الفصل التالي
صرخات رعب، ودفع، وشتائم، ممزوجة بصيحات يائسة للحفاظ على النظام، كلها امتزجت معًا، كصبّ الماء البارد في قدر من الزيت المغلي. ومع غروب الشمس، تبدد الهدوء فجأة كمرآة.
أولئك الذين ماتوا كانوا ينهضون الآن بشكل مذهل.
مثل الزومبي والأشباح في الحكايات الأسطورية، كانت عيونهم تتوهج باللون الأحمر، ووجوههم مشوهة بشكل بشع، وهم يهاجمون كل من كان حاضراً.
انقضت المخلوقات على بعض الناس، ومزقت لحومهم، وأطلقوا صرخات رعب.
أما الآخرون فقد تم دفعهم عمداً من قبل من كانوا في الجوار، حيث داست عليهم عدة أقدام كبيرة بلا رحمة، مما أدى إلى إسكات صرخاتهم بسرعة.
كان سونغ باوي الأقرب.
أراد الحفاظ على النظام، لكن المشهد كان فوضوياً للغاية.
فقد الجميع صوابهم، ولم يكن هدفهم سوى محاولة الهروب من المكان.
ضغطت يدٌ منتفخةٌ خضراء اللون فجأةً على كتف سونغ باوي، وتسللت رائحة ماء الجثة المتعفنة إلى أنفه كأنها حية. لعن سونغ باوي في سره، ولم يلتفت، بل صفع على الفور الصدر المتعفن خلفه.
كلانغ!
تم سحب السيف الطويل، مصحوباً بوميض من ضوء النصل الساطع.
قُطِعَ ذراع الجثة المتعفنة، لكنها، على ما يبدو غير مدركة، ظلت تزأر وتنقض على سونغ باوي وفمها مفتوح على مصراعيه. كانت قوة هذه المخلوقات هائلة بشكل لا يُصدق؛ حتى مع فقدان ذراعها، تراجع سونغ باوي عدة خطوات متعثرًا.
وبحلول الوقت الذي تمكن فيه من ركلها بعيدًا، اكتشف ثلاث جثث متحللة أخرى تقترب منه. وتحت وطأة التوتر، كان سونغ باوي يتنفس بصعوبة، ويتصبب العرق على جبينه.
وكان ضباطه المرافقون له أسوأ حالاً. فعندما رأوا المزيد من الجثث المتعفنة تنهض من الأرض بشكل غير مستقر، لم تكن لديهم أي نية للقتال، واختبأوا إلى الوراء بيأس، متمنين لو أنهم يستطيعون خلع بزاتهم والاختفاء في الحشد.
وقف سو غوي في مقدمة الحشد وبجانبه اثنان من الحماة.
كان الحاميان مخلصين بالفعل، ولم يتخلوا عن سو غوي حتى في مواجهة مثل هذه الأحداث الغريبة.
لكنهم جاؤوا على عجل.
لم يكن لديهم أسلحة، بل كانوا يحملون فقط عصوين طويلتين.
مع صوت أزيز الهواء المتكسر، تم ضرب الأعمدة بقوة على رأس جثة متحللة.
سُمع صوت طقطقة حادة.
لم تكن جمجمة الجثة المتعفنة هي التي انكسرت، بل العصا الطويلة في يد الحامي.
هذه الجثث المتحللة، التي كانت في الأصل أناسًا عاديين، ازدادت قوةً بعد موتها، ليس فقط بقوة تضاهي قوة كبار خبراء فنون القتال، بل أيضًا بعظام أكثر كثافة. كانت الهجمات العادية بالكاد فعالة ضدها ما لم تكن مسلحة بأسلحة حادة لقطع أطرافها.𝘧𝑟𝑒𝑒𝘸𝘦𝘣𝑛𝑜𝘷𝑒𝓁.𝘤𝘰𝓂
وقف أحد الحماة أمام السيد العجوز سو، بينما حاول الآخر سحب سو غوي بعيدًا للهرب.
لكنهم فشلوا.
اندفع الحشد من أمامهم.
كانت سو غوي، وهي ليست شابة وبدينة إلى حد ما، بطيئة الحركة.
على الرغم من جرّ الحامي له، إلا أنه تحرك بصعوبة وترنح وسقط.
بملامح جامدة، راقب سبع أو ثماني جثث متحللة تتعثر نحوه في ضوء الشمس الأحمر عند الغروب، حتى أنه لمح شبهاً بصديق قديم في بعضها.
كان رئيس عائلة شو، المسمى شو شنغدي، منافسًا لسو غوي لسنوات عديدة.
لم ينسَ خصمه القديم بعد أن تحوّل إلى جثة متعفنة. قادت هذه الجثة المتعفنة، ذات البنية الممتلئة قليلاً، الطريق، فكّاها مفتوحان على مصراعيهما وأسنانها المصفرة تسحب سائلاً لزجاً من الجثة، وهي تزأر بشراسة بينما انقضّت على سو غوي الساقط والمشلول.
لقد تحطمت عقول الحماة من شدة الخوف. صرخوا، وتركوا سو غوي، واستداروا للفرار.
اتسعت عينا سو غوي، وأصبح ذهنه خالياً تماماً.
انفجار!
مصحوبًا بانفجار مدوٍ، تحولت القبضة التي بحجم إناء فخاري إلى وميض من الضوء الأسود وارتطمت بقوة بوجه الجثة المتعفنة.
انفجرت القوة الهائلة بشكل عنيف، وانفجر رأس الأخير مثل بطيخة فاسدة، وتناثرت العظام المتشظية مع اللحم المتعفن ذي الرائحة الكريهة وبلازما الدم في كل مكان.
لوّح سو هينغ بيده الكبيرة، ووقف جسده القوي أمام سو غوي كجدار حديدي أسود حالك.
أمسك برأسي جثتين متحللتين قريبتين، وبقبضة قوية من ذراعيه، حطمهما معًا بصوت مدوٍ، وتناثرت مادة الدماغ وبلازما الدم إلى ارتفاع عدة أمتار بينما سقطت الجثتان المقطوعتان الرأس، واللتان تتسرب منهما سوائل الجثث النتنة، على الأرض بلا حراك.
"أتجرؤ على التكبر أمامي، وتلعب دور الملك؟"
فرقعة!
نظر سو هينغ إلى الجثث المتحركة أمامه، وانبعث من عينيه وهج أحمر خافت.
هز رأسه بينما انتفخت عضلات القصية الترقوية الخشائية، والترابيزية، والجلدية حول رقبته، ومن ذقنه إلى صدره تحولت اللفافة العضلية إلى اللون الداكن وتورمت، مما أدى إلى تمزيق ردائه الطويل، وغطى وجهه هالة كثيفة قاتلة.
تناثر الدم الكثيف على وجه سو هينغ وصدره.
كان هذا القتال الدموي أيضاً أول تجربة لسو هينغ، لكنه لم يشعر بأي انزعاج، بل شعر بنشوة شديدة.
انجذبت نحوه سبع أو ثماني جثث متحللة، فانقضّ عليها سو هينغ كالنمر الشرس الذي ينقضّ على قطيع من الأغنام، وضربها بقبضتيه واحدة تلو الأخرى. تحطمت رؤوسهم كالبطيخ المتعفن، وتمزقت أجسادهم إرباً، وتناثرت أطرافهم كرذاذ الزبد، وسال الدم في كل مكان.
ليس بعيداً...
وقف سونغ باوي، وهو مسؤول ذو رتبة متدنية، مذهولاً يشاهد المشهد يتكشف أمامه.
لقد قتل للتو ثلاث جثث متحللة بنفسه، مدركًا أن هذه الوحوش صعبة المراس. كانت قوية للغاية، لا تشعر بالألم، وكان عليه أن يكون حذرًا حتى لا يُصاب بأذى.
كان عليه أن يحسب المسافة بدقة وأن يبحث عن فرص في كل فرصة يواجهها.
لا شيء يشبه سو هينغ، الذي كان ببساطة يلوح بقبضتيه بشكل عشوائي، وتنفجر طاقته الحقيقية، مانعة أي وحش من الاقتراب.
وبدت تلك القبضات الحديدية السوداء المبالغ فيها بشكل وحشي أشد ضراوة من أي سلاح أرضي. أي جثة متحللة تلامسها تُقتل على الفور، وإذا أصابتها مباشرة، تنفجر تمامًا في مكانها، ويتناثر الدم واللحم، ولا يبقى منها شيء.
في غضون لحظات.
قام سو هينغ وحده بذبح مئات الجثث المتعفنة.
صرخ شرطي ذكي بعض الشيء وحاول اغتنام الفرصة لينسب الفضل لنفسه.
ومع ذلك، قام سو هينغ بحركة تأرجح ذيل التنين، حيث كانت ساقيه العضليتين مثل فأس يلوح به ملك، تخترق الهواء باضطراب أبيض خافت، وتشق جثة متحللة خلفه مباشرة، وتقطعها إلى نصفين عند الخصر.
سقط الجزء السفلي من الجسم على الأرض، بينما اصطدم النصف العلوي، الذي يحمل طاقة حركية هائلة، مباشرة برأس الشرطي المتهور الذي كان يقترب منه.
اصطدم جسد الجثة المتعفنة بجسد الرجل اصطدامًا كاملًا، فغطى الدم الطازج وجهه وجسده، واتسعت عيناه من الرعب، وهو يصرخ بجنون. ثم زحف على أربع إلى الخارج، وانبعثت منه رائحة كريهة قوية من منطقة العانة، بعد أن أصابه الخوف الشديد لدرجة أنه فقد السيطرة على نفسه من شدة الاصطدام.
"شو دي..."
لم يُعر سو هينغ أي اهتمام لأفكار من حوله، بل كان منغمسًا في مذبحته.
لم يحدث ذلك إلا بعد أن اخترق صدر الجثة المتعفنة الأخيرة، فحطم قلبها المتحلل وكسر عمودها الفقري عن طريق الخطأ.
ثم أخذ نفساً عميقاً، وعاد إلى رشده بعد نوبة الهياج القاتل.
كانت الجثة المتعفنة ملقاة بلا حراك فوق ذراع سو هينغ القوية، تواجه الوجه المألوف أمامه، تنهد سو هينغ مرة أخرى وسحب ذراعه الملطخة بالدماء ببطء من جسد شو دي.
الفصل السابق