الفصل التالي
الفصل 11: اختبار التسجيل (3)
فرقعة!
صدّت ذراع هان جون مان اليمنى الرمح، لكنّ برقًا أزرق التصق بذراعه وأرسل صدمة حادة عبر جسده. لم يعد ساعده يتحرك بشكل صحيح الآن.
هذا غير منطقي.
ارتجفت عيناه قليلاً. قبل لحظات فقط، تأكد من أن وصمة كوون أوه جين لم تُصب إلا بضربتين. كيف يُعقل أن يُشلّ مُوقظٌ من نجمتين فقط ذراعه بضربة واحدة؟
بحق الجحيم...؟
قبل أن يتمكن من استيعاب الموقف تماماً، انطلقت نحوه طعنة رمح حادة أخرى.
"هف!"
صليل!
بخطى ثقيلة للأمام، وجّه كوون أوه-جين كتفه للهجوم، لكن رمحه انحرف. وبحركة انسيابية واحدة، لكم هان جون-مان بقبضته المغطاة بقفاز صدر كوون أوه-جين المكشوف مباشرة.
صفعة!
"آه!"
أصابت اللكمة صدر كوون أوه جين مباشرة، فأطاحت به إلى الخلف ككرة بيسبول ضربها مضرب. تدحرج بلا حول ولا قوة على الأرض قبل أن يصطدم بالحائط.
"سعال، سعال!"
كافح من أجل التنفس بعد أن تعرض لضربة لم تكن أشبه بلكمة بشرية، بل أشبه بسيارة مسرعة بكامل قوتها.
ما هذا بحق الجحيم؟ ما هذه القوة الخارقة؟
ارتجف جسده.𝙧𝙚𝙚𝔀𝒆𝓫𝓷𝙤𝓿𝒆𝙡.𝒄𝙤𝓶
"هل أنت بخير؟"
"... نعم."
تجاهل كوون أوه جين نظرة القلق على وجه هان جون مان، ونهض ببطء. كانت ساقاه ترتجفان، وذراعه التي لا تزال تمسك بالرمح ترتجف قليلاً.
...لكنني أستطيع الاستمرار.
كان لا يزال قادراً على الحركة، وكان لا يزال قادراً على القتال.
خطأ!
توهجت الوصمة على صدره مرة أخرى، وخف الضغط الثقيل في جذعه قليلاً.
الدفع وحده لن يفي بالغرض.
لم يكن الهجوم المباشر ليخترق تلك الأذرع الصلبة. خفض كوون أوه جين مركز ثقله.
إذا كان الأمر كذلك...
ووش!
لوّح برمحه المتوهج بالقرب من الأرض، مستهدفاً كاحلي هان جون مان.
"ها!"
رد هان جون مان بركل الرمح القادم كما لو كان يواجه كرة قدم.
ابتسم كوون أوه جين ابتسامة ساخرة.
كما توقعت، لن يفلت من ذلك.
قبل أن تلامس قدم هان جون مان الرمح مباشرة، تركه كوون أوه جين.
صليل!
دار الرمح في الهواء بعد أن رُكل بعيدًا. ثم أمسكه كوون أوه جين بسرعة من الهواء.
"آه!"
قام بإنزال الرمح نحو كتف هان جون مان بكل قوته.
"أوف!"
أصدر هان جون مان صوتاً مكتوماً وتراجع إلى الوراء، لكن كوون أوه جين استمر في مطاردته.
"هف، هف!"
انتاب كوون أوه جين شعورٌ بالبهجة. شعر بحرارة في رأسه، كما لو كان يحترق، وارتسمت ابتسامة على شفتيه.
المزيد قليلاً فقط...!
أراد أن يتذوق شعور الاحتراق وأن يستمتع بالقشعريرة التي تسري في عموده الفقري.
وونغ!
تفاقمت الوصمة على صدره.
فرقعة!
انفجر البرق الأزرق تمامًا كما حدث عندما تلقى بركة فيغا لأول مرة.
[وصلت الصاعقة إلى المستوى 2.]
تجاهل نافذة الرسائل واستنشق بعمقٍ ملأ أنفه برائحة العرق والهواء والغبار والحديد. اشتدت حواسه حتى دون استخدام وصمة سيقان فيناتيتشي.
قليلاً فقط.
لوّح برمحه مرة أخرى، طاعناً إياه بإصرار ووحشية وقسوة أكبر.
طنين! طنين!
"أوووه!"
قام هان جون مان بعقد ذراعيه لحماية وجهه وهو يصد ضربة تلو الأخرى.
ماذا يحدث هنا؟
لقد تجاوز ارتباكه بكثير المفاجأة الأولية، ليصبح الآن شعوراً طاغياً بعدم التصديق.
بصراحة، ما الذي يحدث بحق الجحيم؟
طنين! طنين!
لم يكن البرق الأزرق الشرس أو التأرجح القوي للرمح هو ما أدهشه.
كيف يستمر في اكتساب المزيد من القوة؟!
