الفصل 29: الحلقة ثلاثية الطبقات
بينما لم يشعر وي وويين بأي ذرة شفقة تجاه وضع اللصوص، إلا أنه لا يزال يرى أن ترك الوضع يتدهور أكثر من ذلك كان متطرفاً بعض الشيء.
بعد الصعود إلى المرحلة السادسة باستخدام طاقات الين واليانغ النقية من كُرة ملك الين واليانغ، كانت براعة وي وويين القتالية استثنائية. حتى لو صعد باستخدام الوسائل العادية، فإنه لا يزال قادراً على قتل أي خبير في المرحلة الرابعة على الفور وبسهولة.
لذلك، عندما أطلق هجومه، لم يكن أي فن تشي، بل مجرد تجسيد لطاقة الين واليانغ وطاقة المعدن في شكل نصل. حتى هو نفسه تفاجأ بقوته وسرعته. في غمضة عين، وصل النصل إلى القائد الأعلى من مسافة تقارب المائتي متر وقطع رأسه قبل أن يتمكن من إبداء أي رد فعل.
"هل هذا هو السبب في أن أولئك في المرحلة السادسة يُعتبرون ملوك لمن هم دونهم؟" وبينما كان يفكر في ذلك، شق طريقه بتمهل نحو جثة القائد الأعلى مقطوع الرأس. عندما وصل، لاحظ اللصوص الثلاثة الذين كانت أفواههم مفتوحة وأعينهم جاحظة.
لم يروا حتى كيف مات القائد الأعلى، وكانت أرواحهم قد كادت تغادر أجسادهم من الصدمة. عندما رأوا وي وويين فجأة يمشي نحوهم دون أي اكتراث، تغيرت تعابير وجوههم جميعاً. أطلقت الفتاة والفتى أصواتاً تشبه العويل، بينما بقيت اللصة صامتة.
أثنى وي وويين عليها في داخله لقدرتها على استعادة هدوئها بهذه السرعة.
مسح بحسه الروحي جسد القائد الأعلى وعثر على حلقتين فضائيتين. إحداهما كانت في إصبعه، والأخرى مخزنة في عمق لحمه، بعيداً عن أعين المتطفلين. "حلقة سرية؟" وبينما لاحظ ذلك، لم يسعه إلا أن يتساءل.
الحلقات الفضائية هي بوابات لمناطق تخزين خارجية. عادة، يتم إعدادها داخل معقل قوة عظمى وتُصنع من مواد متينة للغاية بحيث لا توجد طريقة للدخول إلا من خلال الحلقة الفضائية.
كانت حلقته الفضائية هي نفسها، متصلة بقسم التخزين في طائفة شمس القرمز. فقط أولئك الذين وصلوا إلى مرحلة التشي السامية لديهم فرصة لاختراق تلك الحاويات بالقوة.
لذلك، فإن الاحتفاظ بحلقة فضائية سرية مزروعة داخل جسد المرء أثار فضوله. استنتج أنه حتى لو كان في المرحلة الخامسة من تكثيف التشي، فإن حسه الروحي لن يكون قوياً بما يكفي لتحديد موقع الحلقة. في الواقع، لم يكن واثقاً من أن خبراء المرحلة السادسة العاديين يمكنهم ذلك أيضاً.
فقط لأنه صقل أنقى طاقات الين واليانغ، وأسس قلباً ثانوياً للتشي، امتلك القوة الروحية الكافية في حسه الروحي للتعرف على الحلقة الفضائية.
في البداية، ظن أن الفرصة المحظوظة هي مقتنيات لورد المدينة التي كانت في حوزة اللص، لكنه الآن يعيد التفكير في الأمور. "هل يمكن أن يكون الأمر هو أنه كلما انخفضت قيمة حظ الكارما، أصبح من الأسهل الحصول على أقصى الفوائد للفرصة المحظوظة؟ وكلما انخفضت أكثر، كما هو الحال مع كُرة ملك الين واليانغ، كان ذلك يعني صعوبة أكبر؟"
خطر هذا بباله بينما طعن إصبعه بحزم في لحم القائد الأعلى، مستخرجاً الحلقة الفضائية المخزنة داخل جسده. عندما استخرجها، ومضت عيناه عندما أدرك أنها تحتوي على تشكيل روحي فريد مدمج على سطحها.
