الفصل التالي
الفصل الأول: الانحدار (1)
غربت الشمس، واختفى القمر في الظلام، ولم يتبق سوى سماء سوداء فوق تل مغطى بجثث لا حصر لها.
خطوة، خطوة.
كان شاب يسير وسط جبل الجثث، متمايلاً بشكل خطير.
موت.
كانت الجثث الممزقة والمحطمة، والأحشاء المتناثرة، والسائل الدماغي تغطي الأرض إلى أبعد مدى يمكن أن تراه العين.
أوه!
في تلك اللحظة، سطع شعاع من ضوء النجوم عليه، فأضاء الظلام.
"أحسنت يا لي شين هيوك، الموقظ."
امرأة ذات شعر فضي يصل إلى خصرها نزلت ببطء من السماء. فستانها المصنوع من ضوء النجوم رفرف في الهواء.
نادى الشاب الملطخ بالدماء على المرأة - لا، على الملكة.
"... فيغا."
نظرت إليه فيغا، ملكة ليرا، ببرود. من بين العديد من الأبراج التي أضاءت سماء الليل، كانت هي الأكثر تألقًا بين الأبراج السماوية.
"لقد قتلت الشيطان السماوي وأنقذت هذا العالم."
تحدثت بلا انفعال، وكأنها تقرأ الكلمات من ورقة.
"... أنقذ؟"
ارتسمت ابتسامة على شفتي لي شين هيوك. ثم انفجر ضاحكاً، مما جعل كتفيه تهتز.
"كيكيكي. هل قلت للتو أنني أنقذت هذا العالم؟"
جلجل!
داس على الأرض بعنف. وبصوت أجش، زمجر قائلاً: "كفى هراءً!"
انهمرت الدموع على خده.
"لم أنقذ هذا العالم! لقد مات الجميع على يد ذلك الوحش! لقد فشلت في حمايتهم!"
سقط على الأرض وأطلق صرخة ألم.
جلجل.
"رسل الأبراج الاثني عشر! النجوم السبعة! حتى هؤلاء السماويون الملعونون!"
تضافرت جهود عشرات الآلاف من المستيقظين. حتى السماويون الذين كانوا يتقاتلون ويتنافسون فيما بينهم يوميًا، تكاتفوا لقتل الوحش المعروف باسم الشيطان السماوي، ومع ذلك...
"الجميع... انتهى بهم الأمر إلى أن يتم التهامهم..."
أنزل رأسه عاجزاً.
ظل ذهنه يعيد عرض مشهد الوحش وهو يمزق جيشهم ويلتهم أحد الكائنات السماوية بمفرده.
"مع ذلك، تمكنت في النهاية من قتل الشيطان السماوي."
كان على الرسل اللطيفين والمحاربين الشجعان والملائكة الفاضلين وغيرهم الكثير أن يضحوا بأنفسهم خلال المعركة.
"أيها المستيقظ لي شين هيوك، لقد قتلت الشيطان السماوي."
رفع لي شين هيوك رأسه وحدق بذهول في الشيطان السماوي الساقط، الذي اخترق رمح قلبه. كانت عيناه الزرقاوان الجامدتان تطلان من خلف القناع الأبيض الذي يغطي وجهه.
ابتلع لي شين هيوك ريقه بتوتر، ثم نادى باسم الوحش.
"... الشيطان السماوي كوون أوه جين."
شيطان السماء، سيد السماء السوداء، المفترس الشرس. على الرغم من أنه كان يُعرف بأسماء عديدة، إلا أنه لم يكن يسيطر إلا على شعور واحد.
يخاف.
خوفٌ طاغٍ ومطلق. حتى اسم "الشيطان السماوي" كان يُرعب هذا العالم بأسره.
لكن الأمر لم يكن كذلك دائماً. في الماضي، كان كوون أوه جين مجرد مستيقظ مثل لي شين هيوك، وربما كان أضعف منه.
لكن كوون أوه-جين أيقظ السماء السوداء، وهي قوة قادرة على امتصاص الوصمات التي منحها السماويون للمستيقظين. وباستخدام قدرته الجديدة، استهلك عددًا هائلًا من الوصمات، وفي النهاية التهم حتى السماويين الذين يملكون تلك الوصمات، فغطى التل بجثثهم.
