الفصل التالي
انتشرت خيوط من الدفء من بطنه، وتسربت إلى أطرافه وعظامه.
مقارنة بالماضي.
بفضل موهبته في التعامل مع الماء، كان جسده ينغمس في مجرى النهر.
بدا الدفء الذي انبعث من بطنه، بعد التهام كمية مماثلة من لحم الشيطان، أكثر كثافة بشكل ملحوظ.
هذا يعني أن تخمين سو هينغ كان صحيحاً.
يمكن أن يعزز كيس سم شبح الماء عملية التمثيل الغذائي لديه، مما يحسن كفاءة امتصاص العناصر الغذائية وحتى سرعة الامتصاص بشكل ملحوظ.
مع الأخذ في الاعتبار كل شيء...
"ربما زيادة بنسبة ثلاثين بالمائة؟" ظهرت على وجه سو هينغ ابتسامة عريضة وسط مياه الجدول الصافية.
زيادة بنسبة ثلاثين بالمائة.
قد لا يبدو الأمر مهماً.
لكن المفتاح كان أن النمو الناتج عن كيس سم شبح الماء يمكن أن يمارس تأثيراته باستمرار.
بمعنى آخر، حتى لو نفد لحم الشيطان من سو هينغ وعاد إلى أيامه القديمة الفقيرة، معتمداً على اللحم العادي، فإن وتيرة اكتسابه لنقاط السمات ستظل تزداد.
ومع مرور الوقت، أصبحت التحسينات الناتجة عن كيس سم شبح الماء أكثر وضوحًا.
و...
كانت هذه مجرد المرحلة الأولى من كيس السم.
وإذا تمكن من الحصول على أنواع مماثلة من البقايا الشيطانية في المستقبل وقام بتحسينها أكثر، فإن التحسينات ستكون أكثر أهمية.
دفقة!
تحت ضوء القمر الساطع، انفجر الجدول المتموج بلطف إلى رشقات عملاقة.
قفز سو هينغ، ذو البنية القوية، من الماء واتجه نحو الشاطئ، وخفض رأسه ليلتقط الرداء الموضوع على صخرة، ثم لفه حول جسده.
غاب القمر في الغرب، بينما ارتفعت الشمس ببطء من الشرق.
لقد كان مشغولاً طوال الليل.
ومع ذلك، بدا سو هينغ مفعماً بالحيوية، وعيناه تتألقان ببريق.
كان كيس سم شبح الماء مكسبًا غير متوقع تمامًا، لكن تأثيره كان واضحًا على الفور.
المؤسف الوحيد هو...
لا يمكن لهذه الموهبة الكامنة أن تمارس تأثيرها إلا في بيئة مائية.
مجرد التفكير في تناول الطعام أثناء الغمر في الماء في المستقبل... جعل المشهد يبدو غريباً بعض الشيء.
ليس بالضرورة أن يشمل ذلك الجسم بأكمله.
طالما أن الماء موجود، يمكن الاستفادة من موهبة الارتباط بالماء.
علاوة على ذلك، وبما أنه يعيش الآن بمفرده في الخارج، فإن هذه المشكلة لم تعد ذات تأثير كبير.
هزّ سو هنغ رأسه، محاولاً طرد تلك الصور الغريبة من ذهنه. فجأةً تذكر أن سو غوي ذكر أن سو لي سيصل إلى مقاطعة تشانغتشينغ بعد ظهر اليوم. لا شك أن الأشياء الجميلة تأتي في أزواج، فازدادت فرحة سو هنغ، وتحسنت حالته المزاجية.
قال: "أحتاج إلى الاستعداد مسبقاً وشراء بعض الهدايا".
ارتدى سو هينغ ملابسه.
بخطى قوية، مصحوبة برياح صافرة.
اختفى جسده الضخم تدريجياً على ضفتي النهر المتدفق.
...
...
...
تم تغيير الوقت إلى منتصف النهار في اليوم التالي.
مقاطعة تشانغتشينغ، في شارع الفاكهة الأكثر ازدحاماً في المدينة.
