الفصل الثاني: طائفة سولاريس القرمزية
في عالم الزراعة، كانت هناك دولة، وفي هذه الدولة، كان هناك جبل يشع منه توهج قرمزي خافت. انبعثت من هذا التوهج هالة عميقة تسببت في إصابة كل الفانين الذين تجرؤوا على إلقاء نظرة عليه بخفقان في القلب.
في الصباح، كان يقف شامخاً وواسعاً، قادراً على ملامسة الغيوم وحجب الشمس. وفي الليل، كان كشمس قرمزية تمنح الاتجاه والمعنى لحياة سكانه.
كان هذا الجبل هو المقر الرئيسي لطائفة سولاريس القرمزية الشهيرة.
حول منعطفاته ومحفورة في جسده كانت هناك مبانٍ متنوعة تمنح منظراً شبيهاً بمدينة طويلة متعرجة. وكان بإمكان المرء ملاحظة خطوط محددة تشير إلى مستويات من نوع ما، وكلما صعد المرء إلى الأعلى، زاد التوهج القرمزي. وفي بعض الأحيان، كان يمكن رؤية طيور من الأساطير تحلق في الأرجاء. كانت هذه كراكي بيضاء يصل حجمها إلى عدة عشرات من الأمتار. وعلى متن هذه الكراكي كان هناك أشخاص يشعون بهالات مهيبة يروحون ويغدون بين مناطق مختلفة.
وعلى متن طائر معين، اقترب شاب من الجبل. كان شاباً وسيمًا إلى حد يفوق الوصف، بعينين فضيتين، وشعر أسود فاحم، ورداء قرمزي. لم تكن بنيته الجسدية ضخمة بشكل خاص، ولكن كان بإمكان المرء رؤية تفاصيل عضلية واضحة وجلية.
وقف بهدوء على الكركي بينما كانت الرياح تضرب جسده. وبجانبه كانت هناك شابة. كانت تتشبث بريش الكركي، محاولة عدم السقوط لترتطم بموتها بسبب أي خطأ بسيط. كانت مفاصل أصابعها بيضاء ووجهها شاحباً من الخوف.
لمح سكان الجبل الشاب، واضطربت في عيونهم الأفكار.
"الأخ الأكبر وي وويين! هل عاد؟" هتف تلميذ فخري. كان في منتصف العمر، ويبدو أنه كان جزءاً من الطائفة لفترة طويلة ولكنه كان عاجزاً عن الترقية.
"وي وويين؟ من هذا؟" سأل فتى أصغر سناً يبدو ساذجاً بفضول. كانا يعملان معاً، ويرعيان مزرعة الأعشاب مع عشرات التلاميذ الآخرين القريبين.
"هاها، ألا تعرف؟ حسناً، دعني أخبرك!" اتخذ الرجل في منتصف العمر تعبيراً يشبه تعبير المعلم مع مسحة من الفخر والغرور، كما لو أن جلب التنوير للجاهل يمنحه متعة هائلة.
"أنت لم تكن هنا منذ فترة طويلة لذا لا تعرف. الأخ الأكبر وي وويين هو أحد تلاميذ النواة التسعة في طائفتنا! ويقال إن زراعته قد تجاوزت المرحلة الثالثة من تكثيف التشي، الولادة العنصرية، وأعطت شكلاً للتشي!" كان حماسه معدياً وهو يتحدث. والتلاميذ المحيطون الذين كانوا يسترقون السمع التفتوا نحو الرجل في منتصف العمر وأولوه انتباهاً شديداً.
"حقاً؟!"
شهق الشاب من العجب، ولمعت عيناه ببريق ساطع. حتى لو لم يكن وي وويين مهماً، فإن حقيقة أنه قادر على الارتقاء إلى المرحلة الثالثة من تكثيف التشي جعلت منه شخصية مذهلة تستحق الإعجاب.
