الفصل 37: حرب المناطق
في بلدة سلوف، كانت هناك قاعدة غير مكتوبة تتعلق بالمنطقة التي يعيش فيها غاري. عندما تغيب الشمس، فهذا هو الوقت الذي يخرج فيه العالم السفلية للعب. كانت العصابات الملونة وغيرها تجوب الشوارع.
لو لم يخبر غاري والدته أنه سيبقى عند توم، الذي يعيش في منطقة أكثر ثراءً، لكانت قد قابت من القلق. وكطالما كذب بشأن إنزال والديه له عند شقتهما أيضًا.
باعتباره ناقلًا سابقًا لعصابة المستضعفين، احتج غاري أن يتعلم ليس فقط مكان مناطقهم الخاصة، بل وأيضًا المناطق التي تنتمي إليها كل عصابة ملونة، بالإضافة إلى المناطق التي كانت أكثر مواقع القتال شيوعًا. إن معرفة أن البلدة بأسرها، باستثناء عدد قليل من المناطق الرئيسية، قد قُسمت إلى العديد من المناطق الفرعية التي ادعت العصابات أنها ملك لها، قد تركت طعمًا مرًا في فمه.
لقد كان حفظ الطريق الأكثر أمانًا أمرًا بالغ الأهمية، إذ نادرًا ما كان الطريق الأكثر مباشرة. كان على غاري في كثير من الأحيان المرور عبر مجموعة من المناطق المختلفة للوصول إلى وجهته. كان من الآمن القول إنه كان بارعًا جدًا في عمله، ولهذا السبب لم يفشل قط في أي عملية تسليم حتى ذلك اليوم.
"على الأقل لقد حصلت على هذا النظام الغريب جراء كل هذا." فكر غاري في نفسه بينما كان يسرع خطواته. كان غطاء رأسه مرفوعًا ليغطي شعره الأخضر، ليس وكأنه كان يبرز بين جميع الأوباش الآخرين الذين كانوا متواجدين في الشوارع حاليًا. فبعد كل شيء، لقد اختار لون الشعر هذا لهذا السبب تحديدًا.
مع ذلك، بالنسبة لما كان على وشك القيام به، احتج أن التأكد من أنه لن يكون قابلًا للتعرف عليه.
مستخدمًا ما تبقى لديه من مال، اشترى بعض الخرق الرخيصة ذات اللون الأسود من متجر التجزئة. ومغادرًا المتجر، بحث عن زقاق غير مأهول وشرع في تمزيقها، ثم ربطها حول ذراعيه وساقيه، مغطيًا إياهما بالكامل. وبمجرد أن انتهى، توجه غاري نحو منطقة معينة من البلدة.
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً للعثور على ما كان يبحث عنه. بدا أن الكتابة على الجدران التي كانت تميز هذه المنطقة على أنها تنتمي إلى العصابة ذات اللون الأسود قد تم طلاؤها مؤخرًا بطلاء أحمر. وكان هذا بمثابة إعلان ملكية على هذه المنطقة.
أغمض غاري عينيه وركز على أذنيه. لقد أصبحت حواسه كلها حادة منذ أن استيقظ مع نظام الذئب البشري. ومن خلال الاستماع بعناية، استطاع سماع أصوات بعض الأشخاص وهم يتحدثون فيما بينهم. وعلى الرغم من أنه لم يكن قادرًا على سماع ما يقولونه بالضبط، إلا أنه تمكن من تمييز صوت علبة طلاء رش. وفتح عينيه ومشى في الاتجاه الذي جاءت منه الأصوات.
"يبدو أن الحظ بجانبي الليلة. ولكن لكي تنتشر العصابة ذات اللون الأحمر بعيدًا جدًا في عمق أراضي العصابة ذات اللون الأسود وتفعل ذلكอย่างไร... بالتأكيد يجب أن يعلموا أن العصابة ذات اللون الأسود تعمل لصالح عصابة المستضعفين... فهل هم شجعان فقط، أم أغبياء... أم أنهم يحظون بالفعل بدعم شخص مستعد للوقوف في وجه داميون وأتباعه؟" فكر غاري وهو يخطو إلى الخارج.
"أيها الحقير، هذه ليست منطقتك! هل تعتقد حقًا أنك يجب أن تفعل ذلك؟" سأل غاري، وكان قلبه ينبض بقوة أكبر مع كل كلمة نطق بها. وكتمامًا كما سمع، كان هناك ثلاثة منهم، وكلهم يرتدون الألوان الحمراء. كان أحددهم يمسك بوضوح بعلبة طلاء رش في وسط الطلاء على جدار آخر، أما بالنسبة للآخرين، فلم يكن لدى غاري أي فكرة عن نوع الأسلحة التي قد تكون بحوزتهم.
