نيكرومانسر الفصل 8

مستحضر الأرواح رواية معجبين من رويال رود بقلم: هالوستي الفصل 8 سارت أولى مراحل الخطة التي لم تتضمن قتل أحد على نحو ممتاز. زار كويتوس المشرحة. كان الجميع هناك موتى أصلاً، ولذلك لم يُحسبوا. ثم ذهب إلى الكيميائيين ليحصل على بعض المكونات ويتدرّب عليها. جرى التدريب على خير ما يرام، إلى أن أصبح مهملاً قليلاً أكثر مما ينبغي في خلط بعض الأشياء. كان آخر ما تذكره قبل أن يموت وسط الأبخرة السامة أن رائحتها تشبه النعناع على نحو غامض. وهكذا كانت تلك ثاني وفاة لكويتوس. صحيح أن خططه كانت لا تزال سليمة من الناحية التقنية، لأنه لم يخطط لقتل أحد في ذلك الوقت، لكنه لم يخطط تحديداً أيضاً لئلا يقتل أحداً. غير أن ذلك أفسد نوعاً ما الجزء الذي كان سيلعب فيه رويال رود. لذلك تغيّرت الخطط وصارت النوم. -------------------------- في الصباح، وأثناء الفطور، أخبر مورتيمر والديه بالرياضة التي يرغب في ممارستها. إن كان لا بد له من المشاركة في شيء أصلاً. كان يأمل في الحقيقة أن تكون غامضة إلى حد يعجز معه عن ممارستها. فإذا لم يستطع والداه تلبية «طلبه»، فمن المرجح ألا يُطلب منه فعل أي شيء يشبه الرياضة. وحتى لو عثرا بطريقة ما على شخص يعلمه «الرياضة» التي طلبها، فلم يكن غير مهتم بها تماماً، على الأقل. بعد يوم دراسي عادي، عادي بالنسبة إلى مورتيمر على أي حال، تولّى مورتيمر واجبه المنزلي، وقد أنجزه بسرعة أكبر بكثير الآن بعدما لم يعد يحاول تعويض عمل أسبوع كامل دفعة واحدة. قد لا يكون الموت مفيداً لمتعته، لكنه اتضح أنه مفيد لدرجاته، وبصورة غير مباشرة لاستحسان والديه له. فإذا كانا راضيين عنه، أمكنه أن يفعل ما يشاء، وما كان يشاؤه هو لعب رويال رود. لم يكن يعرف سبب متعته الكبيرة إلى هذا الحد، سوى أنه ليس الحياة الواقعية. وفوق ذلك، كان يستطيع أن يتعلم أشياء مثيرة للاهتمام من دون عواقب تمس عافيته الفعلية. ثم انقضت أربع وعشرون ساعة على موته. لم يكن أمام مورتيمر سوى بضع ساعات للعب، لأنه بدأ متأخراً، لكن ذلك تحوّل إلى وقت أطول بكثير داخل اللعبة. -------------------------- مع أنه عاد مرة أخرى إلى المستوى الأول، كان كويتوس متحمساً لوقته هذا اليوم. لقد كان الأمر مناسبة خاصة. وبالتحديد، صار يستطيع الآن مغادرة المدينة. ما من شيء سيشتت انتباهه عن هدفه، وهو قتل أرنب. أو أي شيء آخر موجود في الخارج. كان مركزاً تماماً، ولن يقطع تركيزه العظيم شيء، حتى ذلك الـ... حسناً. ربما ذلك الشاعر. بدا أن الشاعر عثر على مجموعة من الناس ليغامر معهم، أو هكذا ظهر الأمر من المكان الذي كان كويتوس يختبئ فيه واقفاً. كانوا يتجهون معاً نحو بوابات المدينة ويتحدثون بعضهم إلى بعض، ولذلك كان هذا استنتاجاً منطقياً. تبعهم كويتوس. لم يكن لديه سبب يمنعه من ذلك، لأنه كان يترصد الشاعر كي يراقب أساليبهم في القتل. وهكذا تبعهم من دون أن يلفت الانتباه. راقب كويتوس بالفعل أساليبهم القتالية. وربما لم يراقبها بعناية قدر استطاعته، إذ شتتته ملابس الشاعر الفاضحة من مسافة بعيدة إلى حد ما. ومع ذلك، لم يتشتت تركيزه الثابت تماماً عن هدفه الأصلي، لأنه رأى أرنباً قريباً. وظن أن من الممتع أن يجرب القتال مجدداً، مع أن معركته الوحيدة كانت قصيرة ودموية إلى حد كبير. لكنها كانت ممتعة. كان يعلم أن الأرانب في هذه اللعبة أخطر بكثير من الأرانب في الحياة الواقعية، إذ لا يمكن لأحد أن يخسر معركة أمام أرنب في الواقع. حسناً، ربما تستطيع جدات مريضات مشلولات ذلك، لكن ربما كنّ سيخسرن أمام الحياة نفسها. على أي حال، قرر أن عليه دراسة حركات الأرنب ليجد الوقت المناسب للهجوم. وهكذا تمدد على الأرض على مسافة من الأرنب