سيد الظلام: رواية شبكية — بقلم: هالوستي — الفصل 50: نظرت سولارا إلى ما تتضمنه الرسالة مرة أخرى، وقرأتها بصوت عالٍ لتسمعها أنجيلا.
"لقد تلقيت دعوة رسمية لحضور احتفال عيد الميلاد التاسع عشر لمورتيمر بيريوينكل. الزي الرسمي مطلوب. يُرجى تأكيد الحضور."
رفعت حاجبيها في وجه أنجيلا.
"ماذا؟ مع وجود والدين مثله، ليس لديه خيار كبير بشأن الحفلة. يجب أن تذهبي. قد تكون فرصتك الوحيدة لفترة طويلة لحضور حفلة بهذا المستوى الراقي."
"قد يكون هذا صحيحاً، لكنني لا أملك وفرة من الملابس المناسبة للارتداء. بالإضافة إلى ذلك، لن أعرف أحدًا..."
هزت أنجيلا كتفيها.
"ستعرفين أي شخص يدعوه مورتيمر وإياي، وهو أمر يشبه إلى حد ما ما يعرفه مورتيمر. مطروحاً منه عدد قليل من أفراد العائلة. إنها فرصة جيدة لحضور شيء كهذا، ويمكننا بالتأكيد أن نجد لك شيئاً ترتدينه. اتركي الأمر لي."
"...حسنًا، سأمنحها فرصة."
استيقظ كوييتوس. كان لا يزال في الخارج. تفقد ممتلكاته.
لم يفقِد شيئاً، على الرغم من أنه اضطر إلى التقاط بعض الأشياء التي "فقدها"
عند موته. نظر كوييتوس إلى خنجره، وتبين بسهولة القدرات الجديدة. خنجر التضحية الخاص بالمتدرب. المتانة: 100 من 100. الضرر: 50 إلى 73. تشير الشاعات إلى أن هذا الخنجر مُنح لمتدرب تابع لسيد ظلام قوي. ومع ذلك، مات المتدرب قبل أن يكسب قوة كافية ليكون بقوة سيده. يحتوي هذا الخنجر على بعض سحره المتبقي. إنه يسمح للسلاح بإصلاح متانته بنفسه عندما يُغمر في الدماء. يمكن أن تزداد قوته أيضاً عندما يستحم بدماء الأعداء الأقوياء.
خاص: يتسبب في ضرر نزيف مع كل ضربة، بناءً على الضرر المُلحَق. لفترة من الوقت بعد إحداث الضرر بالخنجر، ستزداد القدرات السحرية عن طريق بناء شحن تراكمي. سيكون ضرر وقوة التعاويذ والتأثيرات الأخرى أقوى، ارتباطاً بالضرر المُلحَق (بنسبة تصل إلى 150 بالمئة من الفعالية). وبالمثل، ينخفض تكلفة المانا الخاصة بالتعاويذ (بحد أدنى 75 بالمئة من التكلفة). تزداد فعالية هذه القدرة إضافياً عن طريق إحصائية السادية، وعندما يتم القضاء على الأعداء بينما لا يزال الشحن قائماً.
أي ضرر تُحدثه التعاويذ بينما يكون الخنجر في اليد يؤدي بدקוםة إلى زيادة فعالية الضرر بالسلاح، بقياسات شحن مختلفة. الضرر الإضافي الناتج عن الشحن لا ينطبق على اكتساب المزيد من الشحن لا مع التعاويذ ولا مع الخنجر. باختصار، فكر كوييتوس، ضرر الخنجر يضاف إلى ضرر التعاويذ. إنه مفيد، لكن ربما يصعب استخدامه. مع ذلك، فإن ذلك سيزيد من تنوعه. ذهب للبحث عن سيد الظلام.
"أيمكنك تعليمي أن أكون سيد ظلام؟"
"ولا حتى مرحباً؟"
"مرحباً مجدداً. أيمكنك تعليمي أن أكون سيد ظلام؟"
"لا. لا أستطيع."
