مستحضر الأرواح قصة معجبين من رويال رود بقلم: هالوسيتي الفصل 63
استشاط مورتيمر غيظاً لأنه لم يستخدم بعد مهارته الجديدة في «رويال رود»، نقل الروح.
كان يفكر في الأمر حتى أثناء حياته العادية، رغم أن التفكير في «رويال رود»
طوال النهار لم يكن أمراً يخص مورتيمر وحده، فالكثيرون يلعبون. غير أن معظم الناس لا يتمتمون بالأمر تحت أنفاسهم.
قال أليكس مباغتاً مورتيمر: "آمل أنك تتحدث عن رويال رود".
كان قد اعتاد وجود أليكس لدرجة أنه ينسى أحياناً أنه ليس وحيداً. لم يكن مورتيمر يتجاهل أليكس؛ فهذا يختلف عن تجاهل حضور الآخرين، وهو ما يفعله مورتيمر مع من لا يكترث لأمرهم. كان أليكس جزءاً من حياته، وهو أمر غريب على مورتيمر الذي لم يكن له أصدقاء من قبل.
أصبح لمورتيمر الآن ما بين صديق واحد وسبعة أصدقاء. لم يكن متأكداً إن كانت أنجيلا تُحسب صديقة، فهي ابنة عمه. ثم هناك روبرت، الذي كان بمثابة صديق، على الأرجح. أما سولارا فكانت... موضوعاً غامضاً.
نيلريم يُحسب نظرياً، رغم أن مورتيمر لا يعرفه إلا داخل «رويال رود».
جيمس، خادم مورتيمر، كان مقرباً منه بالتأكيد، لكنه كان بمنزلة موظف، لذا ربما لا يُحسب. ثم بالطبع، الدكتور ستيفنسون، الذي كان معلماً، وبالتالي فإن حالة الصداقة معه مشكوك فيها أيضاً.
توقف مورتيمر عن الوقوف في مكانه غارقاً في أفكاره، وأجاب أليكس: "بالطبع أتحدث عن رويال رود. لا يوجد أساس علمي للأرواح هنا، على حد علمي. عدا عن ذلك، ماذا سأفعل بها؟ أما في رويال رود...".
أومأ أليكس برأسه: "حسناً، ألا ينبغي أن يكون لكل شيء روح؟ باستثناء الموتى الأحياء ربما. هناك كل أنواع الوحوش، لذا...".
فكر مورتيمر في الأمر لحظة، ثم قطب حاجبيه: "هذا... كان ينبغي أن يكون بديهياً، على ما أظن".
شعر مورتيمر بالحرج لأنه لم يفكر في ذلك حتى.
سأل أليكس: "إذن، تحتاج إلى أرواح لشيء ما يخص استحضار الأرواح؟".
وضع مورتيمر إصبعه على شفتيه: "صه".
كان يدرك تماماً أنه لا يوجد أحد في الجوار ليسمع شيئاً، وكانت تعابير وجهه تفضح أنه يمزح: "لكن... أجل. من المفترض أن يجعل هذا أتباعي يدومون إلى الأبد تقريباً".
"هذا يبدو... مرعباً حقاً. كم واحداً يمكنك أن تملك؟".
أمال مورتيمر رأسه متسائلاً: "كم واحداً؟".
فكر في الأمر لثانية: "لا أذكر أن هناك حداً لمهارة نهوض الموتى. إذن... بقدر ما أريد؟".
"إذن، يمكنك تكوين جيش كامل ودائم؟".
هز مورتيمر كتفيه: "حتى يقتلهم أحدهم، وهذا ما يحدث عادة حين يرى الناس موتى أحياء يتجولون".
"إذن... افعل ذلك الشيء الذي يخرج به أتباعك من الأرض حين تحتاجهم".
فكر مورتيمر في الأمر: "لا أظن أنهم يعرفون كيف يحفرون؟".
هز أليكس كتفيه: "ربما يمكنك تعليمهم أو شيء من هذا القبيل".
"هل يستطيع الموتى الأحياء التعلم أصلاً؟ أعني..."، توقف مورتيمر قليلاً: "حسناً، لقد علمت تلك الغيلان كيف تختبئ، نوعاً ما".
"علمت وحوشاً آكلة للحوم كيف تختبئ؟".
"لم يستوعبوا الأمر تماماً. باختصار، لم يبدأوا بالزئير والهجوم إلا حين اقتربوا من أهدافهم".
هز أليكس كتفيه: "حسناً، إن كنت تستطيع تعليمهم أشياء تختلف تماماً عن غريزتهم، لم لا تعلمهم شيئاً نمطياً؟".
