١٢.
الجمعة، ١٨ أيلول.
انعطفتُ إلى شارع في "أبتون"
قرب ملعب الغولف، وسرتُ ببطءٍ متجاوزاً مداخل نصف دزينة من المنازل المتلاصقة. كان السكّان يهذّبون سياجهم النباتي بدقة، لكنهم لم يكترثوا كثيراً بتسهيل العثور على منازلهم. هل كانت تلك اللافتة تشير إلى ٢٧ أم ٣٥؟ لم تكن هناك سيارات مركونة على الطريق، وهذا أمرٌ مريب. عادةً ما تكتظ الشوارع السكنية البريطانية بالسيارات ليل نهار، لدرجةٍ لا تترك مساحةً للمرور. ربما يطبّق هذا الشارع سياسة سحبٍ صارمة.
قبل أن أفكّ حزام الأمان، أغمضتُ عينيّ وتحسّستُ مقود السيارة. هل أعجبتني؟ بلى، كانت مقبولة. هل سأشتري هذا الطراز؟ سأصبح ثرياً عمّا قريب. لِمَ لا أقتني شيئاً أرقى؟ أشعلتُ إشارة الانعطاف، وضغطتُ على بعض الأزرار، وأنزلتُ حاجب الشمس. لم يكن لديّ رأيٌ حاسمٌ في أيٍّ منها، وهذا جيد. لا شيء يزعجني أو يثير حفيظتي.
كانت بمنزلة "أندرو هاريسون"
في عالم السيارات؛ مجتهدة، صادقة، وتتسع لخمسة ركاب.
بينما كنتُ أنقر على المقود، تذكّرتُ الغيرة التي شعرتُ بها حين كان "هنري"
يجول بـ "جيما"
في "دارلينغتون"
بسيارته "لوتس سيفن".
أغمضتُ عينيّ بقوة وأنا أقبض على المقود. كيف سيكون شعور قيادة حذاء تزلّج عملاق في أرجاء المدينة؟ سيكون أمراً رائعاً؛ سأبدو جذاباً. لكن لِمَ أحتاج إلى ذلك حقاً؟ أفضل شراء لاعب وسطٍ محوريّ. ترجّلتُ من السيارة، وغرقتُ في أفكاري حتى ظهر أحدهم فجأة.
قال: "سأقتلك!"
دفعتني ردود فعلي بعيداً عنه باتجاه السياج النباتي، لكن حتى وأنا أفعل ذلك أدركتُ أنه "كولين بيكتون"، وأنه في الواقع قال: "مرحباً يا ماكس".
قلتُ بضحكةٍ متوترة بينما كنتُ أرتطم ببعض الشجيرات: "تباً".
أراد أن يقول شيئاً فرفعتُ يدي.
"انتظر. أنتظرُ حياتي كي تمرّ أمام عينيّ".
نظرتُ إلى الرصيف، عدَدتُ حتى الثلاثة، ثم قلت: "أوه، أجل! نسيتُ أنني فعلتُ ذلك. حسناً، سأحلم بهذا الأمر وأصرخ. كولين، ألا يمكنك التوقف عن مباغتتي في ضاحيةٍ مظلمةٍ ليلاً؟"
"عذراً يا ماكس. لم أقصد إفزاعك في... شارعٍ مضاء في أمسيةٍ صيفية دافئة ومشرقة".
ابتسمتُ وقلت: "هيا بنا"، وقُدته عبر الممر باتجاه المنزل.
أضاء كاشف الحركة الأمني؛ كانوا بحاجةٍ لواحدٍ على الجانب الآخر من السياج. قبل أن أطرق الباب، تملّكني التردد.
"إمم..."
"ماذا؟"
أشرتُ إلى الباب.
"هذا الأمر يبدو منطقياً في رأسي لكن... أنت رجلٌ جادّ، ومحترفٌ خبير. ربما لا يجدر بي جرّك إلى مغامراتي".
"كنتُ أعرف ما أوقّع عليه".
ابتسمتُ على نطاقٍ أوسع.
"لا، لم تكن تعرف".
طرقتُ الباب.
قال كولين: "ما الذي نفعله؟"
"اتبع خطاي".
فتحت الباب سيدة هندية. كانت في الأربعينيات أو الخمسينيات من عمرها، ترتدي ملابس بسيطة وتضع أقراطاً برونزية مستديرة. نظرت إليّ وإلى كولين بملامح خاوية.
انطلق صوت فتاة من الداخل ينادي: "أمي! من بالباب؟"
هزّت السيدة رأسها وقالت: "كولين بيكتون وشخص غريب".
ضحكتُ وبادرتُ بعناقها.
قلت: "مرحباً يا سيدة بياد".
صدرت صرخة صغيرة من داخل المنزل.
تنحّيتُ جانباً وقلت: "هذا كولين. لا تعانقيه. هو لا يحب العناق".
فرد كولين ذراعيه وعانقته السيدة بياد.
قالت: "تفضلا بالدخول. هل تشربان كوباً من الشاي؟"
* * *
فاصل البطل بلا كسور عشرية حكاية من رحلة بطل بقلم ديفي بياد*
اسمي ديفي، وألعب لصالح فريق تشيستر للفتيات تحت سن... لا أدري ما هو المسمى الرسمي الذي أطلقه علينا ماكس أكتشوال بست، لكننا ننافس بوصفنا فريق تشيستر للفتيات تحت ستة عشر عاماً. اكتشفني ماكس قبل عام تقريباً حين كنت أمرح في ملعب مع بعض الأصدقاء.
كان هناك فتى مهووس بكرة القدم أحضر معه كرة، واقترح أن نلعب "ثلاثة وأنت داخل"، وبعد أن شرح القواعد قضينا وقتاً ممتعاً.
كنت سيئة للغاية، وسمعت صوت جدتي في رأسي يخبرني أن كرة القدم ليست للفتيات، وبالتأكيد ليست لفتيات من الهند. كانت ستغير رأيها لو شاهدت فيفيك بورواها، الذي لعب لتشيستر للرجال ويلعب الآن في مانشستر. هل رأيت رموشه؟ إنها أطول من رموش كيم!
ركلت الكرة، فقال أوميش: "ديفي! أنتِ مهاجمة لا مدافعة".
أردت أن أخبره أنني حاولت التسجيل، لكنه تجمد في مكانه. كان هناك رجل يعدو عبر الملعب كله، وكان واضحاً أنه يقصدنا.
خاف الجميع، لكن أوميش قال: "لا أصدق! هذا ماكس أكتشوال بست جاء ليكتشف موهبتي! كنت أعلم!".
كنت قد سمعت عن ماكس بست – من في تشيستر لم يسمع به؟
– لذا توقفت عن الخوف، لكن الأمر ظل غريباً جداً.
عبر ماكس الملعب بسرعة تفوق سرعتي في صعود درج منزلي، لكنه في الخطوات الأخيرة تباطأ وتظاهر بأنه لا يرانا.
"أوه، هل تلعبن كرة القدم؟ يا له من مرح. أتساءل أيتكن تستطيع القيام بأفضل المهارات؟".
اضطر أوميش لشرح ما يعنيه ذلك لأن ماكس كان يلتقط أنفاسه. أخذ كل منا دوره في محاولة إبقاء الكرة في الهواء. قام أوميش باثنتي عشرة ركلة، وقمت أنا بثلاث.
قال ماكس أكتشوال بست: "رائع!".
شعرت بالارتباك حين أدركت أنه يتحدث عني.
صرخ: "أقول!"، كما لو كان هناك من يراقبه.
التفت حوله يتفحص خلفه.
"أجل، أنتِ معنا. لنذهب".
قلت: "إلى أين؟"، فأنا لست غبية.
لا أهيم مع رجال غرباء حتى لو زعموا أنهم ماكس أكتشوال بست. نظر إليّ للمرة الثانية أو الثالثة.
"إلى أين؟ هممم...".
كان قد ركض مسافة طويلة بجنون في وقت قصير جداً واحتاج للحظة ليلتقط أنفاسه. وضع يديه على ركبتيه.
"أعني، كلاعب وسط أيمن لإنجلترا؟".
نظر إليّ مترقباً.
"لا أظن أن لديك أقارب في ويلز؟".
"ويلز؟ لا. عائلتي من الهند".
"لا مؤاخذة، لكنهم لن يذهبوا إلى بطولات أوروبا في أي وقت قريب".
لم أدرِ ما أقول رداً على ذلك.
ولم أدرِ ما أقول حين ذهبت إلى "بامبرز بانك"
لأول حصة تدريبية. لم أدرِ ما أقول حين كنت أسوأ لاعبة. أو حين مررت أول تمريرة جيدة. أو حين فهمت أخيراً ما يعنونه بالمراوغة والتحرك. أو كيف كان شعور تسديد كرة قوية لتتجاوز بابس، حارسة المرمى التي تكبرني عاماً. أو حين حضر فيفيك بورواها بكل رموشه ليساعد ماكس في إقناع أمي بالسماح لي باللعب لفريق تشيستر للسيدات. لم تحتج أمي لكثير من الإقناع. أخبرت ماكس وفيفيك كيف منعت أمها أحلامها في أن تصبح كاتبة، ولم ترغب في أن توقف أحلامي بالطريقة نفسها.
"طالما أن ذلك لا يتعارض مع دراستها".
لم يتعارض. لمَ قد يفعل؟ فأنا أدرس كرة القدم بجد. مرت سنة تقريباً. كنت أتدرب مع فتيات تشيستر. بحلول ذلك الوقت، كان اسمي من أوائل الأسماء في قائمة الفريق. كان ماكس يأتي لمشاهدتنا أحياناً، لكنه كان يراقب تدريباتنا في الغالب. أحب أن يطلق -وهذه كلمة تعلمتها خصيصاً للتعامل معه- تعليقات ساخرة. كنا نحاول جميعاً تقديم الأفضل. في مرات نادرة جداً، أراني كيف أتعامل مع الضغط ولماذا لم تكن بعض تمريراتي تساعد الفريق.
كانت أفكاره بسيطة لكنها مذهلة. حين كنت أشاهد كرة القدم بعد ذلك، كنت أراها بنظرة جديدة.
كان المدربون الآخرون رائعين أيضاً، لكن لم يضاهِ شيء ذلك الشعور الذي ينتابني حين يقولون: "واو، ماكس يقدر موهبتك حقاً!".
كانت الحياة جيدة. كانت الحياة مذهلة. من كان يملك حياة أفضل من ديفي بياد؟ *** من يملك حياة أسوأ من ديفي بياد؟ لا أحد. ربما قلة. أنا مصابة. يقولون إنه الغضروف المفصلي، لأنه الغضروف المفصلي. أثناء أداء تدريب تمرير بسيط، مزقت ركبتي نفسها وكأنها عرض انتقال ويليام بي. روبرتس. انتهيت. انتهى مساري كلاعب كرة قدم.
يبدأ الأمر. سألتني أمي إن كنت سأؤدي واجباتي المدرسية من فضلك.
البطلة مشغولة جداً بشفقة الذات كي تحقق العظمة. قلت لا.
رابعاً: لقاء المرشد يقابل البطل الشخص الذي يعرف كيف يطلق مشهد التحول.
لا تكفي كلمة "جنون"
لوصف ما حدث. سمعت سيارة تقترب من شارعنا. لم يكن الأمر مريباً، لكن عقلي أدرك أن باب السيارة لم يُفتح. سيارة تمر في شارعنا، تتوقف، ولا يفتح بابها؟ وماذا في ذلك؟ عليك أن تفهم أنني قضيت معظم حياتي -فيما يبدو لي- مقيدة بجبيرة وعكازين.
لا تثق بي أمي لأكون على تطبيق "تيك توك"
دون رقابة، لذا لا تسمح لي برفع صوت الهاتف ولا بارتداء سماعات الأذن. اعتدت سماع أصوات الشارع في الخارج. اسمع هذا. جاءت سيارة أخرى، وظل بابها مغلقاً لوقت طويل أيضاً. سرى خيط رفيع من الخوف على طول عمودي الفقري. ما الذي يجري؟ انفتح باب سيارة، وأُغلق بقوة. فعل الثاني الشيء نفسه لكن بهدوء أكبر، كأن السائق كان ينتظر الأول. انطلقت صرخة فزع. انتفض ظهري.
همست: "أمي"، لكنها لم تسمعني.
بعد انتظار مؤلم، سمعت وقع خطوتين. كانا يصعدان ممرنا! نظرت إلى ساقي. محبوسة. مدفونة. لا أستطيع حتى الهرب! كانت أصوات رجال تثرثر عند المدخل، ثم طُرِق الباب. مرت أمي بجانبي مسرعة.
صرخت بصوت مبحوح: "لا تفتحي"، لكنها كانت قد وصلت بالفعل.
استجمعت بعض الشجاعة. ربما لو سمع الأشرار صوتي سيعيدون التفكير في خططهم الدنيئة.
"أمي! من بالباب؟"
"كولين بيكتون وشخص غريب."
دوار برأسي. ما الذي يجري؟ كان كولين أحد مدربي الفريق الأول للرجال، لكنني لم أره يوماً في مباريات السيدات ولم أتحدث معه قط. كان شخصية مرموقة. سجل أهدافاً في كل أنحاء العالم وصار الآن مدرباً. يقولون إنه جاد جداً، مهني للغاية، ويعمل بضعف جهد الآخرين.
"دؤوب"!
هذه كلمة سمعتها عنه. لماذا هو هنا؟ لم يكن الصوت الذي تحدث تالياً صوته.
"أهلاً، سيدة بياد!"
يا للهول! إنه ماكس بيست بشحمه ولحمه! ظننت أنه في البرازيل. حاولت النهوض من مكاني في غرفة المعيشة حيث كنت أرثي لحالي، لكنني تعثرت تقريباً بحقيبتي المدرسية، واضطررت للارتماء على الأريكة، وانتهى بي الأمر في وضعية غريبة ربما آذت ركبتي مجدداً! لم أرد أن يراني ماكس هكذا، لكنه كان قريباً جداً؛ على بعد بضعة أبواب، وخمس ياردات تقريباً من الأريكة.
"هذا كولين. لا تعانقيه. هو لا يحب العناق."
يا للهول! كان ماكس في مزاج جيد، وسمعت أمي تعانق كولين، لمجرد أن ماكس طلب منها ألا تفعل! أوه، سيحرجني هذا.
قالت أمي: "تفضلا بالدخول. هل تشربان كوباً من الشاي؟"
لكن ماكس خرج عن السيطرة واقتحم منزلنا. اقتحم حياتي. عالمي الداخلي!
قلت: "ماكس"، لأنني بلهاء.
غنى: "ماكس بيست. احفظي الاسم. شيء ما وفعل ما في اللعبة. ويك ويك ويك."
يا للهول. كان مفرط النشاط. لا أستطيع التعامل مع هذا.
"ظننتك في البرازيل."
"ظننتِ أشياء كثيرة."
"ماذا؟"
ابتسم وهو يتأمل المكان.
"لا أعلم. بدت جملة جيدة في رأسي. أتعرفين كولين بيكتون؟"
"بالطبع."
"ها ها، ما هذا؟"
كان قد رأى رف كتبنا الصغير والتقط كتاباً بعنوان "البطل بألف وجه".
