١٠.
هولندا "كرة القدم لعبة أخطاء. ومن يرتكب أقلها يفوز."
- يوهان كرويف
* * *
ويلز السبت، 21 مارس المباراة 38 من 46: تشيستر ضد نيوبورت كاونتي "أتريد رؤية بعض السحر يا بن؟"
"نعم، أرجوك."
كنت في الغرفة الطبية بملعب ديفا، حيث كان المعالج دين يفحص مشجعاً شعر بآلام حادة في ذراعه. كان الفريق الطبي المسؤول عن سلامة الجماهير مشغولاً بحالة في مدرجات الضيوف، لذا تولى دين المهمة. لم يبدُ من نبرة دين أن الأمر خطير، لكن ابن المريض الصغير كان مذعوراً. أرسل دين ليفيا لتستدعيَني على أمل أن أهديء روع الصغير.
"ليف، هل يمكنكِ إبقاء هذا الباب مفتوحاً؟"
حشرت قدمها أسفل أحد البابين المزدوجين المؤديين إلى النفق الذي يفضي إلى أرض الملعب.
"بن، حقيقة لا يعرفها كثيرون هي أنني، نجم كرة القدم الكبير ماكس بيست، أستطيع الانتقال آنياً. انظر."
لم يكن بوسع عيني الصبي أن تتسعا أكثر من ذلك.
مشيت إلى الخلف باتجاه الملعب، وعند نقطة معينة صرخت: "إنجلترا!"
تراجعت خطوة أخرى.
"ويلز!"
تقدمت خطوة.
"إنجلترا!"
تراجعت نصف خطوة، وأنا أهز قدمي، قبل أن أندفع للأمام بحسم.
"ويييييي-إنجلترا!"
هرولت عائداً إلى الغرفة الطبية ولوحت لآلاف المعجبين المتخيّلين.
"شكراً! شكراً لكم!"
قالت ليفيا: "مذهل يا زعيم. مهلاً، إذا كنا نلعب ضد فريق ويلزي في ويلز، هل يجعل هذا المباراة خارج أرضنا؟"
أضفت بزمجرة: "لا، هذا بيتي. منزلي."
اقتربت من بن وتابعت بصوت عميق ومفتعل للتهديد: "منزلي، وقوانيني. القانون الأول هو أنني الشخص الوحيد المسموح له باستخدام حرف Q في لعبة سكرابل."
ربما لم يكن عليّ تكبّد عناء هذه السخافات؛ فمجرد حضوري كان كافياً لتغيير مزاج الصبي تماماً.
قال الأب الذي بدا شاحباً لكنه ليس على وشك الموت: "بن هو أكبر معجبيك."
أومأ بن موافقاً بحماس.
قلت وأنا أقفز باتجاه رئيس المعالجين: "كلا، دين هو أكبر معجبي. أليس كذلك يا دين؟ أليس كذلك يا رفيق؟"
عانقته من الخلف حتى ابتسم.
"أتذكر ذلك الرجل الذي ضربني على رأسي؟ كان دين أول الواصلين. رأى دماغي متناثراً في الشارع، فالتقطه وأعاده إلى جمجمتي بطريقة علمية. بصمات أصابعه تغطي كل تلافيف دماغي. هناك عرف في قبيلة دين يقضي بأنك حين تنقذ حياة أحدهم، تصبح مسؤولاً عنه للأبد. أليس هذا جنوناً؟ لكنني لا أشتكي. وإن كنت أضع حداً فاصلاً عند رغبته في تغطيتي باللحاف ليلاً."
لم يرد الأب سماع هذيان مني حين كان بإمكانه استدراجنا لأخبار يمكنه مشاركتها مع رفاقه.
قال لدين: "كنت مشغولاً هذا الأسبوع."
كان يتحدث عن إصابات لحقت ببعض لاعبينا.
قلت: "دين مشغول دائماً."
لم أرد للشائعات أن تنتشر.
"إنه يحب ذلك. كلما زاد الانشغال كان أفضل. المشغولون هم السعداء. أليس كذلك يا دين؟ سيبتسم في أي لحظة الآن، راقبه. في أي لحظة. همم. ربما عليّ دغدغته - ها قد فعلها!"
دخل ماغنوس إيفرغرين.
"سمعت أن هناك حالة طارئة. هل يمكنني المساعدة يا دين؟"
فكر رئيس المعالجين في الأمر ثم هز رأسه.
"شكراً."
اتكأ لاعبي الأكثر تنوعاً في المراكز على عكازيه وقفز مقترباً. هذا شأنه دائماً، يعرض المساعدة وهو من يحتاجها.
قال دين للمشجع: "بيت، أظن أنك بخير لكنني سأرسلك إلى المستشفى لتخضع لفحص دقيق."
قال الصغير بن: "لكننا سنفوت المباراة!"
قلت: "المباراة ستكون سيئة."
حذرت ليفيا: "انتقِ كلماتك."
قلت بالألمانية الفصحى: "المباراة ستكون حثالة. على أي حال يا بن، والدك يحتاجك. أنتما فريق، أليس كذلك؟"
أومأ الصبي بقوة.
"بن. بن بن بن. اسم جيد، لكنني أستطيع التفكير في اسم أفضل: ماكس. أظن أنه يجدر بك تغييره."
سأل الأب: "هل صحيح أننا نواجه حظراً على الانتقالات؟"
شعرت بوخزة ذنب. لو لم يكن الرجل مصاباً بنوبة قلبية، فقد أصيب بنوبة ذعر. كم من الضغوط يضيف هذا النادي - والطريقة التي أديره بها - إلى حياة مشجعينا؟
"من الناحية الفنية، نعم، لكنه سيُعلّق، وإذا حدث الأسوأ على الإطلاق فليست مشكلة. سأقوم بتخزين صفقات انتقال مجانية ولاعبي فترات التجربة. كنت أراقب تشيشاير بجدية أكبر منذ انتشار الخبر. وجدت بعض الجواهر الصغيرة. لسنا بحاجة لدفع رسوم مقابل أي لاعب هذا الصيف ولن نحتاج لشراء أحد في يناير التالي. وإذا حُرمنا بطريقة ما من دفع مقابل لاعب في الصيف التالي، فهذا أمر مقبول تماماً أيضاً. نحن بحاجة لسنة تثبيت في البطولة على أي حال. لن يحدث هذا، لكن لو حدث فلن تلاحظ ذلك تقريباً."
"ماذا لو لم نتمكن من ضم فوكيتا بسبب ذلك؟"
ابتسمت. يحب المشجعون القلق لكنه ببساطة ليس صحياً.
وضعت يدي على كتفه وأغرقته بـ "تأثير 20".
"أسوأ سيناريو هو أننا دفعنا خمسين ألف جنيه استرليني مقابل عشرين هدفاً. هذا جيد، أليس كذلك؟ لكن ما سيحدث فعلياً هو أننا سنسحق رابطة دوري كرة القدم في المحكمة لأنهم لا يستطيعون منعنا من إتمام صفقة وافقنا عليها بالفعل. سيكون ذلك هراءً تاماً، أليس كذلك؟ سنقضي عليهم تماماً. ليسوا في وارد بدء قضايا قانونية سيخسرونها بالتأكيد. لا تقلق."
"كنت أفكر في أنه يجدر بك ضم ذلك ماتشاك من ليغيا وارسو."
قلت وأنا أبتعد قليلاً: "صحيح."
أحد أسباب محاولتي تقليل الاحتكاك بالعالم الخارجي هو أنه إلى جانب قدرتي المذهلة على إصلاح تكتيكاتي الكارثية، كان لكل مشجع كرة قدم رأي في لاعب بعينه. ربما رأى بيت هذا الماتشاك يؤدي لدقائق جيدة في مباراة بدوري المؤتمرات وظن أنه يفهم أكثر من أي شخص آخر في إنجلترا مدى موهبته. كان التركيز على لاعب معين جزءاً من عالم هوس الانتقالات الغريب والمقلق.
كان احتمال حظر الانتقالات يؤثر على بيت بشدة لأنه اعتقد أن حل مشاكله موجود في مكان ما "بالخارج".
أراهن أنه صوّت لصالح بريكست ولم يرَ المفارقة في ذلك.
لاحظت ليفيا تغير مزاجي وحاولت المساعدة: "لا يمكننا ضم المزيد من اللاعبين الأجانب الآن."
"بريستول سيتي لديهم لاعب رائع أيضاً. بنتلي. رائع بين الخطوط وفي المساحات النصفية. مؤهل إنجليزي أيضاً. لدي صديق لصديق هناك يقول إنه النجم الكبير القادم."
كذبت قائلاً: "سأتحقق منه بالتأكيد."
أومأ بيت بحماس، لكن حين لمح ابنه، عاد إليه بعض الشحوب. قام بحركة تمثيلية بتغطية أذنيه وقلده بن.
همس الأب: "اشتريت الكثير من السندات الصغيرة يا ماكس. أردت المساعدة في بناء الملعب. استعادة نادينا."
كشر بأسى.
"يقول رفيقي إنها كانت خدعة وأنك ستهرب."
نظر للأسفل.
"فقط أريد استعادة ناديي."
إذن، فكرة أنني محتال عادت للتداول. يا له من خنجر. اغرسه قبل مباراة يجب الفوز بها، لماذا لا تفعل؟ كان بيت يضعفني قبل إرسالي للقتال. يا له من هراء. حاولت الترفع عن كل ذلك، حاولت التفكير كشخص عشوائي يعاني من المال، ومخاطر الأبوة، والقوى الخارجية التي تتربص بنا، وعدم اليقين القادم من كل اتجاه. كان هناك شيء واحد يتمسك به في السراء والضراء.
"فيلمي المفضل هو العرّاب لأنني عرّاب."
قالت ليفيا: "من قال إن الدلالات الضمنية ماتت؟"
تابعت: "ظننت أن مغزى كوني عرّاباً هو أنه إذا حدث شيء للوالدين تحصل على طفل مجاني. مكافأة! لكن يبدو أنني خُدعت. عليّ أن أقدم له الهدايا وعليّ مجالسته مرة في السنة. ما هذا الجحيم؟ لم أوافق على ذلك. هذه هي مخاطر عدم قراءة التفاصيل الدقيقة."
رسم بيت ابتسامة صغيرة.
"هل هذا ابن ساندرا لين؟"
قلت بضيق: "أجل. كلاهما مشجع لمانشستر سيتي لكنني سأتدخل لإنقاذ جيمي الصغير."
نقرت على ذراع بيت.
"سترى جيمي في كل محطة رئيسية في مستقبل هذا النادي. المدرج الجديد، الافتتاح الكبير للصالة الرياضية، الفوز بدوري الدرجة الأولى، أول زيارة لنا لويمبلي، أول نهائي كأس كبير لنا. سيكون هناك بزي تشيستر الصغير اللطيف. سأغمره بالمجد بقوة لدرجة أنه سيربط كل لحظة مهمة في حياته بشعار نادي تشيستر. إذا صمد سبع سنوات على هذا وما زال يريد أن يكون مشجعاً للسيتي..."
سخرت وهززت رأسي.
"سيتطلب الأمر أكثر من حظر انتقالات ليمنعني من التخلص منه."
قالت ليفيا: "ماكس."
وجهت نظري إلى الساعة الرقمية الكبيرة على الحائط. التقيت بعيني ماغنوس. نهض وعرج ليحل محلي.
قلت: "بيت، بن، عليّ الذهاب لنقتحم المركز الثالث في الدوري، إن كان ذلك مقبولاً؟"
بدا بيت أكثر استرخاءً بكثير.
"بيست سيمزقكم مجدداً."
"تلك الهتافات يفترض أن تكون ضد الخصم، لا ضد مشجعينا. بحلول سبتمبر سنمتلك مدرجاً جديداً جميلاً، وصالة رياضية مذهلة، وسنلعب في دوري الدرجة الأولى. سنسعى للتوسع. ستحتاجون لأغنية جديدة. بيست... بيست سيبني مدرجاً... مجدداً. حسناً؟ هذا سيحدث."
"أشعر بتحسن. ألا يمكنني البقاء للمباراة؟"
نظرت إلى دين؛ فهز رأسه.
قلت: "لا. اعتنِ بنفسك. هل لديك تذاكر لمباراة فورست غرين؟"
كانت تلك مباراتنا القادمة على أرضنا.
"لا، ليس لدي."
"إنه يوم الجمعة العظيم وسيكون لاعبونا الدوليون قد عادوا. ستكون مباراة قوية. ها، دعني أرسل رسالة سريعة."
كتبت واحدة لماغنوس. حاول معرفة ما إذا كان قد اشترى سندات أكثر مما يتحمل. يمكننا إعادة شراء بعضها إن كان ذلك سيساعد. إذا أردت إسعاده تماماً، عده بأنك ستعود الموسم القادم. تصافحنا أنا والأب والابن بينما كان ماغنوس يقرأ الرسالة. نظر إليّ نظرة حزينة وكتب رداً. سأعتني بهم. الموسم القادم سيعتني بنفسه.
* * *
ذهبت إلى أرض الملعب وأجريت إحماءً أطول من المعتاد. كنا نقترب من اللحظات الحاسمة في الموسم وكانت الهوامش ضيقة للغاية. مساحة للأخطاء؟ شبه معدومة. درجة الصعوبة؟ عالية. ارتكبت بضعة أخطاء صغيرة في الأسابيع الأخيرة لكنها كانت تتراكم، وتتراكم، وتزيد من الضغط.
حين سألتني بروك عما إذا كانت المرحلة التالية من "بامبرز"
يمكن أن تبدأ في نهاية مارس، حسبت إجابتي مع نسيان تام بأن فريق السيدات من كولومبيا سيصل في ذلك الوقت تقريباً. لم يكن ذلك ليؤثر على قراري لكن كان يجب أن يكون أول ما أفكر فيه. أرهقت كريستيان وزاك، وداعبت القدر بإشراك حارس مرمى في أول ظهور له ضد أحد أفضل الفرق الهجومية في الدوري، وأفسدت بداية المباراة ضد إبسويتش تاون، مهدياً إياهم تقدمًا بهدفين. حذف السكرتير جو لدفعة مجدولة بسبب خطأ في الإصبع كان يمكن أن يحدث لأي شخص، وكان وكيل تشارلي دوغديل المحتال يميل دائماً للاحتيال.
