الفصل التالي
قادت تامارا جاي عبر ممر إلى غرفة تتوسطها حوض استحمام مرصع بالياقوت، وأشارت إليه بالدخول. كان حوض الاستحمام بحجم أي حوض استحمام آخر، إلا أنه كان مرصعًا بجوهرة ياقوت صغيرة في قاعدته، ومغطى بقفص معدني لحمايتها من اللصوص.
أشارت تمارا إلى زاوية الغرفة قائلة: "هناك سلة لوضع ملابسك المتسخة فيها، بالإضافة إلى ملابس احتياطية على ذلك الرف. لقد تركت منشفة وبعض الصابون هناك أيضاً. إذا احتجتِ إلى أي شيء، فقط ناديني من نهاية الممر وسأسمعكِ."
أومأ جاي برأسه بينما أغلقت تامارا الباب، تاركة جاي وحيداً في الغرفة.
بعد أن تأكد جاي من إغلاق الباب، استدار ليبدأ بخلع ملابسه، فلاحظ خيوطًا من البخار تتصاعد على سطح الماء. أغرته الدفء، فخلع ملابسه على عجل وألقاها باتجاه السلة قبل أن يقفز إلى حوض الاستحمام.
في البداية كان الجو حارًا، لكن سرعان ما تأقلم جلده مع الحرارة وشعر بالراحة. ومع ارتخاء عضلاته من الارتجاف، استطاع أخيرًا أن يسترخي.
"آه... لقد أنفقت 5 قطع ذهبية بشكل جيد" ابتسم في فرح.
فجأة، انتابه الذعر. أمسك بجوانب حوض الاستحمام، وتجمد في مكانه.
"ما زلتُ بحاجة للوصول إلى قناة المانا! اللعنة!" قفز من حوض الاستحمام، وأمسك بالمنشفة ولفّها حوله. تذكّر أن الشمس على وشك الغروب عندما أيقظه غرابٌ فجأة، لذا فهو في وضعٍ حرجٍ للغاية.
فتح الباب وصاح قائلاً: "تامارا!"
عندما سمعت تمارا خطوات أقدام، ظهرت وقالت "نعم؟"
قال جاي فجأة: "أحتاج للوصول إلى جمعية المغامرين في أسرع وقت ممكن. هل يمكنك من فضلك طلب عربة لي؟"
"آه... أجل بالتأكيد... فقط... أليس مغلقًا اليوم؟" قالت تمارا متسائلة.
"لا؟ لماذا يكون مغلقاً؟ "
"حسنًا، كان يوم أمس هو السابع من السابع، وسيكون لديهم الكثير من الأوراق التي يتعين عليهم مراجعتها بعد أن ينهي جميع الطلاب الذين يبلغون من العمر 18 عامًا دروسهم الآن، لذلك عادةً ما يكونون مغلقين في الثامن من السابع..؟"
شعر جاي بانقباض قلبه بشدة وهو يحبس أنفاسه لا شعورياً "نعم... بالأمس..." بدا وكأنه رأى شبحاً.
"…لا تهتم."
أغلق جاي الباب ببطء، ونسي تمامًا وجود تامارا هناك؛ ولحسن الحظ، أُغلق الباب قبل أن تسقط منشفته. وقف عاريًا في الغرفة يحدق في الباب المغلق، ومرت لحظات قبل أن يستوعب جاي الواقع.
"لقد أضعتها... فرصتي الوحيدة للهروب من هذه الحفرة. كيف؟ لماذا؟ لماذا؟!" بدأ يغضب وهو يجز على أسنانه، ثم عاد ببطء إلى حوض الاستحمام ودخل فيه، ولم يهدر الماء.
"سأبقى جزارًا للأبد هـ...ها...هاها...هاهاها..."
فكر في المغامرين الجدد، ونشأت في قلبه جذور الغيرة وهم يتدربون ويتعلمون الآن عن النظام وفصولهم الدراسية.
