الفصل التالي
3: الفصل الثاني: ذيل حصان مزدوج أشقر
3-2: ذيل حصان مزدوج أشقر
تذكر واين بوضوح شديد أن باب وكالة التحقيقات كان مغلقًا بإحكام، وكان مغلقًا من الداخل.
في مدينة لوندان، كانت هناك العديد من الأساطير الحضرية، مثل محطة المترو المؤدية إلى الجحيم، والفارس بلا رأس الذي يتجول في الضباب، والأزقة التي تلتهم الناس، والمقبرة الكبرى للعالم السفلي، من بين أمور أخرى.
لم تكن الأساطير الحضرية المثيرة تجوب المدينة إلا ليلاً، حيث كانت تشارك مدينة لوندان مع سكانها، الذين كانوا يملكونها لأنفسهم خلال النهار ويتركونها لهم في الليل.
تعايش الجانبان بسلام، دون التعدي على أراضي بعضهما البعض.
لكن إذا خالف أي شخص القواعد واعتدى على مجال الآخر، فسوف يتبخر بين عشية وضحاها، ويختفي دون أثر.
عندما يتعلق الأمر بهذه الأساطير الحضرية، فقد شاركها جميع عمال الميناء بوضوح كما لو أنهم رأوها بأعينهم.
خلال الأشهر الثلاثة الماضية، سمع واين الكثير من الأساطير الحضرية.
سخر منهم لأنه لم يرهم بعينيه، لكنه قرر أن يؤمن بهم على أي حال لأنه لم يكلفه شيئاً.
إذا كنت في روما، فافعل كما يفعل الرومان.
لذا كان يحرص في كل ليلة على إغلاق الأبواب بإحكام، متجنباً بذلك أي مواجهة مباشرة مع الأساطير الحضرية.
على أي حال، كان الأمر مجانياً، فلماذا لا نصدق قليلاً؟
بانغ بانغ بانغ——
استؤنف الطرق، وكان بلا شك أكثر إلحاحاً من ذي قبل، كما لو أن الطارق سيستمر إلى أجل غير مسمى إذا لم يفتح واين الباب.
لم يفتح واين الباب، والتقط بهدوء عتلة حديدية كانت بجانبه.
لم يستمر الطرف الآخر في الطرق، بل دفع الباب ودخل من تلقاء نفسه.
أخفى الرداء الأسود ذو القلنسوة الذي كان يرتديه المتسلل جسده بالكامل، مما جعل من المستحيل تمييز وجهه.
تحت ضوء السقف، كان ظل الرداء الأسود واضحاً، مما زاد الضغط على واين، الذي بدأت يده التي تمسك بالعتلة تتعرق.
حدق واين بتمعن، لكنه لم يستطع تمييز الملامح تحت غطاء الرأس، ولكن بالنظر إلى ارتفاع وانخفاض الصدر على الرداء، فقد خمن أن الدخيلة كانت امرأة.
عمل؟
"إذن أنت مالك وكالة التحقيقات هذه، أليس كذلك؟"
لديّ مسألة تجارية أودّ مناقشتها معك.
هل يمكننا مناقشة هذا الأمر غداً؟
نحن مغلقون الآن.
على الرغم من أن صوت المرأة كان جذاباً، إلا أن واين رفض عرضها.
كان مظهرها الغامض يوحي بأنها من النوع الذي يروي قصة، ولم يكن يرغب في التورط مع مثل هؤلاء الأشخاص.
لم يتكلم الدخيل.
اقتربت ببطء من المكتب، ونظرت إلى البطاطس المتناثرة عليه، وضحكت بخفة، ثم وضعت رزمة من النقود على الطاولة.
أثارت صورة الملكة على الأوراق النقدية حكة في عيني واين.
شيانلينغ بقيمة مئة واحدة، خمسون منها على الأقل، ليصبح المجموع خمسة آلاف شيانلينغ - وهو ما يكفي لإبقائه يعمل بجد لمدة عامين.
كانت عملة شيانلينغ هي العملة الرسمية لمملكة وندسور، بينما كانت عملة شيانكي النحاسية هي العملة الثانوية.
كان من الممكن استبدال اثني عشر شيانكي بواحد شيانلينغ، وهو ما يسمى بالتغيير.
بسبب تأثرهم بالكساد الكبير وظلال الحرب، استمرت القوة الشرائية لسكان شيانلينغ في التراجع، ولكن بالنسبة لوين، كان ذلك لا يزال مبلغًا كبيرًا من المال.
"هل يمكننا التحدث الآن؟"
تفضل بالجلوس.
جلس واين خلف مكتبه، ووضع العتلة على ساقيه.
