الفصل التالي
44: الفصل 41 إيزابيلا
44-41 إيزابيلا
لا بد أن السيد واين قد أرهق عقله بكثرة الدراسة، حيث انكبّ بلا كلل على المعرفة النظرية وانخرط في التأمل، مما استنزف كل طاقته.
لم يعد بإمكانه تذكر أحجام صدور الشابات الثلاث الجميلات بشكل تلقائي كما كان يفعل من قبل.
يتطلب الأمر منه التفكير لمدة 0.25 ثانية!
كل يوم، بالإضافة إلى أساسيات الأكل والشرب وقضاء الحاجة والنوم، لم يكن السيد واين يفعل شيئًا سوى العمل الشاق والمتواصل.
ولمواكبة العباقرة، قلل حتى من ساعات نومه، مكتفياً بالحد الأدنى المطلوب فقط؛ ثم يفتح عينيه، ويبدأ الطحن.
يمكن للمرء أن يتخيل، مع كل هذا الطحن، أن حتى الفتيات الجميلات أصبحن ضبابية في ذاكرته، ناهيك عن تذكر من كان هود.
للوهلة الأولى، قد يظن المرء أن زوجة أحدهم جاءت لإثارة ضجة!
بالتفكير في الأمر، كان صحيحاً أن البحرية الملكية في وندسور كانت تمتلك بالفعل سفينة حربية من طراز هود.
عندما عاد السيد واين إلى القصر، كان اتصال هود قد انقطع بالفعل.
قام بالاتصال بالرقم الذي دوّنه الخادم وسرعان ما تواصل مع الطرف الآخر.
يبدو أن هود كان ينتظر بجانب الهاتف طوال الوقت.
"هود، ما الأمر؟"
"سيد واين، لقد اختفى ويسلي، وأدركت أنني مراقب."𝒻𝘳𝘦𝘦𝘸ℯ𝒷𝘯𝘰𝑣ℯ𝑙.𝘤𝑜𝘮
تجنباً لإزعاجك، لم أزرك مباشرة...
كان صوت هود أجشاً، وكان الإرهاق واضحاً بين السطور.
استجمع طاقته ليروي تحقيقه في طائفة جوهر الأرض، وأبلغ السيد واين بمكان تقرير تحقيقه، على أمل أن يقوم السيد واين بخدمته ويرسل شخصًا ما لتسليم التقرير إلى لوندان.
وبما أن هود كان ملاحقاً، لم يتمكن من مغادرة بلدة إنرولد ومعه التقرير.
أراد الاتصال بوكالات الاستخبارات الرسمية، ولكن بسبب اختفاء ويسلي، لم يتمكن من العثور على الشخص المسؤول؛ فتوجه إلى رئيس الشرطة...
انسَ الأمر، من الأفضل عدم إيذاء الآخرين.
كان السيد واين مختلفًا - فبفضل هالة عائلة لاندو التي تحيط به، بدا شخصية متواضعة ولكنها مثيرة للإعجاب في نظر هود.
أشاد اثنان من المحققين بالسيد واين لمهاراته الملاحظة الحادة وقدراته الاستنتاجية القوية، إلى جانب سلوكه الهادئ والمتزن، وكان بالتأكيد الخليفة التالي الذي رعته عائلة لاندو.
كان هود يعتقد جازماً أن السيد واين لديه علاقات واسعة في لوندان، حيث كان يختلط بالمجتمع الراقي، ويتواصل مع المسؤولين والنبلاء.
بتكليف السيد واين بالمعلومات الاستخباراتية، سيكون من المؤكد أنه سيتمكن من الاتصال بالعميل على الفور.
وبسبب جهله بافتراضات هود المتفائلة، لم يتمكن السيد واين من العثور على أي شيء عن نفسه، باستثناء اسمه، يربطه بالمجتمع الراقي.
كان فضولياً للغاية بشأن تقرير التحقيق هذا، وأراد أن يلقي نظرة على حقيقة سيد الفراغ.
وبعد تفكير للحظة، أومأ برأسه موافقاً، مستعداً لإرسال التقرير إلى لوندان.
كما نصح هود بإيجاد مكان للاختباء في أسرع وقت ممكن والانتظار بصبر حتى وصول متخصص من لوندان، والامتناع عن لفت الانتباه خلال هذا الوقت.
لم يوافق هود، معرباً عن استعداده لتشتيت الانتباه عن السيد واين، وكذلك العثور على ويسلي المفقود، خشية أن يتعرض للأذى.
بعد أن أنهى حديثه، أغلق هود الهاتف.
عندما حاول السيد واين الاتصال مرة أخرى، لم يرد أحد.
"شجاعة جديرة بالإعجاب، بل إنه يمتلك بعضًا من براعة المحقق الأسطوري..."
رفع السيد واين حاجبه وأمر كبير الخدم بإحضار تقرير التحقيق من مكان الاختباء، واختار شخصًا ذكيًا لتجنب التتبع.
كان شرط المساعدة هو عدم المساس بمصالحه الخاصة؛ كانت الفيلا آمنة للغاية وغير مضطربة، ومثالية لممارسة حرفته.
لم يرغب السيد واين في الإخلال بهذا السلام.
انحنى كبير الخدم وتراجع، وأرسل إحدى الخادمات الأربع للذهاب بالسيارة إلى الموقع.
كان القصر يحمل العديد من الذكريات الجميلة.
كان السيد لاندو يقدر هذا المكان تقديراً عالياً، فلم يكتفِ بترتيب تعيين فيلارك الموثوق به كخادم، بل قام أيضاً بتعيين أربع خادمات ماهرات بشكل استثنائي كحارسات، كل منهن تنحدر من خلفيات عسكرية ولديها قدرات خاصة.
بعد مرور ثلاثين دقيقة، أحضرت الخادمة أوراق التحقيق، وأومأت برأسها إلى بتلر فيلارك.
لم يكن أحدٌ مُتتبَّعاً.
فتح فيلارك التقرير، وتحقق من وجود فخاخ أو أدوات صغيرة، قبل أن يسلمه إلى السيد واين.
احترافية تامة!
كان السيد واين معجباً جداً بفيلارك، وأعلن أنه لا تشوبه شائبة.
ألقى نظرة سريعة على الوثائق، وعقد حاجبيه قليلاً وهو يطلب رقم هيفي.
لم تكن هيفي موجودة؛ أجابت مساعدة المكتب على الهاتف، مؤكدة أنها ستتصل بهيفي في أقرب وقت ممكن.
أدرك السيد واين، بعد استقالته، أنه لم يكن يعيش في عصر الهواتف المحمولة؛ فكان من الصعب ضمان كفاءة الاتصالات.
جلس بجانب الهاتف ينتظر، ويراجع تقرير التحقيق مرة أخرى.
لم تكن طائفة جوهر الأرض طائفة ذات سمعة طيبة على الإطلاق؛ فقد استقطبوا أتباعًا بدوافع خفية وكانوا مستعدين لجذب المزيد من الأتباع، حتى أنهم أعدوا استراتيجية ترويجية تضمنت توزيع بيض مجاني.
بسيط وفعال بالتأكيد - ففي النهاية، من لا يحب البيض المجاني؟
بحسب تحقيق المحققين، كان مقر طائفة جوهر الأرض في بلدة إنرولد، على بعد شارع واحد فقط من مبنى البلدية، حيث كان كبار قادة الطائفة يتمتعون بالعديد من المزايا الاجتماعية، ومن المحتمل أنهم كانوا يسيطرون على كبار المسؤولين في مبنى البلدية.
قبل فترة ليست طويلة، اكتشفت طائفة جوهر الأرض نفقًا هاوية يؤدي إلى العالم السفلي، ودعت الخبير الجيولوجي البروفيسور فينسنت وفريقه، على أمل الاستفادة من نفوذ البروفيسور من أجل ترويج واسع النطاق.
وبشكل غير متوقع، انتهى المطاف بالأستاذ في موقف فوضوي، حيث قام أحد طلابه بتسميمه.
تسلل المحققان، متنكرين في زي المؤمنين، ونجحا في البقاء متخفيين عند مدخل نفق الهاوية.
كانت الرقابة هناك صارمة، ولم يتمكنوا من التعمق أكثر، واكتفوا بتحديد الموقع في الملف.
في اليوم التالي، اختفى ويسلي بشكل غامض، وأدرك هود أنه مراقب، فاستخدم مهاراته الممتازة في مكافحة المراقبة للتخلص من المطارد ونجح في إخفاء تقرير التحقيق.
بعد ذلك، اتصل هود بوين، محاولاً الوصول إلى وكالة الاستخبارات في لوندان.
كان سبب الاتصال بوكالة المخابرات فقط ذا شقين: أولاً، كانت هذه مهمة سرية، والاتصال بوكالات أخرى لن يؤدي إلا إلى معاملة باردة؛ ثانياً، حتى بدون المعاملة الباردة، كانت كفاءة بيروقراطية وندسور سيئة السمعة، وكان هود يعلم جيداً أنه بحلول الوقت الذي تتلقى فيه وكالة المخابرات الرسالة، سيكون كل من جسده وجسد ويسلي قد نما عليه الشعر.
لم يكشف التقرير الاستخباراتي عن الكثير، لكنه أكد على الحدث الكبير الذي سيحدث بعد خمسة أيام عندما تنظم طائفة جوهر الأرض حجًا جماعيًا للمؤمنين عند مدخل نفق الهاوية.
كان هود يعتقد أن هناك شيئًا مريبًا بشأن هذا الحدث الكبير، وشعر واين بنفس الشيء، حيث تخيلت عيناه أنهارًا من الدماء وهو ينتظر مكالمة هيفي بقلق.
عثر على كتيب دعائي في الحجرة السرية لتقرير التحقيق، وهو منشور مطبوع لجماعة "جوهر الأرض"، بغلاف يضم نموذجًا للأرض المجوفة، يرسم عالمًا سفليًا بسيطًا.
رفع واين حاجبه، وقلب صفحات الكتيب بسرعة، وعلى الرغم من أنه لم يجد أي معلومات عن سيد الفراغ، إلا أنه شعر بجو غريب بين السطور.
لم يكن الأمر سحراً؛ بل كانت أوامر منومة تتألف من نصوص ورسومات من شأنها أن تتداخل مع الحكم العقلاني إذا قرأ المرء المنشور لفترة طويلة.
"شخصيات، طائفة..."
بعد نصف ساعة، رن الهاتف، فأجاب واين ليجد أنها معلمة "السيدة الساحرة"؛ وأخيراً استطاع قلبه، الذي كان يكبح جماحه، أن يرتاح.
عادةً، كلما وصل الأمر إلى لحظة حاسمة، كان زملاؤه في الفريق يفشلون لسبب أو لآخر، ولم يكن يريد أن يحدث له مثل هذا الأمر.
"يا معلم، هل تعرف شيئًا عن طائفة جوهر الأرض وسيد الفراغ؟"
"ما هذا الهراء الذي تتحدث عنه يا واين، هل كنت تعبد ملوك أخرى من وراء ظهر أختك؟"
على الطرف الآخر من الهاتف، بدا صوت هيفي مفطور القلب، وكانت نبرتها تعكس رفضاً قاطعاً للاستسلام مثل ملفوفة محصورة.
لم يكترث واين بتفاهاتها وسارع بشرح الموقف؛ فأصبح هيفي متيقظاً على الفور وحذر قائلاً: "لا تتصرفي بتهور، فالخصم لديه خطط كبيرة وليس شخصية صغيرة".
سأرتب لشخص ما للتحقيق فوراً، أنت مسؤول عن الاستقبال، دع الوافدين الجدد يتولون الأمر.
أومأ واين برأسه، كانت تلك هي النتيجة التي أرادها بالضبط.
بعد إغلاق الهاتف، ألقى واين نظرة أخرى على الكتيب، وأصدر تعليماته للخادم بتعزيز دفاعات القصر، وطرد أي غرباء يظهرون على الفور.
أومأ فيلارك برأسه، واستدعى أربع خادمات، وهناك تم وضع بندقيتي قنص على سطح القصر.
أما الخادمتان المتبقيتان فقد تسلحتا في مستودع الأسلحة، حيث لُفّت أحزمة الذخيرة حول جسديهما، وكانتا مسلحتين بالكامل، وتحمل كل منهما مدفع رشاش كما لو أنه لا يزن شيئاً.
واين: "..."
لم يكن الأمر بهذه الخطورة، فقط احذر من اقتراب الغرباء.
منحت قوة النيران الثقيلة واين شعوراً كبيراً بالأمان، مما سمح له بالهدوء ومواصلة تأمله، حتى رنّ هاتف القصر مساءً، وأخبر صوت كئيب واين أنها خارج القصر، تطلب من القناصة التزام الهدوء وعدم إيذاء رجالهم عن طريق الخطأ.
أمر واين كبير الخدم بدعوة الضيفة للدخول، وهي امرأة كان صوتها واضحاً وبارداً بشكل أثيري، لكن جسدها كان منتفخاً، مما يجعلها بالتأكيد تعاني من السمنة المفرطة.
كانت المرأة ذات بشرة شاحبة وشعر ذهبي فوق عيون زرقاء، وهو أساس جيد للغاية، ومن المؤسف أنها أفسدت كل شيء بسبب سمنتها المفرطة - بغض النظر عن الزاوية، بدت مستديرة؛ بغض النظر عن المسافة أو القرب، كان كل ارتفاع كرويًا، مما جعل واين صامتًا.
مع أن الحكم على الأمور من المظهر أمر خاطئ، فهل اتصل المعلم بالرقم الخطأ؟
"إيزابيلا".
"واين".
مد واين يده بأدب، وصافح أطراف أصابعها بلطف، وقال بأدب: "لا بد أن الرحلة من لوندان كانت متعبة للسيدة إيزابيلا، تفضلي بالجلوس والراحة لبعض الوقت".
"يمكنكم مناداتي باسمي الأول، وقد أُرسلت إلى هنا بأمر من الكاهن القادم من فاراك باريس."
"..."
صُدم واين من كلماتها، متسائلاً عما يعنيه أن هيفي قد نقلت شخصاً ما من فاراك خصيصاً.
وقد خمن بشكل تقريبي أنه بما أن المعلمة جديدة، فلا بد أنها كانت مهمشة في لوندان.
كانت إيزابيلا باردة القلب ولا تحب الثرثرة الفارغة، سريعة ومباشرة.
حاول واين التحدث معها، لكنه أدرك أنه لا يستطيع إيجاد أرضية مشتركة.
وبعد أن نظر إلى الساعة، دعاها لتناول العشاء في المطعم.
ربما لم تكن قد تناولت الطعام لأنها كانت في عجلة من أمرها للوصول.
لحسن الحظ، لم تكن المشكلة كبيرة، حيث كان كبير الخدم قد جهز كل شيء بالفعل.
على مائدة الطعام، شهد واين ما هي الشراهة حقًا؛ بالتأكيد لم يأكل بقدر ما أكلت إيزابيلا عندما كان ملعونًا.
كانت طريقة تنظيفها للأطباق أنظف مما كان سيفعله كلب.
كان كبير الخدم قد أعدّ العدة، ولكن ليس بشكل كامل بما فيه الكفاية.
يا صاحب السمو، هل أنت ساحر حقاً؟
وبدافع الفضول، سأل واين: "معذرةً على السؤال، ولكن هل تعرضتَ للعنة؟"
أزالت إيزابيلا حبة أرز من على وجهها ووضعتها في فمها واحدة تلو الأخرى: "لا، هذا سحري!"
الفصل السابق