"هاها! هذا صحيح تماماً! ليس هذا فحسب، بل هو مثلي ومثلك تماماً. لقد جاء من عشيرة صغيرة، وتحرر من قيوده، وارتفع من تلميذ فخري إلى تلميذ نواة خطوة بخطوة!" كانت كلماته مشوبة بالفخر. ومن عينيه، بدا الأمر كما لو أنه يعيش الحياة من خلال وي وويين.
لم يكن هو وحده. فالتلاميذ الآخرون الذين عاشوا في الطائفة لفترة طويلة كانت عيونهم مليئة بالفخر والإثارة. وتمنوا لو يقفزون عبر بوابة التنين مثل وي وويين ويصبحون مرموقين وغير عاديين.
"ألم تقل إن الزراعة بدون موارد مستحيلة؟ كيف أصبح تلميذ نواة وهو تلميذ فخري حيث لا نتلقى نحن أي شيء؟" ولدت في عقل الشاب أسئلة فضولية. في الطائفة، كانت الرتبة مقسمة إلى أربعة تلاميذ: الفخري، والخارجي، والداخلي، والنواة. وكانت هناك شائعات بأن تسلق الرتب صعب كصعود السماوات التسع.
تدخلت امرأة في منتصف العمر، كانت ترتدي ثياباً عامية تشير إلى وضعها كامرأة متزوجة، قائلة: "الزراعة بدون موارد ليست مستحيلة، بل هي فقط صعبة للغاية."
في عالم الزراعة، كان لدى الجميع فرصة لدخول طريق الزراعة. فالأرض توفر المورد الأكثر وفرة، وهو جوهر السماء والأرض، وتسمح بذلك. ومع ذلك، ما لم يدخل المرء في تكثيف التشي، كان من المستحيل اعتباره مزارعاً حقيقياً.
لمح الرجل في منتصف العمر المرأة واستنشق ساخراً: "الزراعة بدون موارد مستحيلة، وجوهر السماء والأرض هو مورد." وكان من الواضح أن لديه خلافاً مع هذه المرأة لأنه خالفها وصحح لها مباشرة.
زمت المرأة المتزوجة في منتصف العمر شفتيها وظلت صامتة، ومن الواضح أنها لم تكن راغبة في الدخول في جدال.
"همف! إذا كنت تزرع باستخدام ذلك فقط، فإن دخول تكثيف التشي ليس مستحيلاً، ولكن ما يمكن أن يقدمه محدود كلما تقدمت أكثر. يبدأ عالم الزراعة بعالم واحد وثلاث مراحل."
"عالم تأسيس الأساس، المقسم إلى المراحل الثلاث وهي صقل الجسد، وإيقاظ خطوط الطول، وتأسيس الدانتيان. وعندها فقط يمكن للمرء دخول عالم تكثيف التشي، وجمع القوى الخارجية بالطاقة الداخلية وتوليد طاقة ميتافيزيقية تسمى التشي. يوماً ما، سأفعل الشيء نفسه!" وصل حماس الرجل في منتصف العمر إلى ذروته، حيث ارتفع صوته عدة طبقات قرب النهاية.
قلبت المرأة في منتصف العمر عينيها قائلة: "حتى تأسيس الأساس صعب للغاية، وأحياناً لا يكفي قرن من الزمان لتأسيس دانتيان المرء. لا تدع هذا الأحمق العجوز يخدعك، فالزراعة ليست سهلة على الإطلاق، وهو لم ينهِ حتى صقل الجسد منذ ثلاثة عقود."
"أوه؟!" صُدم الشاب داخلياً وخارجياً. على الرغم من كونه جزءاً من طائفة لسنوات عديدة، إلا أنه لم يتحرر حتى من المرحلة الأولى من الزراعة؟ وتذكر المحادثات السابقة التي أجراها مع هذا الرجل، فاحمر وجهه غضباً وتجهمت تعابيره. لقد أدرك بوضوح أنه كُذب عليه بشأن أشياء مختلفة.
"همف!" لوح الرجل في منتصف العمر بأكمامه في ضيق.
