١٣.
السبت، ٢٦ سبتمبر. المباراة ٨ من ٤٦: كارلايل يونايتد ضد تشيستر. تختزل رياضة كرة القدم، بكل ما فيها من تشابكات وتعقيدات، وهيئات إدارية، ومشجعين مشاكسين، ودوريات، وكؤوس، وألقاب، ومعاملات حسابية، وتوقفات لخمس دقائق لتقرير ما إذا كان ظفر إصبع قدم يتجاوز مستوى كتف على بعد أربعين ياردة، كل هذا في نهاية المطاف إلى كرة واحدة وسؤال واحد: ما مدى براعتك في ركلها؟ ركلت الكرة طائراً مرة، واثنتين، وثلاثاً.
ثلاث مهارات! من باب التسلية، ركلت الكرة خلف ظهري وواصلت المسير. خمس مهارات. سبع مهارات. اصطدم بي لاعب كارلايل يونايتد صاحب الرقم ٩، فأطاح بي بعيداً. التهمت العشب. هرع المعالج دين نحوي بينما كنت مستلقياً بلا حراك. حاولت أن أرسم الألم على وجهي، لكن ما شعرت به في أحشائي كان الارتياح والبهجة. في الدقائق التي سبقت ركلة البداية، كنت قد حققت شيئاً شككت كثيراً في أن بشراً قد أنجزه من قبل في تاريخ العالم.
لقد أفرغت صندوق بريدي. منذ عودتي من البرازيل، كنت أنظف بريدي الإلكتروني، ورسائل واتساب، والرسائل النصية، وأرد على حفنة الرسائل الورقية التي وصلتني. كنت أرد على أهمها أينما كنت في العالم، بالطبع، حتى لو كان ذلك لمجرد التنبؤ بموعد إرسال رد أطول. قال الناس إنني بحاجة إلى مساعد، لكن أي شخص كفء سيكتشف بالتأكيد أن لدي قوى خارقة. لماذا المخاطرة بينما يمكنني ببساطة تطوير نهج عالمي المستوى لإدارة الرسائل؟
أطلقت عليه اسم «بريد فارغ».
كانت كل رسالة واردة تقع ضمن واحدة من خمس فئات:
الأرشيف. بروك. المراسلة. التأجيل. التنفيذ.
العملية واضحة بذاتها، لكن لا بأس بالتوضيح. صنفت الرسائل؛ الفئة الأولى تلك التي استطعت أرشفتها أو حذفها بأمان. الثانية أرسلتها إلى بروك أو غيرها. الثالثة أشياء تستحق رداً.
وكمية صغيرة منها أمور احتجت لاتخاذ قرار بشأنها لكنني افتقرت للقدرة أو المعلومات اللازمة لذلك، فقررت "تأجيلها"؛
بل ثبتّ أداة تخفي الرسالة وتعيد إرسالها إلي بعد فترة محددة حين أكون مستعداً للتعامل معها. أما القسم الأخير، وهو ضئيل للغاية، فكان رسائل تتطلب مني القيام بعمل ما فعلاً. أمثلة على ذلك: رسالة من إيما تطلب مني شراء حليب في طريق عودتي للمنزل، أو بريد صوتي من بيتر باور يقول فيه إنه متوتر للغاية بشأن مباراة كارلايل ويرجوني ألا أعلن عن تشكيلته مسبقاً.
بحذف أو أرشفة مئات الرسائل بلا رحمة، وإعادة توجيه العشرات إلى إم دي، وروث، وبروك، وغيرهم، وكتابة ردود سريعة جداً من قبيل "ليس الآن شكراً، لكنني أقدر تفكيرك بي!"، تمكنت من تقليص كومة رسائلي من أكثر من ألفي رسالة إلى خمسمئة فقط.
في الأسبوع الماضي، كنت ألتهم ما تبقى. جيما تطلب رأيي بشأن أضواء الملعب الجديد في ويست ديدزبري؛ إم دي يرسل تصاميم محتملة لسكن اللاعبين في سالتني؛ هنري يقترح شعاراً لإعادة بناء هوية النادي الذي ستشتريه والدته في جبل طارق. (أراد تسمية النادي أولمبيك ليون، وتميز الشعار بتمثال منمق على طراز الملوك الإغريقية يشبه شعره كثيراً. قررت أنه يمزح ورددت عليه وكأنه جاد). أنهيت مئات الرسائل.
صار الأمر هوساً. الرقم ينخفض! تباطأ التقدم حين وصلت لرسائل الوكلاء، واللاعبين الذين انتهت عقودهم، والمدربين العاطلين عن العمل. تلقى معظمهم ردوداً شخصية لأنني قد أحتاج للعمل معهم يوماً ما. تسارع التقدم حين انغمست في دفعة رسائل من شركات تعرض خدماتها على أنديتي. أعدت توجيه معظمها إلى بروك، باستثناء شركة هيوليت باكارد. كانوا مهووسين بفكرة توريد بضائعهم الرديئة إلى تشيستر.
رددت على كل رسالة من رسائلهم بروابط لمراجعات لاذعة لمنتجاتهم. استمتعت بنسخ ولصق أجزاء من نصوص عملاء غاضبين جداً من طابعاتهم، وحواسيبهم المحمولة، والبرمجيات المزعجة، والازدراء الواضح لبني البشر الذي يكمن وراء كل قرار تصميم اتخذته الشركة.
قلت بصوت عالٍ: "مجموعة من الأوغاد".
ربما كان مهاجم كارلايل قد ركلني بقوة أكبر مما ظننت.
قال دين: "ماكس، تحدث إلي".
"ذاك الأحمق ركلني في مؤخرتي".
"أعلم، رأيت ذلك. حين قلت إنك ستسكت الجمهور في بداية المباراة، هل هذا ما قصدته؟"
"نعم. في المرة القادمة التي أستلم فيها الكرة سأفعل ذلك مجدداً. الدقائق الثلاث الأولى من المباراة سأقضيها أتقلب من الألم".
"هل تؤلم فعلاً؟"
"بالطبع تؤلم. اسمع يا دين. أعلم أنها ليست بريداً إلكترونياً تماماً لكنها نوع من المهام العالقة. كنت أفكر في طبيب النادي".
هز دين رأسه: "ماكس، حقاً، هيا. هذه مباراة كرة قدم. لا يمكننا عقد اجتماعات عمل في الملعب".
"انظر، أعلم أنك لست مرتاحاً لفكرة تقديم تقارير لشخص جديد، دخيل، وبصراحة يمكنني استخدام الراتب من أجل ماغنوس ونيكول. هي المعالجة الفيزيائية الجديدة، أليس كذلك؟"
"تقويم العظام. أصابع سحرية. سمعت كل شيء عنها. هل يمكننا الحديث عن هذا بعد المباراة، أرجوك؟"
"ساعدني على الوقوف".
فعل. وقفت واضعاً يدي على ركبتي لخمس ثوانٍ. جاء الحكم وأمرني بمغادرة الملعب.
قلت: "انتظر. أتعرض للركل، ولا يحصل ذاك الوغد الذي فعلها على بطاقة صفراء، ونلعب بعشرة لاعبين حتى تأذن لي بالعودة؟ يحصلون على أفضلية بسبب اللعب العنيف؟ هل أنت متأكد أن هذه هي القوانين؟ لأنها لا تبدو منطقية".
قال الحكم: "اخرج".
توجهنا أنا ودين ببطء نحو مقاعد البدلاء، كنت أعرج، وكان يبدو قلقاً. كان بارعاً في التظاهر بالقلق.
"دين، الأمر هو، إذا شج أحدهم رأسي مجدداً، لا أريد أحداً هناك غيرك".
هز رأسه: "أعني، شكراً، لكن..."
"كان هذا في صندوق بريدي منذ وقت طويل، إن كنت تفهمني. ظللت أؤجله ولكن حان وقت القرار. بطريقة ما كان الأمر يزعجني؛ لا يمكنني تحمل إغضابك. أنت أخي. رفيقي. أتعرف؟ سأتحدث إلى إم دي وبروك اليوم وأوقف العملية. ناولني إحدى زجاجات المياه تلك".
أخذتها ورششت الماء على رأسي بالكامل.
"لا تبتعد كثيراً يا صاح. سأحتاجك بعد دقيقة. لم أصل إلا لسبعة في تلك المرة. هه. أظن أنني أستطيع القيام بحركات ترويض الكرة من جانب إلى آخر في الملعب؟"
انتظرت على خط التماس حتى أشار الحكم بالسماح لي بالعودة. مشيت ببطء إلى موقع لاعب الوسط المدافع وانتظرت. صندوق بريد فارغ! يا له من إنجاز. بدأت أشعر بالحماس مجدداً.
يرسل حارس مرمى كارلايل الكرة إلى خط الوسط. يستلمها الرقم 8 ببراعة أثناء التفافه وينطلق للأمام. إنها انطلاقة مثيرة! ينهض جمهور الفريق المضيف على أقدامهم. يمرر الرقم 8 الكرة للداخل لكنه يواصل الاندفاع للأمام. تعاد الكرة إلى الرقم 8. تبادل رائع للكرة. تدخل عنيف من ماكس بيست! يترك بيست الرقم 8 كومة على الأرض، ويخرج بالكرة بعيداً عن منطقة جزائه، ليجد نفسه في مساحة خالية.
بينما يراوغ، يحشر الكرة بين قدميه ويرفعها من فوق رأسه! رائع. إنه يقوم بحركات ترويض الكرة. يتعرض بيست لخطأ من الرقم 7.
عاد دين، وبينما كان الجميع تقريباً في الملعب يتدافعون مع لاعبي الفريق الخصم، أنهينا حديثنا. لم يكن مفاجئاً أن يبدو دين قلقاً.
قال: "ماكس، أرجوك توقف. ستعرض نفسك لإصابة بالغة".
سألته ببراءة: "أتوقف عن ماذا؟".
رد: "توقف عن كونك وغداً!".
أجرى فحوصاته المعتادة؛ كنت في حالة بدنية ممتازة.
أغمض دين عينيه وهو يكمل: "اسمع، نحن بحاجة إلى طبيب للنادي. لا يمكننا خوض بطولة الدوري وأنا وحدي. سأكون صريحاً، استغرق الأمر مني وقتاً لأستوعب الفكرة لكن لا بأس. حقاً. حاجتنا إليه تفوق حاجتنا إلى نيكول، مهما كانت مذهلة".
رنّ جرس في عقلي! لم أكن فاشلاً تماماً في إدارة البشر! من كان يظن ذلك؟ بند آخر شُطب من قائمة مهامي.
بدلاً من الاحتفال، نظرت إلى دين بعينين مستعطفتين وقلت: "قد يكون الطبيب امرأة يا دين".
زفر بضيق: "أعرف! نحتاج إليه أو إليها، هل أنت سعيد الآن؟".
قلت وأنا أقفز على قدمي مختبراً لياقتهما بخفة: "أجل".
سألني: "هل يمكننا لعب كرة القدم من فضلك؟".
وضعت يدي على كتفه وقلت باستهزاء: "استفز لاعبي الخصم، استفز جماهيرهم، اجعلهم يشعرون بقوتهم، ثم مرر الكرة لدقائق لتدركهم حقيقة عجزهم. يا دين، لقد أعددت عدتي جيداً".
* * *
صعد فريق كارلايل معنا من دوري الدرجة الثانية وأنفق المال في الصيف. كان ملاكهم الأمريكيون طموحين، ذوي نوايا حسنة في الغالب، لكنهم يفتقرون للخبرة. كان هناك تخبط في عملية انتقالاتهم، ولدهشتي الصريحة، لم تؤدِ كل جهودهم إلا لبقائهم في مكانهم. صار الملعب في حال أفضل، لكن التشكيلة الأساسية كانت بمعدل قدرة 89، وبناءً على هذا الرقم وحده، كانوا المرشحين للهبوط. على الأقل كانت لديهم خطة للانتقالات.
