مُحيي الموتى
رواية من عالم رويال رود تأليف: هالوسيتي الفصل 96
كان بوسع كوايتوس أن يشن هجومه التالي فور عودته إلى الحياة. لكان ذلك مفاجأة للعدو بلا ريب. غير أنهم كانوا قد أجهزوا على عدد لا بأس به من حشود الموتى الأحياء التابعة له. ظل واثقاً من قدرته على هزيمتهم، لكنه سيخسر وحدات أكثر مما ينبغي. آثر الانتظار بدلاً من ذلك.
كانت قوة الهجوم الثانية، حتى بنصف قوتها، قادرة على إيقاع المتاعب للمدافعين عن الحصن. كانت المعركة في لحظة حاسمة. من وجهة نظرهم، كان وصولهم يعني بداية النصر على أبناء الضياء. لم يكن أبناء الضياء مستعدين لهجوم مباغت من الخلف. اضطروا لتشتيت انتباههم بعيداً عن الجبهة الأخرى، مما أضعف كلا الجانبين.
لم يعد كوايتوس معنياً بأبناء الضياء. لذا، لم يكن لديه سبب خاص لنصرتهم. ومع ذلك، حين بدأت قوة الهجوم الثانية تكسب أرضاً، شن حشد الموتى الأحياء هجومه. كان السبب ببساطة أنه لا يملك سبباً يمنعه. هو هنا ليحصد الأرواح، وهؤلاء كانوا لا يزالون أحياء. صاروا الآن محصورين بين جيشه والمحصن. والأروع أن كل عناصرهم الضعيفة التي تقاتل عن بعد كانت في الخلف.
لم يكن هجومه مفاجأة تامة لهم. كان لديهم حدس بأن أتباعه قد يعودون. لكنهم لم يتوقعوا حضوره معهم. وحتى لو فعلوا، فقد كانوا ينتظرون مُحيي موتى، لا قاتلاً مأجوراً. لذا، وبينما كان أتباعه لا يزالون على مسافة بعيدة لم تدركها حواسهم بعد، بدأ كوايتوس هجومه.
استلهم تكتيكاته هذه المرة من الأشباح التي واجهها أول مرة. الانبثاق من الأرض، التجسد والضرب، ثم التلاشي عائداً إلى باطن الأرض. لكن على عكس أشباح مناجم الأنين، كان كوايتوس قادراً على قتل أعدائه بضربة واحدة. على الأقل، كل من كان ضعيفاً منهم كالسحرة. أما الأعداء المدرعون جيداً والأصحاء فكانوا في المقدمة، يتسلقون الجدران.
لم يحصد كوايتوس سوى بضع ضربات، وبالتالي بضع قتلى، قبل أن يصل بقية حشده ويوفر لهم أهدافاً أخرى يركزون عليها. لولا ذلك، لتمكنوا من حصر انتباههم عليه وقتله مجدداً. ومع ذلك، لم يكن الوضع يبدو أفضل لأبناء الضياء، إذ لا يزال عليهم تقسيم انتباههم بين جبهتين. جاء الفرج على هيئة تنين يهاجم جيشهم الرئيسي.
إضافة إلى كل هذا، خطط كوايتوس لجعل اللاعبين الذين قتلهم ينضمون إلى حشد الموتى الأحياء، رغم أن ذلك سيكون مؤقتاً. غير أن من هزمهم كانوا يعلمون بوجود مُحيي الموتى، فمنعوا تحويل جثثهم إلى موتى أحياء تحسباً لأي طارئ. كان أمراً مؤسفاً، وأزعج كوايتوس. ثم أدرك أن هناك لا تزال جثث كثيرة لم تخضع للحماية.
تسلل كوايتوس إلى ساحة المعركة الأمامية. كان الأمر آمناً تماماً، إذ لم يحتج سوى للانتقال تحت الأرض حيث لا يراه أحد أو يسمعه أو يهاجمه. كانت قوة الهجوم الثانية تلقي تعاويذ لمنع إحياء قتلاهم، لعلمهم باحتمالية حدوث ذلك وسط القتال. لكن بعد موته، اعتبروا الأمر منتهياً. في غضون ذلك، كانت قوة الهجوم الرئيسية غارقة في القتال طوال الوقت، ولم يكن لديها سبب للاعتقاد بأن مُحيي موتى قادم.
