الفصل التالي
اندفع الشاب نحو لي ين، فصرخ لي ين في داخله واستدار ليغادر، من كان يظن أن الشاب كان سريعًا جدًا لدرجة أنه تجاوز لي ين بسرعة فائقة.
لم يكن هناك سبيل للاختباء، لذا لم يستطع لي ين إلا أن يقول بوجه مرير: "أخي هوايليانغ، ألا تذهب عادةً إلى هذا المكان المخصص للألعاب النارية؟ لماذا تغير مزاجك اليوم وقمت حتى بتجنيد الجنرال؟"
بدا تشنغ هوايليانغ وكأنه في كارثة وشيكة، مختبئاً خلف لي ين ويرتجف بشدة، "لم يكن ذلك الوغد لو بويان هو من قال إنه سيشتري لي مشروباً وجرني إلى هنا."
عندما كان يتحدث، كان الرجل في منتصف العمر قد وصل بالفعل أمام لي ين. ولما رأى لي ين، وضع الرجل في منتصف العمر فأسيه المزدوجين جانباً، وألقى التحية أولاً قائلاً: "يلتقي الوزير العجوز بصاحب السمو السادس".
رد لي ين التحية قائلاً: "الجنرال تشنغ!"، وكان هذا الشخص هو تشنغ ياوجين الشهير في التاريخ.
"يا ابن العاهرة، دعني أرى إلى أين أنت ذاهب!" كان تشنغ ياوجين معروفًا في البلاط بمزاجه الناري، لذلك أدى التحية العسكرية، والتقط الفأس وضرب تشنغ هوايليانغ.
"يساعد!" أمسك Cheng Huailiang بـ Li Yin بإحكام، كما لو كان يعامل Li Yin كدرع بشري.
ضغط تشنغ ياوجين على أسنانه، لم يستطع فعل أي شيء بالفأس التي في يده، وإذا آذى لي ين، فسيكون ذلك جريمة خطيرة.
عندما وصل الأمر إلى هذه النقطة، أوقفه لي ين على عجل قائلاً: "يا جنرال، إذا قتلته بالفأس، فستُزهق روح هواي ليانغ. لقد طلبتُ منك ذلك. إنه أيضاً مُذنب لأول مرة، وقد حرضه لو بويان. هذا يُعذر!"
على الرغم من أن تشنغ ياوجين قائد عسكري، إلا أنه شخص داهية. ولأن لي مين عزم على حماية تشنغ هوايليانغ، لم يستطع تأديبه، فقال: "اليوم، من أجل سموه، سأعفو عنك هذه المرة. وفي المرة القادمة، انظر إن لم أكسر ساقك."
بعد توديعهم، غادر تشنغ ياوجين مع مجموعة من الناس، تنفس تشنغ هوايليانغ الصعداء، وتابع قائلاً: "أسرعوا وأنقذوا الناس!"
"إنقاذ من؟" سأل لي ين باستغراب.
"لو بويان، هذا الطفل تعرض للكم من والدي، لا أعرف ما حدث؟" عندما قال ذلك، جرّ لي ين إلى فناء ليتشون...
سارت عربة ببطء على طول الشارع المستقيم باتجاه قصر الأمير ليانغ. كان في العربة، بالإضافة إلى لي ين، تشنغ هوايليانغ، ولو بويان الذي تحول رأسه إلى رأس خنزير بعد ضربه.
"أريد عزل والدك، أريد عزله..."
طوال الطريق، ظل لو بويان يردد هذه الجملة. اعتذر تشنغ هوايليانغ مرارًا وتكرارًا نيابةً عن والده. كانت العربة صغيرة، وكان فيها رجل قوي وآخر مائل، وحُشر لي مين في الزاوية.
قلت لكما، يجب أن تعودا إلى المنزل، ماذا تقصدان بالبقاء معي مؤقتاً؟
كان لو بويان غاضباً جداً اليوم، وقال وهو يشير إلى وجهه القبيح: "هل يمكنني العودة إلى المنزل هكذا؟"
"ربما لم يهدأ غضب والدي بعد. سأعود بعد يومين. يا صاحب السمو السادس، أرجو أن تقبلني!" توسل تشنغ هوايليانغ بحزن.
وبالنظر إلى هذين الوغدين، لم يكن أمام لي ين خيار سوى أن يعتقد أنه منحوس، لماذا فكر في الذهاب للتسوق اليوم!
عند عودتهم إلى القصر، طلب لي ين من جين داتشيان تجهيز غرفتين للضيوف، وترك الرجلين وحدهما ليُدبّرا أمرهما. كان بيع الشامبو العلني وشيكًا. بعد أيام من الاختيار، دُعي عدد من التجار الذين يُفضّلهم لي ين. بعد وصولهم إلى القصر، حان الموعد المُحدّد، وكان لي ين مُسرعًا للقائهم.
