الفصل التالي
الفصل العاشر: اختبار التسجيل (2)
"لقد حزمت كل شيء!"
بذل بارك جونغ وو جهداً إضافياً وأحضر عدة صناديق لضمان عدم تعرض الكعك للتلف. قام بتغليف كل واحدة منها بعناية ورصها جميعاً بدقة على الطاولة مثل طاهي حلويات محترف.
"عمل جيد"، علّق كوون أوه جين وهو ينظر بارتياح إلى الصف. "بالمناسبة، هل أنت هنا من أجل امتحان التسجيل؟"
وقف بارك جونغ وو متيقظًا ومنتصبًا، بدقة مجند عسكري. "أجل! لقد جئت لأحقق نتيجة جيدة وأجلب المجد لباندينوس!"
أومأ كوون أوه جين برأسه بابتسامة ساخرة.
" هممم، فهمت."
وبما أنه كان من المتوقع عودة موظفي الجمعية قريباً، فقد رأى كوون أوه جين أن الوقت قد حان لإنهاء الأمور.
"أرغب في أن أرى بنفسي مدى مهارة نجم صاعد من نقابة باندينوس."
اتسعت عينا بارك جونغ وو من الصدمة. "... عفواً؟"
كان المستيقظ الذي بدا أنه يتفوق حتى على قائد نقابته الذي يراقب اختبار تسجيله بمثابة كونه تحت رقابة قائد عام.
"هذا سيكون..."
" هاها! لا بد أن يكون مجندي تشان هيوك استثنائيين! لا بد أن يكونوا كذلك. ففي النهاية، مستقبل كوريا يعتمد عليهم!"
شحب وجه بارك جونغ وو. ارتجفت ساقاه بشكل لا يمكن السيطرة عليه، وعض شفته بقلق.
أنا في ورطة.
الحقيقة أنه كان قد رتب مسبقاً لأداء الاختبار مع موظف في الجمعية قام برشوته سراً. كانت الخطة هي اجتياز الامتحان بسهولة والحصول على أعلى الدرجات.
ماذا أفعل؟
لكن سيكون من المستحيل تنفيذ مثل هذه الخطة في ظل وجود شخص يراقبه عن كثب.
" همم؟ لماذا تبدو وكأنك رأيت شبحاً؟"
"لا، إنه... لا شيء."
قبض بارك جونغ وو يديه المرتجفتين بقوة بينما تحول ذهنه إلى صفحة بيضاء. كان يتوقع أن يعيش حياة هانئة تحت رعاية نقابة كبيرة، لكن يبدو أن هذا الحلم قد تبدد الآن.
سأل كوون أوه جين: "هل تشعر بتوعك؟"
"أعني..."
وأضاف كوون أوه جين بنبرة قلقة بعض الشيء: "إذا لم تكن تشعر بحالة جيدة، ألن يكون من الأفضل إجراء اختبار التسجيل في يوم آخر؟ أنت لا تريد أن تشوه سمعة نقابتك بأداء ضعيف".
سينتهز الفرصة.
لا يرغب أي متقدم في أن يقوم شخص ذو نفوذ كبير بتدقيق اختبار التسجيل الخاص به.
يجب أن تكون واثقاً للغاية من مهاراتك لتشعر بالراحة حيال ذلك.
لم يكن سلوك بارك جونغ وو المهمل وتصرفاته العامة مناسبة لشخصية "مستيقظ برج العقرب"، أحد الأبراج الاثني عشر. بل كان من المشكوك فيه أنه كان ينوي أصلاً خوض الاختبار بشكل صحيح.
سمعتُ عن أشخاص يدفعون الرشاوى للحصول على درجات أعلى.
لم يكن كوون أوه جين متأكدًا مما إذا كان بارك جونغ وو يخطط للقيام بمثل هذه الخطوة، لكنه بدأ يبدو متوترًا بشكل واضح في اللحظة التي سمع فيها أن كوون أوه جين سيكون حاضرًا لاختباره؛ من الواضح أنه لم يكن يتطلع إلى ذلك.
