الفصل الثاني: تصبح قوياً
كيريان، بمجرد أن رأى الحرف الأول، أدرك أنه من والدته وركز على الفور.
فتح الرسالة بأصابع ترتجف، مع أنه لم يكن قد تقبل تماماً بعد أن والدته قد...
ثم قرأ الرسالة ببطء، وتبيته دموعه، التي ظن أنها جفت بالفعل، لتتساقط مرة أخرى.
”طفلي الصغير. أنت مميز. أنا أعرّف ذلك. عيناك هدية، وليست لعنة كما يقول الآخرون.“
”لا تخفهما. عِش. حارب. أصبحت قوياً لدرجة لا يمكن لأي شيء أن يحطّمك. كن أقوى حتى لا تخسر أمام أحد، هذا ما كان سيُريده والدوك. قوياً بما يكفي لكي لا يتمكن أحد من إيذائك. هذا ما أتمناه أكثر من أي شيء.“
”وأيضاً، غادر القرية عندما تكبر. أنت طفل عبقري في كل ما فعلته تماماً. العالم كبير... وأريد منك أن تعرفه، بدلاً من البقاء في هذا المكان الصغير.“
”أنجب العديد من الأطفال أيضاً. أفهِمت؟ أنت ابني الوحيد، تحتاج لأن تجعل سلالتنا تنتشر أكثر. طالما تمنيت العديد من الأحفاد.“
”وأرجوك. كن سعيداً. أنت حبي، وفخري. وأفضل ابن يمكن أن أملكه. آسفة لعدم تمكني من البقاء معك لفترة أطول قليلاً.“
...
بعد الانتهاء من قراءة الرسالة، صمت كيريان. وتوقفت دموعه أخيراً عن التساقط.
نظر إلى وجه والدته.
ظهرت ابتسامة خفيفة على شفتيه.
”أنا أفهم. أمي، لا تقلقي. سأصبح قوياً بالتأكيد. أقوى مما قد تتخيلينه على الإطلاق.“
”أنا...“
”سأفعل بالتأكيد. سأعِش، من أجلكِ يا أمي. أفضل حياة ممكنة.“ قال كيريان بصوته الذي لا يزال طفولياً، مظهراً علامات على التصدع.
تلاشت الابتسامة الخافتة على وجهه وهو يمسح دموعه. ثم توجه كيريان إلى موقد النار في منزله. الجزء الوحيد المصنوع من الحجر في بيته.
أخذ القماشة التي لا تزال معلقة حول عنقه وألقى بها في النار، التي بدأت تفرقع على الفور وهي تتحول إلى رماد.
اتخذ كيريان قراره. لن يخفي أي شيء بعد الآن عن هاتين العينين اللتين أهدتهما له والدته.
ثم ألقى برسالة والدته في النار أيضاً. وعندما توقفت عن الاحتراق أخيراً، أطفأ كيريان موقد النار.
بعد ذلك، غادر المنزل.
بعد بضع دقائق، عاد برفقة رئيس القرية. رأى ليورا ميتاً وتنهَّد بحزن.
فكر رئيس القرية في قول شيء ما لكيريان، لكنه عندما رأى وجه الصبي الهادئ تماماً، احتفظ بكلماته لنفسه.
”أريد دفنها بجوار الأشجار الكبيرة خلف المنزل. لقد كان المكان الذي تفضل التواجد فيه أكثر من أي شيء.“
قال كيريان بهدوء، لكن أنفاسه تعثرت وهو يتذكر والدته تحت الشجرة وهي تناديه بسعادة.
”حسناً. سأحضر تابوتاً ومجارف. وبعض الأشخاص للمساعدة في الحفر.“ قال الرئيس وهو مغادر، لكن كيريان أوقفه.
”لا، فقط احضر التابوت ومجرافاً واحداً. أريد أن أفعل هذا بنفسي.“ قال كيريان، وهو يشد على قبضة يده.
”لم يساعد أحد في هذه القرية أمي عندما كانت مريضة.“
كان يعلم أنه لا يمكن مساعدتها.
لكن لم يحاول أحد حتى المساعدة طوال كل هذا الوقت.
لن يدع أياً منهم يلمسها أبداً.
فهم رئيس القرية. وبعد عدة دقائق، عاد حاملاً تابوتاً خشبياً بسيطاً للغاية وأعطى كيريان المجراف.