وإذ لاحظ الحشد أنهم خرجوا عن الموضوع، بدأوا في الحصول على مزيد من المعلومات حول الزراعة ووي وويين، ولكن بخلاف بعض الشائعات الأساسية والقيل والقال عن سنواته الأولى، لم ينتج عن ذلك الكثير.
ولم يمض وقت طويل قبل أن يذهبوا جميعاً لأداء واجباتهم الخاصة.
طاخ.
هبط الكركي في الفناء. كان جسده خفيفاً، لذا لم يحدث الكثير من الجلبة، لكن الشابة قفزت منه بذعر. لقد كانت نعمة أن تلمس الأرض مرة أخرى. حتى إنها شعرت برغبة في تقبيل الأرض شكراً.
ترجل وي وويين عن الكركي، وهبط بنعومة على عكس المرأة. كان هذا المكان يحتوي على مستوى أكثر كثافة نسبياً من جوهر السماء والأرض مقارنة بالمناطق الأخرى داخل الطائفة. وكان أكثر ملاءمة للزراعة. لقد كانت هذه ميزة من ميزات تلاميذ النواة.
كانت طائفة سولاريس القرمزية جديرة باسمها. بل إنها كانت تحتوي على التشي القرمزي، المتولد من كرمة الروح القرمزية التي تمتد عبر الجبل. حدد هذا التشي هوية طائفة سولاريس القرمزية واستُخدم في العديد من طرق الزراعة الخاصة بها لتعزيز التشي المزروع لدى المرء.
سُمع صوت وقع خطوات ناعمة من مسافة بعيدة. وسُمعت أنفاس مجهدة بينما ظهر رجل في منتصف العمر بلحية صغيرة أسفل ذقنه. كان بدين البنية، ذا بشرة برونزية، وبدا غير مرتب قليلاً.
كانت تفوح منه رائحة ممارسة الجنس، ولم يكن حزام ردائه مربوطاً بشكل صحيح. كان من الواضح أن ذلك تم على عجل.
ولم يمانع وي وويين في ذلك.
"سـ-سيدي! لقد عدت!" هتف الرجل في منتصف العمر بإثارة. كان اسمه دو لينغ. وكان خادم وي وويين. وهو شخص كان يعرفه قبل أن يصبح تلميذاً في الطائفة.
"أوه؟ لقد أسست الدانتيان الخاص بك،" لاحظ وي وويين بنبرة معتدلة. لم تعد هالة دو لينغ مجرد حضور جسدي قوي، بل بقيت آثار من جوهر السماء والأرض داخل جسده. وأشار هذا إلى أنه قد أسس مركز التشي الخاص به. وإذا كان قد وصل إلى مرحلة إيقاظ خطوط الطول فقط، فإن جوهر السماء والأرض لن يبقى، بل سيتدفق بشكل طبيعي من داخل جسده إلى خارجه في دورة كاملة.
فوجئ دو لينغ لفترة وجيزة قبل أن يومئ برأسه مثل دجاجة تنقر الأرض: "نعم، نعم! كان ذلك بفضل دعم سيدي."
أومأ وي وويين برأسه قليلاً. وتطلع نحو الشابة. هذه المرأة التي أبقى على حياتها كانت في الأصل جزءاً من طائفة القمر البنفسجي. كان اسمها لي يين. وكانت تنتمي إلى عشيرة غير ملفتة للانتباه على مسافة ما، ولم تكن سوى تلميذة خارجية في الطائفة.
كانت زراعتها مماثلة تقريباً لدو لينغ، الذي كان في مرحلة تأسيس الدانتيان من عالم تأسيس الأساس. في ذلك العالم، يقوي جوهر السماء والأرض الجسد ويمنح المرء مستويات غير بشرية من القوة. أما هي، فرغم أنها في عالم تأسيس الأساس، إلا أنها كانت في مرحلة إيقاظ خطوط الطول فقط.
