الفصل التالي
45: الفصل 42: تجمع طائفة لب الأرض
45-42 تجمع طائفة جوهر الأرض
بدت معدة إيزابيلا وكأنها حفرة لا قعر لها، فقد كانت شهيتها هائلة، وتجاوزت توقعات كبير الخدم بكثير.
لم تكن الاستعدادات كافية، وكان إيقاع تقديم الأطباق غير منتظم.
لم يكن للأمر أي علاقة بمخزون المؤن في مستودع المطبخ.
كانت عائلة راندو تمتلك بنكاً ولم تكن تعاني من نقص في المال.
كان بتلر فيلارك هو من لم يجهز عدداً كافياً من الطهاة، ولم تستطع سرعة التقديم مواكبة سرعة إيزابيلا في تنظيف الأطباق، مما تسبب في إحراج المضيفين.
هذا ما اعتقده فيلارك، فقد أدى خطأه في عدم استقبال الضيف بشكل لائق إلى فقدان ماء وجه السيدة والسيد الشاب.
لم يرَ واين الأمر بهذه الطريقة؛ لقد كان مصدوماً للغاية وهو يشاهد إيزابيلا وهي تنظف طبقاً تلو الآخر.
...
غرفة المعيشة.
جلست إيزابيلا على الأريكة، وانغمست فيها.
تجاهل واين، الرجل المهذب، هذا المشهد وأحضر تقرير التحقيق الخاص بجماعة "إيرث كور كالت" وكتيبات الدعاية، وسلمها لها.
أوضح أولاً هوية المحققين الاثنين: "ويسلي قادم من لوندان، وهو محقق معروف تم تكليفه سراً من قبل وكالة استخبارات معينة للدخول إلى إنرولد والتحقيق في طائفة جوهر الأرض".
وهناك التقى بالمحقق المحلي هود...
"عندما اتصل بي هود، كان ويسلي قد اختفى بالفعل."
أدرك هود أنه مراقب، فأخفى الوثيقة، وتواصل معي...
"لم أتمكن من التواصل مع هود، وقد اختفى كلا المحققين."
استمعت إيزابيلا بهدوء، ولم تنطق بكلمة واحدة طوال الوقت.
بعد مراجعة تقرير التحقيق والكتيبات، عبست قليلاً وقالت: "المعلومات غير كافية، لا يمكنني استنتاج هدف طائفة قلب الأرض".
لا أستبعد أن يكون تجمع الأتباع في غضون خمسة أيام مجرد تمويه.
هل لديكم عناوين سكن كبار المسؤولين في مبنى إدارة المدينة؟
"ليس لديّ العناوين، ولكن إذا كنت تريدها، يمكنني أن أطلب من كبير الخدم إعدادها."
فهم واين نية إيزابيلا بشكل عام.
لقد ورد بوضوح في تقرير التحقيق أن طائفة جوهر الأرض ربما تكون قد سيطرت على قاعة إدارة المدينة.
لم يمنعهم أحد من توزيع البيض في الشارع؛ كل ما كان على إيزابيلا فعله هو العثور على مسؤول في المدينة، وتطبيق تعويذة استعادة ذاكرة قوية، وقد تتمكن من استخلاص معلومات أكثر دقة.
إذا لم يخرج شيء، فإنها ستنتقل إلى الشخص التالي.
إذا لم يكن لديهم أي علم بالأمر، فاتبع الخيط إلى البطيخة، مستخدماً مسؤول المدينة لاستدراج أحد كبار أعضاء طائفة جوهر الأرض، وتوطيد العلاقة معه، واسأله عما كانت طائفة جوهر الأرض تفعله بالضبط.
لا يمكنهم التدخل والتعطيل إلا بمعرفة خطة الخصم؛ وإلا فسيكون الأمر أشبه بذباب بلا رؤوس يحوم بلا هدف.
قالت إيزابيلا: "أسرعي؛ أخطط للخروج الليلة".
"بهذه الدرجة من الإلحاح؟"
"مم، سمعة وكالة الاستخبارات في مملكة وندسور تسبقهم."
لقد سمعت الكثير من النكات عنهم في فرانك.
"إذا لاحظوا شيئًا غريبًا بشأن طائفة جوهر الأرض، فهذا يشير إلى شيء واحد فقط: أن هناك مشكلة مع طائفة جوهر الأرض منذ فترة طويلة"، صرحت إيزابيلا بصراحة.
