الفصل التالي
أشعل بيع الشامبو علنًا موجةً من المزايدات في مدينة تشانغآن. باع التجار الثلاثة الذين استلموا البضائع من لي ين كل ما لديهم، وظلوا يلحّون عليه لتسليمها. استمر هذا الوضع لفترة، ثم استقرت المبيعات تدريجيًا. الآن، يستخدم النبلاء والسيدات في تشانغآن الشامبو بكثرة، إذ تكفيهم زجاجة واحدة لمدة شهر، بينما لا يستطيع عامة الناس تحمّل تكلفة هذه السلعة الفاخرة. لذلك، كان من المتوقع أن يحدث هذا بعد هذه المبيعات المحمومة. بالطبع، كان سعيدًا أيضًا بالراحة التي يوفرها له هذا التنقل بين العالمين، الأمر الذي أرهقه.
"يسار! لا، يمين! لا، يسار..."
احمرّ وجه سو مو إير الصغير خجلاً، وشعرت بأسنانها تحكّها كراهيةً. الأمير السادس يزداد سوءًا، فهو دائمًا ما يحاول استغلالها. دغدغ ظهره، وبينما كانت سو مو إير تحكّ الجانب الأيمن، قال إن الجانب الأيسر يحكّها، حكّت الجانب الأيسر، قال إن الجانب الأيمن يحكّها، مرت بضع دقائق، لكنه لم يستطع حكّ المكان الصحيح.
بفضل الأموال التي جُمعت في القصر، استبدل جين داتشيان ثلاثًا من الخادمات الأربع السابقات. باستثناء يون إير، البالغة من العمر أربعة عشر عامًا، تلقت الخادمات الثلاث الأخريات، اللواتي تجاوزن العشرين من العمر، مستحقاتهن وعادن إلى منازلهن. وكان جين داتشيان قد فعل ذلك أيضًا من أجل زواجهن. ففي عهد أسرة تانغ، كنّ يُعتبرن من النساء الأكبر سنًا اللاتي لم يتزوجن بعد.
سو مو إير هي إحدى الخادمات الثلاث اللاتي جندهن جين دا تشيان حديثًا. ووفقًا له، فإن هذه الفتاة سيدة من عائلة نبيلة هُزمت في عهد أسرة سابقة. وقد وقع في حبها واشتراها بعشرة بنسات. كان جين دا تشيان يعتقد أن الخادمات في القصر هن في الواقع فتيات فلاحات لا يفهمْنَ الشعر والكتب، ولا يلقنْنَ مكانة لي ين على الإطلاق. ولأنه وسيم ويجيد القراءة والكتابة، فقد انتحل اسم لي ين وأعاد سو مو إير إلى القصر.
بدت الطفلة الصغيرة وكأنها على وشك البكاء، وشعر لي ين أنه قد تجاوز الحد. مع أنه أدرك سهولة امتلاك الأمير لخادمة في هذا العصر، إلا أنه لم يستطع تجاوز الأمر نفسيًا. "يا صاحب السمو، دعني آتي!" بالمقارنة مع سو مو إر، كانت يون إر أكثر استرخاءً، ولم تتجنب عيناها المتقدتان النظر إلى لي ين، وكان هناك تلميح خفيّ بأنها ستأتي إن تحلت بالشجاعة.
"أحم! بن وانغ يشعر فجأة أن ظهره لم يعد يحكه!" نهض لي ين وغادر غرفة الدراسة، وهرب.
"أختي يون إير، شكراً لكِ!" غادرت لي ين، وقدمت سو مورير البركة ليون إير، وشكرتها.
تنهدت يون إر قائلة: "إن معاملتك لصاحب السمو بشكل مختلف هي نعمة لك. هناك عدد لا يحصى من الفتيات خارج مجمع القصر يعتقدن أنهن سيحظين يوماً ما بتفضيل صاحب السمو ويتمتعن بالمجد مدى الحياة. يبدو أن هذا لا يكفي."