"ما هي تلك الكلمة التي يقولونها؟ أوه نعم... مكانة" قالها بمرارة وعيناه نصف مغمضتين وابتسامة مهزومة، وهو يعلم أنه سيظل جزارًا إلى الأبد.
<[مستوى الساحر 1]>
نقاط الصحة: 45/45
نقاط المانا: 25/25
القوة: 15
البراعة: 25
الحيوية: 15
الطاقة: 25
<[المهارات]>
[رفع مستوى المخلوق الضعيف 1]
[فئة مساعدة] (سلبية)
"ماذا...؟" تساءل جاي، وقد عبس جبينه وفتح عينيه نصف انفتاح، واستغرق بعض الوقت ليستوعب ما يراه. أعاد قراءته مرة أخرى، ثم للمرة الثالثة، فشعر جاي بقلبه ينتفض من مكانه قبل أن يتوقف في حالة صدمة...
"أنا... أنا ساحر أموات؟!" صرخ في نفسه وهو جالس في حوض الاستحمام "أليس من المفترض أن يكون هذا فصلًا للوحوش؟!"
نظر حوله، فشعر بمزيج غريب من الإحراج والإثارة والخوف - ولكن الأهم من ذلك كله، أنه كان ممتناً لأن أحداً لم يسمعه.
"كيف... لماذا... أردت فقط أن أصبح مبارزًا، اللعنة، حتى فئة الملاكم كانت ستكون جيدة... حتى فئة الراهب اللعين - كنت سأقبل ذلك أيضًا."
ألم أستخدم السكين طوال معظم حياتي في العمل في محل الجزارة؟ أليس من المفترض أن أحصل على دورة تدريبية تناسبني؟
فكر جاي في سبب حصوله على فصل غريب كهذا، قبل أن يدرك أنه يقضي الكثير من الوقت في النظر إلى الجثث الميتة، وتقطيعها، وتعليقها، وتنظيفها، وتحليل اللحوم، وتعلم بنية العظام لأنواع عديدة من حيوانات الغابات.
انتاب جاي شعور طفيف بالخوف عندما أدرك الأمر.
"...حسناً، هذا منطقي على ما أعتقد. لكنه منحرف نوعاً ما عندما أفكر في الأمر بهذه الطريقة." هكذا برر.
"ساحر أموات... لم أسمع سوى شائعات عن هذا النوع من الوحوش... أليست معظمها هياكل عظمية قوية من الموتى الأحياء؟" تساءل وهو ينظر إلى يديه. ثم شعر بالغباء لأنه من الواضح أنه ما زال على قيد الحياة.
رغم سعادته بوجود فصل دراسي، إلا أنه لم يكن يعرف ما يشعر به - هل هو خوف من أن يُطارد بسبب فصله الدراسي الخاص بالوحوش؟ أم سعادة لأنه لم يعد جزارًا؟ أم حماس للمغامرات المستقبلية التي سيخوضها؟ مع أن أقوى هذه المشاعر كان الخوف في الوقت الحالي.
"هل أخبر أحدًا؟ همم.. أعتقد أن عليّ التفكير مليًا الآن، لكن يجب أن أبني علاقة ثقة مع أحدهم قبل أن أخبره على انفراد. في هذه الأثناء، سأضطر للتظاهر بأنني شخصية دعم ذات قدرة تعزيز ذاتي فقط، ربما زيادة طفيفة في السرعة أو ما شابه، نظرًا لارتفاع مستوى خفة حركتي وطاقتي." مرر يده على ذقنه وهو يجلس بهدوء في حوض الاستحمام.
"حسنًا، على الأقل هذا يعني أنني أصبحت نوعًا ما مغامرًا الآن" ابتسم محاولًا النظر إلى الجانب المشرق.
"أظن أنني أستطيع اختبار قدراتي اليوم، ثم أزور نقابة المغامرين غدًا لأرى المهام الحالية، أو ربما أجد بعض مناطق الوحوش أو الأبراج المحصنة ذات المستوى المنخفض." أدرك جاي أن النقابة ستظل مغلقة أمام المهام بسبب تدفق المغامرين الجدد ابتداءً من اليوم، لذا كان لديه متسع من الوقت للتخطيط الآن.
