوائم: "نحتاج خمسة فقط، شكراً".
قال بنظرة قلقة نحو المدخل: "أوه، اتصل أحدهم لتغيير الحجز من خمسة إلى ستة. يمكنني... التحقق".
قلتُ بنبرة طيبة وأنا أضع القائمة: "لا بأس يا ليو. لنرَ من سيأتي. ربما يكون هاري ستايلز أخيراً".
"الأرجح أن يكون هاري بوتر".
"أياً كان من سيأتي، سيشهد سحر ماكس بيست، أؤكد لك ذلك".
"أوه، رائع".
"سأحل مشكلاتٍ لا وجود لها أصلاً".
تأمل "ليو"
الكلمات: "يبدو هذا شيئاً تجيد فعله. شوربة اليوم هي الكراث والبطاطس".
"مذهل".
حل مشكلات لا وجود لها؟ راجعتُ الغرض من هذا الاجتماع.
كان الدافع الأساسي خلف مقترحاتي هو تحسين سير العمل، لكن كانت هناك فرصة لأن تساعدني التغييرات في اختراق ميزة "تعزيز الدكة".
كانت "تعزيز الدكة"
إحدى أكثر قدراتي طغياناً. عندما أستخدمها، يلعب أي بديل يدخل الملعب بمستوى أفضل بنسبة عشرة إلى عشرين بالمئة.
ساعدت "بيث هيدز"
على هزيمة "مان سيتي"، وسمحت لأطفال "تشيستر"
بهزيمة "وولفز"
في "داز تورنمنت"، وأوصلت "غريمسبي"
إلى مسافة هدف لمسة يد واحدة من هزيمة "ريكسهام".
يمكنني استخدامها مرة واحدة لكل مسابقة في الموسم، لكن اللعنة تضطرب أحياناً بشأن متى أكون مسؤولاً، ومتى أكون مساعداً، ومتى أكون لاعباً.
كنت آمل في توسيع حدود دوري بطريقة تربك اللعنة وتجعل "تعزيز الدكة"
متاحة حتى عندما لا أكون مديراً فنياً لمباراة معينة.
لو حققت ذلك، سأتمكن من استخدام "تعزيز الدكة"
في كأس "تشيشير"
وفي مباريات السيدات دون اغتصاب دور من يدير تلك المباريات.
لم يكن اغتصاب دور "باسكال بوخوم"
مشكلة كبيرة لأنني أخبرته بخطتي للقيام بذلك من حين لآخر، لكن بالنظر للمستقبل، سيكون أمراً مذهلاً لو استطعت تفعيل ميزات المدير الفني وأنا لست مديراً فنياً بالمعنى الحرفي. في الثانية عشرة إلا دقيقتين، وصل ثلاثة رجال في فقاعة من الطاقة السعيدة.
جلس "باسكال بوخوم"، مدير فريق السيدات، مقابلتي.
أخذ "بيتر باور"، اللاعب والمدرب، مكانه على يميني.
جلس "كولين بيكتون"، اللاعب والمدرب، مقابل "بيتر"، إلى يمين "باسكال"
من وجهة نظري. مدافع يجيد اللعب بالكرة، ومهاجم مبدع، ورأس حربة فتاك، وهذا كان أنا فقط.
قال "بيتر": "ما المضحك؟".
قلتُ: "كنت أفكر فقط في أننا سنشكل فريق خماسي مذهلاً".
قال "كولين": "نحتاج حارساً".
قال "باسكال"
وهو يمسك بقطعة خبز ويشقها: "لا، لا نحتاج".
تجاذب المدربون الثلاثة أطراف الحديث حول مستوى الخصم الذي يمكننا هزيمته إذا لعبنا بأربعة فقط، وكان "باسكال"
يخبر الآخرين بأنني كنت يوماً حارس مرمى لا يصدق، حين دخلت "ساندرا لين"
مع ضيفنا السادس الغامض.
كانت "ايدن"، زوجة "ساندرا"، متعبة.
لم يكن تخمين السبب صعباً - كان الصغير "جيمي لين-بيكس"
في شهره العاشر (وفقاً لجداول بياناتي)، وحين لا يكون يقهقه، يكون يبكي، وهو ما يشبه بعض المؤلفين الذين أعرفهم.
استقرت "ايدن"
في المقعد على يساري، و"ساندرا"
مقابلتي.
حصل "جيه إل بي"
على كرسي مرتفع أصدر منه أصواتاً لن أحاول وصفها.
قلتُ حين استقر بنا المقام: "حسناً. لنطلب الطعام حتى أتمكن من إنهاء خطابي. أخبار كبيرة، نتناول الغداء، نهضم، ثم أخبركم بخطة مباراة بولتون، وأذهلكم بإخباركم لماذا ستنجح الاستراتيجية نفسها في الكأس ضد بارنسلي مع تغيير لاعب واحد فقط. إنه أمر رائع. يجب أن أحصل على جائزة لهذا".
حدقت "ايدن"
بي: "هل سيكون موضوع 'خطابك' عن كيف أن فيلم زومبي فظيعاً هو فيلمك المفضل؟".
"لا".
"لا أريد أن يتعلم جيمي عن الزومبي يا ماكس".
كنت مذهولاً: "متى سمعتني أتحدث عن الزومبي؟".
كانت "ايدن"
من أولئك الذين يتذكرون الأشياء، مما جعلها خصماً خطيراً: "في مناسبتين علمت بهما، أخبرت أولاد 'داز تورنمنت' أنك نصف زومبي. أوه، وأخبرتهم أيضاً أن عقلك مليء بعصير الجزر الذي جففته بأكل الصلصال".
أومأتُ برأسي: "هل تراجعين قرارك بشأن كوني العرّاب لـ'جيل بريك'؟".
"عفواً؟".
قال "بيتر": "جيل بريك، اختصار لجيمي لين-بيكس".
قال "باسكال": "إنه اسم عصابات الراب الخاص به".
قال "كولين": "يناسبه".
قالت "ساندرا": "ألم أخبرك؟".
لمعت عينا "ايدن"
بخطورة، لكن وجهها لان: "قد أكون بلا نوم، لكنك لن تستفزني بتلك السهولة. التالي الذي يستخدم هذا الاسم سيتولى مهمة الحفاضات. انتهى الأمر".
بينما انتظرنا الطلب، سأل "كولين"
"ايدن"
أسئلة عن الرضيع.
جاء "ليو"
وذهب.
قلتُ: "حسناً، لنبدأ".
لم تكن "ايدن"، التي لا تعمل لدي وهي مشجعة لـ"مان سيتي"، تبدي لي الاحترام الذي أستحقه: "ظننتك في ويلز طوال الأسبوع؟ تنظم انتصارات درامية بثلاثة أهداف لهدفين وما إلى ذلك".
"رأيت ما يكفي الليلة الماضية. أنهيت آخر شيء كنت بحاجة لإنهاءه، وفجأة أصبحت أرغب بشدة في المجيء وعقد هذا الاجتماع التخطيطي الخاص والمهم جداً في أقرب فرصة".
قالت "ايدن"
بتهكم: "أوه".
كانت تسخر مني.
"نهضت مبكراً وقدت شمالاً. حسناً، 'ويل إن' قاد جنوباً. التقينا في المنتصف وأخبرته بما يجب فعله".
سألت "ساندرا": "ما الذي يجب فعله؟".
"سيتولى منصب مساعد مدير منتخب ويلز. الرجل الآخر، إيه، يعاني من ألم في الظهر. أو سمكة مريضة. هذا لم يحدد بعد. قدمت لـ'ويل إن' تحليلاً مفصلاً لكل لاعب في تشكيلة ويلز الحالية. هناك عدد قليل من الرجال ليسوا في التشكيلة لكن يجب أن يكونوا، لكننا عالقون مع هؤلاء لهذا المعسكر. سيذهب 'ويل إن' مع الأولاد إلى باريس، وبقليل من الحظ سيحققون نتيجة أمام فرنسا. قد يكون ذلك الطموح من قبيل التمني، لكننا نسير في الاتجاه الصحيح. فرنسا ستفوز على الأرجح بكل مبارياتها، وهو ما يبسط التحدي في الواقع. أعتقد أننا نستطيع احتلال المركز الثاني في المجموعة قبل بولندا".
سأل "باسكال": "من سيدير 'سالتني'؟".
قلتُ: "ويل إن. لن يكون متفرغاً مع ويلز. سيكون في المباريات يقدم دعماً تكتيكياً، وبالطبع إذا كان لديه وقت للقيام ببعض التدريب، سيحب ذلك جداً. آسف على اللغة يا جيل بريك".
أشار "باسكال"
إلي: "عليك القيام بتغيير الحفاضات!".
ابتسمت: "هل تعتقد حقاً أن 'ايدن' ستثق بي لتغيير حفاضة؟ أنا طفل في جسد رجل. الجميع يعرف ذلك. على الأكثر يمكنني وضع القليل من المعجون على ملعقة وتوجيهها كطائرة إلى فم جيه-لوب".
قالت "ايدن": "أنت لا تخدعني. ستكون أباً جيداً".
"هل يعرف الجميع مقولة 'يحتاج الأمر إلى قرية لتربية طفل'؟ لا؟ تعني أن على الجميع المساهمة. الآباء، المعلمون، الشيوخ، الغرباء. هناك دائماً شيء للقيام به. الأمر يشبه كرة القدم. تحتاج إلى قرية لتربية نادٍ. أنا أقوم بالكثير، لكنه عمل جماعي. لدى 'ويل إن' شيء واحد مرئي ومهم جداً للقيام به مع المنتخب الوطني، لكنه يدرك أن 'سالتني' مهمة لمستقبل كرة القدم الويلزية. من أجل صفقة تلفزيونية أفضل، لأن هذا الموسم هو الأكثر إثارة منذ سنوات، من أجل 'الشمال القوي'، ومن أجل جني أكوام من المال لكل الأشخاص المناسبين. بما فيهم هو. هه".
قال "باسكال": "ماذا لو كان هناك تعارض في المواعيد ولعبت ويلز في الليلة نفسها مع سالتني؟".
قلتُ: "عندها ستتلقى مكالمة هاتفية. أو بيتر، أو كولين. إذا كانت ضد 'تي إن إس'، سأفعل ذلك أنا. هذا ما قصدته بالحاجة إلى قرية لتربية نادٍ. أعددت خطاباً. دعوني...".
تنحنحت.
"حسناً، سأبدأ من البداية".
أغمضت عيني، ودخلت في الحالة، وأمسكت بصدر سترتي وكأنها سترة رسمية.
"قبل أربع درجات وسبعة وسبعين عاماً...".
قالت "ايدن": "فيتو. ادخل في الموضوع".
"حسناً".
حركت إبهامي.
"نحن في بارومور لأنه مكان رائع، ولكن أيضاً لأنني أردت إيصال وجهة نظر. أحياناً يحتاج الناس إلى دفعة ولا عيب في ذلك. أنتظر إشعاراً معيناً من البنك، وجعلني ذلك أفكر في أصل كلمة بنك. يقول البعض إنها جاءت من الكلمة الإيطالية للمقعد، والتي هي كما تعرفون 'بانكو'. كان الرجال يقترضون المال من 'البانكو'. إذا كنت بحاجة لتعزيز مالي، تذهب إلى المقعد. نحن الخمسة هنا، نحن المقعد لفرق تشيستر الأولى، أليس كذلك؟ وظيفتنا تعزيز اللاعبين. لكنني بحثت وتبين أن قصة المقعد ليست صحيحة. الأصل الحقيقي جاء من معنى مختلف لـ'بانكو'، كان أشبه بالضفة في السد الترابي. جدار ترابي. ضفة كما في ضفة النهر. كان الناس يتحدثون عن الأموال المخصصة للعمل الخيري كضفاف، جدران افتراضية للحصر والحماية، شيء يمكنك تسلقه. في 2026، إذا كنت في نقطة منخفضة في رحلة حياتك، يمكنك المجيء إلى هنا، إلى بارومور، والحصول على دفعة. إذا كنت في نقطة منخفضة في رحلة حياتك الكروية، تذهب إلى 'بامبرز بانك' وسنقدم لك يد العون. أعتقد أن التآزر بين ما يفعلونه هنا وما نفعله في نادي كرة القدم واضح. بالتأكيد اعتقدت 'بروك' ذلك. جاءت، ألقت نظرة واحدة، وفي اليوم التالي كان لديها شرائح باوربوينت. الكثير من الشرائح! لم يمر وقت طويل قبل أن يصبح لدينا فرع لـ'تشيستر تشاترز' هناك في المبنى الرئيسي؛ يشاهدون المباريات معاً في الغرفة المشتركة. بي+بي - بروك وبريج - كانتا تجعلان فرق الشباب تأتي وتتعلم عن زراعة الغذاء، وهو ما يمكنكم تخمينه، خدعة في الواقع لإعطاء دفعة للمتطوعين. ليس المتطوعون فقط، هناك شركات محلية جادة مقرها هنا أيضاً، تمنح الفرص للأشخاص الذين يحتاجون إليها حقاً. أنا سعيد جداً بدعم كل هذه الأنواع من المشاريع. سنقدم كعك الجبن الكريمي الفائق المصنوع هنا كجزء من باقات الضيافة لدينا. هناك امرأة تقوم بعمل أثاث راقٍ واستعنا بها لتجهيز مقصورات الرعاة وتبدو رائعة. اشتريت في الواقع مقعداً متأرجحاً لحديقتنا الخلفية أيضاً. هناك مدرسة للأطفال المصابين بالتوحد، ولأننا ذهبنا إلى هناك، قالت إحدى لاعبات فريق السيدات إنها مصابة بالتوحد وكان إخبارنا بذلك راحة كبيرة لها. الأمر رائع بالنسبة لي. تلمس شخصاً واحداً، تلمس الجميع. ليس واضحاً دائماً ما الذي ينجح، لكننا نحدث تأثيراً حقاً".
