الفصل 8: الزنزانة الخضراء
درس الرمز المنقوش على الباب؛ قوس حربي ضخم وعليه صاعقة برق محفورة داخل دائرة، تماما حيث يلتقي نصفا الباب. من أعمدته وتصميمه، عرف غودفري أنه باب، لكنه كان مصنوعا من الحجر الصلب. حتى مع دفع ماونتن بكل قوته، لم يتزحزح.
فتح غودفري عينيه أخيرا في العالم الحقيقي. بعد أن باءت كل محاولاته بالفشل، نهض على قدميه ومشى نحو غرفة نومه. كان بحاجة إلى الراحة. بعد مثل هذه الرحلة الطويلة، سيكون من الأفضل التعافي قبل الغوص في البحث عن زنزانات البوابة الخضراء. كانت تنتشر في جميع أنحاء المدينة الآن، لذلك لن يستغرق الأمر وقتا طويلا للعثور على التفاصيل عبر الإنترنت.
لا يزال غارقا في هذه الفكرة، فتح باب غرفته، ولكن في اللحظة التي خطا فيها إلى الداخل، صرخت كل غريزة فيه بإنذار. تحرك جسده قبل عقله، مستدعيا ماونتن على الفور.
"ما هذا؟!"
اختفت الراحة المألوفة لغرفته. بدلا من ذلك، وقف غودفري داخل جدران حجرية قروسطية شاهقة، وغطت الزوايا العليا شبكات عنكبوت عتيقة. كانت الأرضية تحت قدميه مرصوفة بكتل خشنة متآكلة بفعل الطقس. بدا الأمر وكأنها نُقلت إلى أحشاء قلعة قديمة.
وعلى بعد عشرين مترا، كان كائنان ضخمان ذوا بشرة خضراء في الانتظار. عضلات سميكة وبارزة تجهد تحت جلودهما الخشنة، وتفاقم قبح وجوههما بوجود نابين سميكين يبرزان إلى الأعلى من لثتيهما. أصلعان ويرتديان فقط تنانير حرب خشنة مصنوعة من جلود الحيوانات والعظام، وكانا يشعان وحشية.
بطول سبعة أقدام، متوحشان وهمجيان، لم يكونوا سوى عمالقة الأورك.
تجمد غودفري. لقد تجلت زنزانة خضراء داخل غرفته مباشرة. غرفة نومه من بين كل الأماكن!
فقط الآن استقرت كلمات مذيع الأخبار في عمق عقله حقا. إذا كانت الزنزانات الخضراء مستشرفة إلى هذا الحد، فلم يكن الناس في خطر فحسب، بل كانوا يعيشون على وقت مستعار.
"يوخكسيس! ليس كاشيسيج!!" هدر أحد الأورك بلغة حلقية، وهو يلوح بهراوته. وعكس الآخر غضبه، وهاجم اثنوهما.
تحرك ماونتن مثل عاصفة. انثنى عباؤه خلفه بينما اعترض ضربة الأورك الأول، وامتص درعه التأثير وعكسه بقوة لدرجة تحطمت معها ذراع الأورك.
مع صد سريع، أبعد هراوة الثاني ووجه حذاء مصفحا بالحديد إلى صدره. أرسلت القوة الهائلة الكامنة خلف الضربة الأورك ليصطدم بالحائط مثل دمية قماشية.
بينما كان الأورك المذهول يترنح، سحق ماونتن الأول بضربة درع وحشية، مما أدى إلى تهشيم جمجمته بالحافة الفولاذية. استدار بمرونة، ملقيا سيفه الطويل عبر القاعة، واخترق النصل بوضوح صدر الأورك الثاني، مثبتا إياه ضد الجدار.
"كافسشي جوفكيه!!" زئير غاضب اندلع من الأعلى. قفز أورك آخر من بسطة الدرج، هابطا بكلتا قدميه مستهدفا درع ماونتن.
دوى الاصطدام كالصاعقة، ولكن بدلا من أن يتراجع ماونتن، استسلمت ساقا الأورك. تحطمت العظام، وتناثر الدماء، وانهار المخلوق في ألم شديد.
اندفع أوركان آخران للانضمام إلى المعركة، لكن ماونتن كان قد وصل إليهما بالفعل. استعاد سيفه في منتصف الهجوم، وتصدى لضرباتهما العشوائية، وقضى عليهما بدقة ميكانيكية. في غضون دقيقتين، كان الأربعة جميعهم ملقين موتى على الأرضية المرصفة بالحصى.
وقف غودفري متجفدا، مذهولا والفارس الشامخ أمامه. لمع درع ماونتن الذهبي حتى تحت خطوط دماء الأورك الخضراء. إذا كان غودفري قد شك يوما في الفرسان من قبل، فهو لا يفعل ذلك الآن.
لم يكن ماونتن مجرد استدعاء، بل كان قلعة مجسدة.