مسح مورتيمر ذقنه مفكراً: "حسناً، لم أصنع تلك الغيلان، كانت وحشية بطبعها. لم أجرب تعليم أي شيء صنعته".
بدا أن أليكس أصيب بصداع من هذا التصريح: "أنت... دربت غيلان وحشية على الاختباء؟ وفوق ذلك، لم يقتلوك؟".
هز مورتيمر رأسه: "لا، لدي هذا التفاهم مع الموتى الأحياء. على كل حال، ماتت معظم الغيلان، لذا الأمر ليس مهماً".
"انتظر، معظمها؟ هل تقول إن هناك غيلان نينجا لا تزال طليقة في مكان ما؟".
"أوه، مات الجميع باستثناء القائد. لذا، طالما أنه لم يعلم أحداً غيره... تباً، في الواقع، ربما يجدر بك تجنب سهول اليأس ما لم يكن لديك سبب وجيه للذهاب إلى هناك".
تنهد أليكس: "أرجوك لا تخبرني أنك علمت أي موتى أحياء آخرين أشياء ما كان ينبغي لهم تعلمها".
هز مورتيمر كتفيه: "لا، المومياوات رحلت ببساطة وتركت كل شيء. لذا، أنا مسؤول في الحقيقة عن وجود مومياوات أقل بكثير في العالم".
"...أنت من جعل مقبرة الملك سونا تختفي؟".
"ليس... تماماً. أعني، كنت هناك حين حدث ذلك، لكن المومياوات فعلت ذلك من تلقاء نفسها".
نظر مورتيمر إلى هاتفه ليتفقد الوقت: "أوه، يبدو أن علينا الذهاب إلى الحصة التالية. شكراً على النصائح".
"آمل ألا أندم على هذا حين يسيطر الموتى الأحياء على العالم".
"لا تقلق، سأخبرهم ألا يقتلوك. على الأقل... أولئك الذين أتحكم بهم".
* * *
طعن كوايتس أوركاً كان يلفظ أنفاسه الأخيرة في ظهره، فجهز عليه. أخيراً، استخدم نقل الروح، مانحاً روح الأورك لـمحارب الموتى الأحياء الذي استحضره سابقاً. إن لم يستخدم ربط الروح، لا يحدث شيء، كما اختبر سابقاً. شعر كوايتس ببعض الغباء لأنه لم يدرك أن لديه تعويذة أخرى تحتوي على كلمة روح في اسمها. بدا الأمر بديهياً حين نظر إلى الوراء.
أصبح محارب الأورك الخاص بكوايتس أقوى بنسبة 20% مما كان عليه. كما أنه لن يتحلل. قرر كوايتس تجربة مهارته الجديدة.
كانت النتائج كالتالي:
لا يشترط في الأرواح أن تنتمي إلى النوع ذاته من الوحوش. تعتمد زيادة الخصائص على نوع الروح؛ فأرواح الأورك تمنح الزيادة البدنية الكبيرة التي يتميز بها الأورك، لكن إجمالي الزيادة يظل دائمًا في حدود عشرين بالمئة من الفعالية إذا تساوت المستويات. مستوى الوحش الأساسي والروح أمر جوهري. إذا أُدخلت روح من مستوى منخفض في وحش من مستوى مرتفع، تكاد لا تحدث أي زيادة في الخصائص، رغم أن المدة تظل غير محدودة.
أما إذا وُجد وحشان أساسيان، فإن قتل أحدهما وتحويله إلى كائن ميت حي، واستخدام الآخر للروح، يعطي النتائج نفسها تقريبًا، حتى لو اختلفت المستويات. وهكذا، فإن إدخال روح من مستوى مرتفع في كائن ميت حي من مستوى أدنى ومن النوع نفسه، يؤدي إلى النتيجة النهائية ذاتها التي يؤدي إليها إدخال روح من مستوى أدنى في كائن ميت حي من مستوى أعلى. لم يدرك كوايتس كيف يعلم الموتى الأحياء الحفر.
لم تكن النقطة الأخيرة متعلقة فعليًا بنقل الروح. لم يكن كوايتس متأكدًا في البداية إن كان بوسعه تعليم الموتى الأحياء أي مهارات، لكنه نجح في تعليمهم التسلل. لذا، ظن أنه قد يحتاج إلى معرفة المهارة بنفسه. عليه أن يرى إن كانت هناك طريقة لتعلم مهارة الحفر.
ثم تلقى كوايتس رسالة من أنجيلو. عُثر على معلومات عن أوليت. بدا أن الخيط الوحيد المتاح هو زنزانة في أراضي الإلف إلى الغرب. انطلق كوايتس على الفور.
نهاية الفصل 63