"إطلاق الصواريخ!" صرخت، بينما ضغطت على الزر، وسيقوم "كرابتس" بمهمتهم.
إن تحميل أربعة من الصواريخ التي تسيطر عليها شركة "Crabbit" للاستخدام في أول هجوم، قد يعني تحقيق أربع ضربات لتبدأ العملية.
مجرد أنني كنت واثقًا من سفيني لا يعني أنني أردت القتال. بل، كنت أريد تحقيق دمار شامل.
عندما اشتعلت السفينة الأولى بالقرب من الكويكب الذي اختبأت خلفه، بدأت العد التنازلي.
لم أتمكن حتى من الوصول إلى الرقم الثلاث قبل أن يتوقف فجأة ويتحول اتجاهه بسرعة، على الأرجح لمحاولة الهروب.
كانت أنظمة التمويه الإلكتروني (ECM) قد تم دمجها بالفعل، وكان العدو مرئيًا بوضوح على جميع أجهزة الاستشعار، ولم يكن هناك سوى بعض الأعطال الطفيفة التي حاول نظام التمويه الإلكتروني الذي استخدموه إحداثها.
"الأسلحة مُثبتة! نظام "أخضر"." "إطلاق النار". لقد تأكدت، وجميع أجهزة الليزر اشتعلت.
حتى عندما حاول القراصنة إخراج السفينة من الموقف، تم تفعيل إجراءات الحماية الخاصة بها، مما أدى إلى إطلاق عدد كبير من الأضواء التي لم تفعل شيئًا سوى عدم قدرة الصواريخ على التشتيت.
أراهن أن الأشخاص المسؤولين عن التحكم في الصواريخ كانوا يصرخون من الفرح بسبب السرعة التي وصلوا إليها.
بدأت الليزر في التصويب، حيث أطلقت أربعة أشعة، ظهرت لي على شكل أزرق عندما نظرت إلى الجهة اليمنى، وضربت دروع سفن القراصنة المتجهة نحو الميناء.
حتى على هذه المسافة، كانت الأضواء ساطعة بما يكفي لرؤيتها أثناء اشتداد النيران بين النظامين. لم تكن الليزر مخصصة لكسر الحماية، بل لإجبار أجهزة الإرسال على نقل الطاقة من مواقع أخرى.
بعد لحظات، اصطدم أول صاروخ، وظهرت سحابة دخان ضخمة ضد الدرع بينما انفجر رأس الصاروخ وأطلق طاقة كبيرة جدًا بحيث لم يتمكن الدرع من مقاومتها. ثم جاء صاروخان آخران، وبعدهما صاروخ ثالث، وهكذا حتى النهاية.
لم أقل أي شيء، ولكن يبدو أن القوارب كانت تستهدف أماكن مختلفة بدلاً من محاولة اختراق درع ضعيف للوصول إلى هيكل السفينة.
سأناقش الأمر معهم لاحقًا، ربما سأقوم بإنشاء بيئة افتراضية رائعة لهم لممارسة التدريب. سيكون لدي الكثير من البيانات المتعلقة بهذه المعركة.
في أي حال، انحرف السفينة إلى الجانب، مع ظهور شرارات على هيكلها نتيجة لارتفاع الضغط في أجهزة الإشعال.
كان القبطان يتمتع بالكفاءة. كانوا يحاولون التصرف، ومحاولة إظهار أن أجهزة الإرسال لا تزال تعمل، لكن الصواريخ قد دمرتها بالفعل.
أطلقت بطارية الليزر الموجودة على الجانب الأيمن مرة أخرى. أربعة خطوط زرقاء امتدت نحو العدو، ولمست هيكله، وسحبت ببطء تاركة آثارًا حادة على المعدن.
"هت! هت! هت!" صرخ "تاكتيك كرابت" بحماس.
لكن هذا كان الوقت الوحيد الذي يمكنني فيه التركيز على عدو واحد، حيث بدأ سفينة "Phantom Star" في التحرك بعد تعرضها للهجوم. صرخ "تاكتيك": "الدفاعات قوية! نيران كثيفة!" ثم أخذت أنا زمام الأمور، وسحبت المقود لأعلى مع تشغيل المحركات. لقد كان التوقف للحظة خدعة جيدة، وكأنني كنت أخفي نفسي، لكن السفينة الأخرى استغلت ذلك. شعرت بالسفينة تهتز مرة، ثم مرتين، ثم مرة أخرى، عندما أطلقت المدفع الثاني للقرصنة على الأمام قذائف بلازم في دروعي.