نفس الأورك الذين يمكنهم تحويل لاعب كمال أجسام إلى عصيدة سقطوا أمامه كالقش أمام المنجل.
متخطيا الجثث وصولا إلى الدرج، أمال غودفري رأسه ليدرس استدعاءه عن قرب.
كان للمستدعين مارات فريدة تُمنح من خلال روابطهم. سمحت لهم التكافلية بوراثة نصف القوة الجسدية لاستدعائهم. وسمحت لهم صدى، والأخرى، باستخدام سمات أو مهارات استدعائهم مباشرة.
ركز غودفري، مريدا للرابطة أن تتفتى.
في لحظة، تجسد درع ذهبي سميك حوله، مطابقا لدرع ماونتن. توجت واقيات أكتاف ضخمة كتفيه، وتدلى خلف ظهره عباءة بيضاء تحمل رمز الشمس. وعلى الرغم من ضخامته، لم يكن للدرع أي وزن، خفيفا كالريح.
'لا عجب أنك تتحرك بهذه السرعة. الوزن يفيدك دون أن يبطئك!' اتسعت عيناه غودفري إدراكا.
لمعت قفازاته بأطراف فولاذية حادة. واختبارا للأمر أكثر، استدعى صدى لسيف ماونتن ودرعه. هذه المرة، عندما تجسدت الأسلحة، اصطدم وزنها بشدة بالأرضية الحجرية.
كان بإمكانه رفع السيف الطويل بقوته المعززة، ولكن ليس الدرع. على عكس الدرع، لم تكن للأسلحة نعمة "عديمة الوزن". كان تلويح السيف ممكنا، حيث بدا وكأنه يتعامل مع اثني عشر كيلوجراما عرضا، لكن إمساكه لفترة طويلة سيستنزفه. مع مرور الوقت، سيتعب جسده حتى يشعر وكأنه يحمل مئة كيلو.
تخلص من الدرع، دعه يتلاشى في شرارات ذهبية. رافعا السيف الطويل فوق كتفه بصوت معدني حاد، تبع غودفري ماونتن أعلى الدرج نحو مجموعة مهيبة من الأبواب.
بانفجار مدو، ركلها ماونتن مفتوحة، كاشفا عن ممر فسيح. اصطفت أعمدة متآكلة شاهقة على طوله، وتمتد الظلال عبر الأرضية الحجرية المتشققة. أربعة حراس في الانتظار بالداخل.
لكن هؤلاء لم يكونوا أورك عاديين.
لقد وقفوا بطول ثمانية أقدام، وكانت بشرتهم حمراء داكنة، وموسومة بوشوم قبلية رمادية. حمل كل منهم فأسا ضخما بيدين، مع استقرار النصلين المزدوجين على الأرض بينما كانوا يمسكون بالمقابض بسكون طقسي.
في اللحظة التي رأوا فيها غودفري وماونتن، رفعوا أسلحتهم وتقدموا بخطوات ثقيلة تهز الأرض.
مثل وحيد القرن المهاجم، لوحوا. امتص درع ماونتن القسم الأكبر، وقطعت الطاقة المنعكسة جروحا عبر سواعدهم.
اندفع غودفري إلى الأمام، ملوحا بسيفه الطويل في قوس واسع. نحت النصل بوضوح عبر رقبة الأورك الأحمر الأول، وتدحرج رأسه عبر الأرضية الحجرية. استدار مبتعدا في الوقت المناسب لتفادي ضربة ساحقة، صادا أخرى بقطع صاعد قبل صدم الخصم بكتفه إلى الخلف.
غاص سيفه عميقا في صدره. في نفس اللحظة، اخترق نصل آخر من الجانب الآخر، نصل ماونتن.
سقط الأورك مع ارتعاشة. ملقيا نظرة حوله، أدرك غودفري أن قائد الفرسان قد تعامل بالفعل مع الاثنين الآخرين، مقضيا عليهما بسهولة متمرسة.
نفض ماونتن الدماء عن سيفه بحركة واحدة، وأطلق غودفري ضحكة ساخرة، على الرغم من أن ابتسامة تسللت إلى وجهه.
لقد بدا الأمر رائعا. فلأول مرة منذ ستة عشر عاما، لم يكن عاجزا. كان لديه استدعاء. والقتال جنبا إلى جنب معه... كان أمرا مبهجا.
"باب آخر"، قال غودفري، مشيرا إلى البوابة المزدوجة المتلوحة في المقدمة.
عكس ماونتن وقفته، مستقرا السيف فوق كتفه، وتبع دون تردد. بركلة قوية، انفجر الباب مفتوحا، وصرخت المفصلات بينما كان يفتح على مصراعيه.
خلفه تمددت حجرة شاسعة... عرين الزعيم.
ملاحظة المؤلف: أتمنى أن تستمتع بهذه الرواية. الدعم بإضافتها إلى مكتبتك ومنح حجر قوة أو اثنين. شكرا لك.