الفصل السادس عشر: الناب الأخضر
يبدو الأمر مثيرا للإعجاب بالنسبة لطلاب الثانوية فحسب، أليس كذلك؟ وهذه ليست الوحيدة. فهذه واحدة من العديد من نوادي القتال السرية المنتشرة في جميع أنحاء البلاد. على الرغم من أن هذه مجرد نادي صغير، هكذا كشف كاي لغاري الذي كان لا يزال مذهولا بعض الشيء من فكرة أن مجاميع في مثل سنه يجتمعون سرا لمشاهدة الآخرين وهم يتخوضون في قتال حقيقي وجها لوجه.
إذا كان هذا يعتبر صغيرا، فكم يبلغ حجم المكان الكبير برأيك؟
وجد غاري صعوبة في استيعاب الأمر حيث خمن أن هناك خمسمائة شخص على الأقل حاضرين. وعند التدقيق عن قرب لاحظ أمرا آخر، وهو أن أولئك المراهقين والأطفال يبدو أنهم متجمعون في مجموعات، وكل مجموعة ترتدي نوعا خاصا بها من الزي الموحد. بدا الأمر وكأن اجتماع نادي يضم شتى أنواع المدارس المختلفة يجري هنا.
كاي، لكونه يمتلك عينا ثاقبة، لاحظ ما كان غاري ينظر إليه.
أتحتفظ بما قلته حول وجود العديد من الأشخاص من مجموعات مدرسية مختلفة هنا؟ إن عصابات المدارس هذه تأخذ هذا الأمر على محمل الجد حقا. والسبب في ارتدائهم لتلك الملابس هو لكي يصنعوا اسما لأنفسهم. تماما مثل العصابات، الفكرة تكمن في أن ترى ملابسهم فتعرف فورا إلى من ينتمون. قد يبدو الأمر مثيرا للإعجاب أن يقوم مجموعة من الطلاب بتنظيم كل هذا... والسبب في ذلك هو أن المسؤولين هم العصابات حقا.
عصابات؟ ابتلع غاري ريقه وهو ينظر حوله ليرى ما إذا كان بإمكانك رؤية أي عصابات معروفة بينهم. - أتعني مثل المستضعفين؟ في إشارة إلى العصابة التي اعتاد غاري العمل لصالحها.
لم يستطع كاي إلا أن يضحك ساخرا وهو يرى غاري يتصرف بمثل هذا التوتر.
أتظن أن المستضعفين سيأتون إلى هنا بأنفسهم؟ هذه هنا تعتبر أدنى الدورات القتالية بفارق كبير، وهي ببساطة عبارة عن تجمع لمجموعة من المدارس بلا أسماء، أو ما نطلق عليهم اسم المعزولين الذين يحاولون الانضمام إلى إحدى العصابات الأخرى لإثبات قوتهم.
مع ذلك فهذه تقنيا ساحة تجنيد وهناك كشافون من العصابات هنا، لكنهم سيكونون مثل عصابات الفئة دي. فهم إما يدمجون إحدى هذه العصابات الأصغر في عصابتهم الخاصة، أو ينظرون في من يمكنهم خطفه والانضمام إلى عصابتهم في المستقبل. أنت تعلم أنه نظرا لكون الأسلحة منعدمة الآن، فإن معرفة كيفية استخدام قبضتيك أو سلاح ما يعد أمرا بالغ الأهمية. وفي الأحداث الأكبر حجما يوجد هناك حتى أولئك الذين هم كائنات متحورة.
ما كان كاي يشير إليه هو قانون الأسلحة الضارة، والذي دخل حيز التنفيذ بعد وقت قصير من ولادتهم. ومع مدى سرعة ومدى سوء تدهور العالم، كانت البلدان قلقة من أن الحرب العالمية الثالثة يمكن أن تبدأ في أي لحظة وأن تنتهي البشرية بتدمير الكوكب فحسب.
لذا تم الاتفاق على ميثاق بين كل دولة على حدة. للتخلص من جميع الأسلحة، والأسلحة النووية، والصواريخ، والدبابات، وكل ما هو من أسلحة الدمار الشامل. ومع التكنولوجيا أصبح من المستحيل تقريبا إخفاء أي شيء عن البلدان الأخرى، لدرجة أنهم لم يتمكنوا حتى من بناء الأشياء سرا.
هذا الأمر دفع قدما بتطوير نمو الكائنات المتحورة بين البلدان، حيث سعوا جاهدين لخلق الإنسان المثالي.
ما صدم غاري، هو أن هناك ظاهرا أشياء كهذه تحدث في كل مكان ولم يكن يعلم بها. كان العالم السفلي بالتأكيد جانبا آخر لا يرى الناس ما فيه إلا إذا كانوا متورطين فيه والأهم من ذلك مدعوين إليه.