لكنني تمكنت من منحنا تلك اللحظة الإضافية لتجنب الهجوم. "استعدوا لضربة "Lance"! " صرخت، وابتسم "تاكتيكال" بخبث بينما كان المدفع مجهزًا بالفعل لإطلاق النار على السفينة الثانية، حيث كانت تستهدف بالصواريخ والليزر. أما السفينة الأخرى، فكانت تستهدف بـ "Lance".
"إطلاق النار!" صرخ تاكتيك، بينما بدأت أجهزة الليزر الموجودة على متن "لانس" في إطلاق النيران بسرعة. قبل أن نطلق نحن، اهتز السفينة الثانية للقرصنة، وربما بسبب اكتشافها لزيادة القوة، ثم انفجرت السفينة فجأة في سحابة رمادية.
"ما هذا يا تشاف؟" سألت بينما كانت قراءات المستشعرات غير دقيقة. "وهو جهاز تعطيل الليزر، كما هو موجود في سفن دومي." صرخ سين، وأنا أومأت برأسي. بالطبع، سيجد دوميني طريقة لمقاومة ليزر كينيش.
"وجه الرأس الحراري نحو الغبار!" صرخت، ولكن يبدو أن تكتيك لم يرغب في ذلك، لكن بعد لحظة، ظهرت وميض ضوئي هائل عندما أطلق الرأس الحراري.
عندما انفجر الغبار الذي كان يشبه السحابة من السفينة، تم تدميره، وفي لحظة، أصبح أقل فعالية بشكل كبير عندما انفجرت طاقة بلازمية وأغرقت معظمها.
"لقد قضينا عليهم!" صرخ الطاقم، ورأيت المدفع يتحرك ويبدأ في إطلاق النار مرة أخرى. الآن، ظهرت سفينة القراصنة من الغلاف السحابي الأصغر، حيث بدأت في السرعة للهروب.
بدأت أشاهد رشقات الليزر من الأبراج، بينما كانت السفينة تحاول الفرار. ثم، بعد لحظة، استهدفت أشعة الليزر أجهزة الإرسال الخاصة بالسفينة.
وبعد ذلك، أطلقت القوس مرة أخرى، واندفع شعاع من البلازما نحو سفينة القراصنة.
تصدع درعه مثل فقاعة صابون، وتغيرت الأضواء الزرقاء إلى اللون الأحمر ثم اختفت في غمضة عين بينما اندفعت الطاقة عبره وداخل جسده. حدث انفجار نتيجة لتشتت البلازما، ولم أتمكن من رؤيته، لكنني كنت أعرف ما يحدث.
تفتت هيكل السفينة، وبات الجانب بأكمله من السفينة غير موجود.
كانت درعه قويًا بما يكفي ليبقى حتى انتشر البلازما بالفعل. قد لا يزال هناك ناجون، ولكن في كلتا الحالتين، لم تعد السفينة تعمل.
"هل لا تزال لديك السفينة الأخرى؟" "بشكل متقطع! إنها سفن صامتة للغاية، وتحاول بنشاط إبعادنا عنها." قالت ذلك وهي تحرك يدها على أدوات التحكم. "طالما أنها لا تزال في حقل الكويكبات، فلا ينبغي أن تكون قادرة على الانتقال إلى الفضاء ثلاثي الأبعاد." تمتمت وأطلقت المحركات، لتتبع آثار القبطان الأول. لقد نجحوا بالفعل في المرور حول كويكب، وربما كانوا يحاولون قطع الاتصال.
"أنا ألاحظ خللًا في المستشعر... لقد قاموا بإطلاق قنبلة، محاولين خداعنا. تجاهلوا قراءة المستشعر!" صرخ سين، وتحديثت شاشتي بمسار بديل. اقتربت من الكويكب، ورأيت وميضًا من الضوء في الأفق، لكنني ابتعدت عنه.
كان القراصنة يختبئون، ويستخدمون تقنيات منخفضة الانبعاث، مما يجعل من الصعب العثور عليهم إذا كانوا يعرفون ما يفعلونه.
