الفصل 24: القيء الأحمر
"هل هذا... دم؟ ألا يبدو هذا خطيرا؟ ألا ينبغي لنا استدعاء الإسعاف أو شيء من هذا القبيل؟" بدأ الطلاب يهمسون لبعضهم البعض، غير حائرين في كيفية التصرف في ظل هذا الوضع.
كان غاري يسمع الجميع حوله وهم يهمسون، لكنه كان منشغلا جدا بعد تقيؤه. على الأقل، بدأ يشعر بتحسن كبير بعد فعل ذلك، لكن إحساسه بالتوازن كان مختلا، ولإسناد نفسه وضع ذراعه على كرسيه.
[لقد دخلت في تواصل مع مادة سامة بالنسبة لك]
[-20 نقطة حياة]
[80/100 نقطة حياة]
[حتى يقوم جسدك بتحليل السم، لن تكون قادرا على التعافي]
"ما الذي يحدث لي؟" هكذا فكر غاري بينما كان يصارع ليدرك ما للتو قد حدث.
وكأن حظه لم يكن سيئا بما فيه الكفاية، تبين أن الشخص التالي الذي دخل الفصل الدراسي هو شين. كانت الفتاة الجديدة مرتبكة في البداية بشأن ما كان يجري، ولكن باتباع الاتجاه الذي كان يشير إليه الجميع، بدأت سريعة في استيعاب الصورة.
"إذا كان مريضا فلماذا جاء إلى المدرسة في المقام الأول؟" تساءلت شين وهي تمشي وترى كل القيء الأحمر على الأرض مع قطع مختلفة من اللحم التي بدا من الغريب جدا أنها كانت نيئة. بدأ المزيد والمزيد من الطلاب في دخول الفصل الدراسي وبدأ أحد صرخاتهم تعلو عند رؤية القيء.
"ما هذا؟! لماذا هو أحمر هكذا؟ هذا مقرف، ليخرجه أحد من هنا!" تجمعت مجموعة من الفتيات وصرخن.
التفتت شين لتنظر إليهن، لتتعرف فقط على زعيمة العصابة باعتبارها تلك التي كانت مهتمة جدا ببلينك عندما كانا يشاهدان مبارة الرغبي. إذا لم تكن مخطئة، فقد قدمت الفتاة نفسها على أنها تيفاني وكان من الواضح أنها هي التي بدا أن الجميع يتبعونها.
"تيفاني محقة، قد يكون مصابا بشيء ما بتقيئه على هذا النحو. يمكنه نقل كل المرض إلينا، أخرجوه من هنا." وافق صبي، مفحتا بسرعة ديڤا الفصل.
"ماذا فعلت؟" ظل توم يحاول فهم الوضع الذي انحدر فجأة. "تبا، لم أكن أعتقد أبدا أنه قد يكون له مثل هذا التأثير عليك. غاري، لا تمت بين يدي يا رجل! لا يمكنني أن أكون مسؤولا عن قتلك!"
بينما كان بقية الفصل مشغولين بنمذفته وابعاده، تبين أن أول من اقترب لم تكن سوى شين.
"ما خطبكم جميعا؟ هل أنتم متأكدون من أنكم جميعا طلاب في المرحلة الثانوية وليسوا مجرد مجموعة من أطفال الروضة؟ ألم تروا قط أحدا يمرض من قبل؟ أنتم تتصرفون كما لو أنه حامل لمرض مميز بينما أراهن أن المسكين لابد أنه شرب عصير طماطم أو شيئا قبل المجيء إلى هنا. أيها المعلم، سآخذه إلى غرفة الممرضة!"
سحبت ذراعه إلى كتفها، وكانت مستعدة لأخذه بعيدا. عندما أدار غاري رأسه، على الرغم من أنه كان لا يزال يشعر بالدوار، فقد تعرف على من كانت.
"هل أنت ملاك؟" تفوه غاري، وكانت كلماته متمططة كشخص سكران.
"تمهل يا روميو، إذا كانت لديك الطاقة لإطلاق هذا الهراء المعسول، فاستعد وساعدني في جلبك إلى غرفة الممرضة." أجابت شين. لو لم يكن الأمر بسبب وضعه البائس لكانت متأكدة من أنه كان يحاول مغازلتها.
"انتظري، دعني أفعل ذلك." أصر توم، وهو يشد قبضته. بعد كل شيء، كان هذا الوضع برمته خطأه. لقد كان مركزا جدا على رغبة في معرفة "الحقيقة" حول أصدقائه المقربين لدرجة أنه فشل في النظر في عواقب أفعاله.