قالت "ايدن"
وهي تدلك ظهري بلمسة أمومية: "أنت تبلي بلاءً حسناً".
انتظرت أن تتبع المديح ببعض السخرية الخفيفة، لكنها انتهت.
قلتُ: "شكراً. كانت الليلة الماضية عاطفية جداً بالنسبة لي لأنني رأيت بعض تأثير ما كنت أفعله ولم تكن لدي فكرة أن ذلك قادم. أشعلت ناراً تحت مؤخرتي، وأنتم تعرفون المثل، اضرب بينما المؤخرة ساخنة، لذا جمعت الناس وقلت انظروا، هذه هي الطريقة التي يمكننا بها تحقيق أقصى استفادة من هذه الفرصة. كنا بحاجة لإتقان الأجزاء الثلاثة لإدارة كرة القدم، إيه، المثلث. التيات الثلاث. تحديد المواهب، التكتيكات، والتحفيز".
قال "بيتر": "التح...فيز؟ يا ماكس، هذا فظيع".
"أعرف. أحتاج للعمل عليه، لكن عندما كان رأسي يدور ويفور وينفجر وكنت حرفياً أولد أكواناً جديدة، فكرت فيما نفعله في تشيستر وقلت، تباً، أنا تقليدي جداً".
قال "باسكال": "أوه، تباً. آسف على اللغة البذيئة يا جيل بريك".
قالت "ايدن": "مهلاً".
قال "كولين": "إذا كنت تريد تحويل تشيستر ليكون نادياً احترافياً لكرات الزوربينج، فأنا موافق".
"هل تلك التي تجري فيها داخل كرة بلاستيكية عملاقة؟".
"نعم".
"مثير للاهتمام. ليكتب أحدهم ذلك".
أفرغت كوب الشاي.
"أريد التحدث عن المستقبل. مشروع يمكننا تسميته 'تعزيز الدكة'. قبل أن أدخل فيه، فقط اعلموا أنني سعيد بعملكم. نحن في صدارة دورياتنا ونحطم كل شيء. أحب ذلك. التغيير لا يعني أنني لست سعيداً بكيفية سير الأمور، لكنني مقتنع بأننا نستطيع الحصول على بضع نقاط مئوية إضافية من أنفسنا بسهولة تامة، والأسباب الوحيدة لعدم القيام بذلك هي أشياء صغيرة مثل الكبرياء الشخصي والغرور".
هز "بيتر"
رأسه: "الكبرياء مهم لبعض الناس يا ماكس".
"نعم، لكن عندما نفوز بمباريات كرة القدم، نعطي المنطقة بأكملها دفعة. عندما نصعد، نحصل على المزيد من أموال البث، والمزيد من الرعاة، وعندما ننفقها نعزز مجتمعنا بأكمله. عندما يكون اقتصاد تشيستر في حالة جيدة، عندما نكبر الكعكة، تحصل أماكن كهذه على الموارد أيضاً".
حدقت في "ليو".
"هذا يعني أن الرجال الضعفاء يحصلون على منازل، ويحصلون على شخص يهتم بهم، وعندما يذهبون إلى الغرفة المشتركة لمشاهدة فريقهم المحلي على التلفاز الكبير، يكونون قد دخلوا عن طريق الخطأ إلى مؤسسة خيرية للصحة العقلية. وهذا مجرد واحد من خمسين شيئاً نقوم به. أنا مستعد لتلقي ضربة صغيرة لمستوى شهرتي لتحسين حياة الآلاف".
قال "بيتر"
وهو يغلق شفتيه: "سأغلق فمي الآن".
قلتُ: "لا تفعل ذلك، لكن كل ما أقوله الآن لديه القدرة على إساءة الفهم، لذا يرجى تحملي. سأقولها مرة أخرى. أنا سعيد. الأمور تسير بشكل رائع. لكن إذا غادرت 'بروك'، قد أضطر للمساهمة في الجانب التجاري أكثر قليلاً. التحدث إلى الرعاة والمجلس والحقّ ماذا أيضاً".
قالت "ايدن"
مذعورة بشكل مناسب: "بروك ستغادر؟".
قلتُ: "الأمر معلق. لا تريد التحدث عن ذلك حتى مباراة ويكومب. لدينا حفل قصير قبل المباراة مخطط له؛ سألقي خطاباً صغيراً، والذي، آه، سيكون أسطورياً. ما لم تغتصبه، وهو الانطباع الذي وصلني. أنا مقتنع بنصف عقلي أنها ستعلن ذلك حينها. ثم مرة أخرى، ربما لا لأن كل اهتمامها منصب على جعل المدرج الجديد جاهزاً قدر الإمكان والوقت ينفد وربما لا تريد جعل اليوم عنها. نعم، انظروا، متى وأينما ذهبت، أياً كان ما ستفعله سيكون رائعاً بطريقة جيدة، لكنني أعمل تحت افتراض أنها ستعود إلى المنزل لإدارة فريق توسع. لكن بطريقة ما لا يهم إذا ذهبت أو بقيت -".
قالت "ايدن": "الأمر يهم بشدة".
"هدف كل عقل عملاق عائم يجب أن يكون أن تعمل إمبراطورياته بدونه. لهذا اخترعت تقنية إدارية تسمى 'صندوق الوارد صفر'".
فتحت "ايدن"
فمها، لكن "بيتر"
هز رأسه ولم تقل شيئاً.
أكملتُ: "لا أحقق الكثير من التقدم بسرعة، أليس كذلك؟ ذكرت التيات الثلاث. تحديد المواهب ليس حيوياً في يوم المباراة. ما يهم أكثر عند إطلاق الصافرة هو المعرفة التكتيكية ومهارات التحفيز. نحن الخمسة لدينا نقاط قوة وضعف متفاوتة، لكن كمجموعة نميل إلى التكتيك. يوم الأحد، يا باسكال، شاهدتك تجري تغييرات منطقية تكتيكياً بينما تتناسب مع المهمة العامة لتطوير لاعبينا. من الواضح أن هذا رائع، لكنك تماديت قليلاً".
ابتسمت، وهو ما لم يطمئنه كثيراً.
"مهلاً، فعلت ذلك كثيراً في البداية. أصبحت مغروراً، دفعت بأطفال كثر، واجهت لحظات صعبة. عندما حصلت على 'ساندرا'، أصبحت صوت العقل. ربما ليس لدينا ثلاثة تنانين ويلزية في خط الوسط... على الأقل ليس حتى تفقس".
تقبل "باسكال"
أن ذلك كان تعليقاً جيداً.
"أنا و'ساندرا' خسرنا بضع نقاط الموسم الماضي بإشراك الكثير من الأطفال، لكن كان ذلك حسابياً، وفي مستوى معين من كرة القدم لا يوجد عدد آمن من الأطفال يمكنك استخدامهم. خسارة بضع مباريات لكسب بضع نجوم مستقبليين تستحق العناء. الخسارة لأنك أصبحت مغروراً... هذا يؤلم".
قالت "ايدن": "هل هذا الاجتماع للنيل من باسكال؟ يجب أن تفعل ذلك على انفراد".
"هل تتذكرين عندما قلت إنني لا أنال من أحد وأخبرتهم أنهم جميعاً قمة؟ هل تتذكرين عندما قلت ذلك قبل دقيقتين؟".
بدأت شورباتنا وسلطاتنا في الوصول. حاولت الإسراع.
"كنت في الواقع أمدح براعة باسكال التكتيكية ولديه مهارات اجتماعية جيدة أيضاً، لكن ما تم تذكيري به هذا الأسبوع هو أن هذه ليست وظيفة رجل واحد. يمكنك حقاً التركيز على جزء واحد فقط من مثلث الإدارة في كل مرة. حتى في أفضل أيامي، عندما أكون مسيطراً على الوضع لدرجة أنني أستطيع رؤية جذور العشب، أفوت أشياء. لو كان لدى باسكال دعم يوم الأحد، لربما رأى ذلك الشخص أن 'مادي' كانت منزعجة جداً من نفسها لتستمر في الضغط، أو أن 'كيسي' كانت مترددة بشأن الانضمام للهجمات، أو أياً كان. قد يكون لدى فريق السيدات فرصة واحدة للوصول إلى القمة قبل أن ترفع الفرق الكبيرة الجسر المتحرك، أيها الجبناء، لذا من الآن فصاعداً، سيكون أحدنا مساعداً لباسكال في كل مباراة".
قال "باسكال"
الذي اتخذت المحادثة بالنسبة له منعطفاً درامياً: "أوه".
تلاشت أي أفكار حول تخفيض رتبته. كان سيحصل على تابع! التابع، مع ذلك، سيكون أعلى رتبة منه.
نظر من "ساندرا"
إلى "كولين"
إلى "بيتر".
"واحد من...".
قلتُ: "واحد منا. سأقوم أنا بمباراة ليدز خارج أرضنا هذا الأحد".
قال "باسكال"
وعيناه واسعتان كالصحون: "أنت؟".
"نعم، إنه كما كنت أقول. غروري كبير، لكنه لن يمنعني من فعل الأفضل للنادي والمجتمع. أنت تحتاج بالتأكيد لشخص هناك للإشارة إلى الأشياء التي تغفل عنها. الأمر ليس كبيراً يا صديقي. أنت تبلي بلاءً حسناً، لكن فريق الرجال يمكنه خسارة الكثير من المباريات ومع ذلك يصعد. السيدات لا يمكنهن ذلك. لذا سأقوم أنا بالنوبة الأولى".
كان جزء من السبب هو تجربة تجربة.
إذا كنت مساعد مدير باسكال بينما كنت تقنياً مديره، هل ستخدع تلك الغرابة اللعنة لتسمح لي باستخدام "تعزيز الدكة"؟
بدت مباراة ليدز خارج أرضنا وكأنها ستكون واحدة من أصعب المباريات طوال الموسم، حتى لو عانى ليدز في مبارياته المبكرة. إذا لم ينجح اختراقي، فإن مبدأ ما كنت أقوله كان سليماً. لم تعد إدارة فريق تشيستر الأول وظيفة رجل واحد.
"الآن، ربما ليس مثالياً أن أكون في غرفة الملابس لأنني إذا قلت شيئاً وقلت أنت العكس، سيسبب ذلك فوضى. الحل لذلك هو أن نفهم كلياً أنك أنت المدير وأن ما تقوله في يوم المباراة هو الذي يسري. وسنفعل ذلك مراراً وتكراراً حتى يصبح طبيعياً. دور المساعد ليس التدخل بالضرورة، بل إخبارك بالأشياء التي نراها والتي يمكنك التصرف بناءً عليها. عندما تريد إجراء تبديل، ستأخذ المساعد جانباً وتشرح تفكيرك، وإذا كان منطقياً، سنمضي قدماً. إذا كانت خطتك محفوفة بالمخاطر، سنشير إلى الخطر في حال لم تكن قد فكرت فيه. وجدت أن مجرد وجود 'ساندرا' هناك يجعلني أقل عرضة بنسبة تسعة وتسعين بالمئة لإجراء تغيير لمجرد التباهي".