أضاءت أشعة الشمس الذهبية الساطعة المارة الذين يتحركون باستمرار، بالإضافة إلى العربات والمركبات المختلفة التي تجوب الشارع.
كانت هناك حانة عند زاوية الشارع تحمل اسم "غزو العالم".
انبعثت رائحة النبيذ من الداخل، مصحوبة بهتافات قوية من ألعاب الشرب.
بدا مشهد الشارع كما هو معتاد.
الفرق الوحيد كان...
كان رواد الحانة والمارة يلتفتون برؤوسهم باستمرار، وينظرون خلسةً إلى أسفل الشارع.
دينغ دينغ دينغ!
رن جرس رنيناً واضحاً ولطيفاً.
حمار أخضر محمل بالحزم، وجرس ذهبي معلق حول عنقه،
كان يمشي ببطء في منتصف الشارع تماماً.
كانت فتاتان صغيرتان على يسار الحمار.
كانت التي في المقدمة ترتدي فستاناً أبيض أنيقاً ورشيقاً وجميلاً جداً.
كان خصرها نحيفاً، مشدوداً بحزام أسود؛ وكانت تنورتها تكشف ركبتيها بجرأة بينما كانت ترتدي أحذية جلدية سوداء تصل إلى ربلة ساقها.
من بعيد، برز شعر الفتاة الطويل وعيناها اللوزيتان وشفتيها الحمراوان وأسنانها البيضاء.
كانت ملامحها تنضح بالذكاء والنقاء، مع لمسة من الفضول والحيوية.
كانت الفتاة التي تتبعها ترتدي ملابس زرقاء بسيطة، جميلة بنفس القدر ولكن بهالة أكثر كآبة.
كانت تحمل مظلة ورقية في يدها، لتظلل نفسها من أشعة الشمس.
كان جسدها بالكامل محاطاً بالظلال، كما لو أن بعض الخطوط فقط هي التي رسمت شكل الفتاة النحيل.
سارت الشابتان الجميلتان للغاية جنباً إلى جنب في الشارع.
كلاهما يتمتعان بسلوكيات مميزة للغاية.
هذا المشهد الجميل اجتذب بطبيعة الحال انتباه الكثير من الناس.
بالطبع...
قامت مقاطعة تشانغتشينغ للتو بإعدام عدد كبير من أفراد العصابات.
كان يُعتبر الأمن العام جيداً.
علاوة على ذلك، كان من الواضح من هالاتهم أنهم ينتمون إلى عائلات مرموقة.
على الرغم من أن الحشد كان فضولياً، وغير قادر على تحويل أنظاره، إلا أنهم جميعاً راقبوا من مسافة بعيدة ولم يقتربوا لإزعاجهم.
الشابتان المنهكتان من السفر.
كانت التي في المقدمة هي سو لي، الابنة الكبرى لعائلة سو التي درست في أكاديمية بايلو التابعة لحكومة المقاطعة، وهي شقيقة سو هينغ.
أما الأخرى التي كانت خلفها فكانت خادمة سو لي، شياو تشينغ.
العودة إلى الوطن.
كان من المفترض أن تكون لحظة مليئة بالحماس والترقب.
لكن حاجبي سو لي كانا معقودين قليلاً، وبدا وجهها المفعم بالحيوية عادةً كئيباً بعض الشيء.
بدا أنها تواجه مسألة مقلقة، وغير متأكدة مما يجب فعله.
خفضت رأسها وأخرجت بوصلة نحاسية بحجم كف اليد من صدرها؛ وكانت البلورة الموجودة في مركز البوصلة تصدر ضوءًا أحمر خافتًا.
"أوه…"
تنهدت سو لي وأعادت البوصلة إلى صدرها.
سألت الخادمة التي كانت تقف خلفها، وقد رأت سيدتها تبدو في حالة من الضيق الشديد، بهدوء: "يا آنسة، لماذا ما زلتِ قلقة للغاية على الرغم من أننا قد عدنا إلى المنزل بالفعل؟"
"لقد سمعت للتو نقاشًا في الحانة، لقد تم القضاء على شبح الماء"، لم تفتح سو لي فمها، لكن صوتها وصل إلى مسامع الخادمة.
