نيكرومانسر
رواية مقتبسة من رويال رود بقلم: هالوستي الفصل 97
لم تكن علاقة مورتيمر وأنجيلا بقربها السابق. كانت تلك نتيجة طبيعية لحال مورتيمر القديمة. مع ذلك، كانا يتحدثان معاً، وهذا أمر جيد. غير أن مورتيمر، كعادته، لم يكن يكثر الكلام حقاً. وحتى لو وجد ما يقوله هذه الأيام، فلن يدور حديثه إلا عن الدروس والزومبي أو غيرهم من أتباعه الأموات الأحياء. لم تكن المواضيع منفصلة بالقدر الذي قد يظنه المرء. ففي نهاية المطاف، وكونه يسير في طريق ليصبح طبيباً، كان على مورتيمر أن يتعلم الكثير عن كيفية عمل جسم الإنسان.
وانتقلت بعض تلك المعلومات لتنطبق على الأموات الأحياء. وجد مورتيمر متعة في اكتشاف الأجزاء التي تختلف بدقة عن تلك الخاصة بالبشر الأحياء.
فالهياكل العظمية، على سبيل المثال، لم تكن تمت بصلة للأحياء، رغم أنها تشكل أساس معظم الحياة. فلم يمتلك أي شيء ليوماسكها ويمكنها من الحركة سوى السحر الأسود. وكانت الأشباح وحدها هي الأقل ارتباطاً بالحياة، إذ لم تكن تمتلك أجساداً مادية حقاً على الإطلاق. أما الغيلان فكانت قريبة جداً من الحياة الكلاسيكية، نظراً لاحتياجها المستمر للطعام. بينما يستطيع الزومبي تناول الطعام، لكنهم لا يبدون بحاجة إليه.
وتحتاج مصاصات الدماء إلى شرب الدماء، وتعد إحدى أنواع الأموات الأحياء القليلة التي تستطيع النزف أيضاً.
عمل مورتيمر أيضاً على إصلاح علاقاته الأخرى، بما في ذلك صداقته مع أليكس. كانا مقربين جداً قبل أن يغرق مورتيمر في الاكتئاب. وبعد إعادة بناء صداقتهما، استمرا بالتأكيد في التوافق بشكل جيد. ومع ذلك، بدا هناك شيء مختلف. لم يستطع مورتيمر تحديد ماهيته بدقة. حسناً، اعتادت المجموعة أن تضم مورتيمر وأليكس وأنجيلا وصولارا وأحياناً روبرت. غير أن صولارا لم تعد موجودة. كان هذا تغييراً واحداً، لكن مورتيمر كان يشعر بشيء أعظم.
لقد تغير أمر آخر، وأصبحت الأمور مختلفة الآن.
وبما أنه عجز عن اكتشاف الأمر أثناء وجوده برفقة الآخرين، غادر مورتيمر ليقوم ببعض التجسس. كشف التحقيق عن بعض الأمور بسرعة إلى حد ما. ونظراً لغياب مورتيمر، أمضى أنجيلا وأليكس وقتاً أطول برفقة بعضهما البعض فحسب. وطبيعي أن يقتربا أكثر. ومع ذلك، انجلت الحقيقة عندما رأى مورتيمر أيديهما متشابكة. لقد كانت هذه مفاجأة كبرى!
ما هي المفاجأة إذن؟ أليكس كان ذكراً! أدرك الأمر أخيراً. ثم فكر مورتيمر في الأمر لبرهة. لا، لم يكن ذلك صحيحاً بالضرورة. لم يكن مورتيمر متأكداً تماماً من ميول أنجيلا. وبصفته ابن عمه، لم يكن الأمر ليحظى بتلك الأهمية. لقد تقمصت أنجيلا دورها كذكر في رويال رود بكل سهولة. وما زاد الطين بلة في تحقيق مورتيمر حول لغز أليكس هو أن أليكس لم يكن يبدي اهتماماً بكون الأشخاص ذكوراً أو إناثاً على حد سواء.
وخلاصة القول، لم يتعلم مورتيمر شيئاً. أوه، باستثناء أن أليكس وأنجيلا يتواعدان، على ما أظن. كان ذلك شيئاً يذكر.
* * *
جلس مورتيمر في المستشفى، بجوار صولارا التي غابت عن الوعي. لم يكن يحضر إلى هنا كثيراً في الواقع، لأن الأمر كان يثير حزنه فحسب. ومع ذلك، ظل يرغب في رؤيتها بين الحين والآخر. تخيل وجهها المبتسم، وحركتها، ورقصها، وغناءها. لقد مضى وقت طويل حقاً منذ أن رأى أيّاً من ذلك. بدت صولارا… أنحف قليلاً. وكان ذلك متوقعاً، نظراً لتغذيتها حصرياً عبر أنبوب وريدي مغذٍ. وبغض النظر عن ذلك، ظلت حالتها مستقرة.