أو إذا لم أؤذيهم بالفعل.
حسنًا. كنا نتبع آثارًا من المعادن التي ذابت جزئيًا.
كانت سفينة القراصنة تتألم بسبب أشعة الليزر. إذا كانت تتألم، فهذا يعني أننا نستطيع تدميرها. ابتسمت، بينما دفعت المحركات قليلًا لمتابعة المسار.
كانت السفينة المراكب سريعة، لذا كان عليّ أن آمل أن نكون أسرع. "هل هناك أي شيء؟" "فقط استمروا في المتابعة! أنا أقوم بتعطيل أجهزة الاستشعار لمنعهم من محاولة القيام برحلة مفاجئة!" صرخت وهي تبدو مضطربة. وأومأت، ثم ركزت على مهمتي. "التوجيه، استمروا في تتبع المسار، وسأقوم بالباقي." قلت. متابعة مسار صغير من المعدن المنصهر عبر حقل من الكويكبات لم يكن سهلاً.
"لقد أمسكت بهم!" صرخ سين، وتغيرت الشاشة لتظهر قراصنة الفضاء وهم يهربون. لقد حاولوا نفس الحيلة التي استخدمتها أنا، وهي الاختباء بين جانب كويكب كبير وخفض جميع الأضواء.
كانت خبرة سين حاسمة ومفيدة للغاية.
"أريد إطلاق النار والتحصين فورًا! قبل أن يتمكنوا من رفع دروعهم مرة أخرى!" صرخت، وأصبح فريق العمليات صامتًا بينما تحركت جميع الأسلحة على متن السفينة، وتحولت "المدفع الحراري" إلى الجانب الأيسر، وبدأنا نسمع أصوات فتح الأبواب الواقية للشبكة الليزرية من خلال هيكل السفينة. "إطلاق النار!" صاح فريق العمليات بسعادة، وفجأة، أضاء الجانب الأيسر من السفينة.
أضواء الليزر الزرقاء، بالإضافة إلى اللون الأحمر لمدفع السيف، أضاءت الفضاء، ويبدو أن القراصنة كانوا على علم بمجيئه.
دون سابق إنذار، تحركوا فجأة إلى الأعلى بشكل مفاجئ، مع ظهور وميض من الضوء قادم من أسفل هيكل السفينة، وبسرعة تفوق بكثير ما كنت أتوقعها.
كما أنه تسبب في رش جميع الليزر الذي كنا نستخدمه في نفس المكان الذي كان يستخدم فيه سابقًا.
"ما هذا؟ نظام الهروب في حالات الطوارئ. إنه عبارة عن انفجار واحد... يا للأسف." "ماذا؟" سألت، بينما كنت أتصفح جهاز التابلت الخاص بي ونقله إلى الأمام لاستئناف المطاردة عندما بدأوا في محاولة تغيير اتجاه الكويكب لتعطيل رؤيتنا مرة أخرى. "عادةً ما يرفع نظام الهروب من حد أقصى لقوة الجاذبية. وغالبًا ما يركز على الممر... من المحتمل أن يكون معظم طاقم السفينة قد مات." قال سين بوضوح، وأردت التوقف والنظر في الشيء المرعب الذي ذكرته للتو.
لم أرَ من قبل ما يحدث لشخص عندما تبدأ السفينة في التحرك دون وجود ألواح مضادة للجاذبية لتعويض القوة المؤثرة عليها.
لم أرغب في ذلك قط.
جلي... ربما؟
شعرت بالرعب عند التفكير في ذلك.
"أعطني قفلًا!" "لا يمكن! لا يمكن!" صرخ السفينة الحربية، وقد أطلقت نفس الغلاف الرمادي الذي أطلقته السفينة الأخرى، وتوقف الشاشة عن العمل بشكل مفاجئ، على الرغم من أنهم ربما استخدموا كل ما لديهم في نظام التداخل الإلكتروني.
أردت بغضب، لأن لا أحد من الأنظمة تمكن من تحديد المواقع في اللحظات التي اقترب فيها الأجسام من جانب الكويكب، مما أدى إلى تضارب البيانات من جميع المستشعرات.