بعد أن نظف الطين عن جلده، خرج من الحمام، وارتدى رداءً مُقدماً له، ثم خلد إلى النوم. نام جاي بقية اليوم حتى استعاد عافيته، ولم يستيقظ إلا في الصباح الباكر من اليوم التالي، فارتدى ملابسه النظيفة التي كانت تنتظره خارج غرفته، ثم غادر النزل.
بينما كان يسير في الشارع، فكر في مهارته الجديدة [إحياء مخلوق ضعيف]. ظهر إشعار أمام عينيه.
<[رفع مستوى المخلوق الضعيف 1]>
- قم ببث طاقة نخرية في هيكل عظمي، وأعده ليقاتل من أجلك.
[0/1 تم رفعه]
["يرفع"]
[تكلفة 5 مانا (+3 مانا لكل مستوى من مستويات المخلوق الضعيف)]
"يبدو الأمر مثيرًا للاهتمام نوعًا ما، أتساءل عن مدى قوته." فكّر جاي وهو يتجول في الشوارع المرصوفة بالحصى. لم يمضِ وقت طويل حتى وجد فرصة لاستخدام مهارته الوحيدة - جثة فأر متيبسة في زقاق هادئ.
كانت الجرذان في لوسلا كبيرة الحجم، بحجم قطة تقريبًا. وكانت النساء يكرهنها أكثر من غيرها لأنها كانت قادرة على افتراس الأطفال الرضع وأحيانًا حتى الأطفال الصغار.
اقترب من الفأر الميت بهدوء، ثم تفقد الزقاق للتأكد من عدم وجود أحد ينظر إليه. أشار إلى الجثة، وألقى تعويذته.
"يرفع."
انفجرت 20% من طاقته السحرية دفعة واحدة، فشعر جاي بدوار خفيف. تشكلت هالة من الغاز الأخضر حول يده وانجرفت فوق الجثة. دارت الهالة حول الجثة، لكنها بدت وكأنها تنتظر لحظة. رفع حاجبه وهو يحدق في الجثة والسحابة الخضراء تحيط بها، متسائلاً عما يحدث.
"مهلاً، هل ستفعل أي شيء؟ هل يمكنك الإسراع...؟" أراد أن تتحرك المهارة بشكل أسرع قبل أن يدخل أحدهم الزقاق.
وفجأة، دخل الضباب الأخضر إلى الجثة من خلال فمها، وكأنه يتم استنشاقه.𝒇𝒓𝙚𝒆𝔀𝓮𝓫𝒏𝓸𝙫𝓮𝓵.𝓬𝙤𝙢
"إذن، أعتقد أنني سأحصل على فأر ميت كصديق؟ سيكون الأمر على ما يرام طالما أنه لا يلمسني." فكّر جاي، وهو لا يريد حتى أن يشمّ رائحة جثة الفأر الكبيرة، "جثة الفأر المجففة مقززة... حتى الفأر الحيّ قذر للغاية."
وفجأة، بدأت جثة الفأر تنبض، وارتفع صدرها وانخفض بينما كان جلدها يضطرب، وظهرت دمامل من الدهون والصديد على سطح جلدها.
حدق جاي في الشيء بدهشة – ثم انفجر فجأة أمام عينيه المتسعتين – وتناثرت قطع من اللحم في كل مكان، وغطى الكثير منها جاي، وسقط بعضها بالقرب من شفتيه.
"مممممم! مممم!!!!!!!" أراد أن يصرخ من الغضب والاشمئزاز، لكنه لم يجرؤ على فتح فمه خشية أن يدخل فيه بعض اللحم المتعفن؛ فمسح بسرعة قطع اللحم عن وجهه.
