الفصل التالي
الفصل 32: الحلقة 32
لقد مرّ بعض الوقت منذ آخر حصة استدعاء حضرها سايمون مع البروفيسور آرون. وكان موضوع اليوم هو الترميم - وتحديداً تفكيك هياكل فئران الجزيرة التي قاموا ببنائها سابقاً وإعادة تجميعها.
"أعظم قوة للهيكل العظمي هي قدرته على الترميم"، هكذا أعلن آرون. كان قد حضر إلى العمل مرتدياً سرواله القصير الرث المعتاد، وشعره أشعثاً. رفع إصبعاً واحداً.
"فوش! ووش!"
تناثرت العظام على أرضية الفصل الدراسي، وانطلقت في الهواء بسرعة مذهلة. هبط الهيكل العظمي، الذي تم تجميعه في الهواء في ثوانٍ معدودة، برشاقة وانحنى بانحناءة أنيقة، مما أثار موجة من الهتافات والتصفيق من الطلاب.
"مبدأ الترميم ليس معقدًا"، أوضح آرون وهو يسحب عظمة واحدة من هيكل عظمي. "حتى عندما يتحطم الهيكل العظمي بفعل صدمة قوية، تبقى بقايا من مادة "جيت بلاك" في عظامه. كل ما عليك فعله هو تنشيط هذه المادة السوداء لتعظيم خاصية الجذب التي تجبرها على العودة إلى شكلها الأصلي."
أرخى قبضته، فطار العظم للخلف، واستقر في مكانه كالمغناطيس.
"حسنًا، لنبدأ التمرين العملي."
بما أن الدرس كان عن الترميم، فقد كان سيمون، بطريقة ما، قد درس مسبقًا. فبينما كان الطلاب الآخرون يكافحون لإعادة تجميع الجذع والذراعين والساقين بشكل منفصل، أعاد سيمون بناء هيكله العظمي بالكامل بحركة واحدة سلسة. لم تجد ميرين المهمة صعبة فحسب، بل حتى هيكتور، نجم الصف الأول، وجدها صعبة. لقد كان مجالًا للموهبة الفطرية الخالصة، وهو أمر لا يمكن إتقانه بالممارسة وحدها. عندما يتعلق الأمر بترميم الهياكل العظمية، كان سيمون في مستوى فريد.
للمرة الأولى، لم يكن سايمون يكافح لمواكبة الآخرين. استمتع بلحظة نادرة من الراحة، حتى أنه وجد وقتًا لمساعدة ديك وكاميباريز بعد أن أنهى مهمته. ولأنه لم يكن لديه ما يفعله، بدأ يقلب صفحات كتابه المدرسي بلا مبالاة.
"مهلاً، هل أنت متأكد من أنه يجب عليك التراخي هكذا؟" تمتمت ميرين، منزعجة بوضوح من سهولته.
رداً على ذلك، لوّح سيمون بيده في حركة دائرية كسولة. فتشابكت العظام المتناثرة على مكتبه على الفور، لتشكل جذعاً كاملاً.
"...حسناً، أعتقد أنك تجيد ذلك"، اعترفت بذلك، وقد عجزت عن الكلام.
من الصف الخلفي، ضحك ديك ساخراً منها قبل أن تسكته نظرة حادة من مساعد تدريس مار.
"لا تتكبري لمجرد أنكِ جيدة قليلاً في فن الاستعادة!" صاحت ميرين بحماسٍ شديد. كانت من النوع الذي لا يهدأ له بال إلا إذا كان في قمة كل مادة. "لقد وعدتِ بمغادرة كيزن إذا لم تتمكني من تحطيم رقمي القياسي في الاستدعاء الشهر المقبل، أليس كذلك؟ لا تظني أنني سأتساهل معكِ لمجرد أننا في نفس المجموعة...!"
أجاب سيمون وهو يقلب الصفحة واضعاً ذقنه على يده: "لا تقلق، سأهزمك بالتأكيد".
كانت ترتجف من الإحباط، ولكن في هذا الفصل على الأقل، لم تكن في وضع يسمح لها بالجدال.
"هه، لو كنت قد حللت المسألة رقم 20 فقط، لكانت نتيجة الاستدعاء الخاصة بي في التسعينات..." تمتمت لنفسها.
عندها رفع سيمون رأسه. "المسألة رقم 20؟ تلك الموجودة في الصفحة الأخيرة؟"
"نعم."
