تلوح في أطراف التاريخ المدوّن إشاراتٌ إلى الفظائع التي ارتكبها البشر باسم النصر. أو باسم عدم الهزيمة، على أقل تقدير. لا في حق الآخرين. بل في حق أنفسهم.
- "أحلامٌ عن شيءٍ أكثر"، العام الخامس والعشرون بعد حدث انقراض البشر، في حديثٍ مع "لانكتاّلان"، مقتبس من "حكايات نهاية العالم، سنوات خدمتي الأخيرة".
كان النظام، بألطف وصفٍ ممكن، ملعوناً. مكانٌ تعفّن فيه الفضاء وتلوّى. حيث جُرح تدفّق الزمكان وانحساره، فأصابه التقيّح وبدأ في التحلل والفساد. كان يفرز، كجرحٍ بطنيّ غنغرينيّ، قيحاً من مادةٍ مظلمةٍ متغيرة اللون وأبخرةً سامّة من غازاتٍ منتنةٍ على هيئة خيوطٍ أرجوانيةٍ وخضراء داكنة. بروقٌ سوداء، متشعبةٌ في غياب الضوء وفي دنسٍ ظاهر، كانت تزمجر بصمتٍ عبر سحبٍ واسعةٍ بلون اللحم المكدوم.
كانت المنطقة بأكملها، حجماً ممزقاً ومتفككاً، تمتد لأكثر من مئة سنة ضوئية. نجمٌ وحيدٌ يحترق بضجرٍ في المركز. شيءٌ من المستحيلات؛ يحترق بلا ضوء، ولا ينبعث منه سوى البرد والظلام، بينما يلتهم نفسه بصمتٍ في حالةٍ من كراهية الذات والتقزز. كان يمضغ أحشاءه وهو يحترق بحقدٍ وخبثٍ لا يُصدّقان. أيّ خيطٍ من فضاءٍ متعفنٍ أو مجسٍّ غازيٍّ لولبيّ يلمسه، كان يُسحب -صارخاً عبر أطوالٍ موجيةٍ جسيمية- ليلتهمه ذلك الكيان النجمي المظلم الذي لا يُسمى نجماً إلا بأكثر التعريفات تسامحاً.
لم يكن الغاز والمادة للعرض فقط.
فمجرد لمسةٍ من الغاز كفيلةٌ بتآكل "صلب المعارك".
والظلام المنبعث من النجم قادرٌ على تحويل "صلب الحرب"
إلى خيوطٍ مهترئةٍ من الدانتيل البالي. المادة ذاتها كانت تذيب الطاقة لتحوّلها إلى المزيد من جوهرها، مصدِرةً ضجيجاً فاحشاً يتردد صداه بصمتٍ عبر أطياف الطاقة. كان مكاناً دنيئاً.
قبل أربعين ألف عامٍ فقط، فُتحت بوّابةٌ لـ "فضاء الجحيم"
-يسميها من كُتب عليهم رؤيتها "العين"- في ذلك النظام المليء بالتعفن والكراهية.
كانت تتصل بمكانٍ آخر. مكانٍ تسكنه الحياة. لكنها حياةٌ يستهلكها الغضب والسُّعار. مكبوتٌ بالكاد أحياناً، لكنه في الغالب يصرخ في عنفٍ بهيج.
كانت "عين غورثاور"
تحدّق في النظام.
كانت "حلقات جهنّم السبع"
نظاماً يلفّه الظلام. لا ضوء يخرج من الشمس، بل تطنّ بالكراهية.
تقع عند فم "بحر المادة المظلمة في تارتاروس"، وعلى بعد أسبوعٍ ضوئيٍّ "شمال"
العملاق الأحمر الضخم المسمى "عين باراد-دور".
كانت العمالقة الغازية قد احترقت تحت نظرة "عين غورثاور"، والتهم جوع "عين باراد-دور"
الكواكب الداخلية، ولم يترك سوى كوكبٍ وحيدٍ تحيط به ست حلقاتٍ من الكويكبات، ثلاثٌ في كل اتجاه.
عُرف الكوكب الوحيد بـ "جزيرة الرعب".
مكانٌ ذو بحارٍ سامّة، وتضاريس مقصوفة، حيث يجري "صلب الحرب"
المنصهر في أنهارٍ حمراء كالدماء فوق أرضٍ سوداء رمادية مغطاة بحطام مليون معركة.
زيّنت تسع مدنٍ عظيمة "جزيرة الرعب"، كأنها قروحٌ كبيرةٌ على أرضٍ مريضةٍ أصلاً.
كانت آلات الحرب العظيمة تُصاغ في الأعماق السوداء للكوكب. وسفن الفضاء يبنيها عمّالٌ يكرهون كل جزءٍ ومسمار.