إذن ماذا نفعل هنا؟ سأل غاري، بينما بدأ اثنان منهم يشقان طريقهما وسط الحافة حتى وصلا في النهاية إلى الحافة الخارجية. لقد شكل المتفرجون حلقة مستديرة واسعة طبيعية لكي لا يتداخلوا مع المقاتلين. وبالنسبة لأولئك الذين كانوا في موقف صعب، كان القتال يبث مباشرة ويمكن للآخرين مشاهدته على هواتفهم وأجهزتهم.
حسنا، أتحتفظ بما قلته حول عدم انتماء المعزولين إلى أي عصابة؟ من السهل أن ترى من هو جزء من مجموعة ومن ليس كذلك من خلال ألوانهم، أو بمعنى أدق غياب تلك الألوان. أشار كاي إلى ذلك.
استطاع غاري أن يرى أن هناك عددا غير قليل من الناس الذين لم يكونوا يرتدون أي ألوان واضحة، مثل أولئك الموجودين في الحلبة حاليا.
انتظر، ماذا تقصد؟
أقصد أننا لا نستطيع إنشاء عصابة باثنين منا فقط! نحن بحاجة إلى المزيد من الناس، وهل يمكنك التفكير في مكان أكثر مثالية غير هذا المكان؟
أدرك غاري فجأة لماذا كان لدى كاي أكثر من زوج من الملابس في الحقيبة التي أعطاه إياها في وقت سابق. لقد كان ينوي إعطاءها للمجندين الجدد على الفور!
راقب غاري الاثنان وهما يقاتلان، رغبة منه في الحصول على فكرة عن مدى مهارة هؤلاء المقاتلين. بدا كلاهما في المنتصف في نفس سنه تقريبا. في حدود السادس عشر أو الخامس عشر من العمر.
أحدهما كان صبيا أسود البشرة، بشعر قصير شائك أشقر اللون، ويرتدى قميصا بلا أكمام، وظهرت عضلاته بشكل جيد للغاية وكان لديه زوج من الندوب على كتفيه.
خصمه كان صبيا أضخم حجما كان يقارب ضعف حجم الصبي الأول. لم يكن الأمر أن الصبي الآخر كان صغيرا، بل كان هذا الصبي ضخما بشكل لا يصدق.
تبادل الاثنان بضع ضربات، وقد أصابت بضع لكمات وجهها الصبي الأسود الصبي الأضخم في بطن، لكنه اكتفى بالضحك وكأن شيئا لم يكن.
من سيفوز، إينو المحارِب أم سبايك البقعة اللزجة؟! الفرصة الأخيرة لوضع رهاناتكم، أيها الجميع! هكذا أعلن أحد الطلاب وهو يتجول بلوحة تعرض الاحتمالات التي كانت تصب حاليا في صالح البقعة اللزجة.
أمهتم بوضع رهان؟ إذا لم أكن مخطئا فيجب أن تكون قد تلقيت دفعة مقدمة جيدة. على الرغم من معرفتي بك، ربما لم تأخذ أي منها معك، فهل تريد مني أن أقرضك بعض المال؟ هكذا عرض كاي بابتسامة عريضة.
منحه مراقبة الاثنين وهما يتبادلان بعض اللكمات فكرة جيدة عمن يعتقد أنه سيفوز، لكن وضع رهان كان أمرا مستبعدا تماما بالنسبة له. وعلى الرغم من تأكده، إلا أن أي شيء يمكن أن يحدث في القتال، وخصوصا قتال كهذا بلا قواعد واضحة. لقد جاء إلى هنا لكي يكرب المال، لا لكي يخاطر بخسارة كل شيء وكان لديه حدس بأن الاقتراض من كاي لن يكون سوى وضع طوق حول نفسه.
أهذا ما قصدته، عندما قلت إننا نستطيع جني المال؟ سأل غاري.
كلا، كما قلت فهذا مجرد شيء للمتعة. أنا مهتم فقط بمعرفة من تعتقد أنه سيفوز؟ تذكر أنني لم أُنْهِ بعد اختبار مدى نفعك لي.
حتى الآن لم تكن أي من هجمات إينو المحارب قد أصابت هدفا وبدو أن سبايك البقعة اللزجة سيجعله يتعب قريبا ويهزمه. وفي تلك اللحظة، اتخذ إينو وقفة قتالية، حيث ثنى ركبتيه قليلا ورفع يديه فوق رأسه.
بدا الأمر مشابها لوقفة الملاكمة، لكن غاري عرف فورا أنها ليست وقفة ملاكمة.