"كان ذلك سهلاً."
عبست وقالت: "...مهلاً، لماذا تتصرفين بغرور فجأة؟ هل تقولين إنكِ أفضل مني في الاستدعاء؟"
"لا."
"إذن كيف حللت المسألة رقم عشرين؟ هل استخدمت الصيغة؟"
"لا أعرف أي صيغة لذلك."
كان ذلك مستحيلاً. المسألة العشرون تتطلب تطبيق صيغة ثيرون. ميرين، بعد أن أخطأت في الحل، لجأت إلى آرون نفسها للحصول عليه. والآن يدّعي سيمون، الذي لم يدرس المسألة مسبقاً، أنه حلّها دون معرفة الصيغة الأساسية؟
سألته بغضب: "ما هو الجواب الذي حصلت عليه؟"
"1,200,146."
اتسعت عينا ميرين. كانت الإجابة الصحيحة 1,200,000؛ وكانت إجابته دقيقة للغاية.
"أخبرنا! كيف استطعت حلها؟!"
قال وهو يهز كتفيه: "لقد قمت فقط بدمج الصيغ التي تعلمناها في كيزن حتى الآن بأفضل ما أستطيع. لا أتذكر المشكلة بالضبط، لذلك لا يمكنني شرحها حقاً."
عضّت شفتها بقوة. وقررت في نفسها أن تحصل على نسخة من المسألة وتجعله يحلها مرة أخرى أمامها.
بعد أن صمتت ميرين، عاد انتباه سيمون إلى كتابه الدراسي. كلما قرأ أكثر عن الاستدعاء، ازداد الأمر إثارةً. كان قلبه يخفق بشدة من الحماس وهو يتصفح الفصول المتعلقة بالأموات الأحياء الجدد والسحر الأسود التي سيتناولونها لاحقًا.
أريد أن أجرب صنع غولم في أقرب وقت ممكن. ربما أستطيع أن أتعلم بنفسي إذا اشتريت المواد اللازمة في روتشستر؟
"سايمون بولينتيا".
أذهلته نبرة الصوت الحادة والمفاجئة، فالتفت برأسه بسرعة.
"ماذا تفعل؟"
وقف البروفيسور آرون فوقه، تشعّ عيناه بهالةٍ مُرعبة. شحب وجه سايمون. لقد انكشف أمره! وبما أن كتابه الدراسي كان مفتوحًا على قسمٍ مختلفٍ تمامًا عن بقية الطلاب، لم يكن هناك مجالٌ للأعذار.
أمر آرون بصوت بارد كالثلج: "أجبني". بدا غاضباً حقاً، لذلك قرر سايمون أن الصدق هو خياره الوحيد.
"لقد نجحت بالفعل في موضوع الترميم يا سيدي، لذلك كنت أراجع بإيجاز المادة الخاصة بالدرس التالي."
كان آرون يعلم ذلك بالطبع. كان يعلم أن سايمون هو الطالب الوحيد في الصف الذي حقق استعادة كاملة في أقل من عشر ثوانٍ من المحاولة الأولى. لكن هذه الحقيقة لم تُخفف من حدة نظرة الأستاذ القاتلة.
"ابقوا في الفصل بعد انتهاء الحصة."
بعد تلك الكلمات، استدار آرون ورحل، تاركاً سيمون محاطاً بضباب كثيف من الرعب.
"س-سايمون... هل أغضبته للتو؟" همس ديك، ووجهه متوتر.
عقدت ميرين ذراعيها، وعبست شفتاها. "حسنًا، لقد حذرتك. سألتك إن كان من المقبول التراخي."
رغم كلامها، ظلت تُلقي عليه نظرات قلقة خلسة. لكن سيمون كان غارقاً في قلقه لدرجة أنه لم يسمع شيئاً منها.
---
انتهت حصة الاستدعاء. حان وقت العشاء والعودة إلى السكن، لكن سيمون اضطر للبقاء. وبينما كان ينتظر بقلق في الفصل الدراسي الفارغ، اقترب منه آرون ويداه مغروستان في جيوبه.
"اتبعني."
غادر الاثنان الغرفة، وتبعهما سيمون ورأسه منحني.
كان عليّ أن أستمر في ممارسة الترميم.