قالت "ايدن": "لماذا لم تمنحه مساعداً من قبل؟".
"فعلت. لديه 'إيلين'، و'جيل' موجودة. لكنني لم أرغب في وضع اسم كبير على الدكة بجانبه بسبب كيفية إدراك العالم لذلك. إنه مثل، أوه، هناك بيتر باور يمسك بيد أخيه الأصغر وهو يتعلم ركوب الدراجة".
هززت رأسي.
"هراء التصور هذا لم يعد مرحباً به في عملية اتخاذ قراري. لا يمكن أن يكون، ليس إذا كنت أريد الأفضل للنادي والمجتمع. وقد يبدو هذا قاسياً، لكن التطور الشخصي لباسكال كمدير ليس أولوية. مع وجود شخص بجانبك يا صديقي، قد تتعلم ببطء أكبر، لكن لدي أخبار سارة. بعد عشر سنوات، ستظل أصغر مدير في الدوري الألماني".
كان ينظر للأسفل، لكنه ابتسم قليلاً، واعتقدت أنني رأيت إيماءة صغيرة.
"يجب أن يأتي الفريق أولاً".
"هذه هي الروح. إذا كان ذلك يجعلك تشعر بتحسن، فأنا مغرور جداً لأنني وضعتك في دورك ولم أكن أمزح بشأن توليك مباراة 'سالتني' الغريبة إذا كنت مهتماً. أنت تعرف ما هي المشكلة - دوريات السيدات وحشية تماماً ومحدودة، وهذا يعني أنه لا مجال للأخطاء".
"رأسان أفضل من واحد".
"نعم، لكنه رأس ونصف. رأس باسكال الكبير، المكتمل بعقل عملاق، بالإضافة إلى عامل مسبح ممجد".
أشار "بيتر"
إلى "جيمي": "ممنوع التقبيل في المسبح!".
أصدر "جيمي"
صوتاً فواراً.
قال "كولين": "هل تريد مني القيام بذلك في بعض الأسابيع؟ أنا مستعد يا رئيس، لكنه عمل كثير. لا أستطيع القيام بتحليل كامل لفرق الرجال والسيدات".
"أريدك نعم، لأنك رائع ولديك مهارات وخبرة فريدة وأنت أفضل في الجانب الشخصي من معظمنا. لكنني ربما لا أشرح ما أريده".
توقفت.
"باسكال يقوم بالتحليل. إنه عمل جيد لا نحتاج للقيام به مرتين. عندما تكون المساعد، أريدك أن تأتي صباح الأحد، مسترخياً، وتدع باسكال يخبرك بالخطة. سيخبرك بالأشياء الرئيسية التي يحاول تحقيقها وكل ما عليك فعله هو أن تكون مجموعة ثانية من العيون. إذا كان يركز على المعركة التكتيكية، يمكنك التحقق من الروح المعنوية، اللاعبين الذين يغلي دمهم، اللاعبين الذين يحاولون إخفاء الإصابات. في الشوط الأول يمكنك التعليق على كيفية معاقبة الحكم لبعض الأخطاء - أو لا. هذا النوع من الأشياء. قد لا تحتاج لقول أي شيء على الإطلاق".
قالت "ايدن": "هل تطلب من موظفيك العمل سبعة أيام في الأسبوع؟".
"أتلقى هجوماً عنيفاً من هذه الزاوية. كولين، هل ستتبادل الأماكن معي؟ لا؟ ايدن، كما تعلمين أنا معقول جداً وأدرس قانون العمل البريطاني للمتعة. أي شخص يقوم بمهمة يوم الأحد... يحصل على يوم إجازة في أيام الأسبوع. هناك، بوش. باسكال يحتاج لمساعد واحد فقط، أليس كذلك؟ ونحن أربعة".
نظرت "ايدن"
مني إلى "بيتر"
إلى "كولين".
عدّت ثلاثة.
نظرت إلى "ساندرا".
"آه".
قالت "ساندرا": "آه".
قال "باسكال": "أوه".
أومأتُ برأسي: "ساندرا، تحتاج إلى قرية لتربية نادٍ. أنت شيخة قرية. أعتقد أنني كنت أفكر كثيراً في صفحة ويكيبيديا الخاصة بك. أحاول إعطاءك مباريات ستكتسحينها ليكون لديك نسبة فوز رائعة. أحاول الحفاظ على وعدي بتطوير مسيرتك المهنية. جزء من ذلك يعني إبعادك عن فريق السيدات، حقاً وضع جدار بينك وبينهم. أي شخص قال يوماً لماذا لا تضعين المرأة مسؤولة عن النساء، حسناً، لقد صمتوا منذ زمن طويل. لديك انتصارات في الدوري الثاني، انتصارات في الدوري الأول، علامتك التجارية تنمو، وبينما لا أعتقد أن سمعتك ستتضرر إذا رأى مالكو الأندية أنك تساعدين باسكال في صباح الأحد، يجب أن نكون واقعيين ونقول إنها قد تفعل. لكن إذا كان وجودك على خط التماس يحول تعادلاً واحداً إلى فوز، فقد يساوي ذلك الملايين لهذا النادي، وبالتبعية، عشرات الملايين للمجتمع".
كانت هادئة ومفكرة بينما تمضغ بعض الخس.
أخذت رشفة من الماء، وابتلعت، ووجهت شوكتها نحوي: "طلب مساعدة مدربة كرة قدم نسائية في فريق السيدات. هذا غير تقليدي حقاً".
لم أبتسم: "أريد منا أن نفكر في أنفسنا كوحدة تدريب واحدة. نذهب حيث نحتاج بأي ترتيب ونترك غرورنا عند الباب. نحن جميعاً جيدون في هذا لكننا جميعاً نحتاج للمساعدة. سأفكر قليلاً أقل في كيف تبدين لأصحاب العمل المستقبليين، ونسب فوزك، وأشياء من هذا القبيل، وأفكر أكثر قليلاً فينا كمجموعة. نحن لسنا أفراداً. نحن جزء من كتلة".
قالت "ايدن": "هل يمكنك التوقف عن التحدث عن زوجتي بهذه الطريقة؟".
"آسف، لا. نحن نثق في الكتلة".
حركت شوربتي.
"أحتاج للسؤال تحديداً. ساندرا، هل أنت مرتاحة للمساهمة مع فريق السيدات؟ وهل أنت موافقة على أن تكوني تقنياً مساعدة لشخص تتوقعين إدارته؟".
قلت ذلك بينما أومأت أنه بينما كنت أعني باسكال هذه المرة، فقد يكون يوماً ما بيتر أو كولين.
قالت وهي تشوك خيارة وتغرقها في الصوص: "نعم. هل سأحصل على زيادة في الراتب؟".
"لا".
"كانت محاولة تستحق".
"كولين؟ بيتر؟ هل أنتما موافقان على هذا؟".
قال "بيتر": "بالطبع".
قال "كولين": "في الواقع تبدو ممتعة. أنا أتعلم الكثير. سأحتاج لذلك اليوم الإجازة، مع ذلك يا ماكس. أحتاج لرؤية أطفالي".
قلتُ: "قمة".
لم أكن أتوقع حقاً أي مقاومة، لكن كان من الجيد رؤية ذلك يحدث.
"سأوظف مدرباً آخر للاعبي الميدان وسيخفف ذلك من العبء. لدي في الواقع كومة من السير الذاتية معي".
مددت يدي إلى حقيبة ظهري وأخرجت حوالي ثمانين ملفاً ورقياً. نهضت وأحضرت سلة أقرب إلى حيث كنا نجلس، ثم حدقت في الكومة، قطعتها تقريباً من المنتصف، ورميت نصف الملفات في السلة.
قالت "ايدن": "ما هذا التبّ؟".
قلتُ: "أنا لا أوظف أشخاصاً سيئي الحظ".
كانت صدمتها هائلة ولم تكن صدمة "كولين"
بعيدة عنها، لكن الآخرين لم يستطيعوا الحفاظ على تعابير وجههم الجامدة.
قالت "ايدن"
ضاحكة: "أوه يا للتبّ".
مد "كولين"
يده إلى السلة وبالتأكيد، كانت الملفات فارغة.
"منذ متى وأنت تحمل تلك الأشياء؟".
قلتُ: "توقفت عند الملعب في الطريق إلى هنا. السكرتير جو لديه الملايين".
قالت "ايدن"
وهي لا تزال تضحك بشدة: "تباً لك يا ماكس".
كان من الواضح أنها كانت بحاجة لتفريغ جيد.
"هذا جنون. ساندرا، هل هو هكذا طوال الوقت؟".
"نعم".
"أنا في الواقع ممتع في العمل معه. حسناً، أنا لا أنظر إلى السير الذاتية لهذا المنصب لأن لدي شخصاً بالفعل. تسمى 'لويسا' وبينما هي ليست مدربة مهارات عليا مثلكم، فهي نخبة في التحفيز. وتتحدث الإسبانية والبرتغالية، وهو أمر مفيد".
قال "باسكال": "لويسا بدوام كامل؟".
"يب. هل هذا جيد؟".
قال: "نعم".
كان علي أن أفترض أنه تجاوز إعجابه القاتل بها. كان لديه صديقة طويلة الأمد ومعلمة إسبانية لطيفة جداً. كم امرأة يمكن للرجل أن يقع في حبها؟
"نعم، لويسا ستكون مثيرة للاهتمام لأنها لا تحب كرة القدم".
كدت أضحك على تعبير "ايدن"
المصدوم.
"هل تعرفون الطريقة التي يقولون بها إن الطريقة للحصول على الإجابة الصحيحة عبر الإنترنت هي نشر إجابة خاطئة؟ لويسا لا تحب مشاهدة كرة القدم ولكن أكثر من ذلك، تكره مشاهدتها وهي تُلعب بشكل خاطئ".
التفتُ إلى "كولين"
و"بيتر".
"ستشرحان لها تدريباتكما وستلتقطها بسرعة. يمكنكما تركها مسؤولة عن نصف المجموعة وستخبرهم عندما يتراجعون".
قهقهت قليلاً، لكنني تداركت نفسي.
"ما زلت أبحث عن مدرب عملاق آخر لكن أشخاصاً مثلكم لا ينمون على الأشجار".
بدأت في تناول شوربتي وأخذت بضع ملاعق لذيذة.
قلتُ: "تذكرت شيئاً مهماً للتو. أيام المباريات هي عندما يكون الجميع في الملعب، نعم؟ الرعاة، الكشافة، الوكلاء، مديرونا، موظفونا، الصفقات المحتملة، إنه وقت مهم حقاً وهذا وقت لا أريد قضاءه في سؤالك عما رأيته في الحكم. يا للهول، سأعيش سعيداً بقية حياتي دون التحدث إلى أي شخص من وسائل الإعلام مرة أخرى".
رن هاتفي.
"تباً! إنها بيث. الحديث عن التوقيت".
أخذت هاتفي عن الطاولة.
"لا أريد التحدث إلى وسائل الإعلام وأعتقد أننا الخمسة نصبح أكثر كتلة، نتشارك الواجبات، ونتشارك الخبرات وما إلى ذلك، سيكون أمراً جيداً وصحياً وأنا مستعد لوضع مالي حيثما أضع كلماتي".
رشفعت بعض الشوربة، ونهضت، وحملت عرّابي الصغير.
قال: "جاه؟".
بينما كنت أضمه في ذراعي اليسرى، نفخت خدي وقمت بإيماءة مميزة بيدي اليمنى. قربتها من خدي ونفضت أصابعي نوعاً ما بينما كنت أتحدث.
قلت بصوت مكتوم: "سأقدم لأمك عرضاً لا يمكنها رفضه".
قال الرضيع الصغير "جيمي": "واه؟".
تعمقت أكثر في تقليدي لشخصية "مارلون براندو"
في فيلم "العراب".
تمتمت: "عرض لن ترفضه".
قال "باسكال": "هل هذا من فيلم كازابلانكا؟ لا أعرف".
قلتُ: "سأصطحبك العام المقبل، أيها الصغير المتذمر".
أحب "جيمي"
الكلمة، لذا قلت: "باسكال متذمر صغير، أليس كذلك؟ لديه مسحة من التذمر تحت غرة شعره".
قالت "ايدن": "يا للعار. ما هو العرض؟".
