لا أستطيع الخروج! هذا يؤلمني! لا أستطيع التنفس! تحرك! لا أستطيع الخروج! توقف! أريد أن أعيش! اهرب! لا أستطيع الخروج!
شعرت بالدوار من الهلع الهائل الذي كان يتردد في قلب العائلة. ورغم أن كثيرين هلكوا جراء الزلزال العظيم، فإن العدد نفسه تقريبا ظل عالقا أو محطما، يموت ببطء شديد وبألم شديد. الجحور العائلية التي كانت توفر لهم الحماية ذات يوم صارت تعزلهم عن طريق النجاة. أخذ بعضهم يخمش المدخل بيأس، آملا في العثور على مخرج، بينما أدرك آخرون ما آل إليه بيتهم الذي كان محبا ذات يوم، قبر.
حاولت أن أنتشل نفسي من كل ذلك الألم والحزن، لكنني لم أستطع أن أغلق نفسي عليهم فحسب. كنت بحاجة إلى صلتي بهم. وكان الخطر لا يزال قادما. سيستغرق الأمر وقتا، لكنه سيحل قريبا جدا. كيف لي أن أعلو فوق كل هذه المشاعر التي كانت تصرخ في داخلي؟ كانت تتوسل طلبا للمساعدة، أو تتوسل الخلاص. غذت الرغبة قوتهم لمساعدة عائلاتهم ومستعمراتهم. لم ينطقوا بكلمة، لكن أصواتهم التي لا حصر لها كانت تصم الآذان.
كان الهلع الجماعي يبتلعني.
لم أستطع التركيز. كان الأمر يفوق احتمالي. شعرت بنفسي أنزلق تحت سطح الطوفان، تجرفني كل تلك الأصوات. شعرت بألم ألف حياة دفعة واحدة. لم أستطع مواجهة هذا وحدي. كنت بحاجة إلى مساعدة.
ثم جاءني القائد الصغير، جالبا معه كل النجوم الأخرى التي كانت تقيم في قلبي. تلاحمت تلك النجوم في قوة عظيمة، تحجب عني فوضى المشاعر، لكنها أبقت صلتي بهم قائمة، وتمكنت أخيرا من الكلام.
"البحر"، "الخطر"، "اهرب".
أرسلت الكلمات عبر قلوب كل سحلية. مرت فيها كأن حراشفها هي التي كانت تومض بالكلمات. كانت الكلمات قوية، تحذيرا عظيما، وقد كادت تستنزفني لأوصل هذه الرسالة إلى كل سحلية واحدة واحدة. لكنني لن أفقد وعيي وأعود إلى العالم. كان علي أن أرافقهم حتى يتجاوزوا هذا. وقد منحتني نجوم أحبتي الراحلين تلك القوة.
كان مؤلما أن أرى كثيرا من السحالي، رغم التحذير، يختارون البقاء إلى جانب أفراد عائلاتهم العالقين، رافضين أن يتركوهم في لحظاتهم الأخيرة. لم أستطع أن أفعل شيئا لتغيير رأيهم. وبقدر ما آلمني ذلك، فهمت إخلاصهم. حمل آخرون عبء عائلاتهم، فرفعوا الضعفاء والمصابين حديثا بالعجز على ظهورهم إلى أرض أعلى، بعضهم رغم إصاباته هو نفسه. واختار بعض من كانوا في البحر أن يسبحوا بعيدا بمحاذاة الشاطئ، آملين أن يسبقوا ما كان على وشك أن يأتي.
أما من بقوا في الغابة، وكانوا لا يزالون قادرين على التسلق، فوجدوا أشجارا ما زالت قائمة احتموا بها، حاملين أولئك الذين لم يعودوا قادرين على التسلق بأنفسهم. وأولئك الذين لم يدفنهم الركام على سفح الجبل ظلوا في أماكنهم، خائفين من أن تؤدي أي حركة إلى زحزحة الصخور التي استقرت أخيرا.
راقبت تلك التي بقيت في مستعمرات الساحل الماء وهو ينحسر، متراجعا على امتداد الصخر الأسود المسامي، تاركا وراءه بركا كثيرة من برك المد. وراقبت مستعمرة الغابة الأقرب إلى الساحل من فوق قمم الأشجار الماء وهو يبتعد، إيذانا بالك灾 البعيد الذي كان على وشك أن يحل.