كنت واثقاً من أن تلك لن تزن شيئاً، لكنها أضافت إلى شعور المجسات التي تنغلق حول الشقوق في درعنا، وأحد أخطائي كان غبياً لدرجة أنني لم أستطع حتى إخبار إيما به.
كانت نافذة التوقف الدولي - حيث يُسمح للدول "باستعارة"
لاعبين من الأندية - من 23 إلى 31 مارس. في تلك الفترة كان لدينا مباراتان، واحدة ضد كولشيستر في الثامن والعشرين وواحدة ضد كرو في الحادي والثلاثين. صببت كل طاقتي الذهنية في التفكير في مباراة كولشيستر لكنني تجاهلت مباراة كرو تماماً. قلت لنفسي إن الحادي والثلاثين هو نهاية النافذة الدولية لذا سأستعيد لاعبيّ. لكنني لن أفعل. لن يبدأوا في العودة إلا في اليوم التالي وحين يصلون للديار سيكونون متعبين ويعانون من اضطراب الرحلات الجوية.
لم يساعدني أن فريق كرو كان فريقي المفضل. إلى جانب ترانمير، كانوا فريقاً أتوقع دائماً الفوز عليه، في أي مستوى، في أي مسابقة. حين رأيت كرو في قائمة المباريات حددت لنفسي فوزاً وثلاث نقاط ولم أفكر في الأمر مجدداً. ليس هذه المرة - هذه المرة سيكون الصراع تيتانياً، سيكون حياة أو موتاً، سيحدد موسم بأكمله. أدركت خطئي مبكراً بما يكفي بحيث لن يكلفنا، لكنه أقلقني. كنت عادة جيداً جداً في التخطيط للمستقبل، في معرفة أين أضغط وأين أرتاح.
إذا كنت أرتكب مثل هذه الهفوات الأساسية، فما الذي أفسده دون أن أعلم؟ كان ذلك شيئاً أقلق بشأنه طوال الليل بينما أحاول البقاء ساكناً كي لا تقلق إيما من قلة نومي. للساعتين التاليتين، كان كل ما يهم هو هزيمة نيوبورت كاونتي، أحد الفرق الويلزية الأربعة التي تلعب في دوري كرة القدم الإنجليزي. كان متوسط قدراتهم 72.
قلت بينما كنت أتوجه إلى لوحة التكتيكات: "حسناً يا رفاق."
في الخطوة الخامسة داخل غرفة الملابس، أطلقت كعبي الأيسر شرارات غاضبة. كان تشيبر قد ألحق بي ضرراً بالغاً وبينما كنت قادراً على الجري، كان هناك ثمن. لم أرد أن أصبح واحداً من هؤلاء الرياضيين المدمنين على المسكنات؛ سأرتاح طوال الصيف لأدع الأمر يحل نفسه. حتى ذلك الحين كان عليّ التحمل. كلنا فعلنا.
"نيوبورت يحاول لعب كرة القدم لذا سنتركهم يتحركون عبر خط الوسط ونسحقهم بالهجمات المرتدة، نعم؟"
صرخ فيمسي: "كرة قدم بنوبة قلبية. تأكدوا أن كراتكم منفوخة جيداً."
ضحكت، وتحولت ضحكتي إلى قهقهة حين رأيت باسكال يترجم لفوكيتا بالإيماءات. شرحت ما أريده بالإسبانية بطلاقة.
"كوخونيس غراندي، يا رفيق. ثلاث نقاط، أرجوك."
لمست المغناطيسات على اللوحة.
"ثلاثة-خمسة-اثنان. سواني في المرمى. الدفاع كول، كريستيان، لي إتش. جيمي بروذرود في المتناول ليمنحنا ربع ساعة بخط دفاع رباعي إذا أردنا ذلك."
استخدام لاعب في السادسة عشرة من عمره بقدرة 38 هو النوع الذي كان يكلفنا نقاطاً طوال الموسم، لكن التشكيلة كانت هزيلة حقاً. لو كانت هناك ميزة تحمي لاعباً من إصابة تنهي الموسم، لربما استخدمتها على ماغنوس. للأسف، لم تكن هناك ميزة كهذه وكان يتكئ على عكازين ولا شيء يفعله سوى التساؤل عما إذا كان يريد حتى أن يكون لاعب كرة قدم. كان هو ودان يتمتعان بتلك القدرة السلبية؛ كانا غاندي الخاص بي.
لقد كسرا اللعنة. إذا فهمت الأمر بشكل صحيح، فقد كانا سيئين لدرجة أنهما أصبحا أسطوريين. كان عليّ الاحتفاظ بماغنوس لكن لم أستطع الضغط أكثر من اللازم. أم كان ذلك خطأ في حد ذاته؟
"خط الوسط دوغرز، ريان، يونغستر، دان، بارك."
ربما استخدمت أندرو هاريسون بدلاً من بارك، لكنه كان ينفذ عقوبة الإيقاف لمباراة واحدة لحصوله على بطاقة صفراء ثانية في النهاية المحمومة ضد نوتس. لم أمانع ذلك حقاً - كون أندرو منتعشاً للمباريات القادمة كان نقطة مضيئة - سنحتاج لقدرته على الجري والجري.
"لي سي على الدكة مع جوش. ربما أمنحكما عشرين دقيقة لتمديد ساقيكما."
"في المقدمة هنري وفوكيتا. تبادل أدوار اليوم. فوكيتا يقوم بكل العمل الشاق."
رمقته بنظرة.
"عمل. تراجار، نعم؟"
"نعم، يا زعيم."
لم يتعلم الكثير من الإنجليزية لكنه التقط بعض العبارات الرئيسية. كنت أصقل إسبانيتي أيضاً.
"تراجار أو أنا أحضر لويزا."
اعمل بجد أو سأحضر لويزا.
"أنتينديس؟"
أمال رأسه وعاد بابتسامة.
"أنتيندو. سأعمل. سأعمل، يا زعيم."
كان لدى الأحد عشر لاعباً قدرة إجمالية تبلغ 85.5 وحتى مع تناقص أعدادنا كان لدي جوش، لي سي، ويبرز، باسكال، وأنا على الدكة. أغمضت عيني وفحصت شاشة تكتيكات نيوبورت. أجل، لم تكن هذه المباراة التي يجب القلق بشأنها.
"هناك فرصة جيدة لنحتل المركز الثالث اليوم يا رفاق. دعونا نضع بعض الفارق اللعين بيننا وبين فليتوود. الفوز اليوم يعني أننا وضعنا قدماً في دوري الدرجة الأولى، حسناً؟ هيا."
صرخ كريستيان فيرس: "هيا يا رفاق!"
* * *
خمسة آلاف وأربعمائة مشجع يصدرون الكثير من الضجيج في أفضل الأوقات، ولكن بعد هذا، لم يتبق سوى ثلاث مباريات على أرضنا. ثلاث مباريات أخرى بملعب ديفا بشكله الحالي. ثلاث مباريات أخرى قبل أن أهدم مدرج هاري ماكنالي. كان المشجعون يشعرون بالحنين وكانت بروك تشجع ذلك بتسويقنا. كانت كل الأغاني القديمة تظهر، بما في ذلك أغاني سماشو ونايس ون. جميل، لكنه زاد من شعوري بالاضطراب. كنا على الحافة، نرقص على شريحة من وقت بين حقبة قديمة وعصر جديد.
على أرض الملعب، كان فريقي متعدد الجنسيات يلعب دون اكتراث بالعالم، يسيطر على الكرة والمباراة تماماً كما صممت. أيرلندا إلى إنجلترا إلى غانا إلى ليفربول إلى بيرو إلى فرنسا - هدف. انطلق هنري بسرعة نحو المدرج الرئيسي، محتفلاً بجنون، لكنه تمالك نفسه، وخفف جنونه بنسبة 80% تقريباً. ماذا كان ذلك؟ على الرغم من كل ما أخبرتني به اللعنة عن لاعب - سماتهم، مستواهم، تقييمهم المتوسط، معنوياتهم، حالة الإصابة، ما يفكرون فيه بشأن مستقبلهم في النادي - ظللت أجد نفسي في حيرة.
هنري يكبح احتفاله؟ ماذا بعد؟ طبيبنا النفسي يقول: 'أتعلم يا ماكس؟ أظن أنك شفيت تماماً؟' كان لدينا فريق جيد جداً. المعيار الذهبي للتحسن كان ويبرز. بدأ من قاعدة منخفضة، مُدار جيداً، بموهبة لا حدود لها، وقد تحسن بالفعل بمقدار 30 نقطة قدرة هذا الموسم. فاجأني دان بإضافة ما يقرب من ذلك: 28. الكثير من اللاعبين ارتفعوا بمقدار عشرينات منخفضة أو عشرينات مبكرة. النجم البارز، مع ذلك، كان كول آدامز.
بمساعدة ميزة "ساندرا السرية"، انتقل من 42 في فترة ما قبل الموسم إلى 78 اليوم.
رائع. لو وزعت الميزة على الجميع لرفعت مستوى كل فرد، لكن بدا الأمر أكثر متعة في تعزيز لاعب واحد ومشاهدته يصبح إما نجماً أو لاعباً صلباً في الفريق. بينما فكرت في التحدي الذي أواجهه، كان الأخير أكثر جاذبية. النجوم يفوزون بالمباريات، والفرق تفوز بالدوريات. هل كان ذلك قولاً مأثوراً؟ عدلت تعليمات يونغستر لمنعه من الجري للأمام، بقدر ما كان لحماية لياقة المدافعين بقدر ما كان لمنع نيوبورت من التسجيل.
لاحظت أن حالة فوكيتا انخفضت خمس نقاط لذا غيرت تعليماته أيضاً. لا مزيد من الضغط - لم أرد كسر الصبي.
قلت: "ساندرا. أخبري فوكيتا بالاسترخاء لفترة."
قالت: "فعلت"، قبل أن ترسل الرسالة التي كنت قد أوصلتها بالفعل تخاطرياً.
"هل تريد أن يزيد هنري من معدل عمله؟"
"لا."
سيكون هنري ضخماً بالنسبة لنا في المباراتين القادمتين؛ لم أرد أن يرهق نفسه حتى الانهيار. كان قريباً بشكل مؤلم من الوصول إلى ذروته. قدرة 89، قدرة محتملة 90.
عندما ينفجر، سأستخدم "ليحفظ السيّد الملك"
لزيادة إنهاء الهجمات لديه وزيادة قدرته المحتملة القصوى. كانت خدعة أعرف أنها تعمل لأنني قمت بها في العام السابق مع أف. كان برادفورد سيتي يحصل على فائدة تلك الخطوة - أخبرتني اللعنة أنهم يفوزون مجدداً. تقدم بهدف مقابل لا شيء من هدف لتشيبر. هل صنع أف ذلك؟ أرسل نيوبورت كرة طويلة واعدة نحو كول، الحلقة الضعيفة نظرياً في دفاعنا. فاز بالكرة الرأسية بسهولة كما تحب.
قلت: "اطردوا محلليكم."
ضحكت ساندرا.
"أعرف، أليس كذلك؟"
مشاهدة كول يفوز بمبارزة ضد مهاجم أكبر سناً ذكرتني بدازا ضد ساتون. في الشوط الأول فاز بكرة رأسية واحدة من خمس، ارتدت الكرة منه، كان لديه جو من الانفصال وعدم الرغبة في التواجد هناك. كان الأمر مفاجأة لأن معنوياته كانت رائعة. صنفت اللعنة أداءه في الشوط الأول بأربعة من عشرة واعتبرت ذلك سخياً للغاية. لم يكن في تشكيلة اليوم ولم أستطع تخيل استخدامه مجدداً. بالطريقة التي كانت تتجه بها أفكاري، الطريقة الوحيدة ليكون في تشيستر الموسم المقبل هي إذا لم نتمكن من شراء لاعبين.
إذا تم تأييد حظر انتقالنا، فلن يكون لدي خيار سوى الاحتفاظ به. ذلك الوغد.
قلت: "دعونا نغذي دوغرز."
تحركت ساندرا على طول خط التماس وهي تنادي 'أخضر 15، أخضر 15'. كان ذلك الرمز الذي يشير إلى أننا يجب أن نلعب بالتركيز على جهتنا اليسرى. بعد فترة وجيزة، تجاوز دوغرز تدخلاً، وركض على طول شريط العشب الجميل الذي كان بينه وبين جماهير الضيوف، وأرسل عرضية أسكنها فوكيتا برأسه في مرمى الحارس. اثنان-صفر.
قلت: "توفير الطاقة."
أشارت ساندرا وبدأت في إعطاء التعليمات بينما غيرت تعليمات الجميع ومواقعهم لتقليل مقدار ما يجب عليهم الجري. كانت حالة أحد اللاعبين تنخفض أسرع من حالة الجميع. بدون زاك أو ماغنوس، كيف يمكنني منح كريستيان فيرس استراحة؟
* * *
مرت 70 دقيقة. تبديل لتشيستر. بدلاً من القائد، كريستيان فيرس... يدخل المدير، ماكس بيست.
يبدو أن فريق نيوبورت كاونتي قد اعتمد أسلوباً هجومياً أكثر ضراوة.
يركل حارس المرمى الكرة بعيداً، ويتقدم دفاع نيوبورت حتى منتصف الملعب. يرتقي كول آدامز للكرة ويفوز بالصراع الهوائي. يتدخل اللاعب الشاب ليشتت الكرة ويمررها ببساطة إلى بيست. يتعثر بيست؛ إنها فرصة سانحة لنيوبورت! يلمس بيست الكرة متجاوزاً المهاجم المندفع، ثم يرسلها بقوة إلى الأمام. فوكيتا ينفرد بالمرمى! يملك مساحات شاسعة أمامه. يبحث عن مساندة. ليونز يحاول اللحاق به. يسدد فوكيتا الكرة مبكراً...
لكنها تحيد عن المرمى! يعتذر اللاعب البيروفي لزميله في الهجوم، ثم يلتفت نحو مدربه. يرفع له بيست إبهامه مشجعاً.
يبدو أن فريق نيوبورت كاونتي قد تبنّى نهجاً دفاعياً أكثر.