كتاب لاحظته تسعمئة وتسعاً وتسعين مرة على الأقل لكنني لم ألمسه قط.
"هراء مطلق. هل هذا لأمك أم لأبيك؟"
قلت: "لا أعلم. ما هو؟"
"يدور حول مفهوم قصصي يسمى رحلة البطل. أستخدمه طوال الوقت، إنه رائع. كولين"، قال ماكس، وعيناه تلمعان.
رفع الكتاب ليتمكن كولين من رؤية الغلاف.
"تغيرت الخطة."
"لا يمكنك تغيير الخطة. أنا لا أعرف ما هي الخطة أصلاً!"
راح ماكس يتمشى، بتركيز شديد. توقف عند الجزء من الأرضية حيث تلتقي غرفة المعيشة بالمطبخ.
قهقه: "نعم! هذا هو. هذا سيفي بالغرض."
لم يكن كولين متأكداً مما يجري، وهو ما أراحني قليلاً. كانت أمي قلقة أيضاً، لكنها رأت من ماكس ما يكفي لتعرف أنه ليس مجنوناً، بل مهووساً فقط. كان ماكس يحدق بتركيز في القطعة المعدنية التي تغطي حافة السجادة، الفاصل بين أرضية المطبخ الخشبية وبقية المساحة.
تمتم ماكس: "عتبة الباب. هل يمكننا الحصول على حارس للعتبة؟ لم لا؟ أمم... نعم! درع! كولين، ارتدِ هذا المئزر."
"ماذا؟ لا."
لكن ماكس كان يرقص كالأبله.
"ارتده وإلا طردتك! هاها! حسناً، أنت الحارس. تحتاج أسلحة. سيدة بياد، هل لديكِ، مثلاً، سيف فيشنو؟"
سألت أمي: "ما هذا؟"
قال ماكس: "لا أدري. تمنيت لو عرفت المزيد عن ثقافتكم. أمم... ملح. ملح للتطهير. هل يمكننا صنع خط من الملح هنا على الأرضية لكي تعبره ديفي؟"
"لا، شكراً لك."
"حسناً، أكيد أكيد رائع رائع. حسناً يا كولين، احمل هذا، آه، خفاقة أعمال الويسكي. لديك مئزر الحماية الإضافية عشرة. أنت واهن بعض الشيء، أليس كذلك؟ لست مخيفاً أبداً."
قال كولين: "ربما يوجد مئزر لا يكتب عليه 'السيد الوسيم يطبخ'."
فتح ماكس درجاً عشوائياً لكن أمي دفعته لتغلقه.
"أنا لا أحتفظ بسيوف أو دروع في مطبخي يا ماكس بيست. وهذه ليست خفاقة بل مضرب بيض."
قال ماكس: "واو! مستحيل. لا أعرف الكثير، لكنني أعرف الخفاقة حين أراها."
قال كولين: "أعتذر يا سيدة بياد، لكنني أتفق مع ماكس. مضارب البيض هي التي تدور."
قالت أمي: "لا لا لا"، وكان المشهد مثيراً للجنون.
قلت بضيق: "عذراً".
أظن أنني كنت غاضبة من أمي أكثر من أي شيء. أنا من جاؤوا لرؤيتها، رغم أنني لم أكن أعرف السبب.
"كولين، لنفعلها هكذا. أنت ضعيف الآن لكنك ستعود لاحقاً في القصة بمعدات أكثر، حين تكون البطلة متراخية."
قلت: "بطلة؟"
هل يظنون أنني أتعاطى المخدرات؟ فجأة كان ماكس أمامي، جاداً ومليئاً بالحياة.
"يجب أن تعبري العتبة يا ديفي! لقد رفضتِ نداء المغامرة، على ما أظن، وإلا لماذا أنا هنا؟ ادخلي المطبخ وحققي قدرك. احذري من تلك النتوءة الصغيرة."
سعلت أمي: "إذا كنت تحاول اتباع البنية الأسطورية، فأنت المرشد وعليك تعليمها كيف تهزم الحارس."
قال ماكس وهو ينظر إلى كولين: "أوه، هذا سهل. بينما الكرة في الهواء، ادفعه من ظهره. أخبره أحدهم في مكان ما أن يلقي بنفسه على الأرض حين يحدث ذلك، لكن هذا دوري الدرجة الأولى يا عزيزي. لا تحصل على شيء مقابل ذلك."
هز كولين رأسه: "يا صاح."
نظر ماكس إليّ وقال: "افعليها هكذا."
اتخذ بضع خطوات كبيرة نحو المطبخ، وحين وصل إلى الشريط المعدني عند حافة السجادة، اتخذ وضعية الكونغ فو.
"تراجع أيها الشرير! تراجع، أقول لك! بسرعة يا ديفي، الآن!"
خامساً: عبور العتبة الأولى يرتحل البطل إلى العالم الخاص. دفعتُ جسدي نحو المطبخ.
سادساً: الاختبارات، والحلفاء، والأعداء. تتعرض للتحدي، لكن زملاءها يهبّون لنجدتها. سحب ماكس كرسياً لي، كان لطيفاً منه.
قال: "حسناً، ما التالي؟"
اتجه إلى غرفة المعيشة، التقط حقيبتي المدرسية. شعرت بحرارة تسري في عنقي، لكنه اكتفى بوضعها على الطاولة، على الكرسي المجاور لي.
"بعد العتبات تأتي الاختبارات، أليس كذلك؟"
جلس بجانب حقيبتي. جلس كولين قبالته، ووضع حقيبته على الكرسي المجاور لي. تناسقٌ تام.
قالت أمي وهي تعدّ أربعة أكواب من الشاي: "في الواقع، القسم التالي هو الاختبارات، والحلفاء، والأعداء. آمل ألا تكون عدواً يا ماكس".
"هذا يعتمد على ديفي، أليس كذلك؟ أظنني حليفاً جيداً لمن يريد ذلك. أنتِ أمّها، لذا فأنتِ حليفة من الطراز الأول. كولين، هل تود أن تكون شريراً؟"
صار مشاغباً بعض الشيء، وهو ما جعله يبدو صغيراً جداً.
"ولّت أيام شقاواتي يا ماكس. صرت سيّد أسرة الآن. بالمناسبة، هل يمكنني خلع المئزر؟"
التفت ماكس إلى أمي.
"مُغيّر الأشكال،"
قال، فضحكا.
سألت بحدة: "ما هذا؟"
ضحك ماكس: "يا للهول! تعبر عتبة واحدة فتصير بقلب بطل".
قالت أمي: "لقد كانت شجاعة دائماً".
قال ماكس بينما كانت أمي توزع الأكواب الساخنة: "ديفي، جئت لأوبّخك. هل تريدين وجود أمكِ هنا لذلك؟"
تجمعت الحرارة في عنقي وزحفت نحو وجنتيّ.
"لا يهم".
خرجت الكلمة ساخنة ومتحدية، لكن ماكس احتسى شايَه ببرود.
"يمكنها الخروج للاهتمام بالحديقة أو ما شابه".
صرخت: "الظلام دامس في الخارج!"
بشكل لا يصدق، جعلت هذه العبارة ماكس يلوّح بيده في الهواء.
"ها! أخبرتك. واحد لصفر يا كولين! ربحت هذه الجولة!"
طقطق كولين بلسانه.
"ديفي لا تعلم. كانت بالداخل".
قال ماكس وقد هدأ تماماً: "بالداخل، صحيح".
صار جاداً بعض الشيء، ومخيفاً بعض الشيء.
"ديفي، أنتِ واحدة من أفضل اللاعبات في نظام الناشئين لدينا، وسأكره خسارتكِ بسبب هذا".
كانت الحرارة حارقة، لكنها كانت باردة أيضاً. هل جاء ليطردني؟ كان ذلك أمراً لا يُصدق. تشيستر لا يستغني عن اللاعبات أبداً. يجب أن تكوني مريعة تماماً حتى يفكروا... أهذا ما يظنه ماكس؟ ماذا سيقول فيفيك لو كان هو الرائد وكنتُ أنا من أفسد كل شيء للجالية الهندية؟ أردت الهرب، لكنني لم أستطع. رأت أمي معاناتي، وضعت يدها على كتفي.
"هل الأمر يتعلق برسائل نصية؟ تنمّر إلكتروني؟"
كانت أمي تخشى أنني أتعرض للتنمر في المدرسة! هذا يعني أنها لا تعرف سبب وجود ماكس، مما يعني أنها لم ترتب لهذا اللقاء. وضعت يدي على يدها.
قال ماكس: "لا، لأنني حينها لم أكن لأكون هنا. هذا طرد فوري، بلا إمكانية للعودة. كان ذلك في ميثاق السلوك الذي وافقتِ عليه يا ديفي. أتذكرين؟"
تذكرت. نبدأ كل موسم باجتماع للفريق، نتحدث فيه عن أمور نود إضافتها أو حذفها. يأخذ القادة الأمر بجدية بالغة. لكن ماكس كان يتحدث وكأنني أنا من سيتنمر إن وجد تنمر! مستحيل! لن أفعل ذلك أبداً.
قلت: "أتذكر"، متمنية لو كان لي رموش فيفيك لأختبئ خلفها.
"أجل، اسمعي. درجاتكِ في المدرسة تتراجع منذ فترة، ومنذ إصابتكِ سقطت من فوق منحدر".
احتسى شايَه.
"هذا الأسبوع كان الأسوأ. كنتِ مزعجة في الصف ولم تنجزي أياً من واجباتكِ".
"مزعجة؟ السيد آبي كان..."
قاطعتني أمي: "ديفي!"
شرب ماكس وأمسك بالكوب ليدفئ يديه.
"لو تحدثتِ إلى أحد مدربيّ كما تحدثتِ إلى معلمكِ، كم من الوقت سيستغرق طردكِ من بامبرز؟"
اختلطت الحرارة والألم في داخلي وبدأ الدوار يصيبني.
"لا أعرف".
"بصراحة، لا يهمني ذلك إلا لأنه يعكس صورة سيئة عن تشيستر حينما تصاب إحدى لاعباتنا بنوبة غضب. لن تريني أرتكب حماقة علنية، أليس كذلك يا كولين؟ لكن أجل، أنا هنا بخصوص الواجبات المنزلية فقط".
زاد ذلك من دواري.
"ماذا؟"
"كثير من لاعبي كرة القدم أغبياء كألواح خشبية. هناك لاعب يتعاطى غاز الضحك ويضعه على حساباته. ربما لا ينبغي أن يكون جريمة، لكنه جريمة. أنتِ تصورين نفسكِ وأنتِ ترتكبين جريمة وتضعينها على الإنترنت ليراها الصغار، والرعاة، والمدير، والشرطة. أمر يذهلني. ثم هناك الأحمق البغيض الذي ركل قطة ووضع ذلك على الإنترنت. إنه محظوظ لأنه كبير ولن أتمكن من سحقه في الملعب. هناك من يصورون أنفسهم وهم يمارسون العنصرية. هذا تشيستر، نحن نمرح لكن لدينا معايير. نتحرى عن لاعبينا حتى لا نقع في مثل هذه الحوادث، لكن عليكِ أن تعرفي أن هذا ليس وست هام، ولا توتنهام، ولا تشيلسي. لدينا عواقب".
"لم أفعل أياً من ذلك".
"أخبركِ بمكانكِ، ومكانكِ هو على حافة منحدر".
"لا أستطيع الوقوف".
"بسبب ركبتكِ؟ سيستمر النادي في المساعدة في إعادة تأهيلكِ مهما حدث في هذا الحوار. إعادة تأهيلكِ آمنة، مضمونة. لدينا أخصائي نفسي رياضي بارع، وأظن أنكِ لم تقابليه بعد. أدفع له ليساعد المصابين على تجاوز ما يمرون به، لكن لا يمكنني إجباركِ. إن أردتِ، يمكنني أن أطلب منه المجيء إلى هنا مراتٍ. هو لطيف جداً؛ الأمر ليس مخيفاً. مجرد دردشة، لكنه قد يمنحكِ أفكاراً تساعدكِ. مهلاً، لقد كنت في غيبوبة واضطررت لتعلم المشي مجدداً. فوت كولين نهائي كأس بسبب إصابة عضلية وحيدة. يمكنكِ التحدث إلينا. نحن معكِ طوال الطريق. إلى أعمق كهف والعودة. لكن هذا بدأ قبل الإصابة، أليس كذلك؟ كنتِ تهملين دراستكِ وهذا ما يقلقني".
حاولت البلع لكن ريقي كان جافاً. شربت بعض الشاي.
"إنه ممل. أكرهه. أريد فقط الحديث عن كرة القدم. هي الشيء الوحيد الملون. كل شيء آخر باهت".
ابتسم ماكس.
"أجل. لكن اسمعي، الملل جزء كبير من الرياضة. الأمر ليس كله مهارات وأهدافاً. أتعلمين أنني كنت في جبل طارق؟ كانت لنا مباراة واحدة في الأسبوع. لم نكن نشرب، وكانت أيامنا الترفيهية تمضي في طائرات ضيقة أو مطارات شديدة الحرارة أو البرودة. كان هناك الكثير من وقت الفراغ، لكنني -بشكل لا يصدق- تمكنت من مقاومة إغراء تصوير نفسي وأنا أرتكب جريمة. أستطيع إدارة مللي. في الواقع، أحب أن أكون مملولاً. لكن معظم الوقت أقضيه في أداء واجباتي".
"الواجبات؟"
"أجل. دراسة بلاكبول، على سبيل المثال. إنهم مثيرون للاهتمام حقاً. لعبوا بأربعة تشكيلات مختلفة في المباريات الأربع الأخيرة، فكيف أستعد؟ أستعد بالعمل أربعة أضعاف، والتفكير أربعة أضعاف. حسناً، قد تقولين إنه ليس مملاً لأنه يخص كرة القدم، وأوافقكِ على ذلك، لكن كل تلك السنوات التي قضيتها في المدرسة أؤدي هراءً بلا فائدة كانت في الواقع إعداداً جيداً. هل يمكنني الجلوس ساكناً لعشرين دقيقة بينما أحدق في رسوم بيانية وأفكر في معناها؟ بالطبع يمكنني؛ فعلت ذلك كل يوم لثماني سنوات. هل يمكنني أخذ كل أفكاري ووضعها في هيكل ما؟ كتبت مئة مقال في المدرسة. لا أنجح دائماً، لكنني أستطيع فعل ذلك".
"مدير أستون فيلا يجعل لاعبيه يجلسون خلال ثلاث عروض تقديمية مدة كل منها 90 دقيقة في الأسبوع الذي يسبق المباراة. تلك الجلسات مفصلة ومملة جداً. بعض اللاعبين يكرهونها. اللاعبون الذين يصورون أنفسهم وهم يرتكبون جرائم لا يملكون القوة الذهنية للجلوس ساكنين والاستماع والتفكير، أليس كذلك؟ إنهم كأطفال صغار يندفعون من تجربة إلى أخرى، ويختفون في المباريات أمام خصوم جديين".
"مدير فيلا يريد اختبار تركيز لاعبيه. ترين النتائج حين ينزلون إلى الملعب - يبدون مدربين ومنظمين. هذا هو اتجاه الرياضة النخبوية. إنها ذهنية. ترين كتيبات خطط دوري كرة القدم الأمريكية التي يضطر اللاعبون لدراستها. أمر مذهل. هؤلاء اللاعبون يراجعون باستمرار، يراجعون، يؤدون واجباتهم".