تألقت عينا بارك جونغ وو كما لو أنه وجد واحة في صحراء قاحلة. "صحيح! في الحقيقة، لم أكن أشعر بحالة جيدة اليوم."
"أرقام".
انظر إليه وهو يبتسم. هل هو سعيدٌ للغاية لأنه وجد مخرجاً؟
قال كوون أوه جين: "تعال إلى هنا للحظة".
انتفض بارك جونغ وو. "الآن...؟" ثم سكت.
"قلت إنك لست على ما يرام، أليس كذلك؟ دعني ألقي نظرة."
"لا! لستَ مضطراً إلى ذلك!"
"لا داعي للخجل. ليس من العيب أن تكون مريضاً."
أمسك كوون أوه جين بمعصم بارك جونغ وو.
"أ-أه."
مثل طالب في المدرسة الثانوية تم ضبطه وهو يدخن، تجمد بارك جونغ وو وأغمض عينيه بشدة.
يا له من شيء لطيف.
ضحك كوون أوه جين في داخله وهو يفحص بارك جونغ وو ويتحسس نبضه. ثم أومأ برأسه وأدلى ببعض التصريحات المنطقية.
" همم ... من الواضح أن طاقتك السحرية غير مستقرة. تنفسك غير منتظم أيضاً. لكن يبدو أنك متعب فقط، لذلك لا داعي للقلق كثيراً."
"شكراً لك!"
"لكن تذكر، الإرهاق هو أصل كل الأمراض. أجل اختبار التسجيل ليوم آخر واحصل على قسط كافٍ من الراحة في الوقت الحالي."
" هاها ، أفهم. لا أريد أن أبالغ في الأمر وأسيء إلى نقابتي."
"بالتأكيد. عليك أن تعتني بنفسك. لا شيء أهم من الصحة."
نهض بارك جونغ وو فجأة من مقعده وانحنى انحناءة عميقة.
شكراً لك على كلماتك الحكيمة! أعتذر مجدداً من صميم قلبي عن وقاحتي السابقة!
" هاها، لا تقلق بشأن ذلك. خذ قسطًا من الراحة يا فتى."
"نعم سيدي!"
"وأبلغ تحياتي إلى تشان هيوك."
"بالتأكيد يا سيدي!"
فتح بارك جونغ وو الباب على مصراعيه وخرج مسرعاً من غرفة الانتظار كما لو كان يفر هارباً.
لوّح كوون أوه جين بيده بكسل من على الأريكة. لقد اختفى أخيرًا ذلك الشيء الذي كان يختبر صبره. بالطبع، هناك دائمًا احتمال أن يعود هذا الأمر ليؤذيه لاحقًا.
لكنه على الأرجح لن يبلغ عن ذلك.
لم تكن هناك فرص كثيرة للقاء عضو ذي رتبة متدنية في نقابة كبيرة مع قائدها. فالعضو لن يُضيّع فرصة كهذه لمجرد إيصال رسالة شخص آخر إلا إذا كان سيستفيد منها. وحتى لو استفاد، فمن المرجح أن يتجاهلها قائد النقابة ويوبخه.
لم يكن كوون أوه جين قلقاً بشأن سعيه للانتقام أيضاً.
سأدمره إذن.
على الرغم من أن بارك جونغ وو كان وافدًا جديدًا واعدًا في نقابة كبيرة، إلا أن كوون أوه جين كان لا يزال تابعًا لنجم الشمال. وبالنظر إلى سهولة هزيمته له سابقًا، فمن المرجح أنه لن يواجه صعوبة كبيرة في قتاله.
"إذن كل شيء على ما يرام."𝓯𝓻𝓮𝙚𝙬𝓮𝙗𝒏𝙤𝒗𝙚𝙡.𝒄𝒐𝓶
لقد طرد ذلك الشخص المزعج وقام بتغليف الكعكات بعناية لسونغ ها-إيون.
والآن، دعونا نرى كم كان يحمل معه.