سار آرون في صمت. كان سيمون يعلم أن الخطأ خطأه وكان مستعدًا لقبول أي عقاب، لكن تجاهل الأستاذ له كان أشد إيلامًا من أي محاضرة. مروا عبر المبنى الرئيسي ودخلوا ساحة خالية - مساحة واسعة مفتوحة محاطة بالأشجار، مهجورة تمامًا.
قال آرون وهو يُخرج سيجارًا مهترئًا من جيبه ويضعه بين شفتيه: "هناك بعض الأمور التي لا أطيقها". وبنقرة من أصابعه، اشتعلت شرارة في طرفه. أخذ نفسًا عميقًا، وتحولت عيناه إلى الجدية.
انكمش سيمون، وانحنى برأسه أكثر.
وتابع آرون وهو يزفر دخاناً كثيفاً: "أحدهم طالب لديه الرغبة في التعلم ولكنه يغادر صفي دون أن يواجه أي تحدٍ".
"...اعذرني؟"
"أخرج هيكلك العظمي."
في حيرة من أمره ولكنه مطيع، استدعى سيمون هيكله العظمي من عالمه الفرعي.
"أعدها إليّ. أمامي."
وبحركة سريعة من يده الأخرى، أرسل آرون الهيكل العظمي متناثرًا بصوت فرقعة مدوٍّ. تسبب انقطاع الاتصال في ارتعاش رأس سايمون، مما جعله يترنح، لكنه مدّ ذراعه اليمنى بشكل لا إرادي.
'يعيد!'
وبوجود الجمجمة على الأرض كمرساة لها، تطايرت العظام معًا مثل المغناطيس، وأعادت تجميع الهيكل العظمي في لحظة.
"...حسناً. أرى أنك بالفعل لا مثيل لك في مجال الترميم. في هذه الحالة، سأعلمك الآن تطبيقاته المتقدمة."
اتسعت عينا سايمون في حالة من عدم التصديق. "ل-ألم تكن تنوي توبيخي؟"
قال آرون وهو يمسك السيجار بين أصابعه: "هذا درس إضافي. ولتجنب أي سوء فهم، فإن تقديم دروس إضافية للطالب الذي تجاوز المنهج الدراسي القياسي هو أيضاً جزء من واجبات الأستاذ."
غمرت المشاعر سيمون، فامتلأت عيناه بالدموع. "...الأستاذ آرون!"
"أسرعوا واتخذوا مواقعكم. لا تضيعوا المزيد من وقتي."
"أجل، نعم يا سيدي!"
استعاد سيمون توازنه، وبدا وجهه مشرقاً بتركيز متجدد. ثم استدعى آرون هيكلاً عظمياً من عالمه الخاص.
'رائع.'
كان أكبر بكثير وأكثر تعقيدًا من مخلوق سايمون. كانت عظامه بلون حجر السج، وكان بناؤه أكثر تعقيدًا بشكل لا يُضاهى من مخلوق "رجل الجرذان" البسيط. كان يرتدي عباءة قرمزية اللون على ظهره، وكان مُسلحًا بمجموعة من الأسلحة الفتاكة.
"هذا الهيكل العظمي مصنوع من عظام شيطان."
"إنه أمر لا يصدق!"
سيفٌ رائع. درعٌ مزخرف. جوادٌ جميل. شعر سيمون، الذي كان دائمًا غير مبالٍ بالثروة المادية، برغبةٍ جامحةٍ في امتلاك ذلك الهيكل العظمي.
لن أريك الأمر مرتين، لذا راقب جيداً.
فرقع آرون أصابعه، فانهار الهيكل العظمي الشيطاني إلى كومة من العظام. ثم رفع ذراعه وأشار إلى شجرة قريبة.
تحركت العظام المتناثرة بصوت خشخشة، ثم انطلقت في الهواء مثل وابل من السهام.
"صفعة-صفعة-صفعة-صفعة!"
اخترقت مئات العظام الشجرة، وثقبتها من الداخل والخارج.
"تقنية هجومية باستخدام الترميم: ثقب العظام."
انطلق سنجاب قريب، وقد فزع من وجبته، مسرعاً بعيداً. تحرك ذراع آرون النحيل، مشيراً إلى المخلوق الهارب.
تطايرت العظام كأشعة الضوء، مشكلة قفصاً لا مفر منه حول السنجاب.
"تقنية ربط باستخدام الترميم: سجن العظام."