انتابه شعور مشؤوم كأنه قطرة حبر أسود في ماء صافٍ.
وونغ!
بدأت الوصمة على صدر هان جون مان بالتوهج. كان من السخف أن يلجأ مُوقظ من فئة الست نجوم إلى استخدام وصمته ضد شخص من فئة النجمتين، لكن لم يكن هذا هو الوقت المناسب للقلق بشأن ذلك.
"هااااااه!"
بوم!
"آآآه!"
تمزق قفاز هان جون مان عندما اندفعت قبضته الضخمة للأمام، بالكاد قادرة على احتواء القوة المتدفقة من وصمة الثور خاصته. اجتاحت موجة هائلة من الطاقة الهواء، وانفجرت بقوة مرعبة.
تحطم! انفجار!
تم جرف كوون أوه جين بعيدًا مثل حصاة عالقة في الانفجار، تتدحرج عبر الأرض.
"أوه-جين!"
ركض هان جون مان نحوه مذعوراً.
"يا مسعف! أحضر لي مسعفاً الآن!"
"آه..."
اندفع أحد المستيقظين، الذي كان في حالة تأهب بالخارج، إلى الداخل.
سأوقف النزيف أولاً!
بدأت الوصمة الموجودة على صدر المستيقظ بالتوهج، وتدفقت الطاقة الزرقاء من ذراعيه إلى كوون أوه جين.
"هف، هف."
بدأ تنفس كوون أوه جين بالاستقرار.
"لحسن الحظ، إنها ليست إصابة خطيرة"، هكذا علّق الموقظ الآخر.
تنهد هان جون مان بارتياح، وربت على صدره بيده.
"يا للهول. أحضر له جرعة سحرية أيضاً، أفضل جرعة لديك."
"نعم سيدي."
اندفع الموقظ إلى الخارج وعاد ومعه زجاجة جرعة مصنوعة من أحجار النجوم المطحونة بدقة، وقد تم غرس جوهر موقظ برج الدلو فيها.
"من فضلك اشرب هذا."
سلم هان جون مان الجرعة إلى كوون أوه جين.
"ابتلاع، ابتلاع."
سرعان ما تلاشت الآلام الحادة بمجرد تناوله الجرعة، وبعد فترة وجيزة، شعر بأنه طبيعي تماماً مرة أخرى.
يا للهول، كم سعر هذا الشيء؟
حدّق في الزجاجة الفارغة، وشعر بشيء من الندم. إنّ جرعة سحرية يصنعها مُوقظ برج الدلو تُكلّف بسهولة أكثر من عشرة ملايين وون للزجاجة الواحدة.
انحنى قائد الفريق بزاوية تسعين درجة كاملة.
أعتذر بصدق!
"لا، لا بأس." قال كوون أوه جين ضاحكاً وهو يهز رأسه.
رغم أنه لم يفز، إلا أنه كان راضياً. كان دفع مُوقظ من فئة ست نجوم إلى حد استخدام وصمة العار الخاصة به أكثر من كافٍ بالنسبة له.
"على أي حال، هل انتهى التقييم الآن؟"
"... بالطبع."
أومأ هان جون مان برأسه بحزن. كان رسول فيغا النساج أكثر رعباً مما كان يتصور.
"أعلم أنني لست في وضع يسمح لي بطرح هذا السؤال بعد خطئي، ولكن..." تردد هان جون مان قبل أن يسأل بحذر: "هل يمكنني الحصول على لحظة من وقتك؟"
"هل تريد التحدث معي؟"
"نعم، لدي عرض أود تقديمه."
عرض، هاه؟ ربما من الأفضل أن أستمع إليه.
أومأ كوون أوه جين برأسه ونهض.
***
"هل ترغب في تناول القهوة أم الشاي؟"
"أريسو."
"آسف؟"
" أوه ، قهوة من فضلك."
لقد تفوه بإجابة خاطئة لأنه كان معتاداً على شرب الماء فقط طوال الوقت.
بعد انتظار قصير، عاد هان جون مان ومعه كوبان من القهوة الساخنة.
"إذن، ما الذي كنت تريد التحدث عنه؟"
"بدايةً، هل هناك أي نقابة معينة تخطط للانضمام إليها؟"
هز كوون أوه جين رأسه بحزم.
"لا، ليس هناك."
لقد خضع لاختبار التسجيل، لكن هدفه لم يكن الانضمام إلى نقابة.
"إذن، ماذا ستفعل...؟"
"أخطط للعمل كمرتزق."
"آه."
انطلقت من شفتي هان جون مان صيحة قصيرة.
كان المرتزقة من المستيقظين الذين يتولون مهامًا تفوق قدرة أعضاء النقابة على إنجازها بمفردهم. كانت مهنة محفوفة بالمخاطر لعدم ارتباطهم بأي منظمة، لكنها كانت مربحة للغاية لمن يمتلكون المهارات المناسبة. لدرجة أن كبار أعضاء النقابات الكبيرة قد يبدو دخلهم ضئيلاً مقارنةً بهم.
