مستحضر الأرواح رواية من عالم "رويال رود"
تأليف: هالوسيتي الفصل 70
أمعن كوايتس النظر في فكرة تعلّم التحوّل إلى "دالاهان"، ففي النهاية، هم نوع آخر من الموتى الأحياء.
لكنه صرف النظر عن الفكرة لأسباب عدّة. أولاً، لا يملك درعاً ثقيلاً ولا سيفاً. والأهم من ذلك أن أياً منهما سيفسد قدرته على القتال. لذا، من المستبعد جداً أن يستخدم هذا التحوّل. أما بقية أنواع الموتى الأحياء من فرسان ومحاربين فكانوا على الشاكلة نفسها، لذا لم يستحقوا عناء التعلّم. حسناً، إن حصل على طقم درع كامل يمكنه ارتداؤه، فربما يجرب اكتساب هذا الشكل. لن يكون الأمر صعباً بمعرفته الحالية.
لكن، قبل أن يحصل على درع ثقيل كامل من غنائمهم، وجد سبباً للذهاب إلى مكان آخر. أخيراً، وجد أحد أتباعه شيئاً تحت الأرض! كان بناءً من نوع ما، لكنهم عجزوا عن نقل أي تفاصيل. كان مدفوناً، فلم يستطيعوا تحديد هيئته. فكّر كوايتس للحظة في استخراجه، لكنه رفض الفكرة سريعاً. كان على عمق مئة قدم تقريباً، وسيتطلّب ذلك حفراً كثيراً. أكثر مما يستطيع جيش من الأتباع فعله في الوقت الذي كان مستعداً لانتظاره.
فضلاً عن ذلك، شكّ في أن الخارج سيكون مثيراً للاهتمام، بما أن البناء دُفن عمداً.
لذا، تحوّل إلى "غول"
وحفر طريقه نزولاً إلى المدخل الذي وجده أتباعه. بجانب كونه البناء المدفون الوحيد في المنطقة، كان من السهل الجزم بأنه المكان الصحيح. احتوى المدخل على حاجز يمنع دخول التراب، فبقي الداخل نظيفاً تماماً. هذا، إلى جانب أن الداخل كان يبعث شعوراً... بمستحضري الأرواح. لم يدرك كوايتس كنهه بالضبط، إذ لم تكن الجماجم والعظام تملأ المكان. كان مجرد شعور انتابه. كان كل شيء في الداخل محفوظاً بعناية.
وخلافاً لبعض السراديب التي تملأ جدرانها الشقوق أو علامات القِدم، بدا المكان جديداً. تعلّم كوايتس أن الحفظ هو أحد أهم ركائز استحضار الأرواح. فالموتى الأحياء المتعفنون عديمو الفائدة. تلك حرفة الهواة. حتى العظام تتهالك في نهاية المطاف وتصبح هشّة. لذا، وجب حفظ الهياكل العظمية ولو جزئياً، عبر السحر أو الكيمياء. وهذا المكان كان كذلك. مقبرة... محفوظة جيداً. ما كان كوايتس ليسميها مقبرة لولا التابوت الحجري في ما يبدو أنه مركز المنطقة.
بدا وكأنه يقع عند نقطة تقاطع أربعة أروقة، حسبما رأى. أرسل كوايتس أتباعه ليتأكدوا إن كانت هناك مداخل من الخارج في نقاط أخرى. لكنه ظنّ وجود مداخل أخرى أمراً مرجحاً. جزئياً بحدسه، ولكن في الغالب بسبب العمود الحجري الذي نُقشت عليه كلمات.
مرحباً بك، يا مستحضر الأرواح!
توقف كوايتس عن القراءة للحظة ليحاول استنتاج كيف عُرف أنه سيكون مستحضر أرواح. نظرياً، كان بإمكان أي شخص العثور على هذا المكان. نظر خلفه، إلى الحاجز. آه، ربما قتل كل ما ليس ميتاً حياً، أو ربما كان قادراً حقاً على تحديد ما إذا كان المرء مستحضر أرواح. في كلتا الحالتين، سيقصي هذا الحاجز من لا يناسبهم، سواء أكانوا يحملون فئة مستحضر الأرواح تقنياً أم لا. تابع القراءة.
إن أردت وراثة إرثي، فعليك اجتياز سلسلة من الألغاز. الإجابات الخاطئة تؤدي إلى الموت. الحل الصحيح للألغاز الثلاثة سيثبت كفاءتك، ويحرر إرثي. ادخل كل رواق من الأروقة الأخرى لتجد ألغازها.