لقد حانت نهاية هذا الكوكب المسمى الأرض.
تحدثت الملكة مرة أخرى، فأعاده صوتها المنخفض إلى رشده.
"أيها المستيقظ لي شين هيوك، لقد قتلت الشيطان السماوي وأنقذت هذا العالم. ووفقًا لعهد النجم، سأمنحك أمنية واحدة."
بدأت عينا لي شين هيوك الباردتان تحترقان بينما انفتحت شفتاه الجافتان بصعوبة.
"أرسلني... إلى الماضي."
اتسعت عينا فيغا.
"ماذا؟ تريد أن تعود إلى الوراء؟"
"هذا صحيح."
"هل تريد حقاً أن تعيش ذلك الماضي المروع من جديد؟"
ضغط لي شين هيوك على أسنانه.
"سيكون الأمر مختلفاً هذه المرة."
كان سيفعل كل شيء لتغيير الأمور.
" أمم ."
حدقت به الملكة بعينيها.
"إذن أنت ترغب في أن تصبح نجمًا يتحدى السماء."
كان الإنسان الذي أمام الملكة يطلب في الأساس أن يصبح كائنًا متراجعًا، الكائن الوحيد القادر على معارضة مصير العالم وإعادة كتابة صفحات قصة كانت نهايتها محتومة بالفعل.
"من الصعب تغيير مصير العالم."
"أنا أعرف."
"قد يصبح مستقبلك الجديد أكثر إيلاماً ويأساً من هذا."
"سأغير ذلك المصير."
"لن تكون هناك فرص ثانية بعد الآن."
"واحدة تكفيني."
كانت عينا لي شين هيوك تشتعلان بعزيمة شديدة.
"..."
أغمضت الملكة عينيها الذهبيتين، اللتين بدتا وكأنهما تعكسان النجوم. وبعد لحظة من التأمل العميق، نظرت إلى لي شين هيوك.
"حسنًا. امتثالًا لقسم النجوم، سأعيدك إلى الماضي."
قبض لي شين هيوك قبضته بقوة.
"شيء آخر."
"لا يمكن تحقيق سوى أمنية واحدة من خلال قسم النجمة."𝙛𝒓𝓮𝙚𝔀𝒆𝒃𝓷𝒐𝓿𝙚𝓵.𝙘𝒐𝒎
"هذه ليست أمنية. لديّ اقتراح لكِ يا فيغا. أعطيني وصمة ليرا."
تذبذبت عينا الملكة الذهبيتان.
"أتعلم، أليس كذلك؟ لا يستطيع البشر تحمل وصمة العار التي أعاني منها."
وكما قالت، لم يستطع البشر تحمل وصمة ليرا، فضلاً عن استخدامها، نظراً لعظمة قوتها. حتى الشيطان السماوي لم يستطع الحصول عليها.
"مع أنك البطل الذي قتل الشيطان السماوي، إلا أن لديك فرصة واحدة فقط من بين ألف فرصة للنجاة من هذه العملية. لا، بل إن فرصتك ليست حتى واحدة من بين عشرة آلاف."
أجاب لي شين هيوك بحزم: "إذا لم أستطع حتى تحمل هذا الخطر، فلا جدوى من العودة إلى الماضي".
أغمضت فيغا عينيها مرة أخرى وغرقت في التفكير. بعد ذلك، سارت نحوه.
"حسنًا، أيها النجم المتحدي للسماء. سأمنحك وصمة عاري."
وضعت يدها على كتف لي شين هيوك.
"بحسب القسم، ستتلقاه في اللحظة التي تسافر فيها إلى الماضي. وحينها، سآتي لأجدك بنفسي."
"هل ستأتي لتجدني؟"
كيف؟ إذا عادت بالزمن إلى الوراء، ألن تختفي ذكرياتها أيضاً؟
"هذا صحيح. على الرغم من أنك الوحيد الذي سيتذكر هذا العالم، فإن حمل وصمة العار الخاصة بي سيسمح لي بتأكيد أنك من المتراجعين."