"ديفي، عليكِ أداء واجباتكِ إن أردتِ البقاء في تشيستر. كرة القدم تدور حول المعاناة والتضحية، وما التضحية الأكبر من أداء واجب الجغرافيا في ظهيرة يوم أحد مشمس؟ بعض الأشياء التي تدرسينها في المدرسة أكثر فائدة من غيرها. استقيمي في جلستكِ حين يحدثونكِ عن العصر الكامبري، تلك نصيحة ذهبية. لست هنا لأطلب منكِ الحصول على درجات كاملة في كل شيء، لكن أجل، عليكِ أن تجتهدي. كيف سأعرف أنكِ ستكونين متقبلة حين يخبركِ باسكال بوخوم للمرة العاشرة بالتحركات التي يتوقعها منكِ حين يكون لدى ليفربول تفوق عددي أربعة ضد ثلاثة في وسط الملعب الأيسر بينما الظهير الأيمن خارج موقعه؟ سأعرف لأنكِ حصلتِ على شهاداتكِ الأساسية. هذا هو هدف الامتحانات، أليس كذلك؟ ليس 'أوه، هذه قيمتكِ للأبد'. إنها اختصار لكي يقول أصحاب العمل -أي أنا- نعم، هذا الشخص يمتلك كفاءات أساسية. لا يهمني حقاً إن كنتِ تجيدين تنفيذ ركلة ركنية إن لم تكوني تستمعين لحديثي في الفريق".
بعد توقف قصير، قال كولين: "هل كنت تجتهد؟"
"هل كنت ماذا؟"
"تدرس بجد في المدرسة".
"لا أقول بجد، لا، وحسناً كانت هناك بضع مرات لم أرغب فيها بأداء واجباتي، لكنني كنت جيداً جداً، بالنظر إلى كل شيء. لو قطعت وعداً لمدير كرة قدم بأنني سأعمل بجد، لربما فعلت الأشياء تماماً كما فعلت، باستثناء أنني لم أكن لأتغيب في تلك الأيام. وربما لم أكن لأُضبط وأنا أقبّل معلمة الجغرافيا".
قلت: "ماذا!"
"لم أكن أعلم أنها متزوجة!"
هز كولين رأسه.
"ماكس يمزح".
"أنا أمزح. كانت طريقتي لأختبر إن كنتِ لا تزالين منتبهة".
"أنا منتبهة. أريد البقاء في تشيستر والعودة للفريق. سأؤدي واجباتي".
قال ماكس: "ممتاز".
توقعت أن يقوم ويغادر. لم يفعل. للمرة الأولى، تساءلت عن سبب وجود كولين بالضبط. عادت الحرارة إلى عنقي.
"تريدني أن أؤدي بعضاً منها الآن؟ ستجلس هناك وتراقبني وأنا أؤدي واجباتي؟"
قال ماكس: "بالطبع لا. سيكون ذلك سخيفاً. نحن فريق. سنساعد".
مددت يدي لأمسك حقيبتي المدرسية لكن ماكس كان أسرع. وضعها على الكرسي إلى يمينه وفتح سحّابها. أخرج بعض الكتب المدرسية.
"تاريخ؟ مكافأة. سيجعلني ذلك متحمساً جداً، مع ذلك. أوه، مثالي. أي صفحة نؤدي؟"
صفع كتاب الرياضيات على الطاولة أمامه، فتحه على صفحة عشوائية، وضغط على قلم.
صحت: "صفحة 204".
قال بينما وجد الصفحة الصحيحة: "أوه، تلك بدت ممتعة. أوه! مثلثات داخل دوائر! أتذكر هذه. حسناً، يا فريق، لنبدأ".
7. الاقتراب من الكهف الأقصى تقترب من معركتها الكبرى.
قلت: "ماكس، انتظر. يؤسفني أنني لا أستطيع فعل هذا. لا أستطيع التركيز. لست أتدلل، ليس طوال الوقت على الأقل. أحاول جاهدًا إنجاز بعض الفروض المدرسية أحياناً لكنني أعجز. أمسك القلم وأتساءل: هل هذه هي حياتي الآن؟ أريد اللعب في مركز الوسط الأيمن لمنتخب إنجلترا في اليورو وكأس العالم. أريد أن أكون في تشيسترنس. ماذا لو لم أعد قادراً على اللعب؟"
أدار ماكس القلم حول إصبعه.
"أرأيت ذلك؟"
"أجل."
"لم أستطع فعلها حين استيقظت. اضطررت لتعلمها مجدداً. استغرق الأمر دهراً."
قال كولين: "شاهدت مقطع تعافيك المهارِي. كان ملهماً."
أشار ماكس إلى كولين: "أرأيت؟ كان يدرسنا في الوقت الذي كنا ندرسه فيه."
تلاعب بالقلم بضع دورات أخرى.
"دين لا يشعر بأي قلق تجاه ركبتك، ولا الجراح أيضاً. قال إن العملية مرت كالحلم، وستعودين بخير إذا لم نتعجل عودتك. خبر عاجل، نحن لن نتعجل عودتك. أوه، وتقييمنا الطبي يرتفع بشكل هائل. سيبدأ طبيب النادي عمله قريباً، وآمل أن نحظى بأخصائية علاج طبيعي مذهلة في يناير. أعتقد أنها ستكون بارعة في مساعدتك كي لا تبالغي في رد الفعل. حين تبدئين الجري مجدداً، ستحاولين حماية ركبتك المصابة، ولن يؤدي هذا إلا لزيادة الضغط على مفاصلك الأخرى. ستساعدك نيكول على إعادة الضبط. إنها مذهلة حقاً. ظننت لبعض الوقت أنها ساحرة، لكنني متأكد أنها بشرية. أين كنت؟"
"كنت تطمئن ديفي بأنها ستتمكن من اللعب مجدداً بقولك إن أخصائيتنا الجديدة ليست جنية عرابة."
لوّح ماكس بالقلم نحوي كأنه يلقي تعويذة.
قال بصوت جنية: "سوف تذهبين إلى كرة القدم! هه، كانت تلك رائعة. أين ذهبت والدتك؟ كان هذا الموقف يستحق جمهوراً أكبر. باختصار يا رفيقة، ستلعبين مجدداً. ستة أسابيع راحة ليست مدة طويلة، أليس كذلك؟ يمكنك العمل على وعيك التكتيكي. لن تتعجلي العودة وستؤدين بعض تمارين القوة الإضافية. الأمر في غاية البساطة. أوه! تعبير مناسب."
8. المحنة الاختبار الأكبر... حتى الآن! حوّل ماكس تركيزه إلى الصفحة.
"السؤال الأول. ما قيمة س؟ حسناً أتذكر هذا. نحتاج إلى ط. الشيء المثير للاهتمام بخصوص ط هو أن لا أحد يتفق على قيمتها. قرأت قصة ذات مرة عن ملك حكيم ضاق ذرعاً بالتفكير وبالأرقام العشرية فقال: لنسمها 4. لديه وجهة نظر وجيهة، ألا تظنين؟ ر هو نصف القطر، أليس كذلك؟ إذا استطعنا حساب القطر، فإن ر هو نصفه."
كان كولين ينحني فوق الورقة: "أنت تقول القطر لكنك تشير إلى المحيط."
"الشيء نفسه. أظن أن تلك الدائرة تبلغ ستة سنتيمترات تقريباً. أربعة في ستة... تربيع. هل يعني هذا أن نربع ر أم نربع الناتج كله؟ تعرفين ماذا؟ سأكتب إجابتين. إحداهما لا بد أن تكون صحيحة. مم... 64 أو... 576. هكذا!"
حدقت برعب بينما كان مدير نادي تشيستر يكتب إجابتين خاطئتين في دفتر إجاباتي. بالحبر.
"ما الذي تفعله؟"
"ماذا؟"
"أعطني ذلك."
ناولني الدفتر. حين يرحل سأزيل الهراء الذي كتبه بمصحح الحبر. حسبت الإجابة وانتقلت للسؤال الثاني. جلس موظفا نادي تشيستر في هدوء بينما عادت أمي إلى الغرفة وأعدت المزيد من الشاي. جنون مطبق.
9. المكافأة البطل يحصل على غنائمه. حللت ثلاثة أسئلة ومدّ ماكس يده ليأخذ الدفتر. ترددت في تسليمه لكنني فعلت. لحسن الحظ، اكتفى بالنظر إلى صفوف أرقامي وخطواتي المرتبة.
قال: "هذا شيء لا أحب فعله."
قال كولين: "ماذا؟ وضع الإجابة الصحيحة؟"
وجد ماكس الأمر مضحكاً.
"إظهار خطوات الحل. لقد وضحت كل خطوة في تفكيرك حتى إذا أخطأت، يستطيع المعلم رؤية السبب ومساعدتك بطريقة أكثر دقة. من الواضح لي أنك ذكية ومنهجية، ولا أستطيع السماح لعقلك بأن يصدأ لأنك تحبين كرة القدم. تحتاجين لإيجاد القليل من التوازن. ديفي، هناك شيء يسمى العصا والجزرة. العصا هي قولي إنني سأستبعدك إذا لم تفعلي ما اتفقتِ عليه. والجزرة هي سبب وجود كولين هنا. سنفعل أنا وكولين أمرين هنا في مطبخك. أولاً، لديه بعض التحليلات للاعبينا والتدريبات التي يريد تنفيذها معهم في الأشهر القادمة. نوع من برامج التدريب الشخصية التي تكمل ما نفعله كفريق. لدينا هذه لكل لاعب لكننا نحدثها باستمرار. ستجدين الأمر ممتعاً، لكن يجب أن تتذكري أن كولين لديه ثلاثون لاعباً ليبحث في حالاتهم ويكتب لهم. الأمر يستغرق دهراً، أتفهمينني؟ قد يكون ممتعاً لك اليوم، لكن لو مررنا على ثلاثين لاعباً لنتفتِ شعرك. أتعرفين ما أعنيه؟"
"أظن ذلك. الحياة كلاعب كرة قدم لا تقتصر على إنهاء التدريب، هناك ركض على التلال أيضاً."
"بالضبط. وكمكافأة ثانية، سنتحدث عن مباراة بلاكبول وكيف سنفوز بها."
x. طريق العودة يدرك البطل أن طريق العودة قد يكون أطول مما ظن... فتح كولين حقيبته وأخرج منها ملفاً. فتحه وأراني محتواه.
قلت: "دوائر بداخلها مثلثات!"
قطب جبينه وأدار الملف نحوه. كانت هناك دائرة كبيرة تشغل معظم الصفحة، مقسمة إلى قطاعات. رأيت رسوماً بيانية كهذه تُستخدم لتحليل اللاعبين، لكن ليس بهذا الشكل.
قال: "هاها، صحيح. إنها أداة تساعدنا في تخطيط الحصص التدريبية. يندرج كل تمرين ضمن واحدة من ثماني فئات. الفئات الخضراء الأربع تتعلق بحالة الاستحواذ: التحول للهجوم، تأمين الكرة، البناء والتقدم، ثم الصناعة والإنهاء. هناك ثلاث حلقات: اللاعب، والوحدة، والفريق. هذا التمرين تحديداً هو تمرين إنهاء، لذا يقع تحت فئة الصناعة والإنهاء، ونحن نظلل حلقة اللاعب بشدة، وحلقة الوحدة جزئياً. ذلك لأن التركيز ينصب على المهارة الفردية مع وجود وظيفة بسيطة للعمل الجماعي. إذا وضعت كل خطط الحصص هذه لأسبوع أو شهر، يمكنك أن ترى هل غطيت كل مهارة بتوليفات كافية؟ هل نبالغ في العمل التكتيكي ونقصر في التركيز الفردي على اللاعب؟"
سألت: "وماذا عن الأحمر؟ ماذا يعني؟"
قال ماكس: "يعني أن كولين لم يقرأ المذكرة المتعلقة باللاعبين الذين يعانون من عمى الألوان."
عض كولين شفته وقال: "أجل. أجل."
قال ماكس: "أكمل."
"الأحمر، آه... ما هو أحمر حالياً يخص حالة فقدان الكرة. الفئات الأربع هي: المنع والحماية، التغطية والصد، الضغط والاسترجاع، والتحول للدفاع."
سألت: "هل يطبق مدربو فريق تحت ١٦ سنة هذا معنا؟"
قال ماكس: "بدءاً من هذا الموسم، نعم. لن تلاحظي ذلك؛ هذا ما يفعله المدربون حين يقررون ما يجب عليك التركيز عليه. سنناقش أنا وكولين هذا الأمر لبعض الوقت."
نظر إلى كتابي الدراسي. نظر إليه مجدداً. أشار برأسه نحوه.
قلت: "أوه."
عدت بطريقة ما إلى المذاكرة.
xi. البعث يتغلب البطل على التحدي الأخير. بين مسائل الرياضيات، حاولت رؤية ما يفعلانه. كانا يرتكزان بركبة واحدة على الكرسيين مثل صبية في المدرسة وهما ينحنيان فوق تقويم. كان كولين يتمتم بكلمات وماكس يهز رأسه. أحياناً كان ماكس يطرح سؤالاً.
المرة الوحيدة التي نطق فيها بأكثر من بضع كلمات كانت ليطلب من كولين حذف نوع معين من التمارين لأن ماكس سيطبق "العلائقية"
بدلاً منه.
"العلائقية"
هي ابتكار ماكس الجديد وهي مذهلة. إنها كرة قدم لا تحتاج لمذاكرة دروسها. لم أطق صبراً لأتعلمها. كان فريق السيدات الأول يتدرب عليها بالفعل، لكنهن لم يستخدمنها في الفوز ضد ويست بروم. سمعنا جميعاً الإشاعات بأن دوري السوبر للسيدات سيلغي الهبوط لبضع سنوات. قالوا إن الهدف هو زيادة التنافسية، لكن الجميع عرفوا أنهم سيجعلونه دائماً خفية. كان على تشيستر تحقيق الصعود المباشر وإلا لن نصل أبداً إلى دوري السوبر للسيدات.
إذا أُغلق الباب في وجوهنا قبل وصولنا بقليل، سيكون ذلك ظلماً فادحاً. إذا لم ألعب أبداً في دوري النخبة لأن تلك الأندية الجبانة لم ترد خوض معركة عادلة... كان عليّ استعادة لياقتي لأتمكن من مساعدة الفريق. كان عليّ إنهاء واجباتي كي لا أُستبعد. لم أستطع التركيز في الأرقام. تباً! هل أصدرت صوتاً؟ التفت إليّ ماكس وكولين.
كنت غاضبة من أحدهما لذا خاطبت الآخر: "كولين، بماذا تشعر حيال نهائي الكأس الذي فاتك؟"
"ليس شعوراً جيداً يا ديفي. لا يزال يؤلمني أحياناً، لأكون صادقاً. كنت في أوج تألقي حينها، أتعلمين؟ أهداف من كل الزوايا قبل رحلة ويمبلي لنهائي الكأس. لكن لم يُكتب لي ذلك."
