الفصل 26: رابطة
"كل هذا بسبب طرد عادي؟ لم أسمع بمثل هذا الشيء يحدث من قبل." تعليق توم بينما وضع يده على ذقنه. "لا يساعد الأمر حقا أنك لم تر حتى ما كان في الطرد لأنك قلت إنك فقدت وعيك."
كان هذا الجزء صحيحا جزئيا، إلا أن غاري فقد وعيه بسبب تعرضه للطعن.
"أتساءل كيف سيكون رد فعل توم لو أخبرته بالقصة الحقيقية. أعتقد أنه يمكنني إخباره بمجرد أن ينجلي كل شيء. وسأضطر أيضا إلى إخباره عن كاي في النهاية..."
"علينا التحقيق في مصدر ذلك الطرد حقا، قد يكون هذا أمرا كبيرا! وإذا كانت شركة كبرى فقد يرسلون أشخاصا وراءك لاستعادة تجربتهم الصغيرة. من الأفضل أن تحتفظ بهذا سرا." أشار توم.
ابتلع غاري لعابه، وفوجئ بمدى سرعة استيعاب صديقه للموقف برمته. والأكثر من ذلك، أن الحالة التي كان توم قلق بشأنها كانت تحدث بالفعل. لحسن الحظ، كان ذلك يعني على الأقل أن غاري لم يكن مضطرا لإخباره بالحفاظ على سرية هذا الأمر برمته أيضا.
"حسنا، من خلال ما أخبرتني به يبدو حقا أن معدل ضربات قلبك قد يكون مرتبطا بتحولك، لذا فإن تعلم كيفية التحكم فيه يجب أن يكون أول شيء على جدول الأعمال. للأيام القليلة القادمة يجب أن نراقب سلوكك أيضا. لم أره بعد أي علامات ضخمة، ولكن قد تبدأ في أن تصبح مزاجيا بعض الشيء كلما اقتربنا من البدر. أنصحك أيضا بالانسحاب من فريق الرغبي."
"الانسحاب من فريق الرغبي؟ لكن كيف من المفترض أن أثير إعجاب شين إذن!" تفوه غاري بها.
"حقا يا غاري؟ هل تعتقد أن هذا هو الوقت المناسب للقلق بشأن كيفية إثارة إعجاب الفتاة الجديدة?!" وضع توم يده على وجهه إحباطا. "جزء منك تحول عندما كنت أنت ضد بليك. ماذا ستفعل عندما يحدث ذلك بالفعل في منتصف المباراة؟ قد تؤذي الآخرين أو تقتلهم حتى!"
"هيا، أنا لست وحشا!" حاول غاري الدفاع عن نفسه. لسوء الحظ، كان تحوله الأول على الإطلاق شاهدا على أن توم كان محقا. ومع ذلك، لم تكن الهرمونات في جسد غاري مستعدة لتفويت هذه الفرصة. "إلى جانب ذلك، ألا تعتقد أنه إذا وضعت نفسي في المزيد من المواقف التي اضطر فيها للتحكم في معدل ضربات قلبي، فسوف يساعدني ذلك في التحسن في ذلك؟"
"آآآه، حسنا. ليس الأمر وكأنني أستطيع إجبارك على فعل ذلك. أنت تعرف جسدك أفضل مني بعد كل شيء." كان توم لا يزال قلقا، لكنه عرف غاري لفترة طويلة بما يكفي ليعرف مدى عناده. "بالحديث عن ذلك، إنه أمر مؤسف، ولكن يبدو أنني سأضطر إلى أكل كل الشوكولاتة التي أحضرتها لنفسي." مزح توم، وسرعان ما عاد اثنتان منهما إلى طريقهما ليصبحا نفس الثنائي مرة أخرى.