قلتُ: "أمسكي بهذا"، مناولاً إياها الطفل كما لو كان ترمس ماء.
نزلت على ركبة واحدة وأخرجت رومانسياً بطاقة عمل.
كانت واحدة من بطاقات "ساندرا"
- نعم، نستخدم أحياناً بطاقات العمل - لكنني شطبت كلمات 'مساعد مدير'.
"ساندرا لين، أود أن أعرض عليك رسمياً منصب المدير المشارك لنادي تشيستر".
توقف الجميع على طاولتنا عن الأكل.
نظر الصغير "جيمي"
إلى أمه بتعبير أبله.
قالت "ساندرا": "مدير مشارك؟".
"نعم. أنت تقومين بذلك أساساً. سأظل أقوم بجانب مدير كرة القدم، الكشافة وبناء التشكيلة وكل ذلك، ولكن إذا كنت أنت المدير المشارك، فلا داعي للتفكير في من هو المسؤول عن مباراة معينة لأننا سنكون كلانا دائماً".
على الأقل، كنت أتوقع أن أكون قادراً على استخدام "تعزيز الدكة"
في مباراة كانت فيها "ساندرا"
مسؤولة، مثل تلك التي لعبناها للتو ضد "بريستول روفرز".
"وبصفتك مديراً مشاركاً، ستكونين قادرة على القيام بأمور الإعلام حتى عندما نصل إلى الدوري الممتاز وأوروبا. لا توجد طريقة لوجود قاعدة تقول إن على مدير مشارك واحد القيام بنصف أمور الإعلام. إذا كنت في نفس مستواي، عليهم التحدث إليك!".
قالت "ايدن"
التي كانت تبتسم: "يا ماكس. شيئان. أولاً، انهض عن ركبتك؛ لا أريد أن تفتعل 'إيما' مشاكل معنا. ثانياً، لا تقترح أن التحدث إلى 'ساندرا' عقاب للإعلام".
نهضت ومددت ذراعي.
أعطتني "ايدن"
"جيمي"
مرة أخرى.
"لا أستطيع تحمل ذلك. يمكنني قضاء عشر دقائق في الصراخ على 'دازا' وإخباره بصراحة وصدق بما هو خطأ فيه وفي بلده، ولكن إذا قال رجل التلفاز حتى 'دازا عانى اليوم' أريد تمزيق رأسه. مزاج 'ساندرا' لا تشوبه شائبة".
رفعت "جيمي"
والتقيت بعينيه.
"ماكسي يريد تمزيق رأس!".
وافق "جيمي": "ياه!".
ضممتُه مرة أخرى إلى ذراعي اليسرى وهززته برفق. أحب ذلك.
"الجميع، هذه فكرة عبقرية مذهلة. جيمي، اعتبر نفسك محظوظاً لأنك شهدت هذه اللحظة. ساندرا، فكرت في الواقع في جعلك المدير الكامل مباشرة ولكن بعد ذلك سأفقد سلسلتي. تقنياً، كنت مدير تشيستر لمدة 1255 يوماً وأنا أطير في جدول أطول المديرين خدمة. أنا تقريباً في أفضل 15 من حيث طول العمر، وهو أمر جنوني جداً إذا فكرت فيه".
كان "باسكال"
يفكر بعمق: "ما الذي سيغيره هذا؟".
"لا شيء حقاً. سيبقى تقسيم العمل كما هو. سأظل أملك الكلمة الأخيرة وكل ذلك، لكن صفحة ويكيبيديا الخاصة بـ'ساندرا' ستبدو أفضل بكثير".
قال "بيتر": "اعتقدت أننا لا نهتم بذلك؟".
"نحن لا نبني قراراتنا حول هذه التفاهات، ولكن إذا كنت جزءاً لا يتجزأ من ملحمة تمزيق الأقسام، فستبدو سيرتك الذاتية جيدة على أي حال. وبصفتك مديراً مشاركاً، لا يعني أننا نهتم بالمظاهر، سيكون من المنطقي أكثر أن 'ساندرا' تساهم مع فريق السيدات. نعم، إنها خطوة للوراء، سيقول المتذمرون، لكن هذا ما يفعله المديرون الجيدون. إنهم يساهمون. لا يوجد الكثير من الرجال العصاميين المسؤولين عن أندية كرة القدم هذه الأيام. ليس النوع الذي بدأ عملاً وقام بأعمال غريبة، ومسح الأرضيات عندما كانوا يفتقرون إلى الموظفين، كل هذا النوع من الأشياء. ولكن إذا وجدوا، فسيرون 'ساندرا' تشمر عن ساعديها وتتأكد من أن العمل بأكمله يسير على ما يرام وسيفكرون آه نعم، إنها تذكرني بنفسي".
قالت "ايدن"
بتهكم: "مهلاً. إنه مثل ما قال بيتر، لقد عدت تماماً إلى التفكير في كيف يبدو هذا من الخارج. قبل دقيقتين كنت تقول إننا لن نفعل كل ذلك".
"كان علي شرح الخطوات في العملية حتى تفهمي من أين كنت قادماً".
قالت "ايدن": "هراء".
ضحكت بشدة.
"يا له من هراء! أنت تتخذ قرارات ثم تجد طرقاً لتبريرها. وما كانت كل هذه التمثيلية حول البنوك والقرى وجعل 'ساندرا' توافق على القيام بوظائف وضيعة - لا مؤاخذة يا باسكال - ولكن طوال هذا الوقت كنت تريد منحها ترقية؟ كان بإمكانك البدء بذلك!".
نظر "بيتر"
إلي نظرة جافة: "كان يريد اختبار ساندرا".
نظر الجميع إلي.
قلتُ وأنا أبدو بريئاً تماماً مثل الرضيع الصغير "جيمي": "ماذا؟".
عبست فجأة، لأنني في أعقاب عرضي المجنون، لم تكن 'ساندرا' قد تحدثت. كانت تمسك ببطاقة العمل. تحدق في المكان الذي كتبت فيه مسماها الوظيفي الجديد.
نظرت للأعلى: "هل سأحصل على زيادة في الراتب؟".
"لا. ستحصلين على بطاقات عمل جديدة وفرصة للحصول على المزيد من الأجساد".
قالت "ايدن": "أجساد؟ ماذا؟"، لكن الأولاد عرفوا ما كنت أقوله.
هز "كولين"
رأسه: "بول سميث في نورثهامبتون. يعتقد ماكس أنه فقد وظيفته في اللحظة التي هزمت فيها 'ساندرا' إياه وكان رجلاً ميتاً يمشي منذ ذلك الحين".
كان ذلك صحيحاً. كانت حالة وظيفة 'سميثي' تظهر على أنها 'غير آمنة جداً' منذ المباراة الأولى في الموسم.
"بالمناسبة يا باسكال، كجزء من شيء كتلة الدكة هذا الذي نقوم به، ستحصل على بضعة أيام أحد إجازة".
قال وهو يرتخي كتفاه: "أوه".
"نورثهامبتون لم يرغبوا في طرد بول سميث بشكل مباشر فنقلوه إلى فريق السيدات".
تحولت إلى صوت طفل وغمزت لـ'جيمي'.
"احزر من في دورينا؟ احزر من في دورينا؟ احزر من يدير فريقاً في نفس دوري سارة غرين وكيت هودجز؟ لقد عاد من الموت، أليس كذلك؟ أليس كذلك يا جيمي؟ إنه مدير زومبي، أليس كذلك؟ من يريد أن تكون أمي أول مدير يجعل رجلاً يُطرد مرتين في موسم واحد؟".
أخذت ذراع 'جيمي' ورفعتها. رفع 'باسكال'، الذي كان يجلس الآن مستقيماً ويبتسم، يده أيضاً. رفع 'بيتر'، المبتهج بجرأته الخاصة، يده نصف رفعة.
شهقت بلذة: "أمي ستقتل زومبي!".
اشتكت "ايدن": "يا ماكس".
ضحكت: "كانت فكرتك! أنت وضعتيها في رأسي. لم يكن خطئي. كان الأثاث!".
لم تكن 'ساندرا' قد قبلت الوظيفة بعد. جثوت على ركبتي واستخدمت يد 'جيمي' الصغيرة جداً لتربيت كتفها.
"أمي ستأخذ الوظيفة؟ أمي ستكون أسطورة؟".
لعقت 'ساندرا' شفتيها وفجأة كانت 'ايدن' هناك. مثلي في الليلة السابقة، كانت 'ساندرا' تحاول ألا تبكي. كانت قد قررت ترك وظيفتها المريحة ولكن ربما المسدودة في 'مانشستر سيتي' سعياً وراء أحد أكبر التحديات في الرياضة - كونها امرأة يستمع إليها الناس. لقد كافحت، ووضعت الساعات، ولماذا؟ بهدف أن تكون يوماً ما في مقعد القيادة بشكل صحيح. انتهى الكفاح؛ لقد وصلت. عرض 'باسكال' و'بيتر' و'كولين' المصافحة والتهاني.
وكذلك فعل 'ليو'، على الرغم من أنه لم يعرف السبب الحقيقي. سلمت 'جيمي' لأمهاته وعدت إلى شوربتي بينما كانت لا تزال دافئة بشكل غامض على الأقل.
قلتُ بينما كانت 'ساندرا' تمسح عينيها وتري بطاقة عملها لـ'جيمي': "شيء واحد. شيئان. أولاً، أريد إعلان ذلك عندما نرحب بالمشجعين في المدرج الجديد. يرجى إبقاء الأمر سراً حتى ذلك الحين. خاصة أنت يا جيمي، أيها الثرثار الصغير! نعم، أنت. ثانياً، لاعب مدير مشارك...؟ لا. ما زلت سأسمي نفسي لاعب-مدير، إذا كان ذلك لا بأس به".
قالت 'ساندرا': "لا بأس بذلك يا ماكس".
تنفست، وحبست الهواء، وأطلقته ببطء.
"واو".
كان 'ليو' قد بقي في الجوار، والآن انتقلت نظرته من 'ساندرا' إلى 'جيمي' إلى 'ايدن' وبالعودة. رأيت 'ايدن' تتوتر؛ كانت تعرف بالضبط ما سيقوله 'ليو'. كانت تعتقد أنها تعرف، على أي حال. لمرة واحدة، كنت أعرف أفضل. ربت 'ليو' على رأس الطفل.
قال: "أتمنى لو كان لدي أمّان".
* * *
بعد أطباقنا الرئيسية، قالت 'ايدن' إنها ستأخذ 'جيمي' في جولة قصيرة.
قلتُ: "ثانية واحدة. هل شاهدت 'مرحباً في ريكسهام'؟".
"نعم، نحن نحبها. من المثير للاهتمام رؤية كيف يعمل نادٍ عادي لكرة القدم".
"نعم. يمكننا تعلم ما لا يجب فعله، وهو ما يقودني إلى سؤالي. هل تتذكرين أن لديهم ذلك الحارس الواحد؟ روب؟ وأصيب إصابات سيئة ثلاث سنوات متتالية في نفس المباراة ضد نفس الفريق؟ لا أستطيع أن أتذكر ما إذا كان نفس التاريخ تماماً في كل مرة أيضاً. كان حقاً، مثل، مهلاً! لا تستخدم ذلك الحارس في تلك المباراة، أتعلمين؟".
قال 'كولين': "هل أنت خرافاتي يا ماكس؟".
"ليس كثيراً، لكن أحياناً يخبرك الكون بأشياء، أتعلمين؟ أعتقد فقط أن هناك أوقاتاً تنظر فيها إلى لاعبك وتنظر إلى المباريات القادمة وتقول، نعم، لن تأتي في هذه".
قالت 'ايدن': "نعم، أتفق. لماذا المخاطرة؟ لديك لاعبون آخرون".
قلتُ: "بوش. انتهى الأمر".
نظرت 'ايدن' إلي نظرة غريبة، لأن ما الذي كان الغرض من تأخيري لجولتها؟ بالتأكيد ليس لشيء تافه كهذا؟
فجأة، تراجع كرسي 'باسكال' وكان واقفاً على قدميه: "لا! أريد أن ألعب!".
قلتُ: "ايدن تقول لا".
كانت 'ايدن' ضائعة ومذعورة قليلاً: "ماذا يقصد؟".
أشرتُ لـ'باسكال' بأن يرفع كرسيه ويهدأ تباً.
"هل تتذكر أن أحدهم كسر ساق 'باسكال' إلى ألف قطعة؟".