"كيف تتعامل مع الأمر؟"
قال ماكس: "ينام في قبة كبيرة متصلة بخرطوم يضخ المال فوقه. الوزن الهائل يعمل كبطانية جاذبية."
تجاهل كولين جنون ماكس، في البداية على الأقل.
"مررت بأوقات عصيبة لكن لدي الكثير من الذكريات الطيبة أيضاً، وكرة القدم منحتني عائلتي. ابنتان. هما عالمي. أنا مهووس بهما. هل تتخيلين قبة مثل تلك التي في برنامج (متاهة الكريستال)؟ كيف سأنام مع - أعني، سيصدر صوتاً كمنفاخ أوراق الشجر. هذا ليس مريحاً."
"واين روني يستهلك مكنستين كهربائيتين شهرياً. يتركهما تعملان ليتمكن من النوم. يحب الضجيج."
"هذا سيصيبني بالجنون. لن أكذب عليك يا ديفي، هدف في نهائي الكأس هو فجوة في سيرتي الذاتية ولدي واحدة مليئة جداً. أظن أن الإصابة كانت أهون من الاستبعاد. أظن أن ذلك كان سيؤلم أكثر. ظننت دائماً أنني سأحصل على فرصة أخرى، لكن هذه هي كرة القدم."
قال ماكس وهو يضغط على زر وهمي: "طنين! ستحصل على فرصة أخرى. يمكننا الفوز بكأس فانس. ليس مجرد نهائي كأس، إنه نهائي كأس في ويمبلي."
التفت إليّ ونقر على الكتاب الدراسي.
"ألاحظ أنك تتكاسلين. هل تريدين مني حل المسألة التالية؟"
قلت: "لا."
بينما كان كولين وماكس يتحدثان عن دواليب المهارات والمدربين الضيوف المتاحين، ومن يحتاج للراحة ومن يحتاج للمشاركة، أنهيت نصف متأخراتي في الرياضيات خلال نصف ساعة.
xii. العودة بالإكسير انتصار، أخيرًا.
قال ماكس: "حسنًا، دوري الآن".
كان يعني أنه سيفضي بما في جعبته عن نادي بلاكبول. وضعتُ كتاب الرياضيات على الطاولة. همّ ماكس بالتذمر لكنه قدّر أنني أديت ما يكفي من العمل حتى الآن.
"بوب بريتون، مدير بلاكبول، قلب دفاع سابق، وهو يكسر القاعدة التي تقول إن المدربين يطبقون عكس ما كانوا يفعلونه كلاعبين. هو براغماتي للغاية، والسلامة عنده أولًا. ليس من الإنصاف وصفه بالديناصور، لكنه يعشق اللاعبين مفتولي العضلات، ويحب إحكام الأمور. سيرانا قادمين ويفكر: تعادل سلبي، رجاءً".
قال كولين: "لا يملكون الكثير من الإبداع".
"لا، لا يملكون. إذا سجلنا الهدف الأول فسيغرقون تمامًا، لذا سيستميت لمنع ذلك. لعب مؤخرًا بطريقة 4-2-3-1، وبعض 4-4-2. أغلب الأوقات كان يتأرجح بين 3-5-2 و5-3-2. أظن أنه سيعتمد 5-3-2، وسيقوم الظهيران بمهمة مراقبة رجل لرجل على لاعبينا في الأطراف".
"دوغرز يسبب نوبات ذعر في كل مكان نذهب إليه".
"هو مزعج جدًا لأنه يجيد المراوغة والتمرير، وحركته ذكية حقًا. بريتون سيفكر فيه أكثر من بارك أو حتى باسكال على اليمين. لكنه لن يتجاهل جهتنا اليمنى بسبب ما فعله مات راش بشروزبري. ما أريده هو أن أسبب له صداعًا يدفعه للتحول إلى 5-4-1".
اتسعت عينا كولين.
"تقصد... تريد دفعه لذلك؟"
"نعم، لأننا إذا سحب مهاجمًا لتعزيز الوسط، يمكننا سحب مدافع لتعزيز الهجوم. أريد تطبيق 4-4-2 مع دوغرز ظهيرًا أيسر وباسكال لاعب وسط أيسر".
"جناح يلعب في الدفاع ونحن خارج أرضنا؟"
"كل مبارياتنا خارج أرضنا يا كولين. على اليمين سنفعل شيئًا مشابهًا. بارك ظهير أيمن، وراشي وسط أيمن. سنبدل مراكزهما ونتنقل بين 4-4-2 و4-2-4. من وجهة نظر بريتون، سيكون الأمر مجرد لاعبين مختلفين يهاجمون عبر الأطراف، أليس كذلك؟ 5-3-2 لا توفر له حماية كافية على الأطراف، لذا سيحاول مضاعفة التغطية. لهذا أظن أننا نستطيع دفعه لسحب مهاجم. جماهير بلاكبول ستجن جنونها لكنه لن يكترث. إذا حصل على نقطة أو خطف فوزًا من كرة ثابتة، سيطير فرحًا. الخطة هي: الشوط الأول نحافظ على صلابتنا مع تهديد الأطراف. في الاستراحة، يجري تبديله، ونحن نتحول إلى جنون تام. هجوم كلي. نهاجم حتى ننهك".
أغمض كولين عينيه وفكر في الأمر. كنا ننتظر رد فعله، فصار هو من يقع تحت الضغط! ابتسم ونهض. مثلي، يفكر بشكل أفضل عندما يتحرك.
"ماذا لو بدأوا بـ 4-4-2؟"
"حينها نكون متعادلين".
"لكننا لن نملك أظهرة حقيقيين".
"إنها مخاطرة محسوبة. الفوز بثلاث نقاط يا كولين. نحن ذاهبون إلى هناك لنفوز".
"لعبوا 4-2-3-1 مؤخرًا. ماذا عن ذلك؟"
"لا توفر له حماية كافية على الجوانب، وسيكون يونغستر ولي وكريستيان وزاك في مواجهة رباعي خطهم الأمامي".
"تحب المواجهات الفردية".
"أثق بلاعبيّ. أؤمن بهم. أليس كذلك يا ديفي؟"
"أجل، حتى تضعهم في سلة المهملات".
"هل تشعرين أنك وُضعتِ في سلة المهملات؟"
"لا. هل كان هذا... هل هكذا يكون الأمر؟ في أحاديث الفريق الحقيقية؟ هل هذا ما سأواجهه يومًا ما؟"
"هذه هي النظرة العامة، نعم. هكذا أفعلها. ثمة مستوى آخر تحت ذلك. مستوى التفاصيل، ومتابعة اللقطات، والشرائح، ومشاهدة الخصم مرارًا وتكرارًا".
"الواجب المنزلي".
"الواجب المنزلي. لستِ بعيدة جدًا عن فريق الكبار، لكن حتى في غضون سنتين أو ثلاث سيصبح الأمر أكثر جدية واحترافية".
ابتسم.
"سأحاول التأكد من بقائه ممتعًا".
لقد قطعتُ رحلة في الساعة الأخيرة.
"هل تظن أنه يجدر بي الاعتذار للسيد آبي؟"
أرجع ماكس رأسه للخلف وقهقه عاليًا.
"حقيقة أنك تطرحين عليّ السؤال ربما تكشف عما تظنين أنه يجب عليك فعله. هو معلم الإنجليزية، أليس كذلك؟"
"أجل".
"لو كنت مكانك لضمنّتُ الاعتذار داخل مقال. قرب النهاية، ربما، لأتأكد إن كان يقرأ ما تكتبينه أصلًا. هه".
مد يده إلى حقيبتي المدرسية وسحب كتاب الإنجليزية.
"ما واجبك المنزلي لهذا؟"
ظهرت أمي من حيث كانت.
"عليها أن تكتب عن قدوة تعجب بها".
"حسنًا، هي تلعب وسطًا أيمن، لذا فالأمر واضح، أنا هو".
أضاء ماكس فجأة كشجرة عيد الميلاد.
التقط نسخة من كتاب "البطل بألف وجه".
"تم الحصول على الفكرة! خطرت لي فكرة مذهلة!"
*بمساعدة ماكس بست وكولين بيكتون. لكن الفضل الأكبر لأمي.
* * *
دخلتُ أنا وكولين المنزل المزدوج وقضينا بعض الوقت في الحديث مع ديفي، لاعبة وسط في فريق 149. كانت واحدة من أفضل اللاعبات اللواتي وجدتهن من تشيستر نفسها، لكنها كانت تتصرف بوقاحة في المدرسة وبدأ معلموها يفقدون الأمل. ربما انخفضت معنويات ديفي بعد إصابتها، وهو أمر طبيعي، لكن يبدو أنها أخذت الأمر على محمل شخصي أكثر من غيرها. كنت بحاجة لأن أكون قادرًا على مراقبة مثل هذه الأمور.
لم أضف أيًا من فرق الشباب إلى "البانوبتيكون"
بعد، لأنه رغم أن حوادث كهذه جعلت تلك العملية أكثر إلحاحًا، كنت بحاجة أيضًا إلى التشكيلات، والسمات، وكل أنواع الأشياء. كنت قد دعوت كولين لتقديم أحدث تقاريره التدريبية ومراجعة خطط التدريب للأشهر القادمة. كانت فكرتي الغامضة هي أن ترى ديفي مدى عملنا الشاق خلف الكواليس، وكم التقارير الموجودة، وأنه خلف كل لحظة إلهام توجد ساعات وساعات من الكدح أمام حاسوب محمول ساخن. ربما يضع ذلك العمل المدرسي في سياق مختلف.
من يدري إن كانت ستستجيب كما آمل؟ كان الأمر يستحق المحاولة. عندما وصلنا إلى نهاية الممر، توقفنا. سيارة كولين إلى اليسار، وسيارتي إلى اليمين.
قال: "كان هذا، حرفيًا، تعليميًا".
لم أرد - ماذا عساي أن أقول؟
- فقال: "هل ستعود لفترة؟"
قلت: "أجل. سأخرج في رحلات كشفية قصيرة لكن كل شيء جاهز الآن تقريبًا. نحن في مسار ثابت. لا مزيد من القادمين هذا الموسم، لذا، نعم، سأركز في عملي لأسابيع من الكدح. أريد أن أكون في صدارة الدوري عندما يفتتح الملعب".
"متى عدت بالضبط؟"
"هذا الصباح".
"هذا الصباح. أليس فريق سالتني يلعب الليلة؟"
"بلى".
"جئت إلى هنا بدلًا من الذهاب إلى هناك".
"سأكون هناك بروحي".
كان نيك العجوز قد استثمر الكثير من الوقت في محاولة معاقبتي على جرائم لم أرتكبها. كنت أغيظه بجني أقل قدر ممكن من نقاط الخبرة لفترة؛ سألحق بالركب عندما أنتهي من نوبة غضبي.
"حسنًا، إن يعرف ما يفعله ولا أحتاج لأن أكون هناك. خمسة انتصارات من خمس مباريات بالفعل. هافرفوردويست ربما هي ثالث أقوى فريق، لذا سيكون من المثير رؤية كيف سيبدون الليلة".
"لا أعرف ما الأمر، لكني لا أستطيع تخيلك في البرازيل. سمرتك ممتازة، لكن ماذا كنت تفعل طوال اليوم؟"
ابتسمت ابتسامة عريضة.
"الأسبوع الأول كان كله عمل، لكن هذا الأسبوع أطلقت لنفسي العنان. في الصباح كنت أذهب إلى كورينثيانز وأتدرب معهم".
ارتفعت حاجبا كولين.
"تدربت مع كورينثيانز؟ أنت لا تتدرب معنا حتى!"
سخرت: "بدأت مع الاحتياط، أقضي الوقت مع لاعبينا. في اليوم التالي، طردنا نونو، مدير كرة القدم، جميعًا إلى الفريق الأول. أراد أن يرى إن كنت أستطيع فعل ما أقول. كان ذلك ممتعًا، وأعارني بعض حراس المرمى لأتمكن من تسديد الركلات الحرة وركلات الجزاء. تشيستر يملك قائمة كبيرة لذا لا أظن أنني بحاجة للياقة كاملة. أخفض قدرة التحمل وأركز على التقنية مجددًا".
"تتحدث وكأنك لا تستطيع فعل كليهما".
"منذ تلك الجريمة كان عليّ اختيار تركيز واحد".
نظرت إلى المنزل.
"هي محظوظة، بطريقة ما. تبدو إصابة كبيرة لكنها ليست كذلك. هل من الجيد لها أن تعمل على تجاوز كل هذا الآن؟ أتمنى لو تحدثت إلى أليكس".
"الآن لحظة جيدة لتحديد موعد".
"أتظن؟"
"نعم يا ماكس. هي سعيدة لأنك جئت".
"لأننا جئنا يا صاح. حسنًا، آه... شعوري هو أنه سيكون أفضل لو جاء منك. ما رأيك؟"
هز كتفيه.
"سأفعل".
مشى كولين عائدًا إلى الممر وطرق الباب. فُتح الباب ودخل. لقد فعلت أكثر من إخافة حراس المرمى البرازيليين بركلات بيكهام والقذائف. في فترات بعد الظهر والمساء كنت أبحث بجدية.
كنت أحصل على دفعة واحدة فقط من "بلايدار"
يوميًا، لكن في بؤرة مواهب غنية كهذه كانت تخرج لي موهبة تلو الأخرى. كانت هناك النكتة المعتادة حيث تقودني اللعنة إلى أطفال في السادسة أو رجال في السادسة والخمسين، لكني وجدت ستة لاعبين في سن مناسبة وجيدين بما يكفي للبطولة، وثلاثة رجال يمكنهم اللعب في الدوري الممتاز. كان أحدهم على حافة السن المناسب للبدء، لكنني أقنعت نونو بمنحه فرصة. لم أحقق حصتي في العثور على فريق جديد بالكامل بحد أدنى للقدرة المحتملة 110، لكنه كان كافيًا ليبدأ تشيلي في العمل.
فكرت في ويليان، الجناح البرازيلي الذي لعب لفولهام وتشيلسي وأرسنال من بين عشرات الأندية الأخرى. بدا وكأنه يقوم بنقلة واحدة، وأحيانًا اثنتين في السنة، وكان يظهر دائمًا في فرق عشوائية. تساءلت عن حصة وكيله من رسوم التوقيع وكيف لا بد أنها تراكمت على مر السنين. لو مت من الرعب لأن مدربًا لاعبًا قفز في وجهي، فسيكون تشيلي بخير تمامًا. عاد كولين.
قال: "كل شيء على ما يرام".
"هل نحتاج لتنظيم مواصلات أو أي شيء؟"
"لا يا ماكس. تم الأمر. كنت تبحث في سامبا، أليس كذلك؟ هل وجدت لنا نسخة جديدة من نيمار؟"
"لا. هل كنت ستود واحدة؟"
قال: "لو استطعت بيعه بمائتي مليون".
حديثه عن مبيعات اللاعبين أخذني في رحلة ذهنية مختلفة.
"أجل، قائمتنا متضخمة. نحتاج للتخلص من بضعة أجساد، لكن لا أظن أننا سنحصل على أموال نيمار".
تذكرت أنه كان يسأل عن البرازيل.
"وجدت بعض الشباب الأصغر سنًا، أولئك الذين لا يملكون خبرة".