بمجرد زوال تأثير السم، تمكن غاري من استخدام طاقته لشفاء جسده مرة أخرى، لكن الطاقة لم تبدو وكأنها تتعافى، ومع انخفاض طاقته، شعر بالجوع في معدته. كان ألما خفيفا يشبه التقلص، لكنه كان قادرا على تحمله في الوقت الحالي.
"يجب أن أبقي شريط الطاقة هذا مرتفعا، عندما أقاتل لا يبدو أنه يزعجني كثيرا، ولكن عندما لا أفعل شيئا فهو يؤلمني. نأمل ألا يزداد سوءا بمجرد انخفاضه أكثر، لا يمكنني إحضار لحم ناد للمدرسة تماما." فكر غاري.
بما أن غاري كان يشعر بتحسن، كان الاثنان يسيران في الممر متوجهين إلى حصتهما التالية. لقد قررا البقاء في مكتب الممرضة حتى رن الجرس، مما سمح لهما بتخطي الفترتين الأوليين ويمكنهما الآن الخروج في استراحة مع بعضهما البعض.
ملأ الأطفال الممرات، حيث كان الجميع متحمسين للحصول على جرعة لطيفة من الهواء النقي. الآن بعد أن قام توم وغاري بتصفية الأجواء قليلا، كانا يدردشان كما اعتادا حتى اصطدما بما بدا وكأنه جدار صلب أمامهما.
كان الأمر مفاجئا لدرجة أن توم كاد أن يسقط على الأرض، لكن ردود فعل غاري السريعة سمحت له بالإمساك بتوم من يده وسحبه مرة أخرى قبل أن يسقط.
"يبدو أن لدينا بطلا خارقا هنا." قال الطالب الذي كان يلوح فوقهما.
عندما نظر غاري إلى الشخص، لاحظ أن هناك شخصين وقد تعرف عليهما على الفور، باري وجيل. على الرغم من أنهما لم يتشاركا أي دروس معا، إلا أنهما كانا جزءا من نفس النادي، نادي الرغبي. كان هذان الشخصان جزءا من التجمع في الرغبي، وهما من أولئك الذين يتصارعون مع بعضهما البعض بينما يغلقون ويدفعون إلى الأمام الرجال العضليين الآخرين.
كانوا في الأساس جدرانا من العضلات، مما يفسر سبب شعورهما وكأنهما قد اصطدما بالحجارة حرفيا، ولكن هناك شيء واحد مؤكد. نظر توم إلى الممر، وكان واسعا بما يكفي ليمشي فيه الجميع وأكثر.
"هل اصطدمتم بنا عمدا؟" تساءل توم، وبدت على وجهه نظرة منزعجة.
"انتبه أيها الحقير! أنتم من لم ينتبهوا! ما زلت لم أسمع كلمة اعتذار واحدة من أي منكما!" ذهب باري وأمسك برقبته توم. "كنا ننتظر هنا فرصة للحديث عن رأس البصل هناك."
"انظر يا غاري، انسحب من فريق الرغبي، نعلم جميعا أن ما فعلته ضد بليك كان ضربة حظ وإذا انضممت إلينا، فهذا يعني أن أحدنا المنتظمين سيضطر إلى تدفئة مقاعد البدلاء ويصبح بديلك." شرح جيل، لكنه لاحظ بعد ذلك أن غاري لم يكن ينظر إليه على الإطلاق. وبدلاً من ذلك كان ينظف بوضوح تجاه ويل الذي كان يمسك توم من ياقته.
فجأة، شعر باري بغاري يمسك بمعصمه.
"اتركه الآن!" طلب غاري. بالطبع، رؤية شخص صغير جدا يتصرف هكذا لم يجعل جيل خائفا، ولكن لا يمكن قول الشيء نفسه عن باري، حيث شع بشيء ما عندما نظر في عينيه.
[تم اكتشاف شهوة الدم]
[تم تفعيل رابطة قسرية]
"لا تلك العيون، إذا لم أفعل شيئا، فقد يفقد غاري صوابه!" فكر توم.