قالت 'ايدن': "أوه. هذا بولتون. هذا خصمك القادم".
"بالضبط".
وضع 'باسكال' رأسه على الطاولة وغطى نفسه بذراعيه.
قلتُ: "يا صديقي. هل تتذكر عندما كنت في غيبوبة؟ أنت، هنري، جاكي، كل الأولاد، أفرغتم غضبكم في الخصم، أليس كذلك؟ حطمتم الدوري. كم كان، ستة انتصارات من سبعة؟ عندما وضع بولتون ساقك في غيبوبة، تبنا بهم وسنفعل ذلك مجدداً هذا السبت. هذا هو العمل الجماعي. يوم الثلاثاء ستكون مفتاح الفوز على بارنسلي وإبقائنا في كأس 'فانز'. افوز بذلك ونحن في طريقنا إلى ويمبلي. يمكنك أن تكون محبطاً إذا أردت ولكن لا توجد طريقة تباً ستلعب ضد بولتون، لذا...".
كان 'جيمي' يصبح سريع الانفعال.
"هل تريد الخروج واللعب في البرك مع 'جيمي' أم تريد مناقشة خطتي التكتيكية للمباراتين القادمتين؟".
أشارت 'ايدن' إلى 'باسكال': "يا صديقي. أنا أحبك. لا تجعلني أتخذ جانب 'ماكس' في هذا".
ضحك 'بيتر' بهدوء، بينما ربت 'كولين' على ظهر 'باسكال'.
جلس 'باسكال'، مرر يديه عبر شعره الأسود، وحدق للأعلى: "يمكنني اللعب في البرك لاحقاً عندما لا ينظر أحد".
ضحكت. أومأ 'كولين' بالموافقة.
قالت 'ساندرا': "هذه هي كتلتي المفضلة".
* * *
قلتُ: "لننتقل للحديث عن بولتون. سنظل نفتقد 'يونغستر'، 'دازا'، و'كول'. لكن بفضل 'آلان تيرنر' لدينا 'روشي' و'ويبز' متاحين. بولتون أقوياء".
قدرت أنهم سيكونون حوالي 110 من حيث القدرة الحالية، في أعلى نطاق الدوري الأول.
"مديرهم يحب ثلاثة في الخلف. على أرضهم 3-4-1-2، خارج أرضهم هم تجار 3-5-2. لن يفاجئني إذا لعبوا 3-5-2 ضدنا لأننا خطرون جداً. كولين، أردت قول شيء؟".
"كنت سأقول فقط، كانت تلك قراءتي أيضاً".
قلتُ: "الفرق بين تشكيلاتهم كسري، لكنه يظهر عقلية الرجل. هو يميل نحو الحذر. ما نعرفه هو أنهم سيحاولون البناء عبر الخطوط، واللعب من الخلف. سنبدأ بـ 4-5-1، دفاعية جداً".
قال 'بيتر': "أربعة-خمسة-واحد؟".
"نعم، سنمتص ضغطهم ونمنح دقائق لـ'آدم' و'آلفي'".
كانا الطفلين اللذين أنقذتهما من 'مان يونايتد'.
"دعوني أخبركم بالتشكيلة التي أريدها. كل هذا يسري على بارنسلي ليلة الثلاثاء أيضاً. سنحتاج 'سواني' في المرمى لكلتا المباراتين. هذه انتصارات لا بديل عنها. 'آدم سمرهيز' سيبدأ كظهير أيسر. 'روشي' على اليمين. 'كريستيان' و'زاك' في الوسط".
قال 'بيتر': "سواني، كريستيان، وزاك. أحب هذا المثلث الدفاعي".
منه، كان ذلك مديحاً عظيماً.
"إنه في القمة".
قلتُ: "هل هو المطرقة؟"، لأنني أحببت عندما يسمي الألمان الأشياء 'دير هامر'.
تنهد 'بيتر' وهو يبتسم: "داس إست دير هامر".
بالنسبة له ولـ'باسكال'، كانت العبارة شائعة ولا يستطيعان فهم لماذا أجدها مبهجة جداً.
"خط الوسط من اليسار إلى اليمين. جوش رميات التماس، رايان جاك، آلفي كليثرو، أندرو هاريسون، بارك".
قال 'باسكال': "أوه يا للهول. آسف"، أضاف.
قلتُ: "ما المشكلة؟".
ابتسم ابتسامة ثابتة لأنه وقع في مأزق.
"لا شيء. إنها غير تقليدية بشكل رائع".
قلتُ: "نعم، ليست الأقوى لدينا. لكن تذكروا أن بولتون لن يندفعوا بكل قوتهم، أليس كذلك؟ سيبدأون بحذر وسنكون نحن أساساً في كتلة منخفضة لعشرين دقيقة. رايان يعرف أين يقف والآخرون لديهم الكثير من الطاقة".
هز 'بيتر' رأسه: "رايان يعرف أين يقف. هذا وحشي".
ضحكت: "لم أقصد ذلك بطريقة قاسية. لم نكن لنستطيع الحصول على خمسة 'رايان' لأن الأمر سيكون مثل التدريب ضد الدمى، لكن رأساً واحداً حكيماً قديماً هناك سيقطع شوطاً طويلاً. في الحالة المثالية سنصل إلى نصف الوقت بتلك التشكيلة وربما نكون قد تقدمنا بهدفين بالفعل".
قال 'بيتر': "كيف سيحدث ذلك؟".
قلتُ: "سألعب كمهاجم".
استقام 'كولين' قليلاً: "أوه، لا أستطيع الانتظار لرؤية هذا".
ابتسمت: "لن أقدم درساً في كيفية لعب الدور الذي كنت تتقنه منذ عشرين عاماً. سأهرول، سآخذ الأمر ببساطة، وعندما يخطئون في تمرير الكرة، وهو ما سيفعلونه، سأستغل ذلك وأسجل. لا دفاع كبير. بعد عشرين دقيقة أو نحو ذلك، سنبدأ في إجراء تغييراتنا. سنخسر الصغار -".
سألت 'ساندرا': "هل هؤلاء 'آدم' و'آلفي'؟".
"نعم".
"مجرد تأكد".
"عندما يرحل 'آدم'، سينتقل 'جوش' إلى الظهير الأيسر. سيخرج 'آلفي'، 'رايان'، 'أندرو'، و'بارك'. سننهي المباراة بـ 'لي سي'، 'دوغرز'، 'ويبز'، 'كولين'، و'غابرييل'. أربعة-اثنان-أربعة مع 'دوغرز' في منطقة أعمق من 'ويبز'. سأسيطر على المركز وسينظف 'لي' الأمور".
سيبدأ متوسط قدرتنا الحالية عند 84.7 المنخفض، لكننا سننهي عند 98.5. سيتم تعزيز خمسة لاعبين بقدرات 94، 96، 100، 103، و105 بـ 'تعزيز الدكة'. كانت قدرتي على التحمل تنخفض ولكن إذا كنت حذراً في المراحل المبكرة، سأكون قادراً على الاستمرار طوال المباراة.
"يوم الثلاثاء سنفعل الشيء نفسه - سيعبث ذلك حقاً بالمحللين! ولكن بدلاً من 'دوغرز'، سنستخدم 'باسكال'".
كان لدى اللاعبين قدرات متطابقة لذا لم يغير ذلك أرقامنا.
أومأ 'بيتر': "جيد، ولكن لماذا لا تبدأ بأقوى أحد عشر لاعباً لدينا؟".
"نعم، في معظم الوقت هذا ما تريد القيام به، لكن بضع مرات في الموسم أحب رمي واحدة من هذه الكرات المنحنية في المزيج. إذا لم يكن هناك شيء آخر، فهو يجعل الحياة مستحيلة لمحللي العدو. يمكنك مراقبتنا ولكن لا يمكنك التحضير لنا. وتخيل كيف تشعر إذا كنت لاعب بولتون. أنت تعرف عندما تلعب مباراة وكل شيء يسير على ما يرام ولكن شيئاً ما يحدث - بطاقة حمراء ربما - وأنت تحت الضغط؟ التحول في الحالة يجعل الأمر أصعب مما لو كنت تعاني من الدقيقة الأولى. عندما نبدأ ضعفاء ونصبح أقوى وأقوى، فإنه يعبث برؤوس الناس. إنه خطر عالٍ جداً لأن بولتون يمكن أن يسجل هدفين في العشرين دقيقة الأولى ثم يغلقون دفاعياً أمامنا. أليس كذلك؟ بجانب سريع، لا أريد فريق السيدات يفعل هذه الأشياء. ليس في الدوري على أي حال. ربما ضد الفرق الكبيرة في الكأس. تحدثوا معي قبل أن تطبخوا أي شيء كهذا. حسناً، بالعودة إلى بولتون. إذا بدا أن الأمر سيتحول إلى تباً أو أن الصغار ينهارون، سأتراجع وأدعم أي شخص يكافح حتى يستعيدوا تركيزهم في المباراة. نتأكد من أننا لا نخسرها في العشرين دقيقة الأولى، نجلب دماء جديدة، نصبح أكثر طموحاً، وفي العشرين دقيقة الأخيرة نرى ما سيحدث".
قلتُ ذلك، متوقفاً لإخماد نار كانت تهدد بالاشتعال داخل صدري. كان الوقت مبكراً جداً للتحمس. دع الأدرينالين يأتي في الساعة التي تسبق ركلة البداية وليس قبلها.
"هذا سيأخذ أجزاء من كل شيء تعلمته في الرياضة. كيفية المراوغة والانزلاق، كيفية المعاناة، كيفية تجاهل كل القذارة التي تأتي من الخصم ومشجعيهم. كيفية قتل الوقت. إجراء التبديلات الأولى، سماع هدير مشجعينا لأنهم يعرفون ما تعنيه تلك التغييرات. رفع الإيقاع، الفوز في مبارزاتنا، كسب الحق في اللعب، تحويل ذلك إلى هيمنة. التحلي بالصبر، جذبهم إلينا، الهجوم المرتد. دفعهم للخلف، سحقهم تحت ثقل توقعاتهم الخاصة، الهجوم من كل الزوايا. وعندما نفتح الباب، سنحدث فوضى".
قال 'باسكال': "ماذا عن العلائقية؟".
اشتعلت النيران بداخلي: "هل تعتقد أننا مستعدون؟".
هز 'باسكال' كتفيه: "إذا كنا نفوز براحة، أعتقد أن الأمر سيكون مضحكاً".
أغمضت عيني وركزت على تنفسي حتى شعرت بالهدوء.
"لا وعود".
* * *
بعد أن تحدثنا عبر خطتي، دفعت، تركت إكرامية أكبر من المعتاد، وذهبت في جولة حول الأراضي. كان مكاناً هادئاً، مثالياً للتفكير. من يدري إلى أين كانت أفكاري ستأخذني، لكن شيئين حدثا في تتابع سريع. أولاً، تذكرت أن 'بيث' قد أرسلت رسالة. بيث: أسمع أن شركات التلفاز تتراجع عن خطط دوري السيدات لإنهاء الهبوط. إذا تم تمرير التصويت، ستقوم شركات التلفاز بخفض المدفوعات. لا هبوط يعني لا خطر، لا اهتمام، لا دراما، لا منتج.
لقد كنت صريحاً بشأن هذه القضية. هل يمكنني الحصول على اقتباس؟ أنا: تنهد ماكس بيست وقطف شفرة عشب استقرت بين شفتيه الناعمتين الحسيتين. من كان يظن، تأمل، بينما كان يحدق في المسافة مثل أمير من العصور القديمة، أن المذيعين يهتمون برياضتنا أكثر من الأشخاص الذين يديرونها؟ بيث: شكراً، على ما أعتقد. أنا: كان ذلك خارج السجل. بيث: يا للهول. أنا: لا، انشريها. اضربيهم بقوة! بينما كنت أحدق في العشب حولي، متسائلاً لماذا قد أضع شفرة عشب في فمي - تتبول الكلاب عليها!
- سقطت الميزة الشهرية. لأشهر، كان العفاريت يعرضون علي هراءً ساخناً كنت أحذفه ببهجة غير لائقة. هذه، مع ذلك. كانت ضربة معلم.
ميزة جديدة متاحة هذا الشهر: تعزيز دكة البدلاء الفاخر (مع إضافة "نصف جهد").
