ظننت أن ظلمة قلبي وفراغه سيبتلعان كياني كله. لكنهم جميعا أظهروا لي أنني لست وحدي. كيف كنت بهذا العمى؟ لم أكن أستطيع الجزم بأنني لن أساورني الشكوك أبدا في المستقبل، لكنني عرفت الآن أنني أستطيع أن أئتمنهم على مشاعري. لم أكن وحدي.
ولم تنته مواساتي عند ذلك. صار لي اسم الآن. كانت كل السحالي تعرفني باسمي. وكلما تلألأت صدورهم بذلك الضوء الأزرق الفاتح، عرفت أنني واحد منهم. ثم فعلت شيئا لم أفعله منذ زمن طويل. ناديت الذي منحني اسمي بحامل الاسم. كان مدافعا شديد الاجتهاد، وأبا محبا، ورفيقا مغرما. لو كان لي أب، لما تمنيت إلا أن يكون حنونا مثله.
ما أغرب الأمر. كنت في الماضي أمتلئ بذلك القلق كلما فكرت في ماضي المجهول، وأتشبث بفتاته كأنها آخر حبل نجاة لي. أما الآن فقد تحررت من السلسلة التي كانت تقيدني بماضي. ما زلت أرغب في أن أعرف من أين أتيت وكيف وصلت إلى هنا، لكنني عرفت من أكون الآن، حتى لو كان ذلك الكائن مختلفا عن أي نسخة مني وجدت في الماضي. كنت المشرف على هذه السحالي، سحالي أنا. لم يكن ذلك دوري فحسب، بل كان كياني بأسره.
ولهذه المخلوقات الصغيرة التي أنقذتني من نفسي، كنت سأهب كل ما في.
في الشق المظلم، ظننت أن زمنا هائلا سيمضي كما حدث في المرات الأخرى التي انفصلت فيها عن سحالياتي، لكنه دام، على نحو مفاجئ، لحظة واحدة فقط. ولم تكن السحالي من الجيل نفسه فحسب، بل كان اليوم نفسه أيضا. كانت الشمس لا تزال تصعد في السماء، ولم تبلغ ذروتها بعد.
طوال ما تبقى من عمر هذا الجيل من السحالي، اكتفيت بمراقبتهم. لم أدفعهم إلى الأمام، ولم أوجههم في أي اتجاه. أردت فقط أن أشاهدهم وهم يعيشون. لم يكن لحامل الاسم أبناء كثيرون، إذ لم تكن في وحدته العائلية إلا أنثى واحدة، لكنه كان يملك أحفادا كثيرين، وعاش زمنا طويلا جدا مقارنة بمتوسط عمر السحالي. لم يرض قط أن يعيش مع بقية العجائز الواهنين، وظل يجوب مستعمرته ويحميها إلى أن عجز عن الحركة.
كانت أعمارهم تطول. كانوا يأكلون جيدا، ويحمون مستعمراتهم من المفترسات، وكانت ظروف عيشهم مثالية. كما تباعدت مواسم تناسلهم، إذ أخذت المستعمرات تكتظ بالصغار الناجين.
في أثناء حياة حامل الاسم، انفصلت جماعة صغيرة عن مستعمرة غابية بعيدة لتؤسس مستعمرة جديدة، وتمكنت أخيرا من بلوغ الجانب الآخر من الغابة الهائلة الممتدة بمحاذاة الشواطئ الصخرية. كانت المستعمرة الغابية الأولى قائمة على منحدر، أما الجماعة الجديدة فشقت طريقها أخيرا عبر الغابة الكثيفة إلى جبل أقل اكتظاظا بالنبات. وعلى هذه المسافة من الشاطئ، لم يكن الصخر مساميا كثير الثقوب، بل كان أسود لامعا وصلبا.
التصقت المستعمرة المتفرعة الجديدة بالأشجار المتناثرة في المنطقة. ولم تكن الأشجار أقل كثافة فحسب، بل كانت أشجار هذا الارتفاع الأعلى أنحف أيضا. ولعلي كنت سأحتاج إلى مساعدتهم على التكيف مع سفح الجبل في الوقت المناسب، لكنني استمتعت في تلك اللحظة بصعوباتهم، وهم يتكاتفون للتغلب عليها، ويكتشفون كيف يجعلون موطنهم الجديد صالحا للعيش.
وبينما كانت المستعمرة الجديدة تستقر أخيرا استقرارا تاما بين أشجار جبلها الجديد، اقترب حامل الاسم من نهاية حياته. صار يجد صعوبة في الاستيقاظ صباحا، ولم تعد رفيقاته هناك ليفركن جانبيه بحنان. لكنني رأيته هذا الصباح يشد قامته كأنهن واقفات إلى جواره. كلا، كن واقفات إلى جواره حقا، من خلالي أنا الذي عشت في قلب عائلته.
حان وقت رحيله أخيرا. كانت حياة طويلة طيبة. استقبلته بين ذراعي ذكرياتي، إلى جانب عائلته التي رحلت قبله. وحين احتضنته، أفضيت إلى ذكراه بما أفكر فيه: لقد أحسنت، يمكنك الآن أن تستريح.
10.5 - فاصل - صدى مدوٍّ <--> 12 - الإشارة الخفية