* * *
انتهت المباراة بهدفين نظيفين، بلا إصابات جديدة، وبلا إيقافات. لم أستطع منح كريستيان سوى قسط ضئيل جداً من الراحة، وكان هذا أقصى ما بوسعي تقديمه. هل كان الأجدر بي أن أريح نفسي؟ لِمَ كنت أشكك في كل فعل أقوم به؟ هتفت جماهير ديفا وغنّت، لكن شعور القلق لم يفارقني. تمسّك برادفورد بفوزه بهدف يتيم. كنت واثقاً من أنهم سيفقدون نقاطاً، وحينها سنجتازهم بسرعة ولن نلتفت إلى الوراء.
فاز مانسفيلد أيضاً بهدفين نظيفين، في مباراة بدت كأنها نسخة من مباراتنا؛ انتصار روتيني أمام فريق أضعف بكثير. هل كانت المرتبة الثانية خلف مانسفيلد هي أقصى ما يمكننا الطموح إليه؟
المركز الثاني سيئ، لكنه على الأقل سيجنّبني مشاهدة مقاطع "تشيب"
وأصدقائه من ذوي الألسنة السليطة وهم يجوبون يوركشاير، يثيرون ذعر القنافذ ويوقظون العجائز بمركبتهم التي تصدح بموسيقى رديئة بخمسمئة ديسيبل. عند سماع صافرة النهاية، حدّقت في العشب عند قدمي لفترة طويلة حتى سألني قائد نيوبورت مازحاً إن كنت قد فقدت عدسة لاصقة. حاولت أن أتصرف كإنسان طبيعي لبعض الوقت، ولكن بعد مصافحة كل من كان في محيطي، غمرت عقلي الأفكار والمخاوف. أي نوع من الفرق سأتمكن من اختياره أمام كولشيستر؟
ثم مرة أخرى أمام كرو. هل سيتوقف مصير موسمِنا على قدرة جيمي براذرهود على الصمود أمام جناح متمرس في دوري الدرجة الثانية؟ هل سأضطر للاستعانة ببيني؟ جاء هنري إليّ، وقد بلغت معنوياته أقصى درجاتها.
"ماكس، لديّ طلب".
"أي شيء. بكل تأكيد أي شيء لأجلك. أي شيء على الإطلاق".
"أريدك أن تقابل أمي".
"آسف، أنا مشغول".
وضع ذراعه حولي وأشار نحو المنصة الرئيسية.
"إنها في المقصورة التنفيذية وتودّ الاستمتاع بتجربة ماكس بيست. لن يكون لقاءً طويلاً، أعدك. دخول سريع وخروج، كما فعلنا عندما لعبنا ضد كيترينج تاون. أتذكر كيترينج تاون يا ماكس؟ في صراعنا لتجنب الهبوط. وضعتني على مقاعد البدلاء لكنني أنقذت مسيرتك على أي حال. أنا بارع في ذلك".
ابتسمت وأنا أستعيد ذكريات تلك الأيام الأولى.
"ارتديت وشاح كيترينج وفقد أحد مدربيهم صوابه".
"كان ذلك الظهور الأول لجاكي ريبر المزيف".
هززت رأسي.
"كان كل شيء بسيطاً آنذاك. كنت بلا هموم، بلا خوف".
فرك فمه ليخفي تسليته.
"كنت صغيراً جداً. الآن أثقلت الحياة كاهلك. انظر كيف تذوي... في المركز الثالث بدوري الدرجة الثانية، سيد كل ما تراه عيناك. تعال، قابل مامات. سيكون الأمر أقل إيلاماً من زيارة طبيب الأسنان".
قلت: "من المذهل أن تشبّه أمك بطبيب أسنان".
ألقيت ذراعي حوله وسرنا نحو النفق.
"بالطبع سأقابلها. أجل. لقد أقرضتني، كم؟ ستمئة ألف؟"
ظهر اسم والدة هنري في قائمة المتبرعين للسندات الصغيرة، وقد دفعت المال لإطلاق مشروعنا الأخير للملعب العشبي الصناعي قبل موعده بقليل.
"لا تخبرها أنها كانت تستطيع مقابلتي بثمن وجبة ناندوز".
"سرك في بئر".
* * *
فرنسا في طفولتها، كانت أوريلي فراجونار وريثة لإمبراطورية عطور شهيرة، حيث تعني كلمة "شهيرة"
أنها معروفة في دوائر معينة كما يُعرف ماكس بيست في تشيستر، وتعني "إمبراطورية"
أكثر من شركتين، واحدة فقط منهما كانت مربحة. نجت الإمبراطورية من أوقات عصيبة وتقلبات في الحظ، لكنها كانت في أدنى مستوياتها عام 1989 عندما طالبت أوريلي، ابنة التسعة عشر عاماً، بمنصب إداري. في سقوط جدار برلين، شمّت رائحة الفرص. تغلبت على مقاومة زملائها الجامدين لدفع علامة فراجونار التجارية إلى الأراضي التي فُتحت بانهيار الشيوعية. كانت رحلة تحبس الأنفاس، لكن سرعان ما جاءت غالبية أرباح الشركة من الشرق، وحصلت أوريلي على المكانة والمال لإعادة ترسيخ علاماتها التجارية في السوق المحلية.
انتهت ست سنوات من النمو والمجد فجأة بسبب علاقة صيفية محمومة مع لاعب رغبي دولي سابق ووسيم، ليونيل ليونز. تحولت العلاقة إلى تحالف.
ظهر حفل الزفاف في الصفحات من 14 إلى 30 من النسخة الفرنسية لمجلة "هالو"، التي تحمل اسم "ألو".
ظن ليونيل نفسه رجل أعمال داهية، ولكن، وا أسفاه، لم يكن كذلك. تحت حكمه المظلم، سقطت علامة فراجونار في دوامة. باعت أوريلي حصتها لصندوق تحوط أمريكي، وطردت ليونيل، وقضت سنوات في البرية - حرفياً. طوّرت هوساً غير صحي بماعز الكشمير وأغنام الميرينو، وبعد أن ربت واحدة من أكبر قطعان كل منهما في أوروبا، باعت كل شيء، واستعادت علامة عائلتها التجارية، وكانت في طور إعادة بنائها مرة أخرى.
الآن، في سن الخامسة والخمسين، كانت تفيض طاقة. وبحلول الوقت الذي وصلت فيه إلى المقصورة التنفيذية، بعد أن غادرت معظم الجماهير، رأيت مشهداً لافتاً أمام النوافذ الكبيرة المطلة على الملعب. من بين الواقفين، كان إم دي قد انضم لنادي معجبيها، وبروك تظنها مذهلة، وإيما تراها مرحة، وكان كيان يرتعد خوفاً منها. وبجلوسه المرتبك على الأريكة، بدا هنري كطفل صغير ينتظر التوبيخ، وبدت لويزا محبطة تماماً.
عندما دفعت الباب وتركته يتأرجح خلفي، كرامٍ مسلّح يدخل حانة، تهللت أسارير لويزا، وظهر الأمل في عينيها.
قال هنري: "مامات".
لاحظت أن معنوياته انخفضت نقطتين وأصبحت "جيدة"
فقط. كان ذلك مقلقاً بالنظر إلى أنه المهاجم الوحيد الذي سأمتلكه في المباريات القادمة.
"هذا ماكس. ماكس، هذه أمي".
قلت: "تشرفنا".
لم أكن متأكداً إن كان عليّ تقبيلها مرتين على وجهها بالطريقة الفرنسية أم انتظارها لمد يدها لقبلة ملكية أو مصافحة عملية، لذا لم أفعل شيئاً، وهذا بالضبط ما فعلته هي. سحبت مقعدين من منطقة البار.
قالت أوريلي: "ماكس بيست".
كانت لهجتها واضحة لكنها أكثر حدة من لهجة ابنها.
"لقد سمعت الكثير عنك".
قلت: "كله صحيح. باستثناء تلك التي تقول إنني في الواقع كائن فضائي، وتلك التي تقول إن بيل غيتس يعيش في كبسولة داخل مجرى دمي. أهلاً يا فتيات"، قلت ذلك وأنا أعانق إيمز.
"أهلاً يا فتيات"، قلت وأنا أعانق إم دي.
تهيأت لعناق بروك لكنها نظرت إليّ نظرة تعني "أتجرأ على ذلك"، والحقيقة أنني تراجعت.
صافحت لويزا وكيان ثم توجهت إلى مقعدي؛ انضمت إليّ إيما وانحنيت نحوها - كنت لأبقى ورأسي مستند إلى رأسها لساعات. كان للمقعد مسند للقدمين لأتمكن من رفع كعبي عن الأرض - رائع. كان لإعجاب إم دي بسيدة أعمال دولية كبرى حدود؛ فشغفه الحقيقي هو نادي تشيستر.
"فوز مذهل يا ماكس! هل سمعت؟ نحن في المركز الثالث! الثالث! نحن في مركز الصعود التلقائي وفليتوود لعب مباراة أكثر منا".
قلت: "مايك. هذا تشيستر. نحن لا نحتفل بالمركز الثالث".
قال: "أنا أحتفل"، غير مبالٍ إن كان ذلك يبدو ككلام خاسر أمام أوريلي.
"هل كان الأمر سهلاً كما بدا؟"
قلت: "ممم".
هل بدا سهلاً؟
"عادة ما يكونون فريق تمريرات، لكنهم اليوم حاولوا عزل كول آدامز واستهدافه بالكرات الطويلة. إنه أحد أغبى الأشياء التي رأيتها على الإطلاق، لكن هناك خيط رفيع بين الغباء والعبقرية".
خفضت صوتي.
"كنت أفكر أنه لا بد من كونه تكتيكاً خارقاً. ماذا رأى محللوهم ولا نستعد له؟ مشاهدتهم يفعلون ذلك، ويفشلون، ثم يكررونه كان ينخر في بطني. من أخبرهم بمحاولة هذا؟ هل كان العبقري من برادفورد؟ هل يتبادلون تكتيكات حول كيفية هزيمتنا؟"
بدا على إم دي مظهر مذعور قليلاً.
"ظننت أن كول لعب جيداً".
قلت: "لقد فعل. التكتيك لم يكن عبقرياً، بل غبياً. أعتقد أنني أصبحت أغبى نتيجة لذلك. هذه خدعة بحد ذاتها".
قال هنري: "ماكس، هل لعب كول عندما واجهنا نيوبورت في وقت سابق من الموسم؟"
قلت: "لا. كان التشكيل 4-1-4-1 مع إيدي مور في مركز الظهير الأيسر. بعد أن سجلنا، تحولنا إلى خمسة في الدفاع لإغلاق المساحات".
قال هنري: "نعم. لقد قدمت عرضاً في كيفية سد مسارات التمرير، أتذكر ذلك. وهم يتذكرون أيضاً. هذه المرة حاولوا تجاوز خط الوسط والضغط على لاعب شاب، ذاك الذي يرونه أضعف حلقاتنا. لا غموض في تصرفاتهم، بل يأس".
ارتفعت معنوياته إلى "جيدة جداً"
بينما كانت عيناه تتجهان نحو والدته. هل كان يرجو استحسانها؟ لم تُبدِ أوريلي اهتماماً.
"ماذا يعني أن تكون في المركز الثالث؟"
قلت: "يعني أننا على بعد خطوتين من المجد"، ملاحظاً انخفاض معنويات هنري مجدداً.
"بمساعدة ابنك، فزنا بلقبين ولدينا فرصة للفوز بثلاثة على التوالي. سيكون ذلك مذهلاً. إنجاز تاريخي، باستثناء أننا سنفوز مجدداً الموسم المقبل. أربعة على التوالي في متناول اليد. سنصبح أساطير. خالدين".
ارتفعت معنويات هنري.
قالت بروك: "أربعة فرق ستصعد، مما يعني أنها ستنتقل إلى مستوى أعلى".
قلت: "أجل. كرة القدم الإنجليزية هرم".
رسمت الشكل بيدي.
"نقترب من القمة، حيث تبدو أشبه بسلم منها إلى هرم، لكن في الأيام الخوالي كان هناك القسم الرابع شمال والقسم الرابع جنوب، وكان الفريقان الأولان في كل منهما ينتقلان إلى القسم الثالث. لهذا السبب تصعد أربعة فرق من هذا الدوري رغم أن ثلاثة فقط تصعد في كل مكان آخر".
قالت إيما: "أوه! لم تخبرني بذلك قط".
"لقد كنت مشغولة جداً باستخدام مياهي المفلترة دون إعادة ملء الإبريق، ودائماً ما تقرئين تلك الكتب الكندية".
قالت أوريلي: "أربعة فرق تصعد وأنت في المركز الثالث؟ إنه كافٍ، أليس كذلك؟"
قلت: "لا".
قال إم دي وبروك: "نعم".
كررت: "لا"، بصوت أعلى بعشرة بالمئة.
لم يعارضاني.
قالت أوريلي: "لكن لماذا؟ الأول، الثالث، الرابع. لماذا العذاب الذي شهدته؟ المباراة لم تكن مذهلة، أليس كذلك؟ لم يكن هناك الكثير من الأهداف".
انكمش هنري. هل أخذ ذلك على محمل شخصي؟ هل كان المقصود به إهانة؟
انخفضت معنوياته مرة أخرى، لذا خمنت أن الإجابة "نعم"
على كلا السؤالين.
قلت بعبوس: "بقي تشيستر في مستوى منخفض لفترة طويلة لدرجة أن الجماهير لا تجرؤ على الحلم بأننا قد نحظى بموسم جيد آخر. إذا صعدنا، يرتفع مستوى الخصوم أيضاً. سنلعب ضد فرق كبيرة مثل بلاكبول، تشارلتون، وربما بولتون. إنه أمر مثير".
قالت بروك: "ومربح".
قلت: "بالتأكيد. نحن في الدرجة الرابعة، المستوى الرابع. نحصل على حوالي مليون جنيه إسترليني من أموال التلفزيون. نحن ذاهبون إلى المستوى الثالث -"
أصدر إم دي صوتاً مختنقاً - "حيث سنحصل على مليون ونصف المليون. تقريباً"، أضفت ذلك لأن أحداً كان على وشك شرح الأرقام بدقة.
"بعد ذلك يرتفع المبلغ إلى عشرة ملايين".
ارتفع حاجبا أوريلي، ولكن ربما ليس بالقدر الذي ينبغي. القليل من البوتوكس؟
"قفزة حادة نوعاً ما".
وافقت: "نعم. ولكن بعد ذلك يأتي الدوري الممتاز. هذا مئة مليون. مئة مليون جنيه إسترليني فقط من التلفزيون".