قمت بتشغيل المحرك بقوة، وبدأ "فانتوم ستار" في العمل بسلاسة بينما كانت تسير بسرعة كاملة حول الكويكبات. كنت أريد أن أحاول مرة أخرى للوصول إلى سفينة القراصنة، وعلى أي حال، لن أسمح لهم بالهروب!
كنت مركزًا للغاية، لم ألاحظ حتى صوت المستشعر عندما تمكنا من المرور حول الصخرة. استنشقت بصعوبة، وبقيت لدي لحظات قليلة فقط للتصرف، فدفعت السفينة إلى الأسفل. تحرك جميع المحركات، مع محاولة توجيهها أثناء الضغط على المقود. بدأ محركات الهيكل في العمل لمحاولة سحب مقدمة سفينة "فانتوم ستار" للأسفل من موقعنا الحالي.
لقد انعطفت سفينة القراصنة وانطلقت في هجوم مباشر. لا، فكرت وأنا أشاهدها وهي تقترب، مع المحركات التي تعمل بكامل طاقتها خلف السفينة الكبيرة، إنها تتحرك بسرعة أكبر بكثير مما ينبغي!
"يا للهول!" صرخت سين، لكنني تجاهلتها، وحافظت على السيطرة، حيث استجبت بشكل غريزي، وسحبت نفسي قدر الإمكان إلى الجهة اليمنى عندما مرت عملية الاصطدام التي قام بها السفينة بجانبنا. شعرت بالصدمة والصرير عندما اصطدمنا، وتأرجحت السفينة، ثم شعرت وكأن هناك صدمة قوية تجتاح كل شيء.
لوحات الجاذبية تعمل بقوة أكبر من الحد الأقصى، وذلك لمحاولة منعنا من الشعور بالدوار أو الارتباك.
ثم انتهى الأمر. "تقرير الأضرار! تحقق من هاموند! أمر عسكري! أسلحة!" صرخت، بينما كنت أقوم بتعديل المقود وأشعر بأن سفينة "فانتوم ستار" بدأت في العودة إلى وضعها الأصلي.
يا ليتني أستطيع أن أعاقبهم! لقد خدوشوا سفينتي!
أستطيع أن أتخيل كم سيكون عدد أجهزة الحماية التي يجب استبدالها!
"انتظر!" صرخت سين، وهي تعود إلى مقعدها بشكل غير منتظم. "لا جدوى من إطلاق النار عليهم يا قبطان." وأنا ألتفت لألقي نظرة، مع الاستمرار في التحكم في السفينة، بهدف تحديد الهدف بدقة. "ماذا تقصد؟" "كان ذلك بمثابة آخر مرة رأيت فيها سفينة بسرعة كهذه... لقد سقطت." أغمضت عيني، ونظرت إلى جهاز التابلت الخاص بي. لم يستغرق الأمر سوى ثانية حتى أتمكن من معرفة السرعة النسبية للسفينة...
نعم. إلا إذا كان لديهم عدد كبير من ألواح الجاذبية الإضافية، وقدرة على استخدامها، فمن المحتمل أنهم لم يكونوا على قيد الحياة.
"هل... هل انتحروا؟" هممت بصوت خافت، ما نوع القراصنة الذين ينهضون بأنفسهم؟ أعني...
أعتقد أنه إذا كانوا يعلمون أنهم قد انتهوا، فإن مصيرهم الوحيد كان سيكون القتل.
"القبطان! إذا أردنا هذا السفينة، يجب علينا إيقافها." تذكّرني "سين"، وأومأت برأسي موافقًا.
"حسناً!" قمت مرة أخرى بتوجيه السفينة لتدور بشكل كامل وزيادة سرعتها. سيكون الأمر صعبًا للغاية للوصول إلى سفينة القراصنة، وآمل أن أتمكن من ذلك قبل أن تصطدم تلك السفينة المشؤومة بكتلة كوكبية.
يا له من... خاتمة غريبة لهذه الأحداث.
—--
الكابتن بينجام تيلر شركة "فلاينغ براك" نظام كونورزداي
"حسنًا؟" "يبدو أنهم وقعوا في الفخ." أخذ بن نفسًا عميقًا وطويلًا. كانت الغرفة الاختيارية مظلمة وصغيرة ومضغوطة، ولكنها تحتوي على محرك "آيريس" وقدرة على إعادة إعادتهم إلى قاعدتهم.