نظر الشباب الثلاثة إلى بعضهم البعض لثانية وبدأوا في الضحك. الشخص الأقرب إلى غاري، والذي صادف أيضًا أنه الأكبر بين المجموعة، وبالتالي الأرجح أنه تم تعيينه كحارس، تقدم نحو غاري.
"دعونا نقبض عليه!" لوح الرجل نحو غاري، واثقًا من أن فرق الطول سيصب في مصلحته، لكن طالب المدرسة الثانوية استطاع تفادي اللكمة الأولى.
"لحسن الحظ، استخدمت القلب المشحون بمجرد أن دخلت الزقاق. هل كان أعضاء العصابة هؤلاء عدوانيين إلى هذا الحد دائمًا؟ ها قد ظننت أنني سأحتاج إلى إستفزازهم أكثر قليلاً." رأى غاري ثغرة، فرصة للهجوم، لذلك ركل الشخص الأول بسرعة في بطنه تمامًا، مستخدماً أطراف أصابع قدميه للحفر في الداخل.
انحنى الرجل إلى الأمام وتمنى غاري لو أنه تقدم مرة أخرى لكان بإمكانه القضاء على العضو الأول، لكنه قرر بدلاً من ذلك الاستدارة والركض.
"لا يمكنني الاستهانة بهم، ولا يمكنني السماح لهم برؤية وجهي بوضوح! هناك ثلاثة منهم وشخص واحد فقط مني." ذكر نفسه وهو يوسع المسافة، لكنه في الوقت نفسه تأكد من السماح لأعضاء العصابة بمتابعته.
وبينما كانوا يفرون هاربين، لم يلبث أعضاء العصابة ذات اللون الأحمر أن أخذوا يطاردون غاري. وسرعان ما تحول الثلاثة أعضاء إلى ستة، ثم تسعة. لم يكن الأعضاء الثلاثة الأوائل هادئين تمامًا، مما جعل الآخرين يلاحظونهم وينضمون إلى المطاردة.
إن العدد الهائل منهم والذي استمر في النمو، طمأن غاري إلى أنه اتخذ القرار الصحيح بعدم القتال. لو عالق مع الثلاثة الأوائل، لكانت هناك فرصة كبيرة لأن ينضم الآخرون وينتهي بهم الأمر إلى تفوقهم عليه عدديًا.
في هذا الصباح، مع ثقة غاري المفرطة بعد أن أصبح نوعًا من المتحولين الذي فاز حتى بمعركة في الساحة، لكان قد قرر قتال الثلاثة منهم. فبعد كل شيء، كانت هناك تلك الحادثة عندما تمكن من هزيمة خمسة أعضاء من عصابة ملونة، ولكن بعد خسارته أمام شين، شعر بالتواضع. لقد ذكرته معجبته بأنه لا ينبغي للمرء الحكم على شخص ما من خلال مظهره الخارجي فقط.
"هذا اللعين، إنه ليس سريعًا ولكنه لا يبطئ!" تنهد أحد أعضاء العصابة الحمراء أثناء استمرارهم في المطاردة.
لم يستطيع غاري إنكار هذه الحقيقة، وليس عندما خصصه نظامه سوى 3 نقاط فقط في الرشاقة والتي اعتبرها مرتبطة بسرعته. وحتى بعد استخدام القلب المشحون، لم يكن ركضه أسرع بكثير من ركض الشخص العادي. ولحسن الحظ، فقد عوض عن ذلك بأكثر من ذلك بكثير في قسم القدرة على التحمل والذي تأكد مسبقًا أنه مرتبط بشريط الطاقة الخاص به.
وفي النهاية، وصل غاري إلى وجهته، وهي حديقة ذات منصة مفتوحة. وبإستخدام أذنيه الحساسيتين، استطاع سماع ما كان يأمله.
"أنا بحاجة إلى المساعدة! لقد جاءت العصابة ذات اللون الأحمر لقتالنا!" صرخ غاري بصوت عالٍ.