واختبأ، أكثر مما يفعل عادة. راقبه وهو يقفز بنظرة حادة. وبعد وقت، شعر بالثقة في قدرته على توجيه ضربة جيدة. لكنه أراد أن يكون أكثر حذراً، فتحرك إلى المكان الذي ظن أن الأرنب سيتجه إليه، ليستعد لكمين. فشلت محاولاته الأولى، إذ غيّر الأرنب مساره، لكنه عثر في النهاية على اللحظة المثالية. قفز الأرنب أمامه، وكان العشب الطويل يكاد يدفنه. انقض خنجره، الذي كان يمسكه مستعداً، خلف أذنيه الطويلتين الوثيرتين بدقة وتوقيت مثاليين. ومات الأرنب، كما كان سيفاجأ معظم اللاعبين الجدد لو علموا، مات. أما كويتوس، فقد أنفق كل ماله على خنجر، ومع مهارته في علم التشريح، كانت الضربة الحرجة التي حدثت أشد قوة. وكان معظم اللاعبين سيفاجؤون أيضاً لأنه أمضى بضع ساعات في مراقبة أرنب قبل أن يحاول توجيه ضربة واحدة. وربما كان كويتوس نفسه سيتفاجأ بالوقت الذي استغرقه الأمر، لأنه كان غارقاً في المهمة تماماً. ترتفع الرشاقة نقطة واحدة. (+1 AGI) لقد ارتفع مستواك! حصل كويتوس في الحال على نقطة أخرى من الرشاقة واستعاد مستواه. تفاجأ بارتفاع المستوى، لكن ما كان ينبغي له ذلك. فقد كان قاب قوسين من المستوى الثالث قبل موته، ولم يكن ينقصه بعد ذلك سوى جزء ضئيل للغاية ليبلغ المستوى الثاني. فقد قتل لاعباً بنجاح، وأنجز مهمة. وكانت بعض المهام معروفة بمنحها مستويات متعددة، تبعاً لصعوبتها. عاد كويتوس إلى العملية المألوفة، فوزع النقاط على البراعة والحظ من جديد. هذه المرة، فكّر، هذه المرة ستبقى حيث هي، وسيحصل على مستويات أخرى. بل سيكون من السهل جداً أن يرفع مستواه بقتل الأرانب، وإن لم يكن بالسرعة التي اعتادها عادة. ومع ذلك، ستزداد سرعته كثيراً مع التدريب. لكن كويتوس، قبل أن يفعل أي شيء آخر، استسلم لفضوله. كان قد تعلّم عن البشر في المشرحة، لكن الوحوش أكثر شيوعاً في رويال رود من الكائنات الشبيهة بالبشر، ولذلك كان عليه أن يتعلم ما الذي يجعل الأشياء مختلفة. فبدأ بالأرنب. وبعد فترة، اطمأن إلى أنه عثر على جميع أعضائه الرئيسية، وصار لديه تصور جيد عن طريقة عمله. على الأقل، بوصفه أساساً. ارتقاء المستوى: علم التشريح [4] يزيد ضرر الضربة الحرجة عند إصابة موضع مكشوف بنسبة 20٪. والآن كان يستطيع العودة إلى قتل الأرانب ورفع مستواه كما ينبغي. ولذلك، قرر، بطبيعة الحال، أن يقتل شيئاً غير الأرانب. حسناً، كان ذلك بديهياً بالنسبة إليه وحده، ربما. فقد صار يعد نفسه أعلى شأناً بكثير من الأرانب، بعدما قتل واحداً منها بضربة واحدة. وسينتقل إلى المستوى التالي. ربما الثعالب. كان واثقاً إلى حد ما من أنها التالية. اتبع كويتوس مع الثعلب النمط نفسه الذي اتبعه مع الأرنب، فاختبأ وراقب، ثم انتظر اقترابه ليوجه ضربة قاتلة. وحدث الأمر على نحو مشابه لما حدث مع الأرنب. هوى الخنجر، وتردد صوت مُرضٍ لاختراقه جسد الثعلب. إلا أن الأمر لم يكن كذلك. يبدو أن صوت طعن أرنب يشبه كثيراً صوت طعن الأرض في اللحظة نفسها التي ينغرز فيها الثعلب في عنق طري لحمي. وقف كويتوس على الفور، وإن كان مترنحاً، ليدخل في قتال حقيقي. كان مستوى صحته أقل بكثير مما يود. وبينما كان يقرر أين يوجه ضربته التالية، عضه الثعلب مرة أخرى. ثم مرة أخرى. ثم مرة أخرى. لم تكن أي من العضات شديدة الخطورة، باستثناء الأولى. لكنها مجتمعة تراكمت آثارها. لم يكن لدى كويتوس درع، وكانت صحته منخفضة جداً. شعر كويتوس بإحساس مألوف إلى حد بعيد. يبدو أن هذا يتحول إلى عادة سيئة، فكّر وهو يموت للمرة الثالثة. لا بأس. لقد تعلمت شيئاً على الأقل. نهاية الفصل 8 الفصل السابق: <a>viewtopic.php?f=47&t=246&p=684#p684</a> الفصل التالي: <a>viewtopic.php?f=47&t=320&p=1176#p1176</a>