ثم ربت على كتف الصبي مرتين، وتنهد، وعاد إلى منزله.
وحينها، بدأ كيريان.
كان الطقس في المنطقة يقترب من الصيف. ولهذا السبب، لم يكن بارداً كالمعتاد. بدأ في إزالة الثلج حيث قرر الحفر.
بعد ذلك، أمسك بمعول مستند خلف منزله، متذكراً كلمات والدته.
”استخدمه والدوك في منجم الفحم على الجبل لمساعدة القرية.“
كان المعول ثقيلاً للغاية بالنسبة لكيريان، لكنه لم يهتم. وبكل جهده، بدأ يضرب الأرض المتجمدة قليلاً بذراعيه النحيلتين. تدريجياً، تشققت الأرض المتجمدة بما يكفي لينهي العمل بالمجراف.
لكن في تلك اللحظة، شعر قلب كيريان وكأنه سيقفز من فمه، وكان تنفسه ثقيلاً للغاية.
ارتجف جسده بينما كانت يديه تحترقان، وظهرت جروح عليهما من استخدام المعول. لكن ذلك الألم والدماء المتساقطة لم يكونا مهمين.
سوف يستمر.
ولكن بعد ذلك تذكر عقله.
”اعِش!“
”...“ توقف كيريان.
استلقى في الثلج، ناظراً إلى السماء. كان الليل يسدل ستاره ببطء.
هدأ تنفسه.
”أمي تريد مني أن أعيش. لا يمكنني السماح لمشاعري بالسيطرة. إذا حاولت الحفر دون راحة، فلن يتحمل جسدي... أتعين علي النمو بسرعة...“
”لا. هذا لأنني ضعيف. أمي محقة. القوة. أنا بحاجة إلى القوة.“ فكر كيريان بصوت عالٍ وهو يرفع إحدى يديه نحو السماء.
في رؤيته، كانت الجسيمات التي يراها دائماً تشبه خيوطاً فضية ترقص في كل مكان.
الآن بدون القماشة. كان بإمكانه استخدام عينيه بالكامل وشعر بالاختلاف.
بدا وكأن لا شيء يمكنه الإفلات من نظره. لكنه لم يكن لديه أي فكرة بعد عن ماهية تلك الجسيمات في الهواء. منذ أن فتح عينيه. جلبها بشكل غريزي كلها إلى عينيه.
والآن يعتقد أن عينيه بفضل ذلك تحسنتا تدريجياً شيئاً فشيئاً. لكنهما بدا وكأنهما قد وصلتا إلى حدودهما. رفضت الجسيمات الآن دخول عينيه.
”إذا ذهبت إلى المدينة. فهل سيعرفون ما هي هذه الأشياء؟ قالت أمي إن المدينة مختلفة تماماً عن القرية وكانت تمني النفس أن أزورها يوماً ما...“
”أقرب مدينة تبعد... أسبوعين سيراً على الأقدام. لكن في الصباح الباكر غداً ستغادر قافلة القرية لبيع الفحم وجلب الطعام...“
”أحتاج إلى الانتهاء من الحفر قبل أن يغادروا، وإلا فإن المرة القادمة ستستغرق وقتاً طويلاً. لا أريد الانتظار.“
بعد أن اتخذ قراره، نهض كيريان، وفي الثلج، رُسمت بوضوح صورة ظلية لجسده الصغير.
وبعد ذلك، مرت ساعات طويلة ببطء.
كان الليل بارداً. استنشق كيريان الهواء البارد بعمق بينما كان جسده يرتجف.
قرر عدم الراحة بعد الآن لأنه إذا فعل ذلك، فإنه يشك في أنه سيمتلك القوة للإنهاء.
لذا، وحتى وهو يشعر بذراعيه على وشك السقوط، استمر في الحفر.
فقط عندما بدأ الليل المظلم في الانقضاء، ظهرت حفرة كبيرة بما يكفي تحت الشجرة.
سقط على ركبتيه مرهقاً تماماً، ويداه تنزفان. كان التعب بمثابة مرساة، وكأنه يجره نحو الظلام.
بدأت رؤية كيريان تظلم.
”لا... لا يمكنني الإغماء...“
”لا يمكنني!“ صرخ داخل عقله، عازماً عندما شعر أن جسده يستسلم. وهنا حدث شيء ما.