"ليس الأمر أن مو'ير جاهلة، بل إنني قبل وفاة والدتي أقسمت لها أنني لن أرتبط بأحد حتى أجد أختي!" وبعد أن فكرت في الأشياء المحزنة، انفجرت سو مو'ير في البكاء.
ناولتها يون إر قطعة القماش الحريرية وطمأنتها قائلة: "أنتِ تُفكرين كثيراً، سموّكِ يمزح معكِ فقط، إذا أراد أن يستحوذ على جسدكِ، فهل تستطيعين منعه؟ إذا كان منحرفاً، فسأفعل. كيف يُمكن أن يبقى جسدكِ مثالياً؟!"
"أعلم أن صاحب السمو شخص جيد، الجميع في القصر قالوا ذلك، لكن الرجال والنساء لا يستطيعون التعايش..." لم تستطع سو مو إير الاستمرار.
قالت يون إر وهي تعض شفتيها: "أنتِ، على الرغم من أنكِ أتيتِ إلى القصر لتكوني خادمة، إلا أنكِ ما زلتِ تتمتعين بمزاج تلك السيدة الكبرى!" وبعد أن قالت ذلك، سحبت سو مو إر من غرفة الدراسة.
غادر لي ين غرفة الدراسة وتوجه مباشرة إلى المحراب. ويبدو الآن أن النصف الثاني من القصر أصبح مصنع لي ين.
انتهت مسألة الشامبو، ولم يهدأ القصر بسببها، بل ازداد انشغالاً. كلف لي ين الخدم الجدد بمهمة جديدة تماماً، وهي التقطير.
بعد وصول أجهزة التقطير الستة الحديثة التي اشتراها لي ين، نقلها إلى القصر. وعلى شكل عملات نحاسية، توهجت العاطفة على الفور.
قبل الاقتراب من المحراب، فاحت رائحة نبيذ قوية. كان النبيذ المُقطّر في القصر عبارة عن نبيذ أرز عادي اشتراه جين داتشيان من السوق. فصناعة النبيذ عملية تستغرق وقتًا طويلاً، وشراؤه جاهزًا أسرع وأسهل. سعر هذا النبيذ رخيص جدًا، إذ يُمكن شراء جرة كبيرة ببضعة بنسات، ما يجعله زهيد التكلفة.
في غرفة تقطير النبيذ التي أطلق عليها لي ين اسم "شينغ هوافانغ"، كانت ستة أجهزة تقطير تعمل في آن واحد، وكان أكثر من اثني عشر خادمًا يواصلون إشعال النار. تتساقط قطرات النبيذ باستمرار من أنبوب المكثف الخاص بجهاز التقطير. أسفل أنبوب المكثف، كان هناك خزان نبيذ يبلغ ارتفاعه مترًا واحدًا. بعد بضعة أيام، تم استبدال خزان النبيذ مرتين، وكانت هذه هي الدفعة الثالثة.𝑓𝘳𝘦𝑒𝑤𝑒𝘣𝘯ℴ𝘷𝘦𝓁.𝑐𝑜𝑚
"الإنتاج لا يزال منخفضًا!" قال لي ين وهو يتفقد الجهاز. كان يدرك أن طريقة تسخين جهاز التقطير عاملٌ يؤثر على الإنتاج، لكن استخدام الفحم لم يكن شائعًا في عهد أسرة تانغ. سأل من حوله، فأخبره أن تشانغآن لا تستخدمه في المدينة، لذا لم يكن أمامه سوى استخدام طريقة التسخين الأصلية.
بالطبع، لم تغب أخبار قصر الأمير عن أنظار المهتمين. فقد انتشرت قصة جين داتشيان، مدبرة منزل أمير ليانغ، التي اشترت كميات كبيرة من نبيذ الأرز، وتناقلت حولها روايات عديدة. الجميع يتساءل عن مصير أمير ليانغ، متسائلين إن كان انتحاره بالقفز في البئر قد انتهى به المطاف ميتًا. يا ترى ما هي الحيل التي قد يلجأ إليها أمير صغير ناجح؟
"صاحب السمو، وانغ آنزي هنا!" عندما تناول لي ين البايجيو بالملعقة وكان على وشك تذوقه، جاء جين داكيان ليخبره بذلك.