"لماذا لا تريد؟"
هز سيد الظلام رأسه.
"لا أستطيع. أنا سيد ظلام دَموي، وخياراتك لن تسمح لك بالسير في هذا الطريق."
"لا يمكنني أن أكون سيد ظلام؟"
شعر كوييتوس خيبة أمل.
"ليس سيد ظلام من نوعي. مع ذلك، هناك خيارات أخرى. اذهب وابحث عن شخص آخر."
"أيمكنك أن تخبرني أين أجد نوعاً آخر من أسياد الظلام إذن؟"
"جرب مدينة كبرى. وأين else غير ذلك؟"
لقد نسد كوييتوس أمر ذلك. وبينما كان على وشك المغادرة، تذكر سؤالاً (ومهمة) أخرى كانت لديه.
"ماذا تعرف عن أوليت؟"
كاد سيد الظلام أن يقفز من كرسيه. لحسن الحظ، كانت الوسائد عميقة وناعمة، لذا اكتفى بحدوث تشنج غريب.
"أين سمعت عنه؟"
"في مقبرة. كان هناك هيكل عظمي مدمر."
"هيكل... ماذا؟ هل صنع واحداً بالفعل؟"
هز سيد الظلام رأسه.
"من سألت غيري عن هذا؟"
"لا أحد."
"جيد. الناس لا يحبون التحدث عنه. لقد كان... معاصراً لبار خان. كان مهتماً للغاية بخلق أنواع جديدة من الموتى الأحياء. لقد أحب غرس أرواح الآخرين في المخلوقات لجعلها أقوى. كانت نفس العملية مع ذلك الهيكل العظمي المدمر... على الرغم من أن أياً من الأرواح التي تمكن من العثور عليها لم تكن جيدة بدرجة كافية. في النهاية، اكتشفت الكنيسة أبحاثه، وأرسلوا جيشاً من الفرسان المقدسين لتعقبه. هُزم الجيش، لكن لم يُسمع عن أوليت قط بعد ذلك."
"همم، الهيكل العظمي المدمر لم يبدُ قوياً بما يكفي لهزيمة جيش."
"حقاً؟ كان يجب أن يكون كذلك. ربما كان ذلك بسبب نقص الصيانة. حتى الموتى الأحياء يحتاجون إلى شخص يبقيهم 'أصحاء'. بعد ما تم استثماره في خلقه، كان ينبغي أن يكون كافياً... لكنني استطردت. أعرف القليل عن أوليت. ولا يعرف أي شخص حي، على حد علمي، أكثر من ذلك."
"فمن إذن؟"
"ماذا؟"
"لا أحد حي، ولكن ربما بعض الموتى الأحياء؟"
عبس سيد الظلام.
"أنت شخص غريب. سيكون من الأفضل لك أن تجتنب الكنيسة، إن واصلت السير في طريقك. على الرغم من أن ذلك لن يفيد على الأرجح... قد ترغب في البحث عن المعرفة التي تركها الملك سونا. لقد كان يعرف شيئاً عن أوليت في عصره. من أجل سلامتي الشخصية، هذا كل ما سأتحدث به في هذا الشأن."
تم تحديث مهمة: سيد الظلام أوليت. درس أوليت طرق خلق موتى أحياء جدد، وكان معاصراً لبار خان. القليل جداً المعروف عنه سوى أن الملك سونا امتلك معرفة بأنشطته. ابتسم كوييتوس، وشكر سيد الظلام على وقته. الآن عليه أن يقرر ما إذا كان سيحاول أن يصبح سيد ظلام أولاً، أو يبحث عن معلومات حول هذا الملك سونا. كان عليه أيضاً التأكد من أنه لا يفعل أي شيء مرتبط بوقت معين حول عيد ميلاده، لأن والديه لن يدعاه يفلت من تفويت حفل عيد ميلاده إلا إذا كان ميتاً.