"هل سينضمون جميعًا إلى تشيستر؟"
قلت: "لا. سيذهبون مباشرة إلى الأندية الكبرى هناك. سنبقى على تواصل، وعندما يحين وقت الانتقال إلى أوروبا، سنتلقى مكالمة. لا، لا شيء كثير لتشيستر هذه المرة... على الرغم من أنني عدت بلاعبين".
"أوه؟ أخبرنا عنهما".
قلت: "إنهما ناسا وتومزيلا. اللذان سجلتهما بالفعل لكنهما سيأتيان في يناير. سيحاول نونو منحهما بضع دقائق في نهاية مباراة في كوبا ليبرتادوريس لمساعدتي في الأوراق. كما تعلم، إشراكهما كبديلين في الدقيقة التسعين لإضاعة ثلاثين ثانية".
كنت قد عقدت إحدى صفقاتي الملتوية الشهيرة، عارضًا على نونو بضع مواهب كبرى مقابل تلك الخدمة. ظن أنها صفقة جيدة؛ لم يكن يعلم أنني كنت سأرسل اللاعبين في طريقه على أي حال.
"إنه قبل الموعد المحدد وسيفجر ميزانيتي".
للحصول على تصريح عمل، سأضطر لمضاعفة أجور ناسا وتومزيلا. من يناير، سيكلفان 800 في الأسبوع لكل منهما بدلًا من 400. ستأتي الأموال من زيادة يونغستر. لم أكن متأكدًا تمامًا كيف سأمنح ماغنوس علاوة وأحضر نيكول. كان لدى كولين فكرة.
"ماذا عن ميزانية الانتقالات؟ إذا لم يأتِ أحد، يمكننا استخدام ذلك".
"نعم لكن -"
نظرت حولي وظننت أنني رأيت ستارة النافذة تتحرك. ديفي تتجسس عليّ. خفضت صوتي.
"أريد إعادة بناء مدرج آخر".
قال كولين: "المزيد من العمل المنزلي؟"، وهو ما جعله يحصل على "تصادم قبضة".
قال: "لا أعرف شيئًا عن اللاعبين البرازيليين. لا توجد بيانات عنهما".
قلت: "هل بحثت؟"
"نعم. هما في القائمة. أعني، رسميًا. كنت أعلم أنهما لن يأتيا إلى إنجلترا منذ فترة طويلة لكنهما لاعبان في تشيستر لذا أردت معرفة أمرهما".
"أكاد أميل للعودة إلى الداخل وإجراء هذه المحادثة بأكملها أمام ديفي. أنت قدوة رائعة يا كولين. نحن محظوظون حقًا بوجودك. سنجلس في وقت ما مع المدربين الآخرين وسأخبركم بكل شيء عن الفتيان. إنه ليس تحديًا تدريبيًا مع ناسا وتومزيلا. في البداية سيكون الأمر كله يتعلق بالاستقرار، لكن لدينا غابي وتوكرز وأظن أنني سأتحدث إلى لويزا بشأن مساعدتها على أساس أكثر تنظيمًا".
"فكرة جيدة. كلما نموت ستواجه تحديات لغوية أكثر".
"أجل".
كان ذلك في المستقبل. الحاضر يبدو صلبًا. تشيستر يملك مدربين جيدين والكثير من المواهب ليشكلوها. نحتاج لبيع شخص ما لجمع الأموال لكن بشكل عام الأمور جيدة بقدر ما يمكن أن تكون.
"كولين، أنت تعرف كرة القدم أفضل مني بكثير. ما لون سيارة لامبورغيني التي يجب أن أحصل عليها؟"
* * *
السبت، 19 سبتمبر المباراة 7 من 46: بلاكبول ضد تشيستر مشيت على طول خط التماس، مستمتعًا قليلًا. بالنظر إلى جودة اللاعبين المهاجمين الذين أملكهم في الملعب، كانت المباراة غير قابلة للمشاهدة بشكل مذهل، ولم يكن المطر الخفيف يساعد لأن الكرة كانت تتزحلق في كل مكان. كان متوسط القدرة الحالية لبلاكبول 101، وكانوا يعاملون جماهيرهم الصابرة بمباراة 5-3-2 مخيفة. كانت طريقتنا 4-4-2 تعمل بسلاسة عند 98.9.
كان فريق بلاكبول يتمتع بلياقة بدنية عالية، وقوة، ورياضية، وكان لديهم الكثير من مهارات الضرب بالرأس والقفز أكثر مما لدينا. كنا نملك تقنية، وتمريرًا، وتهديدًا للمرمى أكثر بكثير.
عمل فريق "تانجرينز"
بجد وقاتلوا على الكرات السائبة، ضخين الكرة باتجاه منطقة الجزاء لنرى ما قد يحدث. في معظم الأوقات، كان كريستيان أو زاك يصلان أولًا ويشتتان الكرة. ومع ذلك، خلق بلاكبول خمس أو ست فرص نصف محققة وكان لديهم ثلاث تسديدات خارج المرمى. تم بذل الكثير من السعرات الحرارية لخلق تلك الفرص. اطلعت على ملفات تعريف لاعبي الفريق المضيف وقيمت معنوياتهم. كان المتوسط حوالي 3.5 - بين ضعيف ومقبول.
كانت معنوياتنا قد اهتزت قليلًا مع الهزائم الثلاث المتتالية لكنها تعافت إلى 4.3. كان لاعبو تشكيلتنا الأساسية في حالة أفضل من حالتهم أيضًا. كنت على مقاعد البدلاء، وكذلك ويبيرز. بالكاد لعب منذ عودته من جبل طارق وكان يتوق للعب. وكذلك فعل الكثيرون غيره، رغم ذلك. بما في ذلك ماغنوس والفتيان المعارون، كان لدي 30 لاعبًا. كان ذلك كثيرًا جدًا، وكان لدي ناسا وتومزيلا قادمان في يناير.
32 إذن. كان سبتمبر هادئًا نسبيًا من حيث اقتصاره في الغالب على مباريات السبت، لكن جنون الدوري الإنجليزي سيظهر رأسه بحلول نهاية الشهر وبحلول أكتوبر سنكون في خضم خوض مباراتين أو حتى ثلاث في الأسبوع. حتى مع التدوير المكثف، سيفوت البعض المشاركة. سيكون صراعًا لإشراك الطفلين اللذين أخذناهما من مانشستر يونايتد، على سبيل المثال، ومن يناير سيكون لغزًا محيرًا محاولة إيجاد طرق لإشراك ناسا وتوم.
نقل بلاكبول الكرة حول خط الوسط لكن بدلًا من التقدم بها إلى نقطة أفضل، اكتفوا بركل الكرة في صندوقنا مجددًا. نسبة نجاح منخفضة جدًا لأي شيء يحدث من هناك! للمرة العاشرة، غيرت الأمور لكن هذه المرة اتخذت خطوة أكبر. انتقلنا إلى تشكيل 4-2-4 ونقلت دازا وكولين إلى الأطراف وجعلت باسكال وبارك مهاجمين مركزيين مؤقتين. تسبب ذلك في الكثير من الارتباك - المهمة أنجزت - وأصبح صراخ بوب بريتون أعلى بضع ديسيبلات وأكثر جنونًا.
بعد فاصل مهذب، أعدت الجميع إلى مراكزهم الصحيحة. كانت ساندرا في إجازة. أردت منها أن تقضي بعض الوقت مع ابني الروحي لكنني سمعت عبر الإشاعات أنها ستجمع أثاثًا مفككًا. أوف. كنت آمل أن تعود يوم الاثنين أكثر نشاطًا، لكن إن حدث أي شيء فستحتاج إلى استراحة أخرى. كان بإمكاني التحدث إلى بيتر باور لكن لم يكن هناك تحدٍ تكتيكي حقيقي لهذه المباراة. بالتأكيد كانت هناك الكثير من التعديلات التي أجريتها لكن تدخلي الكبير سيأتي إذا غير بريتون ما يفعله.
إذا لم يفعل، فمن المحتمل أن أصبح أكثر تقليدية وسنرى من يمكنه خطف هدف الفوز. اتخذت وضعية القرفصاء ليبدو وكأنني منغمس تمامًا في المباراة. رصيد نقاط الخبرة: 4,311 ماذا أشتري لاحقًا؟
في البرازيل، كنت قد اشتريت تقريبًا "الفوركس للمبتدئين"، وهي ميزة بـ 1,000 نقطة خبرة تسمح لي بتحويل الأرقام داخل اللعنة مثل الأجور أو رسوم الانتقال إلى عملات أخرى.
كانت هناك مواقف كان سيكون فيها ذلك مفيدًا لكن كان هناك شيء بلا تفكير في شرائه لمجرد أنني لا أملك هدفًا واضحًا.
سيكون من الجيد شراء تلك الميزة قبل "غرفة الانتقالات"
التالية. كانت السمة التالية ضمن ميزانيتي وكان التشكيل التالي قريبًا. هل سيساعد فتح 3-4-2-1؟ بالطبع، بالتأكيد، لكن هل كان ذلك أهم من وضع فريقي شباب في رأسي لأتمكن من رعاية الأطفال؟
لو طورت "بلايدار"
سأتمكن من مضاعفة فعالية رحلاتي الكشفية أكثر من مرتين. الأظهرة المقلوبون سيسمحون لي بأن أصبح غريب الأطوار حقًا. كان الاسم غبيًا جدًا.
"مقلوب"
توحي بأنهم سيلعبون على الجانب الآخر من الملعب في حين أن المصطلح يصف في الواقع ظهيرًا يدافع بشكل طبيعي لكنه يهاجم كلاعب وسط مركزي. حديث جدًا، على الرغم من أن الفرق كانت تفعل ذلك لسنوات. كان مكلفًا للغاية، رغم ذلك. 15,000 نقطة خبرة لنقل ظهير أيسر إلى خط الوسط عندما نملك الكرة؟
لا، حيث كانت أفكاري تنجرف دائمًا هي ميزة "الأطراف المهتمة".
ستضيف قسمًا صغيرًا إلى ملف تعريف اللاعب يخبرني أي اللاعبين يجذبون الاهتمام ومن قِبل من. من المؤكد تقريبًا أنه سيؤلمني لكن كان عليّ بيع شخص ما في يناير. ربما لاعبين. من؟ المرشح الواضح الوحيد هو لي كونتريراس. هذا الأسبوع وصل إلى قدرة حالية 98 - حده الأقصى. سيقضي أكتوبر ونوفمبر وديسمبر في لعب أفضل كرة قدم في حياته وسيكون أفضل لاعب وسط مركزي في أفضل فريق في الدوري الأول.
بالتأكيد ستكون هناك أندية ترغب في شرائه؟ أكثر شيء جنوني في تكوين فريقي هو أن الجميع تقريبًا لديهم سقف عالٍ جدًا لدرجة أنهم لن يصلوا إلى ذروتهم هذا الموسم. كريستيان فيرس (101/120)، صاحب عقد الـ 2,500 جنيه إسترليني الجديد اللامع والمعنويات الرائعة، ربما لن يصل إلى حده هذا الموسم. توقعت أن يصل توم ويستوود (76/92) إلى حده لكن الانتظار حتى نهاية الموسم على أمل أن يصل توم إلى حد قدرته المحتملة كان غبيًا لثلاثة أسباب على الأقل.
أردت استخدامها فقط على اللاعبين الذين وصلوا إلى ذروتهم لمد قدراتهم المحتملة. هنري مجددًا؟
أجل، فكرت فيه، وكان عميلًا للوكالة كجزء من "أساطير الدوري الثاني"، لكن لي سي كان الاستثمار المنطقي الوحيد الذي سيفيد تشيستر.
إذا عززت تمريراته، ربما يمكنه الوصول إلى قدرة محتملة 100 وسيكون ذلك مرضيًا للنظر إليه، وسيساعدنا في الأشهر الثلاثة المقبلة، وسيرفع سعره. لكن هل كان أي شخص مهتمًا به بالفعل؟ ألن يكون من الجيد معرفة ذلك؟ إذا كان سيغادر بالتأكيد في يناير، هل سأستخدم الميزة عليه؟ أعني... لم يكن هناك أي شخص آخر. كان لي يحصل على تقييم مباراة 7، مثل يونغستر. كانا يكافحان للمساهمة وكانا متفوقين عدديًا في معظم الأوقات لكنهما كانا يمنحاننا الصلابة الدفاعية التي نحتاجها وكانا عاقلين بما يكفي لإبقاء تمريراتهما قصيرة.
كان كلاهما يقدم أداءً جيدًا جدًا في وسط الملعب في الدوري الأول. إذا بعت لي، ستكون خيارات وسط ملعبي محدودة جدًا. كانت القدرة الحالية لرايان جاك ترفرف بين 76 و77. لفت ذلك انتباهي كضوء وامض. هناك خطأ ما في الأسلاك. كان يونغستر عند قدرة حالية 106 وأصبح نموه مشكلة. لم يضف سوى نقطتين طوال الموسم. ومع ذلك، إذا بعنا لي يمكننا لعب 4-2-3-1 مع يونغستر، وأنا، وماغنوس كخيارات دفاعية رئيسية.
كانت لدي فكرة أخرى لذلك المركز - بيتر باور. شعرت أنه سيكون جيدًا تمامًا هناك وسيكسر حاجز 70 في القدرة الحالية الأسبوع المقبل. نظرت خلفي. كان أندرو هاريسون على مقاعد البدلاء. قدرة حالية 82. كنت أستخدمه على يمين خط الوسط لكن يمكنه أن يحل محل لي كأحد لاعبي وسط ملعبنا، أليس كذلك؟ في هذا الدوري، الرياضي الذي يمكنه لعب تمريرات بسيطة هو لاعب مفيد تمامًا.
ومع قدرته المحتملة التي تبلغ مائة وعشرين- "ماكس!"
نادى بيتر، مندفعًا إلى جانبي.
"اصطدام بالرؤوس. بارك سقط".
رمشت. كنت قد رأيته ولاحظت أنه بخير لكن لا بد أن الأمر بدا غريبًا أنني لم أتفاعل في أقل تقدير.
"هل قام كول بالإحماء؟"
"سأتأكد من ذلك".
لم تُظهر اللعنة أن بارك يعاني من ارتجاج لكنه بدا وكأنه ينزف لذا سأترك دين يقرر ما يتطلبه الموقف. إذا اضطررت لإخراج بارك، سيذهب كول إلى الظهير الأيسر، وباسكال إلى وسط الملعب الأيمن، ومات راش إلى الظهير الأيمن. أشياء مملة وتقليدية. أجل، قلت لنفسي. كان من الضروري أن أبيع شخصًا ما في يناير.
كنت بحاجة إلى ميزة "الأطراف المهتمة".
6,000 نقطة خبرة. لن يستغرق الأمر وقتًا طويلًا للوصول إلى هناك. خطر لي شيء حينها. تلميح غريب لخدعة قد تنجح.
"مهلًا، بيتر. أشرك كول على أي حال. اجعل بارك يرتدي دعامة للرقبة أو أي هراء. اجعله يتصرف بترنح وهو يخرج".