أخبره حدسه أن الأداة لا فائدة منها ضد الزائر، لكنه كان بحاجة إلى بعض الراحة النفسية، شيء مفيد للتحدث بثقة أكبر.
بدت المرأة مسرورة بفطنة واين في مجال الأعمال، وخاصة مدى سرعة انفتاحه عند رؤية المال.
جلست بهدوء أمام المكتب.
قام واين بفحص الدخيلة عن قرب وتمكن من رؤية النصف السفلي من وجهها الذي لم يغطه غطاء الرأس.
كانت شفتاها رقيقتين، وبشرتها مشرقة تشبه اللؤلؤ، مما يوحي بفك ناعم وذو شكل دقيق.
انطلاقاً من لون بشرتها، خمن واين أنها صغيرة في السن، بين السادسة عشرة والثامنة عشرة من عمرها، وبالتأكيد ليست أكبر من عشرين عاماً.
في ذلك العمر وبهذا الجمال، كان دخولها إلى منزل رجل أعزب ليلاً يعني أنها تمتلك بعض القدرات أو على الأقل بعض الموارد.
وبالنظر إلى مدى سخائها في إنفاق المال بالفعل، فمن المحتمل أن يكون الاحتمال الأخير هو الصحيح.
أثار صمت المرأة قلق واين.
وبابتسامة رسمية للزبائن، سألهم بلطف: "هل تناولتم الطعام؟ هل ترغبون ببعض البطاطا؟"
"شاي."
"لحظة واحدة."
وضع واين الخمسة آلاف من عملة شيانلينغ في جيبه وذهب إلى المطبخ ليصنع الشاي، متسائلاً من أين يحصل السكان المحليون على أوراق الشاي في عالم لا توجد فيه تجارة بحرية.
وبعد لحظات، عاد واين وجلس مرة أخرى.
رأى يدي المرأة تتحركان نحو حافة غطاء رأسها كما لو كانت تكشف عن وجهها، لكنه تحدث بسرعة ليوقفها.
"أنا أفهم القواعد."
لا أريد أن أعرف كيف تبدو.
بعد هذه الليلة، لن نعرف بعضنا البعض، لذا من فضلك لا تخلع غطاء رأسك." رفع واين يده ليغطي عينيه.
كان الأمر بلا جدوى، لأنها كانت تفعل ما يحلو لها، متجاهلة رأيه تماماً.
كانت الشابة ذات شعر ذهبي وعيون زرقاء، بملامح متناسقة ووجه منحوت ينضح بالأناقة والقدرة على التكيف، وقادر على تصوير البراءة أو الحلاوة أو السلوك البارد.
كما هو الحال الآن، كان شعرها الذهبي مثبتاً للخلف بدقة، وعيناها الزرقاوان الهادئتان تخفيان بريقاً نجمياً.
رفعت فنجان الشاي إلى أنفها، واستنشقت رائحته دون أن تتذوقه، ثم أعادته إلى مكانه.
ما المشكلة، ألا يستطيع الخنزير البري هضم النخالة؟
على الرغم من أنها لم تقل شيئاً، إلا أن واين ما زال يشعر بحاجز سميك يسمى التفاوت الطبقي.
بدا أجود أنواع الشاي التي اشتراها بتكلفة باهظة بلا قيمة في نظرها.
رائع، إنه أمر مهم للغاية!
عادة تشكلت من حياته الماضية، لم يشكو واين أبداً للعملاء الأثرياء، على الأقل ليس علناً، وحافظ على ابتسامته وهو يقول: "سيدتي المحترمة، هل يمكنكِ من فضلكِ إخباري ما هو العمل الذي تفكرين فيه؟"
"أنا بحاجة إلى وظيفة، وأنت بحاجة إلى مساعد."
"..."
فوجئ واين.
وأشار إلى مكتبه وقال: "كما ترون، هذا مشروع تجاري صغير".
لا أستطيع تحمل ذلك...
سأدفع مقابل العمل.
ألف شيانلينغ شهرياً لتوظيفي كمساعد في وكالة التحقيقات.
"..."
"إذا لم يكن ذلك مقبولاً، فانسَ الأمر."
أهلاً وسهلاً، يا آنسة المساعدة.
أنت موظف لدى وكالة التحقيقات هذه.
أومأ واين برأسه على الفور، مضيفًا الخمسة آلاف السابقة إلى المجموع، ليصبح المجموع ستة آلاف من شيانلينغ.
ربما جعله هذا يبدو بلا ضمير على الإطلاق، لكن ستة آلاف من شيانلينغ والضمير لا يمكن مقارنتهما، والتردد ولو لثانية واحدة سيكون سخاءً مفرطاً تجاه البطاطا المتواضعة.