استدعى لي ين هذا الشخص المدعو وانغ آنزي إلى جين داتشيان. للكحول استخدامات عديدة، ليس فقط في صناعة المشروبات الكحولية، بل أيضاً في صناعة العطور. ولي ين خبيرٌ في صناعة العطور.
إن تحضير العطور لا يتطلب الكحول فحسب، بل يتطلب أيضًا التوابل، وهذا وانغ آنزي تاجر توابل معروف في مدينة تشانغآن، وهو أحد الأسباب التي دفعت لي ين إلى تكليفه ببيع الشامبو في المقام الأول، من أجل التعاون الحالي.
الشامبو الذي أُخذ من لي ين مقابل 250 وونًا بيع في السوق مقابل 300 وون. الربح الهائل جعل وانغ آنزي يُعاني الأرق لعدة ليالٍ. اليوم، عندما أخبره جين داتشيان أن الملك ليانغ يريد رؤيته، سارع إليه دون أن يتناول حتى الفطور. إن أساء لأحد، فلا يُمكنه إغضاب ملك الثروة.
"تساو مين، وانغ آنزي يحيي الملك ليانغ!" دخل لي ين، وانحنى وانغ آنزي على عجل، "لا أعرف لماذا دعا سموكم هذا الوغد للمجيء!"
"لا شيء خطير، اجلس فحسب!" جلس لي ين بلا مبالاة. الآن يفهم تدريجيًا لماذا يحب العالم الصراع على السلطة والربح. إن الشعور بالاحترام مُدمنٌ حقًا كالمخدرات. "كيف حال تجارة التوابل للسيد وانغ الآن؟"
عندما ذكر الملك ليانغ التوابل فجأة، لم يسع وانغ آنزي إلا أن يُصاب بالذهول للحظة، لكنه قال بصدق: "يا للهول، تجارة التوابل تزداد صعوبةً هذه الأيام. يتدفق التجار الفرس على تشانغآن بأعداد كبيرة. التوابل التي يجلبونها من المناطق الغربية متنوعة للغاية. إنها كثيرة جدًا، ونحن، تجار التوابل المحليين، نكاد نُغرق في بحرها."
كان لي ين يعلم أن التجار الفرس كانوا يصدرون بشكل رئيسي التوابل والمرجان والأحجار الكريمة وغيرها من السلع إلى أسرة تانغ في ذلك الوقت. وكان من الطبيعي أن يواجه وانغ آنزي مثل هذا الوضع. فمن الطبيعي أن التوابل ضرورية لصناعة العطور، وشراؤها من التجار الفرس مكلف. وقد تعاون وانغ آنزي معه في تجارة التوابل، وهي تجارة غير مُدارة بشكل جيد، وهو ما يناسب لي مين. وبهذه الطريقة، لن يرفع وانغ آنزي السعر عندما يُورّد توابله الخاصة.
"لا بد أنك سمعتَ أيضًا عن شراء نبيذ الأرز مؤخرًا في قصر الأمير ليانغ. لأكون صريحًا معك، فأنا أعمل حاليًا على تطوير عطر مميز، وأسميه "عطرًا"، ويتطلب تحضيره الكثير من التوابل. أرغب في التعاون معك، حيث تُزوّدني بالعطر، ويتولى "وانغ فو" مسؤولية تركيبه، وبعد إتمام الأمر، يحق لك حصريًا بيعه. ما رأيك يا "وانغ لاو"؟"
"عطور!" هذا مصطلح جديد. تردد وانغ آنزي. أسعار التوابل مرتفعة للغاية. من المجازفة تقديم التوابل مجانًا لتطوير منتج جديد دون معرفة آفاق السوق، وما يحصل عليه هو مجرد حق حصري في البيع. كيف يمكن تحقيق الربح؟ لا سبيل لذلك، فما قدمه له لي ين هو بلا شك شرط امتياز، وهو بمثابة دفع المال لقصر ليانغ ليجني أمواله الخاصة.