إنه في الأساس الفرق بين الموظف والعامل الحر.
بفضل حصوله على درجات عالية في اختبار التسجيل ولقب "رسول النجم القطبي"، كان من السهل عليه أن يتقاضى أجراً مميزاً. "... هل فكرت في الانضمام إلى الجمعية؟"
وكما كان متوقعاً، كان هان جون مان هنا لتقديم عرض توظيف.
"أجد أن الارتباط بمكان واحد أمر مرهق."
لو انضم كوون أوه-جين إلى أي منظمة، لكانت تصرفاته ستُقيّد حتماً. أما الآن، فلا يمكنه تحمل أي قيود على ما يمكنه فعله.
من يدري ما الذي سيتطلبه الأمر للاستمرار في هذا التمثيل المتراجع؟
وضع كوون أوه جين كوب القهوة الفارغ على الطاولة ونهض.
"إذن، سأكون—"
ستكون منتسبًا إلى الجمعية، لكنك لن تحتاج إلى الحضور إلى العمل كموظف رسمي. وحتى لو لم تحضر، فستظل تتقاضى راتبك، وإن لم يكن بنفس قدر رواتب النقابات الكبرى.
لحظة، ماذا؟ لستُ بحاجة إلى تسجيل الحضور والانصراف، وسيظلون يدفعون لي؟
"ماذا تقصد؟"
"كما قلتُ تماماً، سيتم إدراج اسمك ضمن أعضاء الجمعية، ولكن لك الحرية في قبول العمل كمرتزق. وإذا رغبت، يمكننا حتى مساعدتك في إيجاد عمل مناسب من خلال علاقاتنا."
كان عرضاً مغرياً لكوون أوه جين. فإذا قبل الطلبات من خلال الجمعية، فلن يضطر للقلق بشأن عدم حصوله على مستحقاته.
إنها صفقة جيدة جداً، لكن لا يمكنني ببساطة أن أنخدع بها.
عبس متظاهراً بأنه يفكر في الأمر.
"هل هناك أي شروط محددة ترغب بها؟"
"هل يمكنك إخفاء معلوماتي لمدة شهرين... لا، شهر واحد فقط؟"
لم يكن ينوي إخفاء قوته إلى الأبد، لكنه لم يكن مستعدًا بعد للكشف عن نفسه كرسول لنجم الشمال. إن استخدام هذا اللقب بتهور سيكون حماقة من جانبه.
إنها أداة قوية، لكن القوة تأتي مع المسؤولية. أحتاج إلى بعض الوقت.
كان بحاجة إلى بناء القوة وتحقيق إنجازات تليق بهذا الاسم.
"أتفهم ذلك. سنبذل قصارى جهدنا لمنع تسريب معلوماتك."
حسنًا. هذا يكفي على الأرجح لمنع انتشار اسمي بسرعة كبيرة. إذًا، باختصار، إذا انضممتُ إلى الجمعية، فهل سيحمون هويتي لمدة شهر ويجدون لي وظائف جيدة؟
وعلاوة على ذلك، لم يكن عليه حتى أن يأتي إلى العمل ومع ذلك كانوا سيدفعون له أجره.
يا للهول!
كانت الشروط جنونية لدرجة أنها جعلت خصيتيه ترتجفان.
على الورق، بدا الأمر وكأنه اتفاق أحادي الجانب تماماً، أشبه بمعاهدة تاريخية مجحفة بشكل سخيف. لكن من وجهة نظر الجمعية، كان الأمر منطقياً.
إنهم يحصلون على فرصة لاعتبار رسول فيغا واحداً منهم.
مع تزايد الضغط من النقابات الكبرى الذي أدى بالفعل إلى انهيار سلطة الرابطة يوماً بعد يوم، كانت هذه فرصة لا يمكنهم تفويتها.
"...ما رأيك؟" سأل هان جون مان بتوتر.
استند كوون أوه جين باسترخاء على الأريكة، ووضع ساقًا فوق الأخرى. كان قد حسم أمره بالفعل، لكن...
أحتاج أن أظهر بمظهر جذاب للغاية.
إذا بدا متحمساً للغاية ككلب يطارد عظمة، فلن يصبح أكثر من مجرد عبدٍ لشركتهم.
لا يمكنني أن أصبح كلباً. ليس بعد الآن.
على مدى السنوات الثماني الماضية - لا، طوال حياته، عاش كواحد منهم.
لم يكن ينوي الاستمرار في العيش على هذا النحو. لم يكن ليخضع ويستسلم.
ابتداءً من اليوم، سأصبح أنا السيد.
"لست متأكداً. أعتقد أنني سأحتاج إلى مزيد من الوقت لـ..."
"سنعفيكم أيضاً من جميع الضرائب."
"سأصبح كلب الجمعية ابتداءً من اليوم."
"آسف؟"
"نباح! نباح! عواء! عواء!"
"..."
الفصل السابق