خطة تعتمد على أسلوب 3-3-4 سريع وعنيف، بثلاثة مهاجمين من طراز توم ويستوود. يطاردون كل كرة ضائعة، لا يمنحونك دقيقة من الراحة، لا يستسلمون، لا يتراجعون. كان من السهل تخيلهم يسجلون الكثير من الأهداف حين يجبرون حراس المرمى على تشتيت الكرة بتسرع، أو حين ينقضون على سوء تحكم المدافعين ضعيفي المهارة. بالنسبة لي، كان كارلايل فرصة مذهلة لاختبار نظرية عملت عليها طويلاً. إذا كان لدينا لاعبون مثل بيتر باور في الدفاع، فسنتمكن حتماً من تجاوز هذا الضغط.
رأيت ذلك مراراً في التدريبات: توم ويستوود يندفع بقوة نحو بيتر، لكن بيتر يمرر الكرة ببساطة على جانبي المهاجم المندفع، أو يستدير ليمررها بأمان للحارس، أو يرسل كرة ساقطة دقيقة إلى لاعب حر في وسط الملعب. كرة القدم تتغير بسرعة، لكن معظم فرق النخبة حالياً تحاول لعب كرة قدم سريعة الإيقاع لإجبار الدفاعات على ارتكاب الأخطاء.
كان بيتر جزءاً من "شفرة سرية"
لهزيمتهم. في أسوأ أيامه، كان قادراً على تجاوز ثلاثة لاعبين بتمريرة واحدة؛ وفي أفضلها، ستة. والآن، ها نحن في مباراة حقيقية ضد خصم حقيقي. كان قيامي بحركات استعراضية بالكرة مفيداً، لكن حان وقت التحول من اللعب الفردي إلى العمل كجزء من وحدة. كنت واحداً من اثنين في خط الوسط الدفاعي، وكان علينا العمل بتناغم. بيتر باور وماكس بيست، يتقاسمان مهام الوسط الدفاعي، أخوين في السلاح.
تُرسل كرة طائشة باتجاه منطقة الجزاء. يرتقي الرقم 9، لكن فيرس يقفز أعلى. يشتت فيرس الكرة برأسه باتجاه بيست. يتلقاها بيست على صدره، يدعها تسقط، يدحرجها جيئة وذهاباً تحت قدمه. الآن يبدأ الضغط. يمرر بيست الكرة بلمسة سريعة إلى باور. يعيد باور التمريرة. بيست إلى باور. باور إلى بيست. وفجأة، ينفتح الملعب على مصراعيه! يتفرق مهاجمو تشيستر. يرسل بيست تمريرة قطرية إلى اليمين. روبرتس في مساحة شاسعة.
يرسل عرضية مباشرة. دارين سميث هناك! لكن رأسيته تضل المرمى.
هرولتُ إلى جانب الملعب حيث كانت ساندرا وكولن في المنطقة الفنية.
قلت: "كولن، أرني ملفك".
وقفت على خط التماس الأبيض أقلب الصفحات. كان أشبه بألبوم صور يوثق أساليب كارلايل الدفاعية. تنقلت بين لقطتين للشاشة.
قلت وأنا أضرب إحداهما: "من المفترض أن يتموضعوا هكذا. كان رجالهم في الخلف. كيف وجد ويبرز كل هذه المساحة الآن؟"
قال كولن: "أعمل على الأمر".
تجولت عائداً وأنا أمشط الملعب بعيني. تقييمات المباريات، الإحصائيات، مفاتيح التحكم، النتائج المباشرة، جداول الترتيب. شعرت أن كل شيء تحت السيطرة. كانت خطتي أن ألازم بيتر طوال الشوط الأول وأنتشله من المآزق. كانت هذه أول مباراة يبدأها منذ اعتزاله، ورغم أنه لا يحتاج إلى من يمسك بيده -إذ يمتلك عقلاً كروياً مذهلاً حتى وإن كانت قدراته الحالية 70- إلا أنني أستطيع تسهيل الأمور عليه.
أرسل كارلايل كرة طويلة فاز بها فيرس مجدداً، لكن الكرة المرتدة سقطت باتجاه بيتر. فاز لاعب الوسط المهاجم في كارلايل بالكرة الرأسية، لكن بيتر لم يرتبك. تمركز ببساطة خلف الكرة -أي بينها وبين مرمانا- ليصعب المهمة على خصمه. قرار صائب. كان اللاعب رياضياً جداً، وعلى عكس بيتر، كان في كامل لياقته البدنية. بخفة حركة كبيرة، نقل الكرة إلى يمينه وأطلق تسديدة مذهلة.. مهلاً. وصلتُ أولاً، أبعدت الكرة، فأسقطني اللاعب أرضاً كأنني شجرة.
مرة أخرى، لم أحصل حتى على بطاقة صفراء، وعلت أصوات جماهير أصحاب الأرض غاضبة من بطئي في النهوض. هرع دين إلى جانبي ورش ساقي بالبخاخ.
قال: "تحقق كولن من الأمر الذي سألت عنه. قال إنها مجرد تحركات ويبرز. استدرج الظهير للداخل، ثم تسلل ويبرز للخارج".
قلت: "يا له من داهية صغير".
قالت ساندرا: "إنها إحدى حركات باسكال".
أغمضت عيني وحاولت تخيل المشهد.
قلت: "أجل، يبدو هذا منطقياً".
وبينما كنا نعرج مجدداً نحو خط التماس، تعجبت مرة أخرى من كيفية تعلم اللاعبين من بعضهم. خاصة الصغار، وأولئك الذين يملكون خبرة أكبر في العلاقاتية. ربما كان هذا الاستنتاج مبالغاً فيه، لكن طريقتي في تدريس العلاقاتية تعتمد كثيراً على محاولة فهم كيفية عمل اللاعبين الآخرين لكي تعمل المنظومة ككتلة واحدة. إذا رأى لاعب ذكي ومتواضع ومستعد للتعلم شيئاً رائعاً، فلماذا لا يسعى لدمج هذه المهارة في أسلوب لعبه الخاص؟
هل سنعتمد العلاقاتية هذا الموسم؟ يمكننا استخدامها بجرعات صغيرة، لكنني أردت قضاء بضعة أشهر أخرى في التدريب عليها. هل من الحكمة الانتظار حتى وصول البرازيليين إلى البلاد؟ لا. علينا أن نتحرك. اتخذت القرار، وأغلقت الملف. رششت رأسي بالماء مجدداً، وانتظرت إذن الحكم بالعودة للملعب، ثم مشيت بخطى ثقيلة نحو موقعي. كانت تلك المشية مصطنعة. كل شيء يسير على ما يرام! فاز بيتر بكرة رأسية، وخسر أخرى، وقطع تمريرة، وخسر صراعاً ثنائياً.
قدراته المنخفضة نسبياً تعني أنه لم يصل بعد للمستويات البدنية لخصومنا، ولم يكن يثق بنفسه لتوقيت التدخل الانزلاقي، وتقنيته القديمة في الفوز بالكرات الرأسية -عبر دفع المهاجمين قبل سقوط الكرة- لم تكن مجدية اليوم. كان تقييمه 6، لكن ما أعجبني هو ذكاؤه. كان يتكيف ويغير أسلوبه ويجرب مقاربات مختلفة. كان يفعل ما بوسعه بالأدوات المتاحة. أمر مثالي! لكن تجربة اليوم لم تكن حول قدرة بيتر على أن يصبح مدافعاً كبيراً في الدوريات الإنجليزية -لم أشك يوماً في حدوث ذلك- بل حول استخدامه لجذب الخصم نحونا ثم تجاوزهم.
بمجرد أن استقرت المباراة على نمط معين، أعددت ظروف الاختبار.
حصلنا على ركلة مرمى، فغيرت التشكيل إلى "ليبرو"
مع وضع بيتر في هذا الدور تحديداً. جعلته صانع ألعابنا؛ كنت أريد حقاً من سواني أن يمرر له الكرة داخل منطقة الجزاء. فعل ذلك، فحولنا التشكيل فوراً إلى 4-2-3-1. انطلق مهاجم كارلايل نحو باور بأقصى سرعة، وتساءلت إن كنت أطالب بيتر بأكثر مما ينبغي في وقت مبكر. مهما كان بارعاً، يكفي أن يتأخر رد فعله قليلاً ليهدي المهاجم هدفاً. مع اقتراب المهاجم من يساره وتهديد الجناح من اليمين، مرر بيتر الكرة للأمام مباشرة، وكأنه يمررها للا شيء.
تخيلت بعض مشجعي تشيستر القدامى في برونتون بارك يصرخون: "لمن هذه الكرة؟"
ركلة مرمى لتشيستر. سوان يمررها قصيرة إلى باور. يعاني الألماني تحت ضغط شديد. يرفع رأسه ويمرر الكرة إلى مساحة في منتصف الملعب. بيست، المنطلق، يركض نحوها، يسيطر عليها، ويمرر إلى روبرتس. يمررها بدوره إلى بوخوم، الذي يتركها تمر بين قدميه. يستعد دوجديل للتسديد من خارج منطقة الجزاء، لكنه يرسل الكرة بلمسة خفيفة فوق الدفاع، في طريق روبرتس. لديه خيار التمرير لسميث في العمق..
لكن روبرتس يختار التسديد. هوووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووووو
بما أن ويبرز والمهاجمين كانوا على مسافة بعيدة، احتفل بيتر بالقفز نحوي. سنَّ سُنَّةً اتبعها بقية المدافعين، ولأول مرة كان الاحتفال قريباً بما يكفي ليلتحق بنا سواني.
قلت بعدما خفت حدة العناق: "أسمي هذا برهاناً على نجاح الفكرة".
قال بيتر ووجهه محتقن من الحماس: "لن تجعل معظم الفرق الأمر بهذه السهولة. ضغطهم بدائي لدرجة يصعب تصديقها".
"أظنك تبالغ في تقدير ما يمكن للمهاجمين فعله".
هززت رأسي من الذهول وأنا أعيد في ذهني مشهد مساهمة بيتر في الهدف. كان هذا الرجل لا يعرف الخوف. ثابت الأعصاب. وكان بارعاً تقنياً لدرجة أنه لم يكن هناك أدنى شك في قدرته على تمرير أي كرة يريدها. وأيضاً! يا للهول، أيضاً! لقد مرر كرة في المساحة الخالية لا يستطيع أي لاعب آخر في هذا الدوري فعلها حتى في حصة تدريبية هادئة! وضعها أمامي بعشر ياردات لأنه رآني أتحرك نحوها وأيقن أنني سأصل إليها.
مذهل. تصاعدت نشوتي إلى مستويات مقلقة لكنني تحدثت بهدوء كافٍ. كان أحد لاعبي كارلايل يبالغ في استعراض رباط حذائه، فسنحت لنا فرصة للتخطيط.
"تحدثنا عما نفعله إذا ضغط الخصم بشكل صحيح صدفةً. إذا وقعتم في مأزق، العبوا كرة طويلة. صوبوا نحو رأس دازا. لماذا لدينا لاعب ضخم في الهجوم؟ لترسلوا له الكرات العالية. أو يمكنكم إرسالها إلى منتصف ملعبهم وترك باسكال وويبرز يطاردونها".
قال بيتر بحماس: "حسناً".
والآن بعد أن شرعنا في التنفيذ، لم تعد كلماتي كلمات عالم مجنون بل مستكشف. كان هناك عالم واسع بانتظارنا لنكتشفه معاً.