"صاحب السمو، وانغ شركة صغيرة، وهذا أمر محرج حقاً بالنسبة لوانغ..."
فهم لي ين ما قصده، وشعر بخيبة أمل طفيفة، لكنه لم يُلحّ عليه. ففي النهاية، لم يكن وانغ آنزي يعرف شيئاً عن العطور.
كانت حساباتي عبثاً، وأرسل لي ين وانغ آنزي بعيداً. فكر لي ين في نفسه: "لا يملك الناس في هذا العصر روح المغامرة على الإطلاق".
غادر وانغ آنزي القصر وهو يشعر بتوتر، ثم تنفس الصعداء، لكنه ما زال يشعر بشيء من الغرابة. لطالما راوده شعور بأنه اتخذ قرارًا خاطئًا. وبينما كان على وشك المغادرة، اقترب منه رجل بدين يرتدي رداءً حريريًا مستدير الرقبة، وقد بدا عليه الحماس. قال مبتسمًا: "أليس هذا هو وانغ صاحب المتجر؟ لقد جاء إلى القصر مبكرًا جدًا."
"إذن أنت السيد تونغ، وقد دعاك صاحب السمو أيضاً؟" كان وانغ أنزي متفاجئاً بعض الشيء.
بعد أن ارتبط تونغ نيان بلي ين، كان يتردد على قصر الأمير ليانغ كل ثلاثة أيام. عندما كان لي ين موجودًا، كان يذهب إليه ليُجامله. وعندما لم يكن لي ين موجودًا، كان يذهب إلى جين داتشيان وكبير المحاسبين ليشرب الشاي ويتحدث معهما. الآن، أصبح الجميع في القصر يعرفون بعضهم. اليوم، جاء إلى القصر كعادته، لكنه لم يتوقع أن يقابل وانغ آنزي. التفت وفكر في الأمر، "صحيح، أخبرني الوصي جين الليلة الماضية، ماذا قال سمو الأمير للأخ وانغ ليجعله هكذا؟" هل أزعجه؟ هل يمكنني أن أجعل أخي يستعد؟"
لم يكن وانغ آنزي يعلم أن تونغ نيان قد دبرت له مكيدة. كان يظن أن ليانغ وانغ سيتحدث معه دائمًا عن العطر، فقال: "قال صاحب السمو الملكي ليانغ إنه طور عطرًا جديدًا وطلب مني توفيره..."
بعد أن استمر تونغ نيان في الحديث لبعض الوقت، فهم السبب والنتيجة، وشعر بسعادة غامرة، "إذن سأدخل، وسأدعو الأخ وانغ لتناول الشاي في يوم آخر."
بينما كان لي ين مترددًا بشأن صناعة العطور بشكل مستقل، جاء جين داكيان ليقدم تقريرًا إلى تونغ نيان ليقابله. كان لي ين يعرف هذا الرجل الذي لم يره اليوم، لكن لي ين سمح له بالدخول.
"يا صاحب السمو، أنا على استعداد لتزويد سموه بالتوابل التي يحتاجها مجاناً!" التقى تونغ نيان بلي ين ودخل في صلب الموضوع مباشرة.
تفاجأ لي ين قليلاً، "كيف عرفت؟"
ثم أخبر تونغ نيان Li Yin عن لقاء Wang Anzhi.
بعد ترددٍ قصير، أومأ لي ين برأسه. وبعد أن توطدت علاقتهما، شعر لي ين أن تونغ نيان شخصٌ طيب. فبالإضافة إلى جشعه للمال، كان لي كي يتمتع بفطنةٍ في اختيار الناس. وإلا لما سُمح لتونغ نيان بالتواجد في قصر شو.
الفصل السابق