التكلفة: 9000 نقطة خبرة. التأثيرات: اختر حليفاً وعزّز دكة بدلائه. بمجرد الاختيار، لا يمكن تغيير الحليف خلال الموسم، لكن يمكنك تحديد مباراة واحدة في كل بطولة يُعزز فيها دكة بدلاء حليفك. يمكن تفعيل التأثير عن بُعد.
مثال: اجعل مدير "ويست ديدزبري"
حليفاً لك وعزّز دكة بدلائه في مباراة واحدة بالدوري، ومباراة في كأس الاتحاد، ومباراة في كأس الرابطة، ومباراة في كأس تحدي لانكشاير، ومباراة ودية.
شراء هذه الميزة يفتح أيضاً خاصية "نصف جهد".
إذا عمل حليفك مساعداً للمدير، يمكنك تعزيز دكة بدلائه بنصف تأثير "تعزيز دكة البدلاء"
المعتاد. التأثيرات لا تتراكم. لا يمكن استخدام الميزات ضد الفرق التي تملك حصة فيها.
كانت هذه واحدة من أغرب الميزات التي أذكرها. ثمة أمران أذهلاني.
أولاً، بدا أن الغاية الكبرى من اللعنة هي أن أُنتج نقاط خبرة لـ "أولد نيك"، ويفضل أن يكون ذلك بصفتي مديراً فنياً.
صُممت الميزات الشهرية لتبقيني في حالة كدح مستمر، وكانت تدور دائماً حول الكشافة أو التكتيكات أو تسهيل حياتي كمدير. كانت فكرة حصولي على ميزة تعزز مديراً فنياً آخر مفاجئة حقاً. ثانياً، كانت الميزة تعزيزاً داخل المباراة يمكن تفعيله عن بُعد. من مقعدنا البديل الجديد الرائع في فنائنا الخلفي الذي يزداد جمالاً. من قارب في البحر المتوسط!
أن أجني الملايين بينما أضع كريم الشمس لـ "إيما"
لم يكن أبداً ما يريده "أولد نيك".
كلما فكرت في الأمر، بدا من المنطقي السماح لي بتفعيله من أي مكان.
في حالة "ويست ديدزبري"، كنت غالباً أدير الفريق في الوقت نفسه الذي يلعبون فيه، لذا لو لم أستطع تفعيله من مكان آخر، لكانت الميزة عديمة الفائدة تقريباً.
هل كان مثال "ويست ديدزبري"
في وصف الميزة مجرد تضليل؟
توقيت إطلاقها، مباشرة بعد ترقيتي لـ "ساندرا"، جعلني أشك في أنه لم يكن مقدراً لي أن أجعلها حليفتي.
إن لم تكن مساعدتي، فلن تستطيع القيام بعمل نصف مكتمل. أليس كذلك؟
لا، هذه صُممت خصيصاً لأستخدمها مع "ويل إن".
كنت بحاجة لأن يفوز "سالتني"
بالدوري، وهذه الميزة ستساعد "ويل إن"
على هزيمة منافسينا "تي إن إس".
لم تكن كؤوس الدوري المحلي أولويتي، وكنا بالفعل أحد أفضل الفرق في "ويلز"، لكن "تعزيز الدكة"
قد يساعدنا في تجاوز المباريات الصعبة، أو حتى يساعدنا في تدوير التشكيلة. حين نصل إلى المسابقات الأوروبية سيظهر جوهرها الحقيقي.
لو توليت إدارة "سالتني"
في المباريات القليلة الأولى كما فعلت في "جبل طارق"، واستخدمت تعزيزات الدكة لأصل بنا إلى أبعد مدى ممكن، ثم عاد "ويل إن"
إلى مقعد القيادة، فقد نحقق بعض النتائج في مرحلة الدوري ذاتها. الفوز في دوري الأبطال بحد ذاته يساوي ثروة. أو انتظر. لم يكن من الضروري أن أكون أنا متبوعاً به، أليس كذلك؟ يمكننا دمج الأمر. لو كنت أنا المدير الفني وهو مساعدي، سنملك تعزيز دكة كاملاً ونصف تعزيز لكل مسابقة. يا للهول!
ماذا لو واجهنا مباراة صعبة وكنت أنا المدير في الذهاب و"ويل إن"
في الإياب؟ يمكننا استخدام تعزيزين كاملين بهذه الطريقة. هذا رائع!
من الواضح أن "نصف المكتمل"
صُممت ليستخدمها "ويل إن"
حين يكون في مهمة مع منتخب "ويلز".
نصف تعزيز في الوقت المناسب قد يكفي لإيصال "ويلز"
إلى النهائيات. وفي النهائيات نفسها... متأخرون بهدفين أمام إنجلترا التي تزداد ثقة... هه.
أبلى "العفاريت"
بلاءً حسناً في هذه.
عاد "ماكس بيست"
إلى مسار المكاسب.
* * *
"الجيش الأحمر"
هو بودكاست لاذع عن نادي "ريكسهام"، فريد من نوعه في منظومة إعلام النادي لأن انتقاد "رايان رينولدز"
أمر إلزامي.
للبودكاست خادم "ديسكورد"
مفتوح لداعميه على "باتريون".
إحدى القنوات على الخادم تسمى "راهن دائماً على بيست".
السبت، 3 أكتوبر باتري كرامبتس حسناً يا رفاق. مباراة كبيرة بعد الظهر.
بيست ضد "بولتون ذا بوخوم بريكرز".
نعلم أن بيست سيقدم كل ما لديه.
الأمر ليس مجرد انتقام لكسر ساق لاعبه ولكونهم أوغاداً حقراء، بل سمع "ديلان"
حديثه عن قدرته على إخراج "بولتون"
من سباق اللقب بالفعل لو سحقهم اليوم.
وهو يريد تصدر الدوري حين يلعب "تشيستر"
أول مباراة في ملعبه بحلته الجديدة. أظن حسابياً أنهم ضمنوا ذلك بالفعل، لكنها مسألة أسلوب.
"ماكس بيست"
لا يتباهى بتصدر الدوري إن كان يتقدم بثلاث نقاط وقد لعب مباراتين أكثر. لا، هذه حالة نادرة نعلم فيها أنه لا يدخر جهداً. لقد أبقيت رهاني بسيطاً.
"ماكس بيست"
يسجل في أي وقت. أكثر من هدفين ونصف في المباراة.
فوز "تشيستر".
ماذا يفعل البقية؟
دبي غاي راهنت على فوز "تشيستر".
منذ عاد "بيست"
من "جبل طارق"
فازوا بخمس مباريات متتالية، وكما قلنا مراراً في الأسبوع الماضي، هذه مباراة يريدها بشدة. أتوقع رؤية أقوى فريق ينزل إلى الميدان، متجاهلاً اللاعبين الغائبين في مهمات دولية.
أظن أيضاً أن "بولتون"
أفضل مما يظهرون عليه، وإذا كان "بيست"
يدور في جنون انتقامي، فسوف يمنحوننا فرصاً. وضعت مبلغاً متواضعاً على تسجيل الفريقين.
ستوب ألا تراهن على تسجيل "بيست"؟
دبي غاي من المستحيل معرفة أين سيلعب. يظن أنه الأكثر فاعلية كلاعب وسط دفاعي. قد يسدد الركلات الحرة لكنه يحب فعل عكس ما فعله في المباراة السابقة.
إن كان الحارس يتوقع تسديدات مباشرة، سيرفع "بيست"
الكرة.
لن أتفاجأ في أقل تقدير لو سجل "بيست"، لكنني احترقت كثيراً بسبب مهامه الدفاعية غير المتوقعة.
سانت ديرفل لدي نفس رهان "كرامبتس"
لكنني راهنت أيضاً على وجود بطاقات كثيرة. ستشتعل المباراة، أليس كذلك؟ دبي غاي آه، اقتراح مثير للاهتمام لكنني أخشى ألا تحصل على أرباحك في ذلك.
مزاج "بيست"
مبالغ فيه للغاية، وحين يقضي وقتاً في التخطيط، تلعب فرقه ببرود أعصاب.
كانت هناك مباراة شهيرة ضد "دارلينجتون"
بعد نشر مقال فضائحي كان يهدف لزعزعة استقرار "تشيستر".
ردوا بواحد من أبرد وأغرب وأكثر العروض انضباطاً في السنوات الأخيرة. ستوب أجل.
أخبر "بيست"
لاعبيه ألا يتحدثوا طوال وجودهم في "دارلينجتون"
وامتثلوا جميعاً. يحصل على بطاقات صفراء لطلبه الزواج من فتاته وتلويحه بقميصه وأحياناً لإخبار الحكم بالأخطاء التي يرتكبها. سانت ديرفل يبدو فقط أنه لو كانت هناك مباراة ستنفجر، فهي هذه، أليس كذلك؟ دبي غاي أخشى أننا انحرفنا نحو التخمين. لا أرغب في إخبار الآخرين بما يجب فعله، لكن هدف هذه الغرفة كان دائماً استغلال رؤى معينة قد نملكها ولا يملكها المراهنون. أعتذر إن كنت أتجاوز حدودي.
باتري كرامبتس من الجيد تذكيرنا يا "دي جي".
أي رهان يضع المال في أيدي المراهنين هو رهان سيئ. بروكن جراوند يا للهول! ما هذا؟ هل رأيتم تشكيلات الفريق؟ ليس هذا ما توقعناه! ستوب أنظر الآن. تباً. لقد انتهينا جميعاً. من بحق الجحيم هو...
"ألفي كوكليتون"؟
بروكن جراوند "ألفي كليذرو".
إنه لاعب وسط ماكر.
يذكرني بـ "بول سكولز".
ستوب أوه! أحب سماع ذلك. بروكن جراوند أجل، لا. ربما بعد خمس سنوات. هذا ليس فريقاً أُرسل للفوز.
لا بد أن "بيست"
قرر أنه لا يستطيع هزيمة "بولتون"
وأنه سيتجه لكأس "فانس"
بدلاً من ذلك. هذه كارثة. كنت حذراً مؤخراً لكنني ظننت أن هذا فوز مضمون. راهنت بمبلغ كبير. دبي غاي أخشى أننا جميعاً قُدنا إلى حتفنا.
ربما كان "بيست"
يلعب لعبة طويلة معنا.
ربما استخدم أموال "جبل طارق"
لشراء أسهم في شركات المراهنات. بروكن جراوند نوعاً ما وعدت ألا أبحث في هذا الأمر لكن آخر كلمة في الموضوع، هو بالتأكيد لا يملك المال. هو ليس قلقاً بعد. ليس حقاً. لكن الأمر سيسبب لك التوتر، أليس كذلك؟ منطقي. دبي غاي ألقيت نظرة أخرى على تلك التشكيلة.
"رايان جاك"، لاعبان يافعان، الجناح الشاب "باركلي".
هذا ليس فريقاً جيداً، يجب أن أقول. أظن أنني سأخرج في نزهة لأتأمل وجودي.
* * *
باتري كرامبتس هل يشاهد أحد هذا الهراء؟
لا بد أن هذه أسوأ مباراة كرة قدم رأيتها منذ كان "ريكسهام"
في الدوري الوطني.
ستوب أرى "ماكس بيست"
يتجول بينما فريقه تحت ضغط مستمر. لو كان هو خياري للتمرير لذهبت وقتلته. أعني، ليس قتلاً، كما تعلمون. أين زر التعديل؟
باتري كرامبتس أجل، نعلم أنك لا تهدده حقاً يا "ستوب".
لا أفهم هذا. هذه هي مباراة الضغينة الكبرى؟ ريتايرد ريد لقد لحقت للتو. يبدو أنه لم يتوقع أحد نتيجة التعادل السلبي.
يجب أن أقول، "تشيستر"
منظمون جيداً دفاعياً.
لديك اللاعبان اليافعان كما سماهما "دبي غاي"، ونعم إنهما ينحنيان لكنهما لا يبدوان كمن سينكسر، أليس كذلك؟
ستوب "بولتون"
لم يتوقعوا هذا. ليسوا متأكدين من عدد اللاعبين الذين يجب إشراكهم في هجماتهم. لهذا السبب هي ثقيلة.
إنهم محاصرون تماماً من قبل مدافعي "تشيستر".
دبي غاي "ستوب"، قرأت تعليقك وقفزت فرحاً حتى البيت.
أشعر أنني شاب! طلبت من روبوت محادثة كتابة قصيدة.
"المباراة مشتتة، جماهير الأرض غير سعيدة. شاهد الآن "ماكس بيست" وهو يصفع."