في غرفة الدراسة بالقصر، كان ثلاثة رجال أعمال يجلسون منتصبين، والجو متوتر. وكما يُقال، الزملاء أعداء. الآن، يتنافس جميع رجال الأعمال في مدينة تشانغآن على حصة كبيرة من سوق الشامبو. لا أحد منهم يريد احتكار هذا السوق، لكن من الواضح أن لي ين لا يريد التخلي عنه. لا حيلة لهم إن استولوا عليه وحدهم.
"صاحب السمو السادس!" كان تونغ نيان أول من وقف وأدى التحية. من بين رجال الأعمال الثلاثة، كان الأكثر فخرًا. وبفضل علاقة لي كي، كان يعتقد أن صاحب السمو الملكي الملك ليانغ سيمنحه أكبر قدر من المكافآت.
"صاحب السمو السادس!"، "صاحب السمو السادس!"، ووقف الاثنان الآخران أيضاً وأدّيا التحية عندما دخل لي ين.
وبعد أن أعاد لي ين الهدية، سأل: "لم أسألك بعد عن أسماء التجار!"
"سيدي، وانغ أنزي، يعمل في تجارة التوابل."
"سيدي، ليو يوانشينغ، يعمل في تجارة أحمر الخدود."
تونغ نيان رجل أعمال مضارب. كان لي ين يعلم ذلك مسبقاً من لي كي، لذا لم يسأل.
الجميع يعرف ما هو الشامبو، لذا لن أطيل الحديث. اخترتك لسمعتك ومواردك المالية في مدينة تشانغآن. دعني أشرح لك أولاً. سعر شراء الزجاجة الواحدة في القصر هو مئتا يوان، لذا سيكون السعر مرتفعاً بالنسبة لك، وليس منخفضاً. يوجد بالفعل عشرون ألف زجاجة شامبو مخزنة في القصر، وكمية ما يمكنك استهلاكه تعتمد على مواردك المالية. أتساءل إن كنت ستستطيع الاستمرار؟
"لا تقلق يا صاحب السمو السادس، لا توجد أي مشكلة على الإطلاق. من السهل عليّ أن آكله وحدي!" جعلت كلمات تونغ نيان الاثنين الآخرين يحدقان بها بغضب.
ابتسم لي ين وأدرك أن أربعة آلاف تيل من الفضة مبلغ زهيد بالنسبة لهم. ثم تابع قائلاً: "لكن الأمر المؤسف هو أن الشامبو يأتي من قصر الأمير ليانغ، وهذا مرتبط بسمعة قصر الأمير ليانغ. بعد بيعه لكم، إذا لجأتم إلى خداع المشترين، فلا تلوموني على قطع أموالكم من الآن فصاعدًا."
"لا يجرؤ الشرير!" قال الثلاثة بصوت واحد.
ناقشوا بعض التفاصيل مع عدة أشخاص، وغادر الثلاثة راضين. غدًا، سيتمكنون من التعامل مباشرةً مع جين داكيان، ودفع المبلغ وتسليم البضائع.
بعد انتهاء مسألة الشامبو، شعر لي ين براحة كبيرة، منتظراً أن تنتفخ جيوبه ببطء.
في المساء، استدعى لي ين جميع خدم القصر، وطلب من جين داتشيان شراء بعض المكونات، وجهز بعض الطاولات في ساحة القصر. لا يزال على المرء أن يكسب ودّ الآخرين في هذه الأيام، وإلا فلن يعمل أحدٌ لديه بإخلاص.
كان غروب الشمس كالدماء، يصبغ قصر الأمير ليانغ باللون الأحمر. في مساحة واسعة مفتوحة، امتلأت أربع طاولات مستديرة كبيرة بأطباق متنوعة، من بينها لحوم نادراً ما يتناولها الخدم في أيام الأسبوع. وقف الرجل والخادمة معاً في حرج، يكتمان ريقهما، ولم يجرؤ أحد على الجلوس إلى الطاولة.
علمتُ من جين داتشيان أن هناك وليمة كبيرة في القصر الليلة. لا يعتبر تشنغ هوايليانغ ولو بويان نفسيهما غريبين على الإطلاق. فقد احتلا طاولة في الصباح الباكر، بنظرة وقحة، وظلا يصرخان طلباً للمشروبات.
عندما رأى لي ين هذا، أراد حقاً طرد هذين الرجلين من القصر.
عندما قُدِّم الطعام والشراب، طلب لي ين من الجميع الجلوس، وقال: "لقد عملتم جميعًا بجدٍّ خلال الأيام القليلة الماضية، وهذه الوليمة مُقامة اليوم لمكافأتكم. كما تعلمون، فقد درَّ الشامبو على القصر أرباحًا طائلة، وأصبح إنفاقه الآن أقلّ. إذا كان لديكم ما يكفي من المال لإقامة هذه الطاولات القليلة من النبيذ والطعام، فسيكون للقصر أعمال أخرى في المستقبل. أنتم جميعًا من كبار السن في القصر، وأتمنى أن تبذلوا قصارى جهدكم من أجله في المستقبل. لن أعتذر لكم أبدًا."
"اطمئن يا صاحب السمو، سنبذل قصارى جهدنا!" بادر جين داكيان وغاو المحاسب بالوقوف، ورد عليه الجميع باحترام.