كانت هناك ثلاثة أنواع، وكلما فحصها أكثر، أدرك أن هذه الحلقة تحتوي على ثلاث حاويات مختلفة. على الرغم من حسه الروحي القوي للغاية، لم يستطع الدخول إلا إلى اثنتين منها، حيث تم منعه بحزم من الثالثة.
"هذا؟ ثلاث طبقات، تتطلب كل منها قوة روحية أقوى من سابقتها؟ هذا..." كانت هذه هي المرة الأولى التي يواجه فيها حلقة غريبة كهذه. كان بإمكانه أيضاً معرفة أنه كان هناك في الأصل تشكيل يشبه البوابة يحتاج إلى الكسر. كانت هناك آثار لطاقات صهارة كثيفة بدت وكأنها نشأت من عشرات السنين من الضخ المستمر.
أدرك بسرعة أن القائد الأعلى استخدم حسه الروحي وعدة عقود لإضعاف وتدمير البوابة قبل الوصول إلى القوة المطلوبة. كان آخر ضخ للطاقة قبل حوالي ثلاث سنوات.
في هذه المرحلة، كانت القطع تتجمع الآن. وجد القائد الأعلى هذه الحلقة واكتشف تشكيل البوابة وتفرده عندما كان في مرحلة ولادة العناصر. ببطء، استخدم قوته الروحية لإضعاف وتدمير تشكيل البوابة الذي يمنع الوصول. ثم، قبل ثلاث سنوات، تمكن من الدخول واستخدم كل ما كان موجوداً في حاوية التخزين الأولى.
أدرك أن الحاوية الأولى في الطبقة الأولى قد تم تنظيفها بالكامل. "هل يمكن أن تعويذته الروحية نشأت من هذه الحلقة؟"
لقد وجد أنه من الغريب أن الجندي الثاني الأقوى تحت جنود القائد الأعلى النخبة كان في بداية مرحلة ولادة العناصر، بينما كان البقية في المرحلة الثانية من تكثيف التشي. كان التفاوت كبيراً جداً.
من المحتمل أن الحلقة احتوت أيضاً على موارد ساعدت الرجل على الوصول إلى مرحلة شكل الين.
ومع ذلك، لم يصل الحس الروحي للقائد الأعلى إلى مستوى المتطلبات للوصول إلى الطبقة الثانية. ابتسم، فالحظ يأتي حقاً في أزواج.
أخذ الحلقة الفضائية القياسية من جثة القائد الأعلى ووجه اهتمامه إلى اللصوص الثلاثة.
"يمكنكم أن تقرروا، يمكنني قتلكم جميعاً هنا والآن، أو يمكنكم إعطائي ما سرقتموه." قال بابتسامة خفيفة. تركت ملامحه الوسيمة، وشعره الأسود، وعيناه الفضيتان انطباعاً ثقيلاً على الثلاثة.
كافحت اللصة قليلاً. وقالت من بين أسنانها المطبقة: "ساعدنا وهو ملك لك!"
مساعدة؟ وجد وي وويين هذا أمراً مضحكاً.
"حسناً، سأقتلكم جميعاً فحسب." وبينما قال ذلك، تشكل لهب في راحة يده. كان هذا ناراً حقيقية مصنوعة من طاقة النار وطاقات الين واليانغ. يمكن لهذه التشي أن تحرقهم جميعاً إلى رماد ولا تترك أي دليل تماماً كما تفعل النار العادية.
"انتظر!" صرخت الفتاة الصغيرة بكل قوتها بصوت أجش. بالكاد كانت قادرة على الكلام أو التحرك، لكنها فعلت ذلك بقوة عن طريق تدوير التشي الخاص بها بسرعة. كشفت عيناها بوضوح أنها لا تريد أن تموت هكذا.
سحبت شارة وألقتها على الأرض.
نظر وي وويين إلى الشارة الملقاة وفحصها. كانت مصنوعة من أثر لطاقة الرياح. الصورة المحفورة عليها كانت لزهرة لوتس بيضاء في كامل تفتحها. بدت حية ونقية.
"طائفة اللوتس اليشمية؟" أدرك أن هذين الشابين كانا عضوين في طائفة اللوتس اليشمية. كم هذا مثير للاهتمام.
"اعفُ عنا، وبصفتنا أعضاء في طائفة اللوتس اليشمية، سندين لك بحياتنا!" بكت الفتاة.
