مستحضر الأرواح رواية من عالم رويال رود تأليف: هالوسيتي الفصل 64
تعلّم كوايتس أموراً مثيرة في هذا السرداب وما حوله. أولاً، وجود وحوش نباتية متنوعة؛ كمتسلقات العنب، وأكوام التراب المتحركة، والأشجار السائرة، وغيرها. ثانياً، إمكانية تحويلها جميعاً إلى موتى أحياء.
ثالثاً، امتلاكها لأرواح، على الأقل لأغراض "نقل الروح"، وهو كل ما يهمه.
لذا، وبعد أن ملأ السرداب بنباتات ميتة حية، واجه الزعيم. هناك، تأكد مما كان يظنه سلفاً: لا يمكن تحويل الزعماء إلى موتى أحياء. ليس بأي مهارة يمتلكها على الأقل.
لم يجد أي أثر لأوليت في أي مكان بالسرداب. لم يكن المكان مصنفاً ضمن المناطق عالية المستوى، وقد مرّ به لاعبون آخرون من قبل. ومع ذلك، وثق كوايتس بمعلومات أعضاء نقابته. نظرياً، يجب أن يكون هناك باب سري أو ما شابه.
كان انزعاجه سيزداد لو هاجمه شيء أثناء البحث، لذا حرص على تحويل كل ما يقابله إلى تابع، أو استخدم عليه "ربط الروح"
و"نقل الروح".
كل كائن يحوله إلى تابع أو يستخدم روحه يتأخر كثيراً في الظهور مجدداً.
أمعن كوايتس النظر في السرداب حتى عثر على نفق صغير، أفضى إلى باب سري يشبه ذلك الذي وجد فيه الهيكل العظمي المدمر في المنطقة الأولى.
استخدم كوايتس الطريقة ذاتها، طاف بعينٍ عبر مهارة "اليد الطيفية".
هذه المرة، تحول أولاً إلى غول كي لا يشعر بالألم. كان الأمر أفضل بكثير. في الغرفة رفوف كتب. معظمها بلا فائدة، لكنه وجد كتاباً قد يكون نافعاً.
قبل أن يتاح له الوقت لتفحصه، تلقى إشعاراً بأن توابعه يتلقون ضرراً. بل ويموتون. في الوقت الذي استغرقه ليدرك الأمر، مات ثلاثة منهم. وبينما كان يهم برد الفعل، تلاشى رابع. دُهش كوايتس. لم تكن وحوش السرداب بتلك القوة، وأي لاعب يفترض وجوده هنا لا بد أن يواجه صعوبة أكبر في القضاء على توابعه. استمر الموت، فاستدعاهم جميعاً إلى غرفة الزعيم معه. كانت واسعة بما يكفي.
بدا أنهم لا يستطيعون الركض نحوه بالسرعة الكافية، فالموت يلاحقهم. كان الأمر مثيراً للإعجاب حقاً؛ لم تنخفض وتيرة القتل، وكان الموتى الأحياء في حالة تراجع تام. أخيراً، تهافت الناجون منهم إلى الغرفة، يتبعهم وميض أبيض. ظن كوايتس في البداية أنه تعويذة، لكنه بدا كائناً من نوع ما. أمر توابعه بمهاجمته، وراقب تحركاته.
لحسن الحظ، بدا أنه يتحرك في خطوط مستقيمة غالباً، مرتدّاً من وحش إلى آخر. انتظر كوايتس اقترابه.
حين وصل، استخدم مهارة "ثقب الشريان"
على ذلك الشيء. كانت ضربة حاسمة، لذا أدرك أنه أصاب هدفه.
كان قد استخدم "تعزيز الكيمياء"
على أحد أفضل سمومه، لذا كان يفترض بهذا الشيء أن يموت. لكن، عوضاً عن التباطؤ، بدا أنه يزداد سرعة.
هنا لاحظ كوايتس شيئاً غريباً. رغم قدرة هذا الكائن على قذف توابعه نحو الجدران وقتلهم فوراً، وكأنه يفعل ذلك بمزاجه، إلا أنه توقف عن قتلهم مباشرة. بدأ كوايتس يلحظ علامات عض على توابعه.
كان يرى شريط حياة الوحش بوضوح، وبدا أن "ثقب الشريان"
قد أدى مفعوله فعلاً. لقد بلغت صحته النصف. وبما أنه يفترض أن ينزف بشدة، فمن المرجح أن يموت قريباً.