مدّ واين يده بحرارة.
لم تأخذها، فسحبها وصافح يده قائلاً بلا خجل: "سيرتك الذاتية ووثائق هويتك..."
أوه، يمكنني كتابة ذلك بنفسي.
أنا واين، مالك ورئيس المحققين في هذه الوكالة.
كيف يمكنني مخاطبتك؟
"فيرونيكا".
أعطت فيرونيكا اسماً ذا مصداقية غير مؤكدة، ثم روت قصة ذات مصداقية غير مؤكدة.
كانت من بلد أجنبي، وقد أحبت روايات الجريمة منذ صغرها، وكانت تحلم بأن تصبح محققة عظيمة.
لن تبقى في وكالة واين للتحقيقات لفترة طويلة، ولن تسبب أي مشاكل لواين، طالما أنه يطرح أسئلة أقل، فحينها سيتمكن من جني ثروة من خلال صورة الملكة خلال فترة عملها.
كانت كذبة مترددة، تفتقر بشدة إلى الإخلاص، لكنها كانت كافية.
أومأ واين برأسه، وفي هذه اللحظة، أدرك أن لدى فيرونيكا غرضًا آخر، لم تكن تفاصيله معروفة، لكنه كان يعلم أنه لم يكن موجهًا إليه.
لم يكن لديه أي شيء ذي قيمة ليستخدمه.
سأقيم في وكالة التحقيقات خلال فترة عملي، هل لديكم أي غرف متاحة؟
أحتاج إلى اثنين، وسأدفع الإيجار بشكل منفصل، هل هذا مناسب؟
"لا مشكلة، يمكنك الانتقال مع حقائبك في أي وقت."
تنهد واين مراراً وتكراراً، متذكراً المقولة القديمة التي تقول: عندما تقابل شخصاً صالحاً، تبدأ بتكوين أسرة؛ وعندما تقابل شخصاً نبيلاً، تبدأ مشروعاً تجارياً؛ وعندما تقابل امرأة ثرية، تفعل الأمرين معاً.
لم يكن يصدق ذلك من قبل، لكنه الآن أدرك أنه لم يقابل امرأة ثرية قط.
المال يمهد الطريق للنجاح، وكان واين قد نسي بالفعل الدافع الخفي لفيرونيكا.
لم يكن يعلم سوى أن المال يساوي الجمال، والجمال يساوي العدالة.
فتاة ثرية وجميلة تمتلك ضعف العدالة.
من المؤكد أن فيرونيكا لم تكن جاسوسة قاتلة أرسلتها الدولة المعادية؛ لقد سافرت آلاف الأميال إلى أرض أجنبية فقط لتحقيق حلم طفولتها بأن تصبح محققة.
كان ذلك لطيفاً، على عكس واين، الذي كان لديه أيضاً العديد من الأحلام عندما كان طفلاً، لكنه لم يحقق سوى حلم واحد عندما كبر.
لشراء منزل.
"الطابق الأول هو منطقة المكاتب؛ أما الطابق الثاني فهو غرفة نومي وغرفة الأرشيف والاستوديو وغرفة التخزين والحمام."
إذا سمحت، يحتوي الطابق الثالث على مقصورات، وهي عادة ما تكون غير مشغولة.
غداً، وبعد قليل من التنظيف، يمكنك الانتقال.
"أريد الانتقال إلى هنا الليلة."
نظرت فيرونيكا نحو الدرج وأخرجت رزمة من أوراق شيانلينغ النقدية من محفظتها، وسلمتها إلى واين واحدة تلو الأخرى: "سآخذ غرفة نومك أيضًا".
أريد تأجير الطابق الثاني بأكمله.
أمامك ساعة واحدة لنقل أغراضك.
"نصف ساعة تكفي."
"أيضًا، أمتعتي موجودة بالخارج."
"سأنقله على الفور."
ابنة مالك العقار: إذا لم يكن هناك مقابل، فلا فائدة.
كان المبلغ الذي عرضته فيرونيكا كافياً لوين لتجديد وكالة التحقيقات من جديد.
لم يجد سبباً للرفض.
لكن عندما وصل إلى مدخل وكالة التحريات، صُدم بالمشهد الذي أمامه.
كانت الأبواب المزدوجة مفتوحة على مصراعيها، ترتجف في الخلفية المظلمة.
وقف رجل قوي يبلغ طوله مترين حارساً أمام الأبواب، يراقب ثلاثة صناديق سوداء كبيرة.
كان عريض الكتفين وقوي البنية، ذو ملامح خشنة وقوية وعميقة، وكانت ذراعاه السميكتان مغطاة بشعر كثيف.