سادتي، رأسي صافٍ وفروة رأسي تنمل.
ستوب أدرج هنا نكتة "اذهب للطبيب".
دبي غاي لماذا يتجول "بيست"؟
لتوفير الطاقة. هذا يعني أنه يخطط لاستخدام التبديلات الخمسة جميعها لكنه سيبقي نفسه. لماذا المباراة ثقيلة؟
لأن "بيست"
يريدها كذلك. في الوقت الحالي. أفكر في مضاعفة رهاناتي. هل أفعل؟ لا. هذا طريق الجنون. ريتايرد ريد إذن تظن أنها ستبقى مملة لبعض الوقت لكن سيكون هناك نوع من التحول في الشوط الثاني؟ دبي غاي أنا متأكد تقريباً من ذلك. ريتايرد ريد حسناً أظن أنني سآخذ الكلب في نزهة. سأعود بعد عشرين دقيقة. دبي غاي أوه، لا.
"ريتايرد ريد"، أرجوك أخبرني أنك رأيت ذلك.
ستوب أوبس. سيكون غاضباً جداً حين يعود. أنت في ورطة! دبي غاي سيسامحني. وها هي صافرة نهاية الشوط الأول. ريتايرد ريد أوه، ما الذي حدث بحق الجحيم؟! ستوب ههههه. ريتايرد ريد آخ. أخبرني ماذا حدث. ستوب أجل، كان الأمر عبارة عن لا شيء، تماماً مثل بقية الشوط الأول.
"تشيستر"
كانوا يمررون الكرة، كل شيء عديم الجدوى، "ماكس بيست"
ينظر إلى الغيوم أو يعد شفرات العشب.
فجأة تسارع "رايان جاك"
- من كان يعلم أنه يستطيع فعل ذلك؟!
- ورفع كرة مباشرة نحو مدافع "بولتون".
المدافع الأيسر.
استعد لضربها برأسه لكن "بيست"
ظهر وقفز أمامه. قام بهذا الشيء المجنون... لا أعرف ماذا تسميه. أمال رأسه ونقرها متجاوزاً المدافع. يا للهول، هذا يجعل الأمر يبدو بسيطاً جداً. باتري كرامبتس اضطر للي رأسه وبشكل أساسي قام بتمريرة مغرفة لنفسه بأذنه. ريتايرد ريد بأذنه؟ باتري كرامبتس ليس أذنه الفعلية. ذلك الجزء من رأسه. ستوب الأمر الجنوني هو أنك تحاول على الأرجح تخيل ما نتحدث عنه... لكنها كانت الأذن الأخرى. ريتايرد ريد لقد ضعت.
أنت تمازحني، أليس كذلك؟ هذا فخ.
ستوب "بيست"
يركض للأمام مباشرة. الكرة قادمة بزاوية قائمة من اليمين. يقفز، يستدير جانبياً ليواجه الكرة، يميل رأسه للخلف باتجاه قدومه، يستخدم جانب رأسه ليغرف الكرة فوق المدافع. ريتايرد ريد أظن أنني أستطيع تخيلها تقريباً.
ستوب يخرج الحارس ليأخذها لكنك تعرف مدى سرعة "بيست".
يذهب للكرة والحارس يفكر "أوه تباً".
لا يعرف إن كان عليه العودة لخط مرماه، أو محاولة صد التسديدة، أو القضاء على "بيست".
وبينما يفكر في ذلك، يمرر "بيست"
الكرة من جانبه. هدف. ريتايرد ريد هل كانت كرة ساقطة؟ ستوب لا، سددها بباطن قدمه منخفضة. ربما أصعب مما تبدو لكن السحر الحقيقي كان حركة نقرة الأذن. باتري كرامبتس المعلقون كانوا يقولون إنها ضربة حظ.
الرجل الرئيسي قال: "هل تظن أنه قصد ذلك؟".
المهرج الآخر قال إن "بيست"
لا يستطيع فعل ذلك مجدداً لو حاول مئة مرة. ريتايرد ريد أتعتقد أنها كانت متعمدة؟ باتري كرامبتس مئة بالمئة. ستوب نسينا ذكر البطاقة الصفراء.
بعد أن سجل، خلع قميص "تشيستر"
ولوح به حول رأسه. ركض لأقرب كاميرا تلفزيون ومد قميصه ليتمكنوا من رؤية ما عليه.
كانت صورة أشعة سينية ضخمة لساق "بوخوم"
المكسورة.
أراها لدكة "بولتون"
أيضاً، وتسبب ذلك في بعض المشاحنات. الكلمات، من العدل القول، تبودلت.
الآن يجب على "بولتون"
الهجوم في الشوط الثاني. قد تصبح الأمور فوضوية حقاً بالنسبة لهم. ههههه.
دبي غاي ثلاثة تغييرات لـ "تشيستر"
في الشوط الثاني. بالمناسبة، أتفق أن نقرة الكرة لنفسه كانت متعمدة وأنها كانت رائعة. سانت ديرفل مباراة مختلفة الآن، أليس كذلك؟ بدون هؤلاء الشباب.
"تشيستر"
يدعون "بولتون"
للتقدم نحوهم ولديهم قوة نيران هائلة في المرتدات.
ذلك "روبرتس"
يقتحم المكان.
"بيست"
كان يبقي الصبي مقيداً، يطعمه قليلاً، والآن ألقى بـ "بولتون"
في حفرته. باتري كرامبتس متوترة، أليس كذلك؟ الكثير من العمل الشاق من كلا الفريقين لكن ينقصها اللمسة الأخيرة. أقضم أظافري. أحتاج لهدفين آخرين ولا أرى ذلك يحدث. ريتايرد ريد أتريدني أن أخرج الكلب؟ هذا ينجح عادة. باتري كرامبتس لو لم تمانع، سيكون ذلك رائعاً. ريتايرد ريد سأفعل. باتري كرامبتس هاها، كنت أمزح. أوه. أظن أنه ذهب فعلاً. ها هما تبديلان آخران.
"بيست"
يحب استخدام كل تبديلاته مبكراً، أليس كذلك؟
لو فعل "باركي"
ذلك، لأصيب لاعب من "ريكسهام"
واضطررنا للعب بعشرة. ستوب وها هو هدفك، هههه.
"ريتايرد ريد"
يفوت ضربة أخرى. باتري كرامبتس يا للهول، هل نحن متأكدون أن هذا الصبي ليس ويلزياً؟
دبي غاي هدف "بيست"
جاء قبل الدقيقة 45 بقليل.
هدف "روبرتس"
جاء قبل الدقيقة 75 بقليل. لإعادة صياغة الحقائق: الهدف الأول استغرق 45 دقيقة. الهدف الثاني استغرق 30 دقيقة. الهدف الثالث سيستغرق إذن 15 دقيقة. الهدف الرابع سيستغرق 8 دقائق. الخلاصة: هذه المباراة ستنتهي 3-0 لكن لو رأيت الحكم يشير إلى وجود 8 دقائق وقت بدل ضائع... ريتايرد ريد آه، هذا أفضل. ذهبت للحانة لأحصل على مكان جيد لمشاهدة مباراتنا ضد فرنسا لاحقاً.
لديهم مباراة "بولتون"
على الشاشة الكبيرة.
شاهدت للتو إعادة هدف "روبرتس"
ذلك. يمكنه ضرب الكرة، ذلك الصبي، أليس كذلك؟ هل نحن متأكدون أنه لا يملك جداً ويلزياً؟ باتري كرامبتس قلت ذلك للتو، هههه. ستوب أين خبراء التكتيك لدي؟ هل أنظر إلى تشكيلة 4-2-4 خارج الديار مع تهديد من كل زوايا الملعب؟ ريتايرد ريد الظهير الأيسر لن يسجل لك هدفاً. ستوب لديه تلك الرمية الطويلة! ريتايرد ريد لا، نقطة جيدة.
ستوب الظهير الأيمن المعار من "يونايتد"
يندفع على اليمين، قلبا الدفاع يسجلان من ركنيات، "روبرتس"
و"دجديل"
أفضل بكثير من دوري الدرجة الأولى، تحركات "كولن بيكتون"
عالمية المستوى، الكتلة البرازيلية تتحسن في كل مرة أراها.
عادة ما يكونون ضعفاء في وسط الملعب لكن "بيست"
موجود الآن لذا...
لا أريد مواجهة فريق "تشيستر"
هذا الموسم القادم!
ريتايرد ريد سيرحل "باركي"
بحلول ذلك الوقت وسيكون لدينا مدير فني يستطيع التأقلم في البطولة. باتري كرامبتس انقلا ذلك لقنوات النقاش الأخرى يا رفاق.
ستوب عذراً يا "كرامبتس".
دبي غاي ها هو هدفك الثالث يا سيد "باتر"!
باتري كرامبتس "ستوب"، كيف عرفت أنهم سيسمحون للصبي بالقيام برمية طويلة؟
كنت قد نسيت أنه يستطيع فعل ذلك. تذكرها وبام!
"تشيستر"
يملأ منطقة الجزاء وهو يرميها. فوضى، تدافع، هدف. هل لديك مصدر من الداخل؟ ستوب لا.
أنا أتحكم بـ "ماكس بيست"
وكأنني ألعب "إي أيه سبورتس 26".
ريتايرد ريد ألن يكون أكثر منطقية التحكم به عبر "سوكر سوبريمو"؟
ستوب هاها أجل.
إذن هدفان لـ "روبرتس-غير-الويلزي".
كانت فوضوية قليلاً تلك لكنك تريد مهاجماً يسجل كل أنواع الأهداف، أليس كذلك؟ ريتايرد ريد عليك أن تكون في المكان الصحيح لتلك الكرات المرتدة وقد تفاعل أسرع من المدافعين.
تودلي ساتيسفاينج دخلت هذه القناة للتو لأنني أيضاً في حانة أنتظر المباراة الكبيرة في "باريس"
الليلة وكل الشائعات تقول إن "بيست"
أعد فريق "ويلز"
وأن صديقه يساعده لأن مساعد المدير الفني المعتاد احترق على سرير تشميس. فما الذي ننظر إليه هنا؟
إنها 3-0 لـ "تشيستر"، هو يحمل بطاقة صفراء، هذه مباراة انتقامه الكبرى.
هذا كل ما أعرفه. هل كان يركض مثل طفل مفرط النشاط كما يفعل عادة؟ باتري كرامبتس لا. لقد فعل ما يكفي لتحقيق فوز شامل لكن... ها. سبع دقائق فقط وقت بدل ضائع.
لا هدف رابع، يقول "دبي غاي"!
يا للهول. لحظة اكتشاف يا رفاق. جاهزون؟ إنه يدخر بعض الطاقة لليلة الثلاثاء!!! ستوب تباً، أنت محق. أظن أنك محق. لنبدأ في الحصول على الاحتمالات. هل نضع رهانات قبل أن تنتهي هذه؟
الفوز على "بولتون"
بهذه الأريحية سيكون جرس إنذار كبيراً للمراهنين، أليس كذلك؟ لن نحصل على احتمالات جيدة لبقية الموسم حتى لو حصلنا على معلومات خاصة. ريتايرد ريد لكن 3-0 ليست إهانة كبيرة، أليس كذلك؟
لا تنظر إلى 3-0 وتظن "واو لقد تعرضوا للضرب".
سيسعى لهدف رابع، بالتأكيد؟ انتظر... هاهاها! هذا يظهر ما أعرفه.
ستوب لا شيء يقول "تباً لك أنا المسؤول عن هذه المباراة"
مثل القليل من "ديلان بول"
القديم. ريتايرد ريد أولي! أولي! أولي! ستوب يا للروعة، إنه مضحك تماماً. يا لها من جرأة أن تلعب هكذا ضد منافس على اللقب!
انظر إليهم يحاولون الاقتراب بما يكفي من "بيست لركل ساقيه".
هاه! تظاهر بركلها لكنه تركها تمر مباشرة تحت قدمه.
وجه "بيكاتشو"
المصدوم في النهاية. إنه يسخر منهم حقاً، لكنه سيتعرض لبعض الكدمات. دبي غاي لا أظن أننا سنحصل على هدفنا الرابع لكنني أؤمن أن معظم رهاناتنا نجحت.
"بيست"
يسجل، ثلاثة أهداف، فوز "تشيستر".
لو كان بإمكاننا المراهنة على فعل "بيست"
لشيء يستحق الصفع في كل مباراة!