ابتسم بيتر لكنه أدرك أن تلك ليست الأجواء المناسبة. وضع وجهه الجامد وراح يركض متبعًا أوامري. دخل كول. ولأنه تبديل بسبب ارتجاج، لم يكلفنا أحد تبديلاتنا الخمسة. وضعت لاعبينا ذهنيًا في مراكزهم الأكثر طبيعية. و - لتقرع الأجراس! - سحب بوب بريتون لاعبه هو أيضًا. ذلك الذي كان متورطًا في اصطدام الرؤوس مع بارك. ربما كان قلقًا من أن يتعرض للانتقاد إذا أخرجتُ لاعبًا مصابًا بارتجاج ولم يفعل هو.
أو ربما كان يستخدم الحادث كعذر لفعل شيء كان يريد فعله بالفعل دون أن يكلفه ذلك تبديلًا. يبدو أن بلاكبول يتبنى نظرة دفاعية أكثر.
كنت قريبًا جدًا من القيام بحركة "تصادم قبضة"
لكنني أخفيتها جيدًا بما يكفي، أظن. مبتعدًا عن دكة الخصم، عدلت تعليماتنا. العقلية: هجومية. الانطلاقات للأمام: نعم. الجري بالكرة: نعم. سُمح للي كونتريراس بالانضمام للهجمات. سُحب يونغستر إلى مركزه المفضل كلاعب وسط دفاعي. هاجم بسبعة، ودافع بثلاثة. فركت يدي معًا، بابتهاج. كان هذا أفضل! لننطلق!
* * *
أحدث تدوينة من "أخبار البلوز"، منصة الأخبار والآراء الرائدة لكل ما يخص نادي تشيستر.
"تانجرينز"
يغرقون بينما "يانكي"
الصاخب يجني المال الكاتب: د. كوكس ثلاثون دقيقة من الملل في البداية، وثلاثون دقيقة من الملل في النهاية. ماذا تقول؟ فاتني قسم؟ دعني أتحقق من ملاحظاتي. آه نعم. في منتصف شطيرة الملل كانت هناك ثلاثون دقيقة من كرة قدم ماكس بست النابضة بكل قوتها.
لا بد أن بلاكبول تمنوا لو أن "فتى البرازيل"
كان مريضًا لكن فارق التوقيت الوحيد الذي ظهر كان الفارق في السرعة حيث داس المشاغبون ذوو السرعة النفاثة على كل شبر من "بلومفيلد رود"
بينما كان الصغار ذوو القمصان البرتقالية يصرخون "أمي، الأمر يؤلمني!".
"بليجر بيتش"؟
لقد كان من دواعي سروري تعليمكم.
"أضواء بلاكبول"؟
إليكم بعض الحقائق لتتأملوها.
استحوذ تشيستر على الكرة بنسبة ثمانية وستين بالمئة طوال المباراة، لكن هذه النسبة تجاوزت التسعين في أجزاء منها. سدد تشيستر أربع عشرة كرة بين القائمين والعارضة مقابل تسديدتين فقط لأصحاب الأرض. وبينما انشغل لاعبو بول بمراقبة مفاتيح لعب تشيستر، سُمح لزاك غرين وكريستيان فيرس بالتحرك بحرية. لم يدخل أفضل لاعب في الدوري إلى أرض الملعب. ولا ماكس بيست كذلك! (ألم يحصل ويبرز على قسط كافٍ من الراحة بعد؟)
بدت لحظة التحول حين استُبدل كالاباش باركلي لاحتمال إصابته بارتجاج. لا انتقاص من شأن الفتى، فهو يزداد ثقة مع كل مباراة، لكن حين دخل كول آدامز إلى أرض الملعب بدونا أكثر توازناً، واكتسبنا طولاً فارعاً للدفاع في الكرات الثابتة. لخمس دقائق تلت التبديل، كان ملعب تشيستر كله لنا. حاول دغديل وبوخوم المراوغة دون جدوى، فتحولا إلى أسلوب التمرير. وبدعم من ظهيري الجنب ولي كونتريراس، تبادلنا الكرة حول منطقة جزاء بلاكبول.
ألهب دغديل كفي الحارس بتسديدتين بعيدتي المدى، بينما كان دازا سميث مصدر إزعاج دائم، وكان بيكتون سبّاقاً دائماً للكرات المرتدة. جاء الهدف الأول من ركلة ركنية. بعد كل ذلك الضغط من تشيستر، كانت ركلة ركنية بسيطة هي ما حسم الأمر. دغديل إلى زاك غرين. أغمض عينيك وستتخيل المشهد. بشكل غريب، وبدلاً من الضغط على دواسة الوقود، أمر بيست بالتراجع. ارتبك فريق بلاكبول وساوره الشك، فلم يفعل شيئاً يُذكر بتلك الفرصة، وبدا قانعاً بإعادة ترتيب أوراقه بين الشوطين.
ومع غياب أي تبديلات خلال الاستراحة، اندفع رجال بيست بكل قوتهم. وكان من الملائم أن يكون غرين، القناص المقدام، هو من يوجه الضربة القاضية. ركنية أخرى من دغديل، هذه المرة كرة ملتفة من اليمين، أحدثت فوضى عارمة. ارتقى فيرس، وسدد دازا كرة طائرة، والتف بيكتون، لكن غرين أطلقها في الشباك.
"بوم بوم، سجلت هدفين!"
إذا كان زاك غرين يتقاضى مكافأة على الأهداف، فقد جنى ثروة اليوم. في تلك الأثناء، كان تشيستر يلعب بخطة 3-4-3، مع كريستيان فيرس كمهاجم إضافي، ويونغستر يراقب الدفاع. هدف ثالث من بيكتون بعد انطلاقة من الشاب ماتي راش جعل المهاجم يقفز بين ذراعي ماكس بيست. تلا ذلك سيل من التبديلات، حيث أغلق تشيستر الثلث الخلفي من الملعب للحفاظ على الطاقة. عند صافرة النهاية، طغت هتافات جيش تشيستر بالأبيض والأزرق على صيحات الاستهجان من قلة من مشجعي أصحاب الأرض.
مدرب بلاكبول، الذي سجل يوماً هدفين من مركز قلب الدفاع لمانشستر يونايتد ليمنحهم لقب الدوري، يبدو كأنه ضحية أخرى للعنة ماكس بيست. أحصيت ثمانية مدربين أُقيلوا بعد أن فككهم فتاي الصغير. بالنسبة لبيست، كان يوماً مثالياً... حتى ذكّره أحدهم بأن ساندرا لين في إجازتها المستحقة، وعليه أن يتولى المؤتمر الصحفي بنفسه. لا عمل طيب يمر دون عقاب، يا ماكس!
* * *
مررت بغرفة الملابس قبل التحدث إلى غاري بيسويك وبقية أغبياء الإعلام. بدا كل شيء على ما يرام. تلقى بارك ضربة قوية على أنفه وكان محاطاً بمناديل ملطخة، قضيت دقيقة معه لأرفع روحه المعنوية. كان تقييمه 83/130، وسيصنع لنا الملايين يوماً ما. لا عجلة إطلاقاً! بالحديث عن راش... جذبني مشهد غريب في الغرفة. في الصباح، سيدير باسكال بوخوم فريق السيدات ضد ديربي كاونتي. خصم كبير، ومع كل التغييرات في تشكيلتهم خلال الصيف، كان من الصعب توقع قوة فريقهم الأساسي.
كان باسكال، لا يزال بقميص تشيستر الخارجي المبتل بالعرق والتراب، يدرس المخططات والبيانات. فهمت دافعه. أدخل الأرقام إلى عقلك لتتغلغل في خلايا تفكيرك وأنت تحت الاستحمام. تحت الماء الجاري كانت تأتيني أفضل أفكاري. لذا كان غريباً أن أرى مات راش يسخر من باسكال لقيامه بالواجب المنزلي. بعد ثانيتين من إدراكي لما يحدث، كان كريستيان ودازا بيني وبين الظهير المعار. رفعت يدي لأظهر هدوئي، وهو ما كان صحيحاً بنسبة 95%، فتنحيا جانباً وهما في حالة تأهب.
بدا الهلع طفيفاً على وجه مات. ألم يفت الأوان للبدء بالتفكير في العواقب؟
قلت وأنا أتحسس ذقني، وكان فكي مشدوداً تماماً: "مات، يبدو أنك تهاجم مدرب فريق السيدات لرغبته في الاستعداد لمباراة بعد 18 ساعة."
"هجوم؟ لا. كنت فقط..."
"باسكال لديه عمل ليقوم به، وهو يستعد له كشخص بالغ."
التفكير في رهانات مباراة الصباح نشر التوتر في عنقي. كانت غباء تصرف راش المطلق يذهل عقلي. ألم يسمع أن لدي ظهيراً أيمن برازيلياً قادماً بعد شهرين؟ لم يعرف مات راش تقييمه. إذا أحضر ناديك لاعباً من البرازيل، فعليك أن تقلق بشأن مكانك في التشكيلة الأساسية. ستقلق ما لم تكن أحمقاً. أجبرت نفسي على التنفس. سيطر على غضبك قبل أن يسيطر عليك! حاولت استخدام الكلمات للتعبير عن نفسي دون حرق الجسور، لكن إذا أراد العودة إلى يونايتد، فيمكن ترتيب ذلك.
"أريد خبراء هنا، يا أخي. خبراء. هذا البلد سئم من الخبراء. هل سمعت ذلك يوماً؟ انظر الآن إلى أين أوصلنا هذا التفكير. إلى المرحاض مباشرة. كل شيء سيء باستثناء هذا النادي، وذلك لأنني أريد خبراء وأشخاصاً بعقلية الخبراء. يمكنني العثور على مئات الأطفال في توكستيث أو موس سايد يمكنهم إرسال عرضية، يا صاح. لكن متى؟ هذا هو اللغز، أليس كذلك؟ متى، ولماذا، ولماذا لا؟ إذا كنت تريد العودة للعب كرة قدم ميتة مع مجموعة من الزومبي، يمكننا إلغاء إعارتك في أي وقت. لا تخفض أبداً معدل الذكاء الجماعي في غرفة ملابسي. هل هذا واضح؟"
مع انتهاء توبيخي، تنحى دازا عن دور الحارس الشخصي.
نظر إلى مات وقال: "تشاركنا ثقافة الأداء العالي يا صغيري؟ أحسنت يا بطل."
كان باسكال أقل المتأثرين بالحادثة. شاهد كل شيء باهتمام خفيف. يسجل ملاحظات حول كيفية التعامل مع اللاعبين - أو عدم التعامل معهم، كما قد يكون الحال.
بادرني بسؤال لطيف: "سؤال سريع يا رئيس. ما مدى جودة الظهير الأيمن الجديد الذي ستجلبه؟"
سحقت الكرة برد فعل تمثل في رفع حاجبي وزم شفتي. يعني ذلك: انتظر وسترى.
بقيت في الموضوع بتغيير الموضوع: "بماذا تفكر للغد؟"
"ديربي سيلعب بخطة 4-4-2 وأفكر في فعل الشيء نفسه."
ابتسم راضياً عن نفسه.
"ما الذي تخبئه في جعبتك؟"
كذب بمرح: "لا شيء."
وضحك شباب تشيستر وهتفوا. رحل مات راش إلى جحره، وذهبت أنا لأداء واجب ما بعد المباراة.
* * *
الأحد، 20 سبتمبر المباراة 2 من 22: ديربي كاونتي للسيدات ضد تشيستر للسيدات قادت إيما السيارة إلى ديربي. جلست في مقعد الراكب وحاولت التركيز على الإيجابيات في حياتي. ظللت أفكر في سالتني تاون ومستويات الموهبة المذهلة التي تبرز لدي. في كل فئة عمرية، كان لدي مجموعة من الويلزيين الذين كانوا في معظم الحالات أفضل من نظرائهم في المنتخب الوطني. بعبارة أخرى، كان فريق سالتني تحت 14 عاماً أكثر موهبة من منتخب ويلز تحت 14 عاماً.
وكان ذلك وأنا لا أجلب اللاعبين إلا من شمال ويلز. بمجرد أن أبدأ بجدية ويثقون بي حقاً، سأحول ويلز إلى أفضل فريق كشافين في أوروبا بلا منازع. يمكننا بسهولة أن نصبح فريقاً كبيراً على أرض الملعب أيضاً. ربما تسبقنا إسبانيا وفرنسا لمجرد امتلاكهما الكثير من المواهب، لكننا سنصفع إنجلترا في أغلب الأحيان. وكل لاعب نبرزه سيكون مسجلاً في سالتني. لي. ستكون المكافآت المالية خيالية.
رغم مزاجي الجيد، ظهر مات راش اللعين وهراءه المناهض للفكر.
أعلنت: "سيشاهد الناس فيلم سرقة. لكن لو كانوا في واحد، سيشعرون بالملل أثناء مرحلة التخطيط، ويدخلون بكل قوتهم، ويُقبض عليهم فوراً. سيكون الفيلم بطول ثماني دقائق. تقريباً بطول مسيرة مات المهنية."
"أليس في التاسعة عشرة؟"
أعلنت بوقار: "إنه في العشرين على جداول بياناتي."
جعل ذلك إيما تضحك. خائنة!
"أريد طرد أحدهم كتحذير للآخرين. كانت ديفي ستكون جيدة لأنها نجمة ناشئات السيدات والجميع يعرف ذلك. اطردها وسأحصل على عامين من التزام الجميع بالصواب."
قالت إيما: "يا للهول. يا لك من فهم مثالي لعلم النفس البشري."
تأففت وعدت إلى رأسي حيث الأمان والجميع يتفق معي. كان لدى سالتني 18 نقطة من 18 - بداية مذهلة حقاً للموسم، بفضل عودة أش برادلي، الجناح الذي كنت أدفع له من مالي الخاص.
موهبته بالإضافة إلى تحليل الخصم من "ويل إن"
كانت تذكرة أحلام. كانت بعض الانتصارات شاقة وكان هناك مستويات مجنونة من الحظ، لكن الفوز هو فوز والفريق يزداد قوة فقط.
كان فريق "ويست"
يمر عبر الموسم كالعادة. كان المشجعون متحمسين للحصول على ملعب حقيقي وكانت جيما تتولى الأمر. كان جبل طارق يُقسم بطريقة ندمت عليها جزئياً.
تواصل سيباستيان مع مالك فريق "برونو ماغبيز"
- ربما برونو؟ - وسارت تلك المحادثات بشكل جيد. كان هنري ووالدته يتحدثان إلى اثنين من الأندية المتبقية. آمل ألا يعرف هؤلاء الملاك بعضهم البعض حتى تتمكن من اختيار من يقدم السعر الأقل. حتى الآن، لم تصدر رابطة جبل طارق بيانها الاستفزازي حول تقليص عدد الفرق، لكنني افترضت أن ذلك وشيك. تمنيت لو أنني لم أذكر ذلك الجزء من الخطة. بقية الأمور كنت مرتاحاً لها نوعاً ما، لكن خفض السعر بشكل مصطنع كان خطوة تجاوزت الحد ولم أكن بحاجة إلى حموضة معدة إضافية.
فات الأوان الآن. بشكل عام، كانت الأمور تسير بشكل مذهل وكان آخر شيء يجب التحقق منه هو فريق السيدات. في أي يوم الآن، إذا صدقت الشائعات، سيصوت الدوري الممتاز للسيدات لإلغاء الهبوط. في البداية لم أستطع التصديق، كان أمراً مناهضاً للبريطانية، ومنافياً لقيمنا، وجباناً.