استغليت الفرصة: "لنُجرب حركات مختلفة".
"مثل ماذا؟"
قلت: "كريستيان، أنت تحب أدوارك القصيرة كمهاجم، أليس كذلك؟"
أشرق وجهه: "لعبت مهاجماً في المدرسة".
قال زاك: "وأنا أيضاً يا رئيس. إذا احتجت واحداً منا ليكون مهاجماً، فأنا متطوع".
قلت: "هذا ما لا أفهمه في لاعبي كرة القدم. دور المهاجم مقرف. كريستيان، تقدم للأمام. زاك، أنا وأنت وبيتر سنشكل خط دفاع ثلاثي. سنلعب لعبة تدوير الزجاجة مع هؤلاء المهاجمين. هم الزجاجة".
قال بيتر: "هل عليّ تقبيلهم؟"
"لا أظن أن الأمر سيكون برضاهم في هذه الحالة. ذلك المعتوه ربط حذاءه أخيراً. لننطلق".
خلال حديثنا، حولت تشكيلنا إلى 5-3-2 مع تقدم كريستيان ليضيف ثقله إلى ثقل الأسترالي. تراجع دوجرز وباسكال وويبرز منطقة واحدة ليصبحوا لاعبي وسط. كان ذلك الوسط هشاً (نسبياً) بقدر ما كان ثنائي الهجوم قوياً. لم أرغب في الهيمنة البدنية، بل كانت تجربة اليوم تدور حول التمرير، والحفاظ على الكرة، وإرهاق الخصم بالركض حتى يذبلوا، وتحطيم معنوياتهم، وإسكات جماهير أصحاب الأرض. في خطة 5-3-2، يشكل المدافعون الخمسة جداراً.
كان ذلك ملائماً بالنظر إلى أن أشهر ما في كارلايل هو الجدار، لكننا كنا أفضل بكثير من الخصم. لم أرد ظهيري جنب تقليديين؛ أردت أجنحة دفاعية. الأجنحة الدفاعية، كما تذكرون، لاعبون هجناء، نصف مدافعين ونصف لاعبي وسط. وجود لاعبينا على الأطراف في مستوى أعلى من الملعب سيقلل من صلابتنا الدفاعية قليلاً لكنه سيزيد من قوتنا الهجومية. ولأنهم سيكونون في وضع قطري بعيداً عن قلبي الدفاع ولاعبي الوسط، فسيقدمون لنا خيار تمرير سهلاً ويساعدوننا في إحكام السيطرة على الكرة.
لم أستطع تحريك سوى لاعب واحد عبر شاشات "ويبووب"، لذا حولت الفريق إلى تشكيل "المكنسة"
(Sweeper)، الذي يعتمد على الأجنحة الدفاعية، وجعلت نفسي المكنسة. رمقني بيتر بنظرة غريبة، لكن المباراة استؤنفت سريعاً واضطر للتركيز.
* * *
رغم اسم التشكيل، لم ألعب كمكنسة. بل لعبت كقلب دفاع تقليدي حين كنا ندافع. عنى ذلك مراقبة الخطوط لتطبيق مصيدة التسلل. إذا مرر كارلايل كرة للاعب أقرب للمرمى من آخر مدافع لنا، فسيقع في التسلل ونحصل على ركلة حرة. كانت مصيدة التسلل أنجع وسيلة لإيقاف الهجمات. كانت أشبه بدرع طاقة على سفينة فضائية؛ إذا عملت بدقة، فلن تحتاج حتى إلى تصفيح الهيكل. لم أكن أملك دائماً التركيز للعب في قلب الدفاع لشوط كامل، لكنني كنت أنزلق لهذا الدور بسهولة بضع مرات في الموسم.
اليوم، بينما كنت أراقب بيتر كالأخ الأكبر، كانت إحدى تلك المرات. حدث أمر مثير بعد دقيقتين من التغيير. حين كان كريستيان في خط الدفاع، كان المدافعون الآخرون يتطلعون إليه. إذا تقدم كجزء من مصيدة التسلل، فعلوا مثله. وحين حولته إلى مهاجم مؤقت، كانت غريزتي الأولى استخدام زاك كنقطة مرجعية لدفاعي. لكن دون وعي مني، تحولت لتقليد بيتر. بدا الأمر منطقياً، فهو يملك تقييمات أفضل في التأثير والتمركز.
دافعنا بصلابة كافية. وبدون طول كريستيان وقدرته في الهواء وحضوره البدني الطاغي، وجد كارلايل متعة أكبر في التمريرات المباشرة، لكن بيتر وأنا كنا ممتازين في توقع الخطر، وكنا خاليين تقريباً من العيوب في قرار متى نتدخل ومتى نكتفي بمرافقة لاعبي كارلايل بعيداً عن المرمى. كنا نعرف زاك جيداً بما يكفي لنتوقع ما سيفعله في أي موقف. كنت أتراجع خمس ياردات للخلف تحسباً لخسارته كرة هوائية، أو يتحرك بيتر قريباً توقعاً لفرصة تحول حين يجبر زاك خصمه على لمسة سيئة.
كانت واحدة من أكثر الأوقات متعة لي كمدافع، لكن المرح الحقيقي بدأ حين استحوذنا على الكرة. تحركت صعوداً وهبوطاً بين موقع المكنسة الصريح ولاعب الوسط المدافع - دون أن أستقر أبداً في الخط نفسه مع زاك وبيتر - فكانت لدينا دائماً مثلثات للعمل بها. كان سواني في الفريق لأنه يجيد التعامل مع الكرة بقدميه. وتعاقدنا مع زاك للسبب نفسه. ارتقى بيتر بذلك إلى آفاق جديدة مذهلة، وكنت أنا جناحاً غامضاً بمعنويات تعادل المليار ألعب ضد مجموعة من عديمي التركيز.
لقد. تلاعبنا. بهم.
مرر سوان ركلة المرمى قصيرة إلى بست. بست إلى غرين. غرين إلى بست. بست إلى باور. باور إلى غرين. غرين إلى سوان. سوان إلى بست. تهيأ بست لتمريرة طويلة... لكنه أرسل كرة قصيرة خاطفة إلى باور. باور إلى غرين إلى بست، لكنه الآن في مأزق. رقم 9 يطبق عليه الخناق بسرعة! مال بست بكتفه، مرر الكرة من بين ساقي المهاجم، تبادل الكرة مع باور وانطلق! أرسل كرة طويلة متقنة إلى فيرس. وجه فيرس الكرة برأسه نحو سميث.
انطلق سميث مراوغاً. كان سميث مهيباً ككنغر في ذروة وثبه. لكنه فقد الكرة.
كان لا بدّ أن تضحك. أن يحاول ناشئ تسديدة بعيدة، فهذا إهانة. جريمة في حق كرة القدم.
أن يتصدّى "باسكال"
لمدافع أوسط فارع الطول، فهذا... حسناً، كان مشهداً يستحق الرؤية، هذا مؤكد.
لكن أن يحاول "دازا"
البدء بمراوغة متعرجة؟ لا يمكنك أن تظل غاضباً من ذلك. حاولت الحفاظ على وجه جامد، وحوّلت تشكيلنا إلى 4-5-1 لأتمكّن من التجول والقيام ببعض التوجيه، بينما يحافظ البقية على تماسكهم.
لم أكن قلقاً من تسجيل "كارلايل"
بينما كنت خارج مركزي؛ كنا نتفوق عليهم بمراحل في كل جانب يهم.
بعد وقت قصير من تعثر "دازا"
بقدميه، توقف اللعب.
"يا دازا، أنت رجل ذو مواهب عديدة لكنك لا تستطيع المراوغة من منتصف الملعب. لاعبو الكريكيت لا يسجلون نقاطهم بمفردهم، أليس كذلك؟ لديهم رفيق لكل واحدة منها. تذكر هيرست ورودس حين أذلا الأستراليين عام 1902. سننال منهم بالنقاط المفردة، حسناً؟"
رمقني "دازا"
بذهول، ثم انفجر ضاحكاً.
"عام 1902 يا رئيس؟ هل كانت تلك آخر مرة أذللتمونا فيها؟"
أشرت إلى مكان محاولته المراوغة.
"إذا لعبت إنجلترا ضد أستراليا، هل ستفعل ذلك؟"
هز رأسه برفق.
"آه... من الأفضل ألا أفعل."
"أن ننال منهم بالنقاط المفردة يعني تقسيم المهمة إلى أجزاء صغيرة، صحيح؟ بدلاً من مراوغة واحدة لأربعين ياردة، تمريرتان لعشرين ياردة. الأمر ممتع تماماً حين تلمس الكرة الشباك، أليس كذلك؟ مهلاً، بالمناسبة، لدينا مشكلة اليوم؛ الجميع هنا يركضون طولياً. إذا كان الثلاثة الآخرون يصعدون، ربما يمكنك أنت النزول."
"لا يزال ذلك طولياً."
"تعليق شائن."
ابتسم.
"أفهمك، لكن ألا ينبغي أن يكون أحد هؤلاء الرجال هو من يسقط لاستلام الكرة؟"
هززت كتفي.
"لنجرب كليهما."
بعد ثلاثين ثانية، كنت قد انتقلت إلى وسط اليسار.
"يا دوجرز، لو أنك تحركت للطرف قبل قليل، لفتحت هذه المساحة لـ باسكال."
بدلت الجانب.
"يا ويبرز، ذلك الرجل لم يعد ينطلي عليه ذلك التحرك. ماذا لديك أيضاً؟"
تجولت نحو "جوش أوينز".
"يا جوش، بعد هذه الدردشة سنعود إلى 4-2-3-1. اخترتك اليوم لطاقتك. أحتاجك أن تجاري هؤلاء الرجال حين يدخلون منطقتك. لا أريدك أن تجعل الأمر يبدو سهلاً. أريدك أن تفعله."
أومأ "جوش".
"هل يمكنني الذهاب لظهير جناح؟ كان شعوراً رائعاً هناك."
لقد كان في منطقة أعلى حين كنا في تشكيل "المكنسة"، وكان ذلك يناسب مواهبه ويتطابق مع نوع اللاعب الذي يصفه ملفه الشخصي.
نظرت حولي بينما كنت أتفحص تقييمات المباراة.
"بيتر"
وصل إلى 7.
لو كان لدى "بيتر"
20 نقطة إضافية في قدراته الحالية لتمكن من التعامل مع مسؤولية أكبر، لكننا كنا بعيدين عن ذلك.
قلت مشيراً إلى وحدة الدفاع الأوسع: "ليس بينما بيتر موجود. علينا أن نكون صلبين للغاية لمساعدته على العبور. إنه عبقري، لكن فكر فيه اليوم كلاعب ناشئ في أول تجربة له."
استقام "جوش"
وازداد جدية.
"حاضر يا رئيس."
أحببت ذلك بشدة. روح الفريق تتفجر من الفتى.
عدت إلى مكاني بجوار "بيتر"
ولعبنا خمس دقائق تقليدية.
كان مهاجمو "كارلايل"
الثلاثة يلهثون بشدة ومحبطين من لعب كرة "المطاردة"
اللانهائية دون لمس الكرة. لإنصافهم، استمروا بأفضل ما لديهم، لكنهم كانوا خاملين ومزاج الجمهور ينهار. أخبرتني شاشة النتائج المباشرة بما يحدث في المباريات الأخرى.
كان منافسونا الرئيسيون يتشكلون في "بورتسموث"
و"بليموث".
كلاهما كان يتعادل.
فريق آخر خطير كان "بولتون".
بدأوا الموسم بشكل سيء لكنهم كانوا فائزين بهدفين. سنواجههم قريباً وسأستخدم كل أوراقي. إذا رفعنا النتيجة بما يكفي، يمكننا إرسال هؤلاء الأوغاد إلى دوامة، ونمنح أنفسنا منافساً أقل.