"أوجد لها غرفة. وامنحها عملاً مناسباً في هذه الأثناء." أمر بذلك. أومأ دو لينغ بسرعة وسار نحو لي يين بابتسامة لطيفة، وإن كانت قذرة بطريقة ما.
كانت لي يين في ذهول. لقد سبب لها جو الفناء صدمة كبيرة. كانت في طائفة القمر البنفسجي منذ أن كانت في الثامنة من عمرها ولم تكن قط في أي مكان يقترب من راحة هذا المكان. جعل جوهر السماء والأرض الكثيف مسامها تبتهج.
لم يتأخر وي وويين. غادر الفناء ووصل إلى مدخل مسكنه الشخصي. وجذب انتباهه صوت محادثات خافتة. كانت هناك امرأتان عند المنعطف تتحدثان عن أمور مختلفة.
قطب حاجبيه. كانتا امرأتي دو لينغ وتلميذتين فخريتين في الطائفة. ممسكاً بجرح عنقه، تشنج وجهه ألماً قليلاً ودخل، متجاهلاً المرأتين بقرار حاسم.
وعندما وصل، استقبلته غرفة مصانة جيداً، ونظيفة للغاية تقريباً، بها سرير واحد وطاولة مع كرسي وحيد. ورغم أن حجمها كان أكبر بعدة مرات من أي غرفة في المبنى، إلا أن غرفته كانت تبرز ميله نحو التصميم البسيط والمختصر. والميزتان الوحيدتان اللتان برزتا هما رفوف الكتب المنظمة المليئة بالكتب واللفائف، ومرجل حبوب الدواء.
كان المرجل بلون أخضر يانع، وصغير الحجم، وينبعث منه عطر طبي خفيف. وحالته تدل على أنه كان يُستخدم ويُعتز به كثيراً.
استلقى على السرير حيث شعر بالإرهاق عقلياً وجسدياً. ومنذ لقائه بذلك الشاب ذي الشعر الفضي والعينين السوداوين، شعر بجسده مثل أطلس، يرزح تحت ثقل مستمر. في البداية، اعتقد أنها عدوى أو سم ناتج عن العضة. ومع ذلك، لم يكن هناك أي مؤشر على أي منهما، وكان الجرح يلتئم بشكل جيد.
وفي الواقع، كان الجرح قد أصبح خافتاً بالفعل والتأم في معظمه.
ومع قيادته للتو لمهمة ناجحة لاستئصال بقايا طائفة القمر البنفسجي، كان من المفهوم أنه كان منهكاً.
بسط كفه أمام وجهه، ولم يستطع إلا أن يتنهد. "ذلك الشخص الذي تسلل محاولاً قتلي كان في المرحلة الثالثة من تكثيف التشي، الولادة العنصرية. لولا ارتقائي الأخير إلى المرحلة الرابعة، لربما سقطت ضحية لمكائد تشو يان." وتذكر المرأة التي أعجب بها لفترة وجيزة وقتلها لاحقاً، بما في ذلك عشيقها الذي لا يكل، فقبض كفه على شكل قبضة.
كانت طائفة سولاريس القرمزية واحدة من الطوائف الخمس الكبرى في بلاد وو، إلى جانب طائفة صدى الماء، وطائفة تيتان الأرضي، وطائفة سيف السماء، وطائفة اللوتس اليشمي. كانت لديهم قوة وصفوة هائلة في بلاد وو، بما يكفي لاستدعاء الرياح والمطر. وحتى العائلة المالكة كان عليها أن تمنح كل طائفة القدر المناسب من الاحترام والاعتبار.
كان الصراع بين الطوائف معقداً بالفعل ومليئاً بشتى أنواع المكائد، ولكن في الداخل كان الوضع أسوأ. لم يكن تشو يان سوى بيدق في مكيدة أكبر. وقد لفتت مكانة وي وويين وخلفيته الكثير من عيون الحسد والامتعاض نحوه، بينما اعتقد آخرون أنه يحمل سراً من أسرار الزراعة. كان هناك ببساطة الكثير ممن يتمنون موته أو ما هو أسوأ.
