الفصل 30: تغير الخطط
بعد تدمير الزنزانة، تقدم ليون ولونا إلى الأمام عبر مجاري الصرف الصحي التي أصبحت هادئة بشكل مخيف. الهواء اللاذع، الذي كان يضج أصوات الجرذان الناقلة للطاعون، أصبح هادئاً بشكل مزعج. كانت الظلال ترقص على طول جدران الحجر الرطب بينما ترددت صدى خطواتهما في الأنفاق الفارغة.
"إنه أمر غريب"، تمتمت لونا وهي تلتفت حولها. "يبدو أن المجاري أصبحت مكاناً مختلفاً تماماً الآن".
أومأ ليون برأسه. "بدون جوهر الزنزانة الذي يربطهم، لا بد أن جرذان الطاعون قد تخلت عن هذه المنطقة بالكامل. نأمل ألا يتجمعوا في مكان آخر".
ابتسمت لونا بتهكم. "إذا فعلوا ذلك، فسوف نقوم بتطهيرهم مرة أخرى".
التفت ليون لينظر إليها. "لا تكوني واثقة أكثر من اللازم. لقد كنا محظوظين، فسحر الأثير الخاص بي يعمل بشكل جيد ضد المخلوقات المظلمة. وبدونه، ربما لم نكن لنخرج أحياء"، قال ذلك، بينما فكر في قرارة نفسه: كنت سأهرب لو ساءت الأمور إلى هذا الحد.
"نعم، نعم"، قالت لونا وهي تلوح بيدها عرضاً، لكنها توفقت بعد ذلك، ورمقته بنظرة متأملة. "انتظر. أنت قوي ضد المخلوقات من نوع الظلام، أليس كذلك؟"
أومأ ليون برأسه متسائلاً. "نعم، لماذا؟"
رسمت ابتسامة على وجه لونا. "إذن أنت محظوظ. تماماً مثل هذه المجاري، تم إهمال المقبرة من قبل ذلك اللورد الأحمق. في المرة الأخيرة التي مررت فيها من هنا، كان هناك الكثير من الهياكل العظيمة وغيرها من الموتى الأحياء يتجولون في الجوار. قد تكون هناك زنزانة هناك الآن".
أشرق وجه ليون. "دعنا نذهب لنلقي نظرة إذن".
دون إضاعة أي وقت، تسلقا خارج المجاري وشقا طريقهما نحو المقبرة. المقبرة، التي كان يرعاها الكهنة والحراس الذين يباركون الأراضي دورياً، تركت مهجورة لأكثر من خمسة أشهر منذ وفاة والد لونا. الآن، بفضل تراكم المانا والمياسما، انتشرت شائعات بأن الأراضي تعج بالموتى القلقين.
بالوقوف خارج المقبرة، تفقد ليون المقبرة. "لقد تحول هذا المكان حقاً إلى هذا الحد"، تنهد وهو يلاحظ القبور العديدة التي تم حفرها بالفعل، والجثث التي تحتها بدأت تحفر طريقها للخروج وتتوالى بقلق.
"مم، إذا كانت الجثث تحفر لنفسها طريقاً للخروج، فهذا يعني أن هناك ميتاً حياً رفيع المستوى هنا"، قال ليون وهو ينظر إلى لونا.
"ماذا تقصد؟" سالت وهي تجعد جبينها في حيرة.
نظر إليها ليون بدهشة. "ألسنتك ابنة اللورد؟ كيف لا تعرفين شيئاً عن هذا؟"
هزت لونا كتفيها. "لم أكن في سن الرغد في ذلك الوقت، ناهيك عن أنني لم أكن جيدة في الدراسة"، أجابت بنبرة يشوبها القليل من الدفاع عن النفس.
هز ليون رأسه وقرر الشرح أكثر. "في المقبرة، عادة، المانا الموت أو المياسما تلد هياكل عظيمة منخفضة المستوى. إنها تشبه الخلق أكثر من إحياء الموتى".
"لكن الأمر يتغير عندما يولد ميت حي أعلى. على عكس مانا الموت، فإن الميت الحي عالي المستوى ليس قوياً بما يكفي لخلق موتى أحياء من العدم، بل يعيد إحياء الموتى. ولهذا السبب تبدو هذه القبور وكأن شخصاً ما حفر طريقه للخروج بدلاً من أن يتم حفرها"، أوضح ليون.