إن وصمة العار التي تلاحقها ستُعلمها في جوهرها أنها في الماضي قد أتت من المستقبل.
"إذا استطعت النجاة من تلقي وصمة العار خاصتي، فإنني في الماضي سأجعلك رسولي."
"هذا... مطمئن بعض الشيء."
استرخت زوايا فم لي شين هيوك المتصلبة.
على الرغم من أنه قال إنه يشعر بالاطمئنان، إلا أنه في الحقيقة شعر وكأن قلبه على وشك الانفجار.
كان عدد لا يحصى من المستيقظين يتوقون لأن يصبحوا رسلاً لفيغا، أحد النجوم الشمالية.
"إذن سأبدأ بترديد القسم الآن."
"انتظر."
استدار لي شين هيوك وسار باتجاه الشيطان السماوي.
" هااا ".
بيد مرتعشة، أمسك بالقناع الأبيض النقي الذي يغطي وجه الشيطان السماوي ونزعه، فظهر وجه شاب بعيون متدلية قليلاً.
"إذن هذا هو شكل كوون أوه جين."
بدا وديعاً ولطيفاً للغاية بالنسبة لشخص أرعب العالم بأسره.
"... همم ؟" عبس لي شين هيوك قليلاً. حدق في وجه الشيطان السماوي وفحصه.
هل رأيته من قبل؟
بحث في ذكرياته الضبابية، لكن لم يخطر بباله شيء.
حسنًا، ليس الأمر مهمًا.
كل ما يهم الآن هو أنه قد تعرف على الشيطان السماوي.
لم يكن كوون أوه جين بهذه القوة دائماً.
لم يكتسب قوته بسرعة إلا عندما بدأ باستخدام السماء السوداء لاستهلاك الوصمات. قبل ذلك، عندما ظهر لأول مرة في العالم، كان مجرد واحد من العديد من المستيقظين العاديين.
سأعود إلى الماضي وأقتل كوون أوه جين.
إذا استطاع لي شين هيوك قتل كوون أوه جين قبل أن يتحول إلى الوحش المعروف باسم الشيطان السماوي، فحينئذٍ...
سأتمكن من إنقاذهم.
الأشياء التي فقدها، والأشخاص الذين لم يستطع حمايتهم، والندم الذي لا يحصى الذي كان يحمله.
"لم يتبق لدينا الكثير من الوقت، أيها المستيقظ لي شين هيوك."
أومأ لي شين هيوك برأسه ووقف.
لا أعرف عنه شيئاً سوى وجهه.
لحسن الحظ، كان يعرف المكان الذي سجل فيه كوون أوه-جين نفسه كمستيقظ. طالما أنه يعرف شكل كوون أوه-جين، فبإمكانه ببساطة الانتظار هناك، والعثور عليه، وقتله.
"حسنًا. أعدني إلى الماضي."
عاد لي شين هيوك باتجاه فيغا. بعد ذلك، غمره شعاع ضخم من الضوء.
شيطان سماوي.
لقد سلب منه ذلك الوغد كل شيء.
سأقتلك.
فقد شين هيوك وعيه.
***
آه...
شعر لي شين هيوك وكأنه يطفو في السماء الشاسعة. تداعت ذكريات اليوم الذي فقد فيه كل شيء في ذهنه، بما في ذلك صورة الشيطان السماوي وهو ينظر إلى السماء الزرقاء الصافية بابتسامة شريرة.
"السماء شديدة الظلام."
كانت الشمس مشرقة عليهم، ولم تكن هناك سحابة واحدة في الأفق، ومع ذلك جعل سؤال الشيطان السماوي الأمر يبدو كما لو أن الشمس غير موجودة أصلاً.
"ألا تعتقد ذلك؟"
ضحك الشيطان السماوي بشدة حتى اهتزت كتفاه. عندها فقط أدرك لي شين هيوك أن في يد الوحش رأس أخيه الأصغر المقطوع.
لا... وو هيوك...
كان لي وو هيوك مُوقظًا قويًا لدرجة أن أحد الأبراج السماوية الاثني عشر اختاره. وعلى عكس شقيقه الأحمق لي شين هيوك، كان لي وو هيوك ذكيًا وحكيمًا. ومع ذلك، تمكن الشيطان السماوي من قتله.