في لوندان، حيث لم يرحل الشتاء بعد، كان الرجل القوي يرتدي سروالاً قصيراً أبيض اللون وسترة بلا أكمام فقط.
حتى من مسافة بعيدة، كان واين يشعر بموجات الحرارة المنبعثة من جسد الرجل القوي.
كان شخصًا عمليًا ومنطقيًا.
عندما رأى الرجل القوي واين، ابتسم قليلاً ومد يده الضخمة قائلاً: "ويليام، لنكن أصدقاء".
"مرحباً، أنا واين."
كان الرجل القوي يتمتع بمظهر شرس، لكنه كان يتمتع بأخلاق مهذبة على نحو غير متوقع.
مدّ واين يده خشية أن يكون وقحاً.
عندما تلامست أيديهما، شعر بحرارة كف ويليام، وسرت قشعريرة مفاجئة في عموده الفقري.
امتد هذا البرد من باطن قدميه إلى عظم العصعص، ولم يمتد إلى قمة رأسه بل بقي في مكانه.
لا عجب أن شيئاً ما كان يبدو غير طبيعي.
عندها لاحظ واين الأمر.
كان ويليام قد ربط شعره الأشقر على شكل ذيل حصان مزدوج، وكان يرتدي قميصاً بلا أكمام عبارة عن قميص بحار مخطط باللونين الأزرق والأبيض.
كان الموت قريباً، لكنه لم يستسلم، وظل يبتسم!
كانت ابتسامة ويليام مقلقة وهو يسحب واين لعناق دافئ، على طريقة الصديق الجديد.
قاوم واين بشراسة، لكنه لم يستطع مجاراة القوة الوحشية المرعبة للآخر.
ومع اقتراب الخطوط الزرقاء والبيضاء، استطاع أن يرى عليها العديد من الشعيرات الذهبية المجعدة.
شعر الصدر، رمز لهرمونات ويليام الذكورية.
"مياو~~~"
قاطع مواء قطة حديث ويليام وأنقذ واين الذي كان في خطر.
كانت قطة سوداء ذات عيون ذهبية، مخالبها مطوية، مستلقية على صدر أسود، وفروها الأملس يندمج مع الليل، ويكاد يكون غير مرئي عندما تكون عيناها مغمضتين.
عند سماع الصوت، أسقط ويليام واين على الفور ورفع القطة السوداء قائلاً: "مونيكا، ارفعيها عالياً".
وين : ( 一``一; )
كان ذلك قريباً جداً، كادت عضلات الصدر أن تسحقه.
رفع ويليام مونيكا عالياً، وقفز الرجل القوي الذي يبلغ طوله مترين وركض في الأنحاء.
كان المنظر جميلاً للغاية لدرجة أنه بدد تماماً أي أوهام كانت لدى واين بشأن ذيل الحصان الأشقر المزدوج.
سيدة نبيلة، ورجل مفتول العضلات، وقطة سوداء - سامحوه على صراحته، لكن واين لم يستطع فهم هذا المزيج.
حسنًا، هذا ليس صحيحًا تمامًا.
فجأةً، أصبح من المنطقي تماماً أن تهرب سيدة نبيلة برفقة قطة سوداء أليفة، برفقة خادم مفتول العضلات وحارس شخصي.
"ويليام، ماذا تفعل؟"
"أنزلوا مونيكا الآن."
خرجت فيرونيكا من المكتب وبدأت على الفور في المصارعة مع ويليام.
تحت نظرات واين الصامتة، لم يستطع المصارع المثلي مفتول العضلات المقاومة، وتم التخلص من القطة السوداء بسهولة بواسطة فيرونيكا.
حملت فيرونيكا القطة السوداء بين ذراعيها ونظرت إلى ويليام بنظرة تهديد: "غرفتك في الطابق الثاني".
أسرع وانقل الأمتعة مع واين.
من الآن فصاعدًا، ستعيش في غرفته.
هذا لم يكن صحيحاً!
ارتجف واين، وأقسم لنفسه أنه سيزيل جميع أغطية السرير والملابس وأي شيء يحمل رائحته من غرفة النوم دون أن يترك قطعة واحدة وراءه.
وعلى عكس توقعات واين، كان ويليام غير سعيد أيضاً: "هذا ليس صحيحاً، لا أريد ذلك..."
"اصمت، هذا هو القرار."
"ماذا عن مونيكا؟"
"سأعيش أنا ومونيكا في الطابق الثالث."
تحدثت فيرونيكا كما لو كان الأمر طبيعياً للغاية: "القطط والسيدات يتشاركن الغرفة؛ أما الرجال ذوو الرائحة الكريهة فلا يُسمح لهم بالدخول".
"تشه، أنت تخطط لشيء سيء."
الفصل السابق