لكن حينها أدركت - "أولد نيك".
عقوبة أخرى. طريقة أخرى لجعلني أركز على وظيفتي الأساسية. التوقيت مذهل - سينتهي الهبوط في موسمين. يمكننا الوصول إلى الدوري الممتاز للسيدات في موسمين، لكن ليس إذا كنت في جبل طارق أجهز أهداف التعادل في اللحظات الأخيرة. أجل. رأيت خيوط نيك في كل مكان. لم أرغب في مكافأته بمزيد من نقاط الخبرة لكن كان علي دعم باسكال، ومن هنا جاءت الرحلة إلى ديربيشاير.
لعب فريق سيدات ديربي في ملعب "دون أموت أرينا"، وهو ملعب صغير ساحر في ريف غنّاء.
بغباء، كانوا قد جهزوا أرضية ملعب رائعة. كان ذلك خطأهم الأول. وكان خطأهم الثاني هو الوقوف في طريقنا. لعب ديربي بخطة 4-4-2 بمتوسط تقييم 58. جيد جداً، لكن كان هناك الاعتماد المعتاد على القوة البدنية. فاجأني باسكال باختيار خطة 4-4-2 تقليدية تماماً كما قال. سيكون سكوتي لاف (62/63) جيداً للدوري لكنه حلقة ضعيفة في الكؤوس. لم أجد بعد حارساً عملاقاً. كان الدفاع مستقراً تماماً الآن، صلباً جداً، ولا يزال موهوباً جداً.
ريدلي تي (58/85)، وفيمي (68/121)، وميغان (71/169)، ولاكشري بيل (63/88). ضم خط الوسط داني (68/177) على اليسار، ومادي (55/80) كإضافة مفاجئة على اليمين، مع شارلوت (68/101) وسارة (74/167) في المنتصف. الأيام التي كانت فيها آنجل (59/155) أفضل مهاجمة لدينا أصبحت بعيدة، وهو ما كان مريحاً لأنها وحدها لن تزعج ديربي كثيراً. لكن كيت هودجز (88/123) كانت مسألة مختلفة. كانت بالتأكيد أفضل لاعبة في الدوري بمسافة كبيرة.
كان المتوسط 66.7 - أعلى بعشر نقاط من فريق أصحاب الأرض - وكان لدينا كيسي (58/143) وميريديث آن (33/200) على مقاعد البدلاء. كان لدينا أيضاً الكثير من الفتيات الويلزيات في نطاق تقييم 40 إلى 50. لن يمر وقت طويل حتى يحصلن على دقائق حقيقية ويحللن محل بعض النجمات السابقات. هات ما عندك.
* * *
أحدث تدوينة من "نيوز أوف ذا بلوز"، منصة الأخبار والآراء الرائدة لكل ما يخص نادي تشيستر.
خسارة "إيوز"
بينما يشدد "ترو بلوز"
الخناق جرت المباراة الثانية لموسم تشيستر للسيدات بتشابه غريب مع كيفية سير مباراة الرجال في اليوم السابق. تضمنت كلتا المباراتين نصف ساعة من التمركز المشتت والبناء الحذر، وانتهت بلاشيء يذكر. كانت فترة تألق السيدات أطول من الرجال وأدت إلى المزيد من الأهداف. أرسل باسكال بوخوم لاعباته بخطة 4-4-2 صلبة، ولكن بمجرد أن فرض خط الوسط هيمنته، ظهرت المفاجأة. كانت لاكشري بيل، الظهير الأيمن، تتحرك إلى قلب الوسط عندما يكون تشيستر مستحوذاً.
نادراً ما يُرى الأظهيرة المقلوبون في فرق تشيستر، على ما يبدو لأن ماكس بيست لا يقدر هذا التكتيك. سيتعين عليه إعادة النظر بعد رؤية هذا. كان اللاعب الإضافي في الوسط، وخيار التمرير الإضافي، والزوايا الجديدة التي يمكن للكرة أن تسلكها، كشفاً حقيقياً. تحولت أفضلية تشيستر إلى هيمنة.
تعب ديربي، الذي أُجبر على العمل بجهد إضافي للحفاظ على شكله الدفاعي، بينما تمكن "سيلز"
بأرجل منتعشة من الضغط بشراسة عند فقدان الكرة. صنعت الهدف الأول سارة غرين، التي تجاوزت عرقلة ومررت الكرة إلى جانب قلب الدفاع. كان لدى كيت آنجل في انطلاقة جيدة لكنها اختارت التسديد. واحد-صفر! قلدت شارلوت غرين، متجاوزة عرقلة قبل تمرير كرة بينية إلى آنجل. مررت آنجل إلى كيت. اثنان-صفر. كان الهدف الثالث تمريرة أخرى خارقة للدفاع إلى كيت، التي رأت تحرك آنجل... وسددت. هاتريك للمهاجمة ذات الشعر الأحمر وقليل من الإحباط لشريكتها في الهجوم، التي كانت بطيئة في الانضمام للاحتفالات.
في وقت مبكر من الشوط الثاني، تلاعبت داني سميث-سميث بأرجل متعبة جداً ومررت الكرة أمام الحارس المؤسف. أضافت ميغان هدفاً خامساً بقذيفة بعيدة المدى.
أدخل بوخوم كيسي يالي وثلاثة من "الخمسة المشهورين"، على ما يبدو بتعليمات بتمرير الكرة عرضياً حتى تنتهي المباراة.
كان هناك وقت لدفعة أخيرة من الحماس الهجومي حيث بدأت كيسي حركة تمرير أنيقة ورفعت غرين الكرة إلى آنجل التي مررت مرة أخرى بنكران ذات بدلاً من التسديد. كان أمام كيسي مرمى مفتوح... وبشكل ما أطاحت بالكرة فوق العارضة. استلقت على وجهها على العشب تنتظر أن تبتلعها الأرض. كانت النتيجة النهائية خمسة-صفر لكنها كان يمكن أن تكون أي شيء. فريق سيدات تشيستر أكثر روعة من أي وقت مضى، وبينما ذوق باسكال بوخوم في الملابس مشكوك فيه، فإن تكتيكاته حتى الآن ليست كذلك.
* * *
الاثنين، 21 سبتمبر تجنبني مات راش أثناء التدريب. أبقى رأسه منخفضاً وهو يؤدي تدريباته. كانت معنوياته منخفضة.
لم يقل ملفه الشخصي "يكره ماكس بيست"
أو أي شيء، ولم أسمع شيئاً عن عودته إلى يونايتد. سيكون من المثير للاهتمام رؤية كيف ستنتهي هذه الأمور. اللاعبون المعارون مرة أخرى! مجموعة من الأغبياء. بينما كنت أراقب راش - الدودة - وهو يتلوى في الملعب، أرسلت بروك رسالة نصية لتسأل عما أفكر فيه بشأن عمل موظفي المكتب من المنزل. لماذا أهتم، طالما أنهم يقومون بالعمل المطلوب منهم؟ سيحتاج معالجونا بالتدليك إلى التواجد في الموقع ولكن موظفو التسويق لدينا؟
أياً كان. سيوفر ذلك مساحة مكتبية.
قلت في استراحة: "يونغستر."
جاء إلي.
"نعم، سيد بيست؟ هل سأتلقى شيئاً من غضبك المقدس؟ ظننت أنني مسموح لي بالتسديد أثناء تدريبات التسديد."
هززت رأسي.
"حاولت إبعادك عن تدريبات التسديد لكن يبدو أنني الوحيد الذي لا يريد رؤيتك تركل الكرة لأكثر من خمس ياردات. اترك ذلك لميغان، حسناً؟ إنها جيدة في ذلك فعلاً."
قال: "نعم، هي كذلك."
شاب سعيد.
"اسمع، حان الوقت للحديث عن عقدك الجديد."
ابتسم.
"رائع!"
"لنرى ما إذا كنت ستظن أنه رائع عندما تحصل على العرض. أنا لا أمزح... هذا كل ما في الأمر. هناك رقم لا يمكنني تجاوزه، فإذا لم تقبله، أعني، نعم."
انخفضت معنوياته درجة.
"بصفتي وكيلي، ما رأيك في العرض؟"
ابتسمت.
"بصفتي الوكيل، لم أسمع به بعد."
فكر في ذلك وانفجر ضاحكاً.
"أنت مضحك جداً."
"متى يمكنك جمع العصابة كلها هناك؟"
"أوه؟ في مانشستر؟"
"أجل. أعتقد أن كيسي يجب أن تكون هناك لهذا، لذا اختر وقتاً تكون فيه في المنزل. سأمر لرؤية أمي وأرى ما إذا كانت تلك القطة الغبية تستخدم إطار التسلق الذي دفعت ثمنه."
"إنها تستخدمه. ذهبت كيسي وأنا للمساعدة."
"فعلتما؟"
"عندما كنت بعيداً. طلبت جيما ذلك."
"واو. إذاً رأيت هذه القطة. هل تستحق كل هذا العناء؟"
"إنها مخلوق لطيف ومضحك جداً وتحبني أكثر من كيسي لذا نعم كانت تستحق. قد تختلف كيسي!"
ضحك ضحكته الغبية.
"متى نأتي؟ أعتقد... الخميس؟"
"نعم، جيد. فقط لتعلم، أفكر في إشراك بيتر كلاعب وسط دفاعي ضد كارلايل هذا السبت. ليس انعكاساً لمهاراتك أو أدائك. أريد مساعدته خلال المباراة. قد تدخل في الشوط الثاني، لا أعلم. انتظر هنا ثانية. ساندرا."
كانت تمر بجانبي لكنها اتجهت نحوي.
"أعتقد أنني سأقوم بمباراة كارلايل إذا لم تمانع. إنهم يضغطون عالياً وإذا لعبت، يمكن أن يستند نظامنا بالكامل إلى تسهيل اندماج بيتر في الحياة في كرة القدم الإنجليزية."
ظننت أنني اكتشفت توتر عطلة نهاية الأسبوع في "إيكيا"
في الطريقة التي أومأت بها.
"أنت الرئيس."
"هل يمكنني توصيلك إلى منتجع صحي قريب بينما نذهب ونخطف تلك النقاط الثلاث؟"
انتعشت.
"هل هذا عرض جاد؟"
"همم... أجل."
"ساعتان ونصف في 'سيلبيسكويت'... للذهاب إلى منتجع صحي؟ بينما تعلم حفيد ديتر باور لعب كرة القدم؟ لا شكراً. أريد أن أرى ما كل هذه الضجة."
* * *
الثلاثاء، 22 سبتمبر رصيد نقاط الخبرة: 5,073 فكرت في لي كونتريراس لفترة كافية خلال الأيام القليلة الماضية.
لم يكن هناك أحد يقترب من كونه مستحقاً أو معقولاً لترقية "ليحفظ السيّد الملك"
لذا قبل التدريب ذهبت إلى ملفه الشخصي واخترت سمة لزيادتها. لو كان لدي خيار حر تماماً، لكان لي قد استفاد أكثر من القليل من السرعة الإضافية أو ربما نقطة أخرى في اتخاذ القرار، لكن تلك لم تكن ضمن الخيارات الثمانية.
كانت الميزة منحازة للمهاجمين، ولم يكن لي بحاجة إلى مزيد من المهارة، أو الإبداع، أو "بدون كرة"
(أي الحركة الهجومية). لم أكن أعرف درجة الكرات الثابتة لديه لكنها بالتأكيد كانت من خانة واحدة، مثل إنهاء الهجمات. إذا أردت الحصول على أقصى نمو في الإمكانيات، كان علي اختيار واحدة من أعلى سماته. ترك ذلك الرأس، أو القوة، أو التمرير. لم يكن هناك شك في أن أفضل الخيارات للي كان الأخير، لذا سكبته فيه. بدون ضجة أو احتفال، زاد تمريره وزادت إمكانياته. سعدت برؤية أنه أصبح الآن تقييم 100، وإمكانيات 100.
ليس فرقاً كبيراً على أرض الملعب، ربما، لكنه جعل جداول بياناتي أجمل للنظر إليها. كان سابع لاعب لدي بتقييم من ثلاث خانات.
تساءلت بمقدار كم زادت قيمته السوقية بهذا التعديل، وماذا سيكون الرقم عندما أستخدمه على "ويبرز"
مكتمل النمو، أو "يونغستر"
ناضج. هيه.
ربما سأشتري سيارتي "لامبو".
* * *
الأربعاء، 23 سبتمبر كانت كابينة مكتبي في "بومبرز بانك"
بجوار موقع بناء صاخب لذا أخذت حاسوبي المحمول وذهبت إلى ملعب "ديفا".
قررت أنني لا أريد العمل في إحدى الغرف القديمة الخانقة في المدرج الرئيسي؛ ذهبت إلى دكة البدلاء ورددت على بعض رسائل البريد الإلكتروني. بين الحين والآخر كنت أنظر للأعلى وأعجب بأضواء نمو العشب.
كانت أضواء "إل إي دي"
على إطار بعجلات يسير ذهاباً وإياباً في الملعب ليغمر العشب بالجزء الصحيح من الطيف لمساعدته على النمو.
على اليمين، كان "ماكنالي"
يتشكل حقاً. تم تركيب معظم المقاعد، وتلمع اللوحات الإعلانية، وكان يتم تحويل صناديق السماء إلى مساحات فاخرة لرعاتنا للترفيه عن عملائهم. تساءلت كم مرة ستأتي أوريلي فراغونارد حقاً. نادراً جداً، بالتأكيد؟ لكنها دفعت مبلغاً لا بأس به لاستئجار الصندوق لمدة عام. عدت إلى العمل وكنت أنقر بمرح على لوحة المفاتيح عندما مر عامل، وأدرك وجود شخص ما في دكة البدلاء، وتفاعل كما فعلت عندما ظهر كولين من العدم في منزل ديفي.
قال: "يا للهول! قلبي! بحق الجحيم ماذا تفعل هناك يا فتى؟"
رفعت حاسوبي المحمول وربت على كوب الشاي الخاص بي.
"ألم تسمع يوماً عن العمل من المنزل؟"
* * *
الخميس، 24 سبتمبر ذهبت لرؤية أمي وآنا - لا أثر لقطة مانشستر الأكثر تدليلاً - وقُدت إلى "ويثينشو"
لأقدم عرض عقدي إلى "يونغستر".
بطريقة ما كان الأمر مباشراً تماماً - باستثناء أن ميزانية أجورنا بالكامل كانت ستين ألف جنيه إسترليني في الأسبوع وفي "الجدول الزمني لستوك"
كنت أستطيع بسهولة تخيل توقيع لاعب مثل يونغستر بستين ألف جنيه إسترليني في الأسبوع والتفكير بأنني قمت بصفقة القرن. أياً كان ما سأعرضه عليه سيكون فُتاتاً. أزراراً. طرقت بابهم الأمامي وتنهدت. إذا لم يعجبه الرقم الذي سمعه، يمكنني الحصول على سبعة أرقام له في يناير أو منحه زيادة رمزية تبقيه سعيداً حتى نهاية الموسم. ربما يمكنني الحصول على عشرين مليوناً له الصيف المقبل. في الوقت الحالي، كنت بحاجة للبقاء محترفاً وغير عاطفي.