بينما كانت الدموع تنهمر على وجهه، صرخ لي شين هيوك وتوسل.
"لماذا؟! لماذا تفعل هذا بي؟!"
ابتسم الشيطان السماوي ابتسامة ساخرة وألقى برأس لي وو هيوك على لي شين هيوك.
"لا أعرف."
انطلقت عينا الشيطان السماوي الزرقاوان من خلف القناع الأبيض النقي نحوه.
قال الشيطان السماوي: "ربما لو لم تتخل عني هناك في ذلك اليوم، لما حدث كل هذا؟"
اشتعل لي شين هيوك غضباً. ولكن سرعان ما اجتاحته موجة شديدة من الألم، مما أدى إلى تبديد شعوره بالخفة الذي كان يشعر به.
" آآآه! "
جرس!
[يتم منح وصمة ليرا إلى لي شين هيوك.]
[سيتم إزالة وصمة عار بيكسيس الخاصة بلي شين هيوك.]
[تحذير! الوصمة قوية للغاية. جسد لي شين هيوك ينهار!]
[لي شين هيوك يدخل في حالة من نقص الطاقة.]
إلى جانب خاتم شفاف، ظهرت رسالة زرقاء أمام عينيه. ولكن قبل أن يتمكن من قراءتها، اشتعلت شرارات زرقاء في جسده وأحرقته، مما تسبب في ألم مبرح.
" آآآه! كيو!! "
فرقعة!
في تلك اللحظة، سمع صوتاً مألوفاً جداً لا يُنسى.
"ما هذا بحق الجحيم؟ ما به؟"
"... آه."
ماذا يحدث هنا؟
رفع لي شين هيوك رأسه وعيناه ترتجفان.
كان الشيطان السماوي واقفاً أمامه مباشرةً، لا يختلف مظهره عن ذلك الذي كشف قناعه. لم يكن هناك شك في ذلك. ففي النهاية، لم يكن بإمكانه ولا ينبغي له أن ينسى وجهه.
" أوف ".
في اللحظة التي رآه فيها حياً يتنفس، اجتاحته موجة من المشاعر المجنونة.
[الاضطراب العاطفي يزيد من استنزاف طاقة لي شين هيوك!]
لماذا كان الشيطان السماوي أمامه مباشرة؟ لماذا كان عليه أن يجد العدو الذي سلب منه كل شيء بمجرد عودته إلى الماضي؟
" آآآه! كوووه! "
انهار لي شين هيوك، وارتجفت أطرافه كما لو كان يعاني من نوبة صرع.
طقطقة!
انتفض بعنف مع كل ومضة من الشرر الأزرق.
[إن نقص الطاقة لدى لي شين هيوك يجعل وصمة ليرا تخرج عن السيطرة!]
[لقد تضررت بنية لي شين هيوك الجسدية بشكل كامل.]
طقطقة! طقطقة!
بدأ لي شين هيوك، الذي بدا وكأنه يعاني من نوبة صرع، بالالتواء والدوران.
" خااا! آآآآه! "
اندفع الدم إلى حلقه وتدفق على ذقنه. وبينما كان يحتضر، لمعت في ذهنه تحذيرات الملكة.
- لديك فرصة واحدة فقط من بين ألف فرصة للنجاة من هذه العملية. لا، بل إن فرصتك أقل من واحدة من بين عشرة آلاف.
كان هناك تفسير جيد جداً لكل هذا.
أظن أنني لست ذلك الشخص من بين ألف.
انتابه شعورٌ بالغرق، فبدأ وعيه يتذبذب بين اليقظة واليقظة. لم يعد يشعر حتى بالألم الذي كان يهز جسده.
"لماذا لم أستطع..."
لفظ لي شين هيوك أنفاسه الأخيرة.
***
"ما هذا بحق الجحيم؟! ما الذي أصابه فجأة؟!"
عندما انهار لي شين هيوك بسبب نوبة صرع، أمسكه كوون أوه جين من ياقته.
"هيا، تنفس! تنفس!"