غير أن هذا لم يَعنِ عدم وجود عواقب سلبية بناءً على مدة بقائها في هذه الحالة. وتحديداً، وبما أنه لا يوجد علاج، فلا يمكن الأمل سوى بمعجزة شفاء.
أو ربما يعثر أحدهم على علاج. المؤكد أن العلاجات تُلتمس لكل حالة سلبية يعاني منها البشر. ومع ذلك، لم يَعنِ هذا أن تحظى كل الحالات بنفس القدر من السعي خلفها. وفي حالة صولارا، كانت الحالة نادرة جداً، لذا لم يُبذل الكثير من الجهد حيالها. جدد مورتيمر عزيمته ليكون هو من يجد الحل. وحتى هذه اللحظة، ورغم عمله الدؤوب لتحقيق هدفه المتمثل في أن يصبح طبيباً ويشفيها، ظل يترقب حلّاً آخر بطريقة ما.
غير أن الأمر بات يزداد وضوحاً بأن ذلك لن يحدث في أي وقت قريب دونه.
* * *
كان مورتيمر ذكياً. ربما عبقرياً، وربما لا. لكن لا مسوغ يذكر للتمييز بين شخص ذكي شديد العزيمة وعبقري. كان مورتيمر ذكياً، لكنه قضى معظم حياته كسولاً. تصاعدت عزيمته بعد سقوط صولارا، مما سمح له بالمضي قدماً. ومع ذلك، ألقى مورتيمر جانباً الآن تلك الأشياء التي كرّس لها معظم وقته سابقاً. الكتب، والألعاب، وسائر وسائل الترفيه. لقد أدرك الحاجة إلى قدر أدنى من الاسترخاء لكيلا يصاب بالجنون.
ورغم ذلك، لم يكن واضحاً ما إذا كان قد نجح في تحقيق هذه الكميات بدقة، إذ استطاع الملاحظون له أن يلمسوا هوسه الشديد.
مع ذلك، نجح مورتيمر في الحفاظ على موقف إيجابي. على الأقل، في تلك الأوقات التي لم يكن فيها منشغلاً بالدراسة، أو بالتطبيقات السريرية، ولاحقاً خلال فترة إقامته، استمر في الانسجام بشكل جيد مع عائلته وأصدقائه. بطبيعة الحال، شعروا بقلق ما تجاهه. حتى والديه قلقا، رغم سعادتهما البالغة بنجاحاته أيضاً.
بعد سنوات قليلة فقط، أي ما يزيد قليلاً عن نصف الوقت الذي كان سيستغرقه الأمر في الظروف العادية، أصبح مورتيمر طبيباً. وبطبيعة الحال، كان لا يزال جديداً في الميدان. وعادة ما يجعل هذا الشخص عاجزاً عن المشاركة في الأبحاث، أو على الأقل ليس في موضوع من اختياره. غير أن الكثير من ذلك كان مشكلة مالية. مشكلة يسعد والدا مورتيمر بالمساعدة فيها. لو كان مورتيمر يلهو ويبدد أموالهما على الترفيه، لكان الأمر مختلفاً تماماً.
وحتى في تلك الحالة، لربما قدّماه له بعض الدعم. غير أنه لم يكن يلهو.
إلى جانب المال، تطلَّب مسعىً كهذا وقتاً أيضاً. أدرك مورتيمر ذلك، لكنّه كان يطمح إلى النجاح السريع بطريقة ما. أكان يظنّ نفسه أفضل من كلّ من سبقوه؟ في الواقع، نعم، ظنّ مورتيمر ذلك نوعاً ما. غير أنّه عرف أيضاً قدرته على البناء فوق جهود الآخرين. والأهمّ من ذلك، لم يُخصَّص الكثير من الأبحاث لهذه الحالة، لدرجة أنها لم تحمل اسماً قط. وهكذا، شقَّ مورتيمر طريقه أخيراً نحو العلاج، الغاية التي من أجلها كرَّس كلّ ما فعله طوال السنوات الستّ الماضية.
//نهاية الفصل 97
كلمة المؤلف: في هذه المرحلة، يبدو الأمر جليّاً على الأرجح، لكنّ القصة ستنتهي غالباً في الفصل القادم... أو ربّما خلال بضعة فصول، إن شعرتُ بوجود ما يستحقّ القول. لن تمتدّ لأبعد من ذلك بكثير، لأنّها بصراحة بالغة لن تكون ممتعة، وسأكتفي بكتابة كلمات لمجرد الكلمات.