نيكرومانسر الفصل 1 — مستحضر الأرواح

نيكرومانسر رواية خيالية منشورة على رويال رود بقلم: هالوستي الفصل الأول كان مورتيمر بيريويнкل مراهقاً غريباً بعض الشيء، مدللاً بعض الشيء، وثرياً بعض الشيء، يقترب من نهاية سنته الأخيرة في المدرسة الثانوية. كان متوسط القناة تقريباً، بشعر أسود وبشرة شاحبة للغاية. لم تخفِ ملابسه الأنيقة حقيقة أنه كان نحيلاً حقاً، وإن لم يكن بشكل يضر بصحته. كان والداه يتدخلان كلما حاول القيام بشيء غير صحي. إلى جانب ذلك، كان الطاهي يصنع طعاماً جيداً. لكنه لم يتذكر قط أن يأكله، لأنه كان منش دائماً بقراءة الكتب أو التفكير. واجه صعوبة في التفاعل مع الآخرين، وكان يُعتبر غير اجتماعي بعض الشيء. لكنه في الحقيقة، كان يرى العالم مملاً فحسب. لم يخبر أحداً بهذا، لأن الجميع كانوا ملولين ولن يفهموا. حسناً، لم يكن الجميع ملولين. كانت هناك فتاة في المدرسة تدعى سولارا فايل رآها غير مملة. ربما ظن كل شخص آخر أنها كذلك، لكن هذا لأنهم لم يعرفوها حقاً. أو ربما لأن كل شخص آخر كان مُملاً. كان بعض الطلاب الآخرين يضايقونها ويدعونها قبيحة، لكن مورتيمر كان يعلم أنها جميلة. كانت تخفي وجهها خلف شعرها الأشقر القصير نوعاً ما، وكذلك نظاراتها. بلى، كانت تغطي أجزاء من جسدها بدلاً من ارتداء ملابس تشبه عارضة ملابس داخلية نسيت أن تخلع ملابس عملها. على أي حال، كان يرى أنها تبدو لطيفة في قمصانها الرياضية المتنوعة. كان مورتيمر يعلم أنها ليست مملة، لأنه كان يستمع إليها تتحدث إلى نفسها، حين تظن أن لا أحد يستطيع سماعها. كان يمتلك حاسة سمع قوية للغاية، واستطاع اختيار مكان غير ملحوظ لجلوسه. وربما قرأ أيضاً يومياتها التي تركتها على طاولتها عندما خرجت لتناول طعام الغداء. ولعلّه كان يتتبع خطاها سراً في المدرسة في أوقات أخرى أيضاً. كان ينوي حقاً التحدث إليها، لكنه لم يرغب في مقاطعتها. لم يتبع سولارا إلى منزلها قط أو ما شابه، فهذا كان سيعتبر تصرفاً مخيفاً. كما أن سائقه جيمس كان يقلّه كل يوم بعد المدرسة. ربما كان لذلك علاقة بالأمر. على أي حال، وبسبب هوسه واهتمامه بسولارا فايل، عندما اكتشف أنها ستلعب لعبة رويال رود، أصبح مهووساً ومهتماً باللعبة بطبيعة الحال أيضاً. كانت رويال رود لعبة افتراضية جديدة مبتكرة تحظى بشعبية هائلة في جميع أنحاء العالم. (مع أن كلمة جديدة ربما كانت تسمية غير دقيقة بعض الشيء، إذ بلغ عمرها عامين تقريباً الآن). على عكس العديد من الألعاب، لم يكن هناك سوى خادم واحد، أو مجموعة خادم واحدة للعب عليها. حتى الأشخاص في بلدان مختلفة استطاعوا اللعب معاً بفضل الابتكارات الجديدة في مجال الترجمة اللغوية التلقائية. غير أن مورتيمر، كان مهتماً باللعبة في الغالب فرصة لمطاردة سولارا والتعرف إليها خارج المدرسة. بطبيعة الحال، طلب مورتيمر كبسولة على الفور، ودفع حتى مبلغاً إضافياً بسيطاً مقابل التوصيل السريع. لقد تصادف أن اكتشف المدينة التي تخطط سولارا للبدء فيها، محض