"لقد أُعطيت تلك المهمة بسبب جيو لانغ... سيتعين علي التعامل معها عاجلاً أم آجلاً." وعندما تذكر جمالاً عظيماً لدرجة أن الدول قد تتحارب بكلمة واحدة منها، ومضت عيناه بنية قتل كثيفة وخبيثة.
بينما شرد ذهنه ونسي مرور الوقت، دوت طرقة خفيفة من الخارج. "سيدي، إنه دو لينغ. لقد تلقيت رسالة دعوة لك."
أخذ وي وويين نفساً عميقاً. لقد عاد للتو إلى الطائفة وتلقى رسالة دعوة. لم يكن مفاجأة كبيرة من الذي أرسلها. رفع جسده المتعب ووصل إلى الباب. وعندما لمس الباب، ومضت عيناه.
على الفور، تراجع بشدة إلى الوراث. واخترق سيف حاد الباب وطعن باتجاهه. وتسبب الارتطام الناتج في تحطم الباب الخشبي بشكل انفجاري إلى شظايا.
وقبل أن يتمكن من تحديد مهاجمه جيداً، ظهر ظل خلفه مثل خوف الموت الذي يلوح في الأفق. لم يكلف نفسه عناء الالتفات أو التقدم للأمام. شكل ختم يد وضغط به نحو الأرض.
فن الرياح العنصري: جدار الرياح!
دوى دوي انفجاري مع تولد تدفق رياح فوضوي غلف جسده بشكل وقائي. كان الظل يحمل سلاحاً حاداً من نوع ما، ومن الواضح أنه قادر على قوة قطع هائلة، حيث حاول قطع تدفق الرياح الفوضوي، لكنه فوجئ بصدمة بأنه لا يستطيع ذلك.
ومع تعطل مساره، حشد وي وويين قاعدة زراعته بشكل أكبر. شكل ختماً بكلتا يديه، وخطت ساقه اليمنى إلى الأمام بينما نفخ باتجاه مهاجمه الأول.
فن النار العنصري: زفير الأفعى!
انطلق لسان لهب هادر كبير بما يكفي لابتلاع جسد بشري مباشرة من فمه. وكان من الممكن رؤية شكل أفعى بشكل غامض بينما غمرت الحرارة المتدفقة الغرفة. دوت صيحة مفاجأة بينما تراجع مهاجمه الأول على عجل.
ومضت عيناه بضوء الموت القرمزي وهو يطارد بضراوة. ولم يرَ مظهر مهاجمه إلا بعد أن اخترق فن النار الخاص به بأمان. امرأة، صغيرة البنية وقوية، ترتدي ملابس سوداء.
"امرأتا دو لينغ؟" استنتج عقله بسرعة. وانتشرت برودة من عينيه. كان كلا مهاجميه في المرحلة الثانية من تكثيف التشي، التدفق الخارجي، وكانا متمرسين في أساليب التسلل وفن الاغتيال. ولو لم يكن التشي الخاص به قد ولد العناصر بعد ويتخذ شكلاً، لكان قد عانى من إصابات خطيرة أو حتى الموت من تلك الضربات المتعاونة.
سمحت مرحلة الولادة العنصرية لتكثيف التشي لتشي المرء بولادة العناصر الطبيعية الأربعة: الأرض، والرياح، والنار، والماء. ومع ذلك، كان هذا في حالة بلا شكل وغير خاضعة للسيطرة. وخارج نطاق الخلق الخام، لم يكن بالإمكان فعل الكثير.
وما لم يرغب المرء في إلقاء ألسنة لهب عشوائية، أو رش الماء على شخص ما، أو إرسال هبة ريح عشوائية، فقد كان ذلك عديم الفائدة بشكل أساسي في القتال. والجانب الأكثر أهمية هو تقوية التشي والجسد باستخدام العناصر الأربعة، مما يسمح له بأن يكون أكثر مرونة وقوة ومقاومة لدرجة الحرارة وأسهل في التحكم.