فجأة، شعر كيريان بأن عينيه تتفاعلان، والجسيمات الساطعة من حوله، الجسيمات التي كان يراها دائماً، تجمعت فجأة واندفعت إلى حدقتيه بسرعة كبيرة.
بعد ذلك، انطلاقاً من عينيه، متغلغلاً في باقي جسده، أتى ألم حاد في أعصابه لمدة ثلاث ثوانٍ.
وبمجرد أن زال الألم، بدا أن برودة تجتاح جسده مثل المد والجزر.
أخذ نفسًا عميقاً، وشعر بعضلاته تنقبض فجأة.
بعد ذلك، شعر أن تنفسه أصبح أخف، ولم يعد جسده كما كان من قبل.
”ماذا...؟“
نهض كيريان بسهولة بينما كان ينظر إلى يديه. فتحهما وأغلقهما، ثم قبض عليهما.
التقط المجراف الذي سقط على الأرض بسهولة، وكأنه لا يزن شيئاً. في الواقع، كان...
”أقوى؟“
”ما الذي حدث؟ ما هي... هذه الأشياء؟“ سسأل، ماداً يده نحو جسيم مجاور وجاذباً إياه. ثم دخل إلى عينه اليمنى.
”آه! لقد دخلوا عيني مرة أخرى!“
”...“
”هذا ليس الوقت المناسب للتفكير فيما أفعله،“ أدرك كيريان أن الوقت قد أصبح واضحاً وقرر دخول المنزل بسرعة. ورؤية جثة والدته أثارت الحزن مرة أخرى. ولكن في الوقت نفسه، عزيمة قوية.
اقترب، ووضع ذراعاً واحدة تحت ساقيها والأخرى تحت ظهرها.
حمل كيريان جسدها كأميرة، بعناية فائقة.
وعندما وصل خلف المنزل، وضعها ببطء في التابوت الخشبي.
أراح رأس والدته على الوسادة التي كانت تستخدمها دائماً. ثم نظر إلى وجهها للمرة الأخيرة.
حتى بعد الموت، كانت لا تزال تحتفظ بابتسامتها الصغيرة اللطيفة. وتناثر شعرها الأسود الطويل عبر التابوت.
”وداعاً يا أمي، سأتذكرك إلى الأبد. وعندما أنجب أطفالي، سأربيهم بنفس الجودة التي ربيتنِي بها. أحبك أكثر من أي شيء. أتمنى أن أتمكن يوماً ما من رؤيتك مرة أخرى...“
كبح كيريان دموعه، غير راغب في البكاء أمام والدته مرة أخرى. ثم ابتسم ابتسامة خفيفة...
أغلق التابوت. بدأ كيريان في جرف التراب فوقه، وتحركت ذراعاه بسرعة بينما سقط التراب حول التابوت الخشبي.
دخلت رائحة التراب والثلج إلى أنفه. وفوق الشجرة، بدأ طائر أبيض في الغناء. الصوت الوحيد إلى جانب المجراف الذي يضرب الأرض الرطبة.
مرت الذكريات عبر عقله. ذكريات لن ينساها أبداً.
في أقل من ساعة، اختفى تابوت ليورا تحت الأرض.
تنهد وهو ينظر إلى الطائر الأبيض في الشجرة، الذي توقف عن الغناء، ونشر جناحيه، وطار بعيداً.
ظهرت ابتسامة أكبر على وجهه.
”بصقاء ابتسامتها تماماً، أليس كذلك؟“
”أصبحت أقوى قليلاً، ولكن. يا أمي. في يوم من الأيام، عندما أكون الأقوى، سأعود إلى هنا وأخبرك بكل شيء. فقط انتظري.“ فكر قبل أن يستدير ويعود إلى الداخل.
أخذ كيريان حقيبة صغيرة فقط، تحتوي على غيار ملابس وثمرتين أخريين من منزله.
لم يكن يعلم، ولم تكن لديه أي فكرة عما سيحدث بعد ذلك.
في الواقع، كان متشوقاً لذلك.
ثم انطلق نحو قافلة قريته دون أن يلتفت للوراء ولو لمرة واحدة.
بدون خوف.
عيناه الآن ترى المسار، هدفه.
وسيتبعه حتى يصبح أفضل حتى مما تمنته له والدته ووالده على الإطلاق.