"تباً، أريد الموت، تباً لهذا، سأصبح جزاراً مدى الحياة، لم أعد أهتم بشيء. هذا أسوأ يوم في حياتي. لا، في الواقع، أسوأ يومين منذ أن فقدت وعيي لمدة يوم كامل تقريباً بسبب ذلك الوغد المتغطرس في العربة."
بعد أن سقط لحم الفئران المجفف على وجهه، تمنى جاي الموت، فدوّن في ذهنه أن يتراجع بعد استخدام هذه المهارة في المرة القادمة.
وبالنظر إلى الجثة، أدرك أن اللحم والشعر والعضلات والأعضاء فقط هي التي اختفت - متناثرة في جميع أنحاء الزقاق من حوله؛ وما تبقى هو ببساطة العظام التي تطفو في سحابة من الضباب الأخضر.
أحاط الضباب بالعظام وهي تتحرك وتتحول. تصدع الغضروف وفرقع بينما أعادت عظام الفأر تشكيل نفسها إلى هيكل عظمي بشري ذي ظهر أحدب وقرون صغيرة على رأسه.
كان الضباب الأخضر يتصلب، ويتصرف مثل الهلام عند مفاصل العظام.
كان المخلوق بحجم طفل صغير تقريبًا. كانت له أصابع عظمية طويلة ونحيلة تنتهي بمخالب صغيرة. لو خمن جاي ماهيته، لظنّ أنه هيكل عظمي لعفريت.
عينان مجوفتان مع كرات خضراء صغيرة متوهجة تطفو في منتصف تجاويف العين نظرتا إلى جاي من جمجمة الفأر بترقب، كما لو كانتا تقولان "أنا مستعد للقتل، ماذا يمكنني أن أقتل؟ أين هدفي؟" بأيديها النحيلة المخيفة المستعدة للتمزيق.
انتاب جاي الذعر، وأراد أن يبتعد المخلوق عنه - وكأن المخلوق قرأ أفكاره، فقد تبدد الهلام الأخضر الموجود على مفاصل المخلوق عائدًا إلى الضباب واختفى بينما تفتت العظام عائدة إلى الأرض - تحول بعضها إلى رماد وتطاير، بينما تحول البعض الآخر إلى ما يشبه عظام الفئران العادية.
"غريب..." من خلال تحليل العظام، اكتسب جاي بعض الفهم للعملية.
"همم، يبدو أن قوتي شبه مستقلة. تستجيب لأفكاري فورًا، لكنها قادرة أيضًا على العمل بشكل مستقل عندما لا أركز. مثير للاهتمام. كان المخلوق مكونًا من عظام من الواضح أنها لا تنتمي إلى فأر، خاصةً مع ازدياد حجمه - وتحولت بعض هذه "العظام" إلى رماد. ربما يكون هذا جزءًا من سحري أيضًا، لملء الفراغات التي يفتقر إليها المخلوق." حدق جاي في العظام المتبقية.
ربما لهذا السبب لا أستطيع حاليًا سوى التعامل مع المخلوقات الصغيرة والضعيفة؟ لأنني سأحتاج إلى ملء المزيد من الفراغات للمخلوقات الأكبر حجمًا؟ أعتقد أن عليّ رفع مستواي بسرعة لأكتشف ذلك. أود تجربة هذا على طائر ميت وجثث أخرى أيضًا، لأرى إن كنت سأحصل على نفس المخلوق أم مخلوق مختلف.
فكر جاي في دمج جثث مخلوقات مختلفة أثناء سيره إلى جمعية المغامرين؛ فإذا كانت جثة طائر تُنتج مخلوقًا مختلفًا، فمن المؤكد أن دمج بضع جثث مختلفة سينتج شيئًا أقوى.
بالطبع، سيحتاج إلى العثور على عدة جثث مختلفة أولاً. حتى الآن، لم يتمكن إلا من العثور على فأر متحلل.
"حسنًا، أعتقد أنني أستطيع قتل شيء ما في إحدى مهمات جمعية المغامرين." فكر بابتسامة خبيثة وهو يحاول القيام برحلته الثانية إلى الجمعية.
الفصل السابق