سيكون ذلك مستحقاً تماماً بعد ما فعلوه بـ "باسكال بوخوم"
حين واجهناهم في الكأس. في هذه الأيام، حين أفكر في ساقه، أتذكر الأشعة المزيفة التي وزعتها.
"أكسفورد يونايتد"، و"ويكومب"، و"بارنسلي"
- منافسون محتملون - كانوا فائزين. هل شعرت بالخطر؟ أغلقت الشاشات وخطوت بضع خطوات لليمين، متوقعاً اختراقاً محتملاً من الوسط.
ظننت أنني سمعت "بيتر"
يضحك - لقد تحرك لليسار ليغطي الثغرة نفسها. تنازل لي، متراجعاً بضع خطوات للخلف وللجانب حتى إذا وصلتني الكرة يمكنني ببساطة تمريرها له.
لكن "دوجرز"
تكفل بالموقف، وحين مرر لي كان لدي متسع من الوقت.
دحرجتها لليسار لـ "جوش"
لأبقيه مشاركاً.
أظهرت قمة الجدول المباشر "تشيستر"
في المركز الأول، يليه تكتل من الفرق.
كانت تلك الأندية ذات الميزانيات الضخمة، تلك التي توقعتها، بالإضافة إلى "بريستول روفرز"
الذي سنواجهه تالياً. هل هو خصم مخادع؟ مررنا الكرة بأناقة شديدة.
وضعت قدمي على الكرة، وتفحصت الموقف، ومررتها للخلف لـ "سواني".
لنبدأ مجدداً. لا عجلة. لم تكن هناك أي عجلة على الإطلاق ولن تكون أبداً.
بالعودة للجدول المباشر، لاحظت أن "نورثامبتون"
يعانون تحت قيادة بول "سميثي"
سميث، الذي كان المرشح الأول للإقالة لدى المراهنين.
لم يعجب مشجعي "كوبلرز"
ومالكيهم أنه هُزم أمام فتاة.
"كرولي تاون"، مع صديقي "تي جي"
كمدرب، كانوا يجدون الحياة صعبة لكنهم حققوا فوزين مفيدين جداً.
كان "شاركي"
يقوم بالمهمة لهم عبر الهجمات المرتدة!
أخيراً، ركزت على "برادفورد".
المركز الرابع عشر. بدا ذلك أعلى من المتوقع، رغم أنني لم أرَ مدى جودة صفقاتهم الجديدة الباهظة. شعرت يقيناً أنهم يلعبون أفضل من قدراتهم الحالية.
كان "فولك ويستر"
مدرباً نصف جيد في الواقع. خسارة أنه كان وغداً بهذا القدر. انفلتت الكرة في الوسط وهرعت خلفها.
فعل "بيتر"
ذلك أيضاً، لكنه تنازل لي مجدداً. وصلت للكرة في اللحظة التي كان فيها اللاعب رقم 6 ينزلق.
وضعت ثقلي فوق الكرة ودحرجتها خلفي في مسار "بيتر"
قبل أن أشكل حاجزاً عرضياً فوق أكثر لاعبي "كارلايل"
تماسكاً دفاعياً.
حين حاول دفعي بعيداً، فقدت توازني دون قصد، وبحلول الوقت الذي حسمنا فيه الفوضى، كان "باسكال"
يتحرك داخل منطقة الجزاء. لم يملك الرقم 6 إلا المشاهدة بينما أسقط مدافعٌ أول لاعب تعاقدت معه على الإطلاق. ركلة جزاء!
قلت للاعب الوسط الغاضب: "آسف. لا أظن أنك كنت ستصل إليها، إن كان ذلك يريحك."
قال: "تباً لك"، وهو أمر لم يكن له داعٍ.
سألت: "أي نوع طابعتك؟"، مما جعله يندفع نحوي.
ما خطب الناس؟
كان الحكم مشغولاً داخل منطقة الجزاء، لذا تفاديت المتاعب، ومع "زاك غرين"
كحارس لي، مشيت للأمام لتنفيذ الركلة.
لأعود إلى حالة التدفق، ذكّرت نفسي بأنني حققت "صفر رسائل"
فعلياً. أوممم.
"جبل طارق"
انتهى الآن. لا بنود معلقة، لا شيء يعيق صندوق بريدي الحقيقي أو المجازي.
ستستحوذ "هنريلوميناتي"
على فريق أو اثنين جديدين، أو لا شيء. إذا حصلنا على فريق جديد، لدي مخزون من اللاعبين الأحرار، والصفقات الرخيصة، ولاعبي الإعارة الجاهزين للعمل. من الأول من يناير سيبدأ الفريق بالفوز، والفوز، والفوز. سيكون الفريق الثاني تحدياً أكبر قليلاً، لكن ليس كثيراً.
طالما فاز "كوليدج"
أو "ريد إمبس"
بالكأس، فإن إنهاء الدوري في المركز الرابع سيضمن كرة القدم الأوروبية.
"جبل طارق"
أصبح في الأرشيف. كان حارس المرمى يحاول الوصول لنقطة الجزاء ليحفرها، ليشتت انتباهي. نظرت إليه.
"لا يهم حقاً إن كنت أستكشف لنادٍ واحد أو ثلاثة. إنه نفس مقدار العمل، أليس كذلك؟"
"ماذا قلت؟"
"حسناً، هناك عنصر تناقص العوائد لكنه كله مدمج في نموذج العمل."
وصل الحكم.
"عد لخط مرماك، أيها الحارس."
كان "دازا"
يحمي نقطة الجزاء، واقفاً مباعداً بين قدميه، ممسكاً بالكرة. يزيل التوتر من الموقف. الوقت بعد صافرة ركلة الجزاء غالباً ما يكون قبيحاً، حيث يحاول الحراس والمدافعون لعب ألعاب ذهنية مع المنفذ. سيكون من السهل على السلطات إصلاح ذلك. إذا لم يتراجع الحارس لخطه فور احتساب الركلة، تمنح الهدف. إذا دخل مدافع لمنطقة الجزاء قبل التنفيذ، تمنح الهدف. لا تأخير، لا قذارة. حُلّت المشكلة فوراً.
التفت لرقم 6 في "كارلايل"
وقلت: "يجب حقاً أن يضعوني مسؤولاً عن هذه الرياضة."
أنهيت كلامي بغمزة مشاكسة.
ناولني "دازا"
الكرة، وبسرعة أكبر مما توقعت، صفر الحكم. كان مستعداً. وضعت الكرة على النقطة لكن لم يعجبني كيف استقرت. انحنيت وعدلتها. خرج الحارس من خطه، في منتصف الطريق نحو الكرة. المزيد من الألعاب الذهنية التي لم يعاقب عليها الحكم عديم الشخصية.
"ويست ديدزبوري"؟
لا شيء عاجل هناك. يمكنهم دائماً استخدام لاعبين جدد في نظام الشباب وفرق السيدات، لكنهم في طريقهم للصعود، ومع القليل من الحظ سأحصل على تصريح التخطيط في الوقت المناسب لبناء ملعب يلبي احتياجات الدوري الوطني.
قلت للحارس: "أظن أنه يمكننا مشاركة الملعب مع إف سي يونايتد."
كان الحكم يشير إليه بالعودة.
فعل ذلك، وحين أصبح على خطه أضفت: "أو ماين رود إف سي، لكنهم جميعاً مشجعو سيتي."
بينما رمى الحارس نفسه ليميني، دحرجت الكرة لليسار. ركلة جزاء؟ نُفذت بنجاح. اثنان لا شيء. انتهت المباراة.
هذا "ماكس بيست"
يطلب الإذن بالاستمتاع قليلاً. الإذن ممنوح، أيها الجندي.
كان المشجعون الزائرون في الجانب البعيد من الملعب، ولم تكن لدي رغبة في الركض طوال الطريق للاحتفال، لذا أقمنا المراسم في المكان الذي يحب حارس "كارلايل"
الوقوف فيه. لم يكن سعيداً واقترح أن نرحل.
قلت لرفاقي، بينما حولت الاحتفال إلى تجمع عفوي كنت أعلم أنه سيغيظ الحارس أكثر: "يا شباب، النتيجة اثنان لا شيء لكن الجمهور سيحاول رفع معنوياتهم وسيهاجموننا بقوة لدقيقة. مرروا الكرة. لا تفقدوها. أفرغوا المباراة من طاقتها. انهيار ذهني وجسدي. لننطلق."
بالتأكيد، كان أهل "كمبريا"، مدفوعين بجمهور صاخب متعطش للنجاح، قد استعادوا طاقتهم.
تعاملنا مع الأمر جيداً لكن "كريستيان"، تحت الضغط، شتت الكرة بشكل خاطئ لتخرج لرمية تماس.
لعب آمن تماماً، لكنني أردت من مهاجمي ولاعبي وسط "كارلايل"
أن يحرقوا طاقتهم في مطاردة كرات ظنوا أنهم قد يلحقون بها، لكنهم لم يستطيعوا.
نقلت "فيرس"
للهجوم - بعيداً عن الطريق - وتحولت لـ "مكنسة"
مجدداً.
لعبت أنا و"بيتر"
و"زاك"
التمريرات كأننا في تدريبات الإحماء.
كان لدينا "سواني"
كلاعب إضافي، وظهيرا الجناح ولاعبو الوسط أيضاً. كانوا يعرفون أن المهمة هي إبقاء الكرة في مساحات يكون فقدانها مكلفاً. نعم، لقد قرأت ذلك بشكل صحيح. كانت الخطة جيدة جداً - توقف المهاجمون عن ضغطنا.
استقر "كارلايل"
في تشكيل مضغوط وبدأوا ببساطة في التحرك الجانبي حين تقدمنا بالكرة للأمام. هذا سيء. كنت أحاول إجراء تجربة هنا!
ضحكت: "هيا يا شباب. لا يزال أمامنا ساعة للعب. لا يمكن أن تكون بطارياتكم قد نفدت بالفعل."
لم ينجح استفزازي. كيف أحفزهم لمهاجمتنا؟ كان هدف اللعب من الخلف هو جذب الخصم نحوك، مما يخلق مساحة في الخلف يمكنك استغلالها بهجمات سريعة. حافز الخصم هو احتمال استخلاص الكرة بالقرب من مرماك والحصول على فرص عالية القيمة. حسناً، فكرت، لنأخذ تلك الفكرة لأقصى حدودها.
توغلت بالكرة أعمق فأعمق داخل منطقة الجزاء، لكن فقط حين تجاوزت "سواني"
فكر "كارلايل"
في "تباً، لنضغط مجدداً".
قال حارسنا: "يا ماكس، ماذا تفعل؟"
قلت مرتبكاً: "أحفز الضغط. كيف يبدو الأمر؟"
وها هم قادمون. كان الرقم 11 يندفع نحوي مباشرة، بينما كان 9 و10 يحاولان تغطية أكبر عدد ممكن من خيارات التمرير لدي. خلفهم كانت فجوة هائلة أمام لاعبي الوسط الثلاثة. كانوا يمشون للأمام نحو الفراغ الذي تركه رفاقهم. لاعبو الوسط يكرهون الفراغ. كان هذا مثالياً. كان الرقم 11 عليّ، فدفعت الكرة بعيداً بضع بوصات، ظاهرياً عن طريق الخطأ. فقدت السيطرة وكانت الكرة على بعد ياردتين من خط المرمى!
أضاءت عينا الرقم 11. في اللحظة الأخيرة، خفضت كتفي لليمين، موهماً بمرور الكرة بين الساقين، وحين حاول 11 تغطية ثلثي خياراتي، رفعت الكرة للأعلى ولليسار.