انخفض الحاجبان، وحلت الدهشة محلها شهية.
"واحد، واحد ونصف، عشرة، مئة. في السنة؟ هذا... مثير للاهتمام. بروك، كان يجب أن تبدئي بذلك".
ضحكت الفتيات.
قالت بروك: "لأكون منصفة، كنا نتحدث عن كرة القدم النسائية. رياضة الرجال مكثفة للغاية. يمكنك تخيل أن العوائد المحتملة والإشادة المضمونة تجذب الكثير من المنافسين".
قالت أوريلي: "رايان رينولدز".
نطقت الاسم كأنه "رينو".
"واحد منهم. ووالدي آخر. هم صغار مقارنة بالكثيرين، لكننا في تشيستر نملك سلاحاً سرياً، شيئاً لا يمكن للمال شراؤه. الإوزة الذهبية، التي تبيض ثلاث نقاط مرتين في الأسبوع. علينا دعمه؛ يمكنك رؤية الثمن الذي يدفعه".
لدهشتي الأبدية، جاءت بروك إلى مقعدي ومنحتني العناق الذي رفضته قبل لحظات.
"لقد اقتربنا يا ماكس. اقتربنا جداً".
دفأتني اللفتة، وهدأت من روعي، وأزاحت بعض همومي، لكنني أدركت أن الجميع ينتظر مني الكلام.
قلت: "المباراتان القادمتان ستحددان هذا الموسم بأكمله. لدينا الكثير من اللاعبين بعيدون في مهام دولية".
أصبحت أوريلي أكثر اهتماماً بالرياضة الآن بعد أن نُطقت عبارة "مئة مليون جنيه إسترليني".
"ماذا يعني ذلك؟"
"سيلعبون لبلدانهم بدلاً منا. نحن ضحية نجاحنا. مانسفيلد مضطر للعب مباراتين في نافذة التوقف الدولي أيضاً، لكنهم لا يملكون أي لاعبين بجودة دولية. سيكونون بكامل قوتهم".
نظرت إلى قائمة فريقي. لماذا كنت أضغط من أجل استدعاء كول وويبرز؟ كنت أحتاجهم بشدة! غرقت في شرود ذهني محاولاً اختيار فريق قادر على المنافسة أمام كولشيستر. الدفاع هو المشكلة. لا زاك، لا ماغنوس. لا كول. لا شيء جيد.
عندما عدت إلى الغرفة، سمعت أوريلي تقول: "النساء يفزن، الرجال يفوزون، الأولاد يفوزون. هل تعرفون بماذا أفكر؟ أعتقد أن هناك الكثير من الأيدي الفارغة! لنصب النبيذ ونحتفل بالنجاح المستمر لنادي تشيستر لكرة القدم".
قالت إيما: "نعم، لنفعل ذلك".
قال إم دي: "سأشرب نخب ذلك".
قال هنري: "ليس لي يا مامات".
"لا تكن وقحاً يا هنري".
"إنه ليس وقحاً؛ أنا لاعب كرة قدم محترف. ماكس يعتمد عليّ".
قالت: "هراء. كأس واحد. ستشرب كأساً واحداً من النبيذ معنا. كيان، أين كيان؟"
كان الصبي يحاول الاختباء خلف بروك لكنه أُجبر على التقدم.
"كيان، هل تكون عزيزاً؟ نبيذ للجميع. رأيت أن هناك نبيذ بوردو من الضفة اليسرى".
أثار المشهد بعض أعصابي. لا تجبروا الناس على الكحول، لا تستمروا في تقديم الطعام والشراب لمن رفضوا، وبالتأكيد لا تدمروا معنويات لاعبيّ في جزء حاسم من الموسم. لقد ارتكبت الكثير من الأخطاء، لكنني لن أسمح لأم لاعب متسلطة بإفساد مسيرتي نحو اللقب.
قلت: "كيان. أحضر ثمانية كؤوس، اسكب فيها نبيذاً جيداً بعناية، ثم ألقِ اثنين منها في الحوض، حسناً؟ إلى الحوض مباشرة، اترك الماء يجري، وامسح الأسطح جيداً".
شعرت أن إيما لم تكن مسرورة بهذا الانفجار، لكن شخصاً واحداً كان سعيداً - بدت لويزا وكأن عيد الميلاد قد حل مبكراً.
"ثم، يا كيان، تأكد من إيصال الرسالة إلى جميع الموظفين في ديفا وبامبرز - أي شخص يقدم الكحول لأي من لاعبيّ، وخاصة هنري في الأسبوعين المقبلين، سيُطرد. ثم انتقل إلى وسائل التواصل الاجتماعي. أي متجر يقدم له المشروب، أي مطعم يقدم له ولو حساءً بنبيذ أبيض، سيجد خمسمئة مشجع متطرف يقلبون المكان رأساً على عقب في اليوم التالي".
خطوت خطوتين، وجثوت على ركبتي، وضعت يدي على ركبة هنري، ونظرت في أعماق روحه.
"المدينة بأكملها تعتمد عليك يا صديقي. إنها ليست مزحة، ليست مناورة، ليست شطرنجاً خماسية الأبعاد. إنها الحقيقة البسيطة. أحتاج إلى أهدافك الآن بقدر حاجتي إليها أمام كيترينج. علينا أن نصعد وعلينا أن نهزم تشيب ستار. أنت تعرف السبب. هذا هو الموعد. هذه هي القمة. أتذكر حين تحدثنا عن قمتك؟ يا له من وقت رائع للقيام بذلك! في المباراتين القادمتين نحن نعتمد عليك، نثق بك. ليس لدي تكتيك، ليس لدي نظام، لدي أنت. هذا ما ولدت لتفعله. هذا هو قدرك".
عادت النار إلى عينيه وارتفعت معنوياته، فالتفت إلى لويزا.
"أحتاجه في قمة لياقته أمام كولشيستر وكرو. أي شخص يقف في طريق ذلك، اسحقوه".
اتجهت نظرتها نحو حماتها المستقبلية.
"نعم، ماكس. سيكون جاهزاً. أقسم".
وقفت - سَرَت نيران في كعبي - وبينما كنت أبحث عن المخرج، تدخل كيان. كان أكثر اعتياداً على نوباتي من أم هنري.
"لدينا شمبانيا خالية من الكحول، يا رئيس. يمكننا الاحتفال بذلك، وعندما ينتقل الآخرون إلى البوردو، سأصنع لك ولهنري عصير سموثي فائق الفوائد".
نظرت حول الدائرة. كان الحل الوسط مثالياً. كيان للإنقاذ.
"أنت السموثي، يا رفيق. يجب أن تعمل في سفارة، وليس هنا".
كانت أوريلي تنظر إليّ نظرة غريبة، لكنها عادت الآن إلى وضعها السابق: ابتسامة رشيقة وسهلة، وثقة مطلقة.
"يذكرني هذا بقصة مضحكة. كنت في المعهد الفرنسي في براغ، ومن حضر هناك غير السفير..."
* * *
أستراليا ذهب اللاعب الأسترالي إلى أي مطار واستقل أي رحلة. من المستحيل معرفة ذلك على وجه اليقين. غانا كان هناك وداع عاطفي في الصباح الباكر في الساعة 6:45 في الصالة رقم 1 بمطار مانشستر، حيث عانق السيد والسيدة يالي، وكيسي، وميغان، وأنا، يونجستور، وفي بعض الحالات قبلنا فينسنت أدو. كان يونجستور ذاهباً للتدرب مع فريق تحت 23 عاماً، بينما كان فينسنت لا يزال مع فريق تحت 20 عاماً.
في الأجزاء المملة من الوداع، وأعني بذلك جلسة الصلاة الطويلة التي أقاموها معاً هناك في الممر المزدحم، خططت لخطة ماكرة. هؤلاء اللاعبون الدوليون سيتدربون على مستوى عالٍ، أليس كذلك؟ تسارع نمو قدرات يونجستور أثناء تدربه مع لاعبين أفضل منه.
ماذا لو استخدمت "ساندرا السرية"
على اللاعبين الذين كانوا بعيدين في مهام دولية؟ إذا قبلت اللعنة الاختراق، فسيكون ذلك دفعة هائلة لسرعات التدريب، أليس كذلك؟ بيرو طار فوكيتا إلى ليما. هدفه ضد مانشستر يونايتد منحاه الرؤية اللازمة للوصول إلى معسكر تدريب الفريق الأول. لن يتم اختياره في تشكيلة يوم المباراة ما لم يكن مذهلاً تماماً في التدريبات، لكنها كانت لحظة ضخمة في مسيرته. وبالطبع، عندما يهبط، ستكون كاميلا في انتظاره.
لم أفكر فيما سترتديه. لماذا أفعل؟
ربما مجرد بنطال جينز وسترة صوفية. ويلز انضم رودي جونز وفريق الخمسة المشهورون إلى معسكرات التدريب الخاصة بفئاتهم العمرية. كمعظم اللاعبين الدوليين، سيتدربون ويتعرفون على مدربيهم وزملائهم، ويأملون في الانضمام إلى تشكيلات أيام المباريات. أخبرني رودي أنه سيلعب على الأرجح في مركز المهاجم، لأن الجميع في ويلز يرون أنه الأنسب لهذا المركز. ذكّرته بأنه ظهير أيمن، وسألته أن يفكر بمن الأدرى؛
سكان بلد بأكمله، أم أنا؟ إنجلترا اعتادت ميغان وسارة غرين على ارتداء قميص الأسود الثلاثة. أما كيسي وأنجيل فلم تعتادا الأمر. سمعت لاحقاً أنهما كانتا متوترتين وتلتصقان ببعضهما. بدا ذلك رائعاً لروح الفريق، وإن أزعجني غياب داني. في المجموعة المقابلة للرجال، ربما شعر ويبرز بالتوتر في البداية، حتى بدأت حصة التدريب الأولى.
عرفت تماماً ما يدور في ذهنه وهو يحدق في أقرانه المزعومين: "أنا أفضل منكم".
لم أتفاجأ حين اختير ضمن التشكيلة الأساسية في المباراة الأولى. مشاهدته في المقاطع شيء، ورؤيته عن كثب وعلى أرض الواقع شيء آخر تماماً. أيقنت أن المدربين سيبنون أنظمتهم بالكامل حوله قريباً. بامبرز بدت ساحة تدريبنا خاوية بشكل غريب لعدة أيام. راقبت حصص ساندرا من أحد كراسي التخييم، ولم أعد أحاول إخفاء مشكلتي في الكعب. ضمت تشكيلة الفريق الأول في تشيستر، حسبما أظهرت اللعنة، ثلاثين اسماً.
كان تومزيلا وناسا في البرازيل يتدربان مع كورينثيانز. أما آدم وألفي، اللذان أعارهما لنا مانشستر يونايتد، فكانا ضمن الاحتياط ومعارين في الأصل.
من بين الستة والعشرين لاعباً "الحقيقيين"
في الفريق الأول، كان أربعة معارين: رينمان، وساندي، وأوماري، وتوم ويستوود. ومن بين الاثنين والعشرين الآخرين، كان اثنان مصابين: زاك وماغنوس. ونصف دزينة آخرون كانوا مثلي، يتحاملون على آلامهم أو إصاباتهم، لكن مع اقتراب نهاية الموسم كان علينا جميعاً تجرع الأمر. واجهت كل الأندية المشاكل ذاتها، أو أسوأ. ومن بين العشرين لاعباً الجاهزين، كان خمسة مع منتخباتهم الوطنية: كول آدامز، ويونغستر، وويبرز، ودازا، وفوكيتا.
لم يتبقَ لي سوى خمسة عشر لاعباً، بينهم ثلاثة حراس مرمى. كان لدي اثنا عشر لاعباً ميدانياً. من ثلاثين إلى اثني عشر. العدد يتناقص! نظرياً، لا تزال الجودة لدينا تفوق كولشيستر، لكن مباراة كرو ستكون عصيبة للغاية. كان سلاحي الأفضل من على مقاعد البدلاء هو تايسون، بقوة 50. وقد يكون للوكاس فريند، الظهير الأيسر بقوة 45، دور كبير. سأستدعي هينك ليكون قلب دفاع احتياطياً. لقد بلغ ذروته منذ زمن بعيد بقوة 37.
غيّرت ساندرا التمرين؛ تدربنا طوال الأسبوع دون احتكاك لتقليل مخاطر الإصابة. ورغم ذلك، وبينما كنت أراقب، قفز مستوى لي هدسون. أخضر! لقد بلغ أقصى طاقته عند 91. نهضت، وناديته، وعانقته قليلاً. لم يكن مندمجاً تماماً في روح تشيستر، لكنه بدأ يستمتع بكرة القدم مجدداً بعد فترته الصعبة في بارو. لست متأكداً إن كان قد بلغ ذروته من قبل، لكنني أستبعد ذلك. لقد عمل بجد واستحق لحظة احتفاء هادئة.
كانت القفزة الأخيرة لهنري وشيكة. لم أرغب حقاً في قضاء صباحي في مراقبة التدريبات، لكنني أردت رؤية اللحظة بدقة. شعرت بأهمية ذلك. حتى يحدث الأمر، لم يكن لدي الكثير لأفعله سوى تقرير كيفية إنفاق نقاط الخبرة. واجهت قرارين كبيرين. الأول، هل أستخدم ميزة التدريب الخاصة بي على أحد لاعبيّ الدوليين أم على أحد اللاعبين الذين سأعتمد عليهم في عطلة نهاية الأسبوع؟ تعزيز جوش أو دان منطقي على المدى القصير، لكننا نؤدي عملاً منخفض الكثافة في بامبرز.
سيكون المضاعف أفضل بكثير إذا استخدمته مع ويبرز. إنه في منشأة نخبوية مع لاعبين ومدربين رائعين. المكاسب التي سيحققها لن تفيدني ضد كولشيستر، لكنها ستفيدني في نهائي كأس الشباب. القرار الثاني كان مسألة توقيت.