"أنت على الأرجح لا تعرف مكان غرفة الممرضة حتى الآن، وهو صديقي المفضلة. دعني آخذه." جادل توم، خجلا من أن الفتاة الجديدة كانت الأولى والوحيدة التي كانت مستعدة لمساعدة غاري. تفاجأت شين قليلا بأن توم أراد تولي الأمر بمثل هذا الحماس، لكنها لم تر داعيا للجدال، طالما أن شخصا ما ساعد المسكين.
"تبا يا غاري، هل يمكنك من فضلك التوقف عن الاتكاء علي بهذه القوة؟ يجب أن تعلم أن العضلات الوحيدة التي لدي هي في أصابعي!" اشتكى توم بصوت خافت بمجرد أن خرج اثناهما من الفصل الدراسي.
مع ذهابهما، نظرت شين إلى محتويات القيء مرة أخرى قبل النظر إلى مكاتبهما عندما لاحظت شيئا ما. كان توم قد وضع حقيبة حمله على طاولته وكانت مليئة بالشوكولاتة بينما كان مقعد غاري يحتوي على نصف قطعة أكلت من شريط الشوكولاتة على طاولته.
'هل كان الشاب ذو الشعر الأخضر حساسية تجاه الشوكولاتة؟ ألم يكن ينبغي لصديقه المفضل أن يعرف ذلك؟'
أثناء النظر إلى المكاتب، أمسك شخص ما بكتفها فجأة. مدفوعة بالغريزة، أمسكت بمعصم المخالف، ودارت الشخص حوله. في الثانية التالية، حفرت وركها فيه وقلبته على الأرض... مباشرة في القيء.
فقط بعد الانتهاء من حركتها، أدركت شين فجأة ما فعلته.
"أه لا، لماذا كان علينا ممارسة الرميات طوال يوم أمس؟" لعنت شين وهي تنظر إلى تيفاني، التي كان شعرها الأشقر مغطى الآن بالقيء الأحمر.
"أنا آسفة، دعيني أساعدك على النهوض." اعتذرت شين بسرعة، مقدمة يدها، لكن الطرف الآخر كالمتوقع صفعتها بعيدا.
"أيتها العاهرة!" صرخت تيفاني بغضب. "ما اللعين الذي فعلتيه من أجله؟ بفضلك أصبح علي قيء في كل مكان!"
ظهر صديقتاها فجأة خلف تيفاني وكانتا تقفان الآن خلف شين. كانت إحداهما فتاة صغيرة ذات شعر بنفسجي قصير، بينما كانت الأخرى ضخمة إلى حد ما ذات ضفائر سوداء.
"أقسم، لقد كان حادثا كاملا! لقد فاجأتني عندما اقتربت مني. أي سبب محتمل قد يجعلني أتعمد فعل هذا بك وأنا حتى لا أعرفك حقا؟" حاولت شين أن تبرر لنفسها. لم تكن خائفة في أدنى حد من القدرات البدنية لهاتين البلطجيتين اللتين وضعتا نفسيهما بين الفتاتين وكأنهما تحميان ملكتهما النحلة، بل لم تكن مستعدة للتعامل مع التداعيات المحتملة التي قد تكون لهذا إذا تركت دون حل.
حذرها والدها من استخدام قبضتيها. على الرغم من أنه كان العمدة، إلا أنه لم يكن مثل أوقات الماضي حيث كانت لديهم أعلى سلطة. في الواقع كان عليهم الطاعة والامتثال للعديد من العصابات التي كانت تدير المنطقة حقا، وإغضاب الأشخاص الخطأ، ولا حتى هو كان يمكنه مساعدتها.
آخر ما أرادت فعله هو جعل مهمة والدها المليئة بالتوتر أكثر صعوبة.
"هل تعتقدين أن مجرد "آسفة" بسيطة سيحل الأمر؟!" صاحت تيفاني في وجه شين، وعيناها مليئتان بالغضب والحقد. كان بإمكانها بسهولة فقط غسل القيء، لكن لا شيء يمكن أن يغير حقيقة أن الجميع في الفصل الدراسي قد رآوها تجعل نفسها أضحوكة. كان شبه مؤكد أن الشائعات ستنتشر حول كونها "فتاة القيء".
