مرّ اليومان التاليان في سلام نسبيّ. ذهب لرؤية سيلين والتقى عمها آرتور رسمياً. بدا الرجل متحفظاً للغاية حين التقى جوليوس، لكنه بدا في النهاية شخصاً لطيفاً. استطاع أن يرى سبب ثقة سيلين به. مع ذلك، لاحظ جوليوس أيضاً كيف كان مانا الحياة يتصرف بسلاسة حول آرتور. كان الأمر أشبه برؤية كيف يتفاعل دراسل مع مانا الحياة. تقريباً وكأنّه واحد معه. لكنه انتابه الشعور أيضاً بأن آرتور لا يستخدم مانا الحياة للشفاء فحسب.
بل بدا، إن جاز التعبير، مزعجاً ومقيداً بعض الشيء مقارنة بما يبدو عليه مانا الحياة عادةً. خلال هذين اليومين، قضى جوليوس وقتاً طويلاً مع ليلي. كان لديهما الكثير ليتدارساه، واستمتع اثلاهما بوقتهما معاً إلى حدّ بعيد. مع قوله هذا، حين لم يكن مع ليلي، بدأ العمل على أموره الأخرى. على سبيل المثال، كان يعمل على اختبار تطور مهاراته. خطط في البداية لاستخدام الرمح بوصفه الهيكل الذي سيبقيه نشطاً لمدة أسبوع، لكنه أدرك أن إبقاء رمح بجانبه أمر مزعج للغاية.
لسبب واحد، كان كبيراً ومرهقاً فحسب. لم يكن يشبه سيفاً أو خنجراً يستطيع غمده. حتى لو ربطه بظهره، لم يقدر على حمله بسهولة يُذكر. ولم يكن بوسعه وضعه داخل حيزه البعدي أيضاً. صدقوه، حاول لمدة ساعة تقريباً. لذا كوّن في النهاية خنجراً صغيراً ووضعه داخل غمد اشتراه من متجر عشوائي. كان الغمد نفسه مخصصاً خصيصاً لإخفاء تسرب المانا، لذا كان مثالياً له. أو بالأحرى، كان قريبًا من المثالية.
تسرب القليل من المانا منه، لكن طالما راقبه، استطاع القضاء على ذلك التسرب البسيط. كان لا يزال يعمل أيضاً على قائمة الهيكل التي سيصنعها، وبلغت المئة تقريباً. كان أمامه نحو خمسة أيام حتى يستطيع إكمال متطلبات الأسبوع الكامل، لذا لم يكن في عجلة من أمره. لكن متطلبات تحكمه بمئة هيكل دفعة واحدة ظلت تمثل تحدياً كبيراً. لقد اكتشف الحد الأدنى من المانا والشكل الأمثل للهيكل الذي يحتاج إلى استخدامه، لكن كمية المانا ظلت المشكلة الرئيسية.
حتى مع تحكمه المذهل بالمانيا، ظلت مهمة شاقة قيادة هذا العدد الكبير من الهياكل دفعة واحدة. لقد كان يعبث بعدد أقل منها في وقت متأخر من الليل، لكنه نأمل أن يكون جاهزاً للمضي قُدماً بعد عدة أيام أخرى من التحضير. مع استهلاكه لكل هذه المانا، لمرغب في الاستمرار في المحاولة وإهدار المانا. حتى مع مساعدة الغطاء في تجديد المانا لديه، لم يكن الأمر ممتعاً أبداً الانتظار والتعامل مع حرمان المانا.
وحين لم يكن يفعل ذلك، كان يعصف بذهنه حول كيف سيستخدم بلورة دمج المهارات. كان لديه بالفعل عدة خيارات للمهارات التي أراد دمجها. الخيار الأول هو دمج [تجسيد الخراب البايروكينيتيكي]، و[تحصين الروح]، و[التوازن المتناغم]. سيوفر [تجسيد الخراب البايروكينيتيكي] أساساً متيناً للمهارة، وستضيف المهارات الأخريان قدراً تشتد الحاجة إليه من التعزيز والاستقرار لها. اشتبه في أن [تحصين الروح]
سيسمح له بإضافة المزيد من المانا، والأورا، والسلطة إلى مهارة الجسد. بينما سيضمن [التوازن المتناغم] ألا تخرج الطاقة الزائدة عن سيطرته. الخيار الثاني هو دمج [تجسيد الخراب البايروكينيتيكي] مع [حقل الإرادة المحطمة] و[تحصين الروح]. تماماً مثل الخيار السابق، سيكون [تجسيد الخراب البايروكينيتيكي] الأساس، وسيضيف [حقل الإرادة المحطمة] كفاءة وتركيزاً أكبر على الطاقة الحركية. كانت الطاقة الحركية إلى حد بعيد أداته الأكثر كفاءة والأفضل للقتال القريب.