بالطبع، لم يُحزنه موت لي شين هيوك حقًا. فبعد أن التقيا قبل ساعات قليلة فقط، لم يمضيا وقتًا كافيًا معًا لتكوين أي مشاعر ودٍّ بينهما.
لكن المشكلة لم تكن وفاة لي شين هيوك.
"على الأقل اقتل تلك الوحوش أولاً قبل أن تموت أيها الوغد!"
أحاطت بهم مجموعة من الوحوش ذات النجمتين.
أطلقت الوحوش صرخة وحشية منخفضة وهي تحدق به.
" غررر ".
لم يكن كوون أوه جين ليهتم بموت لي شين هيوك أثناء القتال، لكن موته تركه وحيداً في مثل هذه اللحظة الحرجة!
"تباً! تباً!"
لم يكن كوون أوه جين من المستيقظين الذين يستطيعون محاربة الوحوش.
"هل هناك أي شيء يمكنني فعله...؟"
لسوء الحظ، لم يكن بوسعه فعل شيء. كان مصير رجل عادي عاجز مثله، محاطًا بحشد من الوحوش، واضحًا تمامًا.
ما زال...
لم يكن ليسمح لنفسه بالاستسلام دون قتال.
بحث كوون أوه جين عن أي شيء مفيد لدى لي شين هيوك.
"هذا هو...؟"
لفت انتباهه الوصمة الموجودة على صدر لي شين هيوك الأيسر. ولأنه لم يرَ شيئاً كهذا من قبل، لمسها غريزياً.
جرس!
[بدء التحول الأول للسماء السوداء!]
[السماء السوداء تمتص وصمة ليرا!]
"هاه؟"
السماء السوداء؟
كررر!
قبل أن يتمكن من معرفة ماهيته، تدفق دخان أسود من أطراف أصابعه وغطى وصمة لي شين هيوك.
" آه! غرااااغ! "
فرقعة!
ثم انطلقت شرارات زرقاء عبر الغيوم السوداء وأحاطت به.
"تباً! هذا مؤلم للغاية!"
لأكون مبالغاً قليلاً، شعرت وكأن خصيتيه تنفجران.
" غاااااا! "
أمضى كوون أوه جين بعض الوقت وهو يصرخ ويتلوى من الألم.
جرس!
[لقد استوعب كوون أوه جين وصمة ليرا بالكامل.]
[الوصمة قوية للغاية!]
[سيتم تعديل قوة الوصمة لتتناسب مع تحول السماء السوداء.]
ظهرت رسالة زرقاء أمامه، فخف ألمه.
" ها! ها! "
بعد أن استعاد أنفاسه، نهض مجدداً. وما زال غير مصدق لما رآه، مدّ يده نحو الرسالة الزرقاء التي كانت أمامه.
هذا هو...
لا يستطيع رؤية رسائل كهذه إلا المستيقظون.
لماذا أستطيع رؤية هذا؟ هل استيقظت؟
في حيرة من أمره، لمس صدره الأيسر وشعر بما يمكن أن يسميه المرء رمز المستيقظ - وصمة عار.
كانت هذه الوصمة محفورة على صدر ذلك الرجل...
ضيّق عينيه وهو يفحص العلامة بيده.
أونغ!
انشق الهواء أمامه، وانهمر ضوء النجوم الساطع.
" همم ، أنا متأكد من أنني شعرت بوصمتي هنا في مكان ما."
ظهرت من بين النجوم امرأة ذات شعر فضي بجمال درب التبانة. وبعد أن نظرت حولها بعينيها الذهبيتين المتلألئتين، اقتربت من كوون أوه جين.
"أنت تحمل وصمة عاري رغم أنني لم أمنحها لأحد قط؟ هذا يعني..."
ماذا؟ ما معنى كل هذا؟
حدقت المرأة فيه للحظة قبل أن تومئ برأسها.
"نجمٌ يتحدى السماء. من يخالف القدر. منقذ عالمٍ محكومٌ عليه بالفناء..."
عن ماذا كانت تتحدث هذه المرأة؟
"لا بد أنك من المتراجعين."
"... ماذا؟"
لا، لم يكن كذلك.
الفصل السابق