حسناً، هذا ما ظنه كوايتس. لكن صحة الوحش كانت ترتفع ببطء. كان كوايتس يفقد توابعه بسرعة، ولم يستطع إصابة ذلك الشيء. لم يكن بوسعه إعطاؤه ظهره. أخيراً، مات جميع توابعه. استعادت الوحش صحته بالكامل تقريباً، واندفع نحوه مباشرة. حينها فقط، حصل كوايتس على رؤية واضحة لماهية ذلك الشيء.
لقد مت! لا يمكنك تسجيل الدخول لمدة 14 ساعة و30 دقيقة.
* * *
اعتاد مورتيمر تقبّل الموت في "رويال رود".
كيف لا، وهو يمتلك "قدرة قبول الموت"
بالمستوى المتقدم، الرتبة 1. كانت تختصر ثلث وقت الموت، وتستعيد الخبرة المفقودة بضعف المعدل تقريباً. هذه المرة، كان مضطرباً. لقد فقد كل توابعه، ورغم أنها انتكاسة مؤسفة، إلا أنه يستطيع صنع غيرهم. بل وأفضل منهم. لا، ما أزعجه حقاً هو من قتله. نظر في عينيه، لكنه لم يفهم شيئاً.
احتاج للحديث مع شخص ما. لكن أنجيلا كانت لا تزال داخل اللعبة، فانتظر.
ثم أخبرها: "لقد متّ، قبل قليل، في رويال رود".
"وماذا في ذلك؟ أنت تموت... كل يوم. لماذا أنت منزعج هذه المرة؟"
لم يعرف مورتيمر كيف يصيغ ما يريد قوله.
لكنه احتاج للحديث عما جرى، فقال بأبسط طريقة ممكنة: "لقد متّ... على يد أرنب".
لم تكن هناك طريقة أخرى لقولها.
نظرت إليه أنجيلا لثانية، ثم انفجرت ضاحكة. في البداية، انزعج مورتيمر من ضحكها. ثم تساءل متى ستتوقف. فكر في الموقف قليلاً، ثم بدأ يضحك هو الآخر. لقد مات بسبب أرنب. هذا ليس شيئاً يمكن لشخص في مستوى المئتين أن يقوله بجدية غالباً. كان الأمر، في نهاية المطاف، مضحكاً حقاً.
"لا، بجدية... ما الذي قتلك؟"
هز مورتيمر رأسه.
"سأعود بعد قليل".
عاد بعد أن استخرج آخر مشهد رآه قبل الموت، مسجلاً عبر الكبسولة.
"أرنب".
لم تكن الصورة في المنتصف تماماً، لكنها أظهرت الأرنب بوضوح. إن كان يصحّ تسميته أرنباً أصلاً. لا شك أن الأذنين والذيل كانا موجودين. لم يكن في بنية الحيوان ما يمنع اعتباره أرنباً. بيد أن الأرانب لا تُغطى عادةً بالدماء من رقبتها إلى الأسفل، وإن كان مورتيمر يظن أن نصف الدماء كان له والنصف الآخر للأرنب. كما أنها لا ترتدي أطواقاً مسننة في العادة. بدا أن هذا الأرنب يرتدي أيضاً أساور ما، أو ربما حلقات حول قوائمه.
حدّقت أنجيلا في الصورة وقالت: "هذا... أرنب غريب".
أومأ مورتيمر موافقاً.
* * *
بعدما سجل دخوله في وقت لاحق ووجد القبو خالياً من الأرانب، تفقد كوايتس حقيبته. لم يجد ما كان يبحث عنه، بل عثر على مقتطف من يوميات أوليت.
تُدين الكنائس أبحاثي. فكرت في إحراقها، لكن ذلك سيمنحهم ما يبتغونه. سأعمد بدلاً من ذلك إلى تضليلهم. أنوي دفن كل شيء تحت الحقل الذي سيشهد صراعنا الأخير. يا للأسف، لن أتمكن من رؤية ذلك. ومع ذلك، لهزيمة جيش بهذا الحجم، سأحتاج إلى هيكل المدمّر الأعظم. لذا، يجب أن أستخدم أفضل روح متاحة. حالما أراهم قادمين، سأتم الطقوس، مضحياً بروحي. وسواء دمّروه أم لا، فلن يحصلوا على أبحاثي.
لا يمكن السماح لهم بإهدارها.
شعر كوايتس بخيبة أمل لعدم حصوله على الأبحاث، لكنه أدرك أن القبو لم يكن تحدياً مناسباً لذلك على أي حال. كان يظن أنه يعرف مكان المعركة، لكنه لم يدرِ كيف يستعيد الأبحاث. ربما سيحتاج حقاً إلى تعلم الحفر.
نهاية الفصل 64