سأراوغ بضع ياردات قبل تمريرها أمام "بيتر".
سيركض نحوها و- رمى الرقم 11 بيده وصفع الكرة في الشباك.
قلت: "يا."
لقد أفسد الوغد الهدف الجميل الذي حلمت به. راقبته بذهول وهو ينهض ويركض محتفلاً. ماذا؟ صفر الحكم وأشار لدائرة المنتصف. لقد احتسب الهدف! جن جنون لاعبيّ، وكانت مهمتي الأولى منعهم من فعل أي شيء قد نندم عليه.
جعلت "كريستيان"
و"زاك"
و"بيتر"
يسيطرون على الموقف. حاولت التحدث للحكم لكنه كان من ذلك النوع المتعالي الذي لا يعترف بأنه أخطأ بشدة. ولد حكماً، في الواقع. مشيت نحو الحكم المساعد الذي كان الأقرب.
قلت: "في الإعلام، لن أهاجم الحكم. إذا لم يرَ ذلك، حسناً، تحدث أخطاء. لكنك رأيته ولم تخبره. سيُسحل في الصحافة طوال الأسبوع، وسيضحك الناس عليه لسنوات، كل ذلك لأنك لم تملك الشجاعة لتتكلم. سأحرص على أن يتحدث الناس عنك، يا صديقي. أنت."
قال: "عنب حامض. خطؤك لأنك تعبث."
قلت: "واو."
بحلول الوقت الذي عدت فيه للمنتصف، كنت أضحك. هل تريد أن تعضك غرورك؟ أخذ الكرة لخط مرماك والسماح للخصم بالتسجيل كانت طريقة جيدة جداً. هل سنخسر هذه المباراة لأنني لم أكن آخذ الأمر بجدية؟ وضعتنا في 4-2-3-1 وعاهدت نفسي أن أكون جاداً لبضع دقائق.
تجربة "بيتر"
يمكن أن تنتظر لعشر دقائق. أرشفة كل ما سبق. تنفيذ لعب تمركز مثالي. صفقت بيدي. لنفعل هذا!
لعبة رائعة من أوينز؛ فقد أجهض الخطر في مهده. مررها ببساطة إلى بيست. أرسل بيست الكرة إلى باور وطلب استعادتها. بات بيست في مساحة خالية. خفّض يده نحو الكرة. يرمق بيست الحكم. تقترب يده من سطح الكرة. أصابعه تكاد تلمسها. التوتر يبلغ ذروته. أحد عشر تحدياً؛ وخز بيست الكرة ليرسلها إلى بيتر باور. تناقل اللاعبون الكرة حول خط الدفاع ثم أعادوها إلى حارس المرمى. سوان إلى فيرس. انطلق بيست مسرعاً ليجد لنفسه مكاناً.
خيارات فيرس سهلة. ركض بيست نحو الكرة وأشار إلى يساره. اندفع أوينز ليأخذ موقعه، فجذب إليه مدافعين من الفريق المضيف. توقف بيست في مكانه فجأة، انحنى، وقرّب كلتا يديه من الكرة. أسيلمسها بيده؟ تعرض للمضايقة؛ فوخز الكرة ليمررها في العمق إلى باور. هيأ باور الكرة إلى دغديل بتمريرة مباشرة بارعة. توغل دغديل إلى الداخل وأطلق تسديدة قوية ملتوية مرت بجوار القائم مباشرة.
هتفت جماهير كارلايل: "ماكس بيست! أحمق! أحمق! أحمق!".
استمتعت بالأمر، لكن كانت هناك طريقة واحدة للثأر حقاً من الحكم والمهاجم الغشاش وجماهير الفريق المضيف، وهي أن نلعب بجدية لبعض الوقت. رفعت وتيرة اللعب ونوعت أساليبنا. مرة أختار تمريرة للمهاجمين، وأخرى أقوم بمراوغات تكسر خطوط الدفاع، وثالثة نلعب على الأطراف. أجبرنا لاعبي كارلايل على التراجع إلى نصف ملعبهم.
صنع مهاجمونا المبدعون الفرصة تلو الأخرى، وراحت جماهيرنا تستفز أهل كمبريا بصيحات: "إلى الهبوط! إلى الهبوط! إلى الهبوط!".
يا له من مرح. يوم جميل في ملعب كرة القدم. حاول أحد لاعبي الفريق المضيف إيقاف زخم هجماتنا بادعاء الإصابة وإضاعة الوقت - يا للعار! - فاستغلت الفرصة لأمرر بصري سريعاً على مسؤولياتي. كانت أمور جبل طارق ووست تسير على ما يرام. سولتني تحلق عالياً، وكان إم دي يعمل بجد على إنجاز بناء الملعب والمرافق. أثار ماتيو قلقي بحديثه عن بيع ترانمير. كنت أثق في بيعه لشخص لائق، لكن لم أثق في ألا يبيعوه هم للشخص التالي من طراز تشيب ستار.
كنت أبتعد عن فكرة تكديس ترانمير باللاعبين الموهوبين، ولم أستطع الاعتماد عليهم كحليف طويل الأمد. أمر مخيب للآمال، على أقل تقدير. على المدى القصير، لم يكن عليّ القلق سوى بشأن دان بادفورد. لم يشارك كثيراً حتى الآن بسبب سلسلة مبارياتهم الصعبة، لكنني رأيت قدراته الحالية ترتفع؛ لقد بلغت 77. مستوى جيد بما يكفي للدرجة الثانية، التي تتراوح قدرات لاعبيها بين 75 و90. سيمر بتقلبات، لكن هذا هو جوهر الإعارة.
عليك أن تتعلم شيئاً من الصلابة. طريقتي في الضحك على هدف لمسة اليد نالت إعجاب فريقي. لم يكونوا متحمسين لتهريجي - كريستيان كره ذلك، وبيتر لم يكن بحاجة لهذا الضغط - لكن الآن وقد أصبحنا في موقف الهجوم، راح الجميع يتناقلون الكرة بثقة هائلة، بل وبشيء من التباهي. كان ويبرز يلعب وكأنه في مباراة ببطولة الشباب. بل أكثر من اللازم في الواقع. في الهجمة التالية استفزني.
قلت وأنا أتقدم نحوه: "يا رفيق!".
كان قد انطلق خلف المدافع لكن باسكال اختار ألا يمرر الكرة. وصلت الكرة إليّ ولمستها لبيتر، مشيراً إلى المكان الذي كان ينبغي أن يتواجد فيه ويبرز. لكن ذلك الكسول كان لا يزال يتمشى عائداً من وضعية تسلل، وكان بيتر قد فقد الكرة.
"إن كنت ترغب في الذهاب للتنزه، فيمكن تدبير ذلك يا أحمق!".
قال ويبرز: "ماذا؟".
"عد لمركزك أيها المتكاسل!".
"كان عليه لعب التمريرة الأولى!".
"تباً لك. هذا ليس تشيلسي. عد لمركزك!".
غضب كما يفعل دائماً، لكنه كتم غضبه واستخدمه وقوداً، كما يفعل دائماً تقريباً. في المرة التالية التي وصلتني فيها الكرة، انطلق ويبرز، وتظاهرت بوضوح بالالتفاف لليسار وتقديم تمريرة قصيرة لجوش. وفي اللحظة الأخيرة، لويت قدمي اليسرى حول الكرة، مرسلاً إياها في منحنى بديع فوق الدفاع. دارت الكرة وارتدت وتدحرجت في مسار ويبرز. سددها مباشرة في الزاوية العليا اليسرى، إنهاء رائع للغاية، وانطلق محتفلاً.
كان الحكم المساعد يرفع رايته. تسلل. بدا ويبرز في وضع سليم بالنسبة لي، واتفق معه تعليق النظام. كان ويبرز يصرخ في وجه الحكم المساعد الغبي. ركضت سريعاً ووقفت بينه وبين المسؤول.
"كنت في وضع سليم يا رئيس! أقسم!".
قلت وأنا أسحبه بعيداً عن خط التماس: "أعلم".
كان الحكم هناك، يبدو كقط ظفر بصيده. كانت هذه لحظته الكبيرة؛ ملعب بأكمله ينظر إليه. مد يده إلى جيبه... (لو نقصنا لاعباً لتحولنا إلى خطة 4-1-4-1 مع اندفاعي في وسط الملعب). أخرج بطاقة لبضعة سنتيمترات ورأيت أنها، بالفعل، الحمراء. (سيكون تقريري عن الحكم تاريخياً، مليئاً بكلمات مثل: عاجز، متسلط، باحث عن الاهتمام ضعيف العقل). أعاد تلك البطاقة وسحب صفراء، لوح بها في وجه ويبرز.
قلت بحدة: "ما الجريمة؟ لمسة يد؟".
"سيطر على لاعبيك يا بيست".
"أنت النسخة التحكيمية من ذلك الموظف الذي يرد دائماً على الجميع ويكتب بخط كوميك سانس".
بشكل لا يصدق، أكسبتني هذه الملاحظة الذكية بطاقة صفراء أيضاً. أبعدت ويبرز.
"انطلاقة جميلة، إنهاء رائع، ارفع رأسك، لا تمنحهم متعة طردك، مفهوم؟ أمثال هؤلاء الحكام مثل رسائل البريد المزعج. مكانها سلة المهملات مباشرة".
أومأ ويبرز. كان هادئاً. صدمة رؤية البطاقة الحمراء فعلت فعلها، مهما كانت الحيلة دنيئة.
"حاضر يا رئيس. سؤال واحد فقط. ما هو البريد الإلكتروني؟".
ضحكت وقلت: "لا تحدثني بالطريقة التي أتحدث بها مع جاكي ريبر".
عدت إلى دي إم. احتسبوا ضدنا هدفاً بلمسة يد، وألغوا لنا هدفاً صحيحاً، وحصلنا على بطاقتين صفراوين. كان يمكن للأمر أن يخرج عن السيطرة بسهولة، لكنني لم أستطع الشعور بخطر حقيقي. ربما لأن جماهيرنا كانت تقيم حفلاً صاخباً في مدرجاتهم. كانوا يثبون منذ ما قبل صافرة البداية، ويغنون كل أهازيجهم المفضلة، بالإضافة إلى تجربة بعض الألحان الجديدة التي لم أكن أعرفها. كانت تقييمات أدائنا عالية، وكنا نهيمن على كل الإحصائيات.
لم أكن لأسمح للحكم بإفساد مزاجي، ولم أكن لأتوقف عن لعب كرة قدم شجاعة.
قلت لبيتر بينما اتخذت مكاني بجانبه: "لقد ابتكرت أسلوباً إدارياً جديداً يسمى 'صندوق الوارد صفر'. هل تود سماع شيء عنه؟".
"لا، أريد التركيز في المباراة".
"تباً. إن سجلنا هدفاً آخر، هل يمكنني إخبارك عنه؟".
ظننت أنه يتجاهلني، لكنه قال: "نعم".
صفقت بيدي: "بوم! هذا ما يعجبني!".
ينتقل غرين إلى فيرس. يمرر القائد الكرة إلى أوينز. يمرر الظهير الأيسر الشاب الكرة إلى مدربه. ينطلق بيست مراوغاً، مشيراً للاعبي الوسط المهاجمين بالابتعاد. يدحرج بيست الكرة نحو دارين سميث الذي يسيطر عليها ببراعة بينما يركض بيست من أمامه. يتجاهل اللاعب الأسترالي انطلاقة زميله، يستدير لليمين، ثم يرسلها إلى اليسار. يسدد دغديل الكرة بلمسة واحدة، عرضية زاحفة ومتقنة. يسبق بيست روبرتس إليها.