هل يمكن أن يكون هذا نمطاً شائعاً لديكم يا أهل فرانك عن وندسور؟
فتح واين فمه لكنه فكر في حقيقة أنه على الرغم من أن إيزابيلا كانت ذاتية، إلا أن هناك حقيقة موضوعية في تصريحها؛ فقد تركت وكالة الاستخبارات في وندسور الكثير مما هو مرغوب فيه.
كان ذلك منطقياً ولا جدال فيه.
أصدر واين تعليماته إلى كبير الخدم بجمع عناوين سكن المسؤولين الرئيسيين في قاعة إدارة المدينة بأسرع ما يمكن، مع الحرص على عدم إثارة قلق أي شخص ومنع طائفة جوهر الأرض من الاستعداد.
في الوقت الحالي، لم تكن طائفة جوهر الأرض على علم إلا بالمحققين الاثنين اللذين يحققان معهم.
اختفى ويسلي، وجذب هود النار إليه.
كان واين وإيزابيلا مختبئين في الظلال؛ وطالما لم يظهرا، فسيظلان يتمتعان بالأفضلية.
انحنى فيلارك وانصرف ليبدأ عملية جمع المعلومات الاستخباراتية.
بصفته من سكان وندسور الأصليين، وعميلاً سابقاً رفيع المستوى في وكالة الاستخبارات في وندسور، كان يكنّ مشاعر ودّية معتدلة لإيزابيلا.
لقد تحدثت بصراحة شديدة، ولم تكن لبقة على الإطلاق!
في جوف الليل، عاد فيلارك بخمس معلومات استخباراتية، من بينها اسم رئيس البلدية ضمن خمسة مسؤولين رئيسيين في إدارة المدينة، وتراوحت المعلومات بين عناوين سكنية وأرقام هواتف وصناديق بريد وأسماء أفراد الأسرة ووظائفهم، فقد قدم كل شيء.
كان فيلارك مستعداً جيداً، ويبدو أنه كان يحاول إثبات شيء ما.
قامت إيزابيلا بمسح المعلومات بسرعة، وحفظت العناوين الخمسة، وقالت للخادم بلا مبالاة: "يكفينا الحصول على العناوين".
المعلومات التي قدمتها مطولة بشكل مفرط؛ جزء كبير منها لا معنى له، مما يهدر وقتاً ثميناً.
فيلارك: (ಠ灬≖)
لم يكن يحب هذا الشخص المدعو فرانك!
خرجت إيزابيلا من الفيلا في ذلك المساء وبدأت تحقيقها السري.
كان لدى أتباع ملكة الطبيعة وسائل عديدة تحت تصرفهم، خاصة عندما يتعلق الأمر بجمع المعلومات الاستخباراتية.
تم زرع بوغة مهلوسة واحدة، ولم يستطع الناس العاديون المقاومة على الإطلاق، فسكبوا كل ما طُلب منهم.
لقد استخدمت فيرونيكا هذا السحر من قبل.
في ذلك الوقت، تم ختم قواها السحرية بسبب لعنة، ولم يكن بإمكانها سوى إلقاء نسخة بدائية من الأبواغ المهلوسة من خلال صنع أدوات سحرية، أي تغذية الفطر.
لم تتصل إيزابيلا بوين لتشكيل فريق؛ بل تلقت مكالمة من هيفي، وحصلت على مهمتين.
المهمة الأولى، حماية واين؛
المهمة الثانية، وهي التحقيق في طائفة جوهر الأرض، وتقييم الوضع بمفردها، وإما تدمير طائفة جوهر الأرض أو أخذ واين والمغادرة.
لم يكن الوقت المتبقي لإيزابيلا طويلاً.
كانت ستجمع المعلومات الاستخباراتية في تلك الليلة، وتستكشف العمليات الداخلية للمستويات العليا من طائفة جوهر الأرض في الصباح، ثم تقرر، بناءً على معلومات استخباراتية مختلفة، كيفية إكمال المهمة الثانية.
بدون طلب مساعدة إيزابيلا، لن يسعى واين بنشاط للمشاركة.
يجب أن يكون المرء واعياً بذاته؛ انضمامه إلى الفريق لن يكون مفيداً، بل سيكون عائقاً أمام إيزابيلا.
...
في اليوم التالي، استيقظ واين مبكراً بروح معنوية عالية، مستعداً للتأمل.
كانت عملية التأمل مملة، لكن عملية اكتساب القوة كانت مبهجة.
ولجعل نفسه أكثر سعادة، تظاهر واين بأنه شرير، ولم يتوقف عند أي شيء لنهب العناصر الأربعة.
وجد دليلاً، يشير من خلال عنصر النار، واكتشف العناصر الثلاثة المخفية بالقرب من الفيلا.
أيدٍ سوداء، وقلب قذر.
كان القلب طبيعياً تماماً.
كان مصطلح "القلب" تورية، حيث يمثل كلاً من العضو البشري والصفة المهينة؛ وبالتأكيد لم يكن شيئًا يمكن تفسيره على أنه مجرد صدفة.
كانت هذه حكمة القدماء، ويمكنك دائماً أن تثق بالحكمة التي تناقلها الأجداد عبر التاريخ.
كان واين يؤمن بحكمة القدماء.
وبما أن الجميع كانوا "قذرين القلوب"، لم يرَ أي جدوى من التظاهر بأنه رجل نبيل.
وعد عنصر النار بأنه طالما قاده إلى الأماكن الخفية لعناصر الأرض والماء والرياح، فإنه سيكافئهم بالثروة والشرف اللذين لا حدود لهما.
وبهذا، تحول التأمل الممل على الفور إلى تأمل مبهج.
أما بالنسبة لعنصر النار، فبحكم طبيعته كتجسيد للرغبة، فقد تفوقوا على بعضهم البعض في حماسهم لخيانة أقرانهم.
لم تعد إيزابيلا في الليلة الثانية، ولا في الثالثة، وظلت غير متصلة بالإنترنت في اليومين الرابع والخامس...
"هل يُعقل أنها ماتت جوعاً هناك؟"
عندما رأى واين المزيد والمزيد من أتباع طائفة قلب الأرض يوزعون البيض في الشوارع، وعادت خادمة خرجت لجمع المعلومات بسلة مليئة بالبيض، بدأ يشعر بعدم الارتياح.𝒻𝘳ℯℯ𝑤ℯ𝒷𝘯ℴ𝓋ℯ𝘭.𝑐ℴ𝑚
كان غداً يوم تجمع طائفة جوهر الأرض، ولم يصدر أي صوت من إيزابيلا.
نظراً لأهميتها، لو سقطت في الماء، لكان من المفترض أن تحدث تموجات.
شعر واين بالحيرة وقام بإجراء مكالمة للاتصال بمعلمة "سيدة السحر"، هيفي، التي طمأنته بالتركيز على تدريبه وعدم التشكيك في قدرات إيزابيلا.
أما الأخيرة، كونها ساحرة متمرسة، فمن المؤكد أنها كانت ستتوقف عن اللعب لأنها اكتشفت شيئًا ما وكانت تنتظر لتوجيه الضربة القاضية عندما يحين الوقت المناسب.
عندما رأى واين ثقة هيفي الكاملة في إيزابيلا، لم يشعر أنه من حقه أن يقول المزيد، فسأل بعض الأسئلة، وواصل طريقه في التأمل.
في الثاني من أبريل، عقدت طائفة جوهر الأرض تجمعًا كبيرًا في مقرها الرئيسي.
حضر كبار الشخصيات في بلدة إنرولد الحفل، وألقى رئيس البلدية خطاباً حماسياً.
في الشوارع، احتشد الآلاف من الأنصار، وتنافست الهتافات والتصفيق والثناء مع بعضها البعض، وازدادت الأجواء حماسة.
انضم العديد من سكان المدينة الذين لم يكونوا من أتباع الجماعة إلى التجمع؛ جزئياً للانضمام إلى الحشود، وجزئياً بسبب البيض المجاني الذي تم توزيعه في الحدث، حيث جذبت فرصة الحصول على البيض مجاناً العديد من ربات البيوت.
قيل إن البيض كان يوزع على كل فرد، بغض النظر عن العمر أو الجنس، حيث كان بإمكان كل شخص حاضر الحصول على خمس بيضات، لذلك جاء الكثيرون في عائلات، في مجموعات.
خارج الحشد، نظر واين، مرتدياً معطفاً أسود، إلى مقر طائفة قلب الأرض المزدحم بالناس، وعدّل حافة قبعته وهو يسير نحو القاعة الإدارية.
كان ذلك اليوم الأخير، وبدأ ينفد صبره بعض الشيء.
لو حدث شيء مؤسف حقاً لإيزابيلا، وانتظر بحماقة، ألن يكون ذلك أشبه بالجلوس وانتظار الهلاك؟
الفصل السابق