الفصل 24: تعزيز السينابس: تحسين دقة رمي الأغصان
ومضت رسالة أمام عيني.
[تم اكتساب مهارة فطرية]
[تعزيز السينابس – المستوى 1]
ركزت على الرسالة، وأنا أقرأ التفاصيل.
تعزيز السينابس (مهارة فطرية): يعزز الإدراك والمعالجة الإدراكية.
"أوه، هكذا يبدو الأمر أفضل بكثير."
كنت أتساؤل عن سبب عدم تلقي مهارة لضخ الجوهر في عيني. لقد عملت بوضوح مثل القدرة، مما عزز قوة معالجة دماغي. الآن، حصلت على التأكيد.
انتشرت ابتسامة على وجهي بينما أتخطى بخطوة إلى الأمام وألوح بقبضتي نحو كلب صيد يقفز نحوي. اصطدمت لكمتي المشبعة بالجوهر بفكّه و...
بووم!
انفجر رأسه، وتناثر الدم ومادة الدماغ في كل اتجاه.
دفعت الجوهر في ساقي وهجمت على صاحب المستوى 10. اصطدم جسدي به في منتصف الهواء، ومعا، تحطمنا عبر مجموعة من كلاب الصيد قبل أن نرتطم بشجرة. قفزت على الفور، وكانت عيناي تتعقبان كلاب الصيد المتبقية.
كان يجب التخلص من أصحاب المستوى 9 أولا.
مستديرا بحادة، انطلقت نحو أحدها بينما كان يهم بالقفز.
استدرت، ووجهت الجوهر إلى عقبي، وغرست قدمي في جمجمته، محطما إياها مباشرة في الأرض.
دون تردد، أمسكت الجثة من ذيلها، ولوحت بها في قوس واسع، وقذفتها نحو كلب صيد يقترب من المستوى 8. اصطدم الجسد بالوحش بصوت طقطقة مزعج، مما أدى إلى اصطدام الاثنين بالعمود.
أخذت لحظة لألقي نظرة حول العالم. كان العالم يتحرك ببطء شديد، حيث كان إدراكي المعزز يغذينا بكل تفصيل.
ثنيت ركبتي، وأطلقت نفسي نحو صاحب المستوى 10 مرة أخرى. تصاعد الجوهر عبر ذراعي، ضاغطا عضلاتي ومصلبا قبضتي. سددته في منتصف جسم الوحش، مرسلا إياه ليحلق صعودا.
انطلقت خلفه، مستديرا في الهواء قبل أن أنزل عقبي في ركلة فأس وحشية.
تشقق.
انكسر عموده الفقري، وهوى الوحش إلى الأرض بلا حراك.
[ارتفاع المستوى!]
[المستوى 9 ← المستوى 10]
[ارتفاع مستوى المهارة!]
[معالجة الجوهر – المستوى 1 ← المستوى 2]
زفرت، معطلا مهاراتي. عاد العالم إلى سرعته العادية، وانتشر ألم خفيف عبر عضلاتي.
على الرغم من المذبحة من حولهم، واصلت كلاب الصيد المتبقية، وهي ثمانية في المجموع، معظمها من المستويات المنخفضة، الزحف نحوي، وهي تصدر أصوات هدير منخفض وثابت.
"أنتم لا تتعلمون أبدا، أليس كذلك؟" ابتسمت بسخرية.
تفقدت مخزون الجوهر الخاص بي، فوجدته ممتلئا تماما. ثم انتقلت نظرتي إلى لوحة [الموهبة] الخاصة بي. كان متطلبات رفع مستوى المولّد مستقرة عند 94/100.
ست وحدات أخرى من الجوهر، ويمكنني أخيرا ترقيته.
"حسنا أيها الأولاد،" طقطقت مفاصل أصابعي. "لنحصل على بعض التدريب."
وجهت كل جوهري نحو البنية الجسدية، معززا إياها مؤقتا إلى 22.5 ومفرغا مخزون الجوهر الخاص بي بالكامل. ومع تقوية جسدي، خطوت نحو الوحشين.
خفضت وقفتي، وأرخيت عضلاتي، وفتحت ذراعي على وسعهما، داعيا إياهم للدخول.
"هيا، اعطوني أفضل ما لديكم."
أخذ أحد كلاب الصيد الطعم. زمجر وهجم، مستهدفا صدري مباشرة. لم يتحرك. بدلا من ذلك، عززت نفسي وتركته يرتطم بي، حيث اصطدم زخمه الكامل بجسدي. انزلقت قدمي للخارج بمقدار بوصة، ولكن هذا كان كل شيء.
ثم.
"ليس سيئا،" تمتمت، مشعرا بقلبي يهمهم بالطاقة.
أمسكت جمجمة كلاب الصيد وألقيت بها بعيدا.
"التالي!"
تقدم كلبان آخران، أحدهما من اليسار والآخر من اليمين. التويت قليلا، تاركا كليهما يصطدم بضلوعي في نفس الوقت. بالكاد تحرك جسدي، لكن الاصطدم أرسل دفعة من القوة مباشرة إلى قلبي.
"أوه، هذا يعمل بشكل جميل،" ضحكت بخفة.