بحلول نهاية الموسم، سأملك نقاط خبرة كافية لشراء سمة إضافية وتوسعة "نموذج بانووبتيكون متعدد الأندية"
لفريق واحد. أيهما أريد أولاً؟ السمات دائماً مرحب بها ومفيدة. القليل من المعرفة الإضافية باللاعبين قد تساعدني في المباريات القادمة. من ناحية أخرى، إذا أضفت كوليدج 1975 إلى قوائم اللعنة الذهنية الخاصة بي، سأتمكن من إخبار ماتيو باللاعبين الذين يجب الاستغناء عنهم بهدف تجهيز الفريق لوصولي. بينما كنت أتأمل، أوقف ريان تمريرة ودحرج الكرة إلى داغرز، الذي أطلق تمريرة صاروخية إلى أندرو هاريسون، فحولها بدوره إلى بارك.
سدد الأخير كرة أرضية متقنة في أحد أهداف التدريب الصغيرة التي تستخدمها ساندرا. كنا نعاني من نقص حاد، لكننا لا نزال نؤدي بقوة. اشتريت توسعة بانووبتيكون وأضفت كوليدج 1975 إلى شاشاتي.
كان بإمكاني رؤية ملفات تعريف اللاعبين كما لو كنت في ظلال "ذا روك"!
نظرت حولي سريعاً فرأيت أن الكثير من اللاعبين لا يطيقون بعضهم، وأن البعض يتوق للرحيل في الصيف، وأن عدداً كبيراً جداً من اللاعبين يعانون من إصابات. أمور كثيرة تحتاج إلى ترتيب، لكن كوليدج لا يزال في المركز الثاني بالدوري ومن المرجح أن يبقى هناك. وطالما بقوا كذلك، سأكون مديرهم الفني لبضعة أشهر في الصيف القادم. ربما بعض الشمس ستصلح حالي. وانظر إلى ذلك! كان لدي من نقاط الخبرة أكثر مما ظننت.
رصيد نقاط الخبرة: 3,545
سأتمكن من تحمل تكلفة شراء خاصية إضافية بعد مباراة كولشيستر. مكافأة إضافية.
* * *
نتائج دولية مختارة فنزويلا 1 بيرو 1 غانا تحت 23 سنة 2 تشاد تحت 23 سنة 0 أستراليا تحت 23 سنة 3 فانواتو 2 إنجلترا تحت 19 سنة 3 بلغاريا تحت 19 سنة 1
* * *
الجمعة، 27 مارس تألق هنري. راقبته لخمس دقائق مستمتعاً بالأرقام التي تلي اسمه. هنري ليونز، القدرة الحالية 90، القدرة الكامنة 90. سافرت في رحلة حنين طويلة، مسترجعاً أول مرة رأيته فيها حين كان على دكة البدلاء في دارلينجتون، وكيف ساعدني في تشيستر نايتس في الصباح التالي، وكيف سمح لي بالمبيت في منزله مجاناً، وكيف علمني عن لحم الخنزير والنبيذ والثقافة حتى حين طلبت منه التوقف.
كرد جزئي لجميل أفضاله التي لا تنتهي، استطعت أخيراً منحه شيئاً لا يمكنه الحصول عليه من أحد غيري؛ استطعت زيادة موهبته بقوة خارقة للطبيعة.
استخدمت «حفظ المَلِك»، فرصتي الموسمية لتعزيز خاصية واحدة.
ارتفعت مهارة الإنهاء لدى هنري من 17 إلى 18، وزادت قدرته الحالية والكامنة إلى 92. تم الأمر. خيط واحد أقل يتدلى. شيء واحد أقل عليّ وضعه في حساباتي. الآن عليّ إخباره وتحفيزه للحفاظ على تلك المستويات لأطول فترة ممكنة. تمنيت أن يبقيه كونه جزءاً من أساطير الدرجة الثانية مفعماً بالحيوية لثلاث سنوات على الأقل. في الواقع، لمَ لا لخمس سنوات؟ أو ست؟ لا يوجد سبب يمنع هنري، وهو في السادسة والثلاثين، من سحق دفاعات الدرجة الثانية.
إذا فقد شيئاً من لياقته البدنية، سيتحسن في تحركاته. من المتصور أن يصبح أكثر خطورة كلما تحولت نقاط قدرته نحو الجانب الذهني للعبة. ذهبت إليه وسألته إن كان بإمكاننا تناول الغداء معاً. لم تكن لدي خطة محكمة لكيفية إخباره، لكنني كنت واثقاً من أنني سأجد طريقة للشروع في سرد رحلتنا المشتركة بدموع. سنبكي ونضحك ونتعانق حتى يطردونا من مطعم ناندوز. كان هنري متحمساً للغداء.
"ستسعد أمي برؤيتك مجدداً."
تمنيت ألا أكون بدوت منزعجاً بقدر ما شعرت.
"لا تزال هنا؟ ظننت أنها جاءت لعطلة نهاية الأسبوع فقط وأنها سترحل."
"جاءت لمقابلة أنجيل لكن أنجيل مسافرة. قررت أمي البقاء فترة أطول. إنها تشغل وقتها. تتجول في البلاد لمقابلة مربي الأغنام وزيارة متاجر العطور. وتتناول العشاء مع المديرين التنفيذيين في هارفي نيكولز ومجلات الموضة."
"لست متأكداً من أنها ترغب في رؤيتي يا صاح. لقد انفجرت غضباً، أليس كذلك؟"
"ستكون في غاية السعادة؛ إنها تحبك. وجدت رد فعلك غير متوقع ومربكاً، وأجرينا حديثاً طويلاً حول الحدود كان مفيداً جداً لي يا ماكس. الديفا هي نطاقك وهي تتفهم جيداً كيف يكون الحال حين تكون ملك القلعة. قد يكون هناك استثمار إضافي في النادي إذا استطعت إيجاد بعض من سحر ماكس بيست الشهير. ربما خلف مقعد سيارتك."
"لست في مزاج لهذا الهراء العائلي. أعصابي لا تحتمل ذلك يا هنري."
"أعلم يا ماكس. أمي تدرك أهمية مباراة الغد. ستتصرف برقي، أعدك."
* * *
فرنسا مجدداً لا، تباً قدنا السيارة إلى هيل، جزء من «المثلث الذهبي»
الشهير حيث يعيش العديد من لاعبي كرة القدم. هي تقنياً جزء من تشيشير لكنها تقع جنوب مانشستر مباشرة؛ لن نجد أي مشجع لتشيستر هناك. أسعار المنازل جنونية تماماً لكنها تضم نوعية المقاهي والمطاعم والمتاجر التي تناسب أصحاب الملايين الشباب وزوجاتهم اللواتي يشعرن بالملل. لم يكن من الصعب تخمين ما كانت تفعله الأم في المنطقة. دخل هنري إلى نادي هيل الريفي وتبعته وصففت السيارة في الموقف المجاور.
سرت خلفه ببطء، غير عابئ بترف المحيط. كان مجرد مكان آخر ليقضي فيه الأثرياء وقتهم. حقيقة أنني أصبحت ثرياً متغطرساً لم تجعل الأمر أفضل. توقفت أمام نافذة زجاجية كبيرة تكشف عن صالة ألعاب رياضية مجهزة بشكل مبالغ فيه. كانت مذهلة. تلفازات ضخمة مستقرة على أسقف عالية، شرائط إضاءة متدلية، وصفوف تلو صفوف من الأجهزة والرفوف والمقاعد.
التقطت صورة وأرسلتها إلى ماجنوس، كاتباً: «هذا ما سنمتلكه الموسم المقبل».
كان المطعم يضم طاولات كثيرة لكنها متباعدة، وشعرت بوجود عزل صوتي جيد في المكان. المحادثات لن تنتقل؛ كان الرواد أحراراً في النميمة.
"ماااكس!"
صاحت أوريلي، ناهضة من طاولة الطعام لاستقبالي. قبلتني على كلا الخدين.
"إنه مكان رائع، مانشستر هذه الخاصة بك. بعض المتاجر الرائعة. رواد أعمال شباب، شابات، يا لها من طاقة. تعلمت عبارة جديدة. «الطموحون». أنت نوع من الطموحين، أليس كذلك؟"
"وهنري كذلك،"
قلت.
"إنه يمتلك الكثير من الطموح."
ابتسمت.
"أنت مخلص."
"لست مخلصاً، أنا غيور. إنه يغني، ويعزف الجيتار، ويبرع في البيانو. يمارس الملاكمة، ويسجل الأهداف بعشر لغات، والنساء يعشقنه، ويفهم أفلاطون وفولتير، ويظن أن «عالم صوفي» بسيطة بشكل ساحر. هو منتج تلفزيوني، ويستثمر، ويكتب، ويطبخ. إنه رائع بحق."
بينما حاول هنري ألا يبتسم بفخر، جاء نادل ليعرض علينا المشروبات. نظرت إلى أوريلي، مستعداً للتشاجر. أثار ذلك تسليتها؛ طلبت مياهاً فوارة. طلبت الشيء نفسه مع كوب من شاي العمال القوي. طلب هنري مياهاً عادية.
قالت أوريلي: "ابني سعيد جداً. الفضل في ذلك يعود إليك."
عبست.
"هنري سعيد منذ أن رأى انعكاس وجهه في المرآة لأول مرة."
شهقت أوريلي وغطت فمها بيدها.
قال هنري: "ماكس."
نظرت إليه وتساءلت كيف انتهى بي المطاف هنا.
"أردت التحدث إليك بشأن..."
رفعت يدي بضع درجات نحو ذروة محددة.
قال: "أعلم. يمكننا فعل ذلك علانية. ستكون أمي مهتمة. لكن أولاً، يجب أن نتحدث عنك."
تأوهت.
"ما هذا الهراء؟ لمَ؟ اليوم مخصص لك. لا. أستخدم حق النقض."
اعتدل هنري وأصبح جاداً.
"إيما قلقة عليك. أنت لا تأكل. لا تنام. تقضم أظافرك مجدداً. أمي تعرف كيف يكون الحال عند تنمية عمل صغير بسرعة، وكيف تتعثر في خطواتك، وكيف تتغلب على الشدائد لتجد شدائد أخرى خلف التلة التالية. هي تعرف ضغط كونك الشخص الذي يتطلع إليه الجميع للحصول على الإجابات والأمل والنجاح. ستطردني في نهاية الموسم وبعد اليوم لن تضطر للقاء أمي مرة أخرى. هناك أشياء لن تقولها لسباستيان ويفر، أو للمدير، أو لبروك، أو حتى لأليكس، يمكنك قولها لنا."
قالت أوريلي: "من هو أليكس؟"
"أخصائي علم النفس الرياضي لدينا. إنه جيد جداً. لقد ساعدنا كثيراً."
وضع يده على ظهري وربت عليه.
"مشاكل ماكس تتجاوز قدرته على التحمل."
عاد النادل بمشروباتنا وسأل إن كنا مستعدين للطلب. سألت أوريلي إن كان مسموحاً لها بطلب حساء النبيذ الأبيض، مما جعلني أضحك. ظن هنري أنه يحاول المساعدة. لم يكن هذا المشهد الذي أردته، لكنني استرخيت فيه. طلبنا الطعام وغادر النادل.
قال هنري: "هل يزعجك حوار فوكيتا؟"
كانت أهداف فوكيتا ضد مانشستر يونايتد قد أثارت اهتماماً إعلامياً كبيراً، وأجرت وسيلة إعلام كبرى مقابلة معه ومع كاميلا - ثنائي بدا فجأة كأكبر زوجين مشهورين في بيرو.
في الترجمات التي تم تداولها في تشيستر وريكسهام وبعض مجموعات واتساب، وصفني فوكيتا بـ «المجنون».
قلت: "لا. سُئل عن حال العيش في إنجلترا. اشتكى من الطقس لكنه قال إن الجميع طيبون جداً. السؤال التالي، كيف هو الحال حين تلعب لمدرب إنجليزي؟ قال فوكيتا إن السؤال يجب أن يكون كيف هو الحال حين تلعب لمجنون؟ قال إنني مجنون، وقالت كاميلا إنني وسيم. اتفقا على «الوسيم المجنون». من السهل تخيل المشهد كونه ساحراً جداً. لا يزعجني الأمر على الإطلاق."
قالت أوريلي: "لماذا يظن أنك مجنون؟"
أجاب هنري نيابة عني: "اثنان وثلاثون دقيقة."
"عفواً يا عزيزي؟"
"هذا هو أقصى وقت يستطيع بيب جوارديولا فيه الحفاظ على محادثة لا تتعلق بكرة القدم. بنهاية وقته في إنجلترا، لم يكن يستطيع الأكل في أيام المباريات، مدعياً أن جسده لا يهضم الطعام. اللعبة أكلته. الأمر مشابه مع المدربين الآخرين لكنني أعتقد أن العظماء هم الأكثر تضرراً."
كان ظفر إصبعي في فمي، لكنني بزمجرة أجبرت نفسي على إبعاده والتقطت شوكة لأجد ما أشغل به يدي.
"ناثان جونز. مدرب جيد، جعل فرقه تلعب كرة قدم رائعة. كان يقضم أظافره حتى تنزف. كانت هناك تلك المرة التي كان فيها بيب يخدش وجهه. كل مدرب لمانشستر يونايتد يصاب بالشيب في غضون ستة أسابيع من تولي الوظيفة. كنت بخير حتى وقت قريب. الأمر فقط... الأمر تسلل إليّ. كانت الأمور على ما يرام وفجأة أصبح كل شيء أكثر مما أحتمل."
أومأ هنري وربت على ذراعي.
"أخبرنا يا ماكس."
"الأمر هو... أن أهم شيء في كونك مدرباً هو السيطرة. أنا لا أتوتر من المباريات عادة لأنني صاحب السلطة العليا. اعذروا لغتي،"
أضفت، مما أربك أوريلي.
"أنا من يقرر من يفوز أو يخسر. أنا. حتى ويداي مقيدتان خلف ظهري، لا أزال أؤدي دور جاكي شان مرتين في الأسبوع."
قالت أوريلي: "يد مقيدة خلف ظهرك؟"
شرح هنري: "ماكس لديه ربع ميزانية منافسيه. في كرة القدم، الموهبة تكلف مالاً. وفي هذه اللعبة إذا دفعت القليل ستحصل على قرود. ماكس يدفع القليل ويحصل على غوريلا. غوريلا شابة غالباً، مما يأتي بمشاكل خاصة به، لكنها غوريلا على أي حال. نشأ الفريق معاً والآن نحن الأقوى. في فبراير ومارس سجلنا 32 هدفاً واستقبلنا 5. هذا أكثر من مذهل."
قالت أوريلي: "تابع يا ماكس. السيطرة. لقد فقدت السيطرة."