* * *
فاصل عزيزتي داني، رأسي في حالة فوضى! الخميس وأنا في المنزل في مانشستر. جاء القس ياو، وهل تعرفين بماذا فكرت؟
فكرت: "جاء ليتحدث معي لأنني أضعت تلك الفرصة المفتوحة."
هاهاها أجل رأسي ضاع. أريد أن أخبرك عما حدث للتو - تلميح: يتعلق بماكس - ولكن في كل مرة أغمض عيني أرى الكرة تبحر فوق العارضة. كيف بحق الجحيم فعلت ذلك؟ لست متأكدة مما إذا كان قد أخبرك أحد ولكن كان هناك الكثير من المزاح في غرفة الملابس بعد ديربي. كانوا يمازحون آنجل لأنها قدمت واحدة من أعظم العروض على الإطلاق ولم يكن لديها أهداف لتظهرها، وكانوا يمازحونني لأن... أنت تعرفين.
بعد عشر دقائق، زمجر فيمي: "هذا يكفي".
حسناً، انتهى وقت المزاح.
دخل المدير وبدأ يتحدث عن "ليفربول فيدز"، أليس كذلك؟
قالت ميغان: "لقد فزنا للتو بهذه المباراة. ألا يمكننا الاستمتاع بها لدقيقة؟"
قال فيمي: "الرئيس يريد التفكير في المستقبل."
أجرينا نقاشاً كبيراً حول مقدار الواجب المنزلي الكثير جداً. رفع المدير يده.
"كان ذلك خطأ. بالطبع يجب أن نأخذ الوقت للاستمتاع بهذا الفوز. أنا فقط متحمس جداً للمباراة القادمة ولا أطيق الانتظار للحديث عنها!"
ابتسم الجميع لأنني لا أعتقد أن أحداً يستمتع بوظيفته بقدر المدير.
"هذا يمكن أن ينتظر. هل لدى أي شخص سؤال لي حول المباراة التي لعبناها؟"
قالت مادي: "هذا الأسبوع هل يمكننا القيام بتدريب إنهاء الهجمات حيث نكون على بعد ياردة واحدة من المرمى دون ضغط؟"
كانت تغسلني!
قال فيمي: "مادي!"
"ماذا؟ لم أستطع منع نفسي."
لم يكن المدير متأكداً تماماً من كيفية التعامل مع الموقف فنظر إلي وقال: "كيسي، هل لعبت التنس يوماً؟"
"قليلاً."
"عندما تقفين عند الشبكة وتقومين بضربة طائرة، يجب أن تكون يداك ناعمتين. أيدٍ ناعمة، تلامس هش ونظيف وقوي. نعم؟ نفس الشيء عندما تكونين قريبة من المرمى. من سخرية الرياضة أن حالات التوتر الأكبر هي الأوقات التي يجب أن تكوني فيها أكثر استرخاءً. شاهدي ماكس أو ويبرز وهم يركضون نحو المرمى. سريعون، مصممون، أقوياء، كل أنواع الأشياء ولكن في جزء الثانية قبل التسديد - استرخاء تام. أحاول تقليد ذلك في لعبي الخاص لكنه لا يأتي بشكل طبيعي لي."
سماع ذلك من أسطورة مثله ساعدني حقاً كثيراً. أتعرفين ماذا؟ أدركت للتو أنكِ بالتأكيد قرأتِ كل هذا لذا سأنتقل إلى ما حدث للتو. جاء ماكس ليخبر جيمس بما ستكون عليه أجوره الجديدة. داني، ستقرئين بعض الأرقام. يجب ألا تكرريها. اعديني، داني! حسناً كان ذلك وعداً. إصبعان نحو عيني، ثم الإشارة إليكِ. هل هذه لغة إشارة لول هاها. في غرفة الطعام كانوا أمي، أبي، جيمس، أنا، والقس ياو.
دخل ماكس ووضع حقيبته على الطاولة وقال: "ما هذا القرف؟"
كان يقصد الفوضى. لدينا رطوبة، داني. الماء يصعد عبر الطوب والجص وأياً كان وهو يصعد! سينهار المنزل بالكامل إذا لم نفعل شيئاً. ولهذا السبب تم تحطيم حوالي قدمين من كل الجص في الطابق الأرضي بالكامل بواسطة أولاد كبار بمطارق كبيرة. لكن ماكس كان مرتاباً.
هو لا يثق بالبنائين والملاك لذا اتصل بجيما وسأل عما إذا كان بإمكان والدها المجيء وإلقاء نظرة في يوم قريب لأن "لا أحد يخدع آل يالي إلا أنا".
ضحك أبي وغطى ماكس الهاتف وقال: "هذا يذكرني، كيسي. سأعطي والدك نادياً آخر لكرة القدم."
قلت: "ماذا"، مما جعل الجميع يضحكون أكثر.
على الهاتف، استمع ماكس لجيما وقال: "أعرف أنه يعيش في نيوكاسل ولكن كما أقول دائماً للناس، إذا أردت إنجاز عمل بشكل صحيح، اجعل والد جيما يفعله. لا أنا فعلاً أقول ذلك طوال الوقت. كيسي، تعالي وأخبري جيما. كيسي لا تريد. انظري، إذا جاء، سيحصل على وليمة غانية. هل تناول 'فوفو' من قبل؟ حسناً سيكون ذلك مذهلاً، شكراً."
أغلق الهاتف وقال: "بوش. سنصل إلى جذر هذا، دعيني أخبرك. الحقيقة ستظهر!"
قلت: "هل أتيت إلى هنا لإدارة مشروع عزل الرطوبة لدينا أم لتسجيل أمي لطهي الطعام لغريب؟"
أمسك ماكس بأقرب كتاب مقدس.
"طهي الطعام لغريب هو الصفحات 10 إلى 300، يا صاح. على أي حال، من قال أي شيء عن أمك؟ يمكنك صنع 'فوفو'، أليس كذلك؟"
سخر جيمس، مما جعلني أغضب.
قلت: "بالطبع أستطيع."
"ها أنت ذا إذاً."
أدركت أنني خدعت نفسي. ابتسم ماكس لي. هو لا يضيع الفرص المفتوحة. حاولت الخروج من ذلك.
"لست جيدة مثل أمي."
كان ماكس راضياً عن نفسه وجلس على الطاولة. جلس الآخرون أمامه لأنه كان مثل مفاوضات. لم تكن هناك مساحة لي لكن ماكس لم يسمح لي بالجلوس بجانبه.
قال: "أحتاجك أمامي. لا، أنا لا أمزح. لقد فعلت شيئاً. فقط ثقي بي."
حسناً وقفت خلف جيمس وأبي واتكأت على كتف جيمس أحياناً. كانت هذه لحظة كبيرة. كانت أجوره 950 جنيهاً إسترلينياً في الأسبوع، داني، وهو ما كان جيداً الموسم الماضي ولكن مع مرور كل مباراة يبدو أكثر ضآلة. ليس من الصحي مقارنة ولكن هناك لاعبين لا يفعلون الكثير للفريق ويكسبون أكثر بكثير. كنا نعرف أن ماكس كان يرتب أمور الجميع أولاً ويذهب أيضاً في عطلة ثم عطلة أخرى وكان كل شيء على ما يرام لكن كان بالتأكيد الوقت قد حان.
كان هناك الكثير من الترقب في الأيام التي سبقت هذا الاجتماع. ها هو قادم. الرقم. كل ما كان يجب أن يحدث هو أن يخبرنا ماكس بالرقم. سيستغرق الأمر حرفياً نصف ثانية. ليس هذا ما حدث. بدلاً من ذلك، أصبح ماكس جاداً وبدأ خطاباً حول مدى إعجابه بجيمس كلاعب وشخص. نعم نعم نحن نعرف. تحدث عن جيمس اللاعب، مستخرجاً مخططات ورسوماً بيانية لإثبات نقاط معينة. آرغ! أسرع في ذلك! سألني إذا كان لدي أي شيء لأضيفه في هذه المرحلة.
قلت: "أنا؟"
"نعم أنتِ."
"لا، لماذا؟ ماذا؟ هذا شيء مجنون للسؤال عنه."
"أوه. آسف أنا لا أفعل هذا وفقاً لمواصفاتك."
شهقت فعلاً حينها لأنني أدركت أنه يقوم بكل هذا الأداء ليغيظني! لقد طلب من جيمس اختيار وقت أكون فيه هناك! لكي يتمكن من تعذيبي! أعطتني أمي نظرات حادة لذا كان علي إغلاق فمي ولكن فجأة أثر التوتر فيّ حقاً ومعرفة أن كل شيء كان مزحة، حسناً، لقد أغاظني!
قال ماكس ببطء: "والآن حان الوقت، للإعلان عن العرض. مبلغ المال... الذي يود نادي تشيستر... نادي تشيستر لكرة القدم... دفعه ليونغستر... جيمس... جيمس يالي... للعب كرة القدم."
قلت: "أرغ"، مما أكسبني فحيحاً مستهجناً من أمي.
قال ماكس: "ظننت أنه قد يكون ممتعاً إضافة القليل من الإثارة للعملية."
تأوهت: "لا."
كان القس ياو يحاول عدم الضحك، أعتقد. أخرج ماكس حاسوبه المحمول ونقر بضع نقرات. لهذا السبب كان علي أن أكون على الجانب الآخر من الطاولة، هل ترين؟ ما أظهره لنا كان ماكس النموذجي. من أين يأتي بهذه الأشياء؟ على الشاشة كان هناك رسم مثل آلة قمار في لاس فيغاس بأربع عجلات تدور. أنت تعرفين الشيء. أحياناً تظهر صورة ليمونة أو فراولة وإذا حصلت على ثلاث ليمونات تربح عشرة دولارات.
نقر ماكس على لوحة اللمس الخاصة به ودارت العجلات. استقرت في مكانها لتظهر صفراً في البداية ثم 9-5-0.
أخبرني ماكس بمساعدة: "هذا هو أجر يونغستر الحالي."
قلت: "أعرف! أخبرنا بالجديد!"
"أنا أصل إلى ذلك."
ضغط على لوحة اللمس مرة أخرى واختفت الأرقام.
"ظننت أنه سيكون ممتعاً إظهار الأرقام بترتيب عكسي. ها هو الأول، وهو الأخير."
أصدر حاسوبه المحمول أصواتاً بينما كانت الأرقام من صفر إلى تسعة تنقلب. استقرت على صفر.
قال ماكس: "أوه. بداية ليست جيدة. لكن لا داعي للذعر. لنذهب مرة أخرى."
نقر وذهب الرقم التالي. بدلاً من إظهار الـ 5 من 950 حصلنا على صفر آخر.
قال ماكس: "أوف."
سحب القماش حول رقبته.
"أصبح الجو حاراً هنا. هذا يشبه المقامرة تقريباً، أليس كذلك؟ ماذا يقول الكتاب الجيد عن ذلك؟"
أخذ الكتاب المقدس وفتحه عشوائياً.
"وإيفرا أنجب هارجريفز الذي أنجب فيرديناند."
تذمر القس ياو: "ماكس."
داني، كنت أجن.
"حسناً، التالي."
كان هذا سيكون مثيراً للاهتمام حقاً. على سبيل المثال، إذا حصلنا على 3 فهذا يعني أن جيمس سيحصل على 1300 أو 2300. أعتقد أن ماكس برمج الرقم الثالث ليأخذ وقتاً أطول من الاثنين الأولين، أو ربما هذا ما شعرت به فقط. ظهر صفر آخر وكان هناك همس. تلميح من القلق على جانبي من الطاولة. 1000 في الأسبوع ستكون حقاً تمريراً لولع جيمس بماكس وتشيستر، حتى لو لم يكن جيمس مدفوعاً بالمال كثيراً.
لا تزال تحب أن تشعر بالتقدير، أليس كذلك؟ 50 جنيهاً إضافية في الأسبوع؟
قال ماكس: "هذا العرض، مقدم لكم من 'بوش كارد'. لا تشترِ فقط، 'بوش' الأمر."
قلت: "يا للهول."
قال ماكس: "الرقم الأخير."
نقر ودار الرقم على اليسار... ودار... وقبل جزء من الثانية من انفجار رأسي، استقر على 3. قفزنا جميعاً وهتفنا. بكت أمي. تعانق جيمس وأبي. صافح القس ياو ماكس. كان علي الذهاب للحصول على كوب من الماء وتجفيف عيني. ثلاثة آلاف جنيه إسترليني في الأسبوع! ربما سينقل جيمس أمي وأبي إلى مكان لا يحتوي على ماء يصعد فوق الجدران! ربما سيتزوج ميغان في قلعة. عندما أصبحت أكثر هدوءاً بقليل، ذهبت إلى ماكس.
كان يستمتع بالمشهد، ويحصل على بعض السعادة غير المباشرة منا.
قلت: "كان ذلك أكثر مما كنت أتوقع."
قال ماكس: "أقل مما يستحقه."
كان أبي وجيمس لا يزالان يتعانقان. عندما ظننت ألا أحد ينظر، لكمت ماكس في ذراعه.
"لا تفعل ذلك مرة أخرى."
قال: "حسناً. أعدك."
* * *
كان يونغستر سعيداً بالصفقة الجديدة. كان ذلك مريحاً.
قدت إلى "تشورلتون"
للتحقق من نادي كرة القدم الأول للسيد يالي، ثم عدت للمنزل لمشاهدة فيديوهات كارلايل يونايتد. جلست إيما بجانبي على الأريكة وأسندت رأسها على ذراعي بينما كنت أفرك ذهاباً وإياباً في فيديو يظهر مهاجمي كارلايل. كان لديهم ثلاثة من نوع توم ويستوود الذين لن يمنحونا دقيقة راحة.
"أنت تقوم بواجبك المنزلي عليهم وهم يقومون بواجبهم المنزلي عليك. وعدتني بالخبرة، والرياضية، ولحظات المفاجأة. كيف يمكن أن تكون هناك مفاجأة عندما تعرف كل شيء عن كل لاعب؟"
قلت: "هيه. لدي مفاجأة لهم. كارلايل سيحصلون على شيء لم يره أحد من قبل في تاريخ العالم."
"هل سترتدي السراويل الحمراء التي اشتريتها لك؟"
ضحكت وأغلقت حاسوبي المحمول.
"سأرتديها عندما أدير مباراة في ألمانيا. حبيبتي، أحتاج إلى سيارة. الخيارات هي شيء صغير ولطيف مثل 'ميني'، أو بداية محادثة مثل 'لوتس سفن'، أو سيارة 'لامبورغيني' صفراء للاعبي كرة القدم."
نقرت إيما على هاتفها.
"هناك صالة عرض 'ميني' في بادينغتون. أوه!"
ضحكت.
"استمع إلى إعلان المبيعات لهذا: شعور 'غو-كارت' كهربائي 100%. ماكس! يبدو أنهم بنوا استراتيجيتهم التسويقية بالكامل على الأولاد الذين لم يكبروا أبداً."
ابتسمت.
"أحصل على لعب دور وسط دفاعي مع بيتر باور وأحصل على قيادة 'غو-كارت' في كل مكان؟ الحياة تستمر في التحسن."