"ما الذي فعلناه بالضبط لإغضابهم؟" صرخ، لكن السفينة لم تكن سفينة لص، بل كانت سفينة عسكرية حقيقية!
"وماذا الآن يا قبطان؟ هل أنت هذا القراصنة من وحدة الإخلاء؟" استدار ليواجه الصوت الذي بدا وكأنه يسخر منه. كان "كيلر" ينظر إليه، يجلس في مقعد ضيق بنظرة حادة. لقد كان العنوان هو الذي يسخر. "اصمت أيها الأحمق. هل تعتقد أنني قمت بتثبيت هذه وحدة الإخلاء، وهي طريقة لإغراق سفينتي في شيء فاشل؟ وهل لا يوجد لدي خطة احتياطية؟ لماذا تعتقد أنك تجلس على محرك السفينة الرئيسي؟ سننتظر قليلاً. تأكد من أن تلك الوحدة قد اختفت تمامًا، ثم عد إلى الصخرة. هل تتذكر هيكل السفينة القديم الذي أخبرت الجميع بعدم القلق بشأنه؟" نظر "كيلر" إليه لفترة قبل أن يوافق. "هذا هو ما يميز القبطان، فهو دائمًا يتفوق عليك." قال بابتسامة، بينما اختفى التهديد في صوت الرجل.
ابتسم بيت ببساطة، معبرًا عن شعوره بعدم الارتياح الشديد. لم يكن هناك الكثير من المقاعد في الغرفة الآمنة، لذلك كان الرجل محاصرًا تقريبًا بجوار "كيلر".
بصراحة، لم يكن بن يخطط لإبقاء أي من أفراد الطاقم إذا استخدم هذا الشيء، لكن إضاعة الوقت في محاولة خداعهم عندما كانت الأمور تسوء كان تصرفًا غبيًا. إن الاحتفاظ بهذين الشخصين سيوفر له على الأقل نقطة انطلاق جديدة.
يا له من أمر!
لقد أعجبته تلك السفينة حقًا. حسنًا، من الواضح أنه حان الوقت للمغادرة.
—--
"وأصبحنا صفرًا." صرخت، بينما تمكنت أخيرًا من إيقاف السفينة، ووجدت أن الاقتراب بما يكفي لاستخدام ألواح الجاذبية لإبطاء سفينة سريعة الحركة كان صعبًا للغاية، وشعرت يديّ باللزوجة بسبب الحذر الشديد الذي كنت أتبعه. "هل يجب أن أخبر جدي بأننا سننزل بها؟" "لا." تنهدت، ثم فتحت جهاز التابلت الخاص بي وقمت بتحديد هدف ملاحة جديد. "ولكن؟" "على الرغم من رغبتي في إيقاف هذه السفينة، إلا أن الأخرى معطلة فقط، نحن بحاجة إلى تأمينها، أريد كلا السفينتين." قلت، بينما ابتعدت وبدأت الطيران نحو السفينة الأولى التي قمنا بإيقافها.
"على الأرجح، سيكونون يحاولون إعادة تشغيل السفينة." "أنا أعرف ذلك. سأهاجمهم من الجانب الأيمن، نظرًا لأنهم أضروا بسفيني." قلت ذلك بنبرة حازمة. الآن، هناك جزء من السفينة يفتقر إلى الحماية المناسبة! سأضطر لإصلاح هيكل السفينة وتركيب أجهزة حماية جديدة.
أعتقد أنه كان بمثابة تذكير جيد، حتى القراصنة الأكثر وحشية يمكنهم إلحاق الضرر بنا، بغض النظر عن قوة سفينتنا.
"كرابيتس. جهّزوا الدرع، ويجب على كرابيتس البلاستر أن يستعدوا لتحميل الذخيرة." قلت ذلك للفريق أثناء الطيران، وظهرت حركة وصوت حماسي من داخل السفينة.
ابتسمت عندما سمعت ضحكاتهم الصغيرة والمبهجة. حتى لو كان ما سيحدث خطيرًا.
عندما حصلت على صورة لسفينة القراصنة، تأكدت من أنها لا تزال غير قادرة على الحركة. كان منظر هيكلها الذائب، نتيجة لتسرب السائل الحراري، يظهر بوضوح بشكل صارخ.