وعندها فقط، لاحظ عشرة أو نحو ذلك من أعضاء العصابة ذات اللون الأحمر أنهم كانوا يتبعون غاري طوال الطريق إلى منطقة مختلفة تمامًا، وهي منطقة تحت سيطرة أكثر صارمة من العصابة ذات اللون الأسود. كانت مجموعة من أعضاء العصابة ذات اللون الأسود الذين اعتادوا بانتظام استخدام الحديقة كمكان لتجمعهم حاضرة بالفعل وسرعان ما أحاطت بالمتسللين.
[تم استلام مهمة جديدة]
[عدو عدوي...]
[باستخدام معرفتك، لقد أحدثت ضجة كبيرة]
[لقد حرضت على حرب مناطق!]
[اختر جانبًا وتأكد من فوزهم!]
[مكافأة المهمة: 50 نقطة خبرة لكل شخص مهزوم]
كان هناك حوالي عشرة منهم في المجموع، مما جعل القتال متكافئًا إلى حد ما. أعضاء العصابة الحمراء، لعدم رؤيتهم أي مخرج من هذه الفوضى، قرروا المضي قدمًا والقتال. واشتبك الجانبان مستخدمين أسلحتهم في شكل سلاسل دراجات وسكاكين جيب ومضرب بيسبول. واكتفى البعض باستخدام قباضاتهم وكان هؤلاء هم من يعرفون كيف يقاتلون بشكل أفضل قليلاً من الآخرين.
أما بالنسبة لغاري، فلم يقتصر على البقاء متفرجًا في كل هذا، بل انضم هو الآخر، ويرجع ذلك في الغالب إلى أنه كان بحاجة إلى ذلك. لأمر واحد، كان بحاجة إلى عدم كشف غطائه ثم كانت هناك أيضًا مكافأة مهمته.
ومع ذلك، كان غاري ماكرًا بما يكفي لانتظار الفرصة المناسبة قبل توجيه الضربة القاضية للعدو الضعيف. لو كانت هذه اللعبة كلها، لكان أعضاء العصابة قد شكوا في أنه يسرق القتلات بشكل أساسي، ولكن كما كانت الأمور، كان أعضاء العصابة ذات اللون الأسود الآخرون يعتبرونه مجرد عضو آخر. في هذه اللحظة الشديدة، لم يكونوا يهتمون بمن وجه اللكمة الأخيرة، ولكن بالنسبة لغاري كان الأمر بالغ الأهمية، لأن العداد الذي ظهر لن يرتفع إلا عندما يسقط شخصًا ما مغشيًا عليه.
لم تستغرق المعركة أكثر من بضعة دقائق، وفي النهاية فازت العصابة ذات اللون الأسود. لاهثين ومتعبين، كان ثلاثة منهم ما زالوا واقفين، بل أربعة إذا احتسب المرء غاري، بينما فقد البقية وعيهم. ويا للغروب، على الرغم من أن بعضهم كان بحوزته سكاكين جيب، إلا أن أحدًا لم يكن ينزف بغزارة باستثناء بعض الخدوش القليلة.
[مكافأة المهمة: 450 نقطة خبرة]
[تهانينا، لقد وصلت الآن إلى: المستوى 4]
[تم منح نقطة صفات]
[50/460 نقطة خبرة]
عند رؤية هذا، كان غاري مسرورًا لأنه أصبح لديه الآن نقطتا صفات إجماليتين لتوزيعهما، حيث إنه لم يوزع النقطة السابقة بعد. لم يكن الأمر لأنه لم يكن قادرًا على تقرير ما سيستخدمها من أجله، لكنه أدرك أنه كان من الأذكى السماح لجسمه بالتحسن بشكل طبيعي حتى يصل إلى نوع من الحد، قبل أن يبدأ في استخدامها.
"أيها اللعين، لقد كنت بارعًا جدًا هناك يا رجل، من أي مجموعة أنت؟" اقترب أحد أعضاء العصابة ذات اللون الأسود من غاري من الخلف والذي كان لا يزال مديراً وجهه بعيدًا.
للأسف، وبصفته ناقلًا، لم يكن على غاري سوى معرفة مناطق العصابات الملونة، لذا لم يكن على دراية بخبايا العصابات. وبينما كان يعصر دماغه حول كيفية الخروج من هذا الموقف، سمع صوتًا آخر من النظام.
[تم استلام مهمة اختيارية]
[...هو عدوي أيضًا؟]
[الحقيقة هي أنك لا تنتمي إلى أي من هاتين العصابتين والآن يمكنك الخروج في القمة.]
[اهزم أعضاء العصابة المتبقين!]
[مكافأة المهمة: 50 نقطة خبرة لكل شخص مهزوم]
'هذا النظام...'