في الأيام الخوالي، كان "لوردات الرعب التسعة"
يتنافسون على سيادة "جزيرة الرعب".
منذ "حدث انقراض البشر"
و"الحملة الصليبية المظلمة الكبرى للضوء الحارق"، باتوا يعملون معاً.
باحتكاكٍ وخياناتٍ ومؤامراتٍ نعم، لكنهم يعملون بتناغمٍ يسمح به جنونهم وغضبهم. لبناء آلاتٍ تعاقب من تجرأ على إهانتهم. ولحشد جيوشٍ تمسح أعداء البشرية من الكون. ولصياغة آلة الحرب العظمى -في غضبٍ وحقد- التي تسحق كل من يراها.
يمكن استخدام "عين غورثاور"
للعبور عبر "فضاء الجحيم"
أو الوصول إلى مكانٍ لا يجرؤ عليه أحد.
كان النظامان مرتبطين عبر العين، تماماً كما ربطهما "فضاء الجحيم".
وبالكراهية. صيغت السفن في كلا النظامين.
كان "مقبرة الأمل"
يجذب الكواكب بعقله الخبيث. وهناك، كانت الجيوش تقاتل تحت سماءٍ متعفنة، وتُبنى السفن في ضوء الكراهية.
كل بضعة قرون، كانت "الحملة الصليبية المظلمة الكبرى للضوء الحارق"
تشن هجومها. كانت تظهر بلا سببٍ أو منطقٍ لمن لا يفهم. أما من يفهم، فكان الأمر يبدو منطقياً تماماً.
غادرت "خلطة الماتريارخ الخاصة"
مدينة "المخاريط الحامضة والدخان المترب"
لتدمير كواكب فصيلةٍ هاجمت عالمين للماشية واستخدمت الحرب البيولوجية لقتل "المومو".
حين عادت "الخلطة الخاصة"
إلى "جزيرة الرعب"
لتتسابق عبر السهول في صراخٍ غاضب، كانت تلك الحضارة مجرد صدىً يائسٍ يتوسل المساعدة في آخر بثٍ إذاعيٍّ انبعث من حيث تحترق الآن شمسٌ حمراء بضجر.
اندلق "فيلق القراص العظيم"
من الجزيرة ليدمر حضارةً بكاملها، تاركاً شعوبها يهيمون في القفار ويستغيثون بملوكٍ منسيةٍ لتعينهم.
أجبرت "عربة معارك القراص"
-التي وُضع عارضة هيكلها خلال "حرب البشر والمانتيد"- ناقلة تجارية لـ "تيلكان"
على الخروج من الفضاء الفائق، ثم اقتحموا السفينة.
دبّ محاربو "فيلق القراص العظيم"
الضخام في أروقة الناقلة التجارية. ثم جثوا على ركبهم وفتحوا أيديهم. كانت داخل قبضاتهم المدرعة العظيمة صغارٌ نائمة. مخطوفون، مستنسخون، يُحتفظ بهم كحيواناتٍ أليفةٍ حتى يكبروا، فيُقتلون رحمةً.
قصد "التيلكان"
ذلك النظام بنية الإبادة الجماعية. وما وجدوه، لم يتحدثوا عنه قط.
أقصى ما قالوه أنهم "تأخروا".
وبحلول وقت وصولهم، كان "الأمر"
قد انتهى.
كان الجميع يخشون الفيالق، وحشود "جزيرة الرعب"، التي تقاتل تحت سماءٍ ميتة.
تقاتلوا فيما بينهم لصقل مهاراتهم لخمسين ألف عام.
من "الزجاج العظيم"
إلى "نزع الحقائب".
كانت "حقول الدم والحديد"، في "سهول الندم العظمى"، تعجّ عادةً بالفصائل المتحاربة التي تصقل مهاراتها، وتغطيها "خلطة الماتريارخ الخاصة"
وهي تتسابق ذهاباً وإياباً مطاردةً "مومو"
الأشباح في السماء التي تزمجر بحوافرها النارية.
كان الأمر في العادة حكراً على "الأغبياء"، أو "الطلبات القتالية الساقطة".
لكن منذ أسابيع، وصلت "الطلبات القتالية للحملات الصليبية"
بكامل قوتها.
أُشعلت نيرانٌ ورديةٌ وبيضاء في الأراضي الوعرة بـ "كيتاهيد".
ثم جاء اليوم الذي تغير فيه كل شيء. توقفت الحروب اللانهائية. تراجعت المركبات. سارت القوات إلى ثكناتها. غابت الشمس وخلت السهول.