يوجه بيست الكرة بباطن قدمه... خارج المرمى تماماً! لا يصدق ما حدث! ولا جماهير الفريق الضيف أيضاً. تهتف جماهير كارلايل باسم بيست.
مزعج. لم يكن الأسوأ ضياع الفرصة، بل ظني أن ويبرز كان سيحظى بزاوية أفضل لو لم أكن في ذلك الموضع. لكن بما أنني كنت هناك، توجّب عليّ التسديد.
قلت وأنا أفرك رأسي: "ويبرز، أريد حقاً التقدّم بهدفين قبل الاستراحة. أحسم هذه الكرة، أتعلم ما أعني؟"
"يجب أن نهاجم يا رئيس. أعلم أنك تقوم بـ'حركتك' المعتادة، لكننا سنندم إن لم نعد بالنقاط الثلاث. يمكنك، كما تعرف، إشراك الظهير الأيمن."
كان محقاً. جثوت، فكّرت، وأنشأت مفتاح اختصار يضعنا في خطة 4-2-4، مع دغرز كجناح أيسر، ودازا وويبرز كمهاجمين، والظهير الأيمن كجناح أيمن. استمد كارلايل الثقة من حظهم الفاحش، ومن الحكم الذي بدا حرفياً مشجعاً كارلايلياً منذ المهد. بدأ لاعبو الخصم يصدقون أن بوسعهم خطف التعادل أو حتى الفوز. أبقوا خمسة في خط دفاعهم وهاجموا بخمسة. شجاعة... أو حماقة. ثبّتُّ موقعي قرب بيتر، وفي المرة التالية التي وصلنا فيها الكرة، تبادلت معه التمريرات السريعة حتى انزلق لاعب وسط بيننا حرفياً وقطع المساحة التي كنا نتحرك فيها.
اعتبرت ذلك إشارة للانطلاق، قمت بحركة تمويه وتجاوزت الترس السرعة القصوى. ضغطت مفتاح اختصار 4-2-4 وانطلق لاعبي في كل مكان. تراجع باسكال إلى وسط الملعب، فمنحته الكرة ثم طلبتها مجدداً. استجاب، وهذا التبادل البسيط أخرج لاعب وسط كارلايل المدافع من المعادلة. اندفعت للأمام ووجدت دغرز. استشعر أنني في مهمة فمرر الكرة لي بلمسة واحدة. شتت دازا وويبرز الدفاع بركضهما. مررت الكرة عبر الفوضى...
وسدد ظهيرنا الأيمن، الذي كلفته خطة 4-2-4 بمركز الجناح، الكرة بقوة داخل الشباك.
* * *
استرجاع! كنت في النادي الرياضي، أؤدي بعض تمارين القوة كي أتمكن من الدفاع عن نفسي ضد الأستراليين، حين جاء أحدهم إلى محطتي. كان لي كونتريراس أحد أكبر الشخصيات حين ذهبت للعب لصالح ترانمير روفرز. كان يحاول النجاح كـ'مؤثر'، وهو أمر بدا لي غريباً؛ فالمكاسب التي سيجنيها من تكريس جهده لكرة القدم ستكون أضعاف أضعاف عوائد الإعلانات من قنواته. حاولت ألا أثقل عليه، لكنني ضغطت عليه في الشهر الذي قضيته هناك، وبحلول الوقت الذي أصبح فيه لاعباً حراً، كان قد أوقف قنواته تقريباً.
ربما كان دوري في ذلك القرار طفيفاً. ربما كان عمره أكثر أهمية؛ فقد بلغ السادسة والعشرين في سجلي، وبدأ يلمس اقتراب نهاية مسيرته. ألا يركز ذلك العقل؟ أو ربما وجد الشريكة المناسبة. ربما قرأ الكتاب الصحيح. ربما قيل له إنه لن يشارك في برامج الواقع وعليه التوقف عن المحاولة. أياً كان السبب، فقد جعل كرة القدم أولويته ويجني الثمار الآن.
قال: "رئيس، هل يمكننا التحدث قليلاً؟"
قلت وأنا أقرفص بستين بالمئة من وزن جسدي بسهولة سخيفة: "أجل."
قال بذعر: "هل أنت بخير؟"
قلت بصوت متهدج: "أجل."
وضعت الوزن ونقرت الأرض.
"هل هذا المستوى متساوٍ؟"
بقيت في وضعية القرفصاء كأن ظهري محطم؛ بدا لي كونتريراس مذعوراً قليلاً، مما جعلني أضحك.
"أمزح معك يا لي. يمكنني رمي الأثقال."
وقفت مستقيماً.
"ما الخطب؟"
"كان الأمر مثيراً للاهتمام في ذلك اليوم عندما كان باسكال يراجع مخططاته في غرفة الملابس."
"يراجع المخططات ويكسر القلوب: الفتى ذو السروال الأحمر."
لم يدرِ لي إن كنت أشير إلى شيء محدد، ففقد ثقته.
"أي خطة سنلعب ضد كارلايل؟"
قلت: "4-2-3-1. ستحصل على استراحة."
"أوه. إم... شكراً. وهل لي أن أسأل من سيلعب كظهير أيمن؟"
"أندرو هاريسون."
"آه. حسناً. أجل."
فرك وجهه طويلاً.
"ولو لم يغضبك مات، هل كان سيبدأ أساسياً؟"
"أجل."
كان لي يعض شفته.
"أحب مات. بدأت أعتبره تحت جناحي نوعاً ما. أعلم أنه أفضل مني بمراحل، لكنني لا أدري، أحبه وأظن أنني أستطيع تقديم بعض النصائح له. ظننت ربما يمكنني مساعدته في الخروج من قائمتك السوداء."
جعلني الحديث عن مات أتساءل إن كنت أرغب في ارتداء قفازات الملاكمة ولكم شيء ما مراراً، لكنني تناولت زجاجة الماء وشربت بينما كنت أنظر إلى ملعب التدريب الرئيسي. ذكرني لي وهو يساعد مات راش بـ سام توبس مع دان بادفورد. تحسنت حالتي المزاجية.
"أكمل."
"أوه، كنت أفكر فقط في تصفية الأجواء؛ فهو فتى طيب ولم يقصد شيئاً. مجرد مزاح، كما تعلم. لم تكن موجوداً لذا لم يلتقط الأجواء جيداً، ولا أحد غيري حقاً..."
"مختل."
"مدرك لكيفية انعكاس التعليقات على العقلية. أوه، يا رئيس، الأمر مثير للاهتمام حقاً! أفكر في دراسة علم النفس الرياضي. هل تظن أن بإمكاني فعلها مثل أليكس حين أعتزل؟"
"إن أردت الالتحاق بدورة، سيدفع النادي التكاليف."
إلا إن بعناك في يناير، فكرت. لا، لم يكن ذلك صحيحاً. سندفع على أي حال. تحرك شيء خلف المدخل.
"هل مات هنا؟"
"أجل، لكننا سننتظر حتى تنتهي. ظننا أننا سنقضي الوقت في 'صندوق العقوبات'. نشاهد الفيديوهات، تحليل الخصم."
ابتسمت. فجأة أصبح مات راش طالباً نموذجياً يقضي وقته في الكابينة القذرة للقيام بواجبات إضافية؟
"كلا، أدخله فحسب. لن يستغرق الأمر طويلاً."
دخل مات متسللاً ووقف قرب لي، غير متأكد تماماً أين ينظر.
"مرحباً يا غافر."
كان وجه لي مثيراً للاهتمام. لقد أقحم نفسه في هذا، لكنه الآن لم يعد متأكداً إن كانت فكرة جيدة.
"مرحباً. اسمع يا مات، لقد أزعجتني. لست مثالياً وربما بالغت في رد فعلي قليلاً، لكن لا يمكنني السماح لك بالتأثير على تطور أي شخص آخر. هذا يثير غضبي بشدة. هذا ممنوع منعاً باتاً. حقيقة أنك تجد عمل أحدهم بجد أمراً مضحكاً تجعلني أظن أنك لن تصل أبداً إلى إمكاناتك، وهذا مؤسف، لكنه في النهاية ليس مشكلتي. باسكال وفريق السيدات هما مشكلتي حقاً، وسأجن لأضمن حصولهم على ما يحتاجونه. أنت؟ يمكنك أن تكون ظهير إنجلترا الأيمن لفترة طويلة جداً، لكن عليك أن تلازم النادي الرياضي، وتلازم الكتب..."
تحرك شيء في الخارج وخطف بصري. ربما كانت كرة طائشة؛ فالشباك حول الملعب لم تكن قد عُلّقت بعد.
أكمل لي الجملة نيابة عني: "تلازم الرئيس؟"
أومأت لمات.
"هل تلاكم؟ يمكننا التبارز بالقفازات الكبيرة. نحل الأمور بالطريقة القديمة."
قال مات: "أستطيع توجيه لكمة."
قال لي: "الرئيس تدرب على يد دوني وورموود."
قال مات بسرعة البرق: "مانشستر يونايتد لن يسمح لي"، مما جعلني ولي نبتسم.
"لكن ماذا كنت ستقول؟"
رمشت بعيني.
"متى؟"
"تلازم النادي الرياضي، تلازم الكتب... ما الذي كان سيكون الثالث؟"
"إم... أوه أجل. تلازم الهدف."
* * *
هدف! مات راش يسجل هدفه الأول لتشستر! ضرب الكرة ببراعة فائقة! مدربه يبدو مسروراً. استعاد تشستر تفوقه بهدفين!
* * *
دخلنا للاستراحة، ومنحت نفسي دقيقتين للاسترخاء. ماء، معجون، منشفة مبللة على الرأس لأخبر الجميع بترك شأني. كان ارتقاء لي لدور الموجه أمراً رائعاً ومذهلاً، وتدخلُه أزال بنداً شائكاً من قائمة مهامي الذهنية. كنت قد صنفت مات راش تحت بند 'التأجيل'، لكن تلك الفوضى بدت وكأنها حلت نفسها. بالتأكيد، إضافة لي مزيداً من التعقيد لشخصيته زادت من تعقيد خطة بيعه في يناير. مضغت المعجون.
وقود للدماغ. الآن وقد أصبحت أتمتع بقدرة تحمل عالية، كان بإمكاني اللعب أثناء الإدارة، لكن الأمر كان دائماً مرهقاً. كانت تقييمات مباراتنا جيدة، ومستويات لياقة كارلايل يونايتد كانت في الحضيض، وكان لدي خيارات مذهلة على دكة البدلاء. إن بقيت نتائج المباريات الأخرى كما هي، فسنحظى بفارق ثلاث نقاط في صدارة الدوري. كنا نبتعد بالصدارة بالفعل! قمت بمراجعة ذهنية، متفحصاً عالمي بأكمله، بدءاً من العناصر التي أرشفتها أو رتبتها.
جبل طارق: لا مهام مطلوبة. ويست، سالتني، وترانمير: لا شيء يستدعي التدخل الآن. فريق تشيستر للسيدات: كانت انطلاقة باسكال مشجعة للغاية.
لم يكتفِ بتحقيق الفوز، بل فعل ذلك بأسلوب لافت، وبدأ يعوّد اللاعبات على نهج "الريليشنزم"؛
لذا يمكنني تركه يواصل عمله. فرق الشباب في تشيستر: يحتاجون دائماً إلى مزيد من المواهب، لكن بما أننا لا نسعى للفوز بكأس الشباب هذا الموسم، فسيكون الوضع هادئاً نسبياً. أمي، وآنا، وسولي: في أقصى درجات السعادة الممكنة.
شركتا "ريم"
و"ريمسا": حققتا نمواً سريعاً في الأشهر الأخيرة.
لن يضرهما قضاء بعض الوقت في توطيد أركانهما.
