الفصل التالي
اشترى سو هينغ مسكناً في منطقة ناينث فانغ بالقرب من جينغيانغ فانغ. من جهة، كان ذلك ضرورياً لممارسة فنونه القتالية اليومية، ومن جهة أخرى، رغب سو هينغ في تجنب الرائحة الشيطانية المنبعثة من جسده، والتي قد تجذب الكيانات النجسة وتؤذي عائلته.
كان هذا المنزل يقع على بعد أقل من مبنيين من قصر عائلة سو.
إذا حدثت حالة طارئة في المنزل، فإن سو هينغ، بمستوى إدراكه الحالي، يستطيع العودة بسرعة وفي الوقت المناسب عند سماع أي اضطرابات.
بفضل لحم تاي سوي، كانت سرعة نمو سو هينغ مذهلة.
في الماضي،
سيستغرق الأمر من خمسة إلى ستة أيام حتى يكتسب سو هينغ نقطة سمة واحدة.
لكن مع لحم تاي سوي وإنفاق ثروة على مختلف المكملات الغذائية والمكونات والأعشاب الثمينة، زادت كفاءة اكتساب نقاط السمات إلى نقطة واحدة في اليوم.
كان تطور مهارة يانغ النقي سريعًا، كما تحسنت درجة طفرة الأوردة بشكل مطرد.
في كل صباح تقريبًا، كان سو هينغ يستيقظ ويقف في الفناء، وينظر إلى الشمس، ويشعر بوضوح بالتحول الذي يحدث في جسده؛ لقد كان تحولًا من إنسان هش إلى وحش شرس يلتهم الشياطين.
مرت بضعة أيام أخرى،
وأكمل الساحر الذي دفع له الجد سو بسخاء ليأتي من معبد دينجلين طقوسًا في منزلهم.
لا بد من القول إن هؤلاء الرهبان المسنين بدوا بارعين خلال الطقوس، لكن في نظر سو هنغ، لم يكونوا سوى أناس عاديين. أما فيما يتعلق بتأثير النصوص واللفائف على قمع الشياطين، فلم يستطع سو هنغ الجزم بذلك.
لكن منذ ذلك الحين،
لم تكن هناك في الواقع أي حالات أخرى لغرق الناس في الآبار في مقاطعة تشانغتشينغ.
عاد كل شيء إلى هدوئه المعتاد، مع دخول الناس وخروجهم في مقاطعة تشانغتشينغ، والحركة والنشاط كالمعتاد، لكن سو هينغ لم يعتقد أن الأمر سينتهي بهذه البساطة.
من جهة،
واصل سو هينغ جمع فنون الدفاع عن النفس والتركيز على التدريب.
من جهة أخرى، قام سو هينغ أيضاً بالبحث في سجلات المقاطعة وجمع الشائعات القديمة من كبار السن، ثم قام بتلخيصها. تضافرت هذه المصادر المتنوعة للمعلومات، لتكشف تدريجياً عن جانب من عالم غامض ومُرعب أمامه.
*
*
*
في لمح البصر، مر أكثر من نصف شهر.
في هذا المساء، جلس سو هينغ في مكتبه، يقلب صفحات كتب قديمة سميكة تحت ضوء الشمس القرمزي عند الغروب.
"في السنة التاسعة والثمانين من عهد أسرة دو تشو، في مقاطعة تشانغتشينغ، ظهر شيء يشبه القبعة كان يطير إلى منازل الناس ليلاً، ويتحول إلى ذئب كبير ويقتل العشرات."
في السنة السادسة والتسعين من عهد أسرة تشو، ادعى الراهب شوكسوان من جبل بايشونغ أنه سيصعد إلى التنوير في ثلاثة أيام، وحضر المئات من التلاميذ الحفل. تمزق صدر الراهب شوكسوان وبطنه، وخرجت أعضاؤه من جسده، وأصيب أكثر من ثلاثمائة شخص من الحاضرين بالجنون، وبدأوا يعضون بعضهم بعضًا، مما أسفر عن خسائر فادحة.
في السنة المئة والسادسة عشرة من عهد أسرة دو تشو، في مدينة ليانشان، ظهرت أشباح مائية ذات أجسام نحيلة ووجوه تشبه القرود، قادرة على الاختباء في الماء. كانت قوية، مولعة باستهلاك حيوية البشر، وبدا الموتى وكأنهم غرقوا. هطل مطر غزير لمدة عشرة أيام، مما أدى إلى انتشار الطاعون، وهاجم الناس بعضهم بعضاً، مما أسفر عن أكثر من مائة ألف ضحية.
"أشباح الماء!"
عند الوصول إلى الصفحة الأخيرة ورؤية هذا السجل الموجز،
اتسعت عينا سو هينغ وهو يشعر بقشعريرة تسري في ظهره.
كانت أشباح الماء الموصوفة في هذا الكتاب القديم مطابقة تقريبًا لشيطان البئر الذي واجهه سابقًا. علاوة على ذلك، وبالنظر إلى حالات الغرق الغامضة في مقاطعة تشانغتشينغ، بدا أنه قد يجد الإجابة أيضًا في هذا السجل.
"إذا استمر هذا الوضع... فسوف تهطل أمطار غزيرة، وسينتشر وباء"، تنهد سو هينغ بعمق، وأغلق الكتاب القديم، ودلك صدغيه المتورمين قليلاً.
بحسب السجلات الواردة في الكتاب،
هذه الأشباح والوحوش المزعومة لها أيضاً عملية نمو.