حاولت صياغة الأمر في كلمات.
"حسناً... نعم، حسناً. لدي الكثير من الغوريلا، مع هنري كقائد ليعلمهم كيف يرمون الفضلات بشكل أفضل."
قال صديقي: "ربما تخلط بين أنواع الرئيسيات."
"كنت أعلم أن بداية الموسم ستكون صعبة لكننا سنتحسن في النهاية. رائع. هذا ما نفعله. لكن هناك أحداث خارجية أكثر بكثير مما كنت أتوقع. أولاً، منافسونا الرئيسيون حصلوا على عبقري. لم يتم تفسير ذلك أبداً. أعني، ماذا حدث هناك؟"
تنهد هنري.
"كان يجب أن تسأل آف أو كارل بدلاً من ترك الأمر ينخر فيك."
أشرت بإصبعي.
"مطالبتهم بخيانة الثقة ليست تصرفاً رياضياً. على أي حال، لم يكونوا ليخبروني وكان سيجعل الأمور غريبة بيننا. أتعرف؟ حدثت أشياء كثيرة هذا الموسم لكننا تجاوزناها. الأسابيع القليلة الماضية هي التي أصبحت صعبة. أولاً كان هناك حظر الانتقالات هذا. أنا متأكد من أنه سيتم تقليصه وتعليقه لكن إلى أن يحدث ذلك فهو كالقرحة. ثم هناك وكيل اللاعبين هذا الذي يحاول مقاضاة أي شخص. مرة أخرى، ليس لديه أي أساس قانوني لكنه موجود في حذائي كحصاة صغيرة. ثم هناك كل لاعبينا الدوليين. نريد دوليين. نريد أن يتم استدعاء لاعبينا."
قال هنري بابتسامة ساخرة: "هل نريد ذلك حقاً؟"
قلت: "نعم. يعودون بحال أفضل بكثير."
كان ويبرز قد أضاف بالفعل 3 نقاط إلى قدرته الحالية.
"بالإضافة إلى وجود حافز مالي. العروض التي أرفضها ترتفع وتيرة."
قامت أوريلي بتعبير فهمه هنري أفضل مني.
"فرق الدوري الممتاز لا تلعب خلال فترات التوقف الدولي. في المستوى الأعلى، كل لاعب تقريباً هو دولي. ملاعب تدريبهم مهجورة. في دورينا، يمكنك تأجيل مباراة إذا كان لديك ثلاثة لاعبين غائبين."
"لديك خمسة."
"تماماً. لكن في هذا الوقت المتأخر من الموسم، حين يكون لدينا بالفعل مباريات مؤجلة، لا توجد مساحة ببساطة. يجب أن نلعب هذه المباريات حتى لو اضطررنا، كما يبدو مرجحاً، لاستخدام أطفالنا."
قالت أوريلي: "الأطفال عمال جيدون إذا أطعمتهم القليل."
كدت أختنق من الضحك. لا عجب أن إيما ظنت أنها مضحكة. وصلت أطباقنا وتناولت سلطتي بمعدل ورقة واحدة في الدقيقة.
"الأمر هو فقدان السيطرة. لدي فريق مذهل لا أستطيع استخدامه. أنا الأفضل في العالم في الانتقالات لكن ربما لن يُسمح لي بإجراء أي منها لمدة عام. أنا لا أختار التشكيلات الدولية وبينما يخبر الاتحاد الويلزي أفراده بالاستماع إليّ، فإن الاتحاد الإنجليزي يكرهني. اختاروا اثنين من لاعبيّ وليس الثالثة، وهذا أحد أكثر الأشياء إثارة للغضب التي حدثت على الإطلاق. لماذا لم يتم اختيارها؟ لأنها صماء. أنا على وشك الانفجار يا أوريلي. إنه لأمر غير عادل لدرجة أنني لا أستطيع تحمله. إنها جيدة مثل ويبرز، وحين رآها مدربو إنجلترا عن كثب وضعوها في الفريق. سجلت في ظهورها الأول ولعبت التسعين دقيقة كاملة."
طعنت حبة طماطم بالشوكة.
"هناك مقولة تطاردني دائماً. لا يوجد عمل صالح يمر دون عقاب. كنت أدرب هؤلاء اللاعبين الشباب وأتحدث عنهم. أحاول إيصالهم للمنتخبات الوطنية لأنها لحظة رائعة لهم ولعائلاتهم. وما هي مكافأتي؟ فجأة أصبحت جلسات تدريبي فارغة وأصبحت أسهل مباراة في الموسم كقشرة موز. أوه! ومهاجمي الأسترالي، صاحب الرقم القياسي السابق، قرر أنه أكبر من النادي! لقد خرج من حساباتي. سأظل أحقق ربحاً منه لكن الآن عليّ استبدال ثلاثة مهاجمين في الصيف."
جزّ هنري على أسنانه.
"نعم، حسناً، هناك الكثير مما يجب معالجته هنا يا ماكس. لكن لنبدأ بـ «دازا». هذا هو المهاجم الأسترالي يا أمي."
وضع هنري أدوات المائدة وشبك أصابعه.
"لماذا تعاقدت معه؟"
قلت: "لأتعلم بعض لغة الشارع الأسترالية."
"حقاً."
تنهدت وحاولت التفكير.
"قال إنه يريد التعلم."
"لماذا يريد التعلم؟"
"ليلعب لبلاده."
"جيد. لذا تم اختياره - اكتشف ذلك مبكراً ربما - ومع تفوق تشيستر على فريق ضعيف جداً، قرر التراخي. لا يريد أن يصاب قبل أن ينتقل إلى مستوى أعلى."
قلت: "أوه، انتظر."
ابتسم هنري.
"هذا شيء تعلمه، أليس كذلك؟"
قالت أوريلي: "أنا مرتبكة."
شرح هنري: "هذه معضلة النادي ضد المنتخب. أعلى شرف هو تمثيل بلاد المرء. العديد والعديد من اللاعبين يتراخون في الأسبوع الذي يسبق المباراة الدولية. لا أحد يريد أن يصاب قبل مباراة المنتخب الوطني. ومع ذلك، من ناحية أخرى، الفريق الوطني لا يدفع أجور اللاعب. في حالة دازا، نادي تشيستر لكرة القدم هو من يدفع أجرته. بالنسبة لماكس، فكرة أن دازا قد يتراخى بقميص النادي هي فكرة بغيضة."
فركت جبهتي.
"ما الذي تقوله؟ هل يجب أن أغفر لهذا الأحمق؟"
"لن أخبرك أبداً بما يجب عليك فعله لكن نعم، يجب أن تغفر له. لقد اشتريته لأنه يريد العمل بجد ليلعب لبلاده وقد عمل بجد وهو يلعب لبلاده! بعد انفجار غضبك، هو يعرف ما هو متوقع منه وإذا قصر مجدداً قبل فترة توقف دولي يمكنك التصرف وفقاً لذلك. شخصياً، أعتقد أنه لن يفعل ذلك أبداً لكنك ستريحه في بعض هذه المباريات على أي حال. تسوية ضمنية."
قلت بسخرية: "ليعيشا بسعادة أبدية."
ربت هنري على ذراعي مجدداً.
"لا تجعل الأمر أصعب مما يجب."
قلت: "أنا أمثل الجماهير. إنها أموالهم. يستحقون أن يُعاملوا باحترام."
قال هنري: "لقد فزنا بسبعة أهداف نظيفة. كانت الجماهير سعيدة. لكنني أتفق معك وأعتقد أن دازا يتفق معك. إنه شاب، صححنا مساره، فليكن ذلك نهاية الأمر."
قالت أوريلي: "ماذا عن أنجيل؟ ما الذي يمكنك إخباري به عنها؟"
"كلاعبة، أم...؟"
"كشخصية."
"إنها مدفوعة ومتحمسة وتتعلم بسرعة. تخبرها بما يجب فعله وستفعله."
"طوّرت ورشتي عطراً جديداً، يستهدف الشابات. جيل تيك توك. كنا نبحث عن وجه لهذا العطر. شاهدت برنامج «تشيسترنيس» لأرى ما كان يفعله ابني بحياته. للمفاجأة، استمتعت به كثيراً لكن -"
توترت؛ كانت تعلم أن هنري هو من أنتج البرنامج. لاحظت تغير مزاجي - لم يكن خفياً.
"قصدت فقط أنني لا أحب الرياضة. الرياضة أدت إلى أكبر خطأ ارتكبته في حياتي. مع ذلك، أنا أحب أنجيل. قد تكون بالضبط ما أحتاجه."
قال هنري: "لدينا اسمان محتملان للعطر. سأكون مهتماً بسماع تفضيلك."
"هات ما عندك."
"الأول هو..."
باعد بين أصابعه ونشر يديه.
"جيجون."
"حسناً."
"الثاني هو... أريفست."
قلت: "حسناً."
كانت لغتي الفرنسية ضعيفة لكنني كنت متأكداً من أن أياً من الكلمتين لا تحمل معنى إيجابياً. كانوا يسخرون مني، الفتى الإقليمي الغبي الذي لا يدرك حتى أنه موضع سخرية.
قلت: "جيجون. سأشتري عطراً اسمه جيجون. ليس ذلك فحسب، سأستثمر ثروة عائلتي بأكملها في حملة تسويقية حول هذا الاسم ومهاجمة إنجليزية شابة قد تصبح إليزابيث تايلور القادمة."
قالت أوريلي: "هذا بالضبط ما فكرت فيه. جيد. أعتقد أن الأمر حُسم. الآن، أخبرني لماذا لا تريد ابني."
كانت روح دعابتها جامحة؛ بالكاد أستطيع تتبع مستوى المحادثة. قررت التحدث بوضوح.
قلت: "نحن ذاهبون إلى الدوري الأول. اليوم، أصبح هنري لاعباً في الدوري الأول."
صفقت على ظهره.
"إنها لحظة هائلة، لحظة انتظرناها كلانا. أردت الاحتفال باليوم بطريقة مذهلة لكن..."
التقطت شوكتي لكنني أسقطتها فوراً.
"لكنني لا أريد لاعبي الدوري الأول؛ لن نبقى هناك. لا، في نهاية هذا الموسم سينضم إلى نادٍ يدعى ترانمير روفرز مع لي هدسون وبعض الفائزين الأشداء من مستوى مماثل. سيفوزون بالدوري، ويغادرون ترانمير، وينضمون إلى نادٍ آخر من اختياري. سنفعل ذلك ثلاث مرات على الأقل. سيكون أمراً مذهلاً. لم يحدث شيء كهذا من قبل ومن المحتمل جداً ألا يحدث مرة أخرى."
لم تكن أوريلي سعيدة. نظرت إليّ نظرة مباشرة.
"هنري سعيد حيث هو. يجب أن يبقى. أنا مستعدة للاستثمار في النادي لضمان سعادته."
قلت: "لن يحدث ذلك. سمعت الأرقام. قريباً سأحصل على عشرة ملايين من أموال التلفزيون، تليها بعد فترة وجيزة مائة مليون. لم أعد بحاجة لأموال خارجية. ارتكبت الكثير من الأخطاء هذا الموسم. هذا ليس واحداً منها."
"ألا يملك هنري خياراً في هذا الأمر؟"
"بالطبع. يمكنه الذهاب لنادٍ آخر. لكن حينها سيكون الذنب عليه، لا عليّ."
"الذنب؟"
"كل إنسان مذنب بكل الخير الذي لم يفعله."
شهق هنري.
"أنت تقرأ فولتير!"
قلت بابتسامة ساخرة: "حاولت. لا أستطيع التركيز على الكتب. لدي عقل مدرب. أركز على عبارة ولا أستطيع تجاوزها."
سألت أوريلي: "لكن لماذا تقول مذنب؟"
"أمام هنري ثماني مباريات أخرى في الدوري واثنتان في كأس تشيشير. هذه نهاية فصل من حياته. في الفصل التالي، سينتقل إلى بيركينهيد، مكان تسحق فيه الفقرُ الناسَ الطيبين. سيكون هنري منارة أمل؛ سينشر الفرح، وسيكون معلماً للاعبيهم الشباب. لديهم لاعبون شباب جيدون يا أوريلي، وابنك قدوة رائعة. سيفوز تشيستر بالدوري الأول، وسيفوز ترانمير بالدوري الثاني. سيسجل هنري أهدافاً بالجملة واحتفالاً بها سيقفز حول برينتون بارك كزرافة وليدة بينما يصرخ عشرة آلاف مهووس باسمه. حين ينتهي من كونه البطل سيقود سيارته إلى تشيستر ويساعد صوفي في تحويل لقطاتنا الخام إلى محتوى حائز على جوائز. سيطبخ للويزا وستخبره عن الزبائن المزعجين الذين تعاملت معهم ذلك اليوم. هذا هو الخير الذي سيفعله. خير للبي بي سي، خير لمجتمعه، خير للأشخاص الذين يحبهم."
في الصمت الذي تلا ذلك، أدركت أن تلك هي اللحظة التي أردت منحها لهنري.
* * *
جُمعت أطباقنا، ووصلت أطباقنا الرئيسية. كان طبقي عبارة عن مجموعة من الخضروات المقلية حول قطعة دجاج. لم أكن جائعاً؛ عبثت بها. ارتشفت أوريلي الماء.
"هل استثماري آمن معك يا ماكس؟"
"المدرج أم الملعب الجديد؟"
"أخبرني عن كليهما."
"المدرج هو أسهل مال في كل العصور. لدينا خمسة لاعبين من الفريق الأول في مهمة دولية لكن لو كنت مسؤولاً، لذهب بانكسي ودان مع إنجلترا بجانب ويبرز. الفريق يساوي عشرات الملايين وهذا الرقم يرتفع. ارتشفت مائي. إحدى ميزاتي هي أنني مرن تكتيكياً لذا يمكنني اختيار اللاعبين بناءً على الموهبة الخالصة. بعضهم طويل، وبعضهم قصير، وبعضهم سريع، وبعضهم تقني. يمكنني إعداد الفريق بحيث يتألق معظم اللاعبين في معظم المباريات. نحن منافسون في أغلب المباريات وحين نكون في حالتنا، نكون رائعين حقاً. مبارياتنا مثيرة، بشكل عام، والحضور يرتفع بسرعة. أفعل أشياء لا تصدق بدون مال لكن بروك تفعل ذلك أيضاً. إنها تقوم بكل أعمال تقسيم البريد الإلكتروني. هذه الرسائل تذهب للمتزوجين، وتلك للعزاب. هذه للشباب، وتلك لكبار السن. نحن نبني قائمة انتظار لتذاكر الموسم."