امتيازات الموسم الواحد: استخدمت "حفظ الملك"
مع لي، وسأستخدم "تعزيز الدكة"
قريباً ضد بولتون.
ثمة وجهة نظر تقول بضرورة استخدامه في مباراة "فانز تروفي"
القادمة ضد بارنسلي، لكنني سأرجئ القرار. سيكون من المثالي ادخاره لنصف النهائي. والأمر نفسه ينطبق على كأس الاتحاد الإنجليزي. الهدف هو تجاوز الدور الثالث.
كان هناك موضوع واحد يحتاج إلى قرار.
زفافي: كانت خطيبتي وصديقتها المقربة جيما ترسمان تفاصيل الحفل. لم يتبقَّ عليَّ سوى تحديد الموعد. يجب أن يكون في فترة ما بعد الموسم، فأنا لاعب كرة قدم، ومعظم الحضور سيكونون كذلك.
الصيف المقبل ليس ببعيد، وسنكون حينها في خضم التحضيرات للمنافسة في دوري "تشامبيونشيب".
سأمتلك عشرة ملايين جنيه إسترليني من عائدات البث، ومن المرجح أن تكون حياتي صاخبة. التوقيت الأمثل سيكون الصيف الذي يلي موسم التثبيت. سيكون ذلك مثالياً. انتهى. حُسم الأمر. سأبلغ المخططات وأغلق الملف.
ثم المسائل الأكثر تعقيداً.
صنفتها تحت بند "التأجيل"
لعدم وجود الكثير مما يمكنني فعله حيالها على الفور.
المنتخبات الوطنية: تعج فرق ويلز بلاعبي فريقي. جيسي بيكاردو ضمن تشكيلة جبل طارق. بدأ مدربو المنتخبات يصدقونني حين أؤكد لهم أن لاعبيّ من طراز رفيع. لكن في جولة الاستدعاءات الأخيرة، لم يتم استدعاء أي لاعب من فريقنا لأي فئة عمرية في إنجلترا، لا للرجال ولا للسيدات. ولا حتى لاعب واحد.
سقف التدريب: لم يكتسب "يونغستر"
أي نقطة في قدراته الحالية هذا الأسبوع.
رغم حصولنا على يوم إضافي بعد انسحابنا من كأس "إيه أو كيه"، ورغم أنه يعيش في أحلام اليقظة بفضل زيادة راتبه الضخمة، لم يتطور "يونغستر".
إنه "عالِق"
عند مستوى 106. أشعر أن بقية اللاعبين يتباطأون مع اقترابهم من مستوى 105. أنا فخور بصالتنا الرياضية الجديدة، وغرف الاستحمام، وجودة ملاعبنا، لكن انظر إلى المقصف. انظر إلى غرفة التحليل والقسم الطبي. لا تزال أجزاء واسعة من النادي بمستوى فرق الهواة.
كانت النقطتان الأخيرتان تنذران بكارثة. على المدى البعيد، تجاهل أفضل اللاعبين سيعرض كل المعنيين بمنتخب إنجلترا للطرد، أما على المدى القريب، فعدم الذهاب إلى المعسكرات الدولية سيمنح لاعبيّ فرصة التركيز مع تشيستر. يا للهول، لقد كانت ميغان وسارة غرين تتدربان بضراوة منذ الإعلان عن القوائم. في هذه المرحلة، لم يعد سقف المرافق تحت سيطرتي تقريباً.
حسناً، يمكن القول إن بإمكاني بناء مبنى استقبال لائق بدلاً من تركيب الألواح الشمسية وما شابه، لكنني سألت "سوكير سوبريمو"
منذ وقت قصير عن أفضل وجهة لإنفاق المال لتحسين تقييم المرافق. إذا اصطدم الجميع بجدار مسدود عند رقم معين من القدرة الحالية، فسنبدأ بالتحرك. ميزانيتي الحالية للانتقالات تكفي لبناء مبنى استقبال ومركز إعلامي. ولو ادخرت، لأمكنني الحصول على مطعم فاخر ومنطقة ضيافة أو إنجاز المبنى الطبي. لم أستطع الالتزام بأي مسار محدد بعد.
كان "يونغستر"
نقطة بيانات واحدة، ولم يمضِ وقت طويل منذ أن رأينا "فوكيتا"
يقتحم حاجز المئة وعشرة في القدرة الحالية. بدا حقاً كحالة استثنائية، يعمل وفق قواعده الخاصة، لكنني لم أكن متأكداً من ذلك. ما كنت أعرفه هو أن كولين، وداغرز، ودازا، وباسكال، وآخرين سيصلون قريباً إلى حاجز المئة وخمسة. شهر آخر وسأمتلك صورة واضحة تماماً عما إذا كان هناك سقف خفي للقدرة. لو اضطررت لبيع لي كونتريراس وداغرز فقط لأدفع ثمن تطوير ملعب التدريب، فسأفعل. لا شيء سيضعف إمكانات النادي بقدر وجود حد لقدرتنا الحالية.
فتحت الجداول المباشرة. كنا نبتعد بفارق ثلاث نقاط عن ثلاثة أندية، أما بقية من يسمون بالمنافسين فكانوا خلفنا بأشواط. لقد لعبنا كل مبارياتنا حتى الآن خارج أرضنا! وحين نستكمل مبارياتنا المؤجلة على أرضنا، سنترك هؤلاء خلف غبارنا. نزعت المنشفة عن رأسي. فيما يخص التدريب، إذا لم نستطع التعمق، فعلينا التوسع. سأرفع مستوى الفريق بأكمله إلى خانة المئات.
يمكنني التركيز على إيصال المزيد من اللاعبين إلى تلك الخانة عبر إدارة دقيقة لدقائق مشاركتهم والاستخدام الحكيم لـ "ساندرا السرية".
سيكون بيتر باور صاحب النصيب الأكبر من الاهتمام، بالطبع. كان أداؤه في الشوط الأول حالماً. أحد أكثر المدافعين قدرة على التعامل مع الضغط في أوروبا يلعب في دوري الدرجة الأولى! من أيضاً؟ كول أدمز يمكنه بلوغ المئات بجهده الخاص. هل يحتاج جوش إلى دفعة أم يمكنني تركه ينمو طبيعياً؟ قدرته الحالية 84، وعليّ افتراض أنه سيقترب من المئة بحلول نهاية الموسم، إن لم يكن قبل ذلك. أندرو وبارك في وضع مشابه، لن يمسهما سقف التدريب.
ثنائي مانشستر يونايتد والفتيان من البرازيل سيتحسنون بسرعة إن تلقوا التشجيع. التشجيع. تبلورت لدي فكرة. يمكنني إشراك لاعبينا الأقل مستوى في الفريق الأول إذا شغلت المركز المجاور لهم.
لن يعاني "ناسا"
في مركز الظهير الأيمن إذا كنت ألعب كلاعب وسط أيمن مجتهد، أليس كذلك؟ يمكننا لعب شوط معاً. ثم يمكنني الانتقال لليسار لأرعى آدم سمرهيز خلال الشوط الثاني. التنوع سيساعدني في الحفاظ على تركيزي. اقتربت ساندرا وكولين. وانضم إليهما بيتر.
قالت ساندرا: "بماذا تفكر؟"
"بخصوص الشوط الأول؟ كان مشتتاً، أليس كذلك؟ نوعاً ما رثاً".
تبادلت ساندرا وكولين النظرات.
قلت: "ماذا؟"
"كولين لم يصدقني حين قلت إنك ستقول ذلك".
ابتسم الرجل نفسه وقال: "ظننت أنه كان رائعاً".
اعترفت قائلاً: "كانت هناك أجزاء جيدة. نحتاج لشد بعض البراغي. وتفكيك بعضها أيضاً. أكره أن أترك الحكم يفوز، لكن أعتقد أن عليّ الخروج. وويبرز أيضاً".
قال كولين: "ماذا قلت له؟"
"شبهته بخط طباعي".
شهقت ساندرا ووضعت يدها على صدر كولين: "لا، لا تسأل. ثق بي".
قلت: "تخيل لو أنني شبهته بنوع من الطابعات. بطاقة حمراء مباشرة، وكان ذلك سيكون مستحقاً".
تأففت ساندرا: "يا رئيس، كنت مستفزاً هناك لكنك كنت منتجاً أيضاً. إذا استطعت التصرف بتهذيب، فأنا أفضل بقاءك".
فكرت في الأمر: "أريد البقاء، لكن البطاقة الحمراء هي أفضل أمل لكارلايل. لقد نلت نصيبي من المرح؛ لنكن جديين".
كان من الممكن، اعتماداً على ما سيحدث في نافذة انتقالات يناير، أن نمتلك لأول مرة في عهدي فريقاً أضعف في النصف الثاني من الموسم مقارنة بالأول. نحن بحاجة لالتقاط كل نقطة متاحة، أليس كذلك؟
"خطة الليبرو ولكن بثلاثة مدافعين في القلب، تماماً كما فعلنا في أجزاء من الشوط. لذا سنخرجني، ونخرج بيتر، وويبرز، وباسكال، وسندخل فيتزروي، ولي سي، وأندرو، وكولين. سيكون التشكيل صلباً للغاية لكنه يمتلك ما يكفي من التهديد الهجومي لحبس كارلايل في نصف ملعبهم".
قال بيتر: "أنا لائق يا ماكس. أستمتع بالمنافسة. يمكنني لعب خمس مباريات!"
ابتسمت؛ كان تقييم حالته البدنية يشير إلى غير ذلك.
"سأخرجك. أول مشاركة كاملة مذهلة، سأظل أفكر في ذلك لوقت طويل. ساندرا، سأتحدث إلى بضعة فتيان ثم هل يمكنكِ إلقاء حديث الفريق؟ سأذهب للاستحمام. لأنتعش من أجل مقاعد البدلاء".
قالت ساندرا بولاء مصطنع: "رائحتك طيبة يا رئيس".
ابتسمت وأنا أتوجه إلى اللاعب المعار الذي لمحته يتدرب على الإنهاء مع لي كونتريراس.
"مات، شوط جيد، هدف جيد. طلبت منك البقاء في الخلف معظم ذلك الشوط لكنني الآن أطلق سراحك كظهير جناح حقيقي. لن نقيمك بناءً على إحصائيات الجري، أو التمرير، أو أي هراء من هذا القبيل. لست بحاجة لتبدو مشغولاً. نحن نقيمك بناءً على اتخاذك للقرار. إذا رأيت أن الأفضل هو البقاء في مركزك، فلا بأس. وإذا رأيت أن الفرصة سانحة للانطلاق للأمام، فافعلها. سأفك قيدك في الشوط الثاني. حافظ على الطاقة متقدة، حقق توازناً جيداً، ثق بموهبتك. مفهوم؟"
"مفهوم يا مدرب".
قلت وأنا أمضي: "دازا، لقد أعجبتني حقاً تلك الحركة حين يتفرق الآخرون وتتراجع أنت لاستلام التمريرة البطيئة للقدمين".
تحمس وقال: "نعم! المدافعون يرتكزون على أعقابهم تحسباً للكرة الطويلة ولا يكونون مستعدين للزاوية الأكثر بساطة".
"صحيح. نحتاج للتنويع لكنه خيار صلب. أعلم أنك تضطر نوعاً ما لتثبيت قدميك لمصارعة المدافع، لكن امتلاك تلك المرونة لتغيير وضعيتك يضيف حقاً شيئاً للعبك ولخيارات الفريق. أريدنا أن نطور ذلك قليلاً. هو أمر بسيط لكنه فعال. المفضل لدي. هل مارست الجودو من قبل؟ فكر في الأمر. جوش؟ ظهير جناح هذا الشوط. أرِ "راشي" كيف تُؤدى الأمور. لي؟ كيف حالك؟ ستدخل الآن. ستلعب كوسط أيمن وتعتني بـ راشي".