لذا، كانت كل جثث قتلاهم الحديثة لا تزال هناك، جاهزة للقطاف. ورغم اختفاء بعض الجثث، كان هناك الكثير منها.
"يا من عدتم إلى أرض الأحياء. هذه الأرض السوداء الملوثة مكان مظلم. القانون المظلم الأبدي لن يزول أبداً، فاحفروا هذا في نفوسكم. انهضوا أيها الموتى!"
كان "انهضوا أيها الموتى"
تعويذة جماعية لخلق الموتى الأحياء. ورغم أنها ليست بقوة خلقهم فرادى، إلا أنهم كانوا لاعبين ولن يكونوا أتباعاً دائمين على أي حال. إضافة إلى ذلك، كانت أكثر توفيراً للوقت. كما أنها غطت مساحة واسعة جداً.
فوجئت قوات العدو حين بدأ أفرادها يعودون للحياة ويهاجمونهم، إذ لم يكن من المفترض وجود أي مُحيي موتى في الجوار. ذُهل أبناء الضياء أيضاً، ليس فقط لهذا، بل لرؤية رفاقهم يعودون للحياة. غير أنهم سُروا حين وجدوا الموتى الأحياء لا يهاجمونهم. كان أنجلو أقل دهشة من البقية، لعلمه بأن كوايتوس مُحيي موتى. ومع ذلك، لم يكن شعور وصول التعزيزات أقل بهجة، وكانت المساعدة بحد ذاتها مفاجئة.
أشاع السير دراكو واللاعبون الذين بُعثوا فوضى عارمة في الخطوط الأمامية، وطُوقت الخطوط الخلفية من كل جانب. كان الوصول المفاجئ لقوة كبيرة أمراً لم يستعدوا له، وسرعان ما مالت كفة المعركة لصالح أبناء الضياء. ولى الأعداء هاربين حين أدركوا أنهم خاسرون. ففي نهاية المطاف، لا يستحق الأمر خسارة المستويات بلا طائل. ولم يكن أبناء الضياء في وضع يسمح لهم بالمطاردة.
لكن كوايتوس كان في وضع يسمح له بذلك. طارد هو وأتباعه كل لاعب يفر من أرض المعركة. أما من استطاع الطيران فقد أسقطه السير دراكو. ربما أفلت القليل في خضم الفوضى، لكنها كانت إبادة شبه تامة لقواتهم. ثم شرع كوايتوس وأتباعه في سلب الجثث، وإن اقتصر ذلك على من طاردوهم وقتلى قوة الهجوم الثانية. سابقاً، كان كوايتوس يترفع عن الغنائم التي لا يستخدمها شخصياً، لكن تجهيز حشد من الموتى الأحياء أمر مكلف للغاية.
بعد أن جردت حشود أتباعه ساحة المعركة من كل ما رأى أنه من حقه، غادروا. لم يكن فقدان الأعداء لمستوياتهم هو ما سيمنعهم من محاولة السيطرة على القلعة مجدداً. بل ربما يعاودون الكرة. غير أن المنتصر في المعركة سيغادر وفي جعبته قدر كبير من العتاد، إذ سيبقون لجمعه، محتفظين بما لديهم ومكتسبين غيره.
كان كوايتس في وضع أسوأ قليلاً، إذ لم يكن بوسعه إعادة إحياء أتباعه، أو على الأقل ليس بقوتهم السابقة. لكن لم يمت سوى أتباعه الأضعف. أما الأقوياء فقد نجوا، بل ازدادوا قوة. وفوق ذلك، كان بوسعه دائماً صنع المزيد.
نجا لاكي أيضاً. لم يكن كوايتس متأكداً إن كان قد شارك في المعركة فعلياً، لكنه شارك في النهب، مستحوذاً على حذاء ثانٍ. وضعه على رأسه فوراً، بدلاً من القدم التي كانت بلا حذاء. هذا... هو بالضبط ما توقعه كوايتس منه.
شعر كوايتس بالرضا. قتل الكثيرين، وغنم الكثير من العتاد... ومن المرجح أن يكون ابن عمه أكثر سعادة أيضاً. وجود أشخاص أكثر سعادة حوله أمر جيد.
//نهاية الفصل 96