أنا لا أقامر، ولكن لو اضطررت لوضع رهان لوضعته على إينو، هكذا قال غاري، وهو يحرص على التأكيد على سياسته القائمة على عدم القمار. ومع ذلك لم يعد كاي يستمع إليه. لقد أخرج حزمة من النقود ووحى للشخص ليقترب ويسجل رهانه.
كل هذا على إينو! هكذا طالب كاي وهو يضع ما قدره غاري بألف دولار على الأقل.
انتظر! لقد أخبرتك أنني لا أريد أن أقرض أي أموال منك!
ومن قال إنها لك؟ لا تقلق فهذا رهاني الخاص.
استمر القتال، وفي هذه المرة اتخذ البقعة اللزجة وضعية منخفضة مشابهة لتلك الموجودة في كرة القدم الأمريكية. ثم أعد نفسه واندفع للأمام بسرعة كبيرة لم يهاجم بها أحد من قبل في القتال.
هؤلاء الذين راهنوا على البقعة اللزجة هللوا لهذا المشهد. فقبل ذلك كانوا يعتقدون أن فوزه محتمل، ولكن رؤية هذا العرض من موهبته جعلتهم متأكدين من ذلك. وحتى الكشافين من العصابات بدوا وكأنهم يفكرون في تقديم عرض له بعد هذه الجولة.
وفي تلك اللحظة بالذات، في الوقت المناسب، مستخدما ركبته. ضربه إينو في وجهه، مستخدما قوته الخاصة ضده. وتناثر الدماء بينما كسر أنفه، وطار المقاتل نفسه للخور في الهواء وبدا مذهولا. ولم يتوقف إينو المحارب عند هذا الحد، مستخدما فخذ البقعة اللزجة، قفز منه، ووجه ضربة بمرفقه على رأس خصمه الأعلى. وفعل إينو ذلك ثلاث مرات متتالية، وأمسك برأسه بكلتا فخذيه.
وسقط على الأرض، ولم يفلت إينو أبدا، وبمجرد أن اصطدم جسد البقعة اللزجة بالأرض، تدحرج إينو أخيرا وكان هناك فائز واضح.
وانفجرت الحشود بالهتافات على الرغم من خسارة بعضهم لأموالهم، حيث أحب الناس دائما رؤية انقلاب الأوضاع، وقد منحهم إينو استعراضا رائعا بحق.
وبعد جمع أموال قتاله الخاصة، ذهب إينو ليسترخي وتم حمل سبايك البقعة اللزجة إلى الجانب.
مجرد تخمين محظوظ؟ سأل كاي وهو يعد مكاسبه بفرح غامر، والتي لم يستطيع غاري إبعاد عينيه عنها، متمنيا الآن لو أنه وضع الرهان.
وقفته، على الرغم من أنها بدت وكأنها ملاكمة، فهو في الواقع مقاتل مواي تاي. إنهم يركزون على استخدام ركبهم ومرفقيهم. أحدهما كان لديه خبرة قتالية وكان هادئا طوال المباراة، ولم يظهر عليه القلق أبدا، بينما الآخر كان مجرد مقاتل شوارع، وبعبارة أخرى متنمرك العادي، هكذا أجاب غاري.
لم يستطع كاي إلا أن يطلق صفيرة إعجاب، مدركا أن غاري كان مميزا أكثر مما أدرك. أخرج هاتفه وبدأ يكتب، ودون أن ينظر إلى أسفل سأل غاري سؤالا. - إذن أفكّرت في اسم بديل لشخصيتك لهذا اليوم؟ نظرا لأن المستضعفين ما زالوا يريدون منك الاختفاء باستخدام اسمك الحقيقي أو الاسم المزيف الذي أعطيته لهم، فهذا أمر غير مستحب. ماذا تريد أن يكون اسمك على المسرح؟
اسما على المسرح؟ فكر غاري في الأمر للحظة. ونظرا لتغيره، سيختار شيئا متعلقا بالذئاب الضارية. - أراهم ربما شيئا مثل الناب الفضي، ولكن م...
الناب الفضي لن يفيد، فشعرك أخضر. قاطعه كاي، بينما أنهى الكتابة وأرسل رسالته.
التالي لدينا مقاتل جديد، يقاتل لأول مرة. إنه يتمنى أن يحافظ على سرية اسمه لكنه يمر باسم، الناب الأخضر! صرخ المذيع في الحشود لحماسهم، بينما كان غاري لا يزال يربط الأمور ببعضها.
كنت ترغب في جني بعض المال، أليس كذلك؟ لا تقلق، سأراهن عليك، ويمكننا تقاسم الأرباح. هذه هي أفضل طريقة لنشر اسمنا هنا، لذا فقد حان الوقت لتذهب وتجعلنا نجني بعض المال، يا ناب الأخضر. قال كايل بابتسامة.