نعم، هذا السفينة لن تتحرك أبدًا. سأضطر على الأرجح إلى التخلص منها هنا في النظام.
"سأحاول أن نضع السفينة في مدار آمن قبل أن نتصل بها." صريت، بينما كنت أقود سفينة "فانتوم ستار" ببطء، مع التأكد باستمرار من خلال الماسحات الضوئية من أي طاقة تتدفق إلى الأسلحة...
"يبدو أنهم لم يتمكنوا من جعل أي شيء يعمل." "ربما، ولكن سفينتي قد تعرضت لأضرار كافية ليوم واحد." قلت لسين بينما كنت أقودنا إلى مكان آمن. لوحات الجاذبية بدأت في التأثير على حركة السفن القراصنة بمجرد أن اقتربت بما يكفي لبدء ذلك. قمت بإبطاء سرعتنا حتى توقفنا.
"هل هناك أي شيء؟" "لا يوجد." أكدت سين. "أحاول الوصول إلى نظامهم، ولكن إما أنني محظور تمامًا، أو أن لديهم لا شيء يعمل." "على الأرجح هو الثاني. السفينة لا تبدو أنها تعاملت مع الهجوم بشكل جيد." "الدروع غالية الثمن. الحماية أرخص، وعادة ما تكون الأسلحة أكثر فعالية." قدمت سين بعض من معرفتها الخاصة بالقرصنة.
نعم، ولكن الدروع مهمة للغاية، وإلا فإن سفينتك ستتحول إلى حطام في ضربة واحدة.
قمت بتوجيه سفينة "Phantom Star" مع الحفاظ على الجانب الأيمن مواجهًا لسفينة القراصنة، وذلك كإجراء احترازي. سأل سين: "هل تعتقد أن حلقة الإمساك لا تزال تعمل؟". وأجاب: "لا. سنضطر إلى قطعها." لم أتردد لحظة واحدة. لقد كانت متآكلة للغاية بحيث لا يمكن استخدامها.
"كرابتس، قم بإنشاء حاجز طاقة لمنفذ الإبحار الخاص بنا، هل هذا ممكن؟" "نعم، بالتأكيد!" وأنا أرد عليها، ثم بدأت بالتحرك ببطء نحو المكان المحدد، من منفذ إبحار إلى آخر، ولكن على مسافة قدم أو أقل.
ارتفاع كافٍ ليتمكن هاموند من القفز فوقه، والأهم من ذلك، بعض الحماية في حالة وجود فخ.
"هانوموند، افتح البوابة بمجرد تفعيل الحقل الكهرومغناطيسي. سنحتاج إلى اقتحامها." ردت "كرابتس" على الفور: "هانوموند يقول: "تمام، تمام!"
أومأت برأسي، و استقرت في مكاني، على الرغم من رغبتي في النهوض والتحقق بنفسي لمساعدة الآخرين، إلا أنني كنت بحاجة إلى البقاء هنا في حال حدوث أي شيء.
هاموند سيكون قادراً على التعامل مع هذا الأمر.
—--
هانوم كراستلر
"لا أحتاج إليك." تمتم وهو ينظر إلى الدرع الذي يحيط به.
"أووو." صرخ الذكاء الاصطناعي الصغير، وهو يتراجع قليلاً في الهواء. "ولكن نريد المساعدة!" "هوم." تمتم، وهو يتنهد. الحقل الكهرومغناطيسي كان نشطًا، وحقله الشخصي كان يعمل، وكان محاطًا ببعض أسلحة الذكاء الاصطناعي التجريبية.
حسنًا، قد يكون الأمر أسوأ. يمكن أن يكون يعمل لصالح نبيل مجنون يريد شن هجمات بالأسلحة الثابتة على السفن المعادية أو ما شابه ذلك.
بعض النبلاء لم يكونوا في كامل عقولهم. كانت كاثريين مناسبة لشغل قيادي في الجيش، حتى لو كانت لديها إمكانات.
"فقط لا تفجروا عليّ." "سنفعل ذلك!" قالوا بفرح.
"وأنت أيضاً. راقب ظهري، لا تطلق النار إلى الأمام، أنا سأعتني بذلك." "نعم، نعم!" كانت الدورية المزودة بمدفع تعمل بكامل طاقتها. هذا ليس علامة جيدة.