لقد حصلت على مهمة! حلّ ألغاز مقبرة أوليت الثلاثة. الفشل: الموت، ولا يمكن إعادة المهمة. النجاح: ؟؟؟ (إرث أوليت)
بدا الأمر مباشراً، فبدأ كوايتس بالتوجه نحو المركز، حيث التابوت الحجري. لكن، وما إن أوشك على دخول الرواق حتى انتابه شعور. توقف ونظر حوله. بالفعل، كان الرواق مفخخاً. في المعتاد، كان كوايتس سيعطل الفخ أو يتجنبه. لكن هذا الفخ ملأ الرواق بأكمله. بعد دراسته لبعض الوقت، حدد كوايتس أنه سينقل من يدخله آنياً إلى مكان آخر. لكنه سيقتلهم أيضاً. بدا الانتقال الآني غير ذي صلة تماماً بوجود التأثير الثاني.
حاول تحديد كيفية تعطيله، لكنه وصل للجواب سريعاً. لا يستطيع. لم يكن السبب قلة مهارته. لا أحد يستطيع تعطيل هذا، مهما بلغت مهارته. ربما أمكن إلغاء السحر بتقنية تبديد ما، لكنه لا يملك واحدة، وبالتأكيد لن تكون بالقوة الكافية. بالإضافة إلى ذلك، كان الانتقال الآني والموت مرتبطين معاً. إن كان مقدراً استخدام الانتقال الآني، فلا يمكن فعله دون الموت. استشعر كوايتس أيضاً أن كونه ميتاً حياً لن يمنع جزء الموت.
لذا، بدأ يبحث في المنطقة عن أبواب سرية وما شابه. لم تكن منطقة كبيرة يمكنه الوصول إليها، لذا لم يستغرق الأمر طويلاً. فحص الأرضية، وحتى السقف. حاول التسلق، لكنه لم يستطع الاقتراب بما يكفي من بعض النقاط، بعيداً عن الجدران والعمود. كانت هذه في الواقع أكثر النقاط أرجحية، لذا وقف ببساطة فوق بعض الموتى الأحياء الذين صنعهم. بدا أنهم يستطيعون دخول المنطقة دون مشكلة. كان كوايتس سيفحص خارج المقبرة بالكامل، لكن ذلك كان سيستغرق وقتاً طويلاً جداً، وكان لديه شعور بأنه دخل من المدخل الوحيد.
كما راوده شعور بأن السير في الرواق القاتل والناقل آنياً هو المسار الصحيح. فكّر لفترة وجيزة في تعلّم الطيران، لكنه أدرك أن الفخ سيقتل أي شيء يدخل المنطقة، فهو لا يتطلب وطء أي شيء.
حسناً، كان كوايتس لا يزال يملك حلاً "مستحضراً"
جداً للمشكلة. لم يرد استخدامه وحسب قبل أن يتأكد من صوابه.
لذا، ألقى تعويذة "ربط الروح"
على نفسه وخطا داخل الرواق.
لقد مت! لا يمكنك تسجيل الدخول لمدة 12 ساعة و30 دقيقة.
في اليوم التالي، حين ولج كوايتس إلى العالم الافتراضي، وجد نفسه في مكان مختلف. كان الأمر متوقعاً.
تبيّن له بسهولة أنه في الرواق الذي اعتبره "الأيسر"
من منظور المدخل. عثر على عمود آخر يحمل كتابة، تشبه تلك التي في الغرفة الأولى. كان هذا هو اللغز.
رغم أنني أبدو كمن يفعل، فأنا لا أتكلم، ولا أسمع، ولا أشم، ولا أرى، ولكن من دوني لا يمكنك فعل أي من هذه الأشياء. من أنا؟
رأى كوايتس أن اللغز بسيط إلى حد ما. التفت خلفه، فرأى تابوتاً حجرياً آخر. يفترض أن يأخذ الشيء الذي يطابق اللغز. إن كانت الإجابة صحيحة، سيمضي إلى اللغز التالي. إن لم تكن كذلك، سيموت. بدا التابوت محتوياً على عظام هيكل عظمي كامل، لكن الجمجمة والقفص الصدري والأطراف بدت لمخلوقات مختلفة. كانت أحجامها متباينة تماماً. لم يكن اللغز يحاول التعمية كثيراً. أو ربما كان غامضاً جداً وأوقع كوايتس في حيرة تامة، لكنه قرر المضي مع الإجابة التي يثق بها.
أخذ الجمجمة من التابوت. كانت جمجمة ضخمة جداً. تشبه في حجمها جمجمة الهيكل العظمي المدمر الذي قاتله، لكن لم يكن ذلك سبب اختياره، وإن كان قد ساعد في تأكيد قراره. بما أن العمود الأول أشار إلى أن الاختيار الخاطئ يعني الموت، والأهم من ذلك فشل المهمة، تمهل كوايتس لدقائق أخرى ليتأكد من عدم وجود شيء آخر يطابق المعايير. ثم، خطا نحو الرواق.
لقد مت! لا يمكنك الولوج لمدة 12 ساعة و30 دقيقة.
نهاية الفصل 70