أليس هذا أمراً جيداً؟
ازدادت حيرة شياو تشينغ أكثر، "بدون أي جهد، تم حل مهمة هذه الرحلة بشكل مثالي".
"لكن الخبر السيئ هو أن أخي سو هينغ هو من تعامل مع شبح الماء،" تنهدت سو لي مرة أخرى، وهذه المرة انحنت كتفاها، وبدت عليها علامات الكسل والقلق. "علاوة على ذلك، تُظهر بوصلة البحث عن الشياطين أن هالة شيطانية لا تزال موجودة في مقاطعة تشانغتشينغ."
"إذن..." أمالت شياو تشينغ رأسها.
أرادت أن تقول شيئاً مطمئناً، لكنها لم تعرف كيف تعبر عنه.
"أظن،" قبضت سو لي على يديها، وعقدت حاجبيها الرقيقين بشدة، وبدا تعبيرها جاداً بشكل غير عادي، "أظن أن أخي قد تلبسه شيطان!"
أو على الأقل، لقد لامس شيئاً نجساً!
إن الشيطان الذي أكمل تحوله، وتجاوز المألوف، ليس شيئاً يستطيع مجرد فنان قتالي التعامل معه بسهولة.
"ربما يكون أخوك موهوباً بشكل استثنائي"، قالت شياو تشينغ بوضوح.
"..." فكرت سو لي بعمق، مستذكرة الأيام التي انغمس فيها سو هينغ في الملذات وأصبح بديناً تدريجياً.
"مستحيل، هذا مستحيل تمامًا،" هزت سو لي رأسها بثقة شديدة، "لا يوجد سوى موهبة واحدة وذوق رفيع كهذا مجتمعين في عائلة سو، وهذا الذوق هو أنا."
"حسنًا..." أومأ شياو تشينغ برأسه.
على الرغم من أن الملاحظة بدت نرجسية إلى حد ما، إلا أنها كانت صحيحة تماماً.
في النهاية، فإن انضمامها إلى مكتب قمع الشياطين وقدرتها على الخروج في مهمات بمفردها لإخضاع الشياطين في غضون عامين فقط أظهر موهبتها الرائعة.
"لكن،"
بدت سو لي وكأنها تفكر في شيء ما، فظهرت ابتسامة على وجهها، وتجعدت عيناها الكبيرتان على شكل هلال، "على الرغم من أن أخي كسول وشرس، لكن..."
"لكن ماذا؟" قاطع صوت ثابت فجأة.
كان ضوء الشمس محجوباً تماماً، وفجأة ظهر أمامهم شخص طويل القامة وضخم البنية.
"أنت…"
قبل أن تستعيد سولي رباطة جأشها،
كانت قد احتضنت بالفعل ورفعت في الهواء.
شعرت سو لي بالارتباك والضياع، فكافحت قليلاً، لكنها لم تتمكن من التحرر.
وبعد لحظة،
تم إنزال سو لي برفق.
"أنت…"
قامت بترتيب شعرها المبعثر قليلاً، وهي تحدق في الرجل الطويل مفتول العضلات أمامها، وقد ارتسمت على وجهها ملامح الدهشة. فقط عندما رفعت نظرها ورأت الوجه المألوف ذو الحاجبين الكثيفين والعينين الواسعتين، أدركت سو لي ببطء: "أنت سو هينغ!؟"
"بالفعل..." تحت أشعة الشمس، كانت ابتسامة سو هينغ مشرقة، كاشفة عن مجموعة من الأسنان البيضاء الأنيقة.
"لم أركِ منذ مدة طويلة يا أختي."
"نعم، لقد مر وقت طويل بالفعل"، وظهرت ابتسامة على وجه سو لي أيضاً.
لكن بالمقارنة مع سو هينغ، كانت ابتسامتها أكثر جموداً.
خفضت رأسها، ناظرة إلى البوصلة التي تبحث عن الشياطين والتي كانت تستقر بهدوء في راحة يدها، والتي كانت تنبعث منها هالة حمراء عميقة تشبه الدم.
الفصل السابق