ضحك كوون أوه جين وأخرج محفظة جلدية فاخرة. كان قد أخذها خلسةً من جيبه أثناء لعبه دور الطبيب مع بارك جونغ وو في وقت سابق.
" يا للهول، هذا الولد يحمل كمية هائلة من الأشياء."
بدا أن الشائعات صحيحة بشأن الرواتب الضخمة التي تقدمها النقابات الكبيرة. ابتسم كوون أوه جين بخبث وهو يضع كومة الأوراق النقدية السميكة في جيبه.
وبينما كان يفتش في المحفظة، لفتت انتباهه جوهرة سوداء صغيرة، بحجم حجر النجمة الشائكة تقريباً.
همم؟ هل هذه حجر نجمي خاص بمتحول؟ لماذا يمتلكه؟
كان المتحولون نادرين للغاية، وكان الحصول على حجر النجوم الخاص بهم أكثر ندرة. فلماذا يحتفظ بارك جونغ وو بواحد في محفظته؟
"سأحتاج إلى التحقق من هذا الأمر."
لم يكن من الصواب وضع شيء مثير للريبة كهذا في جيبه. ألقى كوون أوه جين المحفظة في سلة المهملات وانتظر حوالي عشر دقائق أخرى قبل أن يسمع أخيراً وقع أقدام ثقيلة يتردد صداها في الردهة.
انقر .
انفتح الباب، ودخل رجل طويل القامة في أواخر الثلاثينيات من عمره.
"أعتذر عن تأخيرك."
كان الرجل يبلغ طوله حوالي 190 سنتيمتراً، وكان يتمتع ببنية ضخمة وعضلية وبشرة سمراء.
كان مواجهة حضور الرجل المهيب أشبه بمواجهة دبابة. لقد جعل ذلك كوون أوه جين عاجزاً عن الكلام للحظات.
"أنت المستيقظ كوون أوه جين، صحيح؟ الشخص الذي يحمل وصمة ليرا؟"
" آه ، نعم، هذا أنا."
"أعتذر عن التأخير في التقديم. أنا هان جون مان، رئيس قسم الاستجابة للكوارث في الجمعية."
مدّ الرجل الضخم يده الخشنة. وعندما صافحه كوون أوه جين، شعر بقوة هائلة تتدفق فيه.
رائع .
كان هذا الرجل في مستوى مختلف تماماً عن شخص مثل بارك جونغ وو.
"هل لي أن أسأل في أي كوكبة أنت؟"
"أنا من فئة ستة نجوم في إيقاظ برج الثور."
كان برج الثور، مثل برج العقرب، أحد الأبراج. وبالنظر إلى أن هان جون مان قد وصل إلى ستة نجوم مع هذه الوصمة القوية، أدرك كوون أوه جين أنه من الطبيعي أن يشعر بالاختناق من ضغط هان جون مان.
"سمعت أن أعضاء جمعية المستيقظين لم يكونوا مميزين، لكن هذا لا يبدو صحيحاً الآن."
" هاها ... حسنًا، هذا ليس غير صحيح تمامًا."
ابتسم قائد الفريق هان جون مان ابتسامة مريرة.
"على أي حال، هل صحيح أنك تحمل وصمة ليرا؟" سأل بنظرة من عدم التصديق.
حتى الآن، لم يتلقَّ سوى اثنا عشر من المستيقظين في العالم وصمات من الكائنات السماوية للنجم الشمالي. علاوة على ذلك، كانت وصماتهم جميعها من نجم ذنب الدجاجة.
اشتهر هؤلاء الرسل الاثنا عشر من نجوم الشمال بقوتهم الهائلة. وبسبب قدراتهم المذهلة، ازداد الفضول بطبيعة الحال حول النجمين السماويين الآخرين من نجوم الشمال. ومع ذلك، فرغم معرفة وجود فيغا وبولاريس، لم يمنح أي منهما وصمة العار قط.
بمعنى آخر، كان كوون أوه جين أول من تلقى وصمة فيغا من بين المستيقظين على الإطلاق. ولذلك، كان الناس متشككين بشكل طبيعي.