قفز أحد كلاب الصيد، الذي على ما يبدو سئم من هراءي، مباشرة نحو رأسي. ملت إلى الخلف في اللحظة الأخيرة، وأمكته في منتصف الهواء، وأدخلته تحت ذراعي اليسرى مثل جرو سيء التصرف.
"أمسكت بك."
هجم كلب صيد آخر على خصري. انتزعته في منتصف الهواء بذراعي اليمنى.
"اثنان مقابل اثنين،" ضحكت، وأنا الآن أحمل كلب صيد يكافح تحت كل ذراع مثل زوج من البطيخ الغاضب مفرط الحجم. كانا يتلويان ويزمجران، محاولين خدشي.
"ششش،" همست. "هذه تجربة ترابط."
قبل أن يتمكنا من الاحتجاج أكثر، ثنيت ركبتي وركضت نحو العمود. طاردتني كلاب الصيد الأخرى، و هي تنبح في ارتباك، لكنني لم أكن أتوقف.
اصطدمت بالعمود بكل قوة، بينما كان كلبا الصيد لا يزالان محشورين تحت ذراعي.
بووم.
قوس البرق عبر جسدي بينما اهتز التأثير من خلالي. وقف شعري على أطرافه، وومضت رؤيتي باللون الأبيض لثانية، وأصدر كلبا الصيد اللذان في قبضتي صوتا كان واقعا بين عواء و"عواء" مهذب للغاية.
تعثرت للخور، مسقطا إياهما. تمايلا على أقدامهما، وامضين في ارتباك مذهول قبل أن تستسلم أرجلهما، ويسقطا على الأرض فاقدي الوعي.
التقدم: 99/100
ترددت كلاب الصيد الستة المتبقية. نفضت نفسي، طقطق رقبتي.
"أوه، لا تتراجعوا الآن. أنا بحاجة إلى مساعدتكم."
اندفعت نحو كلاب الصيد، مطيحا بها واحدا تلو الآخر. سقطت أجسادهما على الأرض بصوت مكتوم، بلا حراك ولكنها لا تزال تتنفس.
عم الهدوء المنطقة. كان الصوت الوحيد هو الطقطقة العرضية للبرق من العمود ورائي. كانت كلاب الصيد فاقدة الوعي متناثرة في كل مكان، وكنت أقف في مركز كل ذلك، سالما تماما.
تمددت، محركا كتفيّ. بدا جسدي صلبا، معززا بالتعزيز الذي منحته إياه. بفكرة واحدة، عطلت المولّد، مقررا رفع مستواه لاحقا عندما أعود إلى مكان راحتي. لم يكن لدي شك في أن أركاس كان يراقب، ولم أكن أرغب في الكشف عن الكثير.
مستديرا نحو العمود، راقبت البرق يرقص على طول سطحه. ومضت شرارات في الهواء، مضيئة ساحة المعركة في ومضات قصيرة.
"الآن، لنر ما هي المكافأة التي تركتها لنا أيها العجوز."
اقتربت من العمود، ناظرا إلى البرق المفرقع بحذر. كان يقف شامخا، حاجزا مهيبا بيني وبين ما يكمن في الداخل. درت حوله، باحثا عن مفتاح أو نوع من الآليات، ولكن لم يكن هناك شيء.
عبست، عاقدا ذراعي.
"إذن، لا توجد طريقة سهلة للدخول، أه؟"
كان بإمكاني استخدام الجوهر للقفز، متخذا من دعم العمود وسيلة للوصول إلى القمة في قفزة واحدة. لكنني لم أكن أرغب في إضاعة أي جوهر حتى الآن.
لم تكن هناك أشجار قريبة بما يكفي لاستخدامها كمنصة انطلاق.
"الرمي إذن."
ذهبت إلى إحدى الأشجار، وكسرت غصنين، وعمت إلى العمود. مأخذا هدفي، قذفت الغصن الأول نحو القفص. لقد أخطأ قليلا، محلقا في الظلام. أما الغصن الثاني، فقد أصاب بدقة. تذبذب القفص لحظة قبل أن ينزلق عن الحافة ويهوي إلى الأسفل.
ركضت للأمام وأمسكت به قبل أن يصطدم بالأرض مباشرة.
متحمسا، كسرت القفص الصغير والتقطت جوهر الزجاج الأزرق المتوهج إلى جانب الخريطة في الداخل.
قلبت الجوهر في يدي، فاحصا إياه عن كثب.
وهذا كان كل شيء. لقد كان زجاجا. لقد كان كرة. وكان يتوهج باللون الأزرق.
رمشت عدة مرات.
طرقت عليه. لا شيء.
هززته. ولا شيء أيضا.
حتى أنني جربت أوامر صوتية عشوائية - "تفعيل"، "فتح"، "تشغيل الطاقة" - لكن اللعنة ظلت جالسة هناك، متوهجة مثل زينة فاخرة.
"ما المفروض علي فعله بهذا الآن؟"
نفدت الأفكار مني، فقذفته مرة أخرى في القفص وأمسكته في يدي، حاشرا الخريطة في جيب.
ثم انتقلت نظرتي إلى كلاب الصيد فاقدة الوعي، وابتسامة عريضة شقت طريقها على وجهي.
"سأعود."