بدا أن الثلاثة جميعاً أعضاء في الطائفة. بالنظر إلى قواعد زراعتهم وأعمارهم، إذا استخدم المرء معيار طائفة شمس القرمز، فإن هذين كانا تلميذين أساسيين. أما بالنسبة للصة، فمن المحتمل أنها كانت تابعة لشيخ داخلي لهذين الاثنين، أو مرتبطة بهما.
بفضل قلب طاقة الرياح لديها، يمكن أن تكون شيخاً أساسياً. ففي النهاية، كانت طائفة اللوتس اليشمية أضعف قليلاً من طائفة شمس القرمز. في الواقع، كانت تعتبر الأضعف بين الطوائف الخمس العظمى.
وفقاً للقوة الإجمالية، من الأول إلى الأخير، ستكون طائفة سيف السماء، طائفة صدى الماء، طائفة شمس القرمز، طائفة التايتان الأرضية، وطائفة اللوتس اليشمية.
"التفكير في أن أعضاء طائفة اللوتس اليشمية وقحون لدرجة غزو ولاية غايا التابعة لطائفة التايتان الأرضية وسرقة واحدة من أبرز مدنهم. يا لها من جرأة! أنا أقدم الثناء." شعر وكأنه يصفق تصفيقاً. بالطبع، فشلوا بشكل مروع، لكنها كانت لا تزال تستحق "أ" على الجهد.
تغيرت تعابير وجه الفتاة الصغيرة بالخوف لرؤية وي وويين غير متأثر.
سألت: "من... من أنت؟" كان اليأس في صوتها ملموساً حيث شعرت بالموت يلوح في الأفق.
"وي وويين من طائفة شمس القرمز،" أجاب دون تردد. كانت تلك الكلمات كالقنبلة في عقول الثلاثة. دخلت طائفة اللوتس اليشمية وطائفة شمس القرمز في حرب عدة مرات. كانا أبعد ما يكون عن الحلفاء.
"خذ!" استخرجت اللصة بحزم الحلقة الفضائية بقليل من طاقة الرياح التي استعادتها وأرسلتها إليه. حتى أنها ألقت حلقتها الخاصة. بعد إدراك حالة وي وويين، كانت فرصتها الوحيدة هي التخلي عن المكاسب. لم يكن الأمر أنها تريد الموت.
ومع ذلك، شعرت الفتاة الصغيرة بموجة من اليأس، غير متأكدة مما إذا كان هذا كافياً بعد إعلان هوياتهم، وتوسلت بشدة: "أرجوك! سأفعل أي شيء، أرجوك لا تقتلنا!" عضت على شفتيها ورسمت ابتسامة محرجة وهي تقول مرة أخرى "أي شيء" بمغزى.
ابتسم وي وويين: "حسناً!" أبعد طاقة النار واستعاد الحلقات. بعد فحص سريع، أشرقت عيناه.
"أنا أدين لطائفة اللوتس اليشمية بمعروف، لذا يمكن اعتبار هذا سداداً له." وبينما تذكر الحداد المتقاعد العجوز الذي صنع نصله الفضي، لم يسعه إلا التنهد.
كان العجوز ينحدر من طائفة اللوتس اليشمية وكان حتى تلميذاً. ومع ذلك، كانت موهبته ضعيفة ولجأ إلى الحرف اليدوية لكسب لقمة عيش مناسبة لتربية أسرته. لقد صنع أسلحة لطائفة اللوتس اليشمية لعقود، ثم استقال أخيراً وتقاعد في مجال طائفة شمس القرمز حيث انتقل أحفاده.
على الرغم من أن الرجل لم يقل أبداً أن يعفو عن أي تلميذ، إلا أنه كان يعلم أنه يتمتع بمشاعر قوية من الولاء والامتنان. بينما كان وي وويين بارداً وقاسياً في بعض الأحيان، إلا أنه لا يزال يولي أهمية للعلاقات. حتى لأولئك الذين رحلوا.
كانت رابطة صغيرة كل ما يحتاجه للعفو عن أعضاء طائفة اللوتس اليشمية. ومع ذلك، لم يكن ذلك يعني أنه لن يكسب شيئاً من هذا. بموجة من يده، التف أثر من التشي حول الرمح وسحبه من كتف اللصة، مما تسبب في صرخة ألم جحيمية رداً على ذلك.
استعاد وي وويين سلاح التشي وفحصه باهتمام شديد. "بالتأكيد من الدرجة العالية. يحتوي على طاقات الين واليانغ مهيكلة في داخله، بما في ذلك طاقة الصهارة. إذا تمت مقارنة نصلِي، فهو كالصلب أمام الصخر." تنهد بعاطفة.