خلال الليل، خرج أعضاء "الطلبات القتالية"
إلى السهول، يدقون مسامير حديدية ضخمة في التراب ويربطون السلاسل.
"عبيد"
الحرب، عراة الصدور، رفعوا السلاسل الحديدية الثقيلة، غير مبالين بالدماء التي تسيل من جروح أجسادهم. فرقع فارسٌ بسوطه، فشدّ العبيد السلاسل. وببطء، استخرجوا صلبان حديدية عظيمة من التربة. سقطت السلاسل حين انبثقت الجماجم المسودة من الأرض لتتراكم عند القاعدة.
عشرات الآلاف من الصلبان تنتشر في "سهول الحديد والدم".
سلاسل عظيمة مثبتة في أحزمةٍ ملقاةٍ في البراري الممتدة. نيرانٌ ورديةٌ وبيضاء وسلاسل ملطخة بالطلاء في الأراضي الوعرة. من القلاع، وعبر العالم بأسره، انبعثت أصوات الطبول.
قرعٌ محمومٌ لمطارق الحرب والقبضات على "صلب الحرب"
المشدود بإحكامٍ حتى غنّى عبر الأطواق. قبل بزوغ الفجر، بدأت سفن الإنزال بالهبوط. ركض الطاقم وبنوا نيراناً من خشبٍ وعظامٍ ألقت ضوءاً كئيباً على السلاسل والصلبان الحديدية. أُخرجوا من سفن الإنزال. مقيدون، مكممون، معصوبو الأعين، كانوا لا يزالون يصرخون ويقاومون.
جُرّ محاربو "ترياناد"
العظماء والعمال الأصغر إلى السلاسل، ووُضعت عليهم الأحزمة حتى وهم يهذون ويتمتمون.
"التيلكان"، "التوكنا-رن"، "البونتيمات"، "الناكارو"، قُيدوا بالسلاسل ورُفعوا في الهواء ليُربطوا إلى الصلبان.
جُرّ البشر للخارج، ورُفعوا على الصلبان، حيث الجماجم المتراكمة عند القاعدة تحدق بعيونٍ حمراء. استُخدمت الأربطة لتثبيت أذرعهم وأرجلهم حتى يتسنى دق المسامير لتثبيتهم على الصليب. كانوا جميعاً يصرخون بغضبهم وسعارهم، وعيونهم تشعّ حمرةً. في المركز، رفعوا الفتاة ذات البرق.
قرعت الطبول بينما غادرت إناثٌ صغيراتٌ من كل الفصائل سفن الإنزال، وقد غطت أجسادهن وملامحهن حريرٌ ضبابيٌّ أبيض من "البلاطات الجنية".
حملت كل واحدةٍ شمعةً أمامها وبدأت تغني وتتحرك بين الصلبان وأحزمة "ترياناد".
بدأت جوقات "الطلبات القتالية"
تغني، بينما تداخلت أصوات الأرغن العظيمة مع قرع الطبول، لترتقي بكليهما إلى شيءٍ يتجاوز مجرد مجموع الغناء والطبول والأرغن والكمان. صرخت الفتاة ذات البرق بغضب، وانفجر البرق منها؛ خيوطٌ كثيفةٌ من طاقةٍ طوريةٍ تربط كل من صُلب أو قُيّد. ثلاث حلقاتٍ من الإناث الصغيرات من كل الأعراق طوّقن الفتاة ذات الكف القرمزية والبرق الأزرق. كانت أصواتهن عذبةً ونقيةً وبأثنتي عشرة لغةً مختلفة.
لخمسة أيامٍ وخمس ليالٍ، صرخت الفتاة ذات الكف والبرق، وصرخ الباقون معها. في اليوم السادس، توقف صراخها. تدلت رأسها. مالت على الصليب. بدأت تهمس. تهمس بأسماء. أسماء لأشخاصٍ لم تقابلهم قط. بدأ الآخرون يهمسون معها. كانت الطاقة الطورية لا تزال تزمجر. كانت لا تزال متصلةً بالآخرين.
أحياناً تهمس بـ "التيلكانا".
وأحياناً بـ "لغة خلية ترياناد".
وأحياناً بـ "الناكارو".
وفي الغالب، بإحدى لغات "تيرا".
ولا تزال الفتيات يغنين ويسرن في دائرةٍ بطيئةٍ حولها. الحلقة الداخلية باتجاه عقارب الساعة. والوسطى عكسها. والخارجية تبدّل اتجاهها كل ست دورات. مع غروب الشمس، تحولت الأسماء إلى كلماتٍ ناعمةٍ عن الانتقام، والسخط، والغضب، والكراهية. في الليلة السادسة، رفعت رأسها وبدأت تغني مع الفتيات اللواتي يحيطن بها. مع الفجر، غنى الآخرون معها، وأصواتهم ضعيفةٌ ومرتجفة.