لم يكن يريد أن يكون ميتاً في الحياة الحقيقية. لم يكن من الصعب جداً العثور على بعض المعلومات ذات الصلة بالملك سونا على شبكة الإنترنت. لقد كان ميتاً (لا مفاجأة في ذلك، حقاً). كانت المعلومات المفيدة حول تاريخه قليلة، لذا كان ما وجده مورتيمر ضئيلاً للغاية باستثناء خيط واحد فقط. مقبرة الملك سونا. زنزانة محصنة، أساساً. كان في الداخل فخاخ ومومياوات قديمة، على الأقل بقدر ما تم التنقيب عنه.
كانت ضخمة، ولم يكن الناس مستعدين لمشاركة أي معلومات حول الممرات التي اكتشفوها، لذا كان التقدم بطيئاً. في الوقت الحالي، كانت هناك نقابة تسيطر على المنطقة ولا تسمح إلا لأعضائها وأولئك الذين يدفعون رسوماً بالدخول. لم يستطيع مورتيمر الذهاب إلى هناك بعد. وبينما كان قادراً على تحمل الرسوم على الأرجح، كان الجزء الأصعب هو مستواه. كانت المومياوات القديمة في المستوى بين 250 و300، بينما كان مورتيمر على وشك الوصول إلى المستوى 200.
لفترة وجيزة، كان في المستوى 200، لكنه الآن في المستوى 198. سيجني خبرة أكثر بنسبة 75 بالمئة حتى يستعيد المستويات، لذلك لم يكن الوضع سيئاً للغاية. ومع ذلك، كان لا يزال أمام طريق طويل ليقطعه. إذن، سيصبح مورتيمر سيد ظلام أولاً. لم يكن قد فكر كثيراً في ترقية الفئة، لكنه أعجب بفكرة أن يكون سيد ظلام. بطبيعة الحال، سيكون من الصعب جداً عليه الاستمرار في التظاهر بأنه قاطع طرق، لكنه سيجد طريقة.
"مورتيمر!"
"غاه! أنجيلا!"
لم يكن متفاجئاً حقاً، لكنه رأى أن هذه هي ردة الفعل المناسبة لشخص يصرخ في أذنه.
"أحتاج إلى بعض المال."
"من أجل ماذا؟"
على الرغم من أنه لم يكن يخطط لإنفاق أي أموال بشكل خاص، إلا أنه لم يكن يريد أن يبدد أشخاص آخرون أمواله.
"إنه سر."
"لا."
ارتدت أنجيلا أفضل تعابير التوسل لديه، والتي تضمنت أيضاً الميل بقرب كافٍ من مورتيمر لجعله مستعداً لقول أي شيء تقريباً لاستعادة مساحته الشخصية.
"لا أستطيع أن أخبرك بما هو مخصص له، لكنني أعدك أنك ستكون سعيداً بالنتائج!"
"...أعدك؟"
كان مورتيمر يعلم أنها لن تخلف وعداً... على الرغم من أنه لم يكن متأكداً من أن فكرتها عن النتائج التي سيكون سعيداً بها هي بالضرورة نفس فكرته.
"كم تحتاجين؟"
"أم... كم لديك في محفظتك؟"
فتحها مورتيمر ليجد خمس ورقات نقدية.
"همم... يجب أن يكون هذا كافياً تقريباً."
رفع مورتيمر حاجبيها.
"هذا القدر؟ حسناً. في المرة القادمة، مع ذلك، اطلبي من شخص آخر."
"لا تقلق، لن أستقطع من أموال كتبك الثمينة كثيراً. وداعاً الآن!"
نظر مورتيمر إلى محفظته الفارغة.
"لقد تعرضت للسرقة."
حسناً، لم يكن الأمر كأنه يحتفظ بكل أمواله في محفظته. سيبقى على الأرجح راغباً في إبقاء الإنفاق منخفضاً لفترة من الوقت.