ويجب أن يضمن [تحصين الروح] قدرته على إضافة أكبر قدر ممكن من الطاقة الحركية حسب الحاجة. كان هناك خياران إضافيان وجدهما مثيرين للاهتمام للغاية. تضمّن كلاهما مهارات الفراغ الخاصة به. استخدم أحد التركيبات المحتملة [تجسيد الخراب البايروكينيتيكي] مرة أخرى، لكنه سيدمج [ضربة الفراغ] مع إما [التوازن المتناغم] أو [تحصين الروح]. لم يكن يعرف أيهما بين هذين الاثنين، لكنه اعتقد أن الإمكانات الهجومية لتركيبة المهارات هذه خطيرة للغاية.
الأخير والذي كان الأكثر افتتاناً به، ولكنه الأكثر تشككاً فيه أيضاً، كان مزيجاً من [ضربة الفراغ]، و[خطوة الفراغ]، و[تحصين الروح]. على النحو الذي كان يفكر به، كان [تجسيد الخراب البايروكينيتيكي] جاهزاً بالفعل للتطور، وبالنظر إلى أنها مهارة حصل عليها من رمز ذي رتبة قمة، كان لديه شعور جيد بأنها ستتطور إلى مهارة مفيدة للغاية. لقد ضمت بالفعل تقريباً كل الأشياء التي كان يبحث عنها في مهارة تعزيز الجسد.
لذا بينما أراد دمجها مع مهارات أخرى، لم يعتقد أن ذلك كان ضرورياً تماماً. مع ذلك، قد تكون فكرة جيدة الحصول على شيء مختلف. كانت مهارات الفراغ الخاصة به قوية، لكن ربما كان امتلاك اثنتين منها إهداراً. كان متوتراً بعض الشيء بشأن فقدان مهارة الحركة الخاصة به، لكن مع بلورة دمج من رتبة قمة، شك في أنها ستعرض عليه شيئاً يتعارض مع رغباته المباشرة. أدرك أيضاً أنه يستطيع ببساطة تطور [تجسيد الخراب البايروكينيتيكي]
الآن ويرى ما سيحصل عليه، وإذا لم يكن راضياً عن النتائج، فيمكنه استخدام الرمز عليها. شك في قدرته على تطويرها إلى مهارة أعلى رتبة، لكنه قد يرى ما سيحدث على أي حال. في الواقع، كلما فكر في الأمر، كل لذا كان ما سيفعله. اللعنة على الانتظار. لقد كان ينتظر لفترة طويلة لدرجة أنه ضجر منه. أراد مهارة أسطورية جديدة وأراد أن يرى مدى اختلاف مهارة ملحمية فائقة حين تتطور. ركز على المهارة وأطلق القبضة اللاواعية التي كان يمسكها بها.
لقد كان يكبحها، لكنه الآن وللمرة الأولى، كان يسمح لها بالتقدم من تلقاء نفسها. فاجأه قليلاً التدفق المنبعث من أورب المهارة في روحه. كانت المهارة تثور كبركان، وبذل قصارى جهده لتوجيهها في الاتجاه الصحيح، لكن هذا كل ما في الأمر. سمح لها بمواصلة النبض نحو الخارج، وحين بدا أنها بلغت ذروة، مالت فوق الحافة. لقد بلغ [تجسيد الخراب البايروكينيتيكي] العتبة. أترغب في تطور المهارة؟
قبل ذلك ودع الإشعارات تغمر المكان. تقييم المتطلبات... مستوى المهارة ذو الصلة... مستوفى. استيعاب المهارة... مستوفى. المفهوم ذو الصلة... مستوفى. بذرة السلطة ذات الصلة... مستوفى. الإمكانات الكامنة لبذرة السلطة... مستوفى. تهانينا. تم استيفاء متطلبات تطور المهارة. جاري توليد اختبار تطور المهارة... إشعار: تم اكتشاف مهارة فائقة... تمت إزالة متطلبات اختبار تطور المهارة. المضي قدماً في تطور [تجسيد الخراب البايروكينيتيكي]
(ملحمية+) — التطورات الممكنة: [أفاتار الخراب]، و[طاغية الدمار]، و[إطار المتجه المحطم]، و[سيد الشمس الآفلة]. استعرض الأسماء بابتسامة عريضة. لم يكن يعرف حقاً ما يمكن توقعه من مهارة ملحمية فائقة، لكنه كان سعيداً برؤية أنه لم يكن مضطراً لخوض أي اختبارات تطور. وكان سعيداً أيضاً برؤية أنه مُنح قائمة من الخيارات. لم يُمنح حقاً خيارات مهارات ليختار منها مؤخراً، وكان قد اشتاق لذلك.
مع قوله هذا، جاء الجزء الصعب الآن. أي مهارة سيختار؟ مُنح اربعة خيارات، وكانت الخيارات الأربعة تروق له. مثل تطورات المهارات النموذجية، بدا الخيار الأول الترقي الأكثر مباشرة. بدا أن [أفاتار الخراب] يلتزم بموضوع الخراب الذي يتبعه. واشتبه أيضاً في أن المهارة تحمل جوانب من النار والطاقة الحركية منسوجة فيها. هكذا، كانت إحدى المهارات التي انجذب إليها فوراً. الشيء الوحيد الذي لم تكن متأكداً منه هو ما إذا كان يريد الاستمرار في طريق الدمار هذا أم لا.