صدفة أثناء قراءته ليومياتها. بدت سولارا مهتمة بالفن، بناءً على رسوماتها في يومياتها، لذا كان اختيارها لمدينة موراتا كمدينة بداية أمراً منطقياً. شعّر مورتيمر بخيبة أمل طفيفة لأنه أراد أن يصبح ساحراً، ولم تكن هناك نقابات سحرية في موراتا. مع ذلك، كان بإمكانه دائماً اختيار فئة أخرى، فقد اختار الساحر بناءً على نزوة أكثر من أي رغبة حقيقية في استخدام السحر. -------------------------- كان تشغيل الكبسولة تجربة جديدة. افترض مورتيمر أن الواقع الافتراضي سيكون مُملاً مثل الواقع الحقيقي، لكن هذا كان مختلفاً بعض الشيء بالفعل. لسبب واحد، لم يكن هناك أي شيء حوله. ثم ظهر صوت مع مقدمة للعبة. "حدد صورتك الرمزية" "كويتوس" "حدد جنسك من ذكر أو أنثى أو محايد." "ذكر" (لم يكن يريد حقاً تجربة أي شيء من هذا القبيل... الآن) "تضم لعبة رويال رود تسعة وأربعين عرقاً. يُرجى اختيار عرقك من هذه القائمة." "بشري" (كانت موراتا مدينة غالبية سكانها من البشر) "يمكنك تغيير مظهرك" عبث بمظهره قليلاً، في الغالب من باب الفضول. لقد غير لون عينه من البني إلى الأسود ليتطابق مع شعره. وحصل أيضاً على تسريحة شعر مختلفة، أطول قليلاً ومشعثة، ولكن بأسلوب لم يكن والداه ليسمحا له بالتجول به في الحياة الحقيقية. ثم، كانت هناك مقدمة تخبره عن رويال رود، قبل أن يُسمح له باختيار موقع بدايته. لقد اختار موراتا، بالطبع. فهناك ستكون سولارا، بعد كل شيء. فجأة، شعر من جديد بامتلاك العالم حوله، وإن كان عالماً مختلفاً عما اعتاد عليه. كان في وسط مدينة، تعج بالناس. وعندها أدرك كويتوس أن المدن كانت كبيرة. وأدرك أيضاً أنه سيواجه بعض الصعوبة في العثور على أي شخص معين مجرد البحث عنه. "حسناً، ربما يجدر بي لعب اللعبة بينما أبحث..." فكر في نفسه. كان يعلم أنه يجب عليه الحصول على المال للطعام، وإلا فإنه سيموت. هكذا، تجول في المدينة، مراقباً كل شيء بعفوية ومشاهداً المناظر الطبيعية. "مهلاً، تلك الفتاة ذات الشعر الأحمر جذابة!" فكر، ناظراً إلى عازفة قيثارة مرتدية ملابس كاشفة. عادة، لم يكن ذلك نوعه المفضل. حسناً، عادة، لم تكن سوى سولارا نوعه. مع ذلك، كان الأمر مثيراً للاهتمام كيف يمكن لتغيير العوالم أن يصنعه منظور المرء. جذب نفسه على مضض للعودة إلى المهمة الأولى الماثلة أمامه، وهي الحصول على عمل. لم يكن قد قام بالبحث حقاً حول المكان الذي يمكنه الذهاب إليه للعثور على عمل، لكنه تخيل أنه سيكون هناك شيء ما. اتخذ منعطفات عشوائية في الشوارع حتى صادف عشوائياً لافتة مكتوباً عليها "مطلوب مساعدة". كان مبنى مظلماً ومخيفاً يبدو وكأنّه بحاجة إلى بعض الإصلاحات. وبطبيعة الحال، دخل إليه. لم يكن لديه حرفياً ما يخسره سوى قنينة ماء وعشر قطع من نوع غير مستساغ من الخبز. خبز الجاودار، هكذا قالت واجهة اللعبة. لم يكن داخل المبنى أقل إخافة من خارجه. كان مظلماً وبارداً، ورائحة الموت تفوح منه. حسناً، لم تكن لدى كويتوس أي فكرة عما تبدو عليه رائحة الموت، لكن هذا المبنى كانت رائحته سيئة للغاية. "نعم، تلك هي رائحة الموت." انتفض كويتوس. لم يكن معتاداً على أن يتمكن الناس من مباغتته، رغم أنه لم يكن متأكداً مما إذا كان أي شخص قد حاول ذلك من قبل. استدار ليراه رجلاً منحني الظهر قليلاً، بأسنان سيئة وضمادة على إحدى عينيه. "أتريد وضع أحدهم تحت التراب؟ من الأفضل أن تحجز قطعة أرض الآن بينما لا تزال رخيصة!" "امم... وضع تحت التراب؟ كنت هنا فقط بسبب لافتة "مطلوب مساعدة"." "أه، حسناً، هذه مشرحة. اسمي جاك، مالك هذه المؤسسة الجميلة." ضحك بخفة. "أأمعاؤك قوية؟" رغم أن كويتوس ظن أن هذا الرجل مخيف وغريب، فقد توقع أن هذا العمل لن يتضمن تفاعلاً كبيراً مع أشخاص ملولين. "حسناً، إنها قوية كأي معاء أخرى، أفتراضياً." بعد أن جُهز بجولة في "المرافق"، فضلاً عن اختبار لمدى تحمله، أُرسل في مهمة لشراء بعض سوائل التحنيط من خيميائي محلي. وإذا كانت رائحة المشرحة تشبه الموت، فإن رائحة متجر الخيميائي كانت أسوأ بكثير، إذ كانت تمزج العديد من الروائح الفظيعة معاً. تمكن كويتوس من عدم إظهار أي نفور علني من الرائحة، مما نال منه بغرابة خصماً طفيفاً. يبدو أن أولئك الذين تربطهم أفضل صداقات مع الخيميائيين هم القادرون على تحمل التواجد حولهم. ألقى كويتوس مزحة حول الأريج الرائع للمتجر، وقد أُخذت بالطريقة الصحيحة. لن يضر أبداً بناء القليل من الصداقة مع شخصية غير قابلة للعب، وكان الأمر سهلاً بما يكفي لتظاهر بالاهتمام قليلاً. بعد أن انتهى من تسليم زجاجات السائل الكريه، قيل له إنه ليس هناك ما يحتاج إلى القيام به في ذلك اليوم، وأنه يجب عليه العودة في الصباح. تجول في المدينة بلا هدف حتى سماع غناء حول زاوية. لسبب ما، بدلاً من مجرد الذهاب والنظر، أطل برأسه من خلف الزاوية. كانت عازفة القيثارة ذات الشعر الأحمر. كانت لا تزال تغني، لكن الوقت قد تأخر ولم يكن أحد يستمع إليها. شعر كويتوس أنها لم تكن سيئة، لكنها بحاجة إلى مزيد من التدريب. حسناً، بدا أنها لاعبة مبتدئة أيضاً. راقبها لفترة طويلة، مستخدماً عذر أنه كان يبحث في الساحة عن سولارا، تحسباً لمرورها. أبقى كويتوس أذنيه مفتوحتين لأي شخص يمشي خلفه مباشرة، فبعد كل شيء، لم يكن يريد أن يُخطأ فيُظن أنه نوع من المنحرفين. من حين لآخر، كان شخص ما يمر بجوار، وبذل قصارى جهده لتبدو وقفته بريئة وهو مستند إلى الجدار. لسبب ما، لم يستطع كويتوس فصل نفسه عن عازفة القيثارة هذه لإنجاز هدفه الحقيقي من وجوده في هذه اللعبة. لقد فقد تتبع الوقت بسرعة، ولهذا فوجئ عندما أدرك أن الظلام قد حل. في الواقع، لم يدرك أن الظلام قد حل إلا لأن الشمس كانت تشرق. لقد جعلته عازفة القيثارة ذات الشعر الأحمر مسحوراً طوال الليل! ولم تتبدُ عليها علامات التعب من الغناء أيضاً. ومع ذلك، وبمجرد أن فكر في هذا، توقف الغناء. ثم انطلقت بهدف واضح، متجهة في الاتجاه الذي كان يختبئ ويراقب منه. قرر كويتوس أن هذا وقت مناسب للعودة إلى عمله. عندما