بعد ذلك، قام بسحب آلة القطع بالليزر التي اشتروها. لقد حصل عليها من عملية سطو قبل بضعة سنوات. عادةً ما لا تجد هذه الأنواع في الأسواق العادية، ولكن المجموعة التي قاموا بتصفيتها كانت قد هاجمت مركبة عسكرية للتحميل والتفريغ.
لقد احتفظ به لأنه كان مفيدًا للغاية.
بمجرد أن قام بتثبيت السلاح الثقيل في ذراعه، قام بتشغيل المفتاح. ثم حدد المسافة وبدأ في التصويب. بدأ صوت الليزر في الظهور، وظهرت وميض أحمر في نظره.
لقد قاموا بتلوينها لمنع جنود المشاة من قتل بعضهم البعض باستخدامها. أطلقت الليزر الأحمر، وضربت منفذ الإبحار المصهور في السفينة التجارية، وبدأ الحرق بسرعة. ثم بدأ يدور ببطء حول الباب حتى أصبح فارغًا، وأخبره نقص الأكسجين الناتج عن الثقوب أنه كان الوضع صعبًا بالنسبة للقراصنة.
ليس هذا مفاجأة.
أوقف القطاعة الليزر، ثم أخذ مسدسه، وفحصها مرة أخيرة. تحرك بسرعة، وقفز حتى وصل إلى باب الممر ودفع به بقوة. انفصلت قطعة المعدن الضخمة وارتطمت بالداخل، ثم عاد هو إلى داخل السفينة، وهو يتأرجح للحظة بسبب فقدان الجاذبية، ثم عاد إلى وضع الجاذبية، لكنه احتفظ بمسدسه وأشار به وانتظر.
في النهاية، صدم الباب بقوة ضد الجدار في نهاية القاعة، ولكن إلى دهشته، لم يكن هناك أي رد فعل، ولا أي قراصنة... لا شيء.
"حسنًا، نحن على وشك الدخول." "نعم، نعم!" هتف الذكاء الاصطناعي، ثم خطا هاموند مرة أخرى عبر الممر ووصل إلى السفينة التي لا توجد فيها جاذبية.
استقر الطائرة المسلحة على ظهره، وشعر بأقدامه تستقر على الأرض.
كان يغني، وكان ذلك يساعده حقًا على التغلب على صعوبة القتال في بيئة خالية من الجاذبية. ليس لأنه لم يكن مدربًا بشكل جيد في هذه البيئة، ولكن كان من الرائع أن يتمكن من الاستجابة باستخدام جميع ردود أفعاله.
تقدم بحذر، بينما كان الدرع يتبعه، وعندما وصل إلى التقاطع الأول، أخرج رأسه ورأى بالفعل جثثًا. بعض الجثث التي غاصت في الفراغ.
تقدم للأمام، بينما تبعته الطائرات بدون طيار، ورفع سلاحه.
—--
هاموند يقول إن السفينة خالية تمامًا!
شعرت براحة كبيرة. لقد استغرقت عشر دقائق بطيئة في انتظار رد فعل هاموند، بينما كان يتجول في السفينة.
لم يستجب كرابت، لذلك عرفت أنه بخير، لكن هذا لا يزال يثير قلقي. "حسناً. أخبره أن ينهي المهمة ويعود. ما زلنا بحاجة إلى تسليم هذه البضائع قبل أن تبدأ الغرامات في الارتفاع، وبعد ذلك يمكننا العودة واستعادة هذه." "القبطان." "هل هذا ممكن؟" "علينا أولاً استعادة هذه. الغرامات ليست مشكلة، وقد يأتي شخص ما." "أعرف، ولكن لقد توصلنا إلى اتفاق. بالإضافة إلى ذلك، مع اختفاء القراصنة، ليس علينا القلق بشأنهم." نظر سين إليّ لفترة من الوقت ثم أمال كتفيه. "حسناً، ولكن يجب أن نترك جهاز تحديد الموقع ونخبر بذلك على الأقل." "هذه فكرة رائعة!" قمت بتدوير الكرسي وبدأت العمل. يمكنني إرسال كرابت لإنجاز ذلك، وسنكون في غضون بضع ساعات!