أومأ لونا، وتحول تعبير وجهها إلى الفهم عندما استوعبت ما يعنيه. "إذن نحن نتعامل مع شيء خطير هنا، أليس كذلك؟"
أومأ ليون برأس جاد، وظلت نظراته مثبتة على الموتى الأحياء الزاحفين. "بالضبط. نحن بحاجة إلى توخي الحذر".
"بالمناسبة، هل هو أقوى من الزنزانة؟" سألت لونا وهي تنظر إلى ليون.
"يعتمد الأمر"، أجاب ليون، ثم أضاف أكثر: "يمكن أن تكون هناك زنزانة أو ربما أصبحت الآن نطاقاً".
"نطاق؟" سألت لونا مرة أخرى بينما شعر ليون بالانزعاج من أسئلتها المستمرة، لكنه تنهد بعد ذلك وبدأ في الشرح.
"يمكن القول إن النطاق هو زنزانة مفتوحة على عكس الزنزانة المغلقة، إنه... يشبه أكثر لورد يحكم أرضه، مع لورد واحد في القمة والعديد من قواته، ولكنه يشبه أيضاً زنزانة، اهزم الزعيم الأخير وانتهى الأمر"، قال بينما أومأت لونا.
"حسناً، كان يجب أن تقول ذلك في البداية، لماذا جعلت الأمر معقداً للغاية؟" قالت لونا بينما أخرجت خنجرها الجديد، هز ليون رأسه بينما بدأ اثناهما بالدخول.
في اللحظة التي دخل فيها كلاهما البوابة، شعرا وكأنهما عبرا غشاء رفيقاً يكاد يكون غير معدوم، "كان هذا...؟" سألت لونا بينما أجاب ليون: "كان هذا جدار النطاق، والآن نحن داخل نطاقه ويجب أن يكون قد عرف بذلك وقريباً سيرسل قواته لمهاجمتنا".
أومأت لونا بينما استعدت، بينما أخرج ليون عصاه أيضاً، 'هياكل عظيمة وزمبي، ضدهم يجب أن أحاول توفير أكبر قدر ممكن من المانا للزعيم الأخير، فبعد كل شيء عادة ما تتمتع وحوش الموتى الأحياء بنقاط صحة عالية' فكر ليون وهو ينظر إلى مبارزته الفانية.
"يبدو أن الوقت قد حان لاستخدامك"، تمتم لنفسه وهو يقبض على سيف حامل الطاعون. 'مع ذلك، لا أعتقد أنك ستلحق الكثير من الضرر بالموتى الأحياء'، فكر وهو يغمد السيف ويسحب سلاحاً آخر بدلاً منه. أخرج خنجراً وسلمه إلى لونا.
"ما هذا؟" تساءلت وهي تفحص الخنجر.
"هذا سلاح مبارك؛ إنه يتعامل مع ضرر بنسبة مئة بالمئة أكثر على الموتى الأحياء"، أوضح ليون. كانت هذه أسلحة قديمة استخدمها الحراس الذين قاموا بدوريات في المقبرة.
"لقد باركها كاهن ولكن لم يتم استخدامها قط، لذا فهي لا تزال تحتفظ ببركتها المقدسة - وهي مfoundة جيدة أخرى سرقتها روسليتا لي"، وأضاف بلمسة فخر في صوته.
ناهيك عن...
[لقد تبرعت بـ: خنجر مبارك مقدس (غير شايع)]
[لقد حصلت على: خنجر مقدس (غير شايع)]
نظر ليون إلى المكافآت بارتياح. لم تعد البركة محدودة؛ بل ستحتفظ الآن بقوتها المقدسة بشكل دائم. بغض النظر عن مدى استخدامه له، لن تتبدد البركة.
"الآن يمكنك حقاً إحداث فرق ضد الموتى الأحياء"، قال وبعينيه وميض من العزم. أومأت لونا برأسها، وهي تقبض على الخنجر بقوة، وتشعر بوزنه وأهميته. "دعنا نطهر هذا المكان".
"وهذه المرة، يمكنك رفع مستواك بعد أن يصبح كل الموتى الأحياء كائنات سحرية"، قالت لونا، وبدا حماسها واضحاً.
أومأ ليون برأسه. 'حسناً، كنت أرفع مستواي بالفعل، ولكن الآن ستزداد سرعي أكثر فأكثر'، فكر في نفسه وهو يلقي نظرة على إحصائياته. كان حالياً عند المستوى الحادي والخميس من الطبقة الأولى.
"دعنا ننجز هذا إذن"، أجاب وعزيمته تغذي خطواته. ومع وجود لونا بجانبه، شعر بثقة أكبر في مواجهة الموتى الأحياء الذين كانوا ينتظرونهم في المقبرة.