أدركت أن الجميع يستمعون وكأنني ألقي حديث الفريق، فرفعت صوتي: "سنغلق هذه المباراة. هل لدى أي أحد أسئلة؟"
ساد صمت كان "هنري"
سيملؤه في الماضي. شعرت بذلك الوخز الصغير من الذنب والندم مجدداً. صندوق بريد فارغ. هنري فارغ.
"لا؟ حسناً، ممتاز. لننهِ هذا. فوزوا بنزالاتكم وسنحسم المباراة. انتهى".
صرخ كريستيان: "هيا أيها الفقمات!"
* * *
كان شوطاً ثانياً قليل الطاقة. أجرى مدير كارلايل تغييرات لاستبدال الأرجل المتعبة لكنهم لم يمتلكوا ثلاثة مهاجمين جدداً للدفع بهم، لذا سيطر كريستيان وفيتزروي على خصومهم. عاد زاك ليكون طريقتنا الأساسية في نقل الكرة من قلب الدفاع.
كان مدافعاً ممتازاً، لكن الفرق في تمريراته مقارنة ببيتر كان يشبه لعب لعبة على جهاز "بلايستيشن 5"
الخاص بصديقك ثم العودة للمنزل للعب على "بلايستيشن 3".
كان لي وأندرو هاريسون يركضان في أرجاء الوسط، وغالباً ما يمرران الكرة لـ داغرز، الذي كان يختار بعض انطلاقات كولين الحادة. أتيحت لنا فرص لكننا لم ننجح في إيداع أي منها الشباك. لم أهتم. كوني مديراً لهذا الشوط كان يكسبني 450 نقطة خبرة تضاف إلى الـ 45 التي حصلت عليها في الشوط الأول. كانت السيدات يلعبن في ليفربول في الصباح، وستلك المباراة ستدفعني لتجاوز الـ 6000 نقطة خبرة التي أحتاجها لفتح الميزة التالية.
بينما كانت المباراة تخبو - ليس حرفياً، فهو خلفي - فكرت في اليوم الأول من مسيرتي مع تشيستر وإلى أي مدى وصلنا. كنا نهزم بسهولة فريقاً جيداً يمتلك ضعف ميزانيتنا. لقد تفوقنا عليهم من البداية للنهاية، في الواقع، بينما أرحنا أفضل لاعبينا من حيث القدرة الحالية. كان متوسط أعمار تشكيلتنا الأساسية 23.6 عاماً. كان ذلك صغيراً. صغيراً جداً لكننا لم نبدُ كفريق قليل الخبرة. كانت قدرتنا الحالية الأساسية 95، لكن بافتراض أن قدرتنا الكامنة هي 200، فإن متوسط قدرتنا الكامنة كان 150.
مئة وخمسون! بدا ذلك استثنائياً. سيكون سقف التدريب محبطاً، لكن التوقيت كان يمكن أن يكون أسوأ. لن يمنعنا ذلك من الفوز بدوري الدرجة الأولى. سننجح. كل ما خططت له سيحدث. لا شيء يمكن أن يسوء.
* * *
عدم تسجيل أهداف في الشوط الثاني يعني أننا سجلنا ثلاثة أهداف في كل من مبارياتنا الأربع الأخيرة في الدوري. الفوز بثلاثة أهداف لواحد وضعنا في الصدارة بفارق ثلاث نقاط مع أفضلية في فارق الأهداف. جعلت ساندرا بعض الفتيان يشتتون انتباهي بأسئلة تكتيكية بينما كانت هي تجري المقابلات بعد المباراة. تنقذني من نفسي، كما سمتها لاحقاً.
تلك الروح هي السبب في أن "سيل بيسكويت"
كانت تهتز في طريق العودة. كان الأمر ممتعاً للغاية لدرجة أنني نسيت تشغيل هاتفي لمدة نصف ساعة. وحين فعلت، وجدت رسائل من إيما. تلك لم تكن تُحذف أو تُؤرشف أبداً. رددت عليها برموز القلوب والعضلات. انزعجت لرؤية ست رسائل بريد إلكتروني جديدة. الرقم 6 على أيقونة البريد كان مزعجاً أكثر من تلقي هدف فعلي. نهضت ولمحت صديقي في المراسلة.
"بيتر! سأقوم بنظام بريدي الجديد الآن. هل تود المشاهدة؟"
هز رأسه. ليس حقاً! لكنه جاء وجلس بجانبي.
قلت له: "الأمر سهل كـ أ، ب، ج، د، هـ. أرشفة، بروك، مراسلة، تأجيل، تنفيذ".
ضحك، لا يزال منتشياً من مشاركته الأولى، ومن الفوز، ومن أجواء تشيستر التي تغمر كل شيء. شرحت له النظام ثم طبقت ذلك أمامه.
المرسل: هيوليت باكارد. الموضوع: هل تبحث عن شريك عمل موثوق يساعدك في سد الفجوات في مشروعك؟
قلت: "ممم، ليت هناك أيقونة للنسف. سأكتفي بالحذف هذه المرة".
قال: "إن كنت أفهم نظامك، فالحذف يندرج تحت حرف الأرشيف".
قلت بتهكم: "أجل. لا تجلس هناك شامخاً وكأنك اخترعت شيئاً بهذا الروعة".
المرسل: غريند هوغ. الموضوع: تهانينا!
يشهد موقعك طفرة في مبيعات قمصان "بيست 77"!
قلت: "حسناً، نتلقى هذه الرسائل المؤتمتة وأظل متردداً بشأن إلغاء الاشتراك. سيوفر عليّ نوعاً واحداً من الرسائل، لكن يمكنني تخيل أثرها التحفيزي. بوسعي إخبار جوش أن أداءه في مباراة الكأس الكبرى أدى لزيادة هائلة في مبيعات مناشفه".
أومأ بيتر: "أجل، من الجيد معرفة ذلك. أفترض أنك ستستخدم حرف الأرشيف لتعود إليه إن احتجته يوماً".
"أجل، لكنني أستخدم حرف التأجيل أيضاً لأنني ما زلت أؤجل قرار إلغاء الاشتراك".
ضحك بخفوت: "لم تكن هذا معنى التأجيل الذي وصفته سابقاً. أنت تفعل ما يحلو لك وتسميه نظاماً، تماماً كما تفعل في الملعب".
حاولت أن أرمقه بنظرات حادة، لكن الابتسامة جعلت الأمر صعباً. كانت الرسالة التالية تشبه رسالة غريند هوغ.
المرسل: بروك. الموضوع: طفرة كبيرة في مبيعات التذاكر الموسمية اليوم!
"دعني ألقِ نظرة سريعة. حسناً، يبدو أن اسمي في التشكيلة الأساسية اليوم طمأن الكثيرين. بعد إعارات جبل طارق وسالتني، عرف المشجعون أن اللاعب لا يظهر إلا لفريقين في موسم واحد، لذا لعبي اليوم يعني ارتباطي بتشستر طوال موسم 26/27. من المنطقي أن بعض المشجعين انتظروا رؤيتي على العشب لاتخاذ قرارهم. أوه! تظن بروك أن هناك من اشتركوا بسببك أيضاً".
قال: "أشعر بالإطراء. هل ستؤرشف هذه؟"
"لا، أرد دائماً على بروك لأنها أهم شخص في النادي تقريباً. إذا خصصت وقتاً لمراسلتي فهذا يعني أنها تراه أمراً مهماً، وأنا أراها مهمة، لذا سأستخدم حرف المراسلة. سأكتب شيئاً سريعاً. رائع، شكراً! يمكنك الاعتماد عليّ إن أردتني في حملة تسويقية".
"لتحقيق مبيعات تذاكر موسمية أكثر قبل أول مباراة على أرضنا؟ إذا كنت أنا من يجذبهم، فاعتمد عليّ أيضاً".
تمتمت وأنا أكتب: "ممتاز، ممتاز، ممتاز. و... ها قد انتهينا! نقترب من تفريغ البريد الوارد. أليس هذا ممتعاً يا صاح؟"
"إنه أمر لا يُنسى بالتأكيد. ما التالي؟"
المرسل: الدوري الوطني لكرة القدم للسيدات. الموضوع: نرحب بالعروض لتوسيع الامتياز.
تصفحت الرسالة. كان دوري السيدات في أمريكا ينوي إضافة ناديين. أمر مثير للاهتمام لكنه لا يخصني مباشرة؛ فتكلفة إنشاء امتياز جديد تبلغ مئات الملايين.
أخبرت بيتر بمحتواها فقال: "أرشفة. إلغاء اشتراك؟"
"لا أمانع في البقاء على اطلاع بتلك التغيرات. الامتيازات الجديدة في أمريكا تعني زيادة طفيفة في الطلب على اللاعبين، أليس كذلك؟ لا بد لأحد أن يملأ تلك القوائم. قد يفيدني ذلك".
خاصة حين حصلت على ميزة الأطراف المهتمة! أرشفة الرسالة، وفي تلك اللحظة وصلتني رسالة نصية ممن بدا أنه ألماني مخمور جداً. طلبت من بيتر أن يمهلني لحظة؛ فانزلق عبر الممر وتحدث إلى ساندرا.
ديتر باور: ماكس، أنا مذهول، مشاعري جياشة. أي هدية قدمتها لي برؤية بيتر يلعب مرة أخرى! أنا مدين لك للأبد!
لو كنت أنت من كتبت هذه الرسالة لأضفت "تطبق الشروط والأحكام"
ها ها. لكن حقاً، يجب أن أتحدث إليك قريباً، شخصياً. هل يمكنني زيارتك؟ ماكس: في أي وقت. ديتر: هل يمكننا أن نكون متخفيين؟ ماكس: كما تشاء، لكنني كنت سأدعوك لحضور الافتتاح الكبير لاستادنا. ديتر: أجل! ممتاز. هل سيلعب بيتر؟ ماكس: لن يبدأ المباراة. ديتر: لا يهم. لا تتردد في الإعلان عن زيارتي. سيوفر الافتتاح غطاءً جيداً لمحادثتنا. ماكس: أفضل مكان لإخفاء لاعب كرة قدم هو استاد كرة قدم.
ديتر: ها ها! هل تأخذ نصيحة من رجل عجوز؟ لا تكرر المراوغة على خط مرماك. كمشاهد، تذكرت لماذا نحب هذه الرياضة، لكن مدافعيك لن يشكروك على ذلك!
ابتسمت. كان العجوز اللطيف ثملاً.
لماذا نحتاج "غطاءً"
لمحادثة؟ وبينما كنت في التطبيق، مررت للأسفل وتعجبت من نظافته. لم يكن تطبيق البريد الإلكتروني بنفس النظافة، لكن حين نظرت إلى ما يلوثه، قررت ألا أزعج نفسي بإطلاع بيتر على الرسالة الأخيرة.
المرسل: مجهول. الموضوع: أعرف بشأن [النظام] الذي تستخدمه يا ماكس بيست.
تثاءبت بقوة. أصبحت إغراءات المقامرة غريبة منذ تولى الذكاء الاصطناعي مهام الكتابة الأساسية. تعاني فلاتر الرسائل المزعجة في التمييز بين الحقيقي والنفايات. ضغطت مطولاً على أيقونة الحذف ومثلت انفجاراً بيدي الأخرى. بريد فارغ. أجل، يا صاح. أجل. وضعت هاتفي في جيبي وتوجهت إلى الصف أمام بيتر وساندرا. ركعت على المقعد وأسدلت ذراعيّ فوق مسند الرأس.
"عن ماذا تتحدثان؟"