الفصل 35: تعذيب
الفصل 33
مقارنة بمظهره الخارجي اللامبالي، كان راي في الحقيقة يغلي غضبا من الداخل بسبب هذا الموقف.
’أولئك الحمقى الملعونون. إنهم يعلمون أنهم لا يستطيعون مهاجمة طلاب المراتب الأعلى. أنا متأكد تماما أنهم خسروا بعض النقاط أثناء التدريب، والان هم هنا لتفريغ غضبهم وإحباطهم على طلاب المراتب الأدنى لمجرد أننا ضعفاء؟ كيف يكون هذا عدلا؟’
ضحك بسخرية في نفسه وهو يضيق نظره إليهم، وتحركت يده ليدفع الشوكة في فمه بينما يمضغ بهدوء.
’... طفح الكيل. لن أسمح للعالم أو سكانه بدفعي إلى الخلف. بسلطة أو بدونها، أنا لست صيدا سهلا.’
في تلك اللحظة أجاب؛
"لو كنت قد تجاوزتكم، ألا يعني هذا أنكم بطيئون فحسب؟"
"....."
تسلل الصمت إلى الهواء بينما رمش قائد المجموعة، واهتزت عيناه بسبب الإجابة التي تلقاها للتو.
يبدو أن كبرياءه قد جرح، خاصة مع استمرار طالب المرتبة الأدنى في الأكل بهدوء، وكأن شيئا لم يكن، متجاهلا على ما يبدو الشخصيات الأربعة الواقفة أمامه مباشرة.
"كيف تجرؤ على التصرف بهذه اللامبالاة؟!"
’يا للروعة. لقد بدأت.’ ابتلع فان ريقه بصوت عال، ولسبب ما، شعر أنه خفي تماما أمام التنمرين.
اندفع قائد المجموعة إلى الأمام بسرعة، قاطعا مسافة متر في ثوان معدودة، ونهوى قبضته نحو رأس راي.
ولسبب ما، كان الفتى الشاب لا يزال يأكل بعفوية حتى—
"كيف تجرؤ؟" تردد صوت هادئ وخطير في الهواء، قاطعا أثارة الحديث في المطعم.
اجتاحت القاعة هالة غريبة ومميتة، مما جعل الطامحين الأضعف يرتعدون خوفا.
ولأول مرة، رفع راي رأسه.
لقد شعر بهذه الهالة من قبل وكان يعرف بالفعل لمن تعود.
توقفت يد الطامح تماما في مكانها في الحال، مما تسبب في ظهور عبوس عميق على وجهه.
وعندما التفت، رأى شخصا طويلا يقف أمامه.
كانت إحدى يديه تمسك بمرقبه، بينما بقيت اليد الأخرى مدفونة بعفوية في جيبه وهو يحدق في الشخص الذي أمامه.
كان هذا كاي، ولم يكن يبدو مسرورا.
"من أنت؟ كيف تجرؤ على التدخل—"
"... اخرس." قاطع كاي الطالب بهدوء وهو يخرج يده من جيبه ولصق معصمه أمام وجهه.
وبمجرد رؤية الرقم المعروض عليه، فقد الطالب كل إرادته فجأة.
اتسعت عيناه وكأنهما على وشك الخروج من محجريهما.
ودق قلبه وكأنه شهد للتو أبشع كوابيسه.
تردد صوت ابتلاع ريق عال ومسموع بينما سحب الطامح يده بحرية، ثم ابتعد بابتسامة ساخرة وهو يبتعد بخطوات ثقيلة مع عصابته.
وفي اللحظة التي غادروا فيها، تراجع الضغط الخانق في المطعم.
لتفت كاي وابتسم لـ راي، الذي كان قد وقف بالفعل بعد أن أنهى وجبته.
"لم أكن بحاجة إلى مساعدتك."