كان هذا الرمح مفيداً حتى لخبراء المرحلة الخامسة، ناهيك عن خبير في المرحلة الرابعة. أصبح نصله بالفعل قديماً، غير قادر على تحمل ضخ التشي القوي الخاص به. لهذا السبب لم يستخدمه كثيراً، خاصة عندما وصل إلى المرحلة الخامسة بنفسه.
بعد بضع نظرات أخرى، خزن رمح التشي عالي الجودة في حلقته التخزينية. وضع الحلقات الفضائية الأخرى في جيوبه المتنوعة ومشى نحو الفتاة الصغيرة. راقبها وأدرك أن ينها البدائي لا يزال سليماً، بينما يمكن اعتبارها جميلة، ولكن بعد إدراك أنها لا تمتلك بنية جسدية فريدة، تنهد.
إذا قرر الزراعة المزدوجة معها، فإن الشخص الذي سيستفيد بشكل كبير سيكون هي، وليس هو. مع طاقاته العنصرية وطاقات الين واليانغ الكثيفة، ربما تصل زراعتها إلى ذروة المرحلة الثالثة مع فرصة لولادة طاقة البرق، أو الخشب، أو المعدن بموهبتها. ناهيك عن أن أساسها سيكون ممهداً.
أما بالنسبة له، فسيحصل فقط على زيادة خفيفة وغير ذات أهمية في طاقة الين الخاصة به. مع مدى قوتها الآن، كانت تلك الزيادة غير مهمة حقاً. لم يكن بلا قلب لدرجة قطف ينها البدائي من جانب واحد، ولم يكن ذلك ممتعاً لأي من الطرفين.
هز رأسه برفق، وقرر أن يأخذ كلتا حلقتيهما الفضائيتين. أفرغ بسرعة محتويات الحلقات الثلاث وخزنها في حلقته الفضائية الخاصة الموجودة في الطائفة. كما أفرغ محتويات حلقة القائد الأعلى الشخصية ونقلها إلى حلته الخاصة.
ثم، أعاد الحلقات. أخذ الأشياء المهمة بالنسبة له، الحبوب، الإكسير، الأدلة، الأشياء ذات الأنواع المختلفة من الطاقات، أو الغرائب التي برزت. ما تبقى كان مجرد قمامة في تلك المرحلة.
لم يرد منهم التواصل مع طائفتهم وإخراج ممتلكاتهم من حاويات تخزينهم قبل أن يتمكن من أخذها، لذا استرجع كل محتوياته المطلوبة.
تسبب رؤية أشيائهم تؤخذ في صك أسنانهم من الغيظ.
رأت الفتاة الصغيرة عيون وي وويين الشهوانية وانكمشت، وشعر قلبها بالخوف، ولكن عندما كشف عن أثر من خيبة الأمل، شعرت بنوع من الخسارة. وكأنها للتو فقدت فرصة رائعة.
"حسناً، حظاً سعيداً." مسح يديه واستعد للمغادرة.
"انتظر!" صرخت المرأة، التي كانت تُشار إليها في الأصل باسم اللصة، بينما كانت تمسك جانبها الأيسر الذي كاد ينهار. "اسمي جياو نينغ! سأتذكرك."
جياو نينغ؟ نظر وي وويين نحوها وابتسم: "حسناً."
تماماً عندما كان على وشك الانطلاق، ضمن نطاق حسه الروحي، لاحظ اقتراب العديد من الجنود بسرعة. عبس. لا بد أن القائد الأعلى قد ترك مسارات لهم ليتبعوها، وإلا فبدرجة انحراف طفيفة، لكانوا في مكان آخر. بدلاً من ذلك، تبعوا المسار مباشرة إلى هنا.
ملاحظاً تحول نظره نحو المكان الذي أتوا منه، أدرك الفتى الصغير الذي لم يستطع الكلام، حيث تم خلع فكه وخلع العديد من أسنانه، أن الجنود يقتربون. تمتم بكلمات غير مفهومة بذعر.
حتى لو أعفى عنهم وي وويين، سيقبض عليهم هؤلاء الجنود بالتأكيد. كان من المحتمل أنه ميت وتلك الفتاتان...
لم تكن لديهم هيئة للهروب أو الجري. كانت أقدارهم محتومة.
ومع ذلك، أشرقت عينا وي وويين. "المزيد من الثروة!"