ومع ذلك، فإن المرحلة الرابعة من تكثيف التشي، شكل الين، مكنت المرء من تسخير طاقات الين الفطرية لإعطاء شكل للتشي الميتافيزيقي. ومع ذلك، يمكن تشكيل جدار من الرياح، وأفعى من النار، وأجسام مائية. لقد كان زيادة نوعية في الزراعة سمحت للمرء بأن يكون لا يقهر تقريباً أمام كل من هم دونه.
لم يتوقع عدوه أن تزداد زراعته إلى هذا العالم، المعروف بصعوبته البالغة بالنسبة للرجال، الذين يمتلكون القليل من طاقات الين الطبيعية، للوصول إليه، وحيازة مثل هذه البراعة علاوة على ذلك. كان هذا واضحاً من صيحة المفاجأة تلك من القاتلة المدربة. ومع ذلك، لم يكن ليتراجع.
نقض كفه فظهر نصل فضي. وتشكل بصيص من التشي الفضي، الحاد والمميت، عند طرفه. زأر، ملوحاً به في هجوم. وانطلق شعاع من التشي الفضي الحاد من النصل والتقى بالظل بعنف.
"تشي المعدن؟!" سُمع صوت من خلفه في صدمة. كان ذلك مفهوماً لأن تشي المعدن كان خارج عناصر التشي الطبيعية الأربعة وكان توليده صعباً للغاية.
طاخ!
سقط جسد، أصبح الآن جثة، بثقل على الأرض. وتُرك رذاذ من الدم القرمزي على الجدار المجاور. دليل صارخ على الموت.
"آه!" لاحظ الظل في الخلف موت شريكتها وتراجعت بحسم. ودون تردد، قفزت من النافذة المجاورة مما تسبب في دوي أصوات تحطم.
"بما أنكِ أتيتِ، فابقي!" بصق وي وويين ببرود قبل أن يحث التشي داخل جسده. ركل الأرض بقوة وهو يستدير واندفع للأمام كطلقة رصاص. ولم يمض وقت طويل قبل أن يُسمع صوت اشتباك وجيز بين معدن ومعدن، نصل ونصل، ثم صمت مطبق.
وبعد لحظة، حمل وي وويين رأساً مفصولاً وجسداً بلا رأس عبر النافذة المحطمة. كان لامرأة رقيقة وجميلة ذات قناع مقطوع. كانت عيناها بلا تركيز واتجاه، بل وحتى حولاوين إذا نظر المرء عن كثب. كان موتها مفاجئاً ومليئاً بالاستياء.
"أنا متعب للغاية،" تمتم وي وويين بنعومة وهو ينظر إلى المرجل المحطم. أسقط الرأس والجسد على الأرض وأخرج بلورة إرسال. وأرسل رسالة إلى دو لينغ. وقبل مضي وقت طويل، دخل رجل بدين بتعبير مصدوم وخائف. كان من الواضح أنه سمع الجلبة لكنه بقي بعيداً حفاظاً على سلامته. فإذا لم يكن سيده قادراً على التعامل مع الأمر، فلن يتسبب هو إلا في إعاقة طريقه.
"نظف هذه الفوضى. سأذهب لأستحم." آمراً بذلك، غادر. ارتعد دو لينغ قليلاً عندما أدرك آثار الحروق، والأشياء المدمرة، والجثث. كان الجسدان لشخصين يألفهما، بل ورافقتاه طوال العديد من الليالي المتأخرة.
ظهر تعبير عن الذنب والاعتذار على وجهه عندما أدرك أنه كان شريكاً غير مقصود في محاولة اغتيال. أراد أن يلعن نفسه بلا نهاية. وبدلاً من ذلك، ركز طاقته في مكان آخر، وهدأ نتيجة لذلك. ودون مزيد من التردد، بدأ في التنظيف بجد واجتهاد.