ومع ذلك، سار مبتعدا، تاركا فان بفيقدان تام للشهية وهو يحدق في طعامه الذي لم يلمسه، بينما تتراكم قطرات العرق على وجهه.
’كـ... كان ذلك وشيكا.’ ابتلع ريقه.
بعد أن وضع طبقه، نTraditional راي على ساعته.
وجهه العرض في الحال إلى المكان الذي كانت ستعقد فيه جلسة الفصل الدراسي.
وبينما كان يتجه إلى هناك، شرذ ذهنه في تفكير عميق.
’الحادثة التي وقعت للتو أعطتني فكرة عن فئة الجوانب التي أريد التركيز عليها. لقد نسيت تقريبا أنني في هذا العالم لن أواجه المنحرفين فحسب... بل البشر أيضا.
وبدون المهارات اللازمة لدعم ذلك، سأكون هلكا.’
وسرعان ما دخل إلى فصل الفصل الدراسي.
كان فارغا بعض الشيء، باستثناء فتاة يمكن رؤيتها وهي تحدق في اللوحة في الأمام بينما حجزت مقعدا بالقرب من المنتصف.
ومما يدعو للعجب، أنه عرف من تكون. لقد كانت جزءا من دفعة تقييمه.
’... ما كان اسمها مجددا؟ كلوي؟ أعتقد ذلك.’
هز كتفيه بخفة وقرر الابتعاد، متخيرا مقعدا بالقرب من النافذة، مما جعل نسيما خفيفا يداعب شعره ويمس وجهه.
كان المقعد الذي اختاره واسعا بما يكفي ليتسع لثلاثة أشخاص براحة، لذلك كان هناك مساحة كافية لشخصين آخرين حاليا.
وسرعان ما وصلا.
"أوه. لقد اختار مقعدا لنا." تردد الصوت الساحر والمزعج في الغرفة بينما كان كاي وفان يدخلان.
زفر راي بنعومة، محاولا أقصى جهده تجاهل الشاب الطويل تماما.
وبدون تردد، أخذ كاي المقعد الأوسط بينما جلس فان على الطرف، مما جعل راي الآن قريبا من كاي بشكل مزعج.
"أوهوي~ براي، بم تفكر؟"
رفع راي حائبا، وانكمش وجهه بعدم تصديق.
"براي؟ أحمق. اسمي في الحقيقة بسيط النطق، ومع ذلك تجد صعوبة فيه؟ كيف يمكنك التلعثم في شيء أساسي مثل ’راي’؟"
حك كاي شعره بارتباك مع ضحكة خفيفة.
"لا أعلم. لقد كنت دائما سيئا في الأسماء، ومهما حاولت جاهدًا، لا أستطيع تذكر أسماء الأشخاص الذين لا ينسون."
’لا ينسون؟’ شعر راي برغبة عارمة في وضع يده على وجهه في تلك اللحظة، لكنه تنهد فحسب، مقررا تفويت الموقف.
"مهما يكن."
كان فان على وشك المشاركة، لكن الفصل سرعان ما بدأ يمتلئ بالطلاب بمعدل مذهل.
وفي وقت قصير جدا، امتلأ كل مقعد، وعندها فقط دخل المدرب.
مشت عيناه البنيتان عبر الطلاب بينما استقرت ابتسامة ساحرة على وجهه وهو يتخذ موقعه على المنصة.
"صباح الخير أيها الطامحون. أنا المدرب سوني. وسنغوص في تاريخ ألكاتراز خلال الساعتين القادمتين."
شعر راي برغبة في الأنين من الداخل عند سماع ذلك.
ساعتان كاملتان من محاضرة تعذيبية تغطي أشياء يعرفها بالفعل عن ظهر قلب.
’لحسن حظي، لقد اخترت مقعدا بالقرب من النافذة.’ ابتسم في نفسه بينما أخذ صوت المدرب يتلاشى تدريجيا في الخلفية بينما انحرف نظره إلى الخارج.