أسند "عبيد"
الحرب سلالم إلى أذرع الصلبان أو اقتربوا من "ترياناد"
المقيدين. مُرّرت الدلاء للأعلى. غُمست إسفنجاتٌ في حليبٍ وعسلٍ ملطخٍ بدم الثيران واستُخدمت لترطيب الشفاه. ومُسحت الجباه بالزيوت. من نجا منهم، وهم قرابة أربعة أخماسهم، أُنزلوا ونُقلوا إلى سفن إنزالٍ توجهت إلى الحصون العظيمة. أما من لم ينجُ، فأُنزلوا، وكُفّنوا في أثوابٍ حريرية، ونُقلوا إلى غرف الدفن تحت سطح الكوكب. بعضهم أُخذ سراً ليُختم في هياكل مظلمةٍ صُنعت لهم قبل أن يولدوا.
داخل مدن الحصون، أُدخل المغنون إلى المتاهات المظلمة الملتوية التي تأوي أسراراً لم يُكتب لها أن تُعرف.
بدأ "ممزقو اللحم"
-الذين هم آلةٌ أكثر منهم بشراً- العمل. بالنسبة للبعض، تحول الغناء إلى صراخ. وآخرون صمتوا، بينما لا تزال أفواههم تتحرك وهم يهمسون بالكلمات. بعضهم لا يزال يهمس بأسماء.
وبينما اللحم لا يزال طازجاً ونازفاً، أُخرجت محتويات "أقبية الصهر".
بالنسبة للبعض، كانت الدروع والأسلحة عتيقةً، من زمن ما قبل "الزجاج".
وبالنسبة لآخرين، كانت الأسلحة والدروع قد صِيغت بينما كانوا معلقين على الصلبان. عمل الحدادون، خاتمين على المغنين والهمّاسين داخل دروعهم حتى يحين الوقت الذي يمكنهم فيه السيطرة على غضبهم وإقناع الدروع بتحريرهم. كانت الفتاة ذات البرق والكف تهمس بالأسماء وبالأغنية في آنٍ واحد، كأن هناك اثنتين منها تتحدثان. استُبدلت عينها السيبرانية بأخرى ضخمة ومؤلمة. لم يكن الألم مهماً.
كان الألم هو "الكون الخبيث"
(الثناء لها) يخبرك بأنك على قيد الحياة.
رأى جراح "الصهر"
أن برقها الأزرق يتكون من آلاف الآحاد والأصفار المجهرية تقريباً. وأن الكف الحمراء تتكون من ملايين الأسماء، كلها تتلوى وتتململ برغبة الانتقام. لم ينجُ الجميع من الاندماج مع دروعهم. أولئك أُخذوا، سراً، إلى حيث انتظرتهم الهياكل المدرعة منذ قبل أن تعرف أمهاتهم أسماء آبائهم. في تلك الممرات والحجرات المظلمة، أُقيمت الفظائع. في تلك الحجرات والممرات المظلمة والرهيبة، صِيغت جرائم الحرب.
في اليوم العاشر، أُعيد الناجون إلى السهول ووضعوا حيث عانوا. مع غروب الشمس، فُتحت أعينهم. تفاقم جنونهم، لا ليعالج بل ليُصقل، وأغلق غضبهم عليهم داخل دروعهم. نهضت الفتاة ذات الكف الحمراء والبرق الأزرق واقفةً مع أزيز الهيدروليك وقعقعة السلاسل والتروس.
"نحن نحيا! نحن نموت! نحن نحيا من جديد!"
صرخت. من حولها، رفع عشرات الآلاف أسلحتهم وزأروا. بعضهم هتف بأسماء. وبعضهم هتف بتهديدات. صرخوا جميعاً في غضب.
"من أجل المجزرة! من أجل الحقد! من أجل السخط!"
صرخت.
ردد الآخرون: "من أجل الحب!"
اكتمل تأسيس "الطلب العاشر".
كما كُتب. وهكذا كان. العمة المرتدية للقبعة هل شعر أحدٌ آخر بذلك؟ كان الأمر كما لو أن الكون بأسره قد انتفض! ---لا شيء يتبع--- عوالم خلية ترياناد هناك صورٌ سيئةٌ تخرج من تيرا. ---لا شيء يتبع--- عوالم صهر تيلكان سيئة؟ كان ذلك مروعاً. ---لا شيء يتبع--- ريجل سيزداد الأمر سوءاً. ثق بي. ---لا شيء يتبع---