"بروك لا تحب تذاكر الموسم."
كيف ظهر هذا الأمر؟
"إذا بعت تذكرة موسم، تبيعها بخصم وهؤلاء المشجعون أقل عرضة للذهاب لمتجر النادي وإنفاق المال. بروك تنظر إلى بيانات من ليفربول ومانشستر يونايتد تظهر أن ما يسمى بالسائح سينفق أضعاف ما ينفقه حامل تذكرة الموسم. أولويتي ليست كسب المال بحد ذاته، بل خلق جو يساعدنا على الفوز بالمباريات وبناء قاعدة جماهيرية طويلة الأمد. قد يتمكن ليفربول ومانشستر من الاعتماد على المشجعين الأيرلنديين والاسكندنافيين لكنهم يخرجون قاعدتهم الجماهيرية الطبيعية من السوق. هل سيعضهم ذلك في مؤخراتهم يوماً ما؟ آمل ذلك. نحن نفعل العكس. تفكير طويل الأمد، من القمة للقاع. المدرج الذي ساعدتِ في تمويله سيحتوي على تذاكر رخيصة. الشباب الذين لا يملكون الكثير من المال سيأتون ويغنون من قلوبهم ويخيفون الفريق الآخر. سنملؤه في الدوري الأول. الموسم المقبل سنقوم ببناء مدرج الضيوف."
تفاعل هنري وكأنني لكمته في وجهه.
"ماذا؟"
"نعم. هذه المحادثة ليست للنشر يا أوريلي. سأنكرها إذا أفشيت السر."
قالت: "أفشي؟"
لكنني تابعت بقوة. كنت أستعيد بعض حماسي القديم.
"أخبرتك أننا سنلعب ضد ديربي وبلاكبول ومن يعلم من الموسم المقبل، والذي يليه سيكون أكثر ملحمية. ليدز، ربما. سندرلاند، إيفرتون، سوانزي. من يعلم؟ سأخبرك بشيء واحد - سنكون قادرين على بيع أربعة آلاف تذكرة في مدرج الضيوف كل أسبوع، بلا مشكلة. لذا نحن بحاجة لذلك المدرج."
قال هنري: "كيف ستدفع ثمنه؟ سيكون الوقت مبكراً جداً على سند مالي صغير آخر."
قلت: "أوه، من يهتم؟ بحلول ذلك الوقت سأكون أبيع ستة من «فوكيتا» قبل الإفطار."
قالت أوريلي: "فاهيتا؟"
قلت ملتفتاً لهنري، وعيناي تلمعان: "اتعرف؟ أتعرف أنه لا توجد أماكن للموسيقى الحية بعد الآن؟ سأضع واحداً في مدرج الضيوف. شيء فائق - في الجدران - حتى لا يسمع الجيران أي شيء. مثالي للفرق المحلية، أليس كذلك؟ تعالوا وأقيموا حفلاً، اكسبوا القليل من المال، صقلوا مهارتكم. لدي حتى اسم للمكان."
ابتسم هنري لحماسي.
"أخبرني."
"أنكا وات؟!"
ابتسم: "أحببته."
قالت أوريلي: "أنغكور وات؟"
"نعم!"
قلت، وأنا أكاد أتحرك حماساً. ألقيت فلفلة في فمي.
"كان لدينا لاعب يدعى جو أنكا. رجل موسيقى كبير، ذوق رائع، غير انتقادي. سيتجول بحثاً عن مواهب جديدة، ويروج للمكان. سنقوم ببعض فرق تقليد «أواسيس» أو أي شيء حتى يحقق المكان ربحاً. نحتاج ذلك لقواعد الربح والاستدامة لكنها في الواقع طريقتي لتحويل تشيستر إلى مكان رائع لتزدهر فيه الموسيقى الجديدة. نشأت على فرق الجيتار في مانشستر لكن متى كانت آخر فرقة جديدة؟ ليس لديهم مكان لإقامة الحفلات. مهلاً، احزر ماذا؟ لدي ملعب. يمكنني أن أكون الحل."
قال هنري: "ماذا عن الحفلات الموسيقية الكبيرة؟"
"لا يا أحمق. ليس على أرضية الملعب."
"في الصيف."
"لا. رفض قاطع. تبدو مثل بروك والمدير. لا تزعجني."
قالت أوريلي: "ما هو الـ PSR؟"
قلت: "قواعد الربح والاستدامة. ربما لن نواجه مشكلة مع تلك القواعد أبداً لكن أساساً عليك كسب أموال كرة القدم لإنفاق أموال كرة القدم. أي شيء في الملعب يحتسب ضمن دخلك. الملعب الذي ساعدتِنا في تمويله سيحتسب ضمن دخلنا. أفكر في مخططات ستولد المزيد مما سيحتسب ضمن هذه القواعد، تحسباً. أعني، يمكنهم تغيير القواعد، أليس كذلك؟ أحتاج للسبق في كل شيء. أفكر في خمس سنوات قادمة. لا، أفكر في عشرين سنة قادمة. خمسين. أريد حماية المستقبل طويل الأمد للنادي."
أعتقد أن أوريلي كانت مرتبكة قليلاً لكنها أحبت رؤيتي متحمساً.
"ما الذي يدور في ذهنك أيضاً؟"
قلت: "أود فندقاً."
كاد هنري يختنق بقطعة بطاطس. رمقته بنظرة.
"فندق بالقرب من الملعب منطقي. سنؤجر الغرف للحكام، ولرجال الفريق المنافس، وللمشجعين المسافرين. تشيستر وجهة سياحية أيضاً. هل تحتاج لفندق آخر؟ لا أعلم. لكن إذا كان هناك واحد أعتقد أن الناس سيستخدمونه وهذا الدخل سيحتسب ضمن أرقام النادي. بجانب ذلك، أفكر في سكن. هنري، لا داعي للذعر."
قالت والدته: "سكن؟"
"نعم، إنه مثل شقة رخيصة ليقيم فيها اللاعبون الشباب. هنري لديه - هل يمكنني قول هذا؟"
"نعم."
"هنري لديه منزل كبير وهناك الكثير من الغوريلا الصغار يعيشون فيه. هنري هو المضيف المثالي لأنه يعلمهم عن لحم الخنزير وكيفية تقطيع البرتقال وكل ذلك. لكن لدينا «فتيات بست» و«شبان بست» ويمكننا ملء ثلاثة أو أربعة مساكن! نحن بعيدون جداً عما نحتاجه. عادة سأكون سعيداً بالسماح لأشخاص خواص بإدارة تلك المساحات - هنري يقوم بعمل رائع ولدينا جزء من الملعب يحمل اسم عائلة اعتنت باللاعبين الشباب لسنوات. لكنني كنت أفكر في أصول الرياضة."
قال هنري: "بأي طريقة؟"
حشوت لقمة أخرى في فمي وحاولت شرح الأمر باستخدام يدي فقط. لم ينجح ذلك.
"في الأيام الخوالي، كان العمال البريطانيون يعملون ستة أيام في الأسبوع."
"متى كانت آخر إجازة لك يا ماكس؟"
أشرت إليه.
"لا تقاطع تهجماتي بتدخلاتك. حسناً، ستة أيام في الأسبوع في منجم. قالت الحكومة، مهلاً، نحن من أسوأ الناس الذين عاشوا على الإطلاق لكن حتى نحن نظن أن هذا جنون. امنحوهم بعد ظهر السبت إجازة، أيها الأغبياء. لفترة، كان أصحاب المصانع والمناجم وأحواض بناء السفن يشاهدون موظفيهم يغادرون في الواحدة ظهراً يوم السبت، وجيوبهم مليئة بالمال. يا للهول، فكروا. ألم يكن مؤلماً تسليم كل تلك العملات؟ أتمنى لو استطعنا استعادة بعضها. صنع أحد العباقرة فريق كرة قدم وفرض رسوماً للدخول. غادر عماله المنجم أو المصنع وساروا مباشرة إلى الملعب. أعادوا العملات التي كسبوها للتو مباشرة إلى رئيسهم قبل تشجيع فريق يرتدي شعارهم. اشترى المليونير لاعبين أفضل ليفوزوا بمباريات أكثر حتى يذهب عماله للملعب بأعداد أكبر. شيطاني، أليس كذلك؟ الآن، انتقل سريعاً إلى ماكس بيست، أيقونة الاشتراكية. أتخيل بعد ظهر يوم جمعة كهذا. أوزع مئات الجنيهات على لاعبيّ الشباب، وعلى طاقمي الإداري المتزايد، وعلى مدربيّ، وعلى عمال ملاعبي، لكن بدلاً من التشتت في الجهات الأربع، يسيرون في شارع «بامبرز لين» ويدخلون المجمع الجميل الذي بنيته. يذهبون إلى مساكنهم اللطيفة، شققهم الصغيرة لكن الساحرة، ورن رن رن! الكثير من ذلك المال الذي ألقيته للتو من النافذة يعود عائماً."
كانت أوريلي تنظر إليّ بنظرة غريبة.
"لا أعرف ما يكفي عن الصناعة لاكتشاف الخلل، لكنني أظن أنه موجود."
قلت: "بالطبع. الخطة تنجح إذا كنا في الدوري الأول أو أعلى. حينها نحتاج للكثير من الموظفين وتكون فرق الشباب مكتظة. هل تعلمين أنه ليس لدينا موظف إعلامي بدوام كامل؟ الجميع يساهمون فقط. لن نتمكن من الإفلات بذلك الموسم المقبل. نحتاج، مثلاً، لعشرة موظفين إداريين جدد. خمسة عمال ملاعب جدد. المزيد من المدربين، المزيد من المعالجين. أحب خلق الوظائف لكنني أكره عدم وجود مكان جاهز ليعيشوا فيه. لم لا نبني شقة لكل موظف؟ نعم، ستعمل بشكل رائع في الأوقات الجيدة لكن في الأوقات السيئة، إذا عاد تشيستر إلى خارج الدوري، ستكون الأماكن فارغة."
هززت كتفي.
"هذا حين يصبح المجمع سكناً ميسور التكلفة للغرباء ويصبح الفندق، حسناً، فندقاً سيئ الموقع."
قال هنري: "من الممتع أحلام اليقظة."
قلت: "يا صاح. هذا سيحدث. سنفعله. فقط أحتاج للتأكد من أن النادي لا يمكنه أبداً الهبوط تحت الدوري الأول."
"كيف ستفعل ذلك؟"
"بثقل المال المحض. ماذا سأفعل بمائة مليون جنيه؟ لا يمكننا إنفاق ذلك على اللاعبين. سنوقع مع ظهيرين اسكندنافيين بستة ملايين أو نحو ذلك، لا شراء لاعبين جاهزين من الدوري الممتاز بأربعين مليوناً. لن نتمكن من تحمل الأجور! لا، السنة الأولى في الدوري الممتاز سأبني الفندق وبعض الشقق وسنوظف عشرين طبيب أسنان ونفعل مائة شيء مجنون مفيد للمجتمع لكنه في الواقع يجني المال لتشيستر إف سي. إذا بقينا في الدوري الممتاز لخمس سنوات، فهذا نصف مليار. يجب أن تكون هناك طريقة لتحويل ذلك إلى... لا أعلم. شيء ما. صندوق تحطمه حين يهبط النادي كثيراً."
قال هنري: "صندوق سيادي. تريد تحويل تشيستر إف سي إلى صندوق ثروة سيادي."
ظهرت على وجه والدته تلك النظرة الساخرة.
"إنه نادٍ لكرة القدم، ليس دولة."
"ماكس هو الدولة. سيضع مائة مليون في صندوق وسيحصل النادي على 4% سنوياً. أربعة ملايين جنيه كافية للبقاء في الدوري الأول، أليس كذلك يا ماكس؟"
"إنها أكثر مما سنحصل عليه الموسم المقبل."
نقرت بأصابعي على الطاولة.
"هذا مثير للاهتمام حقاً. هكذا أحمي النادي، أليس كذلك؟ هكذا أبني المرونة. مليون سنوياً يبقي النادي في الدوري الوطني. مليونان ونصف يمنحانك فرصة للبقاء في الدوري الثاني. أربعة ملايين للدوري الأول، وهكذا. غذي الصندوق لرفع الحد الأدنى، بشكل دائم."
هل يمكنني بناء الملعب، وتشكيل فريق فائز، ووضع مائة مليون جنيه في حساب لا يمكن لأحد لمسه أبداً؟ بالتأكيد، إذا بقيت في الوظيفة لفترة كافية.
وإذا كان الحد الزمني للسبع سنوات على اللعنة شيئاً خاصاً بـ «الكيبوب»
فقط...
تأملت قائلاً: "مدربو كرة القدم مهووسون بالأخطاء. المدافعون الذين ينزلقون، التمريرات الخاطئة. يفقدون النوم بالتفكير في كل الأخطاء التي قد يرتكبها لاعبوهم. أكره هذه العقلية. بالنسبة لي، العكس هو الصحيح. يمكنك لعب سلسلة من التمريرات مثالية لدرجة أنه لا أحد، وأعني لا أحد، يمكنه إيقافك. قال يوهان كرويف ذات مرة: قبل أن أرتكب خطأ، أنا لا أرتكب ذلك الخطأ. هذه هي الطريقة التي أحاول بها فعل الأشياء. افعل الأشياء بشكل صحيح قبل سنوات من حلول اللحظة. اتخذ قرارات مثالية لدرجة أنه يمكنك الإفلات بمائة خطأ. استمالة هنري. شراء الألواح الشمسية ليتمكن هنري من الاستحمام لساعة."
ضربت أوريلي الطاولة.
"نعم! أخيراً، شخص يتفق معي. إنه لأمر مضحك كم يستغرق من الوقت! كم انتظرت هذه اللحظة. شكراً لك يا ماكس بيست!"
ابتسمت بينما تظاهر هنري بالزهو، لكنني أصبحت مفكراً.
"سيكون أمراً سيئاً للغاية إذا فاز برادفورد بهذا الدوري، هذا مؤكد. يجب أن نحارب ذلك بكل ما أوتينا من قوة. ست نقاط في الأيام الأربعة المقبلة ستخيفهم بشدة."