لم يستغرق الأمر سوى دقائق. عشر دقائق أو عشرين على الأكثر. رأوه يرتفع ببطء عند الأفق. بدأ كهمهمة خافتة بعيدة، لكن المحيط الصاعد ما إن اقترب حتى علا هديره، وظهر غضبه جليا. أخذت الموجة تنكسر فوق الصخور التي انكشفت لتوها، فترددت أصوات ارتطامها في الهواء، غير أن اجتياحها لم يبطئ. كانت كتلة بيضاء زبدية تندفع مقتربة أكثر فأكثر. أما الذين عجزوا عن الحركة فتعانقوا طلبا للعزاء حين لامست الموجة العظيمة الساحل أخيرا.
وبالنسبة إلى السحالي، بلغ عرفها عنان السماء، كأنه يد ملك بحر غاضب جاءت لتسحق اليابسة.
ذاق وجه الجرف الذي انكشف حديثا قرب مستعمرات الساحل أولى ملامسات ماء البحر، حين كادت الموجة تتجاوز قمته. دفع ارتطامها بالجرف الماء الأبيض عاليا في الهواء، إذ حاول بيأس أن يتسلق وجه الصخر. وكان الشاطئ المنخفض المحاذي للغابة أسوأ حالا. اجتاح الماء الأشجار. لم يتوقف ولم يبطئ أمام الأجساد التي ثبتت نفسها في وجه الموجة القادمة، فعاملها كما عامل سائر الحطام الذي زحزله الزلزال.
امتدت الموجة إلى أبعد موضع استطاعت أصابعها بلوغه، واقتربت من سفح الجبل على الجانب الآخر من الغابة. وذاقت الصخور التي لم تر البحر قط طعم الماء المالح حين ملأ كل شق في الأرض. أما بعض الأشجار التي أرخاها الزلزال فاستسلمت لضغط المحيط، ولحقت بإخوتها الساقطين.
أشرقت الشمس عالية في السماء، جميلة أمام زرقتها الصافية، غافلة عن الكارثة التي وقعت تحت أشعتها، منعكسة على ماء بدا كأنه نسي موضعه. طفت الأجساد المحطمة بين الحطام أسفل السطح بقليل، من دون أن تطفو مجددا أبدا. وجرف الماء معظمها عائدا إلى المحيط حين انحسر أخيرا، مانحا إياها ملك البحر الذي هدأ عزاء وحيدا في مقابل كل ذلك الألم.
عندها تركت نفسي أغرق في كل الصرخات والأحزان، وأضفت عذابي إلى فيضان الألم الذي جرف السحالي. لقد فُقد كثيرون. وامتلأت ذاكرتي بنجوم جديدة كثيرة، فاحتضنتها كلها وأنا أختنق وأنشج بطريقتي الخاصة، من دون جسد. لن يكون في هذا اليوم عزاء يذكر. سنحتاج جميعا إلى وقت ننوح فيه قبل أن نلتفت إلى المستقبل من جديد. سيملأ الحزن الأيام المقبلة، لكن النور سيعود إلى حياتنا في النهاية، وإن كان أخفت قليلا بسبب الفقد العظيم.
وإذا غدا الأمر فوق طاقتنا، أمكننا أن نعتمد بعضنا على بعض طلبا للعزاء.
لكن إلى أن يحين ذلك، سننوح.
15 - عصر النار <--> 17 - الحداد
((حديث المؤلف: استوحيت بداية هذا الفصل تحديدا من أحد أفلام الرسوم المتحركة المفضلة لدي، «واترشيب داون»
(1978). ثمة مشهد بعينه في الفيلم مرعب ومفجع في آن. في بداية الفيلم، تراود أرنبا صغيرا نبوءة بوقوع أمر سيئ لمستعمرته، فيقنع أخاه وقلة من الآخرين بالرحيل، بينما يبقى معظم الأرانب. وفي وقت لاحق من الفيلم، يأتي أرنب وحيد كان قد بقي في المستعمرة بحثا عن الجماعة التي غادرت، وتغدو حكايته عن الحادثة التي وقعت بعد رحيلهم مأساوية إلى حد لا يصدق.
مع أن تصنيف الفيلم PG، فقد اقترح كثيرون بشدة رفعه إلى PG-13. فهو، رغم كونه رسوما متحركة، عنيف ومفصل على نحو خاص في تصويره حياة الأرانب البرية كما هي. إن كنتم، أيها القراء، تستمتعون بكآبة هذه القصة، فإنني أوصيكم بمشاهدة هذا الفيلم.
وعندما تشاهدون المشهد الذي يعثر فيه الكابتن هولي على جماعته ويسرد عليهم حكايته، آمل أن يخطر في بالكم «المشرف»
وكل ما يراه من آلام ويسمعه من أصوات الفزع، فهذا ما تخيلته وأنا أكتب ذلك.))