رفع آرون سبابته. طار القفص إلى الأعلى وتفكك، مما سمح للسنجاب بالهروب.
"وأخيرًا."
قبض قبضته. العظام التي كانت متناثرة في السماء، انطلقت الآن نحو جسده.
"طقطقة! طقطقة!"
عظمةً تلو الأخرى، تشكّل الدرع حوله. كان الأمر كما لو أنه يرتدي بدلةً مصممةً خصيصاً له من بقايا عظام. انطبقت المفاصل في مكانها، وتدفق سوادٌ حالكٌ كطاقةٍ مظلمةٍ ليسدّ الفجوات، بينما استقرّ الرداء الأحمر على كتفيه. وأخيراً، انطبقت جمجمة الشيطان على رأسه كخوذة.
"تقنية دفاعية باستخدام الترميم: درع العظام."
"يا للهول...!" ارتجف سيمون، وشعر بقشعريرة تسري في جسده. كان آرون، مرتدياً درعاً هيكلياً، منظراً مبهراً ورائعاً.
رائع جداً!
مدّ آرون ذراعه اليمنى. انسلخ الدرع كما لو كان حيًا، ليعود ويتشكل في هيئة هيكل عظمي راكع.
"بحسب مهارة الساحر، يمكن أن يكون الهيكل العظمي سلاحًا أو سجنًا أو درعًا. كل ذلك سحر أسود، مُطبَّق عليه سحر الترميم. هل تفهم؟"𝚏𝕣𝐞𝗲𝐰𝕖𝐛𝐧𝕠𝕧𝚎𝚕.𝐜𝚘𝗺
أومأ سيمون برأسه بعصبية.
"بالطبع، هذه تقنيات تتعلمها عادةً في السنة الثانية"، أوضح آرون. "لكن كفاءتك في مجال الترميم استثنائية. سأعلمك نسخة معدلة يمكنك استخدامها الآن."
"شكراً لك!"
"في الوقت الحالي، التقنية الوحيدة التي يمكنك تقليدها هي ثقب العظام. استعد."
طلب آرون من سيمون إعادة إجراء عملية الترميم، محللاً طريقته. "تضع الترميم في مركز الجمجمة."
"نعم."
"من هذه اللحظة فصاعدًا، ستتخلص من تلك العادة. السر يكمن في توجيه الهيكل الأساسي ليتجمع حيثما تشاء. إليك نصيحة."
بفضل تدريبه مع بيير، استوعب سيمون شرح آرون على الفور.
"تجمعوا أمامي!"
بعد عدة محاولات فاشلة، بدأت العظام المتناثرة تتجمع في الفراغ أمامه. ورغم أن سرعة إعادة التجميع كانت لا تزال تعتمد على سرعة وصول الجمجمة، إلا أن القدرة على إجراء عملية ترميم شاملة كانت إنجازًا عظيمًا.
«الترميم واختراق العظام مختلفان تمامًا»، هكذا شرح آرون. «يُطبّق هذا الأسلوب مبادئ الترميم، لكن عليك أن تعتبره تقنية جديدة كليًا. عندما تستدعي العظام، تعوّد على إمالتها جانبًا. بهذه الطريقة، ستغرز حوافها الحادة في لحم العدو. من خلال تركيز السواد القاتم داخل العظام، يمكنك جعلها حادة كالشفرات. أما بالنسبة للعظام التي لا تحتوي على نقطة اختراق، فما عليك سوى تثبيتها على جسد الهدف. هذا وحده سيكون له تأثير ربط كبير».
استوعب سيمون تعاليم آرون كالإسفنج. وانتقلوا على الفور إلى التدريب العملي.
تشبثت عظام الهيكل العظمي بقوة بساق خيزران قريبة. انغرست القطع الأكثر حدة في الخشب، بينما تشبثت القطع الأخرى به كالمغناطيس.
'يعيد!'
بينما كان سيمون يشد قبضته، اشتدت قبضته على الخيزران. اشتدت أكثر فأكثر، حتى...
'كسر!'
لقد كسره.
"أجل!" رفع سيمون قبضتيه وأطلق صيحة انتصار. في غضون ساعات قليلة، أتقن مهارة جديدة تمامًا.
آه، هذا شعور رائع!
انتابته موجة من الإنجاز الجارفة التي جعلت جسده كله يرتجف. لقد كان شعوراً آسراً حقاً.
الفصل السابق