لقد أحب قوة وفائدة أوراه المدمرة، لكن بدا أن الكثير من مهاراته وقدراته تتمحور حولها. لقد استمتع بالمهارة في البداية لأنها منحته طعماً لأورا الخراب، لكن أصبح لديه الآن مهارة مخصصة في [أورا الخراب العاتية]. لم يعد خائفاً من فقدان المهارة السابقة الآن. علاوة على ذلك، لم يكن الأمر وكأن أورا الخراب لديه هي الأفضل للقتال القريب النقي. بالتأكيد كانت هناك بعض الفوائد الرائعة لها، لكن في النهاية، لا شيء لا يستطيع محاكاته بالتحكم في أوراه.
المهارة الأخرى، [طاغية الدمار]، كانت واحدة لم ينجذب إليها حقاً. بدا صوتها قوياً، لكنه لم يكن يتجه حقاً نحو الدمار. إذا أراد، فسيفضل التمسك بالخراب، لكن ربما كان يقلل من شأن المهارة. كانت المهارة الثالثة أقرب إلى ما ذكره سابقاً. بدا [إطار المتجه المحطم] فريداً، وكانت مهارة تطورت بوضوح نحو مسيار أكثر تركيزاً على الحركة.
مع ذلك، كان الاسم، وتحديداً جزء "المحطم"، ما أثار فضوله حقاً.
كان لقب كين هو سيد العرش المحطم، وكان جوليوس متأكداً تقريباً من أن المهارة سُميت على هذا النحو بسببه. مع قوله هذا، كان أيضاً مؤشراً جيداً على أن المهارة قوية للغاية. كان كين وحشاً حتى النخاع. وكل من عرف الرجل قال ذلك تماماً. ومع ذلك، وعلى الرغم من القائمة المذهلة للخيارات، كان الخيار الأخير ما جعل قلبه ينبض بسرعة.
[سيد الشمس الآفلة]
لم يكن يعرف السبب، لكن هذه المهارة تحديدا بدت وكأنها تبرز نحوه. كان بإمكانه عملياً الشعور بها تمتد عبر نافذة الإشعارات وتلف ذراعيها حوله. مجرد النظر إلى الاسم جعل جلده يقشعر وينبض بالطاقة. حافظ على هدوئه، مع ذلك، وبذل قصارى جهده ليكون عقلانياً.
أولاً، الجزء المتعلق بـ"السيد"
في المهارة صرخ بمستوى عالٍ. لقد عرف أن أولئك الذين بلغوا المستوى 6 فقط هم من نالوا امتياز الحصول على لقب سيد. ومن ثم، فإن رؤية الاسم معروضاً في إحدى مهاراته لا بد أن تكون علامة جيدة. كان الجزء الأخير محيراً، لكن كلما فكر في الأمر، أدرك أكثر مدى قوة صوت المهارة. الشمس الآفلة كانت في الأساس مجرد نجمة على وشك التحول إلى مستعر أعظم. لم يستطيع تخيل أي شيء بقوة ودمار أكبر من ذلك.
لهذا السبب كان لديه شعور بأن طاقته الحركية ستكون حاضرة فضلاً عن أورا الخراب لديه. جزء الشمس ضمن أساساً أن مانا النار لديه سيكون جزءاً بارزاً منها. شيء مهم آخر يجب ملاحظته هو الشبه بتجرِبته داخل نطاق الانقلاب في طائفة الشمس المحترقة. كان الشعور الذي حصل عليه من المهارة المحتملة مشابهاً لما شعره من ذلك اللب. كان الأمر وكأن اللب كان نجماً آفلاً. حاداً بشدة ومقيداً في الوقت نفسه بطريقة ما.
ولم يستطيع إلا أن يلاحظ الاتصال بخط دم عائلته. على حد علمي، لم يكن يمتلك خط الدم الموروث لعائلة هيبريوس أو الموهبة الخاصة بألفة الشمس. لكن ربما تأثر به قليلاً؟ أو ربما كانت مجرد صدفة. أغري باختياره فوراً، لكنه تراجع وأخبر نفسه بدلاً من ذلك بأن ينام عليه على الأقل. يستطيع أن تقرر لاحقاً حين يفكر في الأمر أكثر قليلاً. ومع ذلك، لم يستطع إبعاد الابتسامة عن وجهه. لقد تطورت المهارة أخيراً، وبدت كل الخيارات جيدة حقاً.
لم يعتقد أنه سيحتاج إلى استخدام بلورة دمج المهارات عليها. بل يمكنه استخدامها على مهارة أخرى. ولم يستطع إلا أن يشعر بالحماس بشأن الاحتمالات الأخرى الموجودة هناك.