وصل إلى المشرحة استقبله جاك. "لكي تؤدي وظيفة رعاية الموتى بشكل صحيح، عليك أن تتعلم ما يجعل الناس أحياء. ولهذا السبب سنقوم اليوم بتقطيع بعض البشر. كل هذا جزء من عملية حفظهم وبعض الأعمال الأخرى التي يُطلب منا القيام بها." لم تكن لدى كويتوس فكرة دقيقة عما يمكن أن يكون "العمل الآخر"، لكنه لم يكن مهتماً حقاً. لقد تعلم أن معدته كانت قوية بالفعل، وتعلم أيضاً بعض الأمور المثيرة للاهتمام للغاية حول الجثث. *رنين* لقد تعلمت مهارة جديدة! علم التشريح تسمح لك معرفتك بعلم التشريح بضرب نقاط ضعف الخصوم بشكل أكثر فعالية. يزيد من ضرر الضربات الحرجة عند ضرب موقع ضعيف بنسبة 10% "أه، لقد تعلمت مهارة جديدة، هذا رائع." فكر كويتوس. ونظراً لأن معرفته باللعبة كانت محدودة للغاية، لم يكن يعلم كيفية اكتساب المهارات. تقريبا كل شيء في اللعبة كان مفاجأة بالنسبة له. ثم تلقى رسالة تفيد بأن شريط الشبع لديه منخفض. وبمجرد أن أشارت اللعبة إلى ذلك، أدرك أنه يشعر بالجوع، فأكل بعض خبز الجاودار الذي بحوزته. بعد ذلك، عاد للتعرف على علم التشريح. بعد أن انتهيا من الأساسيات، جعل جاك كويتوس يساعده في تحضير بعض سوائل التحنيط. تضمن ذلك الكثير من خلط المكونات ذات الروائح الكريهة، بما في ذلك الخليط البغيض من عند الخيميائي. بعد فترة وجيزة... *رنين* لقد تعلمت مهارة جديدة! الخيمياء يمكنك مزج مكونات متنوعة لإنشاء جرعات وسموم مختلفة. "يا له من أمر مذهل، إنهم يوزعون المهارات في كل مكان مقابل عمل تافه!" فكر كويتوس. ربما كانت صعوبة العمل نفسه منخفضة، لكن الشخص العادي لم يكن ليتمكن من التغلب على اشمئزازه بهذه السرعة لبدء التعلم الفعلي. في الواقع، لن يفكر معظم اللاعبين حتى في العمل في مثل هذا المكان الكريه. في النهاية، انتهى عمل كويتوس، وتلقى أجره عن ذلك اليوم. لم يكن لديه هدف معين في ذهنه داخل المدينة، باستثناء ربما البحث عن سولارا، لذلك تجول بلا هدف لفترة من الوقت. لاحظ مبنى غريباً كُتبت على واجهته الخارجية عبارة "مركز التدريب"، واستطاع أن يرى في داخله عدداً كبيراً من دمى الفزاعة. بالكاد كانت دقيقة تشريحياً، لكن كويتوس قرر أنه سيحاول ضرب بعض المواقع المشابهة لتلك التي تعلمها في ذلك اليوم. التقط السيف ولم تكن لديه أي فكرة عن كيفية تلويحه. قرر طعن بعض النقاط التي تحتوي على أعضاء حيّة لا تحميها أشياء معوقة مثل قفص الصدري. جعلته وضعيته وقبضته الرهيبتان يسقط السيف من يديه. حاول مرة أخرى عدة مرات، لكنه قرر أن السيف كان كبيراً جداً وغير عملي بالنسبة له لاستخدامه. أعني، لا يمكن أن يكون هو أخرق أو ما شابه. استسلم، وسجل خروجاً من اللعبة ليتمكن من الحصول على قسط من النوم. قد لا يكون لديه الكثير من القواعد التي فرضها والداه ليتبعها، لكنهما أصرّا على أن يذهب إلى المدرسة. إلى جانب ذلك، ستكون سولارا في المدرسة. نهاية الفصل الأول الفصل التالي: http://www.royalroadl.com/forum/viewtopic.php?f=47&t=122