تودلي ساتيسفاينج هذا الشيء حيث يرقصون حول عمود "ماي"
أو أياً كان ما يفترض أن يكون، لا يعجبني هذا. هذا قلة احترام.
ستوب كيف ستشعر لو كانت "ويلز"
متقدمة 3-0 ضد إنجلترا وقضينا الدقائق العشر الأخيرة نفعل هذا؟
لأنه لو حصل "بيست"
على مراده، فهذا ما سيحدث. تودلي ساتيسفاينج غيرت رأيي. أحب ما أراه. أولي! مهلاً، فكرة عشوائية.
هذا الصبي "روبرتس".
هل تحقق أحد إن كان لديه جد ويلزي؟
* * *
في وقت لاحق من ذلك المساء، ظهر المقال التالي، مدسوساً في زاوية من موقع "بي بي سي"
الرياضي.
فرنسا 3 ويلز 2: معجزات ويلز ينهزمون لكنهم لم يخرجوا أسفر لقاء مثير في "ستاد دو فرانس"
عن حسرة لفريق ويلزي شجاع.
اندفعت فرنسا لتقدم مبكر وسيطرت على الشوط الأول، لكن تعديلات الشوط الثاني من المدير الفني الويلزي "باتريك ديفيد"
جعلت الفريق الضيف يزأر بتقدم غير متوقع. صُمت جماهير الأرض في ذهول.
ليست فرق كثيرة تأتي إلى "باريس"
وتتنمر على أصحاب الأرض. لم يدم ذلك طويلاً.
عادل "كيليان مبابي"
النتيجة وقضت فرنسا عشرين دقيقة تضرب المرمى الويلزي. استمر الدفاع البطولي للفريق الضيف حتى الدقيقة 86 حين تقدم أصحاب الأرض المتفاخرون بفارق حاسم. تقرير كامل سيتبع...
* * *
الأحد، 4 أكتوبر أحدث تدوينة من "أخبار البلوز"، منصة الأخبار والآراء الرائدة لكل ما يخص "تشيستر إف سي".
الولد السيئ يستمتع بلعبة جديدة بينما "ماكس"
التابع يحزم أكواماً من النكات تظن أنك رأيت كل شيء في "تشيستر"؟
فكر مجدداً.
لم ترَ "ماكس بيست"
قط في مهمة مساعد مدير فني تحت "باسكال بوخوم".
بعد ذعر الأسبوع الماضي ضد "ليفربول فيدز"، افترض الكثيرون أن ظهور "بيست"
على دكة البدلاء اليوم كان توبيخاً لـ "بوخوم"
لسماحه بضياع تقدم بهدفين. ليس كذلك.
الولد السيئ الألماني كان يسيطر على الموقف بينما قضى "بيست"
الشوط الأول يمزح مع مراهقينا الويلزيين.
في مرحلة ما بدا أنه يعلمهم كيفية حل "سودوكو".
مع تقدم "تشيستر"
2-0، قضى "بيست"
استراحة الشوطين في توقيع الأوتوغرافات والتقاط صور السيلفي.
حظي "ليدز"
بفترة جيدة في الشوط الثاني، وخلالها شوهد "بيست"
على خط التماس، يداعب لاعبيه، ويطلق النكات.
استؤنفت الخدمة المعتادة قريباً، واستعاد "تشيستر"
السيطرة ضد فريق "ليدز"
الضعيف بشكل مفاجئ.
مع النتيجة 3-0 في الدقائق العشر الأخيرة، منح "بوخوم"
ظهوراً أول لـ "ميريديث آن"
عالي التقييم.
المهاجم الكولومبي، الذي يلعب في رأس تشكيلة 4-4-2 ماسية، قام ببعض المراوغات المذهلة وتناغم جيداً مع "أنجيل".
كانت ابتسامة اللاعب في ظهوره الأول عند صافرة النهاية شيئاً يستحق المشاهدة.
كان هذا أداءً أكثر انضباطاً من السيدات ويضمن أنه، تماماً مثل فريق الرجال، سيكونون في صدارة الدوري حين يلعبون أول مباراة على أرضهم هذا الموسم في ملعب "ديفا"
المجدد حديثاً.
* * *
الثلاثاء، 6 أكتوبر من "تشيشر لايف".
عاد إلى أفضل حالاته في اقتحام "بارنسلي"!
لا يزال "تشيستر"
في كأس "فانس"
بعد فوز 3-1 خارج الديار على "بارنسلي".
بعد هزيمة سيئة في مباراة المجموعة الأولى، كان الشعور أن "تشيستر"
لا يأخذ هذه المسابقة على محمل الجد. لا شيء أبعد عن الحقيقة، رغم أن العلامات المبكرة لم تكن مبشرة.
سمى "بيست"
مرة أخرى فريقاً ضعيفاً. كان يجب أن نخمن نواياه حين أدركنا أنها نفس التشكيلة الأساسية التي اختارها في عطلة نهاية الأسبوع.
هذه المرة كان "بارنسلي"
من سجل الهدف الافتتاحي، لكن أربعة تغييرات في الشوط الثاني قلبت المباراة.
حين وصل "كولن بيكتون"
عند علامة الساعة، كانت المباراة في اتجاه واحد عملياً مع سيطرة "ماكس بيست"
و"لي كونتريراس"
على خط الوسط لدرجة تجعلك تتساءل إن كان "إيان سوان"
سيدخل في وضع الاستعداد بعد فترة طويلة من عدم النشاط.
واصل "ويليام روبرتس"
سلسلة أهدافه، مسجلاً هدفه الثالث في مباراتين.
وضع "باسكال بوخوم"
"تشيستر"
في المقدمة، وضرب "جابرييل"
كرة رأسية من القائم القريب عبر يدي حارس "بارنسلي".
لن تشكل "دونكاستر روفرز"
من الدرجة الثانية أي خوف لهذا الفريق، ويجب أن يكون "تشيستر"
المرشح الأوفر حظاً للتقدم إلى دور الـ 32.
مع تحليق الفريق بهذا العلو، لن تراهن ضدهم في تحقيق أول ظهور لهم على الإطلاق في "ويمبلي".
* * *
الأربعاء، 7 أكتوبر كان كل شيء يسير بشكل رائع. نحن. في. صدارة الدوري. قلنا إننا في صدارة الدوري!
"كيه سيرا سيرا"، مهما يكن، سيكون، نحن ذاهبون إلى "ويمبلي"!
في غضون ثلاثة أيام سنلعب أول مباراة لنا في الملعب الجديد، على عشبنا الجديد الذي كلف مليون جنيه إسترليني. بطريقة أو بأخرى، ستكون لا تُنسى.
كان "ديتر باور"
قادماً وكان لديه شيء ليقوله لا يستطيع قوله عبر الهاتف. نذير شؤم؟ من قال ذلك؟ أنت! اذهب إلى آخر الفصل! استعدت لاعبي الدوليين. كان الشاب قد أضاف نقطة في القدرة الحالية، ليصل إلى 107. كرة القدم الدولية تناسبه.
"ويكومب واندررز"
سيصطدمون بالتأكيد بمتوسط قدرة "تشيستر"
المكون من ثلاثة أرقام لأول مرة على الإطلاق. ثلاث سنوات ونصف من الكدح، استغرق ذلك. كيف سنبدو بعد ثلاث سنوات ونصف أخرى؟ قدرة 200، أليس كذلك؟ كان ذلك منطقياً فقط. قد تبطئنا كاب التدريب لكن ليس بأي طريقة ذات مغزى.
سأحرص على ذلك، وذكرني آخر تطور لـ "الشاب"
بإحدى أفكاري المبكرة.
مع صندوق بريدي الفارغ وتجمع مهارات تدريبي بشكل جميل، قضيت الصباح أهتم بـ "إيما".
طبخت لها إفطاراً كاملاً على طريقة "جوردي"، وهو نقانق على خبز محمص مع الكثير من كاتشب الطماطم.
وبينما كانت تلتهم ذلك بمرح، نظرت إلى المباريات التي يمكنني حضورها في الأسبوعين المقبلين.
كانت الخطة هي حساب جدول زمني يوصلني إلى 9000 نقطة خبرة في الوقت المناسب دون الحاجة لتقليل استثماراتي في "ساندرا السرية".
لم تتحدث "إيما"
كثيراً حين كانت تتناول إفطارها، لكنها توقفت فجأة عن المضغ والتفتت إلي.
"أنا فخورة بك حقاً يا حبيبي."
ابتسمت.
"شكراً يا حبيبتي."
انتظرت المزيد، لكن هذا كان كل شيء. عادت للمضغ. عبثت بمؤخرة عنقها لبعض الوقت. رن هاتفي. عبست لأنني لم أتعرف على نوع الإشعار. النقر على الرابط فتح تطبيقاً لم أستخدمه سوى ثماني عشرة مرة. مرة لإعداده، مرة للتأكد من عمله، ثم خمس مرات يوم الاثنين، إحدى عشرة مرة يوم الثلاثاء.
"يا للهول،"
قلت.
"أوه؟"
قالت "إيما".
أريتها الشاشة.
بنك جينيريك اسم الحساب: ماستر بلاناليتيكس المملكة المتحدة الرصيد: 1,000,077 جنيه إسترليني
أخلت إيما مساحة في فمها وقالت بحذر: "هراء".
ابتسمت، ثم عبست، وانتقلت إلى قسم آخر في التطبيق، وعدت أدراجي، أغلقته وفتحته من جديد. مهما فعلت، ظل المبلغ كما هو. صرت مليونيراً. ماكسي ذو الإبهامين صار مليونيراً. ماكس الأفضل على الإطلاق صار مليونيراً. بدت الكلمة وكأنها فقدت كل معانيها. بل فقدت كل الكلمات معانيها. تمتمت ببعض الهراء المطلق بينما كنت أستوعب حالة الخدر التام التي تجتاحني من رأسي حتى أخمص قدمي.
قلت: "أصل كلمة بنك يعود إلى الكلمة الإيطالية بانكو وتعني المقعد. حين كان المصرفي يخسر ماله، كان السكان المحليون يحطمون مقعده كي لا يتمكن من مزاولة تجارته هناك. ومن هنا جاء مصطلح الإفلاس".
انفجرت إيما ضاحكة وهي تغص بلقمتها: "أنت مليء بالهراء. لقد أخبرتني بالمعنى الحقيقي من قبل. الأمر يتعلق ببناء جدار لمساعدة الأقل حظاً على تسلق سلم الفقر. هذا ما ستفعله، أليس كذلك؟ ستكون واحداً من الأغنياء الطيبين؟"
قلت بوعي زائف: "بالطبع".
كان لزاماً عليك قول ذلك أمام الآخرين. أو هكذا كان الحال في عام 2026...
"لكن من ناحية أخرى... أنا مليونير الآن. أعتقد أنني فهمت أخيراً اقتصاد التقطير. نعم! الضرائب سرقة. ليس لدي أطفال في المدارس المحلية. لماذا أدفع تكاليف تعليم طفل شخص آخر؟ يا له من استغلال!"
تجمعت ملامح وجهي غضباً من غياب العدالة المتأصل في الحياة.
"لماذا لا يعمل الجميع بجدية أكبر إذا أرادوا الحصول على الأشياء؟ أنا أقلية مضطهدة إذا فكرت في الأمر. لماذا نعيش هنا أصلاً؟ لننتقل إلى بلد حقيقي".
قالت إيما وهي تضع المزيد من الكاتشب على فطورها: "استمر في الكلام. إلى أين؟"
"موناكو. تباً لكل من ليس أنا. سآخذ هذا المال، وأكتنزه، وأعيش في سعادة أبدية".
"لا يوجد مطعم ناندوز في موناكو يا عزيزي. ستكره الأمر حقاً".
رن هاتف إيما.
"لدي مكالمة مع جيمس بعد عشر دقائق. يا عزيزي، لمَ لا تذهب لتشتري لنفسك سيارة ميني؟ وفي طريق عودتك، أحضر لتراً من الحليب".
"هل يشتري المليونيرات الحليب بأنفسهم؟"
"يفعلون ذلك إذا أرادوا احتساء كوب شاي لذيذ في الحديقة على أرجوحة، وهم يتكورون بجانب خطيبتهم".
"اتفقنا".
"أوه، ماكس؟"
"نعم؟"
"أنا في مزاج لتناول شيء مقرمش بالبسكويت والكراميل. أحضر لي لوح شوكولاتة كادبوري بوست أيضاً".