قال كوون أوه جين: "دعني أريك".
كان من الأسهل إثبات ذلك عملياً بدلاً من شرحه. فقام بفك أزرار قميصه وكشف عن الوصمة المحفورة على صدره الأيسر.
" همم... "
قام هان جون مان بفحص الوصمة بتعبير جاد ولكنه لا يزال غير مقتنع إلى حد ما.
"أنت هنا لإجراء اختبار التسجيل، أليس كذلك؟"
"نعم."
"إذا كان ذلك مناسباً لك، فهل من المقبول أن أقوم بإجراء الامتحان بنفسي؟"
"أنت؟"
لماذا قد يُجري مُوقظ من فئة الست نجوم اختبار تسجيل بسيط؟ هذا يُربك خطتي قليلاً.
وبينما كان على وشك الرفض، خطرت له فكرة.
انتظر، ربما ليس هذا بالأمر السيئ.
قد تسير الأمور بشكل أفضل بهذه الطريقة.
أجاب كوون أوه جين: "نعم، هذا جيد".
شكراً لك. لنذهب إلى ساحة الاختبار إذن.
أومأ كوون أوه جين برأسه وتبع هان جون مان عن كثب.
بعد السير لمدة خمس دقائق عبر ممرات معقدة داخل مقر الجمعية، وصلوا إلى ساحة اختبار واسعة. كانت منطقة التدريب، المصممة خصيصًا للمستيقظين، محاطة بزجاج مقوى مصنوع من شظايا حجر النجوم ومواد خاصة أخرى.
يبدو أن الجمهور قد غادر المكان.
لم يُمنع الناس من مشاهدة اختبارات التسجيل، لذا لم يكن من المستغرب وجود عدد قليل منهم في المدرجات. ومع ذلك، يبدو أن هان جون مان قد رتب الأمر مسبقًا.
كان ذلك منه لفتة لطيفة ومدروسة بشكل مفاجئ.
على الرغم من مظهره الذي يوحي بأنه قادر على قضم المعادن، إلا أنه بدا رجلاً عاقلاً.
ارتدى هان جون مان قفازات واقية وعدّل وقفته.
"هل أنت متأكد من أنه يمكنني استخدام هذا بدلاً من سلاح التدريب العادي؟"
قام كوون أوه جين بنقر رمح لي شين هيوك بشكل عرضي، والذي كان قد استعاده من منطقة التخزين.
" هاها. بالطبع."
"... حسنًا إذًا."
وبما أنه كان موافقاً على ذلك، فلم يكن هناك سبب للتردد.
مُوقظ من فئة ست نجوم، أليس كذلك؟
رغم امتلاكه وصمة ليرا، هل كان بإمكان كوون أوه جين سد فجوة الأربع نجوم؟ لقد كان يواجه مُوقظًا يحمل وصمة الأبراج.
لا سبيل لمعرفة ذلك إلا بالتجربة. ولهذا السبب أنا هنا أصلاً.
أخذ كوون أوه جين أنفاساً عميقة وبطيئة وهو يتخذ وضعية القتال، ويتحرك وفقاً لتقنيات رمي الرمح من نوع بيكسيس المحفورة في ذهنه.
أطلقت الوصمة الموجودة على صدره ضوءًا أزرق ساطعًا.
وونغ!
تراقصت ومضات البرق الأزرق بشدة حوله. وبخطوة قوية، انطلق إلى الأمام.
"همف!"
بكل قوته، دفع الرمح المشحون بالبرق نحو خصمه.
كلانغ!
اصطدم رأس الرمح بساعد هان جون مان، لكنه ارتد بقوة. شعر كوون أوه جين أنه ضرب قطعة حديد صلبة بدلاً من ذراع بشرية.
"... هاه؟"
بعد أن صدّ هان جون مان الرمح، تجمدت ملامح وجهه فجأة.
"ما هذا بحق الجحيم؟"
فُتح فمه من الدهشة وعدم التصديق.
الفصل السابق