تنهد المعلم، مذكرا الجميع بأنه لا يزال هناك وبدو أن التوتر المفاجئ استرخى بينما ساعدت الفتاتان تيفاني على النهوض. أراد البالغ أن يقول شيئا، بينما كانوا يخرجون من الفصل الدراسي ولكن بنظرة حادة منها، قام بسرعة بسحاب فمه مغلقا.
'اللعنة علي. الحكم على عينيها، لا توجد طريقة ستترك الأمور تمر هكذا.' تنهدت شين، متمنية لو كان بإمكانها فقط إعادة الزمن بضع دقائق للوراء لتجنب كل هذه الدراما.
كان توم وغاري قد وصلا في النهاية إلى غرفة الممرضة. لحسن الحظ، كان أيض غاري يقوم بعمل جيد في طرد ذلك السم، مما سمح له بالتعافي قليلا. أخبره نظامه حتى أنه لم يعد مسموما.
"يا غاري، لقد كنت تأتي إلى هنا كثيرا." هزت الممرضة رأسها. "حسنا، أظن أنك لا تستطيع المساعدة حقا إذا أكلت شيئا سيئا. فقط تأكد من عدم تناول تلك الأشياء مرة أخرى وفي الوقت الحالي خذ هذا الدواء، يجب أن يكون قادرا على مساعدتك. قد يكون من الأفضل أن تستريح هنا للفترة الأولى وسنرى كيف تفعل بعد ذلك. إذا كنت لا تزال تشعر بالتوتر فسيتعين علي أن أوصيك بالذهاب إلى المستشفى."
'لا توجد طريقة يمكنني من خلالها الذهاب إلى المستشفى! إذا اكتشفوا ما أنا عليه، فمن يدري ما سيصنعونه بي!' فكر غاري، لكنه خارجيا اكتفى بالإيماء بضعف.
"سأبقى معه وأتأكد من أنه يتناول الدواء!" تطوع توم وأغلق الستار. كانت الممرضة قد تركت حبة دواء دائرية صغيرة بجوار كوب أبيض به ماء ليأخذها غاري، لكن توم لم يكن متأكدا من أنها ستساعد. بما أن غاري قد تفاعل بعنف شديد مع الشوكولاتة التي كان قادرا على تناولها دون أي مشاكل في الماضي، فمن يقول كيف سيتفاعل مع هذه الحبوب؟
في الثانية التالية، وضع توم الحبوب في فمه وشرب الماء شارعا في بلعه.
"توم، ما الذي-؟ لماذا فعلت ذلك... لا تقولي إنك أصبحت... مفرقع فطائر!" هتف غاري، قلقا على صديقه.
"لا، أيها الأبله!" همس توم مرة أخرى بصوت غاضب، وسحب الستار لرؤية ما إذا كانت الممرضة لا تزال هناك، وفي حين كانت كذلك، فقد بدت مركزة تماما على مكالمتها الهاتفية. أيا كان الأمر، فقد بدا مهما وعاجلا، لأنه بعد فترة قصيرة من تعليق الهاتف، غדرت الغرفة، مخبرة الصبيان أنها ستعود في غضون بضع دقائق.
"جيد أنها ذهبت، يمكننا التحدث أخيررا." تنهد توم بارتياح، بينما كان غاري لا يزال مرتبكا حول سبب تصرف توم بهذه الطريقة الغامضة. بينما قد يكون جسده قد تعافي، كان لا يزال يواجه صعوبة في التفكير بوضوح.
"يا غاري، هل تعرف حتى ما حدث هناك ولماذا مرضت؟" سأل توم.
"ليس لدي أي فكرة، ربما هو اللحم النيء الذي أتناوله." تفوه غاري دون تفكير، مستمرا في التحدث قبل التفكير فيما قاله.
"لحم نيء..." ردد توم بينما كانت يداه ترتجفان. كان عليه أن يطمئن نفسه إلى أن الذي أمامه لا يزال غاري القديم الطيب غير الضار وليس الوحش الذي اختبره ليكون عليه.
"يا غاري... لقد لاحظت أنك تتصرف بشكل غريب للغاية في اليومين الماضيين؟ لقد أعطيتك الشوكولاتة لاختبار فرضية لي، لكني لم أكن أريد إيذاءك. لم أكن أعتقد أبدا أن الأمور ستنتهي على هذا النحو، من فضلك يجب أن تصدقني. أنت تعلم أنه يمكنك إخباري بأي شيء، أليس كذلك؟ لذا يجب أن أسال... يا غاري، هل أنت ذئب بشري؟"