فركت جبهتي بقوة وسحبت أصابعي ببطء على خدي.
"دازا يريد اللعب لبلاده. يمكنني التعايش مع ذلك. المجانين يظنون أنني سأهرب. سيكونون أول من يصطف للتذاكر في المدرج الذي لا يؤمنون به. حظر الانتقالات لا يمكنه إيقافي. الموسم المقبل سأفوز بستة دوريات في ثلاث دول - تشيستر، ترانمير، سولتني، كوليدج، ويست، وتشيستر للسيدات. الشيء الوحيد الأسوأ من كوني أنا هو ألا أكون أنا."
شعرت بعينيّ تشتعلان.
"سأدمر كولشيستر تماماً."
اهتز هاتفي. رد من ماجنوس. أحب أن أكون مطارداً منك لكن أرجوك وفر طاقتك للمباراة الكبيرة. أريد بالفعل البقاء في تشيستر. نهضت بسرعة ودرت حول المطعم قبل أن أجلس. التهمت بقية طبقي، آكلاً بنهم. كنت جائعاً جداً فجأة. حين أصبح طبقي نظيفاً، أدركت أنني كنت شارد الذهن لبضع دقائق على الأقل. نظرت إلى رفاقي في الغداء لكنهم لم يبدوا منزعجين.
قلت: "عدت."
ابتسم هنري: "نعم، لقد عدت."
قالت والدته: "كانت بروك تحاول إقناعي بفكرة رعاية فريق السيدات."
قلت: "لدينا راعٍ. غلينديل. إنهم رائعون."
"بروك لا تعتقد أنهم يستطيعون التوسع. الطريق إلى القمة في كرة قدم السيدات أسهل منه في الرجال، على ما يبدو."
"نعم."
فكرت في رعاية فريق السيدات من قبل علامة تجارية للعطور الفاخرة. اجتاز الأمر اختبار الرائحة.
"ستكون تلك صفقة مذهلة لك. سنكون أحد أشهر الفرق في العالم قريباً جداً."
قالت أوريلي: "الوثائقي. ذكرت بروك أنك كنت غير متأكد بشأن تصوير موسم آخر."
قلت: "لقد عاد الأمر. سيتعلمون طريقتي الجديدة في لعب كرة القدم. تباً، هذا يجعل العطر أفضل. أحدهم سمى ما نفعله «الضباب». يمكنني تخيل الإعلان الأول الآن. اللاعبون يلعبون، أشياء عادية، يجتمعون، يشكلون الضباب، تبتعد الكاميرا بسرعة كبيرة حتى تصبح رؤوسهم قطرات، القطرات هي أجزاء من العطر، الضباب، الضباب هو أنفاس شخص ما، هنري بزي حورية بحر يدور ويقول..."
أرجع هنري شعره للخلف وزم شفتيه.
"أريفست."
دخلت والدته في نوبة ضحك، وتجعدت عيناها.
قلت: "هه. لم أكن أفكر في الوثائقي، مع ذلك. سنتنافس على دوري الأبطال قريباً. نعم، ربما لن تفي غلينديل بالغرض بحلول ذلك الوقت. حسناً، بالتأكيد، سيكون من الجيد الاستباق. لا أحب تغيير الرعاة، رغم ذلك. كانت غلينديل جيدة معنا. أخبرك ماذا، لدينا شيء ممتع يحدث هذا المساء. هذا الفريق من كولومبيا وصل بالأمس. هناك حوالي اثني عشر منهم ويقيمون مع لاعبات من فريق تشيستر. يصورون بعض تفاعلاتهم على هواتفهم وسيتعين على هنري الخوض في كل ذلك بحثاً عن أشياء جيدة. أنتِ تعلمين أنه عبقري في المونتاج، أليس كذلك؟ إنه موهوب جداً لدرجة أنني لا أستطيع تحمل الأمر!"
حاولت مصارعته لكنه صدني. أرجعت شعري للخلف.
"أعتقد أنه سيكون هناك الكثير من الأزواج الذين لا يتحدثون لغة بعضهم البعض لكن هذا المساء هو أول جلسة تدريب وبعد ذلك أعتقد أنه سيكون هناك الكثير من الاحترام المتبادل وسيقضون وقتاً رائعاً. تعالي وقابلي الجميع! أوه، وصديقي ماتيو سيكون هناك. إنه رئيس ترانمير، حيث سيذهب ابنك، وهو يسمح لنا باستخدام ملعب تدريبه لبقية الوقت الذي يكون فيه الكولومبيون هنا. إنه أفضل رجل. سيعجبك."
"نعم، هذا يبدو مقبولاً جداً. أود ذلك."
* * *
كولومبيا تشيسترنيس 2: القسوة الحلقة 7: الوسيم المجنون
نرى صوراً ذات مسحة بنيّة لكأس العالم للشباب تحت العشرين عاماً في تشيلي، بينما يتحدث راوٍ.
الراوي: في صيف عام 2025، سافر ماكس بيست إلى تشيلي لمتابعة كأس العالم للشباب.
هناك، اكتشف "دازا"
و"فوكيتا"، لكنه نسج أيضاً علاقات مع طاقم نادي "إنفيغادو"
الكولومبي.
[صورة لبيست في المدرجات بجوار امرأة جذابة ذات شعر أسود طويل.]
التقى بمديرة فريق السيدات لديهم، كاتالينا، ورتّب لإرسال فريق من "إنفيغادو"
إلى تشيستر.
[لقطات أرشيفية لطائرة. ثم انتقالة إلى: مجموعة من الكولومبيات المتعبات والمتجهمات يدفعن حقائب السفر في المطار.]
لقد وصلن بالأمس.
[لقاء مصور - كاتالينا تبتسم ابتسامة عريضة. تتحدث بالإسبانية.]
كاتالينا: التقيت بماكس بيست في تشيلي وسعدت كثيراً. هو يفهم كرة القدم. آمل أن يدرك أن لدينا لاعبة مميزة جداً هنا. اسمها ميريديث آن. أراها لا تُصدق، لكنها تحتاج للانتقال إلى مستوى أعلى من كرة القدم لتتطور أكثر. جدتها من ويلز؛ وهي تحمل جواز سفر ويلزياً. يبدو الأمر مثالياً. أنا أؤمن بموهبتها. وأؤمن أن ماكس سيرى ذلك.
[تضم يديها إلى بعضهما.]
أرجو أن يفعل!
[لقاء مصور - فتاة صغيرة خجولة.]
ميريديث آن: أريد اللعب في نفس الفريق مع فيمي وشارلوت وسارة غرين وبالطبع داني. آمل أن يعجب بي ماكس بيست. أعتقد أنني جيدة بما يكفي. أنا جيدة بما يكفي. لن يكون الابتعاد عن عائلتي أمراً سهلاً، لكنني أريد لعب كرة القدم. أريد أن أصبح أفضل لاعبة في العالم.
[ثلاث فتيات كولومبيات في منطقة التبديلات. إحداهن ترتدي معطفاً ضخماً وقبعة صوفية.]
اللاعبة الكولومبية الأولى: الجو بارد جداً هنا. عائلتي المضيفة تأكل الكاتشب على العشاء. اللاعبة الكولومبية الثانية: عائلتي رائعة! أحب المكان هنا. الطاقة تناسبني تماماً. الجميع يضحكون طوال الوقت. اللاعبة الكولومبية الثالثة: لا أطيق انتظار المساء. سنتدرب مع فتيات تشيسترنيس. داني سميث-سميث ستكون هناك! قالوا إن ماكس بيست سيحضر. اللاعبة الكولومبية الأولى: يا للهول، هل ستصمتين بشأن ماكس بيست؟
اللاعبة الكولومبية الثالثة: وماذا لو رفضت؟ اللاعبة الكولومبية الثانية: المجنون الوسيم! اللاعبة الكولومبية الثالثة: هه هه هه!
[فريق سيدات تشيستر على ملعب العشب الصناعي في "بامبرز بانك". بعض الزائرات موجودات. التوتر سيد الموقف.]
[انتقالة إلى: ماكس يتجول ببطء. يناديه أحدهم فيتجه نحو مجموعة تضم هنري، ووالدته، وصوفي المنتجة، وماتيو. تركض إيلين نحو ماكس. يرتدي أحدهم ميكروفوناً، ونسمع ما يُقال.]
إيلين: أيها المدير، الجميع مشدودون جداً. فكرت أنه سيكون جيداً لو قمت بكسر الجليد. ماكس: أوه. تقصدين إلقاء محاضرة عن العصر الكامبري أو شيء من هذا القبيل؟ إيلين: كنت أفكر في أن تسدد بعض الركلات الحرة، مثلاً. ماكس: سخافة. إيلين: ليست سخافة. سيعجبهم الأمر. انظر، لدينا الدمى هناك، أترى؟ تعال واستعرض مهاراتك أمام كومة من النساء الأجنبيات. ماكس: حين تضعينها هكذا...
[انتقالة إلى: ماكس يتهيأ لتنفيذ ركلة حرة. يلتفت للاعبات.]
ماكس: راقبن هذا، أيتها السيدات. ما تفعلينه هو ضبط الكرة بدقة وعلمية. اختبري الرياح بإصبعك هكذا. و... بوم!
[يسدد الكرة بقوة فتصطدم بقاعدة الدمية ويبدأ بالقفز حولها.]
ماكس: كان يفترض بالحائط أن يقفز! لِمَ لم يقفز! إيلين! لقد أحضرتِ الدمى الخطأ! الكولومبيات: [ضحكات.]
[هتافات "المجنون الوسيم!"]
إيلين: أيها المديييير، أرجوك. ماكس: حسناً. أوف. أحتاج لثلاث متطوعات.
[انتقالة إلى: ثلاث كولومبيات يقفن على خط المرمى، يرفعن كرات قدم فوق رؤوسهن. اثنتان عند القائم الأيسر، وواحدة عند الأيمن.]
ماكس: هنري، صوفي، أفكر في أن تكون هذه اللقطة على إيقاع "رحلة الفالكيري".
ما رأيكما؟
[تتراص ثلاث كرات أمام ماكس. يأخذ نفساً عميقاً ويقذف إحداها فوق الحائط. تصطدم بإحدى الكرات المرفوعة. يصرخ ماكس: بوم! يضرب ماكس الثانية بقوة أكبر، فتصطدم بالكرة عند القائم الأيمن. بوم! الثالثة تُضرب بنصف القوة لكن بضعف الانحراف. تصرخ حاملة الكرة، تسقط كرتها وتهرب راكضة.]
ماكس: [يضحك.] ما الذي حدث؟ مهلاً! يا! عودي إلى هنا. لنعد الكرة.
هذا سيعرض على "بي بي سي".
أتفهمين؟ إيلين: حسناً، شكراً جزيلاً أيها المدير. أعتقد أننا جاهزون للبدء. ماكس: أجل، نبدأ، أجل.
[ينظر حوله، وقد تزايد ارتباكه. يقضم ظفره ثم ينفض يده بعيداً.]
[انتقال إلى: تدريبات تمرير بسيطة. إيلين وكاتالينا تصرخان بتعليمات بالإنجليزية والإسبانية.]
[هنري يقترب خلسة من ماكس.]
هنري: "هل من خطب يا صديقي؟ تبدو مضطرباً".
ماكس: "ليست هنا. أين هي؟"
هنري: "تقصد ميريديث آن؟ طلبتُ منها الانتظار. أنت تعلم، لبناء الترقب. أردتُ لها دخولاً درامياً".
ماكس: "أنت تمزح معي بالتأكيد. أحضرها إلى الملعب الآن وإلا سأبرحك ضرباً. ما الذي تفعله بحق الجحيم يا رجل".
[ميريديث آن تخرج من إحدى الكبائن. كانت تلك آخر مرة تظهر فيها تلك الكبينة في البرنامج؛ ففي اليوم التالي نُقلت إلى سالتني.]
[لقطة مقربة لوجه ماكس بينما تراوغ ميريديث بالكرة. بدت أطول مما كانت عليه في المرة الأخيرة التي رآها فيها، لكنها لا تزال من أصغر اللاعبات. تقترب الكاميرا. عينا ماكس القلقتان لا تتحركان؛ بل تتسعان فحسب.]
[يتحرك المصور إلى مجال رؤية ماكس الجانبي؛ فيبدو المدير وكأنه يستفيق. ينادي هنري وصوفي.]
ماكس: "أريدكما أن تصورا مقطعاً لي وأنا أقول شيئاً، لكن احتفظا به للخاتمة، حسناً؟"
هنري: "كما تشاء".
[يلقي ماكس نظرة سريعة على ميريديث قبل أن ينظر إلى عدسة الكاميرا. يفتح فمه. تتجمد الصورة وننتقل إلى السواد.]
[نعود تدريجياً إلى مباراة مصغرة. ماكس هو المدرب والحكم. ميريديث وداني في الفريق نفسه. يبدو بينهما تفاهم جيد. يطلق ماكس صافرته.]
ماكس: "شكراً أيتها السيدات. إيلين عادت لتولي القيادة".
[يتجه ماكس إلى كاتالينا وينادي مصوراً.]
ماكس: "أنا موافق".
كاتالينا: "أجل!"
ماكس: "هل فكرتِ في رسوم انتقال؟"
كاتالينا: "خيسوس يريد مني أن أطلب مائتي مليون بيزو".
ماكس: "يا للهول".
كاتالينا: "إنها تعادل أربعين ألف جنيه إسترليني تقريباً".
ماكس: "يا للروعة، كاد قلبي يتوقف. ها ها. حسناً، هذا عرضي. أربعمائة مليون بيزو وصندوق ضخم من العطور الفرنسية. ما قولك؟"
كاتالينا: [بابتسامة عريضة جداً]
"أوافق".
[ينادي ماكس ميريديث آن. كانت تلتقط أنفاسها بصعوبة.]
ماكس: [يحرك إصبعه في الهواء]
"هذه إنجلترا".
[يشير عبر النهر]
"تلك ويلز".
[يشير إلى الأرض تحت قدميها]
"هذا بلدك الجديد".
[يشير إلى ملعب ديفا]
"ذلك ناديك الجديد".
ميريديث آن: "بلد. نادٍ".
[تلتفت ببطء فوق كتفها الأيسر، ثم الأيمن. تغطي ابتسامتها معظم وجهها.]
"حسناً!"