نظر تشنغ هوايليانغ ولو بويان إلى لي ين بعيون غريبة، وشعرا دائمًا بأنه مختلف قليلاً عن ذي قبل، لكن وعاء النبيذ كان ممتلئًا، فنسي الاثنان الأمر على الفور.
تناول الجميع الطعام بشهية كبيرة، لكن لي مين نادرًا ما حرّك عيدانه. فرغم غنى الطعام، لم يكن لونه ورائحته ومذاقه يروق له. بدا راضيًا، لكنه لم يستطع قول شيء. بالنسبة لهم، كان هذا بحد ذاته طعامًا شهيًا.
المكونات والمواد المساعدة وطرق التحضير كلها تُشكّل مشكلة. تشعر لي ين ببعض التأثر. ففي النهاية، نحن في عهد أسرة تانغ، وطرق الطهي بسيطة للغاية، إذ تقتصر أساسًا على السلق والطهي البطيء والحرق. ناهيك عن الإضافات.
"صاحب السمو، أقدم لكم نخبًا!" لم يرث تشنغ هوايليانغ أي شيء آخر، بل ورث إدمان تشنغ ياوجين على الكحول، ولم يكن يستطيع المشي عندما يشرب الكحول.
نظر لي ين إلى نبيذ الأرز العكر في الكأس، ثم تناوله وارتشف رشفة. كان طعمه أشبه بالمشروبات الكحولية في القرن الحادي والعشرين. كان حامضًا وغير مستساغ على الإطلاق، ولكنه مع ذلك كان أفضل نبيذ في عهد أسرة تانغ آنذاك، إذ كان يُباع بمئة وعشرين ضعف ثمن مذبح وين تشيان.
"نبيذ فاسد!" بعد بضع رشفات، وضع لي ين الكأس بقوة، مما جعل الجميع يحدقون به. هرع جين داكيان نحوه قائلاً: "يا سيدي، ألا يعجبك هذا النبيذ؟"
تناول تشنغ هوايليانغ عدة أطباق كبيرة، وقال: "هذا هو عطر زهر المشمش الشهير، وهو أفضل نبيذ في تشانغآن، وكان صاحب السمو يحب هذا النبيذ أكثر من غيره".
قضم لو بويان فخذ الدجاجة وفمه يفتقد اثنين من أسنانه الأمامية، وقال بصوت غير مفهوم: "نعم، نعم!"
"انتظر بضعة أيام، وستفهم ما هو النبيذ!" ضحك لي ين مرتين وقال.
انتهت الوليمة بسعادة، وعاد الجميع راضين. وحده سيما تو، الذي كان قد حضر للتو في الصباح، بقي على مائدة الطعام يجمع بقايا الطعام. أدرك لي ين أخيرًا لماذا كان هذا الرجل يريد فقط أن يشبع، وأنه يستطيع أن يأكل كل الطعام وحده. وجبة تكفي ستة أشخاص.
عاد تشنغ هوايليانغ ولو بويان إلى الراحة. شرب هذان الرجلان كثيراً حتى ثملا. بعد أن انصرف الجميع، تجول لي ين في القصر، وغرق في أفكاره.
لم يكن تحسين مستوى المعيشة في عهد أسرة تانغ ممكناً بمجرد جلب المنتجات الحديثة للبيع. فإدخال التكنولوجيا المتقدمة أمرٌ أساسي، وقد أرهقه شراء الشامبو ذهاباً وإياباً بما فيه الكفاية. لذا، يعتزم جلب بعض الحرف اليدوية والمعدات.
بينما كان الجميع يستريحون، عاد لي ين إلى منزله القديم وشغّل الإنترنت. بدأ يبحث عن تقنيات مناسبة للتطوير في عهد أسرة تانغ، وطبعها. ثم أخذها معه ودرسها بتأنٍّ. لم تكن لديه شجرة تقنيات شاملة، بل كان بإمكانه صنعها جميعًا.
وبالتفكير في مسألة النبيذ، بحث عن أجهزة التقطير على موقع تاوباو، وهي منشأة ضرورية لإنتاج النبيذ عالي النقاء، ويريد احتكار السوق بالاعتماد على هذه المعدات التي لا يستطيع الآخرون نسخها بسهولة.
عند فتح الموقع الإلكتروني، وجد العديد من المصنّعين يبيعون أجهزة التقطير عبر الإنترنت، وتتوفر نماذج متنوعة. اختار لي مين في النهاية ستة أجهزة تقطير نحاسية. كان سبب اختياره لهذه الأجهزة هو تقليل الشكوك حولها، فصناعتها متقنة نسبيًا، ويمكنه شرح ذلك بهدوء.
بعد تصفح الإنترنت لبعض الوقت، ذهب لي ين إلى المدينة، متنقلاً بين العالمين، مما جعله يشعر وكأنه في حلم. بعد تجوله في الشوارع قليلاً، اشترى لي ين بضع زجاجات من الخمر وعاد. في هذا العالم، لا تربطه أي صلة، أما في ذلك العالم، فكل شيء على وشك أن يبدأ.
الفصل السابق