في البداية، يظلون كائنات مادية، حتى أن الشخص العادي الذي لم يمارس فنون القتال يمكنه مواجهتهم بالأسلحة وإلحاق الضرر بهم. ولكن بمجرد أن يبلغوا مستوى معيناً، ويستيقظ لديهم قدرات سماوية فطرية متنوعة، ويستطيعون التحكم بالرياح والأمطار والاختباء في الكون، سيصبح التعامل معهم في غاية الصعوبة.
تمامًا مثل سو هينغ الحالي،
إذا كان سيقاتل شبح الماء وجهاً لوجه، فهو واثق جداً من أنه يستطيع قتله.
لكن المشكلة تكمن في أن أشباح الماء يمكنها الاختباء في الماء، وبمجرد أن تخفي نفسها، ولا يستطيع العثور على آثارها، فإن سو هينغ لن يجد أي خيارات أخرى.
"هل يجب أن أحاول إقناع الرجل العجوز بالانتقال، بمغادرة مقاطعة تشانغتشينغ؟" فكر سو هنغ في هذه الفكرة، لكنها لم تكن ممكنة.
كانت عائلة سو تمتلك أصولاً كبيرة؛ لذا فإن الانتقال لن يكون سهلاً.
علاوة على ذلك، ثمة نقطة أخرى مهمة، إذا ما انتقلوا من مقاطعة تشانغتشينغ، فأين ينبغي عليهم الانتقال؟ بناءً على الأخبار التي جمعها، كان ظهور الشياطين والأشباح منتشراً في جميع أنحاء عهد أسرة داتشو. لقد كان عصراً متغيّراً. في مقاطعة تشانغتشينغ، واجهوا أشباحاً مائية لا تزال في طور النمو، ولكن بالانتقال إلى مكان آخر، قد يواجهون أشباحاً ووحوشاً أكثر رعباً.
"وهناك سو لي..." فكر سو هينغ في أخته التي خرجت للدراسة.
من المدينة الإقليمية إلى مقاطعة تشانغتشينغ، على امتداد مئات الكيلومترات، كان من المحتمل أن تصادف بعض الكائنات النجسة على الطريق، ولم يرغب في التفكير ملياً فيما إذا كانت ستواجه أي مشكلة. كان ذهن سو هنغ مشوشاً.
"المستقبل، بكل ما يحمله من غموض، هو أمرٌ يفوق طاقتي حقاً"، قال وهو يراقب غروب الشمس الذي بدأ يخفت تدريجياً خارج النافذة، وتنهد بعمق، وقد أصبحت نظراته حازمة، "في عصر الفوضى والوحوش، القوة وحدها هي التي تستطيع حماية المرء لنفسه، وحماية عائلته..."
ظهرت لوحة السمات الرمادية والبيضاء أمام عينيه مرة أخرى.
[الارتفاع: 1.87 متر]
[الوزن: 235 كجم]
[تقنية الزراعة: مهارة يانغ النقية، المستوى 6]
[طفرة الأوردة: 35%]
[نقاط السمة: 20]
مقارنةً بما كان عليه قبل أكثر من نصف شهر عندما حقق للتوّ إنجازًا في مهارة اليانغ الخالص، اكتسب سو هينغ عشرين كيلوغرامًا، لكن طوله لم يزد إلا سنتيمترين. ومع ذلك، لم يبدُ جسده منتفخًا على الإطلاق؛ بل كان يتمتع ببنية صحية ومتناسقة، مع عضلات قوية وواضحة.
كان من الواضح أن زيادة الوزن هذه قد أضيفت إلى كثافة عضلاته وعظامه.
وبصرف النظر عن مهارة اليانغ الخالص، فقد جمع سو هينغ تقنيتين أخريين للزراعة الداخلية.
كانتا تقنية الشر الأسود وتقنية السم الأحمر.
تم الحصول على الأولى بإنفاق مئات القطع الفضية في السوق السوداء، بينما تم الحصول على الثانية من سيد فنون قتالية ساقط يعيش في عزلة داخل مقاطعة تشانغتشينغ. بالمقارنة مع مهارة يانغ الخالصة، كانت هاتان التقنيتان أكثر تخصصًا وأقل اكتمالًا.
كان سو هينغ قد خطط في الأصل لتجربة التدريب فيها، باستخدام نقاط سماته، ولكن بعد رؤية البيانات التي تم جمعها، غير رأيه.
"أولاً، سأعمل على إتقان مهارة اليانغ الخالص إلى حد الكمال. وعندما لا أحرز أي تقدم إضافي، سأجرب التقنيتين الأخريين." كانت مهارة اليانغ الخالص متوازنة وهادئة، ذات إرث كامل وإمكانات هائلة.
بلا شك، خطط سو هينغ لجعل مهارة اليانغ النقي أسلوبه الأساسي في التدريب، بينما يمكن أن تكون التقنيتان الأخريان بمثابة مراجع وتدريب تكميلي.
وبعد أن وضع سو هينغ هذه الفكرة في الاعتبار، لم يعد يتردد.
"مهارة يانغ الخالصة، لنرى أين تكمن حدودك!"
وبصوت طويل وثقيل، اختفت نقاط السمات العشرين التي جمعها على مدار نصف شهر في لحظة.
في البداية، تداخلت العوالم بعد مهارة اليانغ الخالص، وقفزت من المستوى 6 إلى المستوى 7، ثم تغيرت مرة أخرى، واستقرت أخيرًا عند المستوى 8. وعندما وصلت مهارة اليانغ الخالص إلى المستوى 8، ظهر قوس رمادي خلفها، كاشفًا عن مصطلح جديد.
الفصل السابق