الفصل التالي
4: الفصل 3 قد لا تكون المرأة الجميلة من الخارج جميلة من الداخل، ولكنها على الأقل جميلة من الخارج.
4: الفصل 3 قد لا تكون المرأة الجميلة من الخارج جميلة من الداخل، ولكنها على الأقل جميلة من الخارج.
تعرضت البوابة الأمامية لوكالة المباحث للتخريب العنيف، ولكن من أجل الملكة، لم يتابع واين الأمر؛ فالأطفال فقط هم من يهتمون بالصواب والخطأ، بينما يستسلم الكبار لجمع المال.
قام بتحريك خزانة أمام الباب، وكان يخطط لاستبدال القفل في صباح اليوم التالي، ثم رفع صندوقاً، وبذل جهداً كبيراً للوصول إلى نصف الطابق في المستوى الثاني.
ما كان يسمى نصف الطابق كان في الواقع الطابق الثالث؛ تم بناء نصف الطابق الثالث فقط، تاركًا شرفة مفتوحة يمكن استخدامها لزراعة الزهور والنباتات أو لتعليق الملابس.
كان واين فقيراً؛ لم يكن له الحق في زراعة الزهور أو العشب.
كل ما كان بوسعه فعله هو السعي بلا هوادة، ولذلك ظلت الشرفة خالية دائماً.
كانت فيرونيكا مسرورة للغاية بتصميم الطابق الثالث، وهي تحمل القطة السوداء وتستمتع بمنظر الليل من النافذة.
طرق واين الباب وعقد حاجبيه قائلاً: "ليالي لوندان مخيفة للغاية، من الأفضل أن تغلق النوافذ، ولا تسحب الستائر أيضاً".
"في الواقع، المدينة خطيرة للغاية، وخاصة بالنسبة للجهلة..."
لم تستدر فيرونيكا، وأغمضت عينيها لتستمتع بنسيم الليل، بينما حدقت القطة السوداء التي بين ذراعيها في سماء الليل البعيدة بزوج من العيون الذهبية.
عبس واين؛ كان يعلم أن فيرونيكا لم تكن شخصًا عاديًا، بل كانت محاطة بالأسرار من رأسها إلى أخمص قدميها؛ لم يكن يريد أي مشاكل.
في نهاية المطاف، فإن أشياء مثل الأشباح العائمة، على الرغم من وجودها لسنوات عديدة، كانت لا تزال متقدمة للغاية بالنسبة لأشكال الحياة القائمة على الكربون.
"هل لي أن أسأل، هل سيقيم ويليام في وكالة المباحث بشكل دائم؟"
"نعم، إنه الموظف الذي وظفته لوكالة التحقيقات، وهو المسؤول عن إدارة الأرشيف."
"..."
كان هذا الرجل ضخم البنية كالدب، حتى الدببة هزت رؤوسها استهزاءً به، كيف يمكن أن يبدو ككاتب؟
تذمر واين في داخله وسأل لا شعورياً: "ماذا عن راتبه، هل يتقاضى أجراً مقابل العمل أيضاً؟"
"ماذا بعد؟"
يمين!
أومأ واين برأسه بوجه جاد؛ لقد كان خطأه بالفعل أن يلقي بمثل هذا الشك المهين على امرأة ثرية.
ذكّر واين فيرونيكا بإغلاق النوافذ والذهاب إلى النوم قريباً، ثم استدار ليصعد إلى الطابق الثاني للتنظيف.
كان عليه أن يسرع؛ من يدري إن كان ويليام قد بدأ بالفعل في تجربة ملابسه.
"انتظر يا واين، لا يا رئيس."
استدارت فيرونيكا وتحدثت بجدية قائلة: "بصفتي مساعدتك، أقترح أن تغلق وكالة التحقيقات أبوابها غداً لإجراء تنظيف شامل من الداخل والخارج، من أعلى إلى أسفل."
"همم، لقد أصبح الأمر فوضوياً بعض الشيء."
أعرب واين عن دعمه.
كان قد خطط أيضاً لعملية تنظيف شاملة من قبل؛ لكن كونه فقيراً ومنشغلاً لم يجد الوقت الكافي ولم يتمكن إلا من إجراء تنظيف سريع.
بعد أن غادر واين، قفزت القطة السوداء التي كانت بين ذراعي فيرونيكا على حافة النافذة وقالت بصوت أجش: "تفوح منه رائحة الموت، قوية، وهناك علامات على الجدران تشير إلى أنه كان على اتصال وثيق بأحد الموتى الأحياء مؤخرًا؛ لقد تم استهدافه".
تحدثت القطة السوداء بلغة البشر، لكن فيرونيكا لم تتفاجأ.
قامت بحماية القطة السوداء بيديها لمنعها من السقوط من النافذة، "إنه محقق؛ إنه على اتصال بالعديد من الناس كل يوم."
سيكون التحقيق في الأمر صعباً للغاية، لكن "سائر الموت" لن يتخلى عن هدفه بسهولة.
سنعرف ذلك خلال يومين.
"إذا لم نتمكن من الانتظار، فيمكننا مراجعة الأرشيف في مكتبه؛ ربما نجد بعض الأدلة."
"هذا كل ما يمكننا فعله الآن."
عبست فيرونيكا، وقد بدا عليها الانزعاج الشديد، "هالة الموت التي تحيط به كثيفة للغاية، وغير طبيعية على الإطلاق."
لو لم يكن من الواضح أنه شخص على قيد الحياة، لكنت سأشك تقريباً في أنه قد مات بالفعل.
"نعم، ولكن بفضله تمكنا من تحديد موقع "سائر الموت" بسرعة كبيرة."
————
الطابق الثاني.
دخل واين إلى غرفة نومه ليجد ويليام الطويل مفتول العضلات وهو يرتب جميع ملصقات نجمات السينما، ويضحك بفرحة وهو يحمل مذكرات مستقبلية وجدها على المنضدة بجانب السرير، وكانت ضحكته قوية كالأثقال.
كان هناك رجل مفتول العضلات يبلغ طوله مترين وله شعر كثيف على جسده يرتدي زي بحار مخطط باللونين الأزرق والأبيض، ومع ذلك لم ينتقد بدعة مشاهدة الرجال والنساء يتقاتلون كما هو منصوص عليه في "دليل تدريب الشباب"، مما جعل واين غير مصدق تمامًا.
أين فلسفتك؟ هيا، انتقدها!
كانت "مذكرات المستقبل" آخر أعمال المالك الأصلي، أي أنها كانت بمثابة كتابات واين نفسه، وعلى الرغم من أنه لم يرغب في تحمل هذا العبء، إلا أنه لم يكن لديه خيار سوى عدم التقدم لاستعادة المذكرات.
مقارنة بالموت الاجتماعي، كان أكثر خوفاً من الديون المتبادلة التي لا تنتهي - ماذا لو لم يتخل ويليام عنها، ألن تكون كارثة؟
"واين، أنت هنا!"
من أين حصلت على هذه المذكرات، هل كتبتها بنفسك؟
هذا ليس دفتر يوميات، بل هو مواد إلقاء تعاويذ لساحر واحد!
غمز ويليام بنظرة ذات مغزى قائلاً: "ذوقك جيد، لكن ليلي هايورث مغنية، ولم تمثل في العديد من الأفلام".
أنا أفضل شريكها في الأفلام - وسيم، ذكي، منتبه، متفائل، دائم الابتسامة، وكثير الكلام - إنه الشريك المثالي، ألا تعتقد ذلك؟
عبس وجه واين، فقد كان هو الشريك المثالي بالضبط.
"واين، لماذا أنت شارد الذهن، تعال إلى هنا!" ربت ويليام على السرير بجانبه.
"لا داعي لذلك، سأرتب المكان قليلاً ثم أنزل إلى الطابق السفلي، قالت فيرونيكا إن علينا الاستيقاظ مبكراً غداً للقيام بتنظيف شامل." تراجع واين بهدوء نصف خطوة إلى الوراء، متأكداً من أنه إذا اندفع ويليام نحوه، فسيكون قادراً على إغلاق الباب والفرار عند أول فرصة.
عند سماع هذا، توقف ويليام عن مضايقة واين، وقام الأخير بنقل مجموعة من مواد إلقاء التعاويذ إلى المستودع وأحضر لفافة فراشه إلى أريكة المكتب.
مرت ليلة هادئة.
استيقظ واين في اليوم التالي وهو يشعر بالجوع.
لقد استنزف العمل البدني الشاق الذي قام به في الليلة السابقة آخر ما تبقى لديه من طاقة، مما منحه نوماً يشبه نوم الأب الجديد.
لدرجة أنه حتى مع صوت الارتطام والضجيج في المطبخ، كان لا يزال بإمكانه النوم كجذع شجرة، إلى أن تسللت الرائحة المغرية، ففتح عينيه فجأة.
كان لحمًا مشويًا، وليس تلك البطاطس اللعينة!
نظر واين بدهشة، فقد أساء فهم العشيقة الشابة.
كان يظن أنها مجرد شخص ينفق المال، لكن مهاراتها في الطبخ كانت رائعة.
بغض النظر عن المظهر والطعم، وبالنظر إلى الرائحة فقط، فقد أتقنتها تمامًا، حتى أن الدودة الجشعة في معدته استيقظت.
سرعان ما خرج ويليام من المطبخ مرتدياً مئزراً، فجعل صدره القوي وذراعيه المئزر الضيق يبدو مضحكاً للغاية.
حتى أولئك الذين يتمتعون ببصر جيد يمكنهم رؤية خصلات من شعر الصدر تبرز من ياقة زي البحار.
نادى ويليام على واين ليجرب أطباقه المميزة: "لقد نمت كالميت، لقد حان وقت الظهيرة الآن".
لقد أعددت السمك والبطاطا المقلية، ولحم البقر المتبل، والفطر المقلي مع النودلز - هل أنت متشوق لتناول الطعام؟
واين: (눈_눈)
تراجع عما قاله سابقاً؛ لم يكن قد أساء فهم العشيقة الشابة، بل أساء فهم الرجل مفتول العضلات.
بعد فترة وجيزة، عادت فيرونيكا من التسوق.
ارتدت قميصاً أبيض مع سترة بدلة محبوكة، وبنطال ركوب الخيل، وحذاء برقبة عالية، وكان الزي بسيطاً ولكنه أنيق، ويوحي بأجواء العمل.
أومأ واين برأسه تقديراً.
ليس كل شخص وسيم يتمتع بروح جميلة، لكنها على الأقل كانت جميلة.
كان قوام فيرونيكا ووجهها يبدوان جميلين في أي شيء ترتديه، وحتى في عصره، لم يكن أسلوبها قديماً.
اشترت فيرونيكا الكثير من الأشياء، بما في ذلك الأثاث البسيط واللوازم المنزلية، بالإضافة إلى النباتات المحفوظة في أصص، والتربة الممتازة للزراعة، والجرار المليئة ببذور النباتات - على ما يبدو استعدادًا لتزيين الشرفة المكشوفة في الطابق الثالث.
بعد تناول الطعام، ارتدت مئزراً وقبعة وواقيات للذراعين وبدأت عملية التنظيف الكبيرة للطابق الثالث، بمساعدة القطة السوداء مونيكا، التي كانت تمسح النوافذ بجدية بقطعة قماش.
تم تكليف ويليام بمجموعة من المهام الشاقة جسدياً مثل نقل الأثاث وإخراج القمامة، الأمر الذي جعله يتذمر باستمرار.
لقد تقدم بطلب للعمل ككاتب، أو في أسوأ الأحوال، كطاهٍ.
لم تُسند فيرونيكا أي شيء إلى واين، وكان من الواضح أنها لا تحبه كثيراً.
إلا إذا كان ذلك ضرورياً، فإنها لن تبدأ حتى في إجراء محادثة.
هذا الأمر جعل واين يشعر بأنه غريب تماماً في وكالة التحقيقات.
بينما كان الجميع مشغولين، كان هو عاطلاً عن العمل، وكأنه غريب عن المكان.
أنا الغريب!
يشعر الناس بالخجل ولديهم رغبة في تجنب الهزيمة، لذلك التقط واين ممسحة وانضم إلى عملية التنظيف، وانشغل لمدة ساعة حتى طُرق